Медленное Горение

Хогсмид в выходной день был многолюден и очарователен. Стояла осень, мощеные улочки пестрели разноцветными осенними листьями. Небо было голубое и чистое. Яркие домики Хогсмида радовали глаз уютом, многие жители вышли и стояли на крылечках, наслаждаясь теплым днем. Приближался Хэллоуин, все магазинчики были заранее украшены, а на маленькой площади образовалась стихийная ярмарка. Мародеры гуляли по переулкам между домами, весело переговариваясь и споря, куда направиться в первую очередь. Питер очень хотел в Три Метлы, но Джеймс возражал, что ему ещё нужно кое-что прикупить. — Когда это ты полюбил магазины? — спросил Питер. — Хочу найти подарок для Лили! Она так помогает мне с учёбой, рядом с ней я лучше соображаю, — заявил Джеймс, — хочу подарить что-то в качестве благодарности. — Ох, Джеймс, — смеялся Люпин, — это так мило. Что купишь ей? Джеймс запустил руку в растрепанные волосы и разлохматил их ещё больше. — Пока не знаю, хочу посмотреть варианты… Честно говоря, пока не представляю Лили особенная, я боюсь ошибиться. Сириус улыбнулся и дружески похлопал Джеймса по плечу. — Могу поискать с тобой, буду давать советы. — Отлично, — сказал Люпин, — мне нужно в волшебную канцелярию. Давайте разделимся чтобы справиться быстрее? Питер махнул на них рукой. — Тогда я в Три Метлы. Всю неделю мечтал об этом. Может, там будет кто-то ещё из наших. Компания разделилась и все направились по своим делам. Очень быстро выяснилось, что, если бы Сириус знал, что будет так сложно выбрать для Эванс чёртов подарок, он бы предпочел пойти в паб. Джеймс метался от одного лавочника к другому, сомневаясь в любой идее. Он отверг неувядающие цветы (будет не удобно их хранить), серебряные амулеты (слишком кричаще), книги (скучно). Сириус выдавал предложения одно за другим, но Джеймс отклонил их все, пользуясь совершенно неожиданными аргументами. Поцесс выбора был далек от понимания Сириуса. Сам то он был уверен — дорог не подарок, дорого внимание, а если он ещё и приличных денег стоит, то любая пассия будет просто на седьмом небе от счастья. Но Джеймс накрутил вокруг подарка целую развесистую теорию. Подарок должен быть запоминающийся, но не слишком личный, ценный, но не обязывающий, он должен быть полезный и деликатный. Сириус в миру не отличался терпением, а потому порядком задолбался. Через час поисков, нелёгкая занесла их в магазин котлов и зелий. Джеймс тут же принялся излагать свою проблему хозяину, а скучающий Сириус немного отвлёкся, разглядывая полки. Зелья были последним, что его интересовало. Баночки с ингредиентами, большинство из которых он не узнавал, стояли рядами. Висели черпаки и пучки засохших волшебных растений. Необычный блеск привлёк его внимание и Сириус подошёл поближе. На стеллаже стояли красивые флаконы. Они были не обычные, какие им предоставлялись в школе на уроках, чтобы сдавать в них зелья для оценки. Это были флаконы для длительного хранения, ювелирно оплетенные серебряными узорами с инкрустацией. Сириус уставился на стеклянный сосуд очень тонкой работы — блестящее зелёноватое стекло запаяно в растительный орнамент, в бутонах цветов сверкали камни, крышка была в виде змеи, кольцами свернувшейся вокруг горлышка. Очень по слизерински. — Тут тоже нет ничего подходящего, — грустно проговорил Джеймс у него над плечом. Сириус взглянул на друга. — Знаешь, что? Надо было сразу пойти с Люпином в канцелярию. — Думаешь? — Уверен. Девушки обожают магические канцелярские товары. А некоторые штуки там и стоят довольно прилично. Джеймс воодушевился. — Возможно! Давай посмотрим! Друзья поспешили на улицу. После полумрака зельеварного магазина яркий свет и цвета Хогсмида быстро подняли настроение. В итоге оказалось, что Сириус был прав. В магической канцелярии было множество классных вещей, редко какой студент остался бы равнодушен к такому разнообразию. Свитки, бумага, принадлежности для письма и рисования, обладающие волшебными свойствами, могли существенно улучшить качество жизни любого, кому приходится ежедневно иметь дело с написанием докладов и лекций. Для Лили Эванс был выбран и красиво упакован большой блокнот для заметок и зарисовок, страницы которого могли быть очищены