***
Выйдя из поезда, Таня удивлённо огляделась по сторонам. От цивилизации здесь была только небольшая постройка на станции, похожая на сарай, и потрёпанный жизнью асфальт с кучей дыр. Вербицкая уже собиралась высказать Марте все свои не самые цензурные мысли насчёт этого места, но заметила, что подруга выглядит растерянно. Видимо, она тоже не ожидала такого. Кроме девушек, на станции вышли ещё трое цыган: две женщины и один мужчина в годах. Они начали переговариваться на своём языке, направляясь в сторону леса. «Супер! Просто прекрасно! Мы оказались в какой-то стрёмной глуши, и для полного счастья нам не хватало только цыган! У судьбы точно есть чувство юмора! И оно явно чёрное!» — раздражённо думала Таня, ожидающе поглядывая на Марту, у которой наверняка сейчас появится очередная «гениальная» мысль. — Пошли за ними. Они сто процентов местные и знают дорогу, — предложила Марта и осторожно последовала за цыганами, чтобы их не спугнуть. — Ты хоть представляешь, что будет, если они нас заметят. Нас же в этом лесу и похоронят, — гневным шёпотом сказала Таня, схватив Власову за запястье. — Всё будет нормально. Если тебе так страшно, давай попробуем у них спросить. Правда, я сомневаюсь, что они нас поймут, — произнесла Марта, а потом крикнула, даже не дождавшись ответа Тани: — Эй, господа цыгане! Постойте, пожалуйста! Они обернулись и с недоумением уставились на Власову, активно машущую руками. — Что тебе надо, девочка? — отозвалась одна из женщин. — Вы, случаем, не знаете, где живёт шаманка? — поинтересовалась Марта. — Откуда же нам знать, девочка? Мы тоже не отсюда, — произнесла цыганка и вместе со своей компанией удалилась. — Чёрт, и что нам теперь делать?! — взволнованно воскликнула Марта с долей разочарования. — Искать населённый пункт или дорогу, — отрезала Таня, мысленно радуясь, что цыгане свалили от них подальше. Не нужна им помощь этих гадов. — Хорошо, только направление выбираю я, — с воодушевлением проговорила Марта, вертя указательным пальцем по сторонам. — Ладно, — вздохнула Таня, надеясь, что хуже уже не будет. Хотя, куда уж хуже? Власова указала на тропинку, идущую прямо от станции. Девушки направились по ней. Шли они где-то час, пока не оказались на узкой дороге. — Видишь, у меня прекрасно развита интуиция, — похвасталась Марта, как вдруг мимо пронёсся внедорожник, битком набитый парнями. Они были явно пьяные, ведь вели себя запредельно неадекватно. Громко кричали и смеялись. Неожиданно внедорожник дал заднюю и остановился прямо перед подругами. — Хеллоу, цыпочки! Чё делаете одни в этом гадюшнике? — нагло спросил крашенный блондин с кучей серьг в ушах и татуировок на теле. Он сидел за рулём и похотливо разглядывал девушек, пока его дружки ржали, как придурки. — Мы ищем дом одной нашей знакомой, но заблудились, — начала Марта, а Таня толкнула её локтем в бок, призывая молчать. — Так поехали с нами. Вместе её найдём. Если она такая же симпотная, как вы, то мы прекрасно проведём время, — хитро ухмыльнулся блондин. — Нет, спасибо, мы лучше сами, — ответила Таня, после чего шепнула на ухо подруге: — Планы меняются. Бежим как можно быстрее в лес от этих отморозков, пока они нас не изнасиловали. — Ага, — тихо согласилась Марта. — Ну так чё, вы с нами? — спросил блондин, приподняв бровь. Пока эти дебилы не успели сообразить, подруги со всех ног побежали в лес, не обращая внимания на отборную ругань в свой адрес. Они неслись, ничего не замечая, лишь бы только оказаться в безопасном месте. Спустя двадцать минут беспрерывного