Медленное Горение

*** Было ужасно холодно и ещё темно, когда Сириус прошёл через потайной ход в Хогсмид. Солнце тусклым шаром только выкатывалось на востоке, освещая бледным светом зимний пейзаж. Сириус выбрался из чёрного входа сладкого королевства и огляделся. Деревенька медленно оживала. Даже в такую рань некоторые лавочники уже открывали ставни магазинов, на улочках можно было встретить волшебников, спешащих по своим делам. Сириус покружил немного рядом с площадью и наконец нашёл то, что нужно. Магазин с ювелирным отделом. Однако, двери и окна были закрыты, на каменной стене висела табличка, из которой следовало, что магазин откроется не раньше десяти. Сириус расстроенно подергал ручку - ждать столько времени он не мог, ему следовало вернуться к началу уроков. Обойдя здание с другой стороны, Сириус не увидел признаков жизни, но над магазином был второй этаж. Возможно, сейчас там мирно спал владелец. Сириус набрался решимости и громко заколотил в дверь кулаком. Дверь сотрясалась под его ударами так сильно, что из соседнего здания взглянула сонная рассерженная тётушка и сварливым голосом спросила, чего он шумит. Затем, последовательно посоветовала ему убираться к дьяволу. Через десять минут упорного стука, сотрясавшего весь домик до основания, из глубины послышался голос: "Мерлин всемогущий, иду я, иду!" Затем, спустя ещё некоторое количество ожидания, которое Сириус провел, поколачивая дверь просто от волнения, она отворилась на крохотную щелку. Из темноты на него смотрел мужчина средних лет в халате и ночном колпаке. - Чего изволите? - спросил он хриплым голосом. - Извините, за столь ранний визит, - после того, как чуть не выломал дверь, Сириус вспомнил о вежливости, - У вас есть золотые украшения? - Отличный вопрос для половины восьмого утра, - проворчал хозяин, - Заходите. Сириус вошёл в помещение магазина и поморгал, привыкая к темноте. Мужчина зашёл за прилавок и принялся возиться там, звенели ключи, слышался шум выдвигаемых ящиков. Помещение лавки было заставлено разнообразной утварью, у одной стены висели на продажу метлы выпуска прошлого сезона, с другой стороны Сириус разглядел манекен с мантией, в полутьме выглядевший довольно мрачно. Над головой лавочника зажглась лампа и осветила прилавок тёплым светом. Наконец, дядька нашёл то, что искал и выставил деревянную подставку с бархатными держателями. На них рядами крепились серьги, браслеты и кольца, блестевшие тусклым блеском. Сириус склонился поближе. Золото выглядело не впечатляюще. Обычные вещицы, незатейливого вида, некоторые с мутными камушками, некоторые нет. - Очевидно, у меня нет того, что вы ищете. Сириус удивлённо поднял глаза - лавочник стоял со скучающим видом, почесывая небритый подбородок. - Откуда вы знаете, что я ищу? - Отрок восемнадцати лет колотит в дверь кулаком ни свет ни заря, совершенно понятно, что он ищет обручальное кольцо. Сириус покраснел. - И что, я не по адресу? - Думаю, у меня не найдётся чем вас порадовать, потому что здесь простые безделушки, а вам нужно нечто особенное. Не так ли? - Ага, - кивнул Сириус, - только я тороплюсь. - Но вы же хотите нечто идеальное для избранницы? Тогда вам нужно зайти в магазин моего сводного брата. Вы там подберете именно то, что поможет скрепить ваши узы наилучшим образом. Мой брат – это Оливандер от мира обручальных колец! Я напишу вам адрес. На улицу Сириус вышел, растерянно сжимая в кармане листок с адресом, волнуясь, хватит ли у него времени на то, чтобы оказаться в нужном месте перед тем, как они попадут в министерство. «Следует попросить Дамблдора отпустить меня в Лондон пораньше, иначе я ничего не успею» размышлял Сириус, спускаясь вниз по мощеной улочке. Он был не из тех, кто много рефлексирует, видит Мерлин, он действительно импульсивный парень. Ремус вот все обдумывает, а Джеймс вообще распланировал свою свадьбу и семейную жизнь на несколько лет вперед. Сириус никогда раньше не думал о своей будущей семье. Он в принципе всегда считал, что ни одна дама не способна удержать его долго. И вот, он здесь, ищет такие кольца, чтобы понравились Снейпу. Небо посветлело, но белые облака висели низко над Запретным лесом. Ветви были припорошены инеем, на обочинах то и дело