В Сердце Тьмы: Дорога в ад

      🎼 Epic Score — Kingdom       Мой флот насчитывал уже более ста кораблей, две тысячи элитных эльфийских солдат, воспитанных на суровых вершинах Аллии, и три тысячи воинов, сражавшихся под столицей Эспаны, возглавляемые Логаном Железноногим. Позже к этой армаде присоединились остальные лорды королевства, задействовав почти все силы, а затем и эскадра дружественного союза объявилась на горизонте:       — Меня зовут Аполло Суарес, — поклонился молодой король. Его отец погиб, защищая столицу от нашествия варваров, и теперь сын возглавлял армию Сансарии. — Мои войска к Вашим услугам, Королева… Простите, как Вас величают?       С ним были лорд Сайбер, граф Вальтер и леди Соул.       — Зови меня королевой Крайтон. Я Хранитель, избранный вести армию на Тьму!       «Как быстро эти слабые духом люди склонили колено перед самозванкой, готовой повести их на верную гибель! Проще простого называть себя той самой избранной, в чьём теле я нахожусь. Они ничего не заподозрят…»       — Конечно, как скажете! — подмигнул смазливый брюнет, от чего мне стало противно. Было похоже, что он не поверил. Он подумал, что это шутка? Это разозлило меня ещё больше, но я не подала вида. — Враг моего врага — мой друг, верно? Не беспокойтесь за Сансарию! Король Весперии остался защищать наши земли. Мы надеемся, что великий союз приведёт нас к победе!       «Беспокоиться? О нет… Я не беспокоюсь!» — чуть не выдала я. Внутри загорался огонь, но пришлось воздержаться от убийства раздражающих меня болтливых людей: «Разделяй и властвуй…»       Мне нужны были подданные, которые обладают авторитетом, чтобы заставить солдат Сансарии погибать в ненужной им войне…       — Для меня это честь, король Аполло, — ответила я. По моему лицу явно было видно, что это неправда. — Прикажите своим людям следовать за нами. Мы идём на штурм Антрагара.       — Что?.. — удивились сразу несколько лордов, в том числе и эльфийских.       — Это же невозможно! — заявил король.       — «Мои войска к вашим услугам», — так вы сказали?!       — Да, но…       — Учитесь отвечать за свои слова.       — Но это союз! — взмолился Аполло. — При всём уважении, вы не смеете брать на себя такие полномочия…       Мои цепи, появившиеся из ниоткуда, схватили его, впиваясь шипами, другие правители были шокированы и испуганы. Я подошла ближе и прошептала:       — Хочешь поспорить с Богами?! Вы трусы, потому и проигрываете войну!       Король осознал ошибку и приказал своим следовать на дальний запад.       Две сотни кораблей нового Альянса были сделаны преимущественно из дерева — металл вновь стал редким материалом в строительстве судов. Пароходов почти не осталось, так как эта «ужасная» технология всячески бойкотировалась «цивилизованными странами» востока. Здесь явно всё решали эльфы… Идиоты!       Погода портилась, надвигался шторм, но ничто не могло остановить наш Альянс, новые флаги которого развевались на мачтах, а доспехи были помечены знаком — лук с тремя стрелами.       🎼 Epic Score — Supermassive Destruction       Мы шли под парусами вдали от материка, чтобы до нас не смогли достать вражеские береговые орудия. Но, когда мы проходили берега Эспаны, наш путь перегородили три крейсера Визерийской Империи, возникшие на горизонте — вот кто никогда не гнушался строить большие корабли из металла, используя все производственные мощности Вартарии!       Из огромных труб, расположенных вертикально, валил густой чёрный дым. Крупнокалиберные орудия уже были нацелены на наше жалкое подобие флота.       Громом раздался залп.       Началось сражение, и сразу несколько фрегатов Альянса пошли ко дну, разваливаясь, словно налетели на скалы, а некоторые начали поворачивать обратно, несмотря на приказ стоять насмерть.       Вражеские орудия обладали невероятной дальностью стрельбы, а потому уже в первые минуты боя они уничтожили более двадцати наших кораблей.       