при надобности, а также перья, которые автоматически выравнивали небрежный почерк. Джеймс казался абсолютно довольным. — Иди в Три Метлы сам, я хочу кое-что захватить, потом к вам присоединюсь, — сказал Сириус, когда они вышли из канцелярии, — Мне нужно буквально десять минут. — Сходить с тобой? — Не стоит! Я быстрее сам сбегаю. Ты иди, там уже ребята ждут. Джеймс легко согласился и упругой походкой человека, выполнившего важную задачу, направился в сторону заведения. А Сириус рысцой вернулся обратно в магазин для зельеваров, где приобрёл тот самый красивый флакончик. Урок по истории магии был просто создан для того, чтобы заниматься делами, на которые обычно не хватало времени. С некоторых пор он стал самым любимым у Сириуса. Мистер Бинс практически никак не контролировал дисциплину и Сириус мог уделить все свое внимание волнующим его вопросам. — В 1048 году был основан первый в мире великий ковен, что послужило началом… Сириус оторвал взгляд от Снейпа, на которого пялился последние пару минут и расправил кусок пергамента. «После ужина в коридоре с доспехами» нацарапал он пером, затем тщательно свернул из записки бумажного журавлика. Прицелившись в сторону Снейпа, он послал журавлика в полет с помощью заклинания. Бумажная птичка полетела, двигая крылышками, лавируя между других студентов и, наконец, упала на стол перед слизеринцем. Сириус не отрываясь следил за Снейпом. Тот раздраженно взглянул на журавлика, прищурился, а потом подозрительным взглядом оглядел класс, словно было много вариантов, кто мог это прислать. Когда Снейп обратил свой взор на него, Сириус улыбнулся. Снейп выразительно скривился. Вытащив палочку, он пробормотал что-то и уничтожил журавлика одним заклинанием, даже не читая. Сириус нахмурился. Ему казалось, прошлый раз в теплицах все прошло отлично. С тех пор Снейп делал вид, что они не знакомы, но это было нормально, в конце концов, их свидания были тайными. Значит, у него опять то самое настроение строить из себя невесть что. Эти безумные качели порядком утомили Сириуса. Он написал новую записку с вопросом и отослал её через класс. Снейп не стал дожидаться записки и уничтожил птичку на подлете. Такое поведение страшно бесило. Чёртов скользкий Сопливус мог хотя бы ответить, в чем дело, а не отбривать Сириуса ни за что, ни про что. Обиднее всего было, когда ублюдок отказывался разговаривать и задирал нос. Хочет, чтобы Сириус извивался, как уж на сковородке, и бегал за ним. Ну хорошо, Сириус побегает. И когда змея попадётся, то Сириус растолкует ему, как следует вести себя со своим парнем. Здесь мрачные мысли Сириуса были прерваны Питером, который достал детский самодельный плеватель из бумаги и метко послал в Снейпа снаряд липкого склизняка. Склизняк был ядовито фиолетовый, он попал Снейпу в плечо, тут же впитавшись в ткань. Рефлекторно попытавшись стряхнуть грязь, Снейп влез в пятно пальцами, которые тоже окрасились. Он смешно засуетился, стягивая мантию, что бы цвет не просочился дальше, на его рубашку. — Что, Нюниус, жарко тебе стало? — спросил Питер. В зале послышались разговоры и хихиканье. Джеймс хохотнул, прикрыв рот рукой, Сириус и сам по привычке издал короткий смешок, но осекся. Из-за Питера Снейп теперь ещё больше закусит. Откуда-то послышался голос Люпина, полный разочарования и укора. — Шуточка уровня первого года, Питер. — Ну извини! — Питер не звучал, как человек, который сожалеет. Снейп сгреб пергамент в сумку и, прихватив вещи, поспешил к выходу, бормоча на хочу извинение перед профессором. Мистер Бинс на Снейпа не отреагировал, но призрачной рукой громко постучал по столу ключом от кабинета. — Тишина в аудитории. После чего продолжил свою нудную лекцию, как ни в чем не бывало. По окончанию урока, Сириус дождался, когда Бинс растворится в воздухе и положил руку Питеру на плечо. — Луни прав, это было очень тупо. Лучше не доставай больше Нюнчика. Питер глянул в ответ неожиданно злобно. Сириус даже отшатнулся от того, каким презрением на секунду наполнилось его мягкое лицо. — А то что? Что, только тебе можно шутить? Он что твоя собственность? — Да! — Сириус сам не узнал своего голоса, это было рычание бродяги. — Считаешь себя лучше других?! Сириус