Today for Scorpios...

Минхао жутко опаздывает на работу. До официального начала рабочего дня есть еще два часа, но для ассистента главного редактора это не имеет значения: Минхао должен закончить несколько мелких поручений и успеть обзвонить парочку номеров до того, как его начальница окажется у себя в кабинете и потребует обратной связи по вопросам, которые она высылала ему еще ранним утром. Пробка понемногу рассасывается, и он продвигается вперед на несколько метров за последнюю минуту. Это заставляет нервничать, но навигатор упрямо подсказывает, что даже с учетом пробок он доедет до офиса вовремя. Чтобы отвлечься от подкрадывающейся тревоги, Минхао бездумно переключает радиостанции. Уже идя по второму кругу, он оставляет проигрыватель в покое на какой-то незнакомой частоте. Услышав заставку начала гороскопа, он уже тянется, чтобы поменять станцию, как его отвлекает машина скорой помощи, несущаяся между полосами. Он еле успевает взять немного вправо, чтобы его не зацепило. Ведущий тем временем уже подходит к весам, и Хао невзначай сосредотачивается на мужском голосе, быстро читающем заготовленный текст на одном дыхании. “Скорпионы! Сегодня судьба даст вам уникальную возможность обрести свое счастье!” Минхао нужно десяток секунд для обработки этой информации, после которых он мягко посмеивается, явно думая о том, что его жизнь не какой-то рождественский фильм. Он надеется на то, что прибытие на работу вовремя можно посчитать уникальной возможностью, и меняет радиостанцию. Приехав в офис за сорок минут до главного редактора, он наконец-то выдыхает и буквально бежит к себе, пропуская свой утренний кофе. Это происходит уже четвертый раз за последние две недели, что заставляет нервно проверить календарь: один из самых загруженных периодов между осенними и зимними выпусками, когда надо вносить правки в почти готовые работы, параллельно готовясь к специальным праздничным выпускам, окончится только в следующем месяце. Минхао разочарованно отмечает, что сегодня всего лишь тринадцатое число. Даже если до утренней встречи с их небольшой командой он время от времени посмеивается, вспоминая сегодняшнее глупое предсказание, то после нее все его мысли заполнены работой, которую они распределяют между собой. Хао достается одна из самых ответственных задач, и он не знает радоваться или плакать: ведь он на самом деле хочет показать на что способен, но то, с каким сожалением на него смотрят коллеги, немного настораживает. Ему поручают заняться подготовкой фотографий для главного раздела журнала: общая тематика и примерные идеи для статей уже готовы, ему остается связать это все воедино и договориться с командой фотографа. Если они не смогут прийти к единому мнению к завтрашнему утру, то весь график работ на будущие два месяца сместиться, следовательно, главный редактор будет дергать Минхао по поводу и без. Нет уж, он уже готов провести всю ночь в офисе, если это гарантирует успех. К его удивлению, самым сложным оказывается организовать саму встречу с главным ассистентом фотографа. Минхао не знаком с ним лично несмотря на год работы в этой редакции. И поднимаясь на два этажа выше, он прикидывает в уме знакомых, которые могут помочь найти нужного человека. Оказавшись в полупустом открытом пространстве, немного напоминающем ему их редакторский, за исключением избыточного количества белых досок на колесиках, он глазами пробегается по виднеющимся лицам и устало выдыхает – никого, кого он узнает. Он даже не уверен в том, что на нужном этаже, но подошедшая девушка делает всю работу за него: видимо их предупредили о том, что к ним подойдет кто-то от главного редактора. Она извиняющимся тоном объясняет, что ассистент фотографа отсутствует в офисе уже второй день, бегая по разным локациям. – Я предупреждала, что эта неделя у нас очень загруженная, – безымянная девушка уже не скрывает своего раздражения в голосе. – Я боюсь, что ты не сможешь с ним сейчас встретиться, – произносит уже как-то разочарованно, что подсказывает: ее гнев больше направлен на их главного редактора нежели чем на молодого паренька. Несмотря на свои слова та присылает ему нужные контакты на почту, советуя сразу же написать на сотовый, не утруждаясь письмом на почту – его сегодня точно не прочтут. Минхао не теряет надежды, он во что бы то ни стало выбьет себе хотя бы полчаса для встречи. В ходе переписки с ассистентом, который каждый раз отвечает с пятиминутным опозданием, они договариваются встретиться во время ужина в ближайшем к офису кафе. После долгих уговоров со стороны Хао, помощник предлагает этот час своего личного времени, понимая, что от него не отстанут. А Минхао только рад, что вся работа на сегодня закончится еще до 8 часов вечера. Все время до вечера пролетает в суматохе и неутихающем шуме кипящей вокруг работы. Он