Глава 1. Снег за окном
5 декабря 2023 г. в 21:33
Голубые глаза резко открылись с громким вздохом их обладателя. Таким тяжелым и громким, словно он заново научился дышать. И было это столь болезненно, что хрупкое юношеское тело дрожало. Взор размыт и невозможно понять, чего касаются бледные руки – что-то твердое, темное, гладкое. Явно не земля. И как только зрение перестало играть с сознанием и наконец подчинилось, стало ясно – он сидит на темно-коричневом паркете. А коль дыхание восстановилось, парнишка поднял голову, что теперь на изувеченное лицо падали прядки черных волос.
Брюнет медленно повернул голову в сторону источника света и узрел следующую картину: к высоким окнам, дарующие свет большому залу, идет широкая лестница, которая разъединяется на две части, ведя на второй этаж по обе стороны так, словно делит это место по полам и зеркалит. Пол покрыт пусть и старым, но все еще хорошим паркетом, который слегка, еле-еле отражает свет. Но лучи не падали на то, что было под лестницей: ящики, коробки, мебель, какие-то предметы. Только вот это не выглядело как беспорядок – казалось, все уложили по своим местам, дабы это отвлекало от двух маленьких дверей, ведущих прямо под лестницами. А дальше, по стене, нужно только прямо глянуть – двойная дверь, как и с другой стороны.
Молча оглядев это, мальчишка сел на пол, тихо лишь задавая вопрос:
— Какого...? —
Да дальнейшую мысль продолжить не удалось. Что-то со стороны глухо ударило в пространстве, заставив резко повернуться, дабы узреть большие входные двери, расположенные напротив лестницы. Пара секунд – снова этот звук. Парнишка выждал еще пару секунд, да прислушался – ветер поднялся. От этого даже легче стало.
Еще разок повертев головой, юноша встал с пола, оттряхнув черные джинсы, да поправляя рукава некогда белой толстовки.
—«Я где блядь?», — он нахмурился, ощущая какое-то странно состояние, словно бы его восприятие мира нарушилось, — «Меня что, против воли сюда приволокли? Так почему я ничего не помню? Вырубили?» —
Пока он пытался хоть что-то осознать, ноги медленно, но верно подводили его к лестнице. А как только подошва черных кед коснулась первой ступеньки стало ясно – лестница деревянная. Сразу заскрипела. Сделав еще шаг, гость этого места прислушался к ощущениям и поняв, что вроде безопасно, поднялся к окну. Было так светло, что в глаза ударило. Пришлось взглянуть в сторону, от чего краем глаза увидел еле заметное, такое, что легко упустить, отражение в стекле: обожженное, с вырезанной улыбкой до ушей лицо. Та щека, к которой сейчас он был повернут к окну была прорезана насквозь и зашита в спешке, от чего остался отвратительный шрам. На второй же – легкий след от пореза, словно сил не хватило, дабы продолжить «высечение».
— Пф... И стоило оно того? — Спрашивает себя пацаненок, переводя взгляд на окно. Свое собственное отражение вызывает у него заметное омерзение. Но не от вида. Что-то более глубокое. Как то чувство, когда ты вспоминаешь про свою ошибку.
И вот, взор остановился на вид из окна. Пара секунд и глаза широко раскрываются, зрачки сузились. С губ же сорвалось:
— Сейчас же... Середина лета... —
Вопреки ожиданиям, за окном была зима. Такая, мягкая. Когда с светло-серого неба падают хлопья снега, но при этом казалось, что снежный покров только начал расти. А о зелени напоминают лишь старые ели, пока на деревьях не было ни единого листочка. Как собственно и намека на противоположное время года.
Окоченев от шока, брюнет не знал, как ему реагировать, кроме как помотать головой.
—«Как это зима?..» — Мгновение и он одергивает себя, — Какая к черту зима?! —
Из-за поднятого голоса в зале раздалось эхо. Пару раз оно ударилось о стены, а затем исчезло в отличии от нарастающей паники.
