Звездный ореол

Выглядываю в черный туннель еще раз, надеясь что в темноте меня не заметят в моей черной балаклаве, но вижу светящееся синим оружие в руках еще одной такой же твари, как и та, которая кошмарила наш лагерь в лесу. Карабин в руках предательски щелкает и я вижу мигающий красным цветом счетчик боеприпасов. Нет времени думать, надо бежать! Я даю деру, по дороге сбрасывая рюкзак, шлем, и выбегаю в поднимающийся к выходу коридор. "Твою мать, твою же, сука, мать! Какие же они, блять, быстрые!". Дверь в конце коридора с каждым шагом становится все ближе, но тяжелые шаги за спиной приближаются быстрее. Дыхание жжет пересохшее горло, глаза слезятся от потока воздуха, но я пытаюсь перебирать ногами еще быстрее, чем прежде. На бегу отстегиваю пояс с опустевшими подсумками, и он падает под своим весом, а я попутно молюсь всем богам, чтобы эта тварь споткнулась об пояс и хоть на полшага отстала. Дверь распахивается от удара плечом, но в спину прилетает удар такой силы, будто в меня влетел внедорожник, и я, зажмурившись, лечу лицом вниз на высохшую под палящим солнцем землю, выставив руки вперед. "Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть эту сволочь кто-нибудь убьет, БОЖЕ, ПОМОГИ МНЕ!" Правое ухо теряет слух полностью, но левым я слышу громкий хлопок и грохот позади себя. Свет от уличного фонаря, пробивающийся через плотно сжатые веки, становится менее ярким и я открываю глаза. Передо мной стоит... человек? Да, человек, но какой же он огромный! Больше двух метров высотой и с головы до пят закрыт темно-зеленой броней с черным костюмом под ней. Золотое забрало не дает увидеть лицо, но я ощущаю сверлящий взгляд его глаз. На нем ни одной отметки, ни одной нашивки - только номер. 052. - Ты в порядке, боец? Поднимайся на ноги и бегом за нами, давай! - пробасил незнакомец, протягивая руку помощи, держа в другой дробовик. Тварь позади даже не шевелится и я вижу, что это "нечто" потеряло половину черепа от выстрела в упор, отчего синяя броня забрызгана фиолетовым, как и земля на пару метров вокруг. Взгляд перепрыгивает обратно на моего спасителя и я нахожу всё-таки отметку - СВР. "СВР! ЧЕРТ ЕГО ДЕРИ, ОТ ОДНОГО ЧУДОВИЩА В ЛАПЫ ДРУГОМУ!" - Ну же, не тормози! - он вручает мне пистолет и, жестом приказав следовать за ним, разворачивается к выходу. "Точно, на мне же армейская форма. Значит пока играем по правилам, да и вряд ли я смогу завалить эту махину из М6" Дорога от выхода из аварийного выхода линии монорельса уходит направо - вглубь застройки и ближе к позициям армейцев, куда мне точно не надо, но приходится играть по правилам этого здоровяка, который уже успел встретиться с таким же здоровым верзилой, но у второго на груди номер 051. Тот лишь мельком на меня взглянул и повел 052 за собой. Естественно, мне надо идти за ними. Наша троица вышла на улицу в аккурат к блокпосту, который занят армейцами, но рядом мелькают и пацаны в гражданском с красными повязками на руках, таская раненых в медицинский М12. "Пленных подрядили что ли? Почему тогда у того справа висит граната?" - Командир, отправляй коробочку! - кричит один с повязкой, и поднимает лежащий у мусорной урны автомат. Что характерно, никто в него не целится. "Я что-то упускаю? Что произошло, пока мне пришлось лазить по тому сраному туннелю?" - Здоровяк, а почему ребята в красном играют за нас? - спрашиваю у одного из громил, на что получаю резонный ответ: - У нас появился враг посерьёзнее. - и кивает в сторону подбитого фиолетово-серебристого... чего-то. Больше похоже на жука, которому на спину пристроили пушку пока он прижал ноги к брюху. - Друг друга поубивать мы всегда успеем. Космос вблизи станции "Альтиус" Противника оказалось не просто много, его оказалось дохера! Когда захлопнулись разрывы, к Мадригалу начал движение флот в тридцать кораблей размерами от корвета и выше, а в центре построения шла махина длиной километров пять, выпуская в космическое пространство