Такой же, как я

Диего встал на двадцать минут раньше, чем обычно — специально, чтобы выбрать одежду для предстоящей встречи с Дио. Ему нужно было что-то не слишком дорогое, не кричащее, но при этом достаточно стильное, чтобы по одному взгляду на Диего можно было сразу понять, что он очень даже обеспеченный человек, который прекрасно разбирается в моде! Немного подумав, жокей остановился на одежде от относительно молодой, но уже весьма популярной британской марке Charles Tyrwhitt: тёмно-зелёный кашемировый свитер, серое пальто и бежевые брюки. Если Дио и правда родом из Лондона, то сразу узнает эту фирму! Собираясь на работу, Диего гадал, что же такое певец задумал на этот раз? Может, он придёт на скачки, чтобы поболеть? Жокей фыркнул — ну вот, он уже начинает размышлять совсем как Хот Пэнтс! Нет, конечно, что за глупость? Дио настоящая рок-звезда, что ему делать на скачках? Он совсем не похож на человека, которому были бы хоть сколько-нибудь интересны подобные зрелища, к тому же, вряд ли он проснётся раньше пяти вечера. Хотя, конечно, если бы он пришёл, Диего было бы очень приятно... Эх, мечты-мечты! В любом случае, настроение у жокея было просто прекрасное. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал такой прилив сил и воодушевления и, в особенности — когда вообще в его жизни попадался такой интересный и загадочный собеседник, как Дио? Ещё одной маленькой радостью стало то, что с правого глаза Диего наконец-то спал отёк, а кровоизлияние в склере стало меньше почти на треть. Значит, через неделю от него и вовсе не останется и следа! На улице Диего едва сдерживался от того, чтобы скакать вприпрыжку. Какой прекрасный день! Ласковый морозец нежно щиплет щёки, обледенелые дорожки напоминают каток, а ледяные порывы ветра бодрят и так красиво вздымают к небу снежинки, создавая из них настоящие миниатюрные вихри! Разве не чудесно? И пусть жокей продрог до костей, потому что надел совершенно не подходящее для зимней погоды тонкое весеннее пальто, зато сегодня он наконец-то выглядел как и подобало настоящему британскому аристократу! В рабочем плане значились пять скачек — стандартное количество для специалиста уровня великого Диего Брандо. Из-за ужасной погоды многие участники снялись с состязаний: у кого-то лошадь повредила связки, кто-то заболел, а кто и вовсе боялся выходить на лёд верхом, хотя дорожки были расчищены настолько, насколько это было возможно, но Диего получил приказ работать при любых обстоятельствах. Не удивительно: чета Валентайнов, небось, только порадуется, если Брандо свернёт себе шею... Джонни Джостар тоже выступал в Белмонт Парк, а значит, день обещал быть не из лёгких. Если бы не это, Диего бы вообще не пришлось напрягаться! Несмотря на свои опасения, Брандо выступил даже лучше, чем ожидал — четыре первых места и одно второе. Круче просто и быть не могло! И плевать, что Джонни вырвал у него победу в их единственной совместной скачке, это всё равно огромный успех! Диего даже стало немного обидно, что его выступления почти никто не увидел вживую: декабрь в целом был не самым популярным месяцем у зрителей, а из-за проклятого мороза посетителей на ипподроме и вовсе можно было пересчитать по пальцам. Завершив последнюю скачку, Диего принял горячий душ, сходил с коллегами на перекус в ближайшее кафе, а потом вернулся на ипподром — работать лошадей для забегов, запланированных на январь. Вся команда не переставая восхищалась его мастерством, а сотрудники ипподрома то и дело подходили попросить автограф, селфи, или просто чтобы пожать руку первоклассному жокею. Даже лошади вели себя куда послушнее, чем обычно, словно тоже старались показать своё безмерное уважение. Диего, конечно, радовался, но всё же все его мысли были сосредоточены только на предстоящей встрече с Дио. Он волновался, но это волнение было приятным и сравнимым по ощущениям с предвкушением шикарной вечеринки или хорошего секса. Ровно в пять вечера жокей выскочил из главных ворот Белмонт Парка и, увидев неподалёку припаркованный чёрный Мерседес-Майбах, бодро зашагал в его направлении, изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица. Теренс, как и в прошлый раз, помахал ему рукой со своего водительского сиденья. Кивнув в ответ, Диего поспешил залезть в салон. Дио был уже там: всё тот же чёрный парик и очки-авиаторы, но в этот раз его штаны и куртка были насыщенно-бордового цвета. — Я разочарован, — заявил певец вместо приветствия. — Ты о чём? — не понял Диего, усаживаясь напротив. — Столько разговоров о скачках, адреналине, бла-бла-бла, и что в итоге? Ты проиграл! — Ты о последнем заезде? — уточнил Диего. — Вообще-то, прийти вторым — не значит проиграть, мне заплатят две тысячи долларов, к тому же Джостар — один из самых сильных соперников и… — Джостар? — громко воскликнул Дио, резко выпрямившись. — Ты проиграл Джостару?! На секунду лицо певца скривилось от гнева и презрения, но он тут же взял себя в руки и вернулся в обычное состояние. — Какой ещё Джостар? — будничным тоном спросил он. — А? Ну, Джонни… — Диего даже немного растерялся. — Местный жокей, из Луисвилла. Наглый засранец из богатой семьи, его отец был знаменитым жокеем, потом стал тренером. Естественно, с такими стартовыми условиями попасть в профи как нехрен делать! Скачки — очень сложное состязание, от действий жокея зависит лишь половина успеха, вторая лежит на лошади, а ещё всегда есть место случаю и удаче, ну, или неудаче. Мой конь шёл первым, но на последнем повороте испугался спикировавшей рядом птицы, сдвинулся на сантиметр вправо, поскользнулся и снизил скорость. Джостар опередил меня всего на пол ладони. — Да хоть на полмиллиметра, ты всё равно проиграл! — Я пришёл первым в четырёх заездах из пяти! Так бывает, где-то ты первый, где-то второй, а где-то вообще аутсайдер. Когда работаешь с животными, форс-мажоры случаются постоянно. Например, у любой лошади прямо в боксе может начаться приступ колик, и тогда ты вообще не сможешь стартовать. Ничего не поделаешь, это скачки. — Но я ставил на то, что ты придёшь первым! — Ты был на ипподроме?! — Нет, конечно, я же не идиот! Я поставил онлайн. — Надо было сначала спросить у меня, я бы объяснил тебе принципы ставок на скачках. Если не разбираешься, никогда не ставь на Win — то есть, что конкретная лошадь займёт определённое место, особенно на будничных заездах типа тех, что были сегодня. Проще всего победить на ставках Show: выбираешь лошадь, если она займёт любое из трёх призовых мест — ты выиграл. Процент по деньгам, конечно, будет меньше, но зато это куда безопаснее. Дай угадаю, ты даже не думал посмотреть на шансы лошадей, да? У кобылы Джостара коэффициент был в два раза выше, чем у остальных, потому что она уже трижды побеждала раньше. Для моего коня это был второй официальный заезд в его жизни, естественно, что он ещё менее обкатанный и мог чего-то испугаться. Если хочешь повысить свои шансы на выигрыш, лучше обращать на это внимание. А ещё, это был мой пятый заезд за день! Логично предположить, что, если у жокея целых пять стартов, лучше ставить на первые два. — Ага, оправдывайся теперь, — Дио определённо не собирался признаваться в своей некомпетентности. — Плакали мои сто баксов! — Ты оценил меня всего на сотку? Ну спасибо, — Диего фыркнул. — Могу вернуть, хочешь? — Переживу, — буркнул Дио и уткнулся в свой телефон. Диего откинулся на кресло, но в этот раз оно показалось ему ужасно неуютным, к тому же он никак не мог отделаться от неприятного ощущения, словно его окатили ведром холодной воды. Дио разочарован… Да кто он такой, чтобы говорить подобные вещи? Они же едва друг друга знают, жокей ему ничего не обещал, да и вообще… Неужели так трудно было спросить про ставки? Диего с радостью бы подсказал, что делать! А это его «разочарован», это же… Просто возмутительно! Диего отчитали, словно нашкодившего школьника, хотя он прекрасно выполнил свою работу: четыре первых места и одно второе — это ж охренеть как круто! Но похоже, что в системе ценностей Дио котируется только стопроцентный успех... Минут двадцать они ехали в полной тишине. От прекрасного настроения Диего не осталось и следа. Конечно, его по-прежнему интересовало, что задумал Дио, но жокей боялся даже рот открыть — вдруг певец окончательно разозлится и поменяет свои планы? Жокей обиженно поджал губы: недовольство Дио было совершенно несправедливым! Диего ведь выиграл целых четыре раза, неужели ему мало? Ой, да и, даже если бы и проиграл — не всё ли равно? Это же не Дерби, не Оакс, или какой-нибудь другой особо ценный кубок, а так… Обычные будничные скачки в Белмонт. Вот только, увы — Дио нихрена не понимал в этой сфере и, судя по всему, не хотел разбираться. Диего даже немного удивился: как можно при всей начитанности певца и его широком кругозоре иметь столь узкое, почти чёрно-белое мышление? Пришёл