Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?

Тэхён проснулся от глухого стука. Спросонья он шарахался по простыням, путался в складках одеяла. Где он? Сколько времени? Тэхён потянулся к тумбочке, ощупал угол. Вибрации телефона были повсюду. Голова загудела от этих звуков. Пальцами Тэхён продолжил шариться по тумбочке — пусто. Тэхён открыл глаза. В темноте слабое свечение — с пола. Внизу телефон забился, как оглушённая на берегу рыба. Тэхён ответил. Смотреть, кто звонил — нужды нет. — Слушаю, — захрипел сонным голосом Тэхён. — В девять — немцы. Нужен квартальный отчёт к восьми тридцати, — голос начальника властный и громкий, без намёка на сон. Тэхён отнял телефон от уха. Экран мигнул. — Сейчас три тридцать семь. На квартальный отчёт нужно два дня. При наличии бухгалтера Ким Чиноля. Тягостная пауза. Зачин. — Я спросил, сколько сейчас времени? — Нет. — Я спросил, сколько нужно времени на квартальный отчёт? — Нет. — Или может вопрос был в бухгалтере Чиноле? Тэхён кинул взгляд на окно, там занималась тонкая, еле проглядываемая полоска рассвета. — Нет. — Квартальный отчёт должен быть у меня в кабинете к восьми тридцати. Чон Чонгук не попрощался и отключился. Тэхён с размаху зарядил телефоном в стену. По звуку — разлетелся на мелкие детали. Если Тэхён подкачается, схватит Чонгука и кинет его в стену, тот сможет также разлететься и больше не работать? Через минуту Тэхён встал, голыми ногами прошёлся по холодному кафелю, чтобы взбодриться, включил свет. У телефона пошёл трещинами экран, отлетела задняя крышка и разбилась на несколько пластиковых частей. К несчастью — он работал. Тэхён собрал остатки телефона, вернулся к кровати и подобрал с пола ноутбук, на протяжении пяти последних лет ноутбук всегда лежал рядом с кроватью. Потому что в течение пяти последних лет Тэхён работал, как ишак, днём и ночью. Личный помощник Чон Чонгука. Чтобы не соблазниться и не упасть обратно в сон, Тэхён заправил постель, стянул очки с тумбочки. Два чайных пакетика в кружку — ему нужна моментальная бодрость. Затолкнул их в супницу — мельче семьсот миллилитров чая пить бесполезно, не взбодрит. Ноутбук на стол, ноги в тёплые тапки. Тэхён открыл пошире окно, морозный воздух влетел в него, пробрал до мурашек. Но он выдержал, зафиксировал створку, чтобы не билась от внезапных ветряных порывов. Сел за стол, подвинул ноутбук подальше от себя, чтобы локти лежали на столе, а не ходили ходуном в воздухе. Тэхён начал в голове мысленный счёт. Раз — вдох, два — выдох, три — вдох, четыре — выдох. Прислушался к себе, но спокойствие не пришло. Файлы с отчётами Тэхён нашёл на рабочей почте. Сразу отметил в ежедневнике в телефоне — сделать выговор Чинолю. Опять файлы названы чёрт пойми как, не пронумерованы, теперь на это ещё тратить время. Но Тэхён, поджав губы, потратил. Проверил каждый файл, дал верное название и отсортировал. Только после того как он навёл порядок в файлах бухгалтера, открыл таблицы, сделал большой глоток обжигающего чая, отчего из глаз полетели слёзы и искры, и нырнул в расчёты. Тэхён досчитал всё ровно к восьми. Сформировал письмо, подкрепил файл и направил на корпоративную почту, на почту секретаря с пометкой «срочно», на почту бухгалтеру с темой «очень срочно», и в конце ещё отметил, что недоволен ненадлежащим ведением документации и корпоративной почты, пригласил заглянуть сегодня после обеда, чтобы в который раз уточнить, как и для чего нужно правильно называть документы. Первой, кому набрал Тэхён — секретарь Суним. Тэхён отсчитал десять полных гудков, она не ответила, он нажал отбой. Второй — Ким Чиноль. Он обещал свести отчёт вчера, но так и не прислал конечный документ Тэхёну. Немцев ждали завтра, поэтому Тэхён вошёл в положение — сегодня на обеде он произвёл бы контрольную проверку и передал Чонгуку. Чиноль не взял трубку. Ещё один звонок секретарю, ещё — бухгалтеру. Время на часах: восемь часов двенадцать минут. Тэхён нажал на контакт «Босс» и сделал судорожный вдох. После первого же гудка установилась связь. — Отчёт к восьми тридцати, — вместо «здравствуй» и «доброе утро» сказал Чонгук. — Я направил его вам на почту. Секретарь не берёт трубку, бухгалтер тоже. — Я задал вопрос? Тэхён смотрел на небо. Рассвет, как кровь в фильмах ужасов, пробивался тонкой струйкой из вспоротого брюха тучи и растекался по кромке горизонта. — Нет. — К