попадались замороженные лужи, покрытые тонкими ледяными узорами. Снейп как вода, поэтически думал Сириус, шагая по дороге. Постоянно ускользает сквозь пальцы. Сколько ни привлекай его внимание, Снейп будет всегда как будто бы отстранён. Готов в любой момент исчезнуть, как дым от боевого заклинания. И вот, Сириус почти его поймал. Он чувствовал, что вот-вот ухватится за Снейпа крепко, нужно только все сделать правильно, а все идет наперекосяк. Слишком поспешно. Сириуса раздражала необходимость секретничать, пусть в словах директора и виделся резон. И ещё, совершенно очевидно, что Снейп не очень рад своей перспективе стать частью благородного семейства Блэк. Хотя, казалось бы, он всегда стремился к чистокровным волшебникам, но, видимо, этого не хватает для желания выйти за одного из них замуж. «Или он просто все еще не доверяет тебе, после того раза», пришло ему на ум. Сириус и сам себе не доверял, он уже понял, что Северус будит в нем зверя, в прямом и переносном смысле. Что если следующая попытка заняться сексом опять снесёт крышу? Что если Снейп для Сириуса, как луна для Муни? Сириус вспомнил его испуганный вид в ночь Хэллоуина и очередной раз пожалел, что так вышло. Теперь будет сложно уговорить его снова попробовать, чтобы доказать, что Сириус, вообще то, знает, как это делается! В голову пришла тревожная мысль и Сириус замедлил шаг. А стоит ли в принципе навязывать подобные занятия беременным людям? Северус выглядит так, словно это состояние даётся ему нелегко. Слишком худой и бледный, страшно тронуть… Торопливо заходя в замок, Сириус был полон тревог и сомнений. Возможно, именно сейчас пришло время немного поумерить свой пыл. Он абсолютно точно не хотел больше вредить. Он хотел, в конце концов, начать нравиться Северусу Снейпу. На зелья Сириус опоздал, конечно. Но тут его ждало внезапное везение, Снейп сидел за столом в одиночестве. Сириус радостно приземлился рядом. Слизнорт даже не снял баллов за опоздание, но сказал, что ничего объяснять второй раз не будет и что Сириусу надо самому разобраться, как варить зелье от ангины, по учебнику. Северус давно уже поставил котел и нарезал корешки календулы. - Ты пропустил завтрак, - прошипел он, не поворачивая головы. - Да, надо было купить кое-что в Хогсмиде, - шёпотом ответил Сириус, открывая книгу на нужной странице и подбирая из набора на столе нужный ингредиент, - А ты сам поел? - Да, - буркнул Северус в ответ, - Тебе какое дело? Сириус хмыкнул. - Тебе нужно нормально питаться. Ты еле на ногах держишься, - Сириус показал на листья, которые нарезал по рецепту, - Хватит столько? - Да, кидай, - глянул Северус, - Раньше меня тошнило по утрам, я пропускал завтраки. - Сейчас тебе лучше? - Сириус с сочувствием взглянул на тёмную макушку. - Угу. Сев точными движениями тонких пальцев отмерял нужные доли компонентов, кидал их в котёл и мешал все это. Сириус подумал, что в жизни он был немного неловким, ходил сгорбившись, всегда как будто крался. А возле котла на его уверенные жесты можно было смотреть вечно, на то, как он идеально все выполняет, уверенно и чётко. - Блэк! У тебя закипает, убавь огонь! Сириус прикрутил пламя и усилием воли вернулся к уроку. *** Почему то, Северус представлял себе поездку на Хогвартс экспрессе, но вместо этого во внутреннем дворе стоял экипаж. Рядом с невидимыми фестралами их уже ждал румяный профессор Слизнорт. - Надеюсь, вы не долго нас ждали, Гораций. - Ох, что вы, - закудахтал декан, - Даже приятно подышать свежим воздухом! Северус недовольно скривился, день был чрезвычайно холодный, сырой, снег на дорожке перед замком превратился в грязную кашу. Он вынужден был одеть свою самую тёплую мантию, она же и самая уродливая, но даже она не защищала от пронизывающего ветра. Дамблдор раскрыл перед ними дверь и Северус забрался в кабину кареты. Следом взгромоздился декан, затем разместился и Дамблдор. Послышался голос кучера, понукающего крылатых коней, и экипаж тронулся. Земля стремительно удалялась. Северус удивленно взглянул на сопровождающих его старших. - А как же...