Двухтысячи шестисотый год от рождества Барбатосова.
Предвестница номер 4 «Слуга» сидела в своём кабинете, что-то печатая на своей машике. Прогресс и технологии всё не могут остановиться на месте, уйдя в стагнацию. Казалось бы совсем недавно она использовала старую добрую ручку с чернилами и свои руки, однако внеочередное гениальное изобретение Сандроне всё изменило. Зато теперь уж и война с бюрократическим аппаратом Снежной станет чуть-чуть, но да проще. Предвестница перевал свой взгляд на окно, за которым увидела лишь снег, падающий с небес на землю. Как будто бы бывает у них иначе, но Предвестница не просто так сидела в своём кабинете в Доме очага, она ждала когда же один из её наиболее любимых и ценных воспитанников вернётся со своей вечерней прогулки. Воспитанником этим был никто иной как сам Лини, но в чём же причина такого «выделения» его на фоне других? Всё просто, он не чёртов фанатик, он личность, имеющая как своё мнение, так и свои взгляды на жизнь и чьи цели отличны от большинства Фатуи и Снежан. Лини не станетумирать ради Царицы и отечества, не станет подлизыватся и восхвалять предвестников только из-за их титула. Говоря грубым языком он не станет жопу лизать только ради каких-то незначительных лавров. Однако постепенный ход её мыслей прервали шаги, направленные в сторону кабинета и зачем остановка. Очевидно что это был Лини, только он не смотря на хорошее отношение к себе будет останавливаться перед дверью, собираясь духом перед тем как зайти к «Отцу». После незначительной паузы послышался стук в дверь, и после получения разрешения молодой паренёк, весь покрытый снегом, зашёл в кабинет «Отца», слегка кланяясь к нему. — простите пожалуйста за задержку, я не хотел и не поступлю более так. — протараторил парень, слегка опуская свою голову и взгляд вниз, разглядывая обувь и пол. Кажется посмотреть в глаза Предвестнице он не решался, ожидая увидеть там гнев по поводу его небольшого опоздания. Однако Арлекино просто перестала смотреть в окно, окидывая взглядом своего воспитанника и затем, сняв с себя очки, встала со своего кресла, подходя ближе к парню. — я не думаю что тебе стоит так сильно беспокоиться насчёт своей незначительной задержки, конечно же я недовольна тем, что ты всё ещё не выработал в себе точность в определении времени и его распределении. Однако же перестань смотреть в пол, желая избежать моего взгляда. — девушка буквально взяла подбородок парня, слегка приподнимая его голову и заглядывая ему в глаза. В них ничего не было, ничего кроме абсолютного безразличия на всё происходящее сейчас. Однако безразличный и пустой взгляд не более чем образ, который она порой создавала себе. Арлекино отпустила парня, как только поняла что он всё же будет смотреть в её глаза и затем чуть отошла. — как ты знаешь я хотела видеть тебя, и пожелание моё было не спроста, я не смотря на свою загруженность и работу не мыслю сугубо о себе, я ещё и мыслю о твоём будущем. Ты не выглядишь как воин, Лини, и ты никогда не должен им стать, я задумываюсь над твоей карьерой политической и социальной. Я считаю что тебе пора бы получить свой первый и серьезный чин, да, конечно, тебе не прийдётся проходить долгу лестницу карьеры, однако ты не должен думать что всё будет так уж просто. Любой уважающий себя Предвестник так или иначе имеет свою правую руку и помощника, однако у меня его не было, до сегодняшнего дня конечно же. Я бы хотела сделать тебя своим непосредственным помощником и заместителем, однако же я должна выслушать твоё мнение. — всё это словно град упало на Лини, он был одновременно поражен и рад, ибо он знал что подобные предложения делаются раз в жизни, да и тем более его хочет сделать сам «Отец» своей правой рукой, не то чтобы в Снежной Арлекино была прямо-таки «популярна», однако играла роль огромная любовь к Предвестнице и уважение, которое парень испытывал по отношению к ней. Но что же скажут другие, те, кто пытаются честным трудом и своими поступками достичь таких высот, либо иные заместители, которые стремились всеми силами понравится определенному Предвестнику? Они