— Я что, сдох?! Или память? Так-так-так, — он прикасается к вискам, пытаясь вспомнить хоть что-то, — Джеффри Алан Вудс, восемнадцать лет... Нет. Помню... —
Как только осознание пришло, что дело явно не в амнезии, парнишка достал охотничий нож из ножен, которые висели на поясе. После, осмотрев лезвие, аккуратно коснулся большим пальцем правой руки и немного рассек кожу. Больно сразу стало.
— И точно жив... Тогда, что это за херня? — Шепчет Джефф, снова поворачиваясь к окну, — Вроде бы... —
Прикрыв глаза, он начал припоминать пару силуэтов. Что-то высокое, что-то странное в темноте. Как он старается отбиться, ударяя ножом. Только на этом обрывается.
— Хм... меня что, похитили? —
— Можно и так сказать. —
Ответ на этот вопрос заставил Джеффа подпрыгнуть на месте и резко обернуться. Вверху, на втором этаже стоит мужчина. Шатен в куртке светло коричневого цвета с белой маской в правой руке. Облокотившись на перила, он со спокойным выражением лица курит сигарету, смотря на мальчонку так, словно пса оценивает. Но подметив, как брюнет прекрасно следит за каждым движением, ухмыльнулся.
— Что, боишься меня? —
Джефф не ответил. Только лишь сделал шаг назад, направляя нож на него. Это слегка повеселило незнакомца.
— Хах, значит прав, — отойдя от перил шатен направился вниз по ступенькам, — не паникуй. Я тебе ничего не сделаю. —
Джефф снова молчит. Попытки его успокоить не действовали. Ведь только болван подпустит к себе чужака в месте, о котором он ничего не знает и уж тем более, как сюда попал.
Мужчина, оказавшись совсем рядом, лишь открыл окно, куда выкинул окурок. После, отправив на запястье маску за ремни, полез в карман за пачкой сигарет. Все это время он не смотрел на брюнета, а лишь спокойно закурил, как ни в чем не бывало. От такого мальчишка слегка опустил нож, но все равно в любой момент был готов ударить в шею.
— Знаешь, а ты довольно сообразительный. В окно как глянул, так сразу понял, что что-то не так. Молодец, — собеседник слегка улыбнулся Джеффу, — расслабься уже. Я ведь сказал, что ничего тебе не сделаю. Если бы хотел, то твоя тушка с пулей в голове на полу лежала. —
Сказанное выбило брюнета из колеи, и он посмотрел на пояс мужчины – там был огнестрел. Так что правду говорит. Лишь это убедило его опустить нож, убрав в ножны. Но глаза не отрывал.
— Отлично. Теперь ты настроен на разговор? И не увиливай. Я знаю, что говорить умеешь, как и думать. —
— Ты кто? — Грубо спрашивает голубоглазый.
— О, сразу про имя? Ни «где я», ни «что тебе от меня нужно»? Может лучше и так, — еще одна затяжка и шатен выдыхает дым от сигареты, — меня зовут Тимоти Райт. Но давай такую формальность опустим – просто Тим. Это намного удобнее, — мужчина опирается об оконную раму, — а ты ведь Джефф? Я верно услышал? Джеффри Алан Вудс? —
— Слух у тебя великолепный..., — огрызнулся Джефф, готовый соскочить с места от любого чужого действия.
— Ну что же так грубо? — Казалось Тим был в хорошем расположении духа, хотя ничего не мешало считать это маской. Да и в целом для мальчонки это было странно – любой нормальный человек завидев его лицо хотя бы вздрагивал или же смотрел с каким-то презрением. Иногда и сожалением. А уж когда нож в его руке… Даже и говорить не стоит. А этот странный мужчина словно щенка созерцает.