бега девушки остановились отдышаться. — Мне кажется, сегодня точно не наш день, — произнесла Марта, оперевшись спиной о дерево. — И не говори, — сказала Таня, наклонившись и схватившись за колени. Слева послышался звук ломающихся веток. Вербицкая и Власова напугано уставились друг на друга, собираясь снова стартовать. Но, к их счастью, это был всего лишь дед с корзиной, полной грибов. На нём надеты старые джинсы и синий свитер. Заметив девушек, он тут же на них удивлённо уставился. — Какого лешего вы здесь делаете? — недовольно спросил дед. — Мы ищем дом шаманки, — сразу сообщила Марта, из-за чего Таня мысленно ударила себя рукой в лоб. — И поэтому вы пошли в противоположном направлении от дома единственной ведьмы в нашей округе? — с подозрением поинтересовался дед. — Нам нужна шаманка, а не ведьма, — возмутилась Марта, пока Таня продолжала стоически молчать. — Какая разница, дуры?! — заорал дед. — Проваливайте домой, раз мозгов совсем нет! — Мы с вами вежливо общаемся, а вы нас обзываете, значит? Знаете, кто вы? Мерзкий, противный старикашка! — разозлилась Марта. Она терпеть не могла, когда её называли тупой. — Я-то в чём виноват? Это вы, туристы, суётесь везде, даже не зная маршрута, а мы, местные, потом ещё и плохие! — яростно воскликнул дед. — Мы не туристы. У нас здесь важное дело, — спокойно произнесла Марта с гордым выражением. — Да ладно? — притворно удивился дед. — Прекратите оба! Скажите нам просто, где живёт эта ведьма, шаманка — неважно кто. И мы разойдёмся, как будто не встречались, — проговорила Таня, которой уже надоел этот цирк. — Кстати, как вас зовут, вообще? — Антип, — буркнул дед. — Антип, пожалуйста, ответьте на наш вопрос, — умоляюще попросила Таня. — Ну хорошо, уговорила. Два километра идёте направо, а потом возле речки повернёте налево и через минут десять выйдете к поляне, где живёт ведьма, — сообщил Антип, уже собираясь уходить, но вдруг Марта закричала: — Спа-а-а-асите! — Ты чего орёшь, как контуженная, хамка? Власова только отскочила и начала тыкать пальцем. — Что случилось? — спросила Таня, недоумевая из-за поведения подруги. — Это же обычная неядовитая змея, дура. Если укусит, ничего страшного не произойдёт, — с видом знатока сказал Антип. Марта ничего не ответила, ведь была слишком напугана, чтобы препираться. — Спасибо вам, Антип! Дальше мы как-то сами, — поблагодарила Таня, чтобы он только поскорее ушёл. Скверный характер старика успел её порядком достать. — Уж я-то надеюсь, — пробормотал дед вместо прощания и ушёл. После того, как Антип их покинул, девушки решили поспешить найти дом ведьмы. Таня чётко следовала указанному маршруту, пытаясь не отвлекаться на окружающий лес и Марту, чтобы не сбиться с пути. Правда, Власова сама не изъявляла желания поговорить. Случай со змеёй сильно выбил её из колеи, заставляя дрожать от каждого шелеста. Спустя два часа подруги вышли на поляну. Оглянувшись, Таня не заметила никакого дома, поэтому начала нервничать, что они шли неправильно. — Смотри! Там, в конце, возле леса! — воскликнула Марта, показывая пальцем на еле заметную постройку вдали. С такого расстояния невозможно было понять, что это, но Таня уверенно туда направилась. — Пойдём. Наверное, это дом ведьмы или шаманки, — бросила Вербицкая, не оборачиваясь. Марта поплелась за подругой, не отрывая взгляда от деревянной хижины. С каждым шагом она становилась всё лучше различима. Треугольная крыша была немного под наклоном, но стены стояли ровно. Видимо, на хижине сказалась не старость, а неумелость