✞ Lauf´ zu unserem Laden
Seh´ euch alle da sitzen ✞
Джерард пил чай на кухне, когда ему позвонила мать Фрэнка. Он был очень удивлён, взглянув на экран телефона, и, вытерев руки насухо, принял вызов. Мужчина не успел сказать ни слова, как из трубки на него полился беспрерывный эмоциональный монолог: — Джерард, прошу прощения за беспокойство, просто мы с Рональдом волнуемся, на улице уже темно, а Фрэнк не отвечает на звонки и сообщения, вы ещё занимаетесь? К какому времени нам можно за ним подъехать? Уэй нахмурился, пытаясь переварить всё, что сказала Маргарет. Он мельком глянул на часы: почти девять вечера. Она с ума сошла? Какие занятия? Репетиция закончилась ещё в шесть! Джерард только собрался с мыслями, чтобы ей об этом сообщить, как женщина вновь начала говорить, не дождавшись ответа: — Джерард, вы меня слышите? Наверное, что-то со связью… Я говорю, что несколько часов назад Фрэнк написал мне, что вы попросили его остаться после репетиции, чтобы позаниматься отдельно. Но уже поздно, и мы волнуемся… он с вами? Всё в порядке? Джерарда будто током стукнуло: этот гадёныш Фрэнк наврал родителям, да ещё и впутал его! Что делать? Сказать правду и навлечь на себя гнев отца Джозефа, который неоднократно намекал ему, что они обязаны сделать всё, чтобы у их нового щедрого спонсора и его жены остались только приятные впечатления от церкви и хора, сглаживать любые неприятные ситуации? Ведь если Маргарет поймёт, что её обожаемый сынок давно ушёл с репетиции и сейчас шляется невесть где, она вряд ли будет руководствоваться здравым смыслом, и скорее всего Джерард останется крайним. Или ему нужно соврать и поставить под удар свою безупречную репутацию? — Маргарет, извините меня, — мысленно досчитав до десяти и выдохнув сквозь зубы, наконец произнёс регент, — мы с Фрэнком действительно засиделись. Не обратили внимания на время, а телефон я попросил убрать. Мы почти закончили, сейчас сделали перерыв на чай, если вы не возражаете, потом я сам отвезу его домой. Ещё раз прошу прощения. — Слава Богу! — воскликнула миссис Айеро, и Джерард почувствовал острый укол совести. Он ненавидел ложь. И ненавидел Фрэнка за то, что втянул его в это. — Да-да, конечно. А то я места себе не находила, уже думала о том, что надо подключать полицию, но Рональд меня остановил. Тогда до встречи, ждём вас! «Только полиции не хватало, — подумал Джерард, коротко попрощавшись и положив телефон на стол. Он изо всех сил старался успокоиться и не поддаваться гневу. — И где мне теперь искать этого мальчишку?! Сам себе устроил проблемы…» Мужчина понимал, что это бесполезно, но всё же попытался дозвониться до Фрэнка. Недоступно. Сперва у него даже промелькнула мысль о том, что надо обо всём рассказать отцу Джозефу и вместе решить, что делать, но он быстро её отмёл. Нет уж. Он должен разобраться сам. Джерард изо всех сил напряг память, чтобы вспомнить события сегодняшнего дня, а, точнее, когда и где он видел своего нерадивого ученика в последний раз. Кажется… да, точно! «Кэм… он с ним разговаривал? Я точно помню, что он крутился около Фрэнка… найду и убью обоих!» Джерард был сдержанным и спокойным человеком, и по-настоящему разозлить его было тяжело, но, кажется, Фрэнку это удалось. Он знал, что, скорее всего, Кэмерон тоже не ответит на звонок, но решил попытать удачу.***