Когда противник оказался в радиусе поражения союзного флота, наши пушки и катапульты смогли вести прицельный огонь, однако наносили лишь несущественные повреждения — страдали в основном вражеские башни и надстройки. Толстый слой стальной брони делал борта гигантских машин абсолютно неуязвимыми для примитивного вооружения. Единственным шансом победить стала попытка задавить врага количеством, таранить его и брать на абордаж.       Ветер был попутным, некоторые капитаны отдали приказ сбрасывать мины и бочки с зарядом. Пусть многие корабли сами натыкались на них, взлетая на воздух, однако некоторые «торпеды» действительно достигали целей, нанося уже более существенные повреждения железным монстрам.       Всюду плавали обломки мачт, доски и щепки, а люди кричали и тонули в океане, который яростно захлёстывал их с головой. Запах пороха и горящего дерева, солёный вкус крови, горячий металл и холодная вода — вот что последним запомнилось им перед смертью.       Логан Железноногий первым успешно атаковал крейсер, пытаясь пришвартоваться и взять его на абордаж.       Вторым достиг врага союзный флот, возглавляемый королём Сансарии. Они в упор обстреливали другой крейсер из всего, что было в арсенале. Многие фрегаты тонули, однако некоторые всё-же смогли бросить швартовые на палубу противника, цепляясь кошками за леера.       Вдруг в корабль, на котором я находилась, попал снаряд. Он разрушил мачту, но не сдетонировал. Второй снаряд пробил борт и взорвался в трюме. Команда бросилась бороться за живучесть судна, пытаясь заделать образовавшиеся пробоины, через которые интенсивно поступала вода, однако третье попадание было фатальным — палуба треснула и корабль начал разваливаться на части. Многие погибли от мощного взрыва после четвёртого попадания. Тогда казалось, что хуже быть уже не может… Может! Пятое попадание уничтожило флагман королевского флота Аллии в щепки, заставив меня использовать магию для мощного прыжка на соседний корабль.       На всех парусах я приближалась к третьему крейсеру, который бесстрашно двигался навстречу. Он сжигал подходящие к нему корабли огнемётами, но их было много, а попутный ветер позволял им развивать достаточную скорость для манёвров.       Несколько эльфов уже высадились на железную палубу, сражаясь с драуграми, а я, ещё раз использовав мощный прыжок, оказалась на мостике этого же корабля, сжигая всё визерийским огнём. Снизу выскочил мертвец, похожий на капитана. Он попытался затушить пламя собственным, однако я связала его цепями и выкинула за борт.       🎼 Epic Score — Spilled Blood       Визерийская стихия слишком неспешно поедала металл. Я огляделась и увидела, как флот союзного королевства уже отдаёт швартовые и отходит от соседнего крейсера, как тот, затем, взрывается изнутри и уходит на дно.       «Придётся наведаться в гости».       Спускаясь внутрь, я сжигала драугров одного за другим. Многие были визерами, но куда им тягаться со мной?..       Эльфы следовали за моей спиной, сражались и погибали в желудке зверя, который продолжал уничтожать наш флот. Нужно было торопиться!       Враги выскакивали из кают, перекрывали коридоры и пытались застать нас врасплох.       Я осталась одна, но продолжала неумолимо продвигаться вглубь, уничтожая драугров ржавыми цепями, огнём и мечом. Их кости скатывались по трапам, которые вели в самое сердце, расположенное внизу — машинно-котельное отделение.       Крейсер покачивался из-за глухих стуков, в некоторых местах начинала поступать вода, а повреждённые отсеки автоматически закрывались, сохраняя непотопляемость корабля.       «Идиоты! Зачем стрелять по кораблю, когда их лидер внутри?!»       Я пробивалась к помещению, где гигантские двигатели внешнего сгорания приводились в движение за счёт невероятно огромных поршней, всюду горели котлы, а вспомогательные установки работали от паровых турбин.       Здесь было жарко, но я показала врагу, что такое ад!       Обслуживающий персонал горел, пытаясь защитить силовые установки, однако мой огонь посчитал такие попытки тщетными. Я взрывала механизмы, несущие конструкции и вообще всё, что могло бы вывести из строя огромную ржавую посудину из прошлой эпохи.       