первый — хорошо, не первый — плохо. Что это за идиотский подход? Они же не дети, в конце-то концов! Машина свернула в какой-то переулок, ещё пару минут они петляли по дворам, а затем остановились. Дио молча вылез из салона и направился к неприметной металлической двери, у которой его уже встречала невысокая девушка в чёрном деловом костюме. Диего тяжело вздохнул и поспешил догнать певца. Ну хоть бы слово сказал, хотя бы головой мотнул, Диего же не собака! Хотя, пожалуй, такое сравнение будет неуместно — собакам хотя бы команды дают, а жокей должен самостоятельно угадывать, когда ему следовать за Дио, а когда оставаться на месте. Девушка — вероятно, администратор? — проводила их до лифта, скорее всего служебного, поскольку ей дважды пришлось прикладывать специальную карточку, чтобы открыть двери, после чего вежливо попрощалась и оставила их наедине. Поднявшись на пятый этаж, они прошли пару метров по светлому коридору, свернули направо и остановились у двери с табличкой, где была написана цифра четыре. Дио постучал, но ему никто не ответил. Певец грубо подёргал ручку — заперто. — Вот ведь… — пробормотал он, нахмурившись. Было видно, как с каждой секундой мышцы его лица напрягались всё сильнее. Вероятно, Дио не особо любил ждать, впрочем, как и сам Диего. Воспользовавшись моментом, жокей огляделся. Обстановка вокруг сильно напоминала какое-то медицинское учреждение: светлые стены, кафельный пол, никаких лишних предметов в коридорах — совсем как в больнице, где Диего осматривали хирурги, вот только это определённо была не она. Неужели Дио привёз его на очередные исследования? Или же… Диего замер, поражённый своей догадкой, и его сердце заколотилось как бешеное. Неужели они... Нет! Этого просто не может быть! Дио же вполне ясно дал понять, что не ищет родственников, ведь так? Или Диего всё это себе надумал? Раздались торопливые шаги, и в коридоре показался молодой светловолосый мужчина лет тридцати пяти, на ходу натягивающий белый медицинский халат. — Я дико извиняюсь, там ужасные пробки! — запыхавшись воскликнул он и бросился отпирать дверь. — Я прямиком с конференции, выступал там с докладом… Вы ведь ко мне, да? На половину шестого? — Вы доктор Фердинанд? — деловито осведомился Дио. — Он самый, — закивал мужчина. — Прошу, проходите! Доктор посторонился, пропуская посетителей в свой кабинет. Внутри было много книжных шкафов, забитых под самый потолок, стол с компьютером, принтер и пара кресел на колёсиках. Никаких кушеток или инструментов… Жокей нервно сглотнул — неужели его догадка верна? Присев на кресло, стоявшее справа от стола, Диего придвинулся чуть ближе к одному из шкафов и пробежался глазами по корешкам стоявших там книг: «Ранние репродуктивные потери», «Неонатальный скрининг. Национальное руководство», «Лизосомные болезни накопления», «Высокопроизводительное секвенирование» и прочие подобные заголовки... Ни одно из этих названий жокею ни о чём не говорило. Ему даже стало немного неловко, он-то считал себя вполне образованным человеком! Доктор плюхнулся на свой стул и принялся включать компьютер. Диего мельком бросил взгляд на Дио — певец не стал снимать солнцезащитные очки, но даже так было видно, что он крайне недоволен опозданием врача. Фердинанд порылся в ящиках своего стола, вытащил оттуда блокнот, открыл его на чистой странице, пристроил рядом ручку, после чего сложил руки на столе и выжидающе уставился на гостей. — Итак, чем могу быть вам полезен? — спросил он. — Мы хотим пройти генетическую экспертизу на установление родства, — сказал Дио. Диего замер, чуть не забыв, как надо дышать. Значит, ему не показалось! Они и правда приехали к генетику! — Ага… Позвольте уточнить, у меня записан только один пациент, мистер… — Доктор наклонился к монитору и чуть прищурился. — Диего Брандо. — Это я, — отозвался Диего. — А вы? — доктор посмотрел на Дио. — Его предполагаемый родственник. Доктор неловко улыбнулся — видимо, догадался, что клиенты попались не из лёгких. — Мне надо знать, как именно обозначить вас в заключении. Если хотите, запишем просто как «мистер Икс». Дио несколько секунд молчал, обдумывая сказанное. — Напишите просто «Дио», — наконец сказал он. — Заглавными буквами: Д, И, О. — Хорошо, — кивнул доктор. — Скажите, пожалуйста, есть ли у вас предположение, кем вы друг другу приходитесь? — Никем, — быстро сказал Дио и откинулся на спинку кресла. — М-м… Может, кузены? — неуверенно пробормотал Диего. — Дядя и племянник? Братья? — Ясно… — улыбка доктора из доброжелательной превратилась в отчаянную. — Я просто хочу понять, по какой линии начинать искать сходство, по матери или по отцу? — Мы и пришли, чтобы вы это выяснили, — фыркнул Дио. — Матери у нас точно разные… — начал было Диего, но тут же умолк. А что, если нет? Что вообще он знал о своей маме? Могла ли она, к примеру, родить ребёнка до Диего и отдать его в монастырь? Или подкинуть кому-нибудь на крыльцо? По спине жокея пробежал неприятный холодок — ему совсем не хотелось думать, что его горячо любимая покойная мамочка была способна на нечто подобное... — Ладно, — доктор посмотрел на Диего, видимо, почувствовав от него чуть больше отдачи. — Хочу сразу вас предупредить, что данное исследование максимально информативно только для родственников до третьей степени родства. Начиная с четвёртой степени вероятность достоверности результата будет уменьшаться. То есть, если вы, например, праправнуки одной женщины, шансы достоверно установить родство будут менее десяти процентов, так как, даже будучи дальними родственниками, вы можете уже не иметь должного количества родственных генов. Если исходить из предположения, что вы являетесь кузенами, будет лучше, если мы возьмём биоматериал ещё от одного близкого родственника, например, от родных родителей, тёти, дяди, братьев или сестёр. — Больше никого нет, — сказал Дио, задрав голову так, словно ему хотелось рассмотреть потолок. — Только я и он. Диего кивнул, хотя и не был уверен, что Дио их не обманывает. Карс же говорил, что у него есть отец? Может, что-то случилось, и они больше не общаются? — Понятно, — доктор мышкой отметил что-то у себя в компьютере, а затем взял ручку и придвинул к себе блокнот. — Если позволите, я попытаюсь составить примерную схему ваших семейных связей. Расскажите, пожалуйста, о всех известных вам родственниках. — Я знаю только про мать, — первым отозвался Диего. — Она умерла в двадцать пять лет от заражения крови. — Соболезную, — Фердинанд нарисовал квадратик и кружок, а затем соединил их линией. — Кем она была по национальности? — Англичанка. Вроде... — А её родители? — Ну… Наверное, англичане, но… — Диего пожал плечами. Доктор сочувственно покивал, нарисовал рядом ещё один квадратик, а затем перевёл взгляд на Дио. — Все мертвы, — раздражённо проговорил певец, скрестив на груди руки. Было понятно, что он совершенно не горит желанием откровенничать о своей семье с кем бы то ни было. — Хочешь, я выйду? — спросил Диего. — Нет, — буркнул Дио. — У вас есть какие-либо наследственные заболевания? — спросил доктор. Дио и Диего одновременно покачали головой. Фердинанд растерянно посмотрел на листок, где было нарисовано только три квадрата и два кружка. — Что ж, — сказал он, едва заметно вздохнув. — Позвольте мне объяснить вам суть экспертизы, Весь генетический материал человека хранится в его ДНК. С химической точки зрения, ДНК — это длинная полимерная молекула, состоящая из отдельных участков — генов, каждый из которых кодирует структуру одного конкретного белка, а эти белки, в свою очередь, являются основной единицей построения нашего тела. И хромосомы, и гены являются парными структурами и содержат по одной копии от каждого из родителей. Одинаковые участки у хромосом называются локусами, а гены, которые там расположены — аллелями. Мы берём биологический материал, выделяем из него хромосомы и сравниваем отдельные их участки на предмет наличия в них одинаковых пар генов. Вероятность родства рассчитывается на основе популяционных данных встречаемости выявленных аллелей, это называется «индекс родства». Мы определяем его отдельно для каждого локуса. Далее все полученные индексы перемножаются, и получается так называемый «комбинированный индекс родства», сокращённо — КИР. Результат теста считается положительным, если этот индекс составляет более восьмидесяти процентов. Диего слушал и кивал, хотя потерял нить повествования ещё на первом появлении слова «локусы». Всё, что он знал о генетике, касалось исключительно породистых лошадей. Он мысленно пообещал себе обязательно почитать что-нибудь о хромосомах и ДНК в ближайшее время, а затем покосился на Дио — тот с непроницаемым лицом продолжал пялиться в потолок. Интересно, как много он понял из слов доктора? А может, он подготовился к этой консультации заранее и никакие объяснения ему вообще не