— Кэм, ты в своём уме?! — прошипел Ян, влетая в туалет и хватая друга за руку. — Зачем напоил этого парня? Он несовершеннолетний! Что если его родители пойдут в полицию? — Не тряси меня, — попросил Кэмерон, пытаясь высвободиться. — Откуда я знал, что Фрэнка с одного глотка уносит. Фрэнк попытался сказать что-то в свою защиту, но вновь согнулся над унитазом, извергая из себя содержимое желудка. Ян весь вечер нервно наблюдал за другом и его новым знакомым, чувствуя свою причастность к этому безобразию, хотя его вины абсолютно не было, ведь он не дал Фрэнку выпить алкоголя. Зато это сделал Кэмерон, совесть которого, как обычно, сладко спала, не подавая признаков жизни. Особенно, когда парень был нетрезв. В конечном итоге, в очередной раз кинув взгляд на их столик и увидев, что Фрэнк, кажется, уже нетвёрдо стоит на ногах и Кэмерон куда-то его уводит, Ян понял, что дело плохо, и, попросив напарника его подменить, побежал за ними. — Я просто пил на голодный желудок, — наконец сказал Фрэнк, слегка пошатываясь и подходя к раковине, чтобы умыться. — Обычно четыре коктейля — это мало для меня. — Четыре?! Кэм! И ты позволил ему? Что теперь скажешь родителям? Или бросишь мальчишку одного? — Не оправдывайся, — закатил глаза Кэмерон, обращаясь к Айеро и игнорируя Яна. — И что мне теперь с тобой делать? Не хочу соглашаться с занудой Янни, но сейчас он прав. — Я звоню Джерарду, — доставая из кармана телефон, заявил Ян, но Кэмерон перехватил его руку; длинные ногти впились в ладонь, и парень прошипел: — Кэм, больно! — Не смей, он же меня уничтожит! — взмолился Кэмерон, отпуская друга. — Да и мальчишке достанется… — Давно пора, — хмыкнул Ян. — Фрэнка жаль, но у нас нет выхода, надо что-то делать. Кроме Джерарда не к кому обратиться. — Не надо звонить мистеру Уэю… — робко вклинился парень, с трудом пытаясь сфокусировать взгляд. Он стоял, опираясь о холодную стену, и выглядел таким несчастным и беспомощным, что сердце Кэмерона сжалось от сочувствия, и он даже ощутил неожиданный укол вины. — Я поеду домой. — Ага, а родители? Нет уж… — Для начала надо выйти из туалета, — невесело вздохнув, сказал Ян, оглянувшись на дверь. …Парни помогли Фрэнку дойти до столика, где он оставил свой телефон, и сели рядом. — И что будем… — Ян не успел договорить, увидев распахнутые в ужасе глаза мальчишки, — Фрэнк, что там? — Десять пропущенных от родителей и… два от мистера Уэя. — Чёрт… и мне звонил, — пробормотал Кэмерон, глянув на экран своего телефона, — откуда он… эй, вы меня слушаете? Куда вы там уставились? Дальнейшее развитие событий происходило, как во второсортной комедии: Кэмерон обернулся, проследив за взглядами Фрэнка и Яна, и пришёл в оцепенение, увидев Джерарда собственной персоной, который быстрыми шагами пересекал душное помещение бара, оглядываясь по сторонам и, кажется, направляясь в сторону их столика. Мужчина не любил посещать подобные места, особенно тот самый бар, с которым было связано очень много событий из прошлого, но сейчас выбора не было. Джерард сразу сообразил, куда в первую очередь Кэмерон мог привести Фрэнка. Он был уверен, что найдёт их здесь. Некоторые посетители узнавали регента церковного хора и почтительно расступались, недоумённо переглядываясь, а как только он отходил, начинали перешёптываться, удивляясь, что же понадобилось мистеру Уэю в этом «злачном» месте, которые он обычно обходил стороной, дорожа своей безупречной репутацией. «Кажется, репутации конец, — чувствуя, как больше не может контролировать рвущуюся наружу злость, подумал Джерард, — и всё из-за моего нерадивого