строителей. Хотя, какие могут быть строители в такой глуши? Ступив на деревянный порог, подруги услышали мерзкий скрип, раздражающе бьющий по ушным перепонкам. Услышав его, Таня скривилась. Это был один из самых неприятных звуков для неё. — Кто будет стучать? — спросила Марта, изучая взглядом дверь. — Давай ты. Твоя же затея, — проговорила Таня. Власова аккуратно поднесла кулак к двери, как вдруг из дома крикнули: — Вы там долго ещё торчать собираетесь?! Заходите уже! Удивлённые девушки сразу сделали, как им сказали. Марте уже не терпелось увидеть шаманку — или ведьму, они так и не поняли, — а Тане просто было интересно. Голос, который их позвал, явно принадлежал молодой женщине, возможно чуть старше самой Вербицкой. В прихожей висело много веников из засушенных трав, а в старом шкафу стояли баночки со странным содержимым. Пройдя в крошечный коридор, девушки остановились перед открытыми дверьми в комнату. Когда они заглянули туда, их челюсти чуть не соприкоснулись с полом. На стуле, пережившем не один десяток лет, развалилась девушка, забросив ноги на стол. На ней надета короткая ровная юбка и чёрного цвета майка, сильно обтягивающая грудь. Сверху накинута тёмно-синяя куртка-косуха из материала, похожего на замшу, с металлическими заклёпками. На ногах были чёрные увесистые ботинки на шнуровке, доходящие до середины голени. Тёмно-русые волосы немного растрёпаны, а глаза, цвета горького шоколада, нагло рассматривали гостей. — Я так понимаю, вы ко мне? — спросила незнакомка. Её голос был уверенным и немного низковатым, чем добавлял ей загадочности. — Скорее всего, — пролепетала Марта, которая ещё не успела отойти от шока. — Тогда шаманка Лара к вашим услугам, — ухмыльнулась девушка. — Рассказывайте, в чём ваша проблема. — Около недели назад мы ездили в Египет, — начала Марта, но её резко перебили: — Короче! Не люблю прелюдии. — Моё тело пытается забрать древнеегипетская принцесса Мисептэт, чьи воспоминания я вижу во снах, — выпалила Таня, желая, чтобы этот балаган скорее закончился. — Интер-е-е-сно, — протянула Лара, продолжая ухмыляться. — Этот случай самый интригующий на этой неделе. Выкладывайте. Как всё началось? — Я купила серьги в антикварном магазине в Египте, который к тому же сразу после покупки пропал. После возвращения домой со мной начала происходить выше перечисленная фигня, — сказала Таня, не давая Марте вставить и слова. — А вас не учили, что в сомнительных местах лучше ничего не покупать? — с ехидством поинтересовалась Лара, а потом уже серьёзнее добавила: — Серьги с вами? — Конечно! — ответила Марта, доставая серёжки из рюкзака и протягивая шаманке. Лара взяла их и положила на стол. Она вытянула руку и провела ей над серьгами, прикрывая глаза. По тому, как её лицо становилось взволнованным, можно было понять, что дело плохо. Оторвавшись от своего занятия, Лара выдала: — Охренеть, блядь! Это пиздец, дамы! После этих слов Марта недовольно поморщилась. Нецензурную брань она терпеть не могла. Власова была ярым борцом за культуру речи. — Что это значит? — спросила Таня. Похоже, они всё-таки нашли не очередного шарлатана, а специалиста. — Я обнаружила следы магии жрецов богов. Если эти твари здесь замешаны, то без их начальства точно не обошлось, — нервно произнесла Лара. — Есть какие-то детали, о которых вы умолчали? — Продавец попросил поцелуй. — Чёрт побери! Это же было заключение сделки! Элементарные законы магического мира! — воскликнула Лара, вскакивая со стула. — И что теперь делать? — осторожно поинтересовалась