нужны? — В вашем случае есть дополнительный позитивный фактор в виде У-хромосом, — продолжил Фердинанд. — Если удастся выявить в их локусах сходство... — Что от нас требуется? — перебил его Дио. — Сдать образцы биологического материала. На ваш выбор: ногти, волосы — шесть-семь штук, не меньше, обязательно с волосяной луковицей, соскоб со слизистой щеки, или венозная кровь. Некоторые клиенты приносят более редкие варианты материала, вроде использованных салфеток и носовых платков, но лучше, конечно, чтобы образцы были свежими и в достаточном количестве. — Мы сдадим всё, — отрезал Дио, даже не подумав посоветоваться с Диего. — Прямо сейчас. Когда будет результат? — Обычно исследование выполняется в течение пяти-семи дней. — Так долго?! — Есть экспресс-вариант, три дня, но тогда вам придётся доплатить. — А ещё быстрее нельзя? Я читал, что кому-то ДНК-тест делали всего за сутки! — Это возможно только при установления отцовства, ваш случай куда сложнее. А ещё мы гарантируем качественный результат и заключения нашего бюро подходят для любого рода юридических дел! — Качество важнее скорости, — пробормотал Диего. Дио кинул на него недовольный взгляд, и шумно втянул носом воздух. — Ладно, — процедил он. — Давайте свой самый быстрый вариант. — Прекрасно, — Фердинанд быстро застучал по клавиатуре. — Если вы не ели последние три часа, можно сдать образцы прямо сейчас. — Я не ел, — сказал Дио. — Я тоже, — отозвался Диего. — Замечательно, — улыбнулся доктор. — Скажите, пожалуйста, вам прислать результаты на электронную почту или… — Нет, — Дио резко выпрямился. — Никакой почты, только на бумаге и лично мне в руки. — Хорошо. Наш администратор свяжется с вами, когда всё будет готово. Итого выйдет… Одну секунду… Девятьсот девяносто девять долларов. — Всего-то? — удивился Дио. — Я заплачу, — вызвался Диего. — Нет, я! — возразил Дио. — Да мне не сложно! — Пальто себе зимнее оплати, — фыркнул Дио, и жокей почувствовал, как кровь прилила к его щекам. Вот ведь засранец! А Диего хотел похвастаться своим стильным образом и получить комплимент… — Что ж, раз вы готовы, давайте пройдём в кабинет для сдачи анализов, — поспешно проговорил доктор и, вскочив на ноги, направился к двери. Дио и Диего синхронно последовали его примеру. Забор материала прошёл почти безболезненно, если не считать того, что Диего лично пришлось вырвать себе два десятка волос. Всё остальное — ногти, два миллилитра крови и соскоб со слизистой щёк — не потребовало от него никаких особых усилий. Когда с анализами было покончено, Фердинанд проводил их до приёмной, где Дио картой оплатил нужную сумму, после чего уже знакомая девушка-администратор провела их обратно к заднему входу, где всё это время ожидал Теренс за рулём Майбаха. Певец молча сел внутрь, но не стал закрывать за собой дверь. Диего расценил это как приглашение, залез на заднее сиденье и тупо уставился в окно. Он всё ещё пребывал в лёгком шоке от случившегося. Дио решил сдать тест на ДНК! Дио! Сам! Это же… Да это просто… Охренеть можно! Значит, он всё-таки заметил их сходство? Или почитал комментарии под фотографиями жокея в соцсетях… Или Диего так ему понравился, что певец уже вовсе и не против расширения своего семейного древа? Но что, если они всё-таки не родня? Продолжится ли тогда их общение, или певец забудет о Диего как о забавном недоразумении? С одной стороны, Дио с самого начала не горел особым желанием сближаться с кем бы то ни было, с другой — вчера вечером он поцеловал Диего и назвал его симпатичным… Впрочем, это могла быть очередная глупая шутка. Да, скорее всего, так оно и было. Или то была ревность из-за поцелуя с Карсом? Кстати, надо будет погуглить что-нибудь про этого качка... Майбах остановился, и Диего с удивлением обнаружил, что они паркуются прямо напротив самого крупного бутика Ralph Lauren в Нью-Йорке. Пассажирская дверь распахнулась, и в салон заглянул Теренс. — Всё готово, нас уже ждут, — бодро сообщил он. — Идите без меня, — буркнул певец, не отлипая от своего мобильника. Недоумевая, Диего вылез из машины и проследовал за Теренсом. Если Дио всё-таки продолжит с ним общаться, надо будет как-то донести до него, что от пары объяснений язык не отваливается. Ну, или привыкнуть к постоянному ощущению непонимания ситуации. Интуиция Диего подсказывала ему, что второй вариант был куда более вероятным. В бутике к ним сразу же подскочил консультант и без лишних вопросов проводил в огромную примерочную с гигантскими, до самого потолка зеркалами, где уже висело несколько кожаных костюмов. — Что всё это значит? — спросил Диего у Теренса, когда они остались наедине — Господин Дио ничего не сказал? — дворецкий, похоже, удивлён не был. — Он подобрал для вас несколько комплектов одежды на свой вкус. Можете померить и взять всё, что понравится, он оплатит. Только вам обязательно надо надеть один из этих костюмов прямо сейчас. О, и обувь! Где коробки? — Ты случайно не знаешь, что он задумал? — Нет, но могу сказать, что без пятнадцати девять мы уже должны быть в отеле Челси. — Челси? — удивлённо переспросил Диего. — Даже не в Плазе? И что там будет? — Без понятия. Вы пока примерьте что-нибудь, а я схожу за ботинками, — и Теренс вышел из примерочной. — Что за херня... — пробормотал Диего, повернувшись к предоставленным ему костюмам. По большей части это были изделия из натуральной кожи — куртки с косыми молниями, штаны с заклёпками и разного рода свитера из неизвестной Диего блестящей ткани, вероятно, трикотажные. Одежда была красивой и весьма высокого качества пошива, насколько жокей мог судить — по обработке краевой и ровности швов — но вот сам стиль, увы, был не совсем в его вкусе. Для мероприятий и выхода в город Диего предпочитал классические деловые костюмы — красиво и никогда не выйдет из моды, а для поездок за город и работы у него были джинсы, свитера, пуловеры и футболки. Из верхней одежды у Диего были пальто для города и рабочий пуховик. Кожаные куртки по его мнению годились только для людей, живущих как Дио — чисто покататься в машине или пройтись два шага по ковровой дорожке. Зимой в них холодно, летом — жарко, а весенне-осенние периоды по погоде в принципе непредсказуемы, так что куда проще выбрать всё то же пальто… Впрочем, если за всё заплатят, почему бы и нет? Диего натянул на себя первые подвернувшиеся шмотки — чёрную кожаную косуху, блестящие серые кожаные штаны и ядовито-зелёную водолазку. Посмотрев в зеркало, он сразу понял, что на этом можно остановиться — одежда села просто идеально, словно её шили под заказ, даже длина подходила. Он был уверен, что остальные вещи тоже сядут не хуже, да и Дио наверняка может скупить весь бутик не моргнув и глазом, но, наверное, лучше проявить скромность и взять по минимуму. В примерочную вернулся Теренс с горой коробок в руках. Увидев Диего, он чуть вздрогнул и невольно ахнул от изумления. — Что, опять скажешь — не похожи? — хмыкнул Диего. — Я… Ох… — Теренс аккуратно поставил коробки на пол. — Я не должен вам этого говорить, мистер Брандо, но вот сейчас вы просто копия господина Дио! — Но он не желает этого слышать, да? — Диего оскалился, но, увидев у Теренса виноватое выражение лица, тут же добавил. — Да ладно, не парься, я понимаю, что это часть твоей работы. — Спасибо, — с благодарностью выдохнул дворецкий. — Вот тут несколько пар обуви, можете посмотреть, если что-то понравится у них есть и другие размеры… Занавеска, которая отгораживала примерочную от остальной части зала, отъехала в сторону, и в проёме появилась длинноногая смуглая женщина с эффектным платиновым каре. — Добрый вечер, господин Дио! — радостно воскликнула она. — О, нет, Мэрайя! — Теренс всплеснул руками. — Это мистер Диего Брандо! — А… — девушка удивлённо захлопала глазами. — А-а-а! Так вот о ком шла речь! — Мистер Брандо, это Мэрайя, — представил девушку Теренс. — Она визажист. — Визажист, парикмахер, мастер по маникюру, лэшмейкер, бровистка и всё, что вашей душе угодно! Хотя сегодня у меня особо задание. Девушка бросила на небольшой диванчик свою огромную сумку и, немного порывшись, вытащила из неё несколько палеток, набор кистей и штук пять разных карандашей, о назначении которых Диего мог только догадываться. — Задание — это я, да? — поинтересовался он, с любопытством наблюдая за действиями Мэрайи. — Именно так, — кивнула она. — И теперь я понимаю, почему! Прошу сюда! Она указала Диего на кресло. — Может, поделитесь со мной своими догадками? — спросил Диего, послушно присаживаясь на указанное место. — А то меня что-то совсем не ввели в курс дела. — Господин Дио попросил меня загримировать одного человека так, чтобы он стал полной его копией, — ответила девушка, выбирая кисть. — Но при этом не скинул фотографию, хотя я просила дважды. Я всё утро гадала, что же делать, ведь типаж мог попасться абсолютно любой, но вы же и так почти