Глава 55
Из всех вопросов или проблем, которые я ожидал увидеть, "Ваш мир сейчас вторгается в наш" находился в самом низу совершенно другого списка. "Бва?" Обычно Акено не так заставляла меня терять дар речи, но она была хороша в том, чтобы удивлять меня. "Позволь мне... эм..." Фон переместился за ее спину, и теперь за ее левым плечом стоял большой телевизор: "Вот". Это была обычная городская улица, со всевозможными зданиями из стекла и бетона. Однако это было не совсем так, как вы представляете себе, скажем, центр Токио, ведь здесь были пожары, дым, потрескавшиеся стены, разбитые стекла... И еще маленький мертвый дракончик, пробившийся сквозь витрину бутика. Но это было еще не все. У этого дракона было седло и попона, как у лошади, только с крыльями. Под картинкой были слова (разными цветами и квадратиками, как и полагается в новостях). 'Ранее сегодня из Гинзы в Токио. Неизвестные захватчики атакуют город'. Я должен был восхититься мужеством того, кто был на месте событий. Расстояние до телевизора от Таро было далековато, поэтому я ничего не слышал, но камера панорамировала место происшествия, показывая трупы, разбитые машины, раненых, а далеко на заднем плане - пару полицейских, противостоящих... зверолюдям? Оркам? Они делали все, чтобы каждая пуля была на счету, но уступали в численности, и их без жалости убили. Камера быстро переключилась на судорожно озирающееся лицо, которое говорило минуту-другую, затем быстро посмотрело в сторону, после чего картинка оборвалась, сменившись на дружелюбное " Испытываем технические трудности". Акено чуть сдвинула Таро на своем конце: "Это случилось около часа назад". Она объяснила: "Из того немногого, что мы можем собрать здесь", - верно, она все еще находилась в "отпуске" в подземном мире, - "Ситуация все еще решается. Люди укрылись в соседнем императорском дворце, и JSDF были мобилизованы." "Это... хм. Я не самая сведущая в этом мире, но... ох". Харухиме вошла в комнату, но я заметил это только тогда, когда ее хвост искал мой, а затем ее рука коснулась моего плеча: "Ко-сан? Но-чан?" "Ты можешь это воспроизвести?" спросил я Акено. Затем переключился на Харухиме: "Там происходит небольшой инцидент, и... ах, просто смотри". Должно быть, там кто-то был "вне камеры", потому что Акено достаточно было посмотреть немного в сторону и кивнуть, чтобы экран за ее спиной снова воспроизвел сцену. "О боже..." пробормотала она, - "Это там происходит?". "Происходило". Акено ответила: "Около часа назад. Эти люди и монстры вышли из странного строения и просто начали нападать на людей". Она посмотрела на меня своими лучшими щенячьими глазами: "Ты что-нибудь знаешь? Хоть что-нибудь? Токио не является частью территории Гремори, но и не очень далеко от них". "Доспехи немного напоминают Ракию, верно?" сказала Харухиме: "Но все цвета не те". "И я никогда не видела здесь всадников на драконах". Я добавил: "Или солдат-монстров, по крайней мере, за пределами подземелья". "Если бы ты могла поискать? У нас почти нет информации, так что хоть что-то могло бы помочь". спросил Акено. "Конечно. Оккулус сегодня вечером. Постарайся записать любую другую информацию, которую получишь". Я нахмурился. "Обязательно. Мы придерживаемся политики никогда не вмешиваться напрямую, но такие вещи, как это..." Мы кивнули друг другу: "Сегодня вечером. Будьте здоровы, вы двое". И она положила карту на место, а Таро в моих руках снова стало не более чем милой картинкой. Я откинул голову на спинку стула и очень тихо сказал: "Чепуха". Мои хвосты, постоянные контролеры ругательств, не знали, как к этому отнестись, поэтому в итоге я получил от одного из них хедпат, а от другого - бап. "Что нам делать?" спросила Харухиме. Поскольку я сидел, а она стояла, я ответил ей, положив руку ей за голову и подтолкнув ее немного ближе, чтобы я мог поцеловать ее в щеку. "То, что мы всегда делаем, когда возникает проблема. Пытаемся ее решить". Я встал и обнял ее: "Мне придется ненадолго отлучиться..." "Я могу что-нибудь сделать?" спросила она, крепко прижимая меня к себе: "Ты же не собираешься снова исчезнуть?". "Если так, то я знаю нужных людей, которые вернут меня обратно. Я даже оставила там кое-что на месте, чтобы сразу же сообщить тебе, если я там окажусь". Я усмехнулся: "Однако сначала я собираюсь поговорить с некоторыми людьми здесь, в городе. Самое позднее, вернусь к обеду". Она кивнула мне в плечо, и я отпустил ее: "Не опаздывай". Она улыбнулась. "Фен-чан?" позвал я, и, как и раньше, он, казалось, просто вытек из всех теней в комнате, появившись в ближайшем ко мне пространстве, которое могло вместить его, ничего не опрокинув: "Присмотри за ней". Я, конечно же, одарил его всевозможными почесыванияи: "Дай детям где-нибудь отдохнуть, пока идет время истории, хорошо?". Он одарил меня, затем Харухиме глупой лисьей улыбкой, после чего выпорхнул из лаборатории. "Глупый мальчик". Харухиме улыбнулась: "Не забудь одеться как следует перед уходом". "Да, я надену настоящую одежду". Я опустил взгляд на себя: "Зная мою удачу, кто-нибудь обязательно на меня позарится... вздох".________________________________________