Марта. — Как что? Решать проблему, конечно! Насколько я понимаю, сделка была на новый сосуд для души. То есть ты, — Лара ткнула пальцем в Таню, — добровольно согласилась принять душу Мисептэт в своё тело. — Как от неё избавиться? — взволнованно спросила Таня, пока Марта шокированно ахала и охала. — Нужно подселённую душу отправить назад в тело или в мир мёртвых. Для этого нужно тело и пара важных артефактов. Поскольку Мисептэт египтянка, понадобятся артефакты египетского культа богов. Их будет ой как непросто раздобыть, поверьте мне на слово. Ко всему прочему есть ещё один интересный факт: ритуал переноса души должен провести человек, который питает близкие чувства к новому сосуду. Дружеские или романтические — неважно. Встречались редкие случаи, что помогала ненависть, — сообщила Лара. — Значит, нам надо отправиться назад в Египет, чтобы найти труп тысячелетней давности, не считая всего остального? — с подозрением спросила Таня. Ей такая перспектива не особо нравилась. — В общем, да. — Бред! Сами разберёмся, — отрезала разгневанная Таня, думая, что их хотят кинуть на кучу денег, ведь не факт, что сказанное Ларой — правда. — Извините её! — попросила прощение Марта, доставая кошелёк. — Сколько мы вам должны? — О, не стоит. И, кста, со мной можно на «ты», — проговорила Лара, снова ухмыльнувшись. — Хорошо. Хм, могу я задать вопрос? — Валяй! — разрешила Лара, садясь на стул. — Почему нам сказали, что здесь живёт ведьма, а не шаманка? — С самого начала Марте очень хотелось это узнать. — Здесь живёт моя бывшая наставница. Она уехала по делам, попросила присмотреть за домом. Я же решила немного подзаработать, поэтому дала интригующее объявление. Вообще-то, я тоже ведьма. Просто написала, что шаманка, чтобы интереснее звучало. Ещё вопросы? — Где можно найти нужные артефакты? — спросила Марта, хотя и знала, что Тане это не понравится. — А ты, я вижу, упёртая. Не волнуйся, я найду вас, и вместе поищем. Лучше попытайся убедить свою подругу, что это не шутки. И ещё… — Лара сделала паузу, на секунду задумавшись. — …берегитесь богов. Они гады редкостные, и от них много проблем. Там, где их жрецы, там и они. Марта кивнула, после чего попрощалась с Ларой и побежала догонять Таню. Вербицкая расхаживала по поляне, пытаясь успокоиться. Видно, что Таня жутко переживает из-за этого, но не хочет подавать виду. Сердце Марты сжалось от такой картины. Она не желала терять самую близкую и верную подругу. «Не волнуйся, Таня. Я помогу тебе любой ценой», — твёрдо решила Марта, сцепив зубы.Глава 7. Шаманка Лара к вашим услугам
7 июня 2024 г. в 20:20
Уже который раз Таня пожалела, что рассказала о своей проблеме Марте. Она совсем забыла, что забота её подруги может пересекать все мыслимые и немыслимые черты. За два дня они объездили более двадцати разных гадалок, ворожей и знахарей. И никто из них Тане не помог. К превеликому счастью Вербицкой, Мисептэт её почти не доставала ни во сне, ни наяву, только иногда появлялась в зеркале, прожигая взглядом, полным ненависти. Видимо, принцесса решила затаиться на время, пока Таня пытается активно от неё избавиться.
Сегодняшний день предвещал поездку к очередному «светилу магии». Правда, здесь Марта превзошла саму себя. К шаманке, которую она нашла в интернете, нужно ехать аж двести километров, поэтому Тане пришлось подняться в четыре утра, только бы успеть на поезд.
— Быстрее, Таня! Нам нужно ещё добраться до вокзала, — то и дело подгоняла её Марта, попутно натягивая розовое худи на светло-голубую майку.