восьми тридцати. Раз — вдох, два — выдох, три — вдох, четыре — выдох. В телефонных контактах Тэхён нашёл номер студента-практиканта Пак Чимина. Неделю назад его прислали в отдел, но Ки Сон заболела. Чимин остался без наставника и свалился на голову Тэхёна. — Добрый день, Ким Тэхён, — Чимин, отдать ему должное, ответил сразу же после первого гудка. — Я уже на месте, проверяю корреспонденцию. Письма на имя генерального директора к вам, остальные к… — Чимин, доброе утро. Извини, что перебиваю тебя. Есть срочное дело. Подойди к стойке секретариата. Чимин перестал шуршать на том конце телефона письмами, раздались торопливые шаги каблуков по офисному мраморному полу. — Уже тут. — Включи компьютер, пароль: 12344321dfG. На конце заглавная G, остальные строчные. — Включил, зашёл, — отчеканил Чимин. — Заходи на почту. Последнее письмо от меня, открой его, пожалуйста. — Есть. — Тэхён услышал щёлканье клавиатуры. — Файл открылся? — Да. — Пускай на печать через принтер Xerox Docucolor iGen3. — На часах у Тэхёна восемь двадцать три. Одна страница печаталась пять секунд, значит пятьдесят страниц будут печататься четыре минуты шестнадцать секунд. Останется скрепить и отнести Чон Чонгуку. — Понял. Сейчас всё сделаю и перезвоню. Чимин отключился. Тэхён закрыл ноутбук. В ванной комнате положил телефон на край раковины экраном вверх, снял блокировку, чтобы видеть время. К моменту, когда высветилось имя Чимина, Тэхён успел почистить зубы и как раз взялся за полотенце, чтобы вытереть влагу с губ и щёк. — Да, Чимин? — Время — восемь двадцать девять. — Всё отдал лично в руки Чон Чонгука. — Спасибо, Чимин, к девяти буду в офисе. — Я пока разберусь с корреспонденцией и письмами. Тэхён отключился. Сегодняшний день он ненавидел. Как и вчерашний, и неделю, и пять недель, и два месяца назад. Он просыпался со стойким ощущением безысходности. Вставал с постели назло себе и всему миру. А на самом деле мечтал, чтобы в один день просто не проснуться, чтобы всё закончилось. Тэхён закончил водные процедуры, надел заранее подготовленный с вечера костюм, открыл упаковку с новым галстуком, заменил старые очки на линзы. К восьми сорока — Тэхён в лифте. Он стоял, упершись плечом в металлические двери гудящего лифта, и заставлял смотреть себя на своё отражение. Застегнутая по шею рубашка аккуратный галстук в полоску сжимал горло, как удавка. Чон Чонгук ненавидел рисунки без полосок, поэтому галстуки с такой расцветкой даже не рассматривались. Песочный костюм, чистый и выглаженный, выглядывал из-под расстёгнутого пальто. Волосы Тэхён зачесал наверх, залачил. Специальным стиком-консилером прошёлся под глазами, но желтовато-коричневые круги стали ещё заметнеё. На лице Тэхёна — разочарование и тихая ненависть. Сосед с пятнадцатого этажа зашёл в лифт и пробурчал: «Доброе утро», Тэхён не нашёл в себе сил ответить. Если откроет рот, то не сдержится и пошлёт его. Около дома уже ждало такси. Тэхён сел, сразу достал телефон. Пропущенный от Суним и сообщение от Ким Чиноля. Тэхён не перезвонил секретарю, сообщение не отметил прочитанным и ответ не написал. В восемь пятьдесят шесть Тэхён вошёл в зеркальное здание из шестидесяти шести этажей, где над входом висел лаконичное «Корвусс-групп». На ресепшене, как по команде, поднялись все пять девочек и склонили головы, когда Тэхён прощёлкал каблуками в сторону турникетов. — Доброе утро, Ким Тэхён, — поздоровался начальник охраны. Тэхён приложил свой пропуск и залетел в лифт с коллегами из отдела аналитики. Все чинно поздоровались, Тэхёну отдельно поклонились. В девять ровно Тэхён отдал Суним пальто, взял из её рук папку с квартальным отчётом, жестом показал, чтобы она замолчала и перестала извиняться за неотвеченный вызов, прошёл к дверям в конференц-зал. — А вот и мой помощник, — Чонгук выплюнул слова с неприкрытым презрением. Он занял своё место в центре стола. На сложенных руках покоилась его голова. Ещё шестнадцать человек расположились поровну: восемь с одной стороны, с другой — также восемь. Сотрудники Корвусс-групп выглядели безрадостно сосредоточенно. И даже что-то наподобие облегчения промелькнуло у них, когда появился Тэхён. По крайней мере вздохи облегчения вызвали улыбки и любопытные переглядывание немцев и их переводчиков. Тэхён прошёл к своему месту. В вертикальном положении, рядом с креслом генерального