— А как я должен говорить с каким-то подозрительным типом? —
Услышав явную претензию в свою сторону, Тим перестал улыбаться. Слегка прикрыл глаза, задумался, немного мотая головой, будто разочарован. Выкинув окурок, он уже посмотрел на парня больно строго:
— Значит по-хорошему не хотим. Тогда слушай сюда, — Тим подошел поближе, но увидев, что мальчишка сейчас схватится за нож, успел перехватить руку в тот момент, пока Джефф вытаскивал орудие из ножен и отбросил опасный предмет в сторону, на пол у лестницы. А дабы парнишка не ринулся следом, выкрутил руку:
— Я же сказал, чтобы ты послушал меня. —
— Отвали! — Джефф хотел было пнуть противника, да тут почувствовал дуло пистолета, коснувшееся грудной клетки. Это заставило его замереть.
— Я хотел по вежливому, но видимо так не получится, — раздался характерный звук и парнишка понял, что нужно вести себя тихо, - ну что, готов к разговору? -
Брюнет аккуратно поднял взгляд и кивнул. Несмотря на свой нрав, Джефф не был дурачком, который даже перед вероятностью огрести пулю продолжит сопротивляться.
— Вот и хорошо, — Тим не собирался убирать пистолет, — слушай внимательно: ты не единственный кто может напасть и отнять жизнь. Другие явно сильнее тебя. И вот потому тебе мой совет – веди себя тихо иначе огребешь. Я еще готов простить грубость, так как ты новичок, не понимающий, что произошло. —
Джефф внимательно слушал, не издавая ни единого звука. Собеседник это оценил. Так что Тим отпустил чужую руку, а после воспользовавшись тем, что тот схватился за ноющий сустав, «приобнял» его за плечо, дабы не пришлось говорить слишком громко:
— Поэтому следи что и как говоришь. Ты явно не дурак и думаю понимаешь, чем это может закончиться. Ну что? —
В зале воцарилась тишина. Лишь ветер слышно. А Тиму же был направлен пусть и злобный, но все же все осознающий взгляд. А по языку тела парнишки мужчина и вовсе понял, что сейчас с ним согласны.
— Вот, хорошо. Теперь же... Пока я в хорошем расположении духа, могу ответить на пару вопросов. Такие имеются? —
Джефф попытался плечом скинуть чужую руку, но мужчина казалось напрягся. Словно к захвату готовится. Немного подними руку и шея будет «заключена». И возможно – сломана.
— Где это мы? —
Тим наклонил голову в сторону:
— Если коротко, то в логове. Но чье оно - значения не имеет. —
Джефф поднял одну бровь, выражая скепсис. Шатен же расценил это как вопрос «ты издеваешься?».
— О да, именно в логове, но тут вполне безопасно. Если ведешь себя тихо конечно. Будь на моем месте кто-то другой, мигом глотку за грубость перережет, — наконец-то пистолет был убран, от чего Джефф окончательно убедился – ему никто ничего не сделает.
— Ясно, тут полно убийц, — руки брюнета оказались скрещены на груди, — а кто конкретно и сколько их? —
Увидев чужую ухмылку, Джефф хотел было сказать, что может и вопрос переформулировать, коль такой смешной.
— Не скажу, что нас много, но достаточно: люди, животные, монстры. —
— Монстры?! — В этот раз юноша уже не выдержал, — Это шутка такая?!—
— Я более чем серьезен... Черт, снова, — Тим еще раз потянулся к сигаретам, — гребанная привычка. —
— Это…Просто сигареты? — Джефф был готов задержать дыхание, дабы не дай боже что вдохнуть.
— Обычные, хотя я бы не отказался от чего-то другого. Но это так, к нашему делу не имеет отношения. А что касается монстров, — Мужчина затянул дым, — я не шучу. Скоро сам убедишься в этом, если не проморгаешь. Зависит от того, кого встретишь и куда пойдешь. —
Снова скепсис в ответ. Джефф уже начал было думать, что перед ним не убийца, как было заявлено ранее, а чудак, который любит выдумывать байки и лучше бы куда подальше деться.
—Ха-ха... Смешно... Ладно, сделаю вид что верю тебе. —
— Как хочешь, — перебил Тим.
— Так... понятно. Значит этот дом полон убийц, которые.... —
— Маньяков если быть точнее, — Снова Джеффу не дали договорить. Только теперь юноша не спешил продолжать, а впал в ступор от услышанного. Он прекрасно понимал разницу между этими двумя словами. Убийца – тот, кто просто убивает. По мести, ради чести или защиты. И даже иногда это вопрос выживания. Но маньяк.... Дело совершенно иное. Эти кадры жаждут чужих страданий и это их первостепенная цель. Или же они выслеживают только определенную категорию потенциальных жертв. Осознание этого факта вызвало холодок по коже.
— М-маньяков? Чего?! —
— Да, именно. Не волнуйся, ты точно не в моем «вкусе». Мне приятнее будет пристрелить какого-нибудь самодовольного идиота. И вроде так же и у других. По крайней мере я не припомню, чтоб кто-то охотился с целью замучить кого-то вроде тебя. А уж поверь, я прекрасно знаю вкусы здешнего контингента. —
Брюнет развел руками сделав глубокий вздох.
— Так...Хорошо, я понял. Здание полное маньяков и потому нужно вести себя тихо. Убедил. Теперь другой вопрос: я могу отсюда уйти? — Последние слова были сказаны с максимальной осторожностью. Джефф начал опасаться, что каждое его следующее слово может стать последним.
— Конечно. Когда захочешь. Вот дверь, там дальше-то двор. Через него пройдешь, ворота увидишь и шуруй прямо. Через лес, который за забором начинается. —
— Издеваешься, да? — Вот что, пусть он и не ожидал такого ответа, но подвох со стороны Тима ощущал.
— Нет. Можешь смело брать нож и идти. Никто преграждать не станет. Да только ты уйти не сможешь, — та же ухмылка. Только теперь ее обладатель чего-то с интересом ждал. При этом освободил личное пространство брюнета, отойдя подальше. Ведь его слушают, куда удерживать?
— Чтож... Нос высуну и прибьют? —
—Как хочешь, так и думай. Но тебя правда никто из нас не держит. Еще есть вопросы? —
Джефф задумался: если он действительно не сможет уйти отсюда, то стоит разузнать про это место как можно лучше:
— А тут останусь – то что мне делать? —
Тим начал спускаться с лестницы на первый этаж:
— Да все что хочешь! Просто в неприятности не вляпывайся. А так ходи где вздумается. Разве что в том крыле лишний раз не копошись - оно гостевое и там наши комнаты. В закрытые двери не лезть, а в открытые можешь заходить. Какая комната понравится, ту и выбери. Ключи висят, да закрывай. Ну и в подвал не лезь. А и это...внимательно следи с кем говоришь. —
Тим, не ожидая ответа, направился к одной из дверей с правой стороны. Джефф не стал его окрикивать и лишь проводил взглядом. А как мужская фигура скрылась, мигом бросился к ножу. А схватив его, направился к входной двери, которую с трудом удалось открыть из-за массивности.
—«Остаться?! Хер два! Этот мудак явно любит поиздеваться над своей жертвой, нужно валить!» —
Как только дверь приоткрылась, в помещение проник свежий воздух. Прохладный, но приятный. Джефф слушал. Старался уловить хоть малейшее движение – внутрь дома, дабы найти другой выход, суваться не хотелось. Так что он просто надеялся, что сможет проскочить мимо всех и наконец-то покинуть это место. И слегка набравшись смелости, приоткрыл дверь еще сильнее, выходя на улицу. Под ногами сразу захрустел тонкий слой снега, а взору открылся вид на старый сад – погибший, украшенный каменными статуями и заборами. Все подразрушено, словно за этим местом никто не следил, но при этом о саде забыли. От того и сохранилось тут все без прикосновения человеческой руки.
— Вот это дворик…, — Джефф осмотрелся, замечая кирпичные стены да окна, — как огромный городской парк, ей богу…—
Размеры конечно поражали, но все же главная цель была поставлена.
Ворота.