Записки гомофоба

«Я ненавижу тебя» «Можешь меньше улыбаться? Это выглядит мерзко. Меня ща стошнит» «Эдс, когда ты уже сдохнешь? Я очень хочу, чтобы ты и все остальные геи исчезли из этой школы» Одна бумажка. Вторая. Третья. Четвёртая. Эдди трясёт после каждого прочитанного слова. А увидев начало пятой записки, он дрожащими руками разрывает её на кусочки. В груди больно тяготит, пока тишина одноместной комнаты давит на виски. Эдди дышит в ингалятор, положив ладонь на грудь. Но сердцебиение лишь учащается. Очередная проверка записок за неделю проходит в общежитии у Эдди. Всё-таки это было ошибкой проверять бумажки одному в час ночи. Похуже любого ужастика. Ведь если мозг можно убедить в отсутствие монстра из-под кровати, то корявый почерк ученика не забыть никак. Ребята со студсовета, конечно, предлагали ему свою помощь, но парень настойчиво уверял, что справится самостоятельно. И что теперь? Он обнимает себя руками за тело, качаясь из стороны в сторону. Эдди словно в ловушке. — Никогда бы не подумал, что в нашем университете есть настойчивый гомофоб… — прошептал Каспбрак, дойдя до раковины. Лампочка в ванной комнате как назло мигает. И Эдди шарахается назад, глухо ударяясь спиной об кафельную стену. Холодная вода льётся из крана, но парень не решается её выключить. Он как загипнотизированный смотрит в зеркало перед собой. Мешки под глазами. Испуганный взгляд. Секундная темнота. Подрагивающая губа. Мурашки по спине. Снова секундная темнота. Человек с ножом за спиной. Резкий удар. Эдди хватается за правый бок. Тихо стонет от боли. А человек заливается хохотом. Эдди жмурится. Медленно отрывает ладони от бока… И… На них нет крови. Как и нет человека позади. Нет и боли. Нет и смеха. Только шум воды и мерцание жёлтой лапочки. — Я уже с ума схожу. Написав короткий пост с поддержкой и благодарностями в социальные сети студсовета, Эдди, укрывшись одеялом с головой, лежит ещё минут сорок, прежде чем провалиться в сон. Тёмная ночь сменяется бодрым утром понедельника, когда Ричи и его друзья готовят актовый зал для предстоящего выступления их стендап-клуба. Билл гордо рассказывает, как их плакат провисел на главном стенде несколько часов. Стэн с улыбкой снимает его на камеру телефона. Это их общая традиция — сохранять моменты в архив беседы, чтобы в будущем показать студенческие годы своим детям. Или просто иметь кучу компромата друг на друга. — Чел, а ты мощный, — улыбается Ричи, настраивая звуковое оборудование. — Представляю, как эти суки со студсовета взбесились от твоей наглости! Круто! — последнее слово он с энтузиазмом выкрикивает в микрофон, что сильно искажает громкий звук, заставляя его витать в воздухе по всему залу. — Ауч, блять, Ричи! — Стэн останавливает запись и быстро прижимает ладони к ушам. — Ты идиот?! — Я думаю, что с-студсовет ничего нам не с-сделает, — Билл спокойно выдёргивает провода из розетки и колючее эхо пропадает. Стэн выдыхает и благодарно кивает другу, ловя его мягкую улыбку в ответ. — Блин, я же только их подключил! — капризничает парень. — Б-бип-бип Ричи, успокойся, — Билл мило улыбается. — Я сам всё п-переделаю. Иди лучше п-причеши волосы. — А мне кажется, что Беверли ещё подойдёт к нам с претензией, — задумывается Стэн, поправляя стулья в зале. — По твоим словам она та ещё стерва. — Не стерва, — виновато исправляет Билл. — П-просто строгая. — Стерва, — подаёт голос Ричи. Его руки крепко сжали расческу, что глубоко запуталась в кудрявых волосах. И когда он успел вновь вляпаться в неприятности? Рывок. Второй. Осознание. — Бля… — Твою мать, Ричи… — Стэн подходит к другу. Тот шарахается от него, как от огня, но не успевает убежать, ведь его запястья сжимают. — Если ты вырвешь мне волосы, то я удалю твою курсовую работу с ноутбука! — дуется Ричи, скрестив руки у груди. — Если ты удалишь мой курсач, то я расскажу Эдди, что ты… — Стэн не успевает договорить, как Ричи резко даёт ему подзатыльник. Билл тяжело выдыхает. — Всё! Я понял! — Тозиер хмурит брови и получает удар по голове в ответ. — Вытащи эту херню из моих волос, а то скоро придёт Хезер. Не хочу, чтобы