успевает собрать разные визуализации локаций, примерного декора, моделей и приблизительной коллекции, которая должна быть использована. Конечно, от него ожидают полностью довести идею главного редактора до конечного результата, но опасаясь, что это может загнать их в рамки, которые могут не понравиться команде фотографа, Минхао накидывает несколько своих идей в конец презентации – на самый крайний случай. Время уже близится к 8, когда он быстро собирается, сохранив презентацию и все нужные файлы в облако, чтобы показать все это на планшете, и прощается с коллегами, которые, похоже, тут еще надолго. Кафе находится через две улицы, и Хао думает, что лучше пройтись туда пешком, оставив машину на парковке офиса. Но он немного не рассчитывает время и наслаждается прогулкой чуть дольше положенного, забегая в заведение с опозданием в пару минут. – Вас ожидают? – спрашивает миловидная девушка за стойкой. – Да, к 8, я немного опоздал. – В кафе оказывается очень тепло, и он расстегивает свой плащ пока хостес быстро просматривает записи в компьютере. – Мистер Ван, – уточняет он. – Я вас провожу, – отвечает с улыбкой и идет дальше по коридору, посматривая назад, чтобы убедиться в том, что гость следует за ней. Они идут через большой зал, заворачивая несколько раз, и оказываются в небольшом угловом помещении, где все столики расположены около окон, а музыка играет приглушенно. Минхао радуется тому, что можно будет спокойно переговорить о работе, не отвлекаясь на посторонние шумы. Ему показывают на самый отдаленный столик и упоминают, что официант прибудет через несколько минут. Минхао видит молодого на вид парня, который не выглядит очень уж утомленным, но, отбросив эти мысли подальше, все же идет прямо к нему. *** – Извините, я немного задержался. – Джун сразу же обращает внимание на незнакомца, спешно садящегося напротив. Он выглядит очень нетипично для риэлтора, чей образ он представлял ранее у себя в голове: обтягивающая водолазка и массивные бутсы бросаются в глаза. Парень откидывает свой длинный плащ на спинку стула, и Джун тут же замечает интересный дизайн на его ногтях. Да уж, не парня своей мечты планировал встретить Джун сегодня: он в отличие от риэлтора одет в простой свитер, да и волосы не в лучшем виде. – Ничего страшного, я сам пришел недавно. Джун нервно откашливается, а затянувшуюся тишину спасает пришедший официант. Они быстро делают заказ, и так и не представившийся незнакомец тянется к своей сумке, доставая оттуда планшет. – Давайте не будем терять время и сразу приступим к работе, – проговаривает темноволосый парень. Джун думает, что, должно быть, риэлтор уже представлялся по телефону, и старается не отвлекаться на такие мелочи. А еще, он приятно удивляется чужому ответственному подходу к работе. – Полностью согласен. Джун переехал в этот город месяц назад после того, как принял предложение о работе. Не то, чтобы ему не нравилось его прошлое место работы, но он чувствовал, как медленно утопает в обыденности, а после последнего разрыва отношений и вовсе хотел встряхнуться. Переезд и смена должности очень хорошо повлияли на него. За последний месяц он чувствовал себя счастливым сравнительно чаще обычного, а это уже о чем-то говорит. И так, решение найти себе постоянное жилье, полностью отвечающее его желаниям, кажется ему чем-то само собой разумеющимся. Раз ему здесь нравится, то он попытается осесть в этом городке. Да и работать в новой сфере оказывается не только интереснее, но и прибыльнее. – Так, давайте сразу обговорим дедлайн, я знаю, что вы сейчас очень заняты, но хотелось бы закончить работу за предстоящий месяц. – Парень напротив ищет что-то в своем планшете, задумчиво закусив губу. – Согласен, чем раньше, тем лучше, – отвечает Джун, недоумевая от слов про его якобы занятость. – Да и думаю, что время точно найдется. – Он бессознательно присматривается к губам незнакомца, а после резко уводит взгляд, когда понимает, что это может показаться немного грубо. – Хорошо, давайте насчет детального графика обговорим после утверждения. – Брюнет уже вовсю сияет, а сам Джун не до конца понимает для чего им нужен график, может, для осмотра квартир. – Просмотрите эти идеи по локациям и декору, пожалуйста, – произносит, протягивая планшет. – Это начальные наброски команды, мы готовы немного изменить концепт, если вас не устроит. Джун видит фотографии природы, а точнее горной местности в разных вариациях: со множеством деревьев, полностью покрытой снегом и даже с замерзшей рекой. Не это он имел в виду, когда говорил, что хотел бы квартиру чуть подальше от шумного центра города. – Знаете, – робко начинает Джун, боясь задеть чувства этого парня. – Может быть что-то в городе и посовременнее? – Брюнет опять закусывает губу и на минуту замолкает, а после берет планшет, перелистывает