ученика! Теперь не избежать сплетен, которые обязательно дойдут до отца Джозефа…» — Янни! — в панике воскликнул Кэмерон, хватая друга за руку. — Мне страшно! Откуда Джи узнал?.. Умоляю, спаси меня! — Запоздало у тебя мозг включился, — нервно усмехнулся Ян, пытаясь вырвать ладонь из цепких пальцев Хилла, — раньше надо было думать. — Нам пиздец… — обречённо пробормотал Фрэнк, — Может сбежим? Пока он нас не увидел… — Боже милостивый, я не удивлён, почему вы спелись! С одной лишь разницей, что Кэму давно не шестнадцать, а мыслит он примерно так же, как ты. — Ой, нашёл время душнить… — закатил глаза Кэмерон, всерьёз задумавшись над предложением Фрэнка свалить куда подальше, лишь бы не попасть под горячую руку гневного Джерарда. — Кажется, он нас заметил… теперь точно не отвертимся, — произнёс Фрэнк, поймав взгляд разъярённого мистера Уэя. — Я пойду к бару, — быстро сориентировался Ян, вставая из-за столика, — не хочу из-за вас лишиться работы, Мэйсон и так меня уже полчаса подменяет. — Эй, куда? Стоять! — заверещал Кэмерон, вскочив вслед за другом и вновь вцепившись в него. — Бросаешь меня Джи на растерзание? Из-за этой перепалки никто не заметил, как Джерард оказался около них. Радужка его потемневших от злости глаз сейчас почти что сливалась со зрачками, и это выглядело жутко. По спине Фрэнка прошёл неприятный холодок, он поёжился, отводя взгляд. Теперь мистер Уэй расскажет всё родителям, и ему точно не поздоровится… — Кэмерон, какого чёрта?! — прошипел Джерард, грозно глядя на друга. — Не поминай имя черта всуе… — еле слышно выговорил Хилл, стараясь спрятаться за широкой спиной Яна. — Я сейчас тебе так помяну, что мало не покажется! Зачем ты привёл Фрэнка сюда? — Мистер Уэй, извините меня, пожалуйста, я просто… — подал голос мальчишка, пытаясь подняться, но запоздало понял, что это опрометчивое действие было ошибкой. Голова кружилась, поэтому он, пошатнувшись, схватился за стол, чтобы не упасть. — Молчи. С тобой я позже разберусь. Джерард, почуяв неладное, кинул на Фрэнка быстрый испепеляющий взгляд, от которого вновь побежали мурашки по спине, и только сейчас понял, что его ученик, кажется пьян. Сильно пьян. Фрэнк в который раз испуганно отвёл глаза и покрепче вцепился в краешек стола, потому что помимо адского головокружения добавилась тяжесть в ногах. — Блять… — вырвалось у Джерарда, он в мгновение преодолел расстояние до своего ученика и схватил его за шкирку, как щенка, чтобы тот не упал. — Кэм тебя напоил?! Ян! Неужели ты не мог остановить этих искателей приключений на свои задницы? Я надеялся на твоё благоразумие… — Джерард, клянусь, я пытался, но ты же знаешь Кэмерона… Он не слушал меня. — Спасибо за поддержку, друг! — обиженно надув губы, фыркнул Кэмерон. — Откуда я знал, что Фрэнк пьянеет от одного глотка. — Он несовершеннолетний, — прорычал Джерард, — какого… ты вообще покупал ему алкоголь?! — Джи, успокойся… Мальчик сам попросил. — А если бы он попросил нюхнуть, тоже бы позволил?! Когда ты уже научишься думать головой! Фрэнк школьник, а ты взрослый человек! — Мистер Уэй, — вновь подал голос Фрэнк, дыша через раз, — не ругайте Кэма, он не виноват… — Без тебя разберусь. Не вмешивайся. — Джерард, я думаю, сейчас бесполезно им что-то говорить, ты всё равно ничего не добьёшься… — осмелился сказать Ян, бросив опечаленный взгляд на Фрэнка, который выглядел таким болезненным со своим бледно-зелёным лицом, будто его вот-вот вырвет. — Как ты узнал, что