директора. — Приветствую наших дорогих гостей, — Тэхён вытащил и нацепил на лицо дежурную улыбку для будущих партнёров. Широкая, чуть дрожащая в уголках — небольшое заигрывание с иностранными гостями. Чтобы у них сложилось впечатление, что у руля всех будущих сделок именно они. Собрание прошло без нареканий. С немцами договорились о плодотворном сотрудничестве. Завтра их юрист приедет с составленным договором, чтобы как можно быстрее приступить к работе. Тэхён остался собрать бумаги и убрать мусор в конференц-зале, когда к нему заглянул Чимин. — Хён, доброе утро! — Чимин просочился в зал. Он в костюме и белой рубашке, но без пиджака и с закатанными рукавами. Тэхён просканировал его взглядом. Если Чимин в таком виде, значит с Чон Чонгуком он не успел пересечься. В лучшем случае — его развернули бы домой, в худшем… Тэхён остановил мысль. — Вам помочь? — Нет, — Тэхёну не нужна помощь. Никогда. Чимин не обиделся, а только грустно улыбнулся. В его взгляде, направленном на Тэхёна, — жалость? — Вы прямо как моя бабушка. Она тоже всё сама. — При воспоминании о бабушке лицо Чимина озарилось счастьем. — Поеду к ней завтра на два месяца, помогу, хоть она и не просила. Тэхён выкинул мусор и пустые бутылки из-под воды в мусорное ведро. — Завтра рабочий день, — прочеканил Тэхён на автомате, почти не задумываясь над словами, — ты подписал заявление? Чимин в ответ сощурил глаза и улыбнулся. — У меня сегодня последний день практики. — Да? — Тэхён кинул взгляд на часы на стене. Они показывали и время, и дату. На дворе: двадцать второе октября. — Ага. А завтра буду работать уже в деревне. Убираться в саду, заниматься магазином. — Чимин подтянулся, пока Тэхён поправлял кресла, задвигая их к столу. — Такой же бесплатный труд, только без Чон Чонгука. — Это уже само по себе оплата, — вдруг вырвалось у Тэхёна. Громче, чем обычно. Чимин услышал и засмеялся. Тэхён сам слегка скривил вытянутые в полоску губы и не заметил как двери конференц-зала распахнулись, будто от сильного порыва ветра. Двери разлетелись в стороны, ударившись о стены с гулким стуком. — Я слышу, что у вас есть время посмеяться? — спросил Чонгук ровным тоном. Но Тэхён за пять лет работы личным помощником мог различить в ровном тоне пропасть, полностью наполненную кишащими от злости тварями. Чонгук не кричал, но он зол. Зол до пятого каления. Зол так, что на гласных его голос подрагивал. Чимин от его голоса вытянулся в струну. Напряжённую. Звенящую страхом. Тэхён отбил по столу стопкой бумаги, выравнивая их в стопке. Чонгук убрал руки в карман брюк. Подождал, пока Тэхён доделал своё дело. — В мой кабинет, — тон ледяной, специально для провинившихся работников. Тэхён пошёл за Чонгуком. По дороге сунул стопку бумаги Суним, подписал документы, которые подсунул ему Ким Чиноль, подстраиваясь под быстрый шаг. Двери в кабинет генерального директора Ким Тэхён закрыл самостоятельно и повернулся к Чонгуку, он спиной упёрся в письменный стол из массива красного дерева. — Ты опоздал. — Я был в офисе ровно в девять. Чонгук буравил его взглядом. — Документы вам отдали в восемь тридцать. Всё выполнено в срок по вашим требованиям. Чонгук ухмыльнулся: — Теперь все практиканты будут околачиваться с полугодовыми отчётами в моей компании? Тэхён встретился взглядом с Чонгуком, без особого напряжения выдержал его тяжёлый, давящий взор. Тэхёна затошнило от неприкрытой ненависти в чёрных глазах. — Сколько раз повторять, чтобы ты не смел делегировать работу, которую я поручаю тебе? — тут уже Чонгук ослабил поводья и повысил голос. Тэхён сглотнул. Просто выслушать и уйти. Тэхён переключился на счёт овечек. С несчастным блеянием они начали перепрыгивать через забор в голове у Тэхёна. — Если бы я хотел, чтобы документ мне принесли Суним, Ким Чиноль или практикант, я попросил их напрямую. Это можно запомнить? — Я запомнил. Овечки продолжают прыгать. Чонгук продолжает пепелить Тэхёна взглядом. На тридцать первой овечке Чонгук выплюнул: — Выметайся. В течение десяти минут жду своё расписание на день, твоё — на согласование. Тэхён вышел. Ни на кого не глядя, направился сразу к себе. План генерального директора направил в течение пяти минут, свой — в течение семи. Весь день Тэхён крутился как белка в колесе. Перерыв на обед ему пришлось пропустить. Ким Чиноль явился и со скучающим видом выслушал назидания