Ничто не повторяется дважды

Стоя напротив шкафа, Мэри впервые почувствовала себя беспомощной. Даже в суде, танцуя с полудиким Вольфганом, она вела себя гораздо увереннее, чем перед этим шкафом! Одежды куча, а надеть нечего!.. Ю появилась как всегда вовремя. Быстро смекнув в чем дело, она закрыла за собой дверь и легкой походкой пересекла комнату. — Ужин не официальное мероприятие, так что можно надеть что-нибудь домашнее, — с этими словами она начала доставать из шкафа платья, бормоча что-то вроде: «Слишком темное, слишком пикантное, слишком закрытое…» Скоро на кровати образовалась целая гора одежды. Наконец, Мэри услышала радостный возглас, и крыска протянула подруге вешалку с платьем, цвет которого переходил градиентом от черного верха, до светло-серого низа. — Переодевайся скорее! Я жду тебя в коридоре, — улыбнувшись, Ю вышла из комнаты. Наряд, который удалось найти, был удобным и сразу понравился девушке. Покрутившись возле зеркала, гостья обратила внимание, как платье на резинке, со спущенными плечами прекрасно подчеркивало её изящную шею. Тканевый пояс мягко ложился на талию, что было настоящим счастьем для Мэри. (Очередной корсет она бы уже не выдержала) Короткая юбка и рукава-фонарики средней длины придавали образу игривости и легкости. Среди обуви гостья смогла найти темно-серые балетки (ещё одна радость после высоких каблуков). Распустив волосы, Мэри ещё раз взглянула на себя в зеркало и поспешила в коридор… — Давай быстрее! Мы опаздываем! Кристофер уже пошел в обеденный зал… Ускорив шаг, девочки успели кратко обсудить последние впечатления. Ю находилась в полной эйфории от поездки на крысобайке с Руном. Начальник тайной стражи явно вызывал восхищение у крыски. Петляя по коридорам, она несколько раз упомянула его прямую осанку и гордый профиль. — Ты же говорила, что он опасен, — попыталась возразить подруге девушка, но та лишь отмахнулась, сказав, что Рун настоящий герой и если бы не он, то из тюрьмы её никогда бы не выпустили… Мэри лишь вздохнула. Ю напомнила ей себя в детстве, когда она восхищалась Николасом и идеализировала его образ. Принц из сказки. Разве что без белого коня. Почти каждая девочка мечтает о таком кавалере. Если бы в этот момент ей кто-нибудь попытался сказать про NC что-то плохое, или стереть эту розовую пелену, то она бы тут же стала доказывать обратное и непременно поссорилась бы с этим человеком. Сейчас же, после пережитых приключений, девушка смотрела на всё иначе. Поступок Николаса, который казался Мэри невыносимым предательством, теперь воспринимался легче, но простить своего друга до конца девушка пока не могла… Добравшись до обеденного зала, подруги остановились у дверей и, немного отдышавшись, зашли внутрь. — Ну наконец-то, — Крысиная Королева сидела во главе стола с недовольным видом. Но потом, заметив на Мэри новое домашнее платье, сменила гнев на милость. Наряд девушки приглянулся и Кристоферу. Сев рядом с Королем, гостья заметила его мимолетный пылкий взгляд, но в следующую минуту он уже сидел со спокойным видом и накладывал себе в тарелку салат. За ужином разговор получился насыщенным. Мэри рассказала, как ей удалось воплотить в жизнь такой сложный план, не забыв упомянуть важную роль начальника тайной стражи и музыкантов в этом деле. Услышав о Руне, Ю оживилась и позволила себе спросить, как девушка познакомилась с брюнетом. — Это я посоветовала нашей девочке обратиться к нему, — ответила за гостью Королева, жестко пресекая любые дальнейшие расспросы. Никто и не настаивал. Хотя Кристофер как-то особенно сильно наживил на вилку ломтик сыра… Мэри тихо порадовалась тому, что Крысиный Король и его сестра ничего не знают о её танце с начальником тайной стражи. Без скандала бы точно не обошлось… — Надеюсь эта история послужит для вас всех хорошим уроком, — подытожила разговор пожилая крыса, — нельзя недооценивать своего врага. Даже во время отдыха! — Ты права, мама, — Кристофер вытер губы салфеткой, — но все же, пока глава оппозиции находится в особой камере, а другие его сообщники ушли в подполье, я бы хотел организовать небольшой семейный праздник. — Ты хочешь отпраздновать победу над оппозицией? — Королева слегка удивилась, — я думаю хватит официального выступления перед народом. Незачем оповещать наших родственников о сумасшествии твоего дяди. — Нет, мама, ты не поняла. Я хочу организовать семейный праздник по случаю нашей с Мэри свадьбы. В обеденном зале повисла тишина. Ю чуть не подавилась соком. Стоящий у дверей Барни удивленно раскрыл рот. Сама Мэри вдруг почувствовала, как от страха похолодели руки. Она никак не ожидала, что Кристофер поднимет тему свадьбы так скоро. Хотя спешка Крыса была вполне логична. Ведь присутствие девушки в этом мире с каждым днем становилось все более хрупким… Все ждали ответа от Королевы. Будучи воспитанной Крысой, с безупречными манерами, пожилая Адалинда позволила себе замереть на пару секунд, а затем холодно произнесла: — Ты хорошо подумал, крысеночек? — Да, мама. Более чем. Сдержанность Королевы пугала, но ощутив теплую руку Кристофера на своей, Мэри немного успокоилась. — Что ж, — пожилая крыса разгладила салфетку на своих коленях, — раз твое решение осознанное, ты понимаешь, какие последствия оно за собой понесет. — Разумеется. Именно поэтому я хочу провести сугубо семейный праздник. Ю почему-то напряглась и внимательно посмотрела на брата. Тот оставался невозмутимым. — Ты прекрасно знаешь, что это невозможно. По правилам ты должен сначала представить свою избранницу народу. — В этот раз я вынужден сделать исключение, — настаивал на своем Крыс, — мы поженимся сугубо в семейной обстановке. Королева еле сдерживала свое недовольство. — Я не понимаю, с чем связаное такое решение. — С тем, что моя невеста необычного происхождения. — Тогда я не понимаю зачем вся эта свадьба вообще нужна, — Королева повысила тон. — Затем, что я хочу видеть тебя на нашем празднике. Это важно. Адалинда вдруг как-то растеряно посмотрела на сына, затем опустив взгляд, опять разгладила салфетку на коленях и, наконец, тихо произнесла: — Хорошо. Мы обсудим это позже. Вы можете идти. Кристофер поднялся, и, сделав знак Мэри, направился вместе с ней к выходу. Ю проводила их обеспокоенным взглядом и подошла к Королеве. — Помоги мне, дочка, — произнесла та и погрузилась в свои мысли. Крыска на мгновение замерла, впервые услышав такое трогательное обращение от пожилой крысы. Что такого могло произойти за ужином? Неужели Адалинда приняла так близко к сердцу новость о свадьбе сына? Или в их с Кристофером разговоре был какой-то подтекст? Взявшись за ручки инвалидного кресла, Ю направилась с Королевой к выходу. Переодевшись в ночную рубашку, Мэри с наслаждением легла в кровать. Впечатлений за день было столько, что их хватило бы далеко не на один сон. Разговор во время ужина показался девушке более чем странным. Кристофер явно на чем-то настоял. Но что это значило, Мэри так и не поняла. Проводив гостью до комнаты, Крысиный Король ничего не объяснил. Но по его виду было понятно, что он что-то скрывает. Каким бы сильным не было любопытство, девушка решила не надоедать Крысу. В конце концов, мало ли правил в сером королевстве, о которых она ещё не успела узнать… Немного успокоившись, Мэри стала проваливаться в сон, как вдруг за дверью услышала громкий шепот Ю: «Ты с ума сошел? Я не могу!» Приподнявшись в кровати, девушка прислушалась. Кристофер спокойным голосом что-то объяснял сестре. Сон как рукой сняло. Накинув тонкий халатик на короткую ночнушку, Мэри босиком подкралась к двери. — Я не справлюсь, Кристофер! Я просто не смогу… — голос крыски дрожал. — Ты единственная на кого я могу положиться. Тем более, ты ведь сама этого хотела. — А если мама узнает? — Она уже знает. — Ты ей сказал? — Нет. Она и так всё поняла за ужином. — Кристофер, а если не получится? — Я всё просчитал. Не волнуйся. Не выдержав, девушка аккуратно выглянула в коридор. Дверь в комнату Крысиного Короля была открыта. В проеме было видно как брат и сестра стоят друг напротив друга. — Ты сумасшедший! — Знаю, — Кристофер приобнял Ю и заботливо поцеловал в макушку. Та всхлипнула и, отстранившись, направилась к выходу. Прикрыв дверь, Мэри дождалась, когда крыска уйдет в свою комнату. Обрывки разговора сильно взволновали девушку. Сердце бешено колотилось в груди. Почему Ю назвала брата сумасшедшим? Он явно что-то затеял. И крыске это категорически не нравилось… Выйдя в коридор, Мэри подошла к комнате Крысиного Короля и тихо постучалась.