Фрэнк здесь? — Его мать позвонила. Этот… гений, — кивая на своего ученика, который не мог стоять без посторонней поддержки, пояснил Джерард, — здорово подставил меня, он написал родителям сообщение, что задерживается после репетиции. Якобы Я задержал его. — Оставил на индивидуальное занятие? — хихикнул Кэмерон, но никто из присутствующих не оценил его шутку. — Я бы на твоём месте притворялся мёртвым, — ненадолго отвлекаясь от своего рассказа, яростно сверкнув глазами в сторону Хилла, сквозь зубы процедил Джерард. — В общем, я вспомнил, что после репетиции видел, как Кэмерон крутился около Фрэнка, и сразу понял, куда он мог привести моего ученика. Потому что на звонки никто из вас не отвечал. И вообще, я не знаю, почему поддержал эту ложь, а не рассказал твоей матери правду. Наверное, пожалел. — Какой же ты добрый… — протянул Кэмерон, театрально взмахнув руками, но Ян крепко стиснул его локоть, заставляя замолчать. — Хватит нарываться, — прошипел он, на что осмелевший Кэм лишь закатил глаза. — Да, я чересчур добрый со всеми, и однажды это меня погубит, — подтвердил Джерард, в очередной раз взглянув на Фрэнка с недовольством и, как показалось мальчишке, даже с каким-то сочувствием. — Ага, особенно с Ванессой. — Кэм! Ты успокоишься или нет?! Джерард, не слушай его… Услышав имя подруги Уэй почувствовал, как внутри всё оборвалось и перехватило дыхание. Сколько ещё нужно времени, чтобы при её упоминании он не ощущал в горле этого удушающего спазма из-за чувства вины?.. Наверное, легче не станет никогда. — А кто такая… — растерянно переводя взгляд с мистера Уэя на Кэмерона и Яна, попытался спросить Фрэнк, но Джерард резко прервал его: — Неважно. Идти можешь? Обопрись на меня. Внизу моя машина. Дойдёшь? — Джерард, помочь? — тут же вызвался Ян, отпихнув Кэмерона, который попытался пролезть вперёд к Фрэнку. — Не надо. Думаю, я справлюсь. Идём, Фрэнк, здесь нам делать нечего. Вернее, ты вообще не должен тут находиться. Я ещё поговорю с охранниками, которые пропускают несовершеннолетних. Джерард в последний раз окинул Кэмерона испепеляющим взглядом тёмно-зелёных глаз и, попрощавшись с Яном, обернулся, поддерживая Фрэнка, но Хилл окликнул его: — Джи! Постой. Извини, что я… — Бог простит. — Может, ты… подвезёшь меня? Я заплачу́. За твои неудобства и за то, что из-за меня ты… Джерард резко выдохнул, и, в который раз удивляясь, как Кэмерону хватает наглости просить об этом после всего того, что он сделал, обернулся, потянув Фрэнка за руку и заставляя повернуться вместе с ним. — Подвезу. До полицейского участка, хочешь? Объяснишь, что ты делал в баре с несовершеннолетним. — Джи, пожалуйста, не злись. И… Ванесса… я не хотел напоминать… Прости! — воскликнул Кэмерон, но ни в его словах, ни в его глазах не было ни капли раскаяния. Как и всегда. — Я больше не намерен терпеть твои выходки, особенно, если это касается моих учеников. То, что мы… знакомы, не даёт тебе карт-бланш на такое поведение. Я и так долго терпел. Думаю, пришло время поставить отца Джозефа в известность и настоять на твоём исключении из хора. — Но… Джи! Больше Джерард не проронил ни слова, вновь развернувшись, и, всё так же придерживая шатающегося Фрэнка, пошёл прочь. — Он сказал, что мы… знакомы? — поворачиваясь лицом к Яну, проговорил Кэмерон на грани истерики. Почему-то эти слова Джерарда очень сильно его задели. — Просто, блять, знакомы?! После всего того, что было? Теперь это так называется? — А что