Тэхёна. Стоило ему разгрести одно дело, как появлялся Чонгук с новым заданием. Он присылал через рабочую почту, но чаще приходил сам, хлопая оглушительно дверью. В шесть вечера к Тэхёну постучались. — Хён? Тэхён оторвал гудящие глаза от компьютерного экрана и посмотрел в сторону двери. — Чимин? Проходи, пожалуйста. Тэхён указал на одно из кожаных кресел рядом со столом. Чимин с папкой подошёл к Тэхёну и протянул её над экраном. — Отметите мне практику? — Конечно. — Тэхён принял папку из рук Чимина, раскрыл и начал заполнять. Через какое-то время настолько погрузился в рекомендательное письмо, что только когда Чимин покашлял, обратил внимание. Чимин поставил перед Тэхёном небольшую коробку с кроликом на крышке. — Ким Тэхён, вы не выходили на обед. Пообедайте хоть сейчас, пожалуйста. Тэхён не сводил непонимающий взгляд с крышки, потом аккуратно щёлкнул, открыл и заглянул в бокс. — Пибимпап? Ты сам приготовил? — Тэхён впервые за долгое время удивился. Он принюхался, в животе податливо забурчало. — Ага, — Чимин улыбнулся. — У вас в офисном холодильнике на общей кухне и рис нашёлся, и гочуджангом, и овощи: огурец, ростки соевых бобов, редька, шпинат и грибы. Даже мясо и яйца. Бокс мой, я его помыл и туда уложил всё, что приготовил. Тэхён посмотрел на пибимпап. Когда он услышал смех, до слёз счастливый, но какой-то далёкий, вздрогнул, вскинул голову, оглянулся по сторонам, но в кабинете сидел только Чимин с немым вопросом во взгляде. — Спасибо, — поблагодарил Тэхён. — Я закончу с твоими документами и обязательно попробую. Тэхён накрыл крышкой ланч-бокс и отставил его в сторону. — Нет, — не согласился Чимин. — Вы же не ели весь день. Вы вообще не едите на работе? Тэхён задумался. В самом начале своей работы на должности личного помощника Чонгук в шутку сказал, что у Тэхёна не будет времени кушать. И не соврал. Тэхён съел несколько кусочков. — У тебя потрясающий талант в кулинарии, — похвалил Тэхён. — Такой вкусной еды я не ел очень и очень давно. — Это всё бабушка. Моя Нгуён, — Чимин покачивался в кресле и мечтательно прикрыл глаза. Как будто он всем своим существом перенёсся к своей бабушке. — Она научила меня готовить. Родителей не стало, когда мне и трёх не исполнилось. Бабушка меня воспитала и всему научила. Тэхён вспомнил о своих родителях. Они жили в Йонам. Занимались сельским хозяйством, держали свиней и коров, выращивали сою и ячмень. Пять лет назад Тэхён крупно поссорился с ними, отказался приехать и заменить отца на посту главы семьи, и теперь всё их общение свелось к коротким телефонным звонкам в дни рождения и Новый год. — Ты говорил, что едешь к бабушке, верно? — Тэхён хотел перевести тему и отвлечь от себя. — Да. У неё пекарня, утки и куры. Когда-то ещё две свинки были, но она их продала. Еду помогать. Тэхён кивнул. Он почувствовал зависть к тому, что Чимин уедет из Сеула и будет жить далеко от города, на воздухе. — Бабушке не хватает работников. У неё нет лишних денег, чтобы нанимать себе помощников. А бесплатно за еду и койку работать охотников нет. Тэхён закончил писать письмо, вложил его в общую папку. Поставил печати и подписи. — Буду рад видеть тебя в нашем штате после окончания университета. — Спасибо, — счастливо улыбнулся, принимая из рук Тэхёна папку с документами. — Я буду очень рад снова встретиться с вами. Без стука распахнулась дверь, в кабинет вошёл Чон Чонгук, уткнувшись в бумаги. Поднял глаза и увидел развернувшуюся перед ним картину. — Что тут происходит? — Взгляд Чонгука метнулся от счастливого лица Чимина, к ланч-боксу на краю стола, к папке документов у практиканта и сомкнутым в крепком рукопожатии рукам. — Что за клуб свиданий вы тут устроили? Чимин испуганно подпрыгнул, Тэхён разорвал рукопожатие и выступил вперёд. — Чимин принёс на подпись документы о пройденной практике. Я их заполнил и подписал. Чимин оказался весьма добр, что приготовил для меня обед. Никаких свиданий никто не устраивал. Но Чонгук будто и не слышал Тэхёна. Он подошёл к Чимину вплотную, навис смертельной волной. Вырвал из рук папку с документами и замахнулся. Тэхён подоспел вовремя, оттолкнул Чимина, тот отлетел к креслу. Удар пришёлся Тэхёну по правой скуле. Тэхён не издал ни звука. Глаза Чонгука распахнулись. В них — бездна, которая хотела раздавить Тэхёна. Чонгук смотрел на Тэхёна и впервые как будто не знал, что