где Блэк? - Он настоял на том, чтобы выехать пораньше, - подмигнул Дамблдор, изображая загадочность, - Профессор МакГонагалл вызвалась его сопроводить. Северус закатил глаза. - Ну как обычно, - пробормотал он. Блэк и тут потребовал особых преференций, ничего нового. Поездка протекала спокойно. Кабина согревалась заклинанием, Северус с интересом смотрел на пролетающие далеко внизу поля и поселения. Под негромкую беседу волшебников, он даже задремал, несмотря на то, что нервничал перед предстоящим мероприятием. Он пол ночи не мог уснуть, пытаясь понять, что еще мог бы сделать, дабы избежать этого дурацкого брака, но ничего не придумал. Сириус был ужасен, но и директор поставил условия, которые не оставляли выбора. Больше всего, конечно, Северус поражался спокойной реакции Блэка. Как будто не его заставляют связать свою жизнь с Нюнчиком, Сопливусом, скользким уродом. Он мучился, размышляя, почему Блэк легко согласился и что он задумал. Ассоциации с разбитым сердцем матери, и несчастной жизнью его родителей сами собой приходили на ум. Хотя, он точно не знал, что заставило отца и мать пожениться, но это явно было неверное решение. И он сам был печальным последствием их беспечности... Разве не так сейчас выглядела их с Сириусом ситуация? - Северус, мы на месте. Слизнорт тронул его за плечо. Северус распахнул глаза. На его вкус, они прибыли слишком быстро. Здание возвышалось над их головами, волшебники и в выходной день входили и выходили в высокие двери. Северус спустился на тротуар и взглянул на широкие ступени. За спиной карета тронулась, зацокали невидимые копыта. Дамблдор указал на вход. - Вперед. Северус пошел вслед за магами и оказался в Министерстве Магии. Тут царила совершенно потрясающая атмосфера. Северус кожей чувствовал огромное количество волшебства. Оно пронизывало воздух, текло через него, вызывая трепет. И в тоже время, парадоксально чувствовалось, что это насквозь бюрократическое учреждение. Маги и Ведьмы с крайне деловым видом торопливо шагали через огромный холл, никто ни на кого не смотрел, ведь все здесь были не просто так, а По Делу. Огромный монумент, высотой в несколько этажей, устремлялся к высокому потолку. Втроём они направились в правое крыло, Дамблдор уверенно вёл спутников по лестницам и коридорам. Наконец, они подошли к кабинету, где молодая женщина в маленькой остроконечной шляпе деловито стучала по клавишам печатной машинки. Рядом с ней большая печать сама собой штамповала стопку документов. Женщина допечатала лист, привычным жестом отправила его к остальным и взглянула на посетителей. - У вас назначено? - Да, бракосочетание Блэк, будьте любезны, - Дамблдор излучал доброжелательность. - Минуточку, я доложу о вас в регистрационный офис. Дама встала и вышла за дверь куда-то во внутреннее помещение. Вернувшись через некоторое время, она вежливо улыбнулась. - Подождите немного, скоро вас пригласят. Северус нервно сжал пальцы. Сердце забилось. Он оглянулся на пожилых сопровождающих. Слизнорт сиял, Дамблдор ласково улыбался. Это никак не успокаивало, скорее раздражало еще больше. Ожидание не давалось легко. Ему хотелось убраться прочь из этого кабинета, хотелось подойти к молодой ведьме секретарше и попросить немедленно все отменить. Он был уже на грани, когда дверь открылась и леди пригласила всех войти. Северус тяжело сглотнул, пожалев, что раньше не попросил воды. Он снова в панике оглянулся - Слизнорт ободряюще кивал головой, как бы загораживая пути отступления своими обширными телесами. - Идите Гораций, мы вас догоним. Дамблдор подошёл ближе, глядя на Северуса необычайно добрым взглядом. На Снейпа редко кто-то так смотрел. - Не нужно так переживать, мой мальчик, - сказал Директор, глядя ему в глаза, - Подумай о том, что ты приобретаешь. Есть вещи, важность которых для будущего ты сможешь оценить только через некоторое время. Северус попытался представить, о чем говорит старик, но на ум пришла только череда воспоминаний, когда Сириус пытался заманить его в ловушку, мешал учиться, кидался оскорблениями. Его замутило. - Знаете, это не для меня. Я просто не хочу… - Прошу, не думай сейчас о плохом, - Дамблдор положил руку ему на плечо, прерывая поток мыслей, - думай о хорошем. Северус честно постарался. Он вспомнил момент, когда Блэк подарил ему тот флакон для зелий. Тогда Сириус был даже забавным, выглядя неуверенно, без своей агрессивной