ты хотел, Кэм? — возмущённо фыркнул друг. — Опять наплевал на просьбу Джерарда вести себя адекватно, опять подставил и его ученика, и его самого… И напомнил про Ванессу. Зачем? Думаешь, друзья так поступают? Он действительно слишком долго закрывал глаза на твои выходки. Сколько ты в хоре? Больше года? — Да, но теперь меня точно исключат… — Тебя только это волнует? Лучше бы думал, как загладить вину перед Джерардом. Хотя бы немного. — Янни, конечно нет! Просто… я ведь хотел быть ближе к нему. Хотел поддержать его тогда… после случившегося. Поэтому и остался в хоре. — Поддержал? — усмехнулся Ян, чем вызвал раздражение Кэмерона: — Ай, иди ты… — И пойду. На своё рабочее место, если меня ещё не уволили. — Янни! Стой… я с тобой. — Я тебе больше не налью. Кэмми, — передразнил Ян, потеряв всякую надежду, что друг перестанет звать его этой дурацкой кличкой. — Думаешь, если ты хорошо держишься, я не вижу, какой ты бухой? Кто потом тебя до такси потащит? Я пас. Мне уже надоело. Кэмерон тяжело вздохнул и посеменил за другом, продолжая действовать ему на нервы.***
Джерард старался не давать волю посторонним мыслям и внимательно следил за дорогой. Это, конечно, удавалось ему не без труда, но мужчина помнил, что везёт своего нерадивого ученика, который, судя по храпу, доносившемуся с заднего сидения, задремал. «Отлично, мало мне в жизни ответственности, теперь ещё и за это чудо отвечаю… — пронеслось в голове у регента. Он совершенно не представлял, что скажет родителям Фрэнка, звонки которых игнорировал вот уже почти полчаса; как будет объясняться перед отцом Джозефом, которому, несомненно, доложат и об этом инцеденте, и о его визите в этот проклятый бар, будь он неладен. Но самое главное — Джерард не имел ни малейшего понятия, зачем везёт Фрэнка к себе домой. Из-за глупой выходки мальчишки с подачи Кэмерона Джерард может не только остаться без работы, но и угодить за решётку. — Хорошая перспектива… просто прекрасная, ничего не скажешь. Но что мне ещё остаётся? Если я привезу Фрэнка в таком состоянии, его родители меня четвертуют. Даже разбираться не будут, я ведь соврал, что он был со мной на занятии… Надо что-то придумать, пока они не заявили в полицию…» — Мистер Уэй, — слабым голосом позвал Фрэнк, пытаясь сфокусировать взгляд. — Чего тебе? Мы ещё не приехали, — весьма недружелюбно отозвался Джерард, глядя на своего ученика в зеркало. — Спасибо, что не сдали меня… Регент ничего не ответил, фыркнув себе под нос. Да без проблем, всегда пожалуйста, блять. Обращайся. — Вы злитесь? — немного помолчав, спросил Фрэнк. — Конечно нет, с чего ты взял? — хмыкнул Джерард. — Меня всего-то подставил ученик, мне теперь грозит увольнение с работы и разборки с полицией, пфф, подумаешь, ерунда! — Извините меня… Я всё расскажу родителям, вы ведь не виноваты. — Виноват. Да, ты втянул меня в это, но я сам обманул твоих родителей, поддержав эту глупую затею. В конце концов, я взрослый человек в отличие от тебя и должен осознавать последствия. Фрэнк ничего не ответил, приподнимаясь на сидении и пытаясь рассмотреть пейзаж за окном. Дорога была ему незнакома, ведь он в Фолл-Грейсе всего ничего, но почему-то мальчишка сразу понял, что Джерард везёт его не домой. А куда?.. Тревожность прошлась по телу мерзкой дрожью; Фрэнк хотел задать регенту очередной вопрос, но внезапно скривился, чувствуя, как его желудок опять начинает скручиваться в узел. Только не это… — Мистер Уэй… — вытирая со