полная его копия! Мне даже напрягаться не придётся! Надо добавить стрелки, чтоб уголки глаз уходили наверх, немного выделить скулы, утяжелить челюсть, акцентировать губы — и готово! Правда, я бы ещё чуть-чуть завила волосы под лёгкую голливудскую волну… Вы ведь не против? — Нет, — отозвался Диего, прекрасно понимая, что у него нет выбора — если, конечно, он хочет продолжать общаться с Дио. — Делайте всё, что считаете нужным. — Прекрасно, — Мэрайя улыбнулась и склонилась над его лицом. Пока она делала макияж, Теренс суетился в ногах Диего, надевая на него одни ботинки за другими. Обувь была удобной и красивой, если бы не одно но — вся она имела платформу с каблуком высотой порядка двенадцати сантиметров. Дио определённо хотел, чтобы Диего стал как можно выше ростом… Интересно, зачем? Может, это такой фетиш? Или Дио надоело смотреть на него сверху вниз? — Может, уже хватит? — спросил Диего у Теренса после десятой пары. — Я возьму любую восьмого размера. — Да тут их много, — дворецкий окинул взглядом коробки. — Вот, например, вторая пара, и четвёртая, и пятая тоже… Какая вам больше нравится? — Не знаю, — Диего пожал плечами. — Ну… Вон те, чёрные, вроде ничего. Теренс послушно кивнул и принялся натягивать на жокея выбранные им ботинки. — А давайте ещё и ногти сделаем? — предложила Мэрайя. — Не бойтесь, они накладные. Я дам вам с собой жидкость для их снятия. — Хорошо, — покорно согласился жокей. Девушка намазала его ногти специальным клеем и через минуту налепила на них новые, пластиковые — острые и чёрные, совсем как у певца. — Дио тоже такие носит? — спросил Диего, с интересом изучая свои руки. — Не совсем, я делаю ему специальное наращивание, — Мэрайя убрала свои кисти и достала плойку. — Постарайтесь не двигаться, эта штука чертовски горячая, если дёрнетесь — можете получить ожог. — Окей, — Диего тут же захотелось поёрзать, но он удержался и, выпрямив спину, замер. Минут через двадцать, Мэрайя отступила назад и критично осмотрела своё творение. — Не понимаю, — произнесла она, выключив плойку. — Как будто чего-то не хватает… — Линзы! — воскликнул Теренс и хлопнул себя рукой по лбу. — Я совсем про них забыл! Сейчас… Он порылся в карманах и достал небольшую коробочку. — Вот чёрт! — выругалась девушка. — Надо было надеть их до макияжа! Мистер Брандо, вы когда-нибудь носили линзы? Диего отрицательно покачал головой. — Тогда я вставлю, — Мэрайя вытащила упаковку с влажными салфетками и принялась тщательно вытирать пальцы. — Это может быть немного неприятно, но вы быстро привыкните. Постарайтесь не моргать, иначе ничего не получится. — Ладно, — кивнул Диего, но, стоило девушке поднести руку к его правому глазу, как он тут же непроизвольно заморгал. — Потерпите, — процедила сквозь зубы Мэрайя, с силой раздвигая ему веки. — Будет быстрее, если вы не будете щуриться! — Да я стараюсь, — пробормотал Диего в ответ, ощущая, как его глаза предательски заслезились. — Теренс, если мне сейчас придётся всё переделывать, я тебя прибью, — злобно прошипела девушка, пытаясь впихнуть злосчастную линзу в глаз Диего. — Я бы на твоём месте подумал, прежде чем бросаться такими заявлениями, — в голосе дворецкого появились холодные металлические нотки, которых Диего до сих пор ещё ни разу не слышал. — У тебя против меня нет шансов, я килограмм на двадцать больше. — Да завались ты, — пропыхтела Мэрайя, оттянув верхнее веко жокея так, что он уже было решил, что она сейчас его оторвёт. — Готово! Отлично, теперь вторую... Диего еле удержался от стона и ещё несколько минут стоически терпел издевательство над левым глазом. — Ну во! — радостно воскликнула девушка, когда наконец-то совладала с линзой. — Сейчас немного подправлю тени и всё! Теренс, который всё это время напряжённо наблюдал за действиями визажистки, с облегчением выдохнул — явно переживал за свой промах. Диего несколько раз поморгал, привыкая к новым ощущениям. Глаза немного саднили, словно в них насыпали песка, но в целом было терпимо. Он встал с дивана, желая посмотреть на себя в полный рост и чуть не расхохотался — из зеркала с другого конца примерочной на него смотрел Дио. Ну, разве что фигура жокея была всё ещё слишком тощей по сравнению с певцом, но это уж если совсем придираться. Диего сделал шаг вперёд, пошатнулся и чуть было не подвернул ногу, но всё же сумел сохранить равновесие. — Вот чёрт! — выругался он. — Никогда не ходил на такой высокой платформе… Нельзя взять что-то пониже? — Простите, но господин Дио настаивал на двенадцати сантиметрах как минимум… — виновато проговорил Теренс. Жокей скривил недовольное лицо и не спеша приблизился к зеркалу. Теперь разница с певцом стала заметнее — всё же Диего был не таким мощным и мужественным. Интересно, как Дио выглядел, когда был подростком? И сколько ему вообще лет? — Надо убрать бирки, — Мэрайя протянула Теренсу ножницы. — Теперь наденем серьги... Не беспокойтесь, мистер Брандо, они бутафорские. Девушка нацепила на уши Диего клипсы, а дворецкий срезал этикетки с его одежды. — Ну вот, теперь точно всё! — объявила Мэрайя, явно довольная своей работой. Раздались поспешные громкие шаги, и в гримёрку влетел сам Дио в сопровождении двух огромных мужиков. С одним из них Диего уже встречался — это был телохранитель певца, Ванилла Айс, а вот второго, с чёрными короткими волосами, он видел впервые. Дио резко остановился и замер. Несколько секунд он молча смотрел на жокея, а затем медленно снял свои солнцезащитные очки. — Ну-ка, повернись, — велел он Диего. Жокей медленно прокрутился вокруг своей оси. Должно быть, именно так чувствуют себя лошади на аукционе Кинленд, когда их по очереди выводят в зал, заполненный людьми, и заставляют ходить по кругу, пытаясь показать все достоинства и скрыть недостатки. Отвратительное ощущение. Впрочем, Диего прекрасно знал, что лошади лишены подобных сложных переживаний, и максимум, что они могу почувствовать — это обычный испуг. — Что думаете? — спросил Дио у своих подчинённых. — Полная ваша копия! — первым выпалил Теренс. — Просто как две капли воды! — с энтузиазмом поддержала его Мэрайя. — Где вы нашли эту прелесть? На фестивале двойников? — Вылитый, — кивнул суровый Ванилла Айс. — В случае чего сойдёт за подмену. — Да, думаю, никто не отличит, — согласился с ним второй, незнакомый Диего мужчина. Ещё некоторое время Дио внимательно изучал жокея, а затем громко фыркнул. — Это никуда не годится, — заключил он. — Мистеру Брандо не хватает вашей харизмы, — тут же поменял своё мнение Теренс. — Он как китайская подделка, — подхватила Мэрайя. — Слишком щуплый, силуэт не тот, — пробасил Ванилла. — С прицела снайперки любой идиот поймёт, что это не вы, — добавил незнакомец. — Пройдись, — скомандовал Дио, махнув Диего рукой. Жокей послушно несколько раз прошёлся туда-обратно вдоль примерочной. — Ты слишком зажат, — сказал певец. — Расслабься, расправь плечи, правую руку на бедро, таз свободнее! Ну же, постарайся! — Я пытаюсь, — буркнул Диего, старательно скрывая раздражение. — Расслабишься тут на таких каблуках... — Нормальные каблуки, — отмахнулся Дио. — Не шпильки же. Нет, всё-таки чего-то не хватает... — Палитра не та? — предположил Теренс. — Может, в жёлтом будет лучше? — Силуэт, — повторил Ванилла. — Добавить объёма в плечах и по бедру. — Аксессуары? — спросила Мэрайа. — Может, добавить чокер или очки… На мгновение певец задумался, а затем подошёл к Диего и надел ему на лоб свои очки. — Ну, если в темноте и издалека, то может и прокатит, — негромко проговорил Дио, после чего резко развернулся и направился к выходу. Ванилла Айс и второй безымянный мужчина тут же двинулись за ним. Диего посмотрел на Теренса и Мэрайю. — Вам нравится постоянно за ним бегать? — спросил он. — Да, пока он платит, — девушка пожала плечами и принялась собирать свои вещи. — Господин Дио очень занятой человек, у него каждая секунда на счету, — спокойно пояснил дворецкий. — Поэтому он выбирает работников, которым не надо досконально разжёвывать поручения. Пойдёмте, мистер, Брандо. Диего с трудом удержался от едкого комментария и проследовал за Теренсом к Майбаху. На пассажирских местах вместе с Дио уже сидели Ванилла Айс и второй, всё ещё не знакомый жокею мужчина. — Это Н’Доул,— сказал Дио, когда Диего присоединился к ним в салоне. — Мой второй телохранитель. Вообще, у меня их пять, работают по сменам. Мужчина молча кивнул в знак приветствия и жокей кивнул ему в ответ. — Почему ты выбрал только это? — спросил Дио, указав пальцем на новую куртку Диего. — Больше ничего не понравилось? — Нет, там все вещи были красивые, просто они в одном стиле, а я редко ношу что-то подобное… Жаль, если они будут висеть в шкафу без дела. Правда, я так и не понял, зачем это всё? — Разве я не могу сделать подарок своему новому приятелю? — Просто так? Что-то не верится. — Хо-хо, — Дио ухмыльнулся, сверкнув