Вербицкая же всё не могла прийти в себя после резкого подъёма. Что-что, а будить до заикания Марта умела на отлично. Таня принялась одеваться. Её выбор пал на простые обтягивающие джинсы и грязно-зелёный джемпер с рисунком белого лотоса.
— Таня, давай в темпе! — вопила из коридора Марта, надевая кроссовки.
С недовольным лицом девушка последовала примеру подруги и обулась. Тане совсем не хотелось ехать куда-то в такую рань, вдобавок ещё и непонятно куда. С громким тяжёлым вздохом она вышла из квартиры, а потом Марта быстро закрыла дверь и помчалась по ступенькам на улицу. Таня медленно направилась за ней, пытаясь не свалиться с лестницы от недосыпа.
С утра на улице было прохладно. Окинув взглядом близлежащую местность, Таня совсем не заметила людей. Похоже, кроме них с Мартой, сумасшедших не наблюдалось. В их дворе так точно.
— Таня, давай пойдём пешком? Вокзал всего-то в паре кварталов отсюда, — предложила Марта, думая, что ни такси, ни автобуса они в такое время суток не найдут.
— Угу, — согласилась Таня, пытаясь сконцентрироваться, чтобы не уснуть.
Девушки преодолели это расстояние за сорок минут. Марта постоянно подчёркивала, как прекрасны прогулки рано утром, а Таня окончательно взбодрилась и уже могла трезво смотреть на вещи. Первые мысли, появившиеся в её голове, были о возможных неприятностях, в которые они точно вляпаются. Ни одно путешествие на поезде не прошло для девушек без приключений. То цыгане что-то украдут, то футболисты, возвращающиеся с соревнований, начнут нагло подкатывать, то свидетели Иеговы подсядут и будут агитировать за свою секту. Почему-то казалось, что в этот раз тоже произойдёт неожиданность.
Наконец-то дойдя до вокзала и купив билеты на поезд, Марта и Таня могли спокойно подождать на перроне, никуда не спеша. Марта была самой настоящей паникёршей. Их рейс отправлялся в шесть часов, а подруга торопила её так, будто поезд уедет с минуты на минуту.
— Ты хоть знаешь, где находится дом твоей шаманки? — решила поинтересоваться Таня. Всё равно им ещё двадцать минут торчать на перроне.
— Где-то в лесу, недалеко от села, название которого я не запомнила, — сообщила Марта с беззаботным выражением лица, из-за чего челюсть Тани чуть не соприкоснулась с землёй.
За два дня погружения в «мир магии» Вербицкая усвоила одно: колдуны капец как любят забираться в стрёмные места, куда даже гопники с алкашами не попытаются. Эта дамочка, наверное, превзойдёт их всех вместе взятых. Горы, леса, от цивилизации далеко — не место, а прямо мечта маньяка.
— Как мы, чёрт возьми, её найдём?! — раздражённо спросила Таня. Её ужасно взбесило легкомыслие Марты.
— Местные подскажут. Они же там всё знают, — преспокойным тоном сказала подруга так, будто Вербицкая не понимает прописных истин.
— А ты думаешь, мы там кого-то встретим? — Таня всё больше теряла терпение, сжимая и разжимая кулаки.
— Ну если не встретим, нам поможет навигатор, — выдала Марта с видом гения.
О том, что в горах и лесах не ловит интернет, Таня промолчала. Всё равно Власова придумает очередную отговорку.
«Надеюсь, шаманка поможет избавиться от Мисептэт. Тогда хотя бы наши будущие злоключения будут не напрасны. Готова поставить сто долларов, что это будет старая бабулька с жутким взглядом», — подумала Таня с улыбкой. Подобные мысли поднимали ей настроение.
От размышлений девушку отвлёк громкий гудок поезда. Таню передёрнуло от стука колёс о рельсы. Вербицкая с детства ненавидела этот звук, ведь он её сильно пугал. Таня всегда ненароком представляла, как может упасть под поезд, а эти колёса переедут её, раздавливая кости или перерезая напополам, щедро поливая металлические рельсы кровью. Возможно, таким жутким фантазиям поспособствовал рассказ одноклассника, во всех подробностях повествующий о том, как у него на глазах переехали мужчину. Таня точно не знала, но с тех пор она пыталась сторониться близко подходить к поездам.