Начинался сильный пожар, и я покинула машинное отделение, вновь поднимаясь наверх.       Энергетические установки, производившие электричество, были уничтожены, но мои оранжевые глаза позволяли неплохо видеть в темноте. Враги больше не попадались, однако крейсер накренился, и вода начинала поступать через новые пробоины. Корабль перестал бороться за живучесть своими силами, ввиду отсутствия энергии для питания его аварийных систем, а старый выход был завален грудами металла. Пришлось искать новый, но вода была уже по пояс!       Вдруг свет загорелся вновь, а вдалеке послышался гул аварийного генератора, запитывающего необходимые балластные и осушительные насосы. Стуки металла говорили о том, что отсеки снова начали закрываться. Крен корабля выравнивался.       Пробегая по очередному коридору, я обнаружила помещения, где драугры дистанционно управляли пушками. Я поджигала врага визерийским огнём и двигалась дальше. Скрежет металла намекал, что крейсеру осталось недолго.       Разрушая переборки и постепенно поднимаясь наверх, я снова оказалась на палубе и увидела, как довольный Логан стоит на капитанском мостике захваченного им соседнего крейсера. Видимо, эспанцы смогли разобраться в его управлении, да и король был подкован технически.       🎼 Epic Score — It's Coming Apart       Мне достаточно было оставить вражеский корабль, и, как только мы отплыли на безопасное расстояние, Логан открыл огонь мощными пушками, постепенно сводя на нет величие железного собрата…       Итогом морского сражения была потеря половины техники и личного состава, но я и не думала останавливаться! Наверняка Госпожа Тьма ещё никогда не сталкивалась с таким напористым противником. Её дни сочтены!       Наш новый железный флагман угрожающе двигался впереди парусного флота. Он готов был обрушить всю свою огневую мощь, испытывая на прочность древние стены полуразрушенного Антрагара.       Когда мы проходили мимо Вартарии, я взглянула в бинокль. Я видела покинутые руины Бельзейса — единственное, что осталось от самого большого портового города в истории.       Оставшийся путь был спокойным, но я знала, что это лишь затишье перед бурей. Теперь Тьма ожидала мой ход. И он будет решающим!       Было очевидно, что основные войска Тьмы сосредоточены на осаде Баскингтона, а так же стянуты к востоку материка — вблизи берегов Аллии. Однако наша высадка на берег вблизи Антрагара стала для Альянса вторым адом…       Сперва нас встретили береговые пушки, атаковавшие снарядами большого калибра. Их активно пытался подавить Логан, но куда там! Крейсер получил значительные повреждения, забортная вода поступала во многие отсеки, и король принял решение таранить берег, чтобы не уйти на дно.       Парусная эскадра следовала за ним, но многие корабли так и не достигли суши. Солдаты пытались добираться вплавь, но не преодолевали и половины пути — тонули.       Флагман первым достиг берега и возвысился над укрепительными сооружениями врага, но высадка десанта прошла неудачно. Драугры расстреливали эспанцев из многозарядных арбалетов, кололи копьями и сжигали магией. Логан спрыгнул на песок, поведя своих воинов за собой, и бросился в гущу сражения, рубя врага двумя топорами.       Прогнившие кости смешались с кровавыми обрубками, сотни тел обоих армий усеяли берег…       Лишь около двадцати кораблей достигли цели, закапываясь килем в песке. Мне самой пришлось добираться вплавь — ни один аллийский корабль не устоял, ни один эльф не избежал возможности искупаться.       Кровью и потом первый рубеж медленно, метр за метром, переходил под контроль Альянса.       Леди Соул лично водрузила флаг в череп мертвеца, а второй рукой использовала магию, пробивая тварей острыми шипами, возникшими из ладони, словно дротики. Король Логан Железноногий поднял визерийский арбалет и в упор расстрелял лежащего драугра, который всё ещё тянул к нему руки. Лорд Сайбер и Граф Вальтер оказались вампирами. Они высасывали жизненную энергию драугров, используя какое-то красное пламя.       Я обрушивала на позиции противника большие волны, вспомнив, как управляла лавой в аду, благодаря своим новым способностям.       