своими острыми клыками. — Что ж, вообще-то я надеялся, что ты сегодня поможешь мне с одним небольшим делом. — Каким? — Боишься? — в глазах Дио сверкнул опасный огонёк. — Не переживай, ничего противозаконного. Я просто хочу подшутить над своим старым знакомым. — Дай угадаю, шутка в том, чтобы отправить меня на встречу в отель Челси, а потом появиться в самый разгар веселья? — Ну вот, ты уже начинаешь разбираться в юморе! — хохотнул Дио. — Видишь, как хорошо я на тебя влияю? Продолжишь в том же духе и, может быть, через пару лет сможешь меня рассмешить! — Так я прав? — Ну, в общем, да. Посидишь в номере с моим другом, выпьете немного вина… У тебя ведь завтра выходной, так? Ну вот, вы пообщаетесь, а я подойду чуть позже. Вставим тебе в ухо микрофон, он крошечный, со спичечную головку — носил когда-нибудь такие? Диего отрицательно покачал головой. — Там ничего сложного, его кладут в наружный слуховой проход, а потом достают специальной магнитной палочкой. Легко и абсолютно безопасно. Так я буду слышать ваш разговор и при необходимости подсказывать, что ответить. Идёт? Звучало довольно невинно и даже вполне забавно. По крайней мере, в этом плане не предвиделось использования огнестрельного оружия, запрещённых веществ или чего-то подобного. — Ладно, я помогу, — согласился Диего. — Отлично, — Дио нажал на одну из кнопок на дверной панели. — Теренс, найди куда приткнуться, прямо сейчас. Майбах замедлил ход. — Хочу чтоб ты немного прошёлся по улице, — сказал Дио. — Не волнуйся, если что, Ванилла и Н’Доул тебя защитят. — Что? — не понял Диего. — Зачем? — Хочу посмотреть, узнает ли тебя кто-нибудь в таком виде. Ну, то есть меня. — Эм-м… — Диего выглянул в окно, и увидел, что они остановились на Второй Авеню. — Прямо здесь? — Ну да. — А нельзя ли подъехать ближе к «Челси»? Холод же собачий! — Не ной, тут идти минут десять от силы. Давай, меньше слов, больше дела! — дверь Майбаха открылась и Дио вытолкал Диего на улицу. Поспешно застегнув куртку по самое горло, жокей засунул руки в карманы и быстро зашагал вперёд, по направлению к отелю. Чёртов Дио, грёбанный сукин сын! Сам по улице дай бог три метра проходит, ровно от машины до подъезда, а Диего придётся топать по морозу почти два километра! Что, если он простудится, подхватит пневмонию или какой-нибудь туберкулёз и умрёт? Или, ещё хуже — станет инвалидом и больше никогда не сможет участвовать в скачках? Кто будет оплачивать его лечение? Диего захотелось оглянуться, чтобы проверить, едет ли за ним чёрный Майбах, но гордость ему не позволила. Он постарался расслабиться, максимально копируя вальяжную, но в то же время довольно твёрдую и уверенную походку певца. Дио думает, что он такой в мире один, уникальный и неповторимый? Ха! Да пусть подавится! Диего точно знал, что ничем не хуже! Он высоко задрал голову, расправил плечи и притворился, что вовсе не чувствует холода. Первые пол километра дались ему тяжело, но сдаваться он не собирался. Постепенно Диего начал ловить на себе любопытные взгляды, и, чем дольше он шёл, тем больше их становилось. Прохожие то и дело пытались заглянуть ему в лицо и не отворачивались до тех пор, пока он не проходит мимо. Одна девушка, увидев Диего, так резко остановилась, что в неё врезался мужчина, шедший сзади. Молодой человек, куривший на крыльце магазина, открыл от удивления рот и выронил сигарету. Подростки, весело болтавшие у автобусной остановки, как по команде замолчали, а затем дружно достали свои телефоны и направили их на жокея. Диего едва удержался от улыбки — он же теперь настоящая рок-звезда, надо выглядеть максимально пофигистично! На перекрёстке с Парк Авеню Брандо остановился, чтобы дождаться зелёного сигнала светофора, и покосился на стоящих рядом людей. Вместе с каблуками он едва ли был выше ста восьмидесяти сантиметров, но Диего всё равно казалось, будто он возвышается над всей толпой. Стоявшая рядом девушка медленно подняла голову и её глаза медленно округлились. Пара пацанов на другой стороне перекрёстка поспешно стащили перчатки, высоко подняли свои мобильники и принялись снимать жокея, пока он переходил дорогу. Диего хотелось ликовать. Он очень надеялся, что Дио это видит! Вот оно, истинное доказательство их сходства! Да, Диего уложили волосы, вставили линзы и сделали лёгкий макияж, но всё же, если бы у него не было изначальных внешних данных, то никакая косметика бы не помогла! Чем ближе жокей подходил к отелю, тем больше людей обращали на него внимание. В какой-то момент к нему подлетели три девицы и наперебой стали просить о селфи, параллельно восхищаясь его — то есть, Дио — музыкой, и благодаря за всё, что он сделал. Диего добродушно позволил им сделать фото, но почти сразу же понял, что совершил ошибку: к нему тут же подскочили ещё два человека, а после них ещё несколько, и все они снимали его на видео и совершенно не собирались расходиться. Прошла минута, две, пять, а люди продолжали толпиться. Они тыкали Диего в лицо своими мобильниками, пытались пожать ему руку или потрогать за плечо, и наперебой задавали разные вопросы. Диего как мог пытался отшучиваться и сохранять невозмутимый вид, но, чем сильнее разрасталась толпа, тем больше дискомфорта он испытывал. Теперь понятно, почему Дио предпочитает носить парик и передвигаться по улицам исключительно короткими перебежками! Должно быть, это ужасно — не иметь возможности спокойно прогуляться по городу без риска быть разодранным на сувениры… — Извините, ребята, мне пора идти! — громко произнёс Диего. — Спасибо вам огромное за поддержку! Вы все чудесные! Позвольте, я… Он попытался просочиться сквозь толпу, но никто даже не подумал расступиться. Диего растерянно огляделся — большая часть собравшихся — молодые девушки, возможно, ещё школьницы, не будет же он распихивать их руками? То есть, конечно, он мог бы, но вдруг это негативно отразится на имидже Дио? Или самого Диего? Любовь фанатов — вещь ненадёжная, одно неосторожное слово — и вот тебя уже отменяют всем интернетом! В Великобритании Диего тоже частенько поджидали поклонницы, но это чаще были вполне себе взрослые женщины лет тридцати, и у них были довольно конкретные желания: одним были нужны селфи или автографы, другим — всунуть жокею свой номерок в надежде на последующее общение, а третьим — незамедлительно продолжить знакомство по довольно стандартному маршруту «ресторан-вино-постель». Если у Диего не было настроения и он отказывался от общения, его фанатки сразу отваливали, чтобы попытать счастье с кем-нибудь ещё, но у Дио, видимо, была совершенно иная фанбаза… — Дио, когда будет новый альбом? — Что с твоим глазом? — Можешь спеть? — Дио, посмотри сюда! Скажи привет! — Я твоя самая верная фанатка! Диего со всех сторон касались десятки рук, кто-то тянул его за рукав, кто-то хлопал по плечу, а кто-то и вовсе с силой ущипнул за правую ягодицу. В отчаянии, Диего уже было подумал вызвать полицию, но тут, на его счастье, рядом появились Ванилла Айс и Н’Доул. Они бодро подхватили жокея под руки и, активно распихивая людей, быстро дотащили его до отеля, где сразу же направились к лифту. Убедившись, что их никто не преследует, телохранители отпустили Диего и, сложив руки перед собой, замерли, словно статуи. Жокей одёрнул куртку и кивнул им в знак признательности, изо всех сил стараясь сделать вид, что привык к подобным ситуациям. На самом же деле он еле удержался от того, чтобы расцеловать их прямо перед лифтом. Да уж, это был далеко не самый приятный опыт, и он определённо не хотел бы его повторять! Хотя, если сравнивать с многочасовыми допросами в полицейском участке после смерти жены, попасть в толпу верещащих школьниц — сущий пустяк. Через несколько секунд в фойе зашёл Дио — уже в новых солнцезащитных — и они всей толпой завалились в лифт. — Как прогулка? — ехидно спросил певец. — Нормально, — пожал плечами Диего. — Тебе бы тоже гулять почаще, ходьба полезна для сосудов. — Я шёл прямо за тобой, — фыркнул Дио. — И на видео снял, хочешь отправлю? — Нет, спасибо, — буркнул жокей. Странно, Дио, вроде бы, не сделал ничего плохого, но Диего всё равно никак не мог отделаться от противного ощущения, словно им играются, да ещё и крайне небрежно, как это делал бы скучающий ребёнок с не самой любимой игрушкой. Однако, предъявлять претензии жокей не спешил, он был уверен, что, если начнёт жаловаться, певец просто уйдёт, и их общение закончится навсегда. Этого Диего допустить не мог, по крайней мере, до тех пор, пока не станут известны результаты ДНК-теста. Да и вообще, Дио был не так уж и плох, особенно в хорошем настроении, так почему бы не сосредоточиться на плюсах? В Диего тоже наверняка есть что-то, дико раздражающее певца. Например, его профессия и уровень заработка... Дио не говорил об этом прямо, но, похоже, ему не особо нравился образ жизни жокея. Возможно, если экспертиза покажет