— У нас третий вагон, двадцать первое и двадцать третье места, — проинформировала Марта, вглядываясь в мелкий шрифт на билетах.
— Ну тогда пойдём ближе к началу, — предложила Таня, а подруга согласно кивнула.
Девушки направились к нужному вагону, попутно замечая, что, кроме них, на перроне только женщина с маленьким сыном. Таня и Марта подошли к толстоватой проводнице с чёрным удлинённым каре. На вид она была явно чем-то недовольна. Хотя, кто будет довольным, если нужно постоянно вставать и впускать пассажиров?
— Покажите билеты и паспорта, пожалуйста, — попыталась быть вежливой проводница.
Девушки быстро прошли проверку и отправились искать свои места. Большинство людей ещё спали, а кто-то уже завтракал, без интереса поглядывая на новых пассажирок. Достигнув цели, Марта уселась на красную полку и упёрлась взглядом в окно, а Таня заняла место напротив.
— Жду не дождусь, когда мы поедем. Обожаю путешествия! — радостно воскликнула Марта, закидывая аккуратно заплетённую косу на правое плечо.
— Вот бы ещё повод был получше, — пробормотала Таня, а Власова, заметив грустный настрой подруги, решила сменить тему:
— Видишь, я не зря спешила. Поезд приехал раньше.
— Ладно, признаю, ты была права, — улыбнулась Таня, а потом спросила: — Кстати, как там твои отношения с Андреем?
— Если честно, не знаю. Я ему не звоню уже два дня, а переписываться некогда, поэтому даже не заглядываю в мессенджеры, — произнесла Марта с печальными нотками в голосе.
Поняв свою ошибку, Таня закусила губу. Подруга жертвует ради неё своими отношениями, а она ещё и возмущается. Вербицкая почувствовала себя страшно виноватой перед Мартой, поэтому решила не задавать больше подобных вопросов, но другую тему разговора пока так и не придумала.
Когда поезд тронулся, Таня довольно быстро уснула. Она обожала спать в длительных поездках. Так время проходило быстрее, а в месте назначения девушка была бодрее.
Таня оказалась в том же странном месте, что и пару дней назад. Тогда она в первый раз разговаривала с Мисептэт, которая уже ждала её, окидывая презрительным взглядом. Повеял сильный порыв ветра, поднимая серый песок. Таня недовольно замахала руками, пытаясь отряхнуться. Мисептэт скривилась.
— Хочешь от меня избавиться, простолюдинка? — высокомерно спросила принцесса с открытой ненавистью.
— Как же от такого прекрасного человека не хотеть избавиться? — с иронией ответила Таня, которую уже порядком достала Мисептэт.
— Ты ещё глупее, чем я думала, если не видишь, что твои жалкие попытки ни к чему не приводят.
— Поверь мне, я ни за что не уступлю своё тело и не перестану пытаться покончить с тобой навсегда, — горячо заверила Таня.
— Кто с кем ещё покончит! Мой возлюбленный в порошок тебя сотрёт, никчёмная простолюдинка, — прошипела Мисептэт.
— А по-моему, никчёмная здесь ты, — бросила Таня и проснулась, заметив напоследок, как пылает гневом Мисептэт.
— Таня, вставай! Нам уже пора выходить! — воскликнула Марта, будя подругу.
— Так быстро? — удивилась Таня, ещё отходя от стычки с Мисептэт.
— Мы ехали несколько часов, но ты всё проспала, — сказала Марта, поднимаясь с полки и направляясь к выходу из вагона.
Шокированная Таня последовала за ней, мысленно отмечая, что в том химерном месте, где она встречается с принцессой, время течёт по-другому.