сказать. — Моё заявление на увольнение я принесу завтра. Дела к пересдаче подготовлю за вечер и направлю вам на рабочую почту. Чимин, забери свой ланч-бокс, ещё раз спасибо. Чимину не нужно было повторять два раза. Он скрылся за дверью во мгновение ока. — Я возмещу в денежном эквиваленте этот удар, — сказал в абсолютной тишине Чонгук. — Не нужно. Можете эти деньги сбросить с крыши, сожгите, а лучше направьте в приют, хоть какая-то польза будет, — сказал Тэхён. Он выключил компьютер, смёл документы в сумку, сорвал пиджак с кресла. Прежде чем уйти, Тэхён подошёл впритык к Чонгуку. — Это было всего лишь один раз, Чон Чонгук. Но жизнь вы умудрились испортить на пять лет. Я вас ненавижу. И Тэхён вышел вслед за Чимином. Чимин догнал его на первом этаже. В распахнутой жёлтой куртке и шапке-ушанке с медвежьими ушами. Цвет куртки похож на тот, в чём ходили строители-рабочие. Вид его не вязался с лаконичным чёрно-белым интерьером, мрамором и встроенным водопадом в стене на первом этаже, на ресепшене. — Хён, вы куда сейчас? — Чимин поправил шапку. — Не хотите выпить кофе? — Не люблю кофе, — отрезал Тэхён. Он поправил кремовое пальто, глянул на часы. Семь двадцать три — через десять минут его автобус отойдёт от остановки напротив здания Корвусс-групп. Тэхён приедет домой. Нальёт себе рома, разбавит колой и напьётся, пока будет готовить планы для отделов своей бывшей компании. — Пусть будет ваш любимый чёрный чай. Вам нужна компания в таком неприглядном состоянии. — В каком? — не понял Тэхён. Но его подхватил под руку Чимин и потащил за собой. — Знаю недалеко одно место. Там вкусный кофе, чай и улитки с корицей и вишней. Тэхён поддался. Зачем? Зачем он дал себя увести? Зачем продолжил идти? Месил ногами скисшую от реагентов грязь? Вокруг много людей в чёрных куртках, в чёрных, длинных пальто с мрачными лицами. Даже мутный свет от фонарей не скрашивал эти тёмные краски. И только Чимин в своей ярко-жёлтой куртке, как светлячок среди мерзости и грусти. Чимин руку не выпускал, держал Тэхёна крепко, как будто тот мог сбежать. А он и мог. Он хотел. Скорее к себе домой, за дверь. В светлые стены и к мягкому ковру, где он утонет вместе с бокалом рома и колой и ноутбуком с горой рабочих задач. — Добрый вечер! — весело прокричал Чимин, заталкивая Тэхёна за стеклянную дверь. Место очень маленькое. Всего два столика, которые тянулись друг к другу как разлучённые возлюбленные. Два стула у одного стола, два — у другого. Лишнего пространства даже придумать нельзя. Если бы все посадочные места занять, то никто не смог бы зайти в кофейню. Чимин сбросил куртку и шапку на соседнее пустующее кресло, сам постучал по другому столу, показывая Тэхёну, где ему нужно присесть. Сам он пробрался к прилавку, где его встретил немолодой мужчина. Морщинистое лицо похожее на сушёную сливу — но глаза сияют, как звёзды в ночном небе. Тэхён стянул с себя пальто, нашёл в углу около небольшого стеллажа с книгами стойку, а там и пара вешалок. Взял одну и аккуратно забросил на неё пальто. — Хён, вам травяной чай подойдёт? Тэхён оторвался от разглаживания пальто. Он не расслышал вопроса, но видя вопросительный взгляд Чимина и мужчины за прилавком, решил согласиться. Тэхён отодвинул стул, опустился на него и уставился в окно. Зашумела кофемашина, яркий запах кофе и выпечки. — Я ведь верно расслышал, вы увольняетесь? Тэхён посмотрел на Чимина. Когда он увидел его первый раз — то решил, что этот практикант не продержится и дня. Чимин дрожал, оглядывал всё вокруг себя огромными оленьими глазами. Со стороны могло показаться, что Чимин пришёл не на практику, а на семьдесят седьмые голодные игры. Смесь ужаса и неподдельного восторга. В этом взгляде на секунду Тэхён узнал себя. И решил не пересекаться с Чимином — живым напоминанием, что Тэхён был другим. Чонгук давал каждый день миллион и одно поручение — поэтому Тэхёну было некогда делать что-то помимо работы. Но Чимин, как на зло, появился в кабинете Тэхёна ровно через час. Он поскрёбся, как мышка, в кабинет, просунул свою светлую макушку. — Ким Тэхён, добрый де… — Чимин запнулся, потому что Тэхён оторвался от документов и уставился на практиканта. Этот взгляд пугал, у всех была одна и та же реакция — те кто духом посильнее, просто отводили взгляд, кто-то замолкал и отходил в сторону. Кто послабее, как Чимин, просто запинался, терялся