несколько страниц и возвращает его в руки Джуна. – Это была моя запасная идея, которая так же может вписаться в нужный концепт, хоть и немного нестандартно. Джун не понимает, о каком концепте речь, но на фотографиях изображены большие панорамные окна высотного небоскреба, откуда видно горящие огни города, и это немного не то, чего он хочет. Да и фотографии черно-белого интерьера не спасают. Ему хочется уютную квартирку в теплых тонах, поближе к работе, но подальше от центра, с большой кухней и отдельным офисом. – Все же, немного не то. – Улыбка с лица парня тут же опускается, и он уже покусывает и так покрасневшую кожу на губах, пытаясь что-то придумать. – Ладно, может быть, я покажу вам коллекцию, с которой надо будет работать, и мы сможем придумать что-то вместе? Джун опять не понимает, что за коллекция, но упрямо кивает. Им уже несут ужин, и планшет остается лежать на краю стола. За поглощением еды они говорят на отдаленные темы. Паренек увлеченно спрашивает всегда ли так загружен Джун работой в этот период межсезонья, и сам рассказывает про завал в команде. Вен лишь растерянно поддакивает, шестеренки в его голове крутятся с максимальной скоростью: он пытается понять своего риэлтора, но ничего так и не вяжется. Со стороны выглядит так, будто тот говорит со своим коллегой, а не клиентом, но Джун все-равно ловит себя на мысли об очаровательности этого парня, не переставая с интересом слушать его рассказы, с жадностью следя за каждым движением. Они оба уже почти заканчивают со своими блюдами, когда к ним откуда ни возьмись подходят мужчины в компании той самой хостес, которая проводила их самих до столика. Вид у нее очень обескураженный, один из мужчин, который выглядит немного моложе второго, пытается отдышаться как после долгой пробежки. – Минхао, извините, я очень опоздал, – быстро тараторит тот. – Последняя съемка затянулась. Он смотрит прямо на парня напротив Джуна, который переводит взгляд с того мужчины на самого Вена. – Так, стойте, так вы не ассистент фотографа, мистер Ван? – шокировано спрашивает уже у самого Джуна. – А вы не риэлтор? – потерянно то ли спрашивает, то ли констатирует факт. – Я ваш риэлтор, господин Вен, извините, что задержался, я уже какое-то время ждал вас за другим столиком, – отвечает второй мужчина, одетый в голубую рубашку с простыми брюками, выглядит он точно так, как Джун и представлял. – Извините, это моя вина, – наконец-то отзывается девушка. – Наши записи немного спутались, в качестве извинения мы бы хотели угостить вас десертом. Джун и Минхао переглядываются, кивая друг другу, как бы прощаясь, и второй встает из-за стола, захватив свою сумку с планшетом, и идет за ассистентом фотографа, который уже садится за столик через два занятых, спешно рассматривая меню. Минхао все еще немного шокирован тем, как они просидели с тем господином Веном почти полчаса и не поняли, что совсем не те, за кого друг друга принимают. Но он должен признать: тот парень очень уж понравился самому Минхао, и, возможно, он немного был отвлечен от своей главной задачи. Он был неимоверно рад тому, что им придется работать над специальным выпуском следующие месяц-два, надеясь на возможность узнать друг друга поближе и словить удачный момент, чтобы пригласить того на свидание. Он даже невзначай вспоминал о предсказании, услышанном утром. Но теперь то он уж точно убеждается в том, что это не рождественская сказка, и разочарованно вздыхает. Думает, что, может быть, даже чуть громче чем ему бы хотелось, когда ловит на себе вопросительный взгляд ассистента. Тот не прикреплял своего фото ни в рабочей почте, ни в приложении, где они переписывались. Хорошо хоть Минхао приобрел привычку прикреплять свое фото во всех важных профилях, особенно в рабочих. В это время рассматривая напротив себя уже настоящего риэлтора, Джун еле как скрывает своего разочарования. – Мне только чашку кофе, пожалуйста, – произносит пришедшему официанту мужчина. – Извините, меня ждут к семейному ужину. – Да, конечно, ничего страшного, – тут же уверяет его Джун, заметив кольцо на безымянном пальце. – Я и сам не против быстрее закончить, – уже чуть радостнее сообщает он, надеясь на то, что сможет выловить того парня перед его уходом. Минхао с ассистентом фотографа рассматривают все заготовки уже второй раз для самого редактора. Главная идея и концепт его начальницы все-таки берутся за основу, к его счастью, но мистер Ван все-таки корректирует некоторые моменты, пытаясь улучшить конечный результат. На утверждение моделей и графика уходит чуть больше времени, пока один из них все еще ужинает, а сам Хао попивает чай, оставив десерт нетронутым. За другим столиком риэлтор уточняет у Джуна все его предпочтения, обговаривает кое-какие моменты из договора, который дает на подпись, и проверяет свой телефон, радостно