Ничто не повторяется дважды

Собираясь на завтрак, Мэри вновь и вновь прокручивала в голове последние события. От разговора с NC на душе становилось ужасно противно. Словно к столу подали твой любимый салат, а он оказался жутко пересоленным. Ты не перестанешь любить это блюдо, но данную порцию есть точно не захочешь. Несмотря на поступок принца, девушка понимала, что её любовь к нему никуда не делась, а трансформировалась в братско-сестренскую. Сейчас Николас напоминал ей Макса, с которым она тоже порой ссорилась, но не переставала его любить. Брат вел себя так не от злого умысла, а скорее от глупости. Проведя параллель между мальчиками, Мэри почувствовала как ей тут же стало легче. Посмотрев на часы, девушка решила, что успеет зайти к NC перед завтраком. Надо устранить эти недопонимания как можно скорее, и лучше без громких криков, иначе Кристофер точно не выдержит… Поправив прическу, девушка вышла в коридор и поспешила в сторону гостевых комнат. NС ходил из угла в угол. После ссоры с Мэри, он чувствовал себя ещё более несчастным, понимая, что потерял лучшую подругу, к которой относился не так безразлично, как это могло показаться. Снежная Фея подлила масла в огонь, упрекнув принца за его несдержанность и сказав, что с девочками надо быть нежнее и приветливее. Вздохнув, NC решил во что бы то ни стало найти Мэри и извиниться перед ней. А когда они помирятся, то обязательно найдут выход из этого жуткого, темного места! Решительным шагом он направился к двери. Первым делом принц пошел к тому месту, где они разговаривали с подругой последний раз, так как это был единственный знакомый ему маршрут. Походив вокруг странного, светящегося камня, он оперся о перила и тихо ругнулся, сетуя на то, что у крыс сплошные лабиринты… — Ты просто не освоился, — раздался за спиной спокойный голос девушки. — Мэри, — обернувшись, NC радостно улыбнулся, но потом виновато опустил взгляд, — Мэри, прости меня пожалуйста. Я был не прав. Столько всего навалилось… А тут бал, и вдруг ты… а потом… — он вздохнул, не в силах подобрать нужные слова, — прости меня! Мне очень стыдно. Смотря на друга, девушка все больше видела в нем Макса. После их ссор брат также виновато опускал взгляд и просил прощения, глядя на сестру большими несчастными глазами. После этого злиться Мэри уже не могла. — Николас, пообещай мне, что сначала будешь думать, прежде чем принимать какие-то важные решения. — Обещаю, — Щелкунчик поднял голову и виновато улыбнулся, — ну что, мир? — Мир, — улыбнулась в ответ Мэри. Шагнув друг к другу навстречу, друзья крепко обнялись! Девушка прижалась щекой к шершавому мундиру принца, чувствуя себя по-настоящему счастливой. Душевная тревога, сидящая в Мэри с самого начала её приключений, теперь исчезла. На сердце было тепло и спокойно. — Я рад, что с тобой все в порядке, — произнес NC. Девушка была на голову ниже него. Маленькая и хрупкая. Наклонив голову, принц осторожно поцеловал подругу в макушку. Так всегда делала Снежная Фея, когда хотела выразить свою любовь и заботу по отношению к юному Николасу. Прижимая к себе Мэри, NС впервые в своей жизни почувствовал потребность тоже о ком-то позаботиться… — Лучше бы вы ругались, — голос Крысиного Короля прозвучал тихо, но этого было достаточно, чтобы двое друзей услышали его. Девушка отпрянула от принца. — Кристофер, мы… — Я вижу, — во взгляде карих глаз отразилась боль. Повисла гнетущая пауза. Напряжение в воздухе можно было резать ножом. — Рад… за ваше примирение, — задержав взгляд на Мэри, Крыс сглотнул и развернувшись, направился прочь по коридору. — Кристофер, ты куда? Кристофер! — девушка бросилась за ним и поймала за край рукава, но Крыс отдернул руку, — Кристофер, ты все не так понял! — Мэри, не трогай меня… — голос Крысиного Короля дрожал и был ненормально тих. — Кристофер, послушай, мы с Николасом… — Вы с Николасом можете делать что хотите, — холодно бросил Крыс. — Эй, она поговорить с тобой хочет! Разве не видишь? — крикнул принц, внимательно наблюдая за этой сценой. Резко развернувшись, Крысиный Король громко зарычал, обнажив огромные, острые зубы! Рык отразился от каменных стен, удваиваясь и затихая где-то в лабиринте коридоров… — Мэри! — принц бросился к подруге, но та выставила руку, сделав ему знак остановиться. Из-за поворота выскочили Ю и Барни. Увидев развернувшуюся сцену, они замерли на месте в ужасе! Девушка была похожа на натянутую струну. Она стояла перед рычащим Крысом и с болью смотрела на него. Наконец, он отвернулся и, трансформируясь обратно, быстрым шагом направился к выходу… — Кристофер… — горько прошептала Мэри