и пропадал из поля зрения Тэхёна. На таких людей Тэхён не планировал тратить своё время. Но, осекшись, Чимин не убежал, а просунулся в кабинет личного помощника генерального директора Чон Чонгука и прикрыл за собой дверь. — Простите, что вас отвлекаю. Ки Сон — наставница, что мне выделили. — Чимин кинул взгляд на дверь, наверное, мечтал, чтобы сейчас вошла Ки Сон и не нужно будет отвлекать Тэхёна от его генерально-директорских дел. — Она… Ей стало плохо, и она отпросилась домой. Мне сказали подойти к вам и уточнить, что делать. В руках у Тэхёна на проверке многомиллионный контракт, а к нему направили студента, чтобы он сказал, что ему делать. — Кто тебя направил ко мне? — Эм, как его… — Чимин завёл глаза к верху, на лбу собрались три морщинки. — А, точно. Чон Чонгук, кажется. От одного упоминания имени босса у Тэхёна свело зубы. И ведь тот прекрасно знал, что у Тэхёна не было ни одной свободной минуты, и всё равно определил Чимина ему. Тэхён отложил бумаги, взял мобильник и набрал Ки Сон. После долгих и витиеватых извинений, которые сопровождались просьбами остановить водителю машину и приступами рвоты, Тэхён выяснил, что в ближайшие дни её не увидит на работе. — Ты можешь идти домой, — сказал в итоге Тэхён. Чимин уже успел присесть на краешек кресла. — Ки Сон сегодня не будет и вряд ли я найду того, кто сможет с тобой возиться. — Со мной не нужно возиться, — сказал Чимин твёрдо и решительно. Не так говорят юные студенты-практиканты. — Дайте мне задание, объясните, что в итоге хотите увидеть, и я всё сделаю. Тэхён не стал спорить. Отвёл Чимина в архив, чтобы практикант занялся проверкой документов на актуальность и расставил архив по алфавиту. По расчётам Тэхёна Чимину работы должно было хватить на месяц практики при неторопливом темпе всех офисных работников этой компании. И какое же было удивление Тэхёна, когда Чимин пришёл через три дня. — Здесь, — он поставил коробку, которую принёс с собой на одно из кресел рядом со столом Тэхёна, — документы. Они совершенно непонятные. Не разобрал: нужны они или нет. Тэхён вышел из-за стола и остановился рядом с Чимином, заглянул в коробку. — Ты всё закончил? — Тэхён перебрал стопку верхних документов. Непонятные счета. Он вернул их в коробку. — Оставь её здесь, я позже посмотрю. Пойдём. Проверим твою работу в архиве. Чимин справился хорошо. Даже сверх хорошо. Он вымыл полки и всё распределил по алфавиту. В воздухе пахло химической хвоей. — Как тебе удалось так быстро? — спросил Тэхён. Выглядело так, как представлял Тэхён, как он хотел видеть, но не мог найти времени и сил сделать это самостоятельно. — Я пришёл работать. И я хотел показать, что могу работать быстро и качественно. Чимин застыл напротив Тэхёна. В этом небольшом пространстве за последние несколько лет Тэхён почувствовал удовлетворение. — Я не мешаю? — в дверях Чон Чонгук. Он убийственно смотрел на Тэхёна, потом перевёл взгляд на Чимина. — Можно выбрать место для вот этого, — Чонгук сделал указательным пальцем круговое движение, — за пределами моей компании? — Для чего «вот этого»? Чонгук громко ударил по косяку кулаком, как будто уже давно потерял терпение. — Для флирта, Тэхён. Потому что сейчас — тискаетесь по углам, целуетесь в щёки, а потом сношаетесь по подсобкам. Тэхён проглотил оскорбление, оно расцарапало горло, как большая таблетка. Тут Чимин, и он не виноват ни в чём. — Я принимал у Чимина порученную работу. К сожалению, вы не нашли никого, кроме меня, кто будет курировать работу студента-практиканта. — Ко мне в кабинет, Ким Тэхён. Сейчас же! — гаркнул Чон Чонгук, развернулся и хлопнул оглушительно дверью. В голове у Тэхёна смиренно затоптались овечки. Уже на низком старте, готовые прыгать до упаду через забор. — Чимин, возьми у секретаря сегодняшнюю почту и иди в мой кабинет. Начни разбирать. Две стопки. Моя: счета, письма на имя генерального директора и запросы о сотрудничестве. Вторая: всё остальное. — А вы скоро? — спросил Чимин, когда Тэхён почти скрылся за дверью. — Думаю, да. Стоило Тэхёну закрыть за собой дверь в кабинет генерального директора, на пол полетела статуэтка коня. Массивная фигура из меди и свинца. В полу образовалось углубление. Чонгук тяжело дышал, крылья носа трепетали, а глаза налились кровью. Тэхён посмотрел на коня, что отлетел от удара в центр кабинета, и в который раз подивился