лба выступивший пот, еле слышно позвал Фрэнк. Он держал в руках бутылку воды, которую ему дал Джерард, и велел пить понемногу и маленькими глотками, чтобы избежать сильного обезвоживания. — Что опять? — Я… меня, кажется, сейчас вырвет. — О мой бог. За что мне всё это… — еле слышно пробормотал Джерард, и уже погромче добавил, стараясь не терять остатки самообладания: — Только не на моё новое кожаное сидение! Потерпи, слышишь?! Я сейчас остановлюсь. Проехав несколько метров, Джерард резко свернул на обочину и остановился. Он быстро вышел из машины, помогая выйти Фрэнку, которого почти сразу же вывернуло ему под ноги. — Блять… — не сдержавшись, выругался регент, крепко держа мальчишку, который еле стоял на дрожащих ногах. Его одолела настолько невыносимая слабость, что подгибались колени и темнело в глазах. Фрэнку определённо становилось хуже, и Джерард всерьёз испугался. — Что за дрянью Кэм тебя напоил?! — Я… выпил всего четыре коктейля. — Прекрасно. Каких? — Я не… я не помню. — Кто их готовил? Ян? — Нет. То есть… два он, а остальные его напарник… не помню, как его… М…Мэв… — Мэйсон? Фрэнк кивнул, пытаясь уловить ход мыслей мистера Уэя. Какая вообще разница, кто был за барной стойкой, к чему Джерард клонит? — Я думаю, Мэйсон не мог, — себе под нос бормотал регент, лихорадочно соображая, что дальше делать. Везти Фрэнка в больницу? Позвонить его родителям и рассказать правду? — Не мог… что? — Подсыпать тебе что-нибудь в коктейли. Ты не оставлял их без присмотра? А Кэмерон оставлял тебя одного? — Кажется, нет... и... нет, мы всегда были вместе. — И на том спасибо ему, — еле слышно пробормотал Джерард, но Фрэнк всё равно услышал. — У тебя раньше была такая реакция на алкоголь? — Нет... но это скорее всего из-за того, что я ничего не ел с утра. Зачем кому-то что-то мне подмешивать, это же бред. — Возможно... Фрэнк сказал, что с ним всё в порядке, просто нужно немного подышать свежим воздухом, но через несколько минут его опять вырвало, и Джерард понял, что дело плохо. Его ученику становилось всё хуже и хуже, это действительно не было похоже на обычное алкогольное отравление. Джерард задумчиво переводил взгляд с Фрэнка на свою машину, по-прежнему думая, что предпринять. Что-то подсказывало ему, что медлить нельзя, мальчишке нужна медицинская помощь. Помощь специалиста, а не... Джерарда. Тут регента будто окатило ледяной водой, он вновь вспомнил Ванессу... Возможно, он сходит с ума, но сейчас ситуация повторяется один в один. Мужчина вновь стоит перед выбором, но в этот раз он должен поступить по-другому, поступить правильно, даже если это повлечёт неприятные для него последствия. Судьба не просто так предоставила ему шанс реабилитироваться и хоть немного искупить свою вину, которая тяжёлым камнем давит на сердце уже несколько лет. — В машину, быстро, — схватив Фрэнка под локоть, приказал Джерард. — Мистер Уэй... вы... отвезёте меня домой? — подняв измученное лицо на регента, спросил Фрэнк. Ему, конечно, не хотелось выслушивать нотации родителей, но, похоже, этого не избежать. Не будет же он ночевать на улице. — Нет. В больницу. — Что?! Нет, не надо, я... со мной всё нормально! — Живо. В машину, — сжав зубы, повторил Джерард. Он открыл дверь и помог Фрэнку забраться на заднее сиденье. У мальчишки совсем не было сил сопротивляться. «Я не собираюсь брать ещё один грех на душу...» — помимо воли подумал Джерард, садясь на водительское сидение и быстро пристёгиваясь.