их родство, они смогут принять недостатки друг друга и всё изменится в лучшую сторону? Лифт остановился на последнем этаже, и Дио направился к ближайшему номеру. Несмотря на пафосный вид, отель «Челси» не славился особым шиком и простором, как, например, «Плаза». Комнаты были маленькие и скромные, минимум убранства: кровать, пара кресел, тумбочка, кондиционер, телевизор и небольшой бар с холодильником. Даже vip-номер, который снял Дио, не вызывал особого восторга. — Видишь вазу? — певец указал на небольшой столик. — Не трогай её, там камера. Мы с парнями будем сидеть в соседнем номере и следить за всем происходящим. Ванилла, где микрофон? Телохранитель достал из кармана своего пальто небольшую коробочку и вынул из неё крошечный передатчик, не более трёх миллиметров в диаметре. При помощи небольших щипцов передатчик поместили в правое ухо Диего. Это было немного щекотно, но, в целом, никакого дискомфорта не доставило. Дио вышел из номера и через несколько секунд жокей услышал его голос у себя в ухе. — Второй, второй, я первый! Как слышно? Приём! — весело проговорил певец. — Нормально, — усмехнулся в ответ Диего. Он не мог отрицать, что эта игра в шпионов тоже доставляла ему удовольствие. — Скажи что-нибудь, — попросил Дио. — Хочу понять, как настроить громкость. — Говорю, говорю, — отозвался Диего. — Чувствую себя агентом МИ-6... Первый, первый, я второй, приём! — Слышу тебя чётко и ясно, приём! — Отлично! Кто наша цель? Приём! — Цель? Приём! — Ну, кто он, твой приятель? Кто-то из школы или универа? Приём! — Вы уже знакомы, это Карс. Приём. — Что?! — громко воскликнул Диего, чуть не подскочив на месте. — Повтори ещё раз, Карс? Тот самый Карс?! Несколько секунд в наушнике стояла тишина, а затем дверь комнаты отворилась, и на пороге показался Дио. — Незачем так орать, — недовольно проговорил он, потирая своё правое ухо. — Это шутка, да? — Диего подлетел к нему и схватил за плечи. — Скажи, что ты шутишь! — А в чём проблема? — Дио небрежно стряхнул с себя руки жокея. — Испугался? — Ты издеваешься? — завопил Диего. — Ты забыл, как я от него сбежал?! — Ах, это… Ну, мы списались и немного поболтали, так что, думаю, всё будет в порядке, — ответил Дио и взял в руки бутылку вина. — Это он предложил встретиться в «Челси». — Ага, чтобы выбить из тебя всё дерьмо! То есть, из меня, это ж я буду тут на амбразурах! Какого хрена? Нет, я на это не подписывался! — Какой же ты скучный, — фыркнул Дио. — Не переживай, если что, мои парни сразу вломятся в номер и не дадут ему тебя покалечить. Вообще, я не верю, что он опять нас перепутает. Скорее всего, он зайдёт, через пару минут поймёт, что ты — не я, развернётся чтобы уйти, а тут как раз настоящий я! Вот такая шутка. Представляешь себе его лицо? Певец хохотнул, довольный своей задумкой и, откупорив бутылку, принялся разливать вино по бокалам. — Учти, моя смерть будет на твоей совести, — пробурчал Диего. — Ага, как скажешь, трусишка… Пожалуй, надо приглушить свет! Щёлкнул выключатель, и комната погрузилась в полумрак, освещаемая одним небольшим торшером. — Отлично! — Дио радостно хлопнул в ладоши. — Так больше шансов, что он не заметит подмены! — Не понимаю, — Диего покачал головой. — Чего ты в итоге хочешь? Чтобы Карс решил, что я — это ты, или наоборот? — Конечно же, второе! Он полностью упадёт в моих глазах, если опять нас спутает! — А зачем ты тогда попросил свою визажистку меня накрасить? Разве это не усложняет задачу? — Да мне просто было интересно. Хотел посмотреть на тебя глазами Теренса и всех тех, кто не может нас различить. — И как? Вместо ответа Дио глянул на свой мобильник. — Карс уже подъезжает, — сообщил он. — Сиди спокойно, не дёргайся, я подскажу, что надо говорить. Если я промолчу — действуй на своё усмотрение. Пойдёмте, парни, шоу начинается! Певец и его телохранители вышли из номера, и Диего остался один. Технически, с ним на связи по-прежнему оставался Дио, но вот физически жокею предстояло единолично встретиться с Карсом лицом к лицу. Немного подумав, Диего решил, что будет лучше сесть в кресло — так его комплекция меньше будет бросаться в глаза. — Что, коленки дрожат? — раздался насмешливый голос певца в ухе Диего. — Ещё чего, — буркнул жокей, с силой сжав кулаки. Было очевидно, что Дио специально его подначивает. Это довольно простая манипуляция: назвать человека трусом, чтобы тот взял себя в руки и пошёл против своего страха, желая доказать обратное. Диего всё прекрасно понимал, но не смог не поддаться на провокацию. Да, он боится Карса, но он не позволит Дио выиграть! Или певец и так уже выиграл, при любом раскладе? Как лучше поступить: остаться и послушно следовать чужим указаниям или же встать и уйти, показав свою принципиальность и непреклонность? Диего не знал. Оба эти варианта одновременно казались ему и привлекательными, и неподходящими. Он хочет продолжать общаться с Дио, но не совсем так, как это происходит сейчас… Певца же, похоже, наоборот, всё устраивало. Выходит, для Диего правильного выбора просто не существует? В дверь номера постучали, и Диего чуть не подпрыгнул от испуга. — Всё в порядке, это Карс, — сказал Дио. — Давай, впускай его. — Кхм-кхм, — Диего немного откашлялся, пытаясь заставить свой голос звучать ниже обычного. — Открыто! Дверь отворилась, и на пороге номера появился Карс. На нём были тёмно-серый костюм-двойка, белая рубашка и красивый фиолетовый галстук с каким-то затейливым узором — видимо, мужчина приехал сразу после работы или какой-нибудь деловой встречи. Диего невольно поёжился, ему показалось, что Карс стал ещё выше с момента их последней встречи. — Дио, — мужчина кивнул жокею, а затем запер дверь изнутри на ключ и сунул его в карман. Диего сглотнул. У Дио ведь есть ещё один ключ, верно? Он же сможет отпереть дверь снаружи в случае опасности? Или певец бросит Диего на произвол судьбы? — Ты один? — спросил Карс, подходя ближе. — Мои телохранители в соседнем номере, — выпалил жокей, в надежде, что это сможет защитить его от возможного нападения. Правда, если Карс внезапно выхватит из-за пазухи пистолет, Диего превратится в решето прежде, чем команда Дио сможет понять, что вообще происходит. — Я могу присесть? — спросил Карс, указав на соседнее кресло. — Конечно, — Диего едва заметно кивнул, стараясь копировать поведение певца. Ну зачем он согласился участвовать в этой идиотской клоунаде? Не проще ли сразу объяснить всё Карсу, чтобы решить этот вопрос раз и навсегда? Но Дио хочет веселья и зрелищ, причём весьма специфичных… С другой стороны, Диего частично мог его понять: он нередко слышал разные истории о близнецах, которые всячески подшучивали над друзьями и родственниками, сдавали друг за друга экзамены и устраивали другие пранки, завязанные на их идентичной внешности. Может, певец просто мечтал устроить нечто подобное, и вот ему наконец-то представился удобный случай? Что ж, тогда Диего лучше всё же подыграть. — Вино для нас или так, для красоты? — спросил Карс, многозначительно посмотрев на стоявшие на столике бокалы. — На твоё усмотрение, — пробасил Диего, продолжая подражать голосу Дио. Карс взял один из бокалов и, переведя взгляд на Диего, чуть приподнял правую бровь. Жокей задумался: пить или не пить? Дио бы точно выпил, но Диего ранее уже наплёл Карсу, что якобы старается вести здоровый образ жизни… Хотя, вино уже разлито на двоих, не пропадать же добру даром? Это же Domaine Leroy Richebourg Grand Cru тысяча девятьсот сорок девятого года, пять тысяч долларов за бутылку! Не попробовать такое вино было бы настоящим преступлением! Жокей молча взял свой бокал и, сделав несколько круговых движений кистью, принюхался — какой многогранный букет! Нежная цветочная гамма с ароматами розы, фиалки и пиона, тонкий оттенок чёрной смородины, идеально сочетающийся с малиной, кориандром и шоколадом, а также характерные для долгой выдержки акценты свежескошенной травы и дубленой кожи. Диего сделал несколько глотков — вкус был мощным и ещё более насыщенным, чем аромат. Яркие ноты ягод и пряностей в самом начале, и пикантные нюансы мускусного послевкусия. Действительно, невероятно сложное сочетание! Диего сделал ещё несколько глотков, а затем ещё, и ещё, пока с удивлением не обнаружил, что его бокал опустел. Видимо, Карс тоже это заметил, потому что сразу же потянулся за бутылкой и налил Диего ещё. Жокей даже забыл о том, как сильно он боялся этого качка каких-то пять минут назад — так сильно ему понравилось вино. Он сделал ещё несколько глотков и с наслаждением прикрыл глаза. Воистину, столь превосходным вкусом надлежит наслаждаться исключительно в чистом виде, без каких-либо закусок, иначе это убьёт всю прелесть букета! — Это и был твой план, молча напиваться в темноте? — спросил Карс, чуть нахмурившись. — Если так, я бы предпочёл что-нибудь получше этого ширпотреба. Диего чуть вином не