сообщая, что они смогут посмотреть несколько вариантов уже на следующей неделе. Они договариваются о встрече, обмениваются контактами, и риэлтор радостно уходит на свой семейный ужин. А Джун замечает плащ того парня, оставленный на спинке стула напротив, и уже с большим энтузиазмом поедает принесенный кусочек брауни. Тот парень в любом случае не уйдет без верхней одежды. Когда мистер Ван уже уходит на ночную съемку, Минхао должен быть рад тому, как заканчивается эта встреча: все важные пункты, которые особо важны для их команды, оставлены неизменными, а работа распланирована на будущие три недели, что даже лучше того, на что он мог надеяться. Но разочарование от потерянного шанса все же горько напоминает о себе. Хао не настолько самоуверен в себе, чтобы подойти к господину Вену, он даже обернуться не может, чтобы проверить ушел тот или нет. Но и вставать с места не хочется: если он увидит тот стол оставленным пустовать, то это явно испортит его вечер. Ему надо немного собраться с мыслями и тогда он сможет спокойно пойти домой дорабатывать последние штрихи для завтрашней встречи с командой. В этом он убеждает себя уже последние 5 минут, подливая себе еще чая. Когда Джун видит уходящего мужчину со столика того парня, он проверяет свое отражение через фронтальную камеру телефона. Ждет еще какое-то время, надеясь на то, что тот милый парень начнет искать свой плащ, но когда проходит уже больше того времени, которое Джун может спокойно усидеть на месте, то нетерпеливо подзывает официанта, быстро расплачивается и, взяв плащ, идет прямо к столику, где сидит все еще незнакомый парень, имя которого Джун так и не уловил при появлении двух мужчин. – Извините, вы забыли плащ. – Вен пытается казаться максимально дружелюбным, улыбаясь, как он надеется мягко и мило. Минхао переводит взгляд с плаща на парня, садящегося напротив, так же, как и Минхао почти час назад. – Спасибо, – произносит он, беря плащ и вешая на спинку своего стула. Он думает, что парень напротив сейчас поднимется, попрощается и уйдет, из-за чего мысли в голове крутятся с невероятной скоростью, часть из которых буквально орет придумать что-то, чтобы оставить того под любым предлогом. – Вы не против, если я останусь выпить с вами чай? – Минхао даже мечтать не смел о том, что инициативу проявит не он сам. – Конечно, – с большим чем требовалось энтузиазмом произносит, а после, откашливаясь от смущения, просит официанта принести еще чашку. – Я Джунхви, можно просто Джун. – Приятно познакомиться, я Минхао, – он опять вспоминает гороскоп для скорпионов и еле сдерживается, чтобы не засмеяться. Если это то, о чем он думает, то он очень благодарен судьбе. Так они остаются в кафе еще на несколько часов: Джун бесстыдно съедает десерт, оставленный самим Хао, который не особо любит темный шоколад. Они заказывают еще чайник чая и по несколько раз смеются с интересной ситуации, в которую попали. Джун рассказывает о том, что недавно переехал в город и ищет квартиру, а Минхао – о том, с каким трудом выбивал встречу с тем коллегой для обсуждения специального праздничного выпуска. В компании друг друга им настолько комфортно, что оба замечают, что засиделись только тогда, когда официант предупреждает о скором закрытии. Они выходят на улицу, где слишком темно и уже достаточно прохладно. Минхао сильнее кутается в свой плащ, думая о машине, которая стоит на парковке офиса, но уходить не хочет. Джун же в этот момент не знает, что делать, предложить проводить Хао или попрощаться тут. – Может, – неуверенно произносит редактор. – Обменяемся номерами? – Да-да, конечно, я только за. – Джун уже давно не скрывает своего интереса в Минхао. – Я просто немного потерялся в своих мыслях, пока думал, как предложить проводить тебя. – Оу, в этом нет нужды, я пойду к офису, там припаркована машина. – Показывает в направлении высотного здания. – Да и поздно уже, не хочу тебя напрягать. – Да нет-нет, мне все-равно в ту сторону. И так они идут в направлении офиса еще какое-то время, пока Джун рассказывает о различиях двух городов, которые он успел подметить за последний месяц, энергично размахивая руками на протяжении всего диалога, вставляя пару глупых шуток, от которых Хао тихо посмеивается в ворот своего плаща. – Ты согласишься пойти со мной на свидание? – резко спрашивает Джун, остановившись у входа на парковку. Этот вопрос крутится в голове с момента их знакомства, но прямо сейчас он чувствует, что либо сейчас, либо никогда. – Да, – легко отвечает Минхао, явно предполагающий такой исход. Джун говорит все, что думает, и не пытается вести себя как-то по-другому, так что понять его намерения не составляет труда. Оба счастливые обмениваются контактами, после чего Минхао уезжает домой, а Джун еще долго улыбается как дурак по пути в свою съемную квартиру.