она видела меня таким. — Всё ещё не расстались? — усмехается Стэн. Его действительно забавлял этот дуэт. Неуклюжий балабол в толстых очках и милая девушка, что всегда носит юбки и платья. Так и хочется ей сказать: «Если ты в заложниках, моргни три раза». Кстати, Хезер сдержала своё обещание привести подруг. На выступление «Клуба неудачников» пришло целых шесть человек! Хезер и её две подруги, братишка Билла и ещё двое, что увидели вывеску на главном стенде. К тому же, зрители смеялись. Даже кто-то заснял их стендап на камеру… Правда никуда не выложил, но всё равно уже успех. — Это меня снимали, чтоб скинуть своим подружкам, тип «Смотрите какой красавчик на сцене», — самовлюблённо улыбался Ричи. Он с парнями и Хезер остались после концерта прибраться в зале. — Бросай его, — прошептал Стэн, наклонившись к девушке. Та лишь тихо хихикнула. Точно в заложниках. — К-круто, что людей было б-больше, — улыбнулся Билл. — Думаю Ричи снимали, чтобы д-друзьям скинуть. У него реально шутки смешнее, чем у н-нас. — Ага, со словами «обезьяна на сцене». — Эй! — Тозиер толкнул в плечо Стэна, а после обернулся к Хезер. — Ты то не смейся! — Ты просто забавный, Ричи. — Девушка поправила юбку, шагнув к парню ближе. — Хорошо выступил. — Кивнула она, чуть краснея. — Мне понравилось. — Её губы нежно коснулись губ парня. Тот расплылся в довольной улыбке. — П-приходи с девочками чаще. Мы будем рады вас в-всех видеть. — Угу, — Она неловко кивнула. Закончив прибираться, парни разошлись по своим делам. В понедельник у них не было пар, поэтому Стэн решил разобраться с хрен пойми откуда накопившимся долгами, а Ричи без передышки болтал о выходе новых видеоигр. Ровно до тех пор, пока не взял телефон в руки. — Пиздец, как так можно, а? — Ричи нервно хмыкает, обновляя пост пятый раз. — Он слепой? Он точно слепой. Прикинь, Эдди вновь не прокомментировал мою записку. — Может ему просто всё равно? — Стэн делает домашнее задание, сидя за столом, пока его сосед ходит по комнате из стороны в сторону. Кто-нибудь выньте из него батарейку. Это уже невозможно терпеть. Ещё пару минут и Стэн точно завоет от безысходности. — В этот раз я отправил несколько записок. — Без остановки продолжал парень. — Неужели сложно отреагировать? — Ему всё равно, — ровным голосом отвечал Стэн, переворачивая страницу книги. В мыслях он уже считал минуты до грядущего убийства. Но! Слава всему живому, в комнату влетел Билл. Оба парня сразу повернулись в его сторону. Стэн уже подрывался хлопнуть того по плечу со словами: «Теперь твоя очередь терпеть его нытье». Однако испуганный взгляд друга прервал и эти мысли. — Они у-убрали! Убрали с-стенд! — Билл схватился за голову. — Наш стенд. Д-дебильный который. Убрали. — В смысле? — Стэн поднялся со стула. — Может передвинули? — Парень единственный, кто старался держать внутреннее спокойствие. Но приход Билла лишь взбушевал огонь внутри Ричи. — Н-нет, я чувствую, что э-это она у-убрала! — Суки, — Ричи недовольно хмыкнул. — Один слепой, другая дура. Дуэт пиздец! Всё, я так больше не могу. — Парень гневным шагом направился в сторону двери. — Погнали! — Куда? — Мы идём бить им морды, — уверенно кивнул Ричи, скрываясь за дверью в коридоре. Оставлять его нельзя, поэтому парни двинулись следом. Эдди возненавидел понедельник с самого утра. Одна лишь мысль о том, чтобы пойти в университет бросала его в холод. А предстоящее завтрашнее выступление звучало, как самоубийство. До жути хотелось спрятаться. Поэтому парень решил пропустить все пары, отсиживаясь на диване в кабинете студсовета. Преподавателям он сообщил о неотложных рабочих делах, но на деле смотрел видео с милыми котиками и попивал зелёный чай. Беверли, что по-настоящему работала и занималась документами, бросала в сторону парня недовольный взгляд. Но ничего не говорила. И пусть напряжение между ними росло, Эдди всё равно чувствовал себя в безопасности. Тёплый свет ламп успокаивал, а мягкий диван обнимал. На стенах висели плакаты с мотивирующими цитатами и фотографии студенческих мероприятий, напоминающие о лучших моментах жизни университета. Университета, где