подавился. Ну да, таким богатеям, небось, и Screaming Eagle Cabernet будет как ржавая вода из-под крана! Не зная, что ответить, жокей пожал плечами и вновь присосался к своему бокалу. Карс тоже молчал. С каждой секундой ситуация становилась всё более неловкой. Диего изо всех сил старался сидеть спокойно, чтобы не выдать своего волнения. Как строить дружеский разговор с Карсом, если жокей ни черта о нём не знает? И почему Дио молчит, когда он так нужен? Может, наушник сломался, или ещё что? Диего сделал вид, что поправляет волосы, а сам тем временем засунул мизинец в ухо, в надежде хоть как-то повлиять на датчик, но не смог до него достать. — Ну ладно, тогда начну я, — Карс с силой поставил бокал на стол, и жокей удивился, как тот вообще не треснул. — Что с тобой происходит? — А что? — тупо переспросил Диего, не сумев придумать ничего лучше. — Это какой-то синдром отмены? Или наоборот, ты перешёл на что-то покруче порошка? В голове у Диего промелькнул весь список известных ему запрещённых веществ. Интересно, что из этого Дио уже опробовал? Наверняка, всё, ну, или почти всё… — Не понимаю, о чём ты, — пробормотал Диего и налил себе ещё вина. Хорошо, что завтра у него выходной, можно будет спокойно вылакать весь мини-бар! — Сначала ты сбежал, потом сам же мне написал, а теперь… — Карс взмахнул руками, словно пытался помочь себе подобрать слова. — Нет, ты и раньше был непредсказуемым, но это уже переходит все границы. Серьёзно, моё терпение закончилось. Это последний раз, когда я иду тебе на уступки. — Брехня, — раздался голос Дио в ухе Диего. — Он всегда так говорит, а потом ведётся на очередную провокацию. Значит, микрофон всё-таки работает! Жокей едва удержался от желания рявкнуть какую-нибудь гадость певцу в ответ. Почему Диего должен отдуваться в одиночестве? Они совсем не так договаривались! — Ты изменился, — резко сказал Карс. — Скажи, что нет, — посоветовал Дио. — Нет, — повторил Диего, ощущая себя совершенно по-идиотски. Он-то думал, что будет чувствовать себя словно агент разведки на задании, а что по факту? Наивный дурак, поддавшийся на уговоры знаменитой рок-звезды... — Ну вот! — Крас встал с кресла и принялся мерить шагами комнату. — Раньше бы ты уже швырнул в меня бутылку. — Не правда! — возмутился Дио в наушнике. — От лжёт! — Не хочу, чтобы потом сотрудники отеля растрепали, что я разнёс им весь номер, — сказал Диего. — В наше время за такое могут и отменить. — Я знаю, что тут есть какой-то подвох, только не могу понять, в чём именно… — негромко проговорил Карс, продолжая нарезать круги. — Да, что-то не так… Странно… — Что он там бормочет? — спросил Дио. — Ни слова не разберу! Диего встал, решив, что так будет лучше слышно, как вдруг Карс в одно мгновение оказался рядом и обхватил его лицо своими огромными ладонями. — Очень странно… — повторил он, пристально изучая лицо жокея. — Я всегда точно знаю, когда мне лгут, но сейчас… Что у тебя с глазом? — Упал, — быстро ответил Диего и для пущей убедительности добавил. — С лошади. — Какого хрена ты полез на лошадь? — удивился Карс. — А почему нет? Между прочим, в детстве я мечтал стать жокеем. — Что? Но ты ж всегда говорил, что лошади мерзкие и ужасно воняют! Ты из-за этого даже в поло не хотел играть! — А теперь хочу. — Серьёзно, Дио, что случилось? — Продолжай утверждать, что всё нормально, — велел певец в наушнике. — Говорю же, я в порядке, — повторил Диего, хотя в такой близости от Карса ему было ещё более неуютно, чем раньше. Пытливый взгляд мужчины метался по лицу и фигуре жокея, пытаясь обнаружить то, что так сильно его смущало. Наконец он опустил руки и сделал полшага назад. Воспользовавшись возможностью, Диего допил вино и поставил пустой бокал на столик. — Дай руку, — не терпящим возражений тоном сказал Карс. — Не давай! — прогремело в наушнике, и жокей быстро спрятал ладони в карманы куртки. — Вот как? — по лицу Карса растянулась неприятная улыбка, ещё более устрашающая, чем у Дио. — Хочешь, чтобы я применил силу? — Нет, — выдохнул Диего, ощущая как по его спине пробежали холодные мурашки. — Да! — взвыл Дио в его ухе. — Ты должен сказать да! Пусть попробует! Быстрее, выбеси его, а то он нас раскусит!  — Но ты можешь попробовать, — быстро добавил Диего, параллельно пытаясь продумать пути отхода. Под кровать? Не вариант. В окно? Стопроцентная смерть. Ну, может, девяносто девяти процентная, но зато стопроцентная инвалидность. Остаётся только попытаться юркнуть в ванную комнату, запереться и дождаться помощи. Но это только если очень сильно повезёт… Дио же не бросит его здесь на произвол судьбы, так? Ведь так? — Это твой ответ? — с угрозой проговорил Карс, вновь придвигаясь к Диего. — Ответ? — не понял жокей. — А на какой вопрос? — Ты опять? — Карса уже чуть ли не трясло от злости. — Так, кажется произошло некоторое недопонимание, — Диего вытащил руки из карманов и выставил их перед собой. — Честное слово, я не хочу никаких проблем! Давай ты просто повторишь свой вопрос, чтобы я смог на него ответить, идёт? Жокей надеялся, что Дио подскажет ему, как поступить, но в наушнике стояла тишина. — Мало тебе моих унижений? — прорычал Карс. — Да я не собирался никого унижать! Я просто… Ну… Забыл. Люди постоянно задают мне разные вопросы, я не обязан помнить их все! Неужели так сложно повторить? На лице Карса отразилась целая гамма эмоций: от недоумения и грусти до брезгливости и глубочайшего отвращения. — Я тебя ненавижу! — прошипел он. — Каждой клеткой своей души! Диего замер, молясь наконец-то услышать Дио, но тот продолжал хранить молчание. — Эм-м… Ясно, — пробормотал жокей, чтобы не выглядеть совсем уж дураком. — Ну, что ж, раз мы со всем разобрались, я тогда, наверное, пойду, да? Можешь отдать мне ключ, пожалуйста? Несколько секунд Карс просто стоял, шумно дыша носом, а затем резко схватил Диего за плечи и швырнул его на кровать. На секунду у жокея даже голова закружилась, так быстро это произошло. Или проблема была в том, что он выпил слишком много вина на голодный желудок? Диего приподнялся на локтях и увидел, что Карс уже избавился от своего пиджака и теперь принялся за рубашку. — Так, стоп! — крикнул Диего, сорвавшись на свой обычный голос, и попытался встать, но Карс тут же грубо толкнул его обратно. Красивый фиолетовый галстук полетел на пол, а через пару секунд к нему присоединилась и белая рубашка. — Я не шучу! — продолжил Диего, пытаясь не выдать своего отчаяния. — Отдай чёртов ключ! Ты не имеешь права держать меня здесь против моей воли! Это преступление! Ты же в курсе, что мы в Нью-Йорке, да? Америка свободная страна! — Я, конечно, не заканчивал университет экстерном, но, уж поверь, в правах я разбираюсь не хуже тебя, — проговорил Карс, снимая с себя брюки. Перед Диего открылась поистине восхитительная картинка: ещё никогда в жизни он так близко не видел столь накачанного мужского тела — великолепный рельеф, минимум жира, максимум мышечной массы, и при этом ещё не пройдена та тонкая грань, когда натуральный атлет превращается в перекачанного стероидами безумного бодибилдера, питающегося одним белком и сутками торчащего в спорт-зале. Жокею даже стало завидно— ему-то с его ростом в жизни никогда не светит подобная мускулатура! Если он плюнет на работу и раскачается, то всё равно будет похож скорее на комод, чем на древнегреческое божество. Впрочем, даже самому Дио было далеко до мощных бицепсов Карса. Вот уж повезло мужику с генетикой! Диего был настолько поражён увиденным, что даже ненадолго забыл, в каком положении находится, и опомнился, только когда Карс принялся стаскивать с него одежду. — О, нет! — взвизгнул Диего и что было сил вцепился в пояс своих штанов. — Я не согласен! Это насилие! — Продолжишь вопить и я запихну тебе в глотку свой галстук! — Это что, угроза? — Диего попытался лягнуть мужчину ногой. — Ты не имеешь права! Тебя за это посадят! Ты.. Хмпф-ф! М-м-хпф! Договорить Диего не смог, потому что вышеупомянутый галстук оказался у него во рту. Видимо, Карс был не из тех, кто бросает слова на ветер. И явно не из тех, кто повторяет дважды. — Не паникуй. И лучше не дёргайся, а то он тебе что-нибудь сломает, — раздался голос Дио в наушнике. — Я буду через минуту. — М-м-м-ф! — только и смог выдавить жокей в ответ. Откинувшись на спину, он постарался успокоиться и не мешать Карсу себя раздевать. Взгляд Диего зацепился за часы, висевшие на стене. Секундная стрелка ползла предательски медленно. Вот бы Дио поторопился! Какого хрена он вообще ждёт? Хочет, чтобы они разделись до гола? Но какой в этом смысл, он же и так уже видел жокея голым! Да и Карса, по ходу, тоже… Неужели он записывает всё происходящее на видео? А для чего? С целью шантажа? Но зачем, у него же и так полно денег, к тому же, Карс юрист и наверняка знает, как защитить себя в подобной ситуации… Единственный, кого здесь реально можно