Часть 1
23 декабря 2023 г. в 00:54
Холодно.
Селена зябко ежится, обнимая себя за плечи. Здесь, в горах, ее последнем убежище, ветер особенно холодный. Впрочем, выбора у нее в любом случае нет.
– Ошибаешься – Слышит она за спиной обволакивающий голос Таролога – Выход есть всегда, просто его нужно найти.
Селена почти равнодушно оборачивается на него.
– Может быть. Вот только большинство из выходов ведут в ад.
Они молчат. Ветер треплет туго стянутые в косу черные волосы Селены. Пытается забраться и под плащ Таролога, но всякий раз облетает его стороной. Где то вдалеке раздаются приглушенные расстоянием крики горных птиц.
– Это бесполезно. – Он качает головой и подходит, вставая рядом. – Ты не меняешься.
– Меняюсь. – Безразличный голос Селены вспарывает тишину спустя несколько секунд. – Просто не так, как этого хочешь ты.
– Возможно. – Кивает Таролог. – Но тем не менее... – он замолкает, оборвав себя, но все же заканчивает предложение – Хочешь, отправлю тебя в другой мир?
– Домой меня верни. – привычно огрызается Селина.
Таролог задумчиво смотрит на затянутое свинцовыми тучами небо.
– А почему бы и нет.
– Что ты сказал?! – в ее голосе страх и разгорающаяся надежда.
Он чуть заметно улыбается.
– Что могу вернуть тебя в твой мир. Если ты хочешь, конечно же.
– Естественно, хочу! – крик Селены разрывает тишину гор, и она испуганно пригибается, хватаясь за лук и настороженно осматривая окрестность в поисках опасности.
Таролог качает головой.
И вскинув руку, щелкает пальцами.
А в следующее мгновение Селену поглощает тьма.
***
Недалеко раздаётся звук взорвавшейся петарды, и Селена подскакивает, машинально осматривая окрестности, ища опасность, и тянет руку за луком. Но тут же вспоминает: это не Valle Delivery. Это ее мир. Наверное...
Вздохнув, директриса компании с острыми ушами обваливается на стул, хватая стакан с кофе, и выхлёстывая за три глотка больше половины. Она никак не может привыкнуть.
К взрывающимся петардам и фейерверкам. К таким беспечным людям. К яркому электрическому свету посреди дождливой ночи. К запрету на ношение оружия.
И к отсутствию Таролога.
Да еще и этот Новый Год...
Она и раньше не особо любила праздники, считая их пустой тратой времени. А теперь, когда она при любом резком звуке тянется к оставленному дома, вместе с боевым одеянием, луку, они начали просто бесить.
Селена горько усмехается, залпом допивая остатки кофе.
Все же полгода изоляции в горах, во время которых на нее охотились и люди, и драяды даром не прошли.
***
Селена идет домой, разглядывая по пути развешенные гирлянды. Завтра Новый Год...
Взгляд падает на магазинчик со сладостями, но она передёргивает плечами и проходит мимо. Дома есть еда, а покупать что то особенное, ради... Собственно, а ради чего?
Праздника? Веселья? Счастья? Какой же бред...
Дома все идеально, как и должно быть. Но кое что все же изменилось со времени ее возвращения – Таро. На отдельной полке лежат карты, что она собрала за все это время. Она смотрит на шкаф. Там, наверху, – ее охотничий наряд – тот, в котором она тогда была. Переводит взгляд на стену – лук и колчан со стрелами висят там. Вздыхает.
И садится за проекты.
***
– Почти двенадцать ночи. – машинально отмечает время Селена, закончив с делами. – Через несколько минут будет уже другой год.
Она идет на кухню, по пути заглянув в ванную и непонятно зачем причесавшись. Ставит чайник, открывает коробку с печеньем. Подходит к окну. За стеклом – праздничный современный город. Но она и здесь чувствует себя чужой.
Селена проводит рукой по стеклу, вспоминая свои приключения в Тотспеле и Долине. Непослушные мысли стучатся в голову, невзирая на все попытки Селены их прогнать. Но одна мысль все же долетает – самая важная, необходимая ей сейчас.
А если бы Таролог вдруг сейчас пришел, что бы я чувствовала?
Селена не знала ответа. Но, глядя на чужое отражение в стекле позади себя, не сомневалась, что очень скоро узнает.