десятки за десятками малых кораблей. Главный калибр станции успел дать два выстрела, прежде чем к станции прорвались тяжелые истребители и первым же налетом вывели из строя главный ускоритель. "Судный День" и "Алая Заря" вели бой с тремя фрегатами и проигрывали вчистую - противник шутя плавил броню кораблей своим энергетическим оружием, а сам оставался почти неуязвимым для кинетических орудий малого калибра. Под главный калибр фрегатов, враг, не будя дураком, не лез. "Александрия" - легкий корвет сопровождения, получив три сгустка энергии от вражеского фрегата, отвалился из боя и начал падать на планету. Единственной силой в космосе, которая еще держала строй, оказалась флотилия республиканцев: блягодаря энергетическим щитам они не так страдали от попаданий, а орудия главного калибра в башнях "Освободителя" уже отправили к праотцам экипажи двух корветов и одного фрегата пришельцев, но к крейсеру шел на сближение комок из малых кораблей, явно считая шансы на абордаж ненулевыми, тем более что главный ангар так и остался открытым для ускорения ротации истребителей и бомбардировщиков в бою. Лейтенант Катсуки, получив вместо старого FR-21 новую машину - GA-TL1, он же "Длинный меч", вел в бой звено таких же машин, но кресла пилотов пришлось занять срочно выдернутыми из учебки курсантами после потерь в воздушных налетах, что не добавляло оптимизма командру звена. Справа и слева от четверки "летающих крыльев" выстроилось прикрытие из тяжелых истребителей ARC-170 из 756 истребительной эскадрильи с борта "Освободителя". Задача была в том, чтобы на полной скорости обогнуть свалку между флотами и ударить по ангарным отсекам флагмана противника, отсекая возможный поток малых кораблей в пространство вокруг станции, к которой уже "присосалась" пара абордажных шлюпок. Сделав разворот влево, как только звено достигло контрольной точки, бомбардировщики начали свой заход и, почти моментально, потеряли две машины из четырех - сгустки плазмы, словно обладая разумом, скорректировали свою траекторию и влетели каждый в свою намеченную цель, превратив кабину одного бомбардировщика в кучу оплавленных обломков, а второму начисто сорвав левую плоскость по самый воздухозаборник. Доведя свою машину до расчетной точки сброса, Катсуки дал команду на пуск, откидал все бомбы, что у него были, в сторону противника и попытался выйти из атаки, но схлопотал плазменный заряд от вражеского истребителя в крышу кабины, правда удержался внутри несмотря на взрывную декомпрессию благодаря привязным ремням. Выстрел же повредил еще и приборную панель, так что управлять машиной стало почти невозможно. Перебарывая непослушный кусок металла, ранее бывший боевой машиной, лейтенант увел своего ведомого в сторону планеты, надеясь таким образом выйти из боя. Тем временем, на станции развернулось кровопролитное сражение между штурмовыми группами пришельцев и противоабордажными командами, которые цеплялись за каждый метр коридоров, теряя сослуживцев и друзей, но постепенно стачивая наступающих, выбивая ядро - "элитов" - высоких существ метра по два с половиной ростом, закованных в красную или синюю броню и защищенных энергетическими щитами, которые вели за собой отряды более мелких - "свинов" - ростом около полутора метров - но более многочисленных солдат, которые отправлялись на штурм как пушечное мясо, затыкая собой огневые точки, временами и вовсе выбегая из-за угла с гранатами в руках и взрываясь, забирая с собой на тот свет обороняющихся. Сержант Стакер, командовавший одним из дежурных противоабордажных отрядов, потерял половину своих людей, отбивая такой накат. Вначале, на баррикады послали с десяток камикадзе, которые, хоть и понеся потери, смогли подорвать завал из мебели и бронещитов, после чего в атаку пошла волна "свиней" с плазменными пистолетами в руках, которую прикрывали огнем поверх голов "элиты" из более тяжелого оружия, которое стреляло не только плазмой, но и чрезвычайно