оскалил зубы в ухмылке, тысячи обидных слов пришли ему на ум, но прежде чем он что-то произнес, вмешался Джеймс. — Полегче! — Джеймс встал между ними, подняв руки, — Что на вас нашло? Питер, ты чего? Луни тоже подошёл, обеспокоенно переводя взгляд с Питера на Сириуса. — Ребята? — Что? — спросил Сириус, уже нормальным голосом, — Я просто сказал, что не стоит ему больше доставать Снейпа. Мы на седьмом курсе. Разве не нужно быть серьёзнее и бла бла бла? Вот это все? — Ты сам до сих пор постоянно дразнишь его, — возмутился Питер, — Не тебе мне указывать, что делать. Значит тебе можно, другим нельзя? Сириус чувствовал, как злость закипает снова. — Ты когда последний раз видел, что я плююсь в кого то из трубки? Только у тебя ещё детсадовские шутки в арсенале. — Я видел, как ты бил Снейпа! — Питер оскалился совсем по крысиному, маленькие глазки злобно блестели, — У тебя особые привелегии? Потому что ты Блэк? У Люпина отвисла челюсть, затем сурово сдвинулись брови, он возмущенно уставился на Сириуса. — …Бил? — У нас свои счеты со Снейпом! — рычание вернулось в голос, Сириусу казалось, он вот вот обратится в свою анимагическую форму прямо там, в кабинете истории, — Я буду делать с ним, что хочу, а ты, придурок, можешь пойти и обплевать, я не знаю, Мальсибера! Это будет веселее. Перепалка произошла очень быстро, никто не успел вставить хоть слово, но Сириус, почувствовав, что больше не контролирует себя, поспешил выскочить за дверь. Слава Мерлину, никто за ним не бежал и не пытался вести душеспасительных бесед. — А ну-ка, иди сюда! Северус издал совершенно недостойный писк, когда его схватили за рукав и затащили в арку по пути в большой зал. Блэк навис над ним, угрожающе сверля взглядом. — Что тебе надо, Блэк? Северус постарался сделать максимально отстраненный вид, отвернувшись и не смотря Блэку в лицо. — Можешь с кем угодно строить из себя королеву драмы, но я не ведусь на это, — Сириус нагнулся и рычал уже почти в лицо, — Когда я пишу тебе, потрудись отвечать, иначе наши встречи мигом закончатся. Северус удивлённо поднял одну бровь. Он смерил Блэка презрительным взглядом. — Угрожаешь мне? Чем? Что наконец оставишь меня в покое? Кажется, здесь ты больше всего заинтересован в так называемых «встречах». Блэк выглядел так, что Снейп пожалел о том, что уничтожил записку на уроке истории магии. Он почти слышал скрежет зубов. Второй мыслью Северусу пришло в голову, что, возможно, недавно кто-то другой здорово его разозлил. Блэк поднял руку и упёрся ею в стену рядом с головой Северуса, запирая в пространстве. — Ээ… Сириус, — нерешительно начал он. Блэк сжал его подбородок пальцами, глядя куда-то в область его губ. Тёмные ресницы опустились, скрывая злые серые глаза. Северус завороженно смотрел на красивое лицо. — Отойди от него, Блэк. Строгий голос Нотта заставил Сириуса резко развернуться. — Я уже говорил тебе, не стоит доставать студентов моего факультета, — Нотт вытащил палочку и небрежно ею проигрывал. Рядом стояли Руквуд и Эйвери, тоже держа палочки в руках. — Идите, куда шли, говнюки, не лезьте в чужие дела. Северус не видел лица Блэка, но голос у него был наполнен яростью. Находиться рядом с ним в такие моменты было неприятно. Нотт поднял палочку повыше, выразительно глядя в ответ. — У тебя не бывает никаких «дел», — процедил он сквозь зубы, — только твои развлечения для дегенератов. Блэк молниеносно выхватил палочку. Северус досадливо поджал губы. Слабоумие и отвага — девиз факультета Гриффиндор, и Сириус старательно действовал под этим флагом. Кажется, он собирался начать драку против трех слизеринцев недалеко от большого зала. — Боже… — Северус вышел из-за спины Сириуса и перешёл на сторону однокурсников — Идём отсюда, совершенно ни к чему устраивать свару. — Погоди, Снейп, мы не договорили, — Сириус попытался остановить его, но Северус уже шёл вперёд по коридору, сохраняя гордый и независимый вид. — Нам не о чем разговаривать, — кинул Снейп в ответ, не оборачиваясь. Нотт, Руквуд и Эйвери тоже пошли следом, Снейп слышал за спиной их шаги. Обедая в большом зале, Северусу удалось украдкой кинуть взгляд в сторону гриффиндорского стола. Сириус выглядел, как ни в чем ни бывало, веселился