Поскольку это может оказаться своего рода формальным поводом, я одел себя в полный боевой наряд. Как бы мало я ни заботился о репутации, она у меня все же была, а статус "самого сильного" ставил меня под прицел. К сожалению, не каждый просто отступит после такого "дружеского" примера силы, какой я продемонстрировал сестрам-амазонкам. Я обязательно уделил детям (которые ползали по покоренному Фен-чану) немного внимания, прежде чем отправиться в путь. Первой моей остановкой должна была стать гильдия. У них была самая большая коллекция записей, и я был уверен, что если нарисую кому-нибудь картинку со стилями брони, которые я видел в новостях, то кто-нибудь обязательно узнает. Конечно, то, что я оказался снаружи, на улице, подвергало меня всем взглядам. Кто-то махал рукой, кто-то шел чуть быстрее, чтобы не мешать, и было даже несколько искателей приключений, которые смотрели на меня, прикладывая руки к оружию, но думали иначе, когда я смотрел на них прямо. Здесь я мог бы быть "самым сильным"... Но я знал лучше. Орарио был просто... большим бассейном рядом с океаном. Конечно, мы, искатели приключений, были очень специализированными. Мы могли сражаться с монстрами в подземелье, но когда появлялось что-то другое... Что бы случилось, если бы появился кто-то вроде Вали? С силами и способностями, не похожими ни на что, что видел этот мир? Или кто-то вроде Рейзера, ну, знаете, до того, как я напугал его до смерти и приковал четырнадцатью матерями? Фракция героев? Рой драконов? Внезапно открывшийся посреди города портал, который выплюнул тысячи солдат, монстров и драконью кавалерию? Я прошел "сферу" подземелья и только что увидел доказательство того, что предполагаемая "замкнутая система" "Земля" только что подверглась вторжению, причем и не кем-то с Земли, а чем-то или кем-то.________________________________________
Сильнейший или нет, я ждал в очереди, как и все остальные. Она не была большой, но несколько человек в очереди все же было. Искатели приключений, которые, вероятно, проспали, - таково было мое предположение. Когда наконец подошла моя очередь, я подошел к первому свободному столу, опять же, как и все остальные. Самый сильный - да. Важнее всех остальных? Нет. "Леди Кодори". Это был Миша. Человек, розовые волосы, восхитительно низкая (150 см против моих 175 см) и с репутацией трудолюбивой в очень избирательной манере. "Чем мы можем помочь тебе сегодня?" "Доброе утро, Миша". поприветствовал я, - "У вас случайно нет человека, который немного разбирается в истории? Фасоны доспехов из разных мест? Старые военные мундиры? Геральдика?" Она прикоснулась кончиком пальца к уголку рта и "хмыкнула": "Возможно, он сегодня здесь... Если ты пойдешь по этому коридору, то слева увидишь комнату с надписью "архивы". Если она не заперта, заходи, если нет - попробуй завтра". Затем, в своей обычной манере, она стала немного любопытной. "Что привело к этому?" "Я делаю броню. Обычно без хороших доспехов не бывает успешной армии". Я легко улыбнулся: "Архивы на левой стороне?". Она кивнула и снова указала пальцем: "Правильно. Удачи." И она одарила меня запатентованной гильдейской улыбкой и поклоном. Через три двери по коридору я подошел к двери стандартного размера с четкой надписью на Кионе: "Архивы". К счастью, она была не заперта, что сэкономило мне время и, возможно, плату за сломанный замок. К моему удивлению, это была не просто пыльная комната со старыми полками и тусклым освещением, в углу которой сидел за столом какой-то старик и скучал. Нет, это была ярко освещенная двухэтажная комната с лестницей, ведущей вниз чуть в стороне. Полки из хорошего темного дерева выстроились вдоль стен, и каждая полка была забита книгами. Здесь также было чисто, в воздухе витал лишь слабый запах "книги". В углу по-прежнему сидел старик, но он не выглядел скучающим. Нет, он сидел за столом, перед ним лежала пара книг, он смотрел на одну и старательно черкал в другой. Он даже не поднял глаз и, записав еще несколько слов, сказал: "Что тебе нужно? Я занят". Вместо того, чтобы раздражаться и требовать уделить мне время, я вместо этого спросил: "Что ты делаешь? Делаешь копию?". Он поднял голову ровно настолько, чтобы я смог немного разглядеть его лицо. Немного морщинистый, с редеющими серо-коричневыми волосами, которые не совсем скрывали заостренные кончики его полуэльфийского наследия, он на мгновение поднял на меня один из своих темно-зеленых глаз, а затем снова опустил взгляд на свою работу: "Реархивирую. Складываю несколько книг в одну, использую более мелкий шрифт, чтобы они