острыми иглами-кристаллами фиолетового цвета, которые не оставляли таких ожогов при попадании, как это делали бластеры дроидов или плазменное оружие пришельцев, но все равно пробивали стандартный бронежилет М52А, углубляясь на добрый десяток сантиметров в плоть. - Уилкинс, отходи со своей группой на вторую линию! Закрепитесь и дайте сигнал, тогда пойдет моя группа! - Есть, серж... - старший капрал Уилкинс не успел договорить, как ему под челюсть влетела одна игла, а следом прилетело еще четыре в грудь и через пару секунд весь его торс исчез в фиолетово-белом пламени взрыва. Рядовой, который укрывался за тем же щитом, просто выронил оружие от такого зрелища и упал на пол, в панике закрывая голову руками. За этот же щит моментально забросили пару плазменных гранат, от которых бойца спасла только реакция Стакера, подскочившего к впавшему в истерику солдату и дернувшего его за собой при помощи петли на бронежилете. Уже скрывшись в нише служебного помещения, сержант дал пару хлестких пощечин в попытке привести подчиненного в сознание. - Блэк, очнись, твою мать! Либо ты берешь себя и свой ствол в руки, либо ты сдохнешь здесь же! Подъем! - добавив пинка под задницу осевшему на пол солдату, сержант всё-таки смог привести того в подходящее состояние для боя. Под потолком заговорили динамики системы оповещения: - Внимание всему персоналу станции Альтиус, говорит капитан третьего ранга Хокинс. Приказываю всем боеспособным подразделениям пробиваться к третьему ангару и эвакуироваться со станции. Для недопущения захвата станции, я запускаю систему самоуничтожения. Перегрев реактора произойдет через двадцать минут. Удачи. Конец связи. Сориентировавшись, где он находится, Стакер крикнул своим бойцам: - Вы все слышали капитана! Мы уже у ангара, так что это - наш последний рубеж обороны! Вломим этим ублюдкам! Кастелла, Мадригал Хлоя запрыгнула на подножку внедорожника, держась двумя руками за поручни на раме, оставив винтовку висеть на груди. Последние полчаса отряд, к которому она прибилась, только и делал что отступал. Проехали три квартала, встали, сказали "ну здесь-то мы уж точно удержимся", а потом получили по первое число от пришельцев, и так по кругу. Из двенадцати человек их осталось четверо: сама Хлоя, двое громил в броне и один молодой - лет семнадцать, не больше - парень из антиправительственного подполья, которого занесло в Кастеллу не иначе как ветром, ведь не бойца он вообще не смахивал. И вот, четверка угнала один из полицейских внедорожников М12 в характерной сине-бело-черной окраске колониальной полиции и топила на всех парах из города, стараясь не останавливаться для перестрелок, а просто тараня пришельцев, которые начали попадаться по пути. "Зеленый" с номером 051, сидя на переднем пассажирском сиденье, вдруг повернул голову в сторону Хлои и пристально начал на нее смотреть. - Сделай фото. Прослужит дольше. - попробовала она отшутиться, заметив такое внимание к себе. - Ты же не военная. Что повстанцы забыли в старом туннеле транспортной системы? Минировала ваш штаб перед отступлением? - Я не... - Не ври. - он уткнулся указательным пальцем левой руки в пластину бронежилета, все время удерживая правой рукой карабин. - Да, я воюю против правительства, и нет, я не штаб минировала! Это ты хочешь услышать, громила?! - крикнула она, силясь перекричать ветер и взрывы, гремевшие по всему городу - И вообще, какая-а-а! На очередном перекрестке внедорожник подбросило на горке, и Хлоя поняла, что от машины она уже отделилась, но здоровяк схватил ее за лямку бронежилета еще до того, как ее пальцы на поручнях разжались, иначе бы она познакомилась поближе с фонарным столбом. - Держу, хватайся за поручни! Она успела уцепиться одной рукой за поручень, а вторая почему-то ухватилась за плечо пассажира и из горла непроизвольно вырвался еще один вопль, когда машину в очередной раз подбросило, и они полетели прямо в небольшой искусственный пруд.