бравады... Не как обычно. Северус помотал головой - он не боится паршивого мародера. Гордо задрав нос, он вошел в дверь. Блэк стоял возле стола, в комнате с большими окнами, выходящими на главный холл Министерства. Рядом находилась еще МакГонагалл, но Северус ее почти не заметил. Блэк убийственно хорошо выглядел. Должно быть, он принарядился по случаю. Черная мантия с серебряными застежками и высоким воротом, тяжелая и наверняка очень дорогая. Тёплый свет множества свечей отражался в его волосах, подчёркивая мягкие локоны. Северус его ненавидел. Это освещение делало черты лица Блэка, и без того идеальные, совершенно не земными. Единственное, что сам Северус сделал в качестве подготовки, это помылся и постарался аккуратно высушить свои патлы - теперь они не висели сосульками. Остро осознавая свой паршивый внешний вид, он почти ожидал насмешки, но все же сделал несколько шагов вперед, как загипнотизированный удавом кролик. Но Сириус молчал и просто смотрел на него, не отрывая взгляда. Ведьма, стоявшая за столом, что-то тихо объясняла Дамблдору. - Это закрытая, не торжественная церемония, но есть ритуалы, которые мы должны совершить. Для начала, распишитесь. Слизнорт и МакГонагалл подошла ближе, чтобы поставить подписи свидетелей. - Хорошо. Теперь вы. Она пододвинула ближе пергамент с затейливым шрифтом - документ о браке. Сириус расписался, затем протянул перо и Северус взял его. Пальцы дрожали. Он ещё раз беспомощно посмотрел на директора, затем написал свое имя в нужной графе. Чернила ожили, задвигались и переплелись в сложную монограмму. Северус отдал перо ведьме и замер. - Кольца? - сказала она. - Дай руку, - Сириус тронул его запястье. Северус протянул ладонь, которую Блэк взял, развернул к себе тыльной стороной и осторожно надел на палец кольцо. Оно было зелёное - изумруд в оправе из камней поменьше, круглый, сверкающий, драгоценный. Северус уставился на него, не в силах отвести взгляд. В глубине камня расплывались круги, как в правильно приготовленном зелье. Сириус довольно хмыкнул. - И мне тоже, - напомнил он, и Северус взглянул на второе кольцо в коробочке. Красное. С внезапным трепетом, он взял его и надел Сириусу на палец. На Блэке оно смотрелось идеально, его руки аристократа легко было представить с множеством перстней. Ведьма произнесла заклинание связи, пронесся ветерок, затрепетали высокие свечи в старинных подсвечниках. По их рукам прошла волна тепла, кажется, даже кольца на миг вспыхнули ярче. Сириус наклонился чтобы нежно и коротко поцеловать его в уголок губ. - Ох, ну вот и все. Желаю вам счастья. Ваши документы пришлём по почте в течении пары дней. Северус заморгал, когда рядом послышались аплодисменты -преподаватели негромко хлопали. Затем, Сириус повёл его к выходу. - Уф, - уже стоя на улице, Сириус рассмеялся, - Это было круто! Северус промычал нечто неразборчивое. - Я думаю, моя матушка впадает в истерию прямо сейчас, если гобелен уже изменился! – Сириус продолжал ликовать. - У нас обед в Дырявом котле, - объявил Дамблдор, - Школа оплачивает. Слизнорт потер ладони. - Замечательно! Я умираю с голоду! Свадебные ужины - это особенное удовольствие! Дырявый котел встретил их накрытым столом в отдельном зале с большим камином. Вся компания разместилась за длинным столом. Блюда были заказаны заранее, поэтому они просто начали приплывать с кухни, как только все расселись. Северус все ещё пребывал в ошарашенном состоянии, не понимал, что ему делать, куда девать руки и просто смотрел в пустую тарелку, пока Сириус не указал ему на салат. - Хочешь это? Северус кивнул и принялся выбирать себе блюда по вкусу. На самом деле, Слизнорт был прав, есть хотелось ужасно. Дамблдор, по всей видимости, пребывал в особенно довольном состоянии духа, предлагая всем закуски, душистый горячий хлеб, наливая МакГонагалл вино, и непрерывно посмеиваясь при этом, точно добродушный Санта Клаус. Слизнорт рассказывал о разных глупых свадебных обрядах, о которых читал в библиотеке и сетовал, что многие ритуалы больше не соблюдаются. Северус украдкой кидал взгляды на Блэка. - Да ладно, я рад, что нам не надо пилить бревно без магии, это глупо, - Сириус с улыбкой повернулся к нему, - Как думаешь? - Никогда о