не может быть зла… Правда же? Через открытое окно врывался легкий весенний ветерок, приносящий с собой запахи цветущих деревьев. Эдди прислушался к пению птиц на улице, которые, казалось, поддерживали его, даря чувство покоя. Они словно говорили: «Ты в безопасности», «Здесь тебя никто не тронет». Или это просто у Эдди едет крыша? Но в любом случае, тело парня наконец расслабилось. Это было его место среди хаоса университета. И в это место резко вошли люди. «Блять». Ричи, Стэн и Билл ворвались в кабинет студенческого совета. Дверь с грохотом отлетела назад, привлекая внимание. Эдди вжался в диван, а Беверли медленно поднялась со стула, будто ожидала их появления. Её уверенный взгляд встретился со взглядом Билла. И Эдди увидел, как между ними пролетела искра безумия. Прощай спокойствие! — Где наш стенд? — Ричи смотрел не на девушку. Его глаза приковались к Каспбраку, но тот этого не замечал. Он уткнулся в телефон, изображая из себя невидимку. — Беверли, за что? — Билл сделал шаг вперёд, стараясь контролировать свой гнев, но голос его предательски дрожал. — Ты специально спрятала наш стенд в качестве мести? — Нет, Билл, ты чего? — Беверли мило улыбнулась. — Наоборот. Я осознала свою ошибку с нашего прошлого разговора. — Чего? — напрягся Стэнли. Кожа покрывалась холодным потом, а в животе будто завязался узел. — Я поняла, что стенд и вправду слишком старый и совсем не пригоден для своей работы. Поэтому… — Девушка театрально задумалась. — Я его выбросила. — Что?! А как же наш клуб? — выдохнул Стэн. — Я выдам вам новый стенд, но уже в следующем году. Идёт? — с наигранной добротой проговорила Беверли, устремив свой взгляд на растерянного Билла. Сердцебиение того ускорилось, а пульс отдавался тяжёлыми ударами в висках. В груди появилось ощущение сдавленности, словно кто-то сжал рёбра. Билл стоял перед Беверли, чувствуя, как его руки бессильно опустились вдоль тела. Лицо побледнело. Он смотрел на неё с немым разочарованием, ощущая, как с каждым её словом в груди разгорается тупая боль. — Ты ахуела?! — Ричи первый оборвал тишину. — Она реально это сделала?! — он оглянулся на Эдди, на этот раз встречаясь с ним взглядом. Но тот только пожал плечами. Почему на него обращают внимание? Это не его драма! Он вообще призрак! — Вы же этого хотели, — театрально проговорила Беверли, чувствуя, как по телу разливается волна гордости. — Да, Билли? Парень пытался что-то возразить, но слова застревали в горле. Он смотрел на Беверли, и чувство беспомощности переполняло его. Стены комнаты словно давили, лишая возможности дышать. Кожа на шее и щеках горела, а сердце било в груди так сильно, что казалось, вот-вот вырвется наружу. — Ты точно ахуела! — истерически засмеялся Ричи. — Эдди, блять, сделай что-нибудь! — Я-то что?! — Всё, уходим, ребят, — Стэн схватил Тозиера за руку, отдёргивая его ближе к себе. — Билл, пойдём. Нет смысла с ней разговаривать. Но Билл остался стоять, словно не слыша ничего. Разочарование охватывало его целиком, а губы сжались в тонкую линию. Он не мог поверить, что всё закончилось именно так. В горле застрял ком. Глаза щипало. А Беверели только и продолжала улыбаться ему в лицо. И эта улыбка точно будет сниться в кошмарах. — Билл, — Стэн мягко взял того за руку, вытягивая его из раздумий. — Пойдём. — Он медленно притянул его к выходу. — Здесь нечего ловить. — Прошептал Стэн. И Билл пошёл. — Нахуй вашу контору! — выкрикнул Ричи на прощание. И хоть Стэнли ещё ни один раз твердил друзьям, что сделать больше нечего, каждый из них понимал: после этого всё изменится. Вторник наступил с новой паникой для Эдди. Записки, разбросанные по своему столу в общежитии, напоминали о неизбежном. Страх сжимал его горло, и сердце бешено колотилось между рёбрами. За эту ночь он не раз видел кошмарные сны, в которых его убивает на сцене какой-то гомофоб. «Мне пизда», — шептал себе Эдди по дороге в университет. Но даже на свежем воздухе ужасная мысль продолжала мучить его каждый раз, когда он пытался представить себя на сегодняшнем выступлении. Охваченный страхом, Каспбрак осторожно открыл дверь туалета