своей кровью, своим трудом и талантом показывали что они не просто патриоты и сильные люди, они настоящие эксперты в том или ином деле. Многие особо близкие люди к предвестникам были выходцами и служителями их персональных элитных подразделений (о коих рассказано будет чуть-чуть позже). Однако Лини не хотел затягивать со своим ответом, он знал что чем больше он молчит, тем больше каких-либо нехороших мыслей может породить у Арлекино. — я…я согласен! Я готов быть вашим заместителем и помощником, «Отец», я готов служить вам верой и правдой и я… — чшш, Лини, я не ищу себе человека, который не обладает своим собственным мнением и который готов закрыть своим телом меня. Я ищу себе того, кто думает в первую очередь своей головой, а не послушно исполняет волю чужих. Поверь, такими словами ты не создашь мне какое-либо дополнительное впечатление о себе, я и без этого прекрасно знаю кто ты и что ты из себя представляешь. Однако я рада что ты согласился, но при этом и опечалена слегла от того, что ты выбираешь лёгкий рост и буквально скачок к верхам, без преодоления всех истинных сложностей лестницы карьеры. Но поскольку я сама это предложила, то твой ответ мне вполне ясен. Я даю тебе время до завтрашнего утра на полноценное размышление, не опасайся ничего и даже моего гнева и негодования по поводу твоего отказа, ты должен уже работать своей головой, ты же не будешь вместе с сестрой под моей вечной опекой, не так ли? А теперь ты свободен, и пожелай от моего лица всем воспитанникам приятных сновидений. Если же захочешь, то можешь и в лоб поцеловать. Лини не стал ничего говорить в ответ, он просто поклонился и поспешил удалиться из кабинета Предвестницы, выходя в небольшой коридор, пол в котором слегка поскрипывал. Теперь он должен, он обязан проанализировать всё произошедшее сейчас, а к завтрашнему утру он должен ещё и огласить свой вердикт. Лини пошёл несмешными шагами вперёд, уходя в жилой и основной корпус, где его уже послушно ожидала Линнет, боясь как бы своевольный брат не ляпнул чего лишнего. Однако Лини вышел целый и невредимый, правда очень озадаченный чем-то, осажденный. Сестра подошла к своему любимому брату, проницательно смотря на него. — ты как? Всё в порядке? — да, да, сестрёнка, всё хорошо, не стоит так волноваться. Просто «Отец» слегка озадачил меня и дал крайне…мх… крайне непростую пищу для размышления и анализа. Он хочет чтобы я…— Лини наклонился к ушку Линнет и в кратце шёпотом пересказал то, о чём беседовал парень с Арлекино. Лицо Линнет сменилось на удивлённое, и она посмотрела в лицо своему братцу. — ты ведь не станешь отказываться? Лини, это ведь…это ведь шанс для тебя что-то кардинально изменить, или хотя бы приложить к руку к тому чтобы поменять что-то в Снежной. — я знаю, Линнет, я знаю, но я ведь тогда буду проводить бо́льшую часть своего времени в работе, а не с вами, и не с тобой. А мне очень не хочется чтобы с тобой что-нибудь случилось, ты же сама понимаешь это. — девушка вздохнула на слова брата, взяла его за руку, но ничего не стала отвечать на это. Кажется Лини порой слишком сильно беспокоиться о своих родственниках и друзьях, хотя оно то в целом и логично, как он может не боятся за свою любимую сестрицу? Никак. — пойдем, Лини, нам уже нужно спать. — пойдём…но сначала одно дело нужно мне сделать. Лини вытащил свою руку и лёгкой «хватки» сестры и быстрым шагом пошёл по жилым помещениям, говоря всем воспитанникам ложится спать и желая им спокойной ночи и приятных сновидений. А затем целуя каждого в лоб, говоря что это его попросил передать «Отец». И лишь после этого он вместе со своей сестрой ушёл в их комнатку с кроватями, где они оба легли спать, помолившись перед этим на то, чтобы судьба оказалась благосклонна к ним и даровала всем и каждому счастье. Над Снежной наступила ночь, окутывая темнотой и снежными вихрями улицы города, возможно где-то не спят ещё люди, однако большинство уж точно сны свои видят. Однако Арлекино было не до сна, тишину в её кабинете нарушил стук в дверь, нет,это точно не Лини. Но кого же вдруг принесло в столь поздний