недюжей силе Чон Чонгука. Тэхён помнил тот день, когда в офис въехал этот конь. Его придерживали с двух сторон двое мускулистых парней, и по выражению их лиц не было похоже, что они несли пушинку. Если бы Чонгук захотел и кинул коня в Тэхёна, тот точно проломил ему голову. Может озвучить это скромное предложение? — Что это было? — Чонгук смотрел исподлобья совершенно страшным, полным неприкрытой ненавистью взглядом. — Упал конь, которого вам подарили на августовской презентации. Похоже, он проломил пол. — Тэхён сразу достал телефон и написал в ежедневнике, что нужно будет вызвать мастера, что делал ремонт в кабинете генерального директора. — Я не об этом спрашивал, Ким Тэхён! — Тогда формулируйте вопрос точнее. — Что ты делал в архиве с этим соплежуем? — почти выкрикнул он. Тэхён за пять лет привык к этому тону. И к тому, что больше никогда, похоже, не услышит в этом голосе улыбки. И никогда не услышит смех Чон Чонгука. — Принимал работу от соплежуя, которого вы мне поручили. Чон Чонгук опустил с размаху обе руки на стол. — У тебя нет головы на плечах? Почему ты не делегировал эту задачу? — закричал Чон Чонгук, брызгая слюной. — У тебя половина офиса сидит и ковыряется в носу, а ты, мой личный помощник, носишься с этим пацаном по архивам и не выполняешь свои первостепенные задачи. Тэхён впустил в голову овечек и пытался не слышать и не слушать Чонгука. Просто как всегда дать накричаться на Тэхёна, хорошенько проораться, выплеснуть весь свой негатив, полученный за день. Но Чонгук раскусил его, в два прыжка подбежал к нему, схватил за лацканы и встряхнул. С переносицы слетели очки. Тэхён не зажмурился, не отвёл взгляд. Он никогда не давал Чонгуку даже малейшего намёка, что он может возвыситься над ним. Поэтому сейчас их взгляды сходятся в кровопролитной дуэли. Чонгук неровно дышал, его огромные кулаки давили на грудь. На губах блестела слюна, между бровей собралась кожа. Если бы ему сошло всё с рук, чтобы Чонгук сделал? Наконец убил его? Чонгук гадко улыбнулся и тяжёлым ударом ноги раздавил очки Тэхёна. Потом со скрежетом размазал стекло по полу. Тэхён терпел боль как нечто само собой разумеющееся. За пять лет в этой компании, на посту личного помощника генерального директора Корвусс-групп Чон Чонгука ничего кроме боли он не видел. И уже ничего не чувствовал. Только тупую злобу. Как на муху, которая в ночной тишине вырвала тебя из полудрёмы. Иногда, правда, проскакивали нотки сопротивления, когда дело касалось не Тэхёна, а кого-то другого. Чонгук остыл в этот раз быстро. Он сел за стол и уставился в компьютер, отчеканив: — Все дела по личному расписанию должны будут сделаны в срок. — Понял. Прежде чем выйти из кабинет, Тэхён подобрал коня, чуть не надорвавшись от тяжести, и вернул на место. — Разбитые очки компенсирую, — едко бросил Чонгук в спину выходящему личному помощнику. Чимин дождался Тэхёна в кабинете, подготовил обе стопки писем. — Всё в порядке? — спросил Чимин, но ответа не получил. После этого у Тэхёна и Чимина установились довольно тёплые отношения. — Да, увольняюсь, — подтвердил Тэхён, и от сказанных вслух слов стало по-настоящему легче. — А как же компания и Чон Чонгук? — Это меня не касается, — сказал Тэхён. — Ага, понял, тема закрытая, — легко согласился Чимин. Он положил перед собой руки, расслабился. Тэхён не заметил, как Чимин размяк в кресле, расслабился. Он выглядел как обычный человек, который пришёл отдохнуть. Тэхён посмотрел в окно, где проступило его отражение. На него смотрел, вымученный парень, в неестественно прямой позе, нет такого спокойствия или расслабленности. — А что вы собрались делать? У вас есть на примете новая работа? Тэхён замер. — Чимин-ши, твой заказ, — добродушный голос хозяина заведения, Чимин встал и подошёл к стойке, чтобы забрать напитки, оставив Тэхёна ошалело смотреть перед собой. Тэхён уволился, а значит денег не будет. Его квартира приличная треть зарплаты. Да, у Тэхёна есть сбережения, ровно на три месяца аренды и базового набора продуктов. И что теперь делать? Как ему быть? Перед Тэхёном возник стакан с дымящимся чаем и тарелка с булкой, выложенной змейкой. — Улитка с курицей, — презентовал Чимин. У него в руках была такая же, вместо чашки чая стакан с кофе и густой, плотной пенкой. Чимин с улыбкой впился зубами в булку и замычал от удовольствия. Тэхён смотрел на