в университет, стараясь не издавать ни звука. Его сердце бешено колотилось, а руки дрожали. Каждый поход на пары превратились в игру на выживание. Ему всё чаще казалось, что за ним кто-то следит. И скорее всего, это кто-то из бывших партнёров, решивших отомстить за расставание. На ватных ногах Эдди подошёл к раковине. Ему нужно успокоиться, привести мысли в порядок, но паника всё усиливалась. Он включил холодную воду и наклонился над раковиной, пытаясь умыться. Вода освежала лицо, но не могла смыть чувство тревоги. Эдди посмотрел на своё отражение в зеркале. Лицо бледное, а глаза расширены от страха. В голове только и крутилась фраза: «Когда ты уже сдохнешь?». — Надеюсь, не сегодня… Эдди глубоко вдохнул, пытаясь стабилизировать дыхание, но это не помогало. Его ноги продолжали трястись, и он едва мог удержать свой вес. Каждый звук в коридоре, каждый шаг отдавался эхом, как потенциальная угроза. — Ты в безопасности, ты в безопасности, — шептал он себе, но собственный голос звучал неубедительно. Волна паники накрыла его, делая невозможным сосредоточиться на чём-то другом. До выступления оставалось меньше часа, а тело до сих пор не слушалось. Эдди снова плеснул в лицо водой, пытаясь хоть немного вернуть себе контроль. Но паника была слишком сильна. Он сжал края раковины, стараясь найти точку опоры. В голове царил хаос, и он не знал, сколько ещё сможет это выдержать. — Держись, Эдди, — прошептал он, глядя в глаза своему отражению. Но даже он сам не был уверен, что справится. — Мне нужен ингалятор. В груди резко сдавливало так сильно, что казалось, он сейчас задохнется. Эдди опустился на колени, лихорадочно роясь в рюкзаке. Парень вытаскивал книги, тетради, ручки, но ингалятор так и не появлялся. С каждой секундой паника нарастала, словно тьма сгущалась вокруг него. Из одной из кабинок вышел Ричи. Конечно, он всё слышал. И его глаза сразу пронзительно зацепились за Эдди, который сидел на полу. Однако Тозиер сделал вид, что не замечает его. Словно актёр на сцене, Ричи медленно подошёл к соседней раковине, включил воду и начал мыть руки, неспешно оглядываясь в зеркало. Но его глаза, полные насмешки, скользили не по своей внешности, а по Эдди. Наконец, дрожащие пальцы Каспбрака нащупали металлический контейнер ингалятора. Он сразу поднёс его к губам и сделал глубокий вдох. Ещё один. Третий. Пятый. Восьмой. Только вот облегчение не наступало. Он пытался снова и снова, но ничего не менялось. Паника охватывала всё сильнее. Ричи наблюдал за ним через зеркало с холодной усмешкой. Демонстративно спокойно намыливал руки, чувствуя, как волна удовольствия разливается по его телу. Ура! Наконец-то ответная реакция на записки! Эдди, продолжая трястись, пытался унять дыхание, но ингалятор не помогал. Слёзы неожиданно подступали к глазам, и он уже был готов лечь на кафель и умереть прямо здесь и сейчас. Однако чужой голос привлёк внимание. Ричи, закончив мыть руки, наконец, обернулся к нему. — Это не приступ астмы, ты же знаешь. — Бросил Ричи с ленивой усмешкой. — Это паническая атака. Просто попытайся дышать медленнее и глубже. Это поможет лучше, чем сосание этой херни. — Договорив Тозир медленным шагом вышел из туалета, оставляя парня наедине с собой. Эдди, всё ещё дрожа, стиснул зубы. Будь он в состоянии, то обязательно бы послал Ричи со своим советами куда подальше. Однако сейчас изо рта не выходило ни слова. Он закрыл глаза и попытался следовать совету. Сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Представил солнце. Поляну. Деревья. Небо. Снова задышал. И постепенно его дыхание начало выравниваться. Паника отступала, оставляя его в состоянии изнеможения, но с небольшим чувством облегчения. Эдди устало приложил обе руки к груди. А в мыслях закрутилось: «Я живой». — Я так больше не могу. Мне нужно рассказать про записки хоть кому-то… — спустя пару минут Эдди достал телефон. «Бен, нам надо срочно поговорить». До еженедельного выступления по вторникам оставалось меньше минуты. Однако Эдди Каспбрак впервые не вышел на сцену. И никто из студентов не услышал его привычное: «Гордитесь собой!»