занимали меньше места". "А старые книги?" "Складываются в ящик и хранятся где-нибудь. Записи остаются здесь, и их можно восстановить, если место сгорит". Он ворчал, его перо старательно царапало по бумаге. "И это сохранит бумагу свежей..." Я размышлял вслух: "Хороший способ их сохранить". Я кивнул. Да, даже в наше время так делали резервные копии. Сделать копию и хранить ее в другом месте. "Большинство искателей приключений используют книги для вытирания. Так что тебе здесь нужно?" спросил он, дочитав страницу в книге с более крупным шрифтом, перевернув ее, затем положил перо обратно в горшок и посмотрел на меня как следует. "О... Это ты". Не совсем та реакция, которую я ожидал от узнавания: "Кодори, семья Гестии". Я кивнул. "Да, та самая, которая заставила всех нас работать сверхурочно, чтобы напечатать это чудовище... Ты хоть представляешь, как сложно точно нарисовать некоторые из этих вещей, снова и снова?" Он указал на меня тонким, испачканным чернилами пальцем: "И не говори "использовать печатный станок". Мы так и делали. Много раз. Но мы могли делать это только для слов, но не для картинок. Так что все картинки приходилось делать вручную, после того как слова были напечатаны на странице". Я уже собирался сказать что-то еще, но его глаза расширились в выражении "не смей", и он добавил: "И нам приходится хранить все маленькие блоки букв. А в некоторых случаях - листы металла или дерева. И это не считая тех случаев, когда мы размазывали чернила повсюду, или наносили слишком много чернил на блоки, или еще много чего, что, по сути, заставляло нас начинать все сначала!" У меня не было ничего на это ответить. Сама идея была старой, а ранние версии, по крайней мере те, которые я знал, были большими, неуклюжими и да, имели все те проблемы, которые он только что описал. "Я посмотрю, что можно сделать, и сделаю лучше". Я сказал с небольшим поклоном: "Просто запиши все, что с ним не так, а я потом поговорю с леди Гефест". Он немного нахмурился, затем кивнул: "Отлично". Он немного расслабился: "А теперь, что ты хочешь?". Чуть более вежливо, чем в первый раз. "Если бы я могла получить лист бумаги и одолжить перо? У меня есть несколько вещей, которые я хотела бы изучить. Стили доспехов, геральдика..."________________________________________
Пока я зарисовывал увиденное, он писал свой список того, "что было не так с этим трижды проклятым письменным ящиком". После этого он повел меня по полу подвала и начал вытаскивать книги. Некоторые из них были очень старыми, другие выглядели так, будто их обновили и "спрессовали", как это делал он перед моим приходом. Но ни в одной из них не было того, что я искал. Конечно, там была разная информация и история. Но кроме того, что у Ракии было что-то похожее, ничего не совпадало, а те, что были, даже близко не подходили, были шестисотлетней давности или около того. Доспехи были похожи на "массовый" стиль "Лорика Сегментата". Простые полосы изогнутого металла, которые склепывались или связывались вместе, чтобы покрыть тело. Суперлегко сделать, очень мобильно, и почти так же легко починить, если она была повреждена. Эти парни из вторжения в Гинзу носили своего рода "версию нового поколения". Нагрудная и брюшная пластины были раздельными, а плечи - одинаковыми (металлические полосы, связанные вместе), с простой бронированной "юбкой". Шлемы также были похожи. Чаша над головой, металлическая юбка вокруг спины и пластины, которые частично обхватывали щеки, оставляя уши и лицо в основном открытыми. Невезение или меткая стрельба могли испортить тебе день, но они обеспечивали примерно 75-процентное покрытие всей головы под любым углом, кроме прямого. Последними были башенные щитки. Почти точная копия башенного щита "Скутума". Широкий изогнутый лист металла был хорошим базовым сдерживающим фактором почти для всего, что можно было встретить в ту эпоху. Мечи и булавы можно было отклонить, стрелы имели больше шансов вонзиться или соскользнуть с изгиба, и мало что могло напугать сильнее, чем сплошная стена металла, надвигающаяся на тебя. Однако геральдика была совсем не такой, как в книгах. У римлян были орлиные крылья или молнии. У ракии обычно была эмблема Ареса. Но эти... Они выглядели как стилизованные крылья летучей мыши или дракона. Но все, что хоть немного совпадало, я записывал, отмечал и обязательно проверял. Однако не было ни одного упоминания о "драконьих всадниках" или " монструозной пехоте". Так что я уже подозревал, что речь идет о совершенно другом мире. Единственное, что было близко, - это какой-то король, помешанный на минотавре, которого он держал в качестве "питомца".________________________________________
Мой поход в архив оказался почти полным провалом, но я спас остаток путешествия, навестив Гефест. Будучи другом, я просто должен был подойти к этажу, которым владела ее Семья, и спