Ничто не повторяется дважды

Пообедав, компания вышла на улицу. Не боясь чужих взглядов, Крысиный Король приобнял Мэри и, заботливо поцеловав её в лоб, с улыбкой произнес: — Хорошей прогулки. Увидимся вечером. Девушка смущенно кивнула. Сзади раздался раздраженный вздох секретаря. — В семь часов я сообщу новости, — произнес Кристофер, бросив строгий взгляд на Ю. — Есть, шеф! — с ноткой сарказма ответила крыска и, взяв за руку гостью, спешно увела её в направлении соседней улицы, где находился торговый ряд. Усмехнувшись, Крысиный Король проводил девочек внимательным взглядом и пошел в сторону станции. В сером королевстве оказался такой огромный выбор одежды, что у Мэри разбежались глаза! Ряды магазинов тянулись по обеим сторонам улицы и казались бесконечными. Ю сориентировалась быстрее. Крыска давно уже успела присмотреть себе блестящее, черное платье к вечеру джазовой музыки. Оно было прямого фасона, с заниженной талией и оригинальной короткой юбкой, украшенной бахромой с пайетками. Ворот платья был изящно задрапирован и обыгран тонкими серебристыми линиями. Туфли крыска выбрала открытые на высокой шпильке. Дополнительно к своему образу Ю подобрала тонкие черные перчатки. Мэри, после долгих раздумий, выбрала в одном из магазинов темно-синее платье в стиле «нью-лук» с облегающим, открытым верхом и короткой пышной юбкой. Наряд хорошо подчеркивал тонкую талию девушки и длинные, стройные ножки. Туфли гостья выбрала на удобном широком каблуке средней высоты. — Теперь в ювелирный, — бодро произнесла секретарь, поглядывая на наручные часы. Мэри с улыбкой вздохнула. Они гуляли уже более трех часов, и девушка успела устать. — Как же ты собираешься танцевать весь вечер, если после такой легкой прогулки валишься с ног? — возмутилась Ю. — Я не буду танцевать, — произнесла гостья. — Нет будешь! Иначе тебя заподозрят, и все мои старания пойдут крахом! Ты этого хочешь? — крыска подозрительно прищурилась. — Нет, конечно. Просто… — Вот и не придумывай! Придем домой — я покажу тебе основные движения. Не в моих интересах, чтобы ты оттоптала все ноги моему бедному братцу, и вы проиграли баттл. Запомни главное — в джазе нужно отдаться музыке! Почувствовать её… Хотя, судя по тому, что происходит между вами с Кристофером, с танцами у вас проблем не будет. А вот у меня обязанностей может прибавиться… — Почему? — Мэри удивленно посмотрела на спутницу. — Вечером поймёшь… Сейчас у нас есть дела поважнее. Идем! — с этими словами крыска распахнула дверь ювелирного магазина и вошла внутрь. Помещение было большим и просторным. За стеклом сверкали и переливались всевозможные украшения. Заметив покупателей, продавец с улыбкой поздоровался. — Подбираете украшение к джазовому концерту, фройляйн Юлия? — догадался он. — Именно так. — К какому наряду? — «Нью-лук» с облегающим, открытым верхом и короткой пышной юбкой, и прямое, джазовое с драпированным воротом. Кивнув, продавец прошел вдоль стеллажей и, достав несколько украшений, разложил их на широком столе. — Поскольку Вам ожерелья не нужны, — обратился он к крыске, — предлагаю нашу новую коллекцию браслетов и колец «Ветер свободы». Думаю, может подойти что-то из этих пяти моделей. А для Вашей подруги предложу изысканную колекцию «ночные звезды». Здесь есть ожерелья и кулоны. Они прекрасно будут гармонировать с открытым верхом. К ним, при желании, можно подобрать браслет или кольцо. Выбор украшений занял гораздо больше времени, чем планировалось. Выйдя из ювелирного магазина, Ю глянула на часы и недовольно проворчала: — Отстаем от графика. Придется пропустить спа-процедуры… Мэри! Идем быстрее! Нам надо успеть на электрокрыс! По дороге в замок девушка занялась изучением своего крысиного досье и поймала себя на мысли, что радуется возможности стать частью серого мира. Ей было очень интересно узнать как живет Крысиный Король и его подданные. При мысли о Кристофере, Мэри невольно улыбнулась. — Чему радуешься? — Ю взглянула на спутницу, сидящую у окна. — Да так. Настроение хорошее, — уклончиво ответила девушка. — Обрадовалась возможности побыть крысой? — секретарь усмехнулась, — да уж, тебе действительно повезло! Других за такие сведения убивают на месте… — П-почему? — Мэри испуганно посмотрела на Ю. — Чтобы не разболтали наши секреты. Ты — другое дело. Вернешься в свой мир и больше мы тебя не увидим. От слов спутницы, где-то в груди появилась невыносимая тяжесть. От радости не осталось и следа. Девушка знала, что ей придется уйти, знала, что расставание с Кристофером неизбежно, но ничего не могла поделать со своими чувствами! Увидев реакцию гостьи, Ю вздохнула. — Извини. Моя прямолинейность порой бывает жестока. Но я ведь предупреждала тебя. Вы с моим братом не сможете быть вместе. Мэри кивнула, стараясь не расплакаться. — Скажу честно, я против ваших отношений. Но только из-за того, что знаю какими будут последствия. Если бы не все эти обстоятельства, я бы не раздумывая признала тебя своей названной сестрой! Ты очень отличаешься от других людей. Я вижу, как с твоим появлением Кристофер ожил. Давно не видела его таким счастливым. Ты умная девушка, Мэри, и, я уверена, поступишь правильно. Кстати, наша остановка! Пошли скорее! — схватив покупки, девочки направились к выходу. Предвкушение яркого вечера отвлекло Мэри от грустных мыслей. Придя в свою комнату, девушка достала новое платье и, повесив его на вешалку, вновь вернулась к досье. Ю, словно чувствуя деловой настрой гостьи, зашла без стука и, усевшись на кровать, приняла участие в «читке сценария». В сером королевстве Мэри предстояло сыграть роль молодой крыски, живущей в желтом квартале и работающей в библиотеке архивариусом. Как объяснила Ю — закопалась в книгах и никто о тебе толком ничего не знает. В свет пробилась благодаря той самой встрече с Крысиным Королем в ресторане, свидетелем которой стал Вольфган. Кристофер отвел бедную незнакомку в медпункт, она ему приглянулась и была приглашена на вечер джаза в качестве спутницы его крысичества. Мэри искренне обрадовалась этой версии, так как это было почти правдой и врать много не придется. Далее в досье была прописана родословная. Всё древо учить было не нужно. Достаточно знать имена своих погибших в автокатастрофе родителей и добрую тётю, роль которой, при необходимости, сможет сыграть заведующая библиотекой фройляйн Бруна. Именно она, якобы, дала кров несчастной племяннице и работу архивариусом. Если с досье всё было легко, то с историей крысиного королевства и правилами этикета дела обстояли сложнее. Мэри успела понять только самые основы, которые знают даже маленькие крысята. — Если в чем-то не уверена, избегай этих тем. Лучше промолчать и сойти за умную, чем болтать всякую чепуху. Не забывай, что ты спутница Крысиного Короля. И даже если происхождение твое простое — ты должна стараться соответствовать статусу. В остальном, я уверена, что ты справишься. А теперь самое интересное! — Ю улыбнулась и, подойдя к шкафу, достала проигрыватель. Настало время репетиции танцев… Когда часы пробили семь, девочки увлеченно отплясывали свинг и даже не заметили, как в комнату въехала Крысиная Королева. Когда музыка резко оборвалась, подруги удивленно посмотрели в сторону замолчавшей пластинки и, наконец, заметили правительницу. — Маман… простите, я… я… мы… — Ю из уверенной модницы вдруг превратилась в испуганную крыску, готовую принять самое жестокое наказание на свете… Мэри же наоборот, выпрямилась, и спокойно поправив разлохматившиеся волосы, с улыбкой произнесла: — Здравствуйте, Ваше Крысичество. Прошу, простите за этот шум. Мы готовимся к вечеру джазовой музыки, и Юлия любезно согласилась помочь мне выучить танец. Свинг называется. — Я вижу, — Королева внимательно посмотрела на девочек, потом задумчиво обвела взглядом комнату, — значит мои дети и тебя увлекли этими… танцульками, — последнее слово пожилая крыса произнесла с явным пренебрежением. — Вынуждена признать. Раньше я не умела танцевать ничего, кроме вальса. А сейчас… — Ну что ж, ты молодец, девочка. Приобщаешься к нашей культуре. Джаз и вальс это прямо противоположные танцы. И хотя я не слишком жалую нынешнюю моду, — она укоризненно глянула на приемную дочь, — вынуждена согласиться, что свинг намного интереснее и полезнее, чем однообразное кружение с фальшивыми улыбками. Ю, стоявшая с самым виноватым видом, не удержалась от удивленного возгласа: — Маман, но Вы же всегда были против джаза! — но увидев гневный взгляд Королевы, вновь виновато опустила голову. — Я против того, чтобы вы бегали туда тайно, с чувством стыда! Словно занимаетесь каким-то непотребством среди плебеев! Бери пример с нашей гостьи. Гордая осанка, уверенность во взгляде и действиях! При этом, ни на секунду не забывает о манерах! — повернувшись к Мэри, Королева мгновенно сменила гневный тон на более мягкий, — кстати, о манерах. Мой сын просил передать, что будет ждать тебя, девочка, в ресторане «Крысиная Гурмания» через полтора часа. Бернард отвезет. Собирайся, — разворачивая кресло, пожилая крыса добавила, — Юлия, поможешь нашей гостье и сразу ко мне! Хорошего вечера. Когда Королева уехала, крыска шумно выдохнула и тихо произнесла: — Как ты успела завоевать доверие маман? Она даже ко мне так хорошо не относится! Про Кристофера я уж вообще молчу… Девушка пожала плечами. Поведение пожилой крысы удивило её не меньше… — Ой! Что же мы сидим? Время-то идет! Так — быстро беги в душ! А когда вернешься — помогу с платьем и прической! — крыска вновь активизировалась, и от былого смущения не осталось и следа. Подготовка к вечеру обещала быть не менее яркой, чем самое мероприятие!