час? Женщина подошла к двери, открыв её. На пороге стояли два солдата Фатуи, лица их закрывали маски, собственно как и глаза. Как видят они никто не знал и не понимал, однако все сразу понимали кому принадлежат представители этого элитного подразделения. — леди просила передать вам чтобы вы пришли к ней во дворец по некому важному делу. — не слишком ли поздно она вспоминает о моём существовании и о том, что у нас была назначена встреча сегодня? — однако Арлекино буквально оттолкнула двоих солдат, проходя между ними и одевая свою утеплённую уличную одежду. Двое солдат направились за ней, однако женщина, кажется, подозвала уже кого-то другого из служащих армии Снежной. — приведите мне моего адъютанта, живо! — слушаюсь. — и человек в белом маскировочном халате пошёл на второй этаж приюта, где находились кабинеты и комнаты для рабочего персонала. Минут так 10 спустя вниз буквально бегом спустился молодой парень в своей ночнушке. — вы хотели видеть меня? — да, прошу прощения за столь позднее беспокойство, но адъютант, передайте пожалуйста всем моим людям что несут охрану приюта что я запрещаю кого-либо впускать внутрь кроме воспитанников и работников. Даже если это будет по срочному делу пусть передают послание через охрану. — девушка слегка недовольно потопала одной ногой по полу, складывая руки на груди, адъютант отдал честь, говоря короткое "есть", и только затем двое солдат Фатуи в масках покинули приют, уходя восвояси. Сама же номер четвёртая также вышла на улицу, приказав двум людям в белых маскировочных халатах проследовать за ней. И они послушно потекли в путь за ней, держа свои винтовки с своеобразными подавителями шума от выстрела в руках. Они - солдаты и служители личного подразделения Арлекино. Специальное военное подразделение номер 4 "Белая смерть", которое специализировалось на разведке и внедрении не только в других регионах, но ещё и в Снежной они занимались контрразведкой и поиском предателей и инакомыслящих. Хотя их ещё и использовали как охрану для приюта и порой некоторые высокопоставленные чины Снежной предпочитали пользоваться охраной именно от "Белой смерти", нежели других. А на улице всё снег идёт, к завтрашнему утру он уж наверняка превратит полностью улицу в непроходимые сугробы, и коммунальным службам прийдётся всё это дело чистить, хотя им ли не привыкать, каждый день им приходится ведь подобным заниматься. Свет он ночных фонарей освещал дорогу, ведущую прямо ко дворцу, в который, само собой, женщину пустят без проблем и замедлений, её то там все уж знают. Сам дворец же стоял...с каким-то странным нагнетанием, он был пуст и тих, очень тих ночью, и это порождало немного жуткую и неприятную атмосферу, создавая своеобразный страх от одного только нахождения в нём. Арлекино дошла до одной из дверей во дворце, разрешая своим людям идти домой к своим семьям. Предвестница открыла эту дверь и зашла внутрь, в теплое и приятное помещение, где царила такая же тишина что и во дворце. Однако Арлекино встала на колено, склоняя свою голову вниз. — леди, вы желали видеть меня и я здесь, я пришла для того чтобы внемлить волю вашу. — эти слова небольшим эхом разнеслись по помещению, послышалось тихое посмеивание и шаги, направленные к Арлекино, однако она продолжала стоять на колене и не смотрела вперёд, вниз и только вниз. И только когда она почувствовала чьи-то лёгкие и мягкие ручки на своих щеках, она подняла свою голову и взгляд, видя перед собой Предвестницу номер три Коломбину, что даже не смотря на свои закрытые глаза прекрасно знала где находится её "чемпион". — да, я звала тебя, но лишь для того чтобы вновь почувствовать твои щёки, чтобы вновь визуализировать твой прекрасный образ в своей голове, моя дорогая. — однако же я не думаю что стоило вызывать меня в столь поздний час, когда весь город спит и когда я тоже желала слегка вздремнуть. — ах, не стоит так серчать, моя дорогая, я тоже ведь могу скучать, быть может в твоём понимании я не такой же человек как остальные, однако я наделена теми чувствами, что и самые обыкновенные смертные.Конец вступления