Чимина, но сам не шевелился, продолжал сидеть с прямой спиной. — Вы не хотите? — спросил Чимин. Тэхён ещё раз посмотрел на чай и хлебную змейку. — Вы не объедаете меня, если что, у меня есть возможность вас угостить. Тэхён скомкано покривил рот, взял кружку с чаем и сделал глоток. Чай оказался крепким и вкусным, от него по телу сразу разлилось тепло. — Очень вкусный чай. — По бабушкиному рецепту, — просиял Чимин. Он переглянулся с мужчиной за прилавком. — Дядя Ли Вон жил через два дома от бабушки. Но случился восемь лет назад пожар, и тогда дядюшка решил покорить столицу. Покинул деревню, но привёз с собой бабушкин рецепт. — Тэхён сделал ещё несколько маленьких глотков. — Вы ещё попробуйте улитку. Дядюшка Вон печёт самые вкусные булочки во всём Сеуле. Чимин дальше продолжил расхваливать выпечку, а Тэхён начал накручивать себя. Где искать работу? Напишет ли рекомендации Чонгук, или придётся сжечь свою трудовую книжку? А если всё не устроится, то что делать? Уезжать домой к родителям? — Эй, хён, — Чимин щёлкнул пальцами перед носом Тэхёна, только тогда тот наконец вынырнул из своих неутешительных мыслей. — А не хотите поехать со мной к бабушке? — Что? — Если вы уволились, и у вас нет никакого места на примете, давайте со мной, моя бабушка будет очень рада. Вы вмиг забудете про свое увольнение, отъедите щёки и перестанете быть таким болезненно бледным. Тэхён растерялся, он забыл, что это за чувство. Давно не испытывал, и Чимин это понял. Он потянулся к Тэхёну, взял его за руки крепко и доверительно заглянул в глаза. — Хён, пожалуйста, сосредоточитесь. У моей бабушки своё хозяйство и маленькая пекарня. Вы отлично разбираетесь в бизнесе, вон какую компанию укрепили и отправили в большие воды. Уж с маленьким магазинчиком вы справитесь, — Чимин тепло улыбнулся, — соглашайтесь. На улице взвизгнули тормоза, пинчер выпустил струю горячего воздуха, над входной дверью звякнул колокольчик, в кафе вошла парочка и сразу направилась к прилавку делать заказ. С улицы раздалось: «Совсем осёл слепой, куда едешь?». Жизнь продолжалась, она не остановилась на увольнении. — Хорошо, — вдруг услышал свой голос Тэхён, — почему бы и нет? На этом и условились. Чимин сказал, что купит ему билет, что будет ждать его завтра на автобусной станции. Накидал обязательный список одежды, который нужно было взять с собой. Тэхён вернулся домой. Первое, что он сделал — вставил новую симку в старый кнопочный телефон. Там был номер родителей. Добавил номер Чимина и арендатора. Второе — достал с антресолей большой чемодан, покидал туда свитера, все джинсы с тёплым подкладом, да и всё. В маленький рюкзачок — зарядку для телефона, витамины и положил футляр с очками. Весь вечер до самого позднего часа, до трёх, Тэхён готовил список для пересдачи своей должности. Спал Тэхён плохо, только засыпал, как сразу снились кошмары. Чонгук то орал, то бил его, наезжал на Тэхёна на машине, орал до хрипоты, поджидал в тёмном углу, вытаскивал острый нож в руке и замахивался. Утром Тэхён позавтракал, потом выкинул всю еду, помыл холодильник, отключил его. С арендодателем созвонился и предупредил, что через два месяца приедет за вещами. Тэхён вызвал такси, ещё раз оглядел квартиру, как будто его и не было здесь никогда. Очень мало личных вещей. Фотография в рамке, где его родители, а на переднем фоне два подростка. Тэхён и Чонгук. Чимин ждал его на автобусной станции с двумя огромными чемоданами. — Я испугался, что вы не приедете, — сразу весело заявил вчерашний практикант. — Скорее пойдёмте, там уже грузятся. Тэхён и Чимин сдали чемоданы, в салоне отыскали свои места. — Ух, такое нас с вами приключение ждёт! Закачаетесь! Тэхён вполуха слушал радостного Чимина, он задержался в дороге, попросил заехать таксиста в Корвусс-групп. На ресепшене отдал документы и своё заявление. — Трудовую, пусть вышлют по этому адресу до востребования. — Тэхён чиркнул на визитке компании свой домашний адрес. Краем глаза он заметил, что секретарь потянулась к телефону. — Это лишнее, — указал Тэхён на телефон. — Скажите, что вы отвлеклись на охранное оповещение и не заметили, как я ушёл. Девушка помедлила секунду, но убрала руку от телефона. Автобус с будущими деревенскими жителями выехал с общей стоянки и не успел пересечься с пятью чёрными автомобилями, которые на большой скорости заехали на автостанцию.