и преданно побежала за ним. Принц схватил подругу за руку. — Мэри, ты с ума сошла? Он убьет тебя! — Нет! Пусти! — Зачем тебе это? — Я люблю его! Как ты не понимаешь! NC замер, пытаясь осознать сказанное девушкой… Воспользовавшись этим, Мэри освободила руку и кинулась вперед. Спустившись по лестнице, она выскочила из замка, но там уже никого не было. Где-то внизу послышался рев мотора. Подбежав к мраморным перилам, девушка увидела удаляющийся крысобайк… Медленно опустившись на холодный каменный пол, Мэри разрыдалась. Мир тускнел и мутнел на глазах, превращаясь в единую серую массу. Рядом послышался взволнованный голос Ю, бормочащий что-то вопросительное, потом успокаивающее… Затем кто-то поднял Мэри на руки, но ей было уже все равно. — Займитесь фройляйн, — послышался голос Барни, — а я найду его крысичество. Я знаю куда он поехал, — тяжелые шаги помощника затихли. Мэри устало положила голову на плечо тому, кто её держал. Щека коснулась шершавого мундира. Голос Ю слышался где-то рядом. Мысли растворялись в тяжелой голове. Закрыв глаза девушка провалилась в беспамятство… Холодный, пронизывающий ветер противно трогал за обнаженные плечи, заставляя Мэри содрогаться. Девушка огляделась. Она стояла в тонком белом платье посередине пустой, округлой пещеры. Тишина давила со всех сторон. Это место было незнакомым и страшным. — Кристофер? — голос Мэри эхом прокатился по каменным сводам и затих. Вспомнив, что Крыс ушел, девушка всхлипнула. Кусая губы, она вновь осмотрелась. Ни входа, ни выхода. Лишь полумрак и темно-серый камень. Сделав несколько шагов, она провела рукой по замшелым выступам. По коже пробежали мурашки. — NC? — предприняла новую попытку Мэри, но ответом был лишь громкий стук её собственного сердца. Страх усиливался. Постаравшись взять себя в руки, она начала ощупывать стены в надежде отыскать хоть какую-то лазейку, но безрезультатно. Слезы предательски потекли по бледным щекам девушки. Она звала, перебирая имена своих друзей, и понимала, что все напрасно. Одиночество скользким змеем опутывало её сердце. В теле вновь ощущалась слабость. Девушка села на холодные камни, сжавшись комочком, и попыталась представить самое светлое и теплое воспоминание в её жизни. Детство. Родители. Мама в красивом платье счастливо улыбается. Рядом отец, восхищенно смотрит на маму и обнимает её за плечи. Мэри тянется к ним, но они не замечают её и уходят. Макс пробегает мимо и исчезает где-то вдалеке. У него свои дела и мальчишеские игрушки. Игрушки… Мэри вспоминает об NC. Любимый принц! В руках появляется Щелкунчик. Она проводит по деревянной поверхности рукой, но ничего не происходит. Это просто деревянная кукла… Одиночество накатывает с новой силой! Вдруг Мэри вспоминает о том, кто всегда поддерживал её, когда было совсем одиноко. Дядя Альберт. Его доброта и забота не знают границ. А ещё он всегда говорит загадками. Мэри вспомнила его любимую теорию относительности. Однако в этой ситуации она мало чем помогала… Что ещё говорил дядя? Мысли путались. Холод становился невыносимым, возвращая девушку к реальности (если нахождение в этой странной пещере можно было назвать реальностью). Сил встать не было. — Мышка… — послышалось вдруг откуда-то сверху. Этот голос Мэри узнала бы из тысячи! — Кристофер! — вместо крика получилось полусдавленное хрипение. Неужели успела простыть? В таком холоде не удивительно… Собрав остатки сил, девушка вновь попыталась крикнуть: — Кристофер! Где ты? — Я рядом, я здесь. Я больше не покину тебя, — его голос дрогнул. Мэри огляделась и с тоской заметила, что Крысиного Короля нигде нет. Она одна… Сердце начало пропускать удары, замедляясь. Стало не хватать воздуха. Холодные пальцы коснулись каменного пола, но уже не ощущали его структуры. Девушка поняла, что замерзает… — Я люблю тебя, Кристофер, — прошептала она из последних сил и закрыла глаза. Будь что будет… Внезапно губы обожгло чем-то горячим и они приоткрылись, впуская внутрь жаркий поток воздуха! Дышать стало легче. Приятное тепло медленно разливалось по телу. Мэри слышала настойчивый шепот. Его шепот. Крыс говорил что-то неразборчивое, ласковое, убеждая её в чем-то, но слов было не разобрать. Затем девушка вновь почувствовала поцелуй на губах, такой горячий… потом на щеке, опять на губах, на другой щеке, на кончике носа… Поцелуи становились все чаще. Зажмурившись, Мэри слабо улыбнулась. Наконец, открыв глаза она увидела лицо Кристофера. Карие глаза смотрели на неё виновато и одновременно счастливо. Он крепко прижал к себе возлюбленную и прошептал: — Моя мышка… Я больше никогда не покину тебя! Никогда…