таком не слышал, - сказал Северус, - Не представляю, зачем это делать. - Северус, не мог бы ты показать кольцо? - попросила МакГонагалл, словно внезапно о чем-то вспомнив, - Сириус не дал мне даже взглянуть. - Мы опаздывали! - заспорил Блэк. Северус протянул ей руку и женщина принялась разглядывать кольцо, придерживая очки рукой. - Это необычная вещь, ты знаешь? Альбус, ты видел? - МакГонагалл кинула на Сириуса пытливый взгляд, - Где ты нашёл это? Сириус пожал плечами. - В магазине на Альбемарл. Мне дали адрес салона, его хозяин предложил парные кольца. А что? МакГонагалл ещё раз пристально вгляделась в зеленую глубину. - Не стоит ли проверить его на тёмные заклятия? - Мерлин, Минерва! - Слизнорт всплеснул руками, - Это же просто неприлично большой изумруд! Думаю, самое зловещее в нем - это его цена. Дамблдор осторожно взял Северуса за руку. Камень сверкнул, поймав луч света. - Что такое? - теперь Сириус выглядел обеспокоенно, - Мне сказали, у этого камня есть история. Его нашли в Египте. Думаете, с ним что-то не так? Дамблдор выпрямился. - Кажется, все в порядке. Очень красивое кольцо, подходит тебе, Северус, - Директор отпустил руку и Северус пошевелил пальцами, снова заставляя камень сиять. - Прошу вас скрыть их чарами в школе, чтобы никого не отвлекать, - Строго сказала МакГонагалл, - напоминаю, что мы не хотим привлекать лишнего внимания к вам в данный момент. Сириус раздражённо фыркнул. - Вы еще устанете от популярности, сейчас вам лучше думать об экзаменах, - МакГонагалл погрозила пальцем. Все перешли на обсуждение темы экзаменов. Сириус изо всех сил пытался выпытать подсказки в неформальной обстановке, разузнать секреты, которые сделали бы его подготовку проще. Преподаватели увиливали и никак не проявляли желания давать ему фору. Северус наелся вкусной еды и теперь думал о том, что будет после ужина. Всем молодоженам полагалась брачная ночь. Тогда, на хэллоуин, Сириус был очень настойчив, а теперь, когда Северус согласился на этот брак, Блэк наверняка почувствует себя в праве делать с ним все, что угодно. Они женаты и разве Северус сможет ему отказать? А намерения у него самые грязные, это ясно по его довольному выражению лица. Наверняка, в голове Блэка полно самых отвратительных извращений и теперь, конечно, Северусу ничего не остаётся, как... - Смотри, Сев! Торт! Сириус так внезапно прервал его мысли, полные мрачных ожиданий, что Северус даже не успел отреагировать на новую кличку. Торт торжественно опустился на центр стола. - Мы должны разрезать его, - Сириус взял его за руку, - Ты в порядке? У тебя лицо немного красное. Блэк обеспокоенно приложил руку ко лбу, проверяя температуру. - Со мной все отлично, - сварливо ответил Северус, сморщив нос, - Торт, значит торт. Где там нож? Торт оказался очень вкусным. Они посидели ещё немного, пробуя его, потом Дамблдор объявил, что пора расходиться по комнатам. Решено было ночевать в Котле, а затем уехать рано утром и успеть к началу уроков. Северус уже порядком устал, его клонило в сон. Комнаты были на втором этаже, старшие быстро разошлись, и Северус остался с Сириусом в коридоре перед рядом закрытых дверей. - Ты, наверное, очень устал, - сказал Сириус, поворачивая ключ в замке и открывая дверь. - Я в порядке, Блэк, отвали, - прозвучало излишне резко и Северус нервно поджал губы. - Хех, - Сириус, как будто, не обиделся, - теперь ты тоже Блэк. Хотя, до конца учёбы все будут звать тебя старой фамилией, у тебя есть время привыкнуть. Сириус наклонился к нему, большие руки легли на талию и притянули его ближе. Северус поднял лицо, ожидая поцелуя. Но затем Сириус отпустил его и отстранился. - Ладно, моя комната дальше, через одну дверь. Если тебе что-то понадобится, можешь будить меня. Постарайся выспаться, хорошо? Сириус мягко поцеловал его в лоб, развернулся и пошёл к себе. Северус закрыл дверь в свою спальню, сел на кровать и озадаченно посмотрел на руку, где на его пальце теперь находился драгоценный зеленый камень. Какого черта? Блэк просто ушел в свою комнату? Северус вперился взглядом в направлении предполагаемой спальни Сириуса. Что за придурок! Отчего то, Северус чувствовал себя обмануто и глупо, и возмущенно сопел весь вечер, пока не уснул.