считать пострадавшим — это Диего! Оставшись в одних носках, жокей смущённо поджал к себе ноги и медленно вытащил изо рта злополучный галстук, после чего вопросительно посмотрел на Карса — ведь можно, да? Тот никак не прокомментировал его действия, и жокей облегчённо выдохнул. Да где же Дио, чёрт бы его побрал? Сказал, что будет через минуту, а прошло уже целых три! Может, что-то случилось? Например, ключ потерялся или ещё что... В этот момент Карс стянул с себя боксеры и Диего сразу понял, что всё это не какая-то тупая шутка, и мужчина реально возбуждён, а размер его члена не менее внушительный, чем общие габариты. Неужели Дио реально трахали этим прибором? Как он вообще в него вместился?! Жокей невольно попытался отползти назад, подальше от чужого достоинства, но Карс схватил его за лодыжки и грубо притянул к себе. Раздвинув чужие ноги, мужчина пристроился сверху и принялся покрывать лицо и тело Диего страстными поцелуями, то и дело оставляя болезненные засосы. Жокей вновь посмотрел на часы — шесть минут, а Дио всё нет! Вот скотина! Надо было сразу догадаться, что это подстава! Небось, сидит сейчас с бокалом вина и от души угорает над страданиями жокея! Какой же он всё-таки козёл! Карс с силой впился зубами в левый сосок Диего, и тот вскрикнул от боли, но тут же закрыл себе рот рукой, опасаясь, что его опять заткнут при помощи галстука, но никакого наказания не последовало. Похоже, громкие звуки не запрещались, если они не были протестными. С каждой секундой положение жокея становилось всё более и более отчаянным. Пытаться сражаться с такой грудой мышц было попросту бессмысленно. Пожалуй, можно было бы подгадать момент и попытаться выдавить Карсу глаза, но тогда придётся срочно бежать из страны, менять имя, паспорт, внешность и навсегда забыть о какой-либо публичной жизни… Такой вариант Диего совершенно не нравился, так что ему оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть. Как говорится, «закрой глаза и думай об Англии», ну, или в случае жокея — о возможных дивидендах. Карс всё равно рано или поздно узнает, что изнасиловал не того парня, и тогда, вероятно, захочет всё замять. Интересно, удастся ли стрясти с него какую-нибудь скромную компенсацию? Например, пару-тройку миллионов долларов? Для Карса такая сумма наверняка сущий пустяк! Так, стоп! Разве это не значит, что цена шкуры Диего всего каких-то два миллиона долларов? Нет! Он стоит куда дороже! Миллиард, не меньше! Но, увы, надо смотреть правде в глаза: жокей не в том положении, чтобы диктовать свои условия. Карс наверняка предпочтёт выбросить его из окна, чем заплатить большие деньги… Что ж, значит, придётся остановиться на одном миллионе. Поцелуи-укусы Карса опускались всё ниже, и Диего уже приготовился к худшему, как вдруг увидел Дио. Певец стоял рядом с кроватью и, чуть склонив голову на бок, с удивлением смотрел на происходящее. Поймав взгляд жокея, он приложил к губам указательный палец, тем самым давая понять, что не хочет быть обнаруженным. Диего закусил нижнюю губу и издал полный отчаяния стон. Ну и как это понимать? Что за херня здесь вообще происходит? Нет, пора положить конец этой дурацкой комедии! — Ты что, извращенец? — злобно прошипел жокей, глядя Дио прямо в глаза. — Любишь смотреть, как другие ебутся? — Что? — Карс оторвался от своего занятия и с недоумением посмотрел на Диего. — У него спроси, — жокей кивком указал на певца. Карс резко обернулся, и его челюсть медленно поползла вниз. — Поверить не могу, что ты перепутал меня с ним! — Дио указал на Диего. — Совсем кукухой поехал?! Казалось, что у Карса в голове случился сбой всех мыслительных процессов одновременно. Некоторое время он тупо смотрел на Дио, даже не моргая, а затем шумно вдохнул. — Дио? — выдавил мужчина, а затем перевёл удивлённый взгляд на Диего. — А ты нахрен кто такой? — Дио, — честно ответил жокей. — Дио Брандо. — Значит, тогда в машине… — видимо, Карс отчаянно пытался собрать всю картину воедино, но певец тут же его перебил. — Вот как я тебе нужен, да? — гневно воскликнул он. — Готов затащить в постель любую блондинистую куклу со смазливым лицом? — Я… Но… Я думал… — Карс медленно отодвинулся от Диего и встал с кровати. — Чёрт, да вы же похожи как две капли воды! — Ты что ослеп?! — взревел Дио. — Купи очки! Он в два раза меньше меня! — Я думал, это из-за веществ! — Каких нахрен веществ?! Я уже полгода чистый! Это было враньём: Диего прекрасно знал, что Дио точно употреблял что-то в ночь на Рождество. Не исключено, что и позже тоже — это бы объяснило его психопатическую шутку с пистолетом и странное желание целоваться с предполагаемым родственником. Хотя, кто знает, может, без веществ и алкоголя певец ведёт себя ещё хуже? — А какого хрена в номере сидел он, а не ты? — Карс грубо ткнул пальцем в грудь Дио. — Не смей меня трогать! — Дио со всей дури пихнул Карса в ответ, так, что тот пошатнулся и чуть не упал. — Как же мне остоебенили твои дурацкие провокации! — взвился Карс. — А мне твоя тупость! Что, думал, нашёл себе игрушку? А вот нихрена! С каждой новой фразой их крики становились всё громче, а оскорбления всё более витиеватыми. Боясь попасть под раздачу, Диего медленно сполз с кровати на пол, разыскал свои боксеры и поспешно их натянул, радуясь, что наконец-то удалось прикрыть свои интимные места. — Какой же ты мудак! — Дио замахнулся, чтобы врезать Карсу кулаком, но тот ловко перехватил его руку. — А ну пусти! — Не маши своими лапами! — Не указывай мне, что делать! — А ты не провоцируй! — Кусок говна! — Мерзкий ублюдок! — А ты… — договорить Дио не успел, потому что Карс обхватил его лицо руками и с силой впился в чужие губы. Не успел Диего и глазом моргнуть, как они уже завалились на кровать, и теперь на пол летела уже одежда Дио. Некоторое время жокей сидел на полу, наблюдая за происходящим. Убедившись, что Карс не собирается убивать певца, Диего привстал на колени и вытянул шею. — Эм-м... — осторожно протянул он. — Я пойду, ладно? Ответа не последовало. Карс и Дио так плотно присосались друг к другу ртами, словно каждый из них пытался отгрызть чужой язык, при этом певец ловко закинул ноги на поясницу своего любовника, и Диего сразу стало ясно, что эта парочка трахалась не один, и даже не десять раз. Жокей как можно скорее собрал с пола свою одежду, на четвереньках выполз из комнаты и плотно прикрыл за собой дверь. Натянув штаны и кофту, он подхватил ботинки с курткой, выскочил из номера и тут же замер, став свидетелем ещё одной весьма абсурдной сцены: прямо у двери, друг напротив друга скрестив руки стояли телохранители Карса и Дио, при этом на лицах всех собравшихся читалось максимальное отвращение и неприязнь в самой крайней степени. Напряжение было такое, что казалось — поднеси спичку, и весь отель взлетит на воздух. — Они там... как сказать-то… — пробормотал Диего, махнув рукой в сторону номера. — Заняты. Ноль реакции. — Если что, там все нормально, — добавил Диего на всякий случай. — Не стоит их беспокоить. По крайне мере, в ближайшие пару часов... Вновь тишина. Решив, что здесь все и так в курсе происходящего, Диего развернулся и направился к лифту. — Пальто, — рыкнул Ванилла Айс, не поворачивая головы. — Что? — не понял жокей, но затем опустил взгляд и заметил огромный пакет, стоявший у ног телохранителя. — Ах, это... Он осторожно приблизился к Ванилле и медленно взял пакет, так, словно там была бомба. Заглянув внутрь, Диего увидел свои вещи, в которых вышел из дома утром. — О, спасибо! Ну… Если больше никто ничего не хочет мне сказать, то позвольте всё-таки откланяться. Желаю всем приятного вечера! — и жокей поспешил покинуть этаж прежде, чем случится какая-нибудь очередная хрень. Оказавшись в лифте, он первым делом достал из пакета свои удобные туфли и с огромным удовольствием натянул их на уже порядком замерзшие ноги. Затем Диего укутался в родное пальто, надел солнцезащитные очки и намотал на голову шарф, рассудив, что в данный момент будет куда безопаснее показаться смешным, чем хотя бы отдалённо похожим на Дио. В холле жокей забился в самый неприметный угол, после чего заказал в приложении такси и всего через каких-то полчаса благополучно добрался до родной Пятой авеню. Зайдя в квартиру, Диего сразу же направился в ванную комнату, чтобы отодрать неудобные накладные ногти и вытащить из слезящихся глаз линзы. Ему даже пришлось погуглить, как это вообще делается, и в итоге всё получилось с первой попытки. Диего скинул с себя ботинки и куртку и, как был, завалился на матрас, потому что у него уже не осталось сил ни на душ, ни на какие-либо другие телодвижения. Не смотря на столь богатый на события вечер, жокей ощущал небывалое умиротворение, словно всё шло именно так, как и было должно. Скорее всего, причиной этого блаженного состояния было выпитое на пустой желудок вино, но об этом он уже не думал.