и шутил со своими дружками придурками. Вероятнее всего, это был конец, думал Северус. Ему удалось отшить Блэка окончательно, после такого публичного заявления он больше не будет искать встреч. Вернутся ли Мародеры теперь к своим выходкам, будет ли Сириус снова пытаться его поджечь или взорвать его котёл? Скорее всего, да. Большую часть обеда Северус грустно смотрел в свою тарелку. Аппетита не было. Снейп вошёл в гостинную Слизерина и чопорно направился прямо к столу с магическими шахматами, за которым сидела компания Нотта. Мальсибер был его противником за этой партией. - Я бы хотел выразить свою благодарность, за разрешение инцидента с Сириусом Блэком сегодня днем. Это было... весьма кстати. Нотт поднял глаза от доски. Позиция его королевы была выйгрышной по сравнению с расположением фигур Мальсибера. - Не стоит благодарности, - протянул он, - Было приятно поставить придурка на место. Снейп кивнул, считая разговор законченным. - Тёмный Лорд всегда защищает тех, в ком видит потенциал, - вдруг произнес Эйвери, стоявший за плечом Нотта, - И мы действуем так же. Надеюсь, в нужный момент ты сделаешь правильный выбор, Северус. У Северуса округлились глаза. К нему редко обращались по имени. - Конечно, я буду иметь ввиду... - Мы ожидаем от тебя действий, которые станут основой нащего сотрудничества в дальнейшем, - продолжил Эйвери, - Тёмный Лорд, а также все мы, готовы на многое ради соратников и друзей, помни об этом. Но и тебе следует доказать свою решимость. Люциус Малфой уже рекомендовал тебя, как крайне перспективного союзника, так что Тёмный Лорд заинтересован. У Северуса по спине побежали мурашки. Он кивнул, надеясь, что его лицо осталось бесстрстным. Пока имя "Тёмный Лорд" было для него только абстрактной политической фигурой, последователи которой, в теории, могли дать ему карьерный старт, все было в порядке. Теперь, когда реальный, набирающий силу, неоднозначный персонаж буквально узнал о его существовании, от этого стало не по себе. Возможно, Северус не был готов вставать в ряды пожирателей смерти прямо сейчас. Но теперь он, как бы, в долгу перед группой своих однокурсников... и перед самим Лордом, как они утверждали. Негромкий оклик настиг его, когда он проходил мимо камина. - Снейп. Я популярен сегодня, подумал Северус, без удовольствия. Регулус Блэк, устроившийся, а кресле с книгой, глядел на него с той же слизеринской надменностью, что и не так давно Нарцисса. Вся их долбанная семейка взирала на окружающих так, словно те не достойны дышать с ними одним воздухом. - Хочу дать тебе информацию к размышлению, прежде чем ты что ни будь предпримешь, - лениво протянул Регулус, - Если ты думаешь, у тебя есть выбор, то это не так. Вцепившись во что то, он уже не разожмет челюсти. - Что..? - Снейп был обескуражен, - Тёмный Лорд вцепился в меня? Полукровку? Снейп знал, что у него успехи в тёмных исскуствах, но, все же, происхождение, о котором все так пеклись... - Мерлин, - Регулус закатил глаза, - Я говорю о своём брате. Северус вздрогнул. - Даже в детстве, он всегда прятал все игрушки, которые ему нравились, а потом ломал их. И даже осколки хранил у себя в тайнике, скрывая ото всех. Регулус откинул голову на спинку кресла. - Так что, постарайся просто выгодно распорядиться его вниманием. Подойди к этому по слизерински. Регулус уставился на костёр, закрывая беседу. Северус добрался до своей спальни на ватных ногах. Почему то, характеристика Сириуса, данная его братом, встревожила его сильнее, чем долбанный Тёмный Лорд. Хотя и тот разговор был не из приятных... Боже, он просто хотел закончить эту школу и попасть на хорошую работу. Он хотел выбраться из нищеты, он знал, что талантлив. У него были знания и интерес к науке! Почему чёртовы чистокровные со всех факультетов обходятся с ним, как будто он никто! Северус был расстроен и зол. И немного напуган. И рядом больше не было Лили, которой он мог рассказать хоть что-то из своей жизни, и получить если не совет, то хотя бы участие. Северус переоделся в пижаму и забрался под одеяло с книгой. Пожалуй, этим днем больше не стоит покидать спальню, дабы не напороться на ещё какого ни будь желающего рассказать ему, чего от него ожидают.