Корабль Аполло Суареса последним протаранил берег, повалившись на правый борт. Враги окружали, расстреливая его, однако гвардия Сансарии, облачённая в синие доспехи, высадилась и сразу же бросилась в атаку, издавая боевой клич. Они отлично владели любыми видами оружия, и последний драугр пал, пытаясь использовать визерийский огонь. В глаз мертвеца вонзилась стрела, пробившая щит насквозь. Драугр сжёг сам себя.       Нас оставалось не больше тысячи. Многие бойцы были ранены, но требовался лишь последний рывок!       Мы шли через лес, сражаясь с кровососами, оборотнями и вампирами, попавшими под влияние Тёмной Госпожи. Десятки воинов навсегда остались в этом лесу, норовя вновь воскреснуть в виде зомби и сражаться за другую сторону.       🎼 Epic Score — See You in Hell       Антрагар не стал дожидаться осады, его восточные врата открылись и две сотни тяжело вооружённых драугров покинули свою мрачную обитель.       Стволы деревьев и земля обагрились кровью, когда две армии столкнулись. Арбалетчики, стрелявшие со стен, попадали и в своих, и в чужих, а визеры, хорошо владеющие магией, устроили настоящее файер шоу.       Головы слетали с плеч, мечи увязали в ослабших телах, острия копий ломались, оставляя внутреннее кровотечение, а кости крошились от мощных ударов молота.       Эспанцы пошли в атаку строем, прикрываясь щитами, но кровавое месиво с бесстрашным врагом постепенно обращало воинов Альянса в бегство.       Вдруг раздались залпы орудий с берега. Флагман вновь воодушевил людей сражаться, став символом их победы.       Множество кольев леди Соул вырастало из земли, нанизывая мертвецов по самое основание. Король Аполло оказался сильным телепатом. Он ломал врагам конечности, сталкивал друг с другом и сбрасывал их со стен.       Орудия перезарядились и вновь сделали несколько залпов.       Антрагар выглядел частично восстановленым, однако его старые раны не выдержали попаданий и снова открылись… Артиллерийский огонь с палубы крейсера помогал разрушить укрепления, а также подавить оборону противника.       Гвардейцы Сансарии пронесли осадные лестницы, прикрываясь щитами от стрельбы вражеских арбалетчиков, однако, когда они закинули их на стену, драугры использовали огнемёты, и элита заживо сгорала, громко проклиная горячую стихию криком.       Логан Железноногий незаметно провёл свои войска вдоль стены, а затем эспанцы, воспользовавшись его новым изобретением — крюк-кошка с лебёдкой на спине — поднялись на стены крепости и атаковали засевших стрелков.       Мы ворвались в брешь, образовавшуюся после очередного попадания из корабельных орудий. В городе был лишь небольшой гарнизон врага: около трёхсот древних воинов были оставлены для защиты своей королевы. Они изрядно потрепали нам нервы, пролили немало человеческой крови, однако не устояли и были повержены.       Оставшийся противник устраивал засады и ловушки, но эти попытки были тщетны. Я отлично изучила их за долгое время «общения», а мои силы нивелировали любую хитрость древнего народа.       Город был взят большой ценой. Такая операция не предполагала возвращение домой после победы. Я лишь надеялась, что Госпожа Тьма на месте…       Лорд Сайбер, король Аполло, леди Соул, граф Вальтер, несколько других военачальников и военачальниц собрались у входа в замок. В городе ещё оставались очаги сопротивления, и остальные солдаты под началом короля Логана отправились на их зачистку.       🎼 [×]       Теперь гробовая тишина лишь изредка прерывалась взрывами и звоном металла о металл.       До прыжка в неизвестность оставался всего один шаг — разрушить запертые врата. Король Аполло вынес их мощным ударом.       Мы вошли внутрь.       🎼 Epic Score — Shadow Sacrifice       Помещение замка вмиг осветили настенные факелы, являя перед нами обычную женщину в чёрном плаще, восседавшую на троне. Необычным был лишь свет её фиолетовых глаз. В одном была чёрная спираль, а в другом девять алых когтей, расположенных по кругу. Они были похожи на детский рисунок Роберта, который я неожиданно вспомнила.       — И это… Сама Госпожа Тьма?.. — разочарованно произнесла леди Соул, которая выглядела значительно сильнее, моложе, а её боевые шрамы говорили о том, что её меч уже повидал немало крови.       Вдруг врата замка поднялись вновь и закрылись, словно вовеки.       — Добро пожаловать! — объявила Госпожа ледяным голосом, но попыталась улыбнуться. — Я рада, что ты пришла, Элизабет. Сотни лет я ждала тебя…       — Вам пора остановить свои злодеяния и сдаться! — нервно выкрикнул граф Вальтер. Его руки покрылись красными полосами, начиная светиться. — Вашему преступному правлению пришёл конец!       Тьма устало взглянула на него. По ней было видно, что она не успела восстановить все свои силы и вряд-ли сможет сражаться.       — Наши судьбы так похожи, ты даже не представляешь, — невозмутимо продолжила Госпожа после короткой паузы. — Я видела всё, что ты пережила, и мне жаль, что так вышло. Я тоже потеряла всех близких… Но мы не сломались. Нет… То, что не убивает — делает нас сильнее!       — Довольно слов! — король Аполло был в ярости из-за того, что Тьма не замечала остальных, а лорд Сайбер покрыл огнём свои мечи, собираясь атаковать. Остальные так же приготовились.       — Значит, ты знаешь, кто я, — хищная улыбка на моём лице говорила достаточно. — Я пришла по твою душу, Тьма! — мне не терпелось сразиться с тем монстром, легенды о котором воспевались даже в аду.       — Они все уже мертвы, — заключила она, тяжело поднимаясь со своего трона. — Знаешь, Элизабет, в чём самая большая ошибка наших врагов? Они всегда недооценивали нас.       Госпожа Тьма медленно ступала вниз по ступенькам. Её плащ касался самого пола, а в руке неожиданно показался небольшой меч.       Сайбер первым набросился на неё, но его кисть оказалась в руке Госпожи, а горло было перерезано одним движением. Я даже не заметила, как Тьма оказалась за его спиной!       Я попыталась схватить её цепями, но тело женщины покрылось фиолетовым пламенем, плавя их. Это было похоже на то, что использовал Роберт, однако выглядело куда более совершенно! Вдруг по цепям пробежали молнии и парализовали меня, оставив лежать и наблюдать за боем, не давая пошевелиться.       Спираль в её правом глазу завращалась, создавая иллюзию. Немногие успели среагировать вовремя — закрыть глаза или отвернуться. Леди Соул вспорола свой живот мечом, а король Аполло уже наматывал собственные кишки на шею и с интересом исследовал внутренние органы. Некоторые принялись рубить друг друга, будто это была игра. Они стояли в обнимку и наносили другу другу как можно больше ран, истекая кровью.       Вдруг я осознала, что не парализована, а просто связываю себя собственными цепями и уже добираюсь до шеи! Я разорвала их и вновь поднялась на ноги.       Тем временем Госпожа сожгла мощнейшим дыханием графа Вальтера. Кто-то подскочил к ней сзади, но тут же был схвачен моими же цепями и раздавлен!       Несколько человек ещё лежали и бились в агонии, но резко встали и набросились на тех, кто пока был жив и сражался.       Тьма вновь взглянула на меня:       — Они не друзья тебе. И никогда не были ими, — она приближалась. — Присоединяйся ко мне. Только я могу построить новый мир на руинах старого. Я способна подарить тебе новую надежду и любовь.             🎼 Epic Score — Time Waits for No One       — Никогда! — я рассекала воздух мощнейшими ударами меча, образуя острые завихрения, но они попросту разбивались о защитные чары Госпожи Тьмы.       Её фиолетовая аура увеличивалась. Огромные огненные руки держали в ладонях струи пламени, похожие на мечи, а появившаяся сверху горящая голова взирала на меня через прорези рогатого шлема собственными алыми глазами! Тьма стояла внутри этого творения, легко управляя призрачным воином, и наносила удар за ударом, не оставляя времени на передышку.       Никогда прежде мне не приходилось видеть подобное, испытывать такое бессилие…       Я всячески пыталась уворачиваться, использовать собственную магию, но ничего не выходило. Госпожа в очередной раз обрушила на меня огненный меч, оставив безоружной лежать в обломках того, что осталось на месте замка.       — Я знаю, что твой брат пытался уберечь тебя от встречи со мной. Но он глупец! — пламя Тьмы погасло, и аура исчезла. — Тебя обманывали с самого детства… Даже Роберт! Тебе суждено сражаться во имя империи. Ты избрана для этого, ведь в тебе течёт чистая кровь древнейшего клана Сантано… И никакая ты не Крайтон!       Я вдруг осознала, почему искусственный интеллект в обсерватории обращался ко мне: «Элизабет Сантано».       — Но в пророчестве говорилось о Крайтон! — я встала. Мои цепи вновь вырывались из земли, готовясь напасть на Тьму. В голове я продумывала план действий, а разговор мог позволить отдышаться.       — И она мертва от руки леди Конан. Эльфы всегда совершали преступления, руководствуясь лишь волей Хранителей, которые не хотели допустить того, чтобы пророчество сбылось! Ты переродилась, но у тебя осталось всего двадцать девять дней… Только я смогу помочь тебе! Элизабет, я единственная, кому ты нужна! — она притянула магией мой меч и отдала его. — Можешь убить меня, если хочешь, но подумай! Вместе мы смогли бы отомстить за исчезновение нашей расы и даже возродить её!       — Возродить? Как Вы себе это представляете? — мне стало действительно интересно. — Неужели в мире существует Сила, способная воскрешать целые народы?..       — Существует, а имя ей — время. Хранители по сей день владеют ею…       Тьма резко обернулась, взглянув на меня правым глазом, в котором завращалась спираль. Я не успела закрыть глаза. А возможно, я готова была вновь поверить кому-нибудь…       Перед глазами возникли яркие картинки прошлого, где я увидела молодую Госпожу, ведущую армию Визерийской Империи на осаду какого-то замка. Тогда не существовало никаких монстров, драугров, зомби, а многие города не были окружены стенами…       — Однажды я решила сокрушить диктатуру и власть эльфов над миром, когда они притесняли остальные человеческие расы, мешали развитию науки и магии, — вещал закадровый голос. — Но их боги подставили меня и мой народ, выставив злодеями перед остальными! — картинки сменились, открывая моим глазам горы трупов и руины. — Да, я убивала невинных, уничтожала города, топила острова и сжигала королевства, но это война! Все средства хороши, чтобы достичь великой цели, которая их оправдывает. Моими целями были месть и правосудие. Я желала лучшего народам, которые заслуживали права быть независимыми.       🎼 Epic Score — I Still Have a Soul       Картинки вновь сменились. Я увидела как кто-то уносил тело своей императрицы, находящейся при смерти. Всюду лежали павшие дирижабли, а голос вновь заговорил:       — Империя сильна, когда она растёт. Так было до тех пор, пока меня не предали вновь. Я устала считать все разы… Да это и не важно! Мой последний бой был в Выжженных Землях, когда я ослабла после того, как уничтожила сильнейший флот своего врага. Закончилось всё тем, что спустившиеся с небес Хранители использовали Врата Времени и неведомым образом прокляли мир, обратив мою магию. Тогда тысячи тварей выползли на поверхность, чтобы поработить население планеты. А эльфы истребили каждого визера и даже тех, кто воевал на стороне Аллии. Ты прекрасно знаешь, чья это была воля. Эти псевдобожества… — голос начинал злиться, — вот истинное зло! Это паразиты, пришедшее в наш мир, чтобы поглощать души смертных, отмывая их в загробном мире.       Картинка в очередной раз сменилась, показывая мрачные подземелья под каким-то городом, который подвергался массированному обстрелу. На столе лежало изуродованное тяжёлыми ранами тело девушки, к которому были присоединены многочисленные трубки и приборы, обеспечивая функционирование организма. Рядом никого не было.       — Но я не умерла! Всем богам на зло я жила, пытаясь излечиться от смертельных ран… Лишь гнев и ненависть сотни лет питали меня жизненной силой. Время шло, и моя магия начинала постепенно возвращаться. Я вновь научилась контролировать живых мертвецов: сперва одного, затем нескольких, а вскоре я смогла воскресить даже собственных солдат, возвращая им часть силы и сознания, что были при их жизни!       Я увидела недавние кадры наступления армии мертвецов из восточных врат Антрагара, а затем вновь очутилась рядом с девушкой, которая открыла мне другую правду.       — Теперь мне нужно попасть в прошлое и предотвратить появление богов в нашем мире. То, что происходит сейчас — больше не имеет значения, понимаешь? Этот мир обречён. Помнишь пророчество? Избранник должен пойти на штурм Небесных Врат — Врат Времени, а единственный способ добраться до них — выполнить три условия: отправить все души в Мир Мёртвых, обрести силу Хранителя Смерти и уничтожить планету…       🎼 Epic Score — Dragonshield       Вдруг послышались сильные раскаты грома, а вечернее небо осветил яркий луч, спускающийся к разрушенному тронному залу.       — Хранители, — обречённо произнесла Госпожа.       Её руки схватили лианы, ноги обросли паутиной, а с небес спустился светящийся силуэт красивой эльфийки с белыми глазами. Она была выше обычных эльфов, а её волосы были похожи на белое золото.       — Не слушай её, Элизабет! Она лжёт. Ты переродилась на эту землю, ведь мы дали тебе второй шанс! — её голос разливался теплом в моей замёрзшей душе, однако я начинала сомневаться. — Когда мы казним её, ты станешь одной из нас.       С небес спустился второй Хранитель. Это был мужчина с небольшой белоснежной бородкой. Он заковал Тьму в золотые цепи.       Третий Хранитель был совсем молод. Он был лысым, словно монах, и с помощью морозной стихии покрыл льдом тёмную сущность по рукам и ногам.       Четвёртый Хранитель выглядел совсем пожилым и сильно напоминал мне мастера Вейна. Они подошли к Тьме, и старший заговорил:       — Госпожа Тьма! За твои бесчисленные грехи, за те страдания, что ты посеяла на этой земле, мы, Хранители Времени, приговариваем тебя к смерти!       «А как иначе?! Она издревле была врагом для них! Но то, о чём она говорила…» — я должна была разобраться!       — Нет! — никто из них не ожидал услышать мой голос. — Так нельзя! Она человек, и её должны судить люди! Я тоже Хранитель, и я против произвола. Мы должны вернуться во времени и собрать все факты её преступлений, разобраться. Она имеет право…       — Не вмешивайся! Её опасно оставлять в живых! А ты... Ты пока лишь Хранитель Смерти...       Я взглянула на бедную женщину, которая обречённо переводила взгляд своих необычных глаз с одного бога на другого. Когда старший Хранитель занёс меч, она встретилась взглядом со мной и произнесла почти шёпотом:       — Элизабет… Сделай правильный выбор…       Я взглянула на свой меч. Она действительно дала мне выбор… Неужели всё было зря?!       Моё решение сталью отразилось в спине Хранителя, который занёс своё ложное правосудие над той, кого все привыкли называть Тьмой.       Его кровь мгновенно окрасила белые силуэты остальных шокированных богов, а пленница, чьё тело загорелось вновь, разрушила оковы. Хранители Времени попытались снова захватить её, однако не смогли тягаться с двумя величайшими визерами, чей союз смог бы стать причиной краха мирового масштаба. Боги были мертвы, и до меня дошло осознание: — Что я наделала?..       🎼 Epic Score — Dark Lord       Тела догорали пламенем, а Госпожа Тьма взирала на меня всем величием своих волшебных глаз:       — Ты поступила правильно, Элизабет. Эти хранители — древнее зло! Раз за разом они уничтожают человечество, путешествуя между мирами и создавая Вратами цикл, который мы сможем нарушить вместе!       Я преклонила колено, повинуясь той, чьё имя и слово стали для меня непоколебимыми:       — Я клянусь Вам в верности, Госпожа Тьма. Я хочу сокрушить этот проклятый мир и тварей, что его населяют…       — Чудно, Элизабет… Славно! — императрица улыбнулась. — Встань, ты понесёшь в этот мир гнев и правосудие наших предков… Отныне твоё имя — Леди Сантано!       Госпожа выставила вперёд одну руку, и у меня проявилась вторая способность.       — Спасибо…       — Ступай в Баскингтон. Ты поведёшь армию и сделаешь то, что считалось невозможным! Падение несокрушимого города станет символом нашей победы…       Я вышла на улицу. У входа собрались эспанцы во главе с Логаном Железноногим.       — Элизабет?.. Что случилось?! — король растерянно осматривал руины замка. — Где остальные?..       Меч легко избавил этого жалкого человека от болтливой головы, а возросшая магическая сила расправилась с его воинами, аннигилировав их тела до неузнаваемости.       Эти бездари кричали и молили о пощаде, долго мучились в агониях, захлёбывались собственной кровью и умирали.       Недалеко от Антрагара меня ждали дирижабли. Осада Баскингтона шла полным ходом, но ударный кулак находился здесь, ожидая возможности исполнить любой мой приказ.       Город падёт. Это лишь вопрос времени…       Леди Сантано ступала через тела, ведя за собой армию драугров. Ничто не смело стоять на пути к её великой цели. Сама девушка вовсе не была похожа на ту Элизабет, которую я знала прежде. Меч был вытерт об одежду убитого ею воина и скрылся в ножнах на спине, чёрный плащ был застёгнут, а капюшон открывал лишь холодный взгляд: в одной светящейся роговице её глаза был рисунок не-то месяца, не-то волны, вместо зрачка, а в другом три стрелы. Теперь эта девушка выглядела даже опаснее своего старшего брата — Роберта Мёрфи.       🎼 [×]       Я почувствовала боль и проснулась. В дверь постучали:       — Прошу прощения, королева Конан! Вас уже ожидают внизу, — раздался женский голос.       Когда Элизабет убила почти всех членов Совета Девяти, а затем повела флот на запад, мне пришлось взять власть над Аллией в свои руки и поговорить с Хранителями. Они поведали мне о том, что Госпожа Тьма действительно существует. Что моя подруга примкнула к ней и несёт в мир новый ужас. Что она уже кроваво расправилась с четырьмя Хранителями, но на этом не остановится…       — Это моя вина! Элизабет всегда поддерживала меня, была рядом, а я не ценила этого и променяла её сердце на своё имя и честь… Как я могла так поступить с ней?.. Она никогда не простит мне этого! Мир не простит…       — Ты должна остановить её, Конан Весперо, — говорил один из богов. — Остановить и уничтожить. Она больше не та Элизабет Крайтон! Она больше не подруга тебе, а враг, который готов уничтожить всё, что тебе дорого…       — Ни за что! Она — это то, что мне дорого! Я исправлю всё, что случилось. Я сама возьму на себя ответственность!       — У тебя нет выбора. Ты Должна поступить так, как тебе велено, иначе всему наступит конец…       Хранители одарили меня той силой, которую копили тысячи лет. Они сделали меня полубогиней, поведав о том, что Госпожу Тьму и Леди Сантано действительно стоит бояться…       — Хорошо, Нора. Скажи им, что я скоро буду!       🎼 Epic Score — Kingdom       Накинув белоснежные королевские одеяния, я спустилась к тронному залу, поприветствовала гостей и заняла место, которое пустовало около пятисот лет.       Северяне сидели за столом, им подносили различные блюда, в которых не было мяса, так как все Эльфы вегетарианцы. Они заулыбались, забавляясь от «смешных» эльфийских одежд и традиций. Северяне в очередной раз приехали в Аллию, чтобы обсудить условия мирного соглашения:       — Меня зовут Алекса Боул! — заявила светловолосая девушка с грубыми чертами лица, подчёркнутыми боевыми татуировками. — Я, новая королева Драгентины, от лиц Королевства Усвар и Королевства Устюрг заявляю, что мы готовы принять Аллию в членство Союза Северных Королевств. Мы выступим на Визерийскую Империю и нанесём такой сокрушительный удар, которого они не ожидают.       Я благодарно кивнула, а затем ответила:       — Взамен, как и обсуждалось, мы предоставим наши благоприятные земли для создания ваших сельскохозяйственных поселений, где ваши люди смогут жить, возделывать почву и процветать, — я встала под громкие аплодисменты. — Наши народы будут жить в мире, а богатство земель будет разделено поровну!       Пока эльфы и северяне радовались, я понимала, что мир стоит на грани исчезновения, ведь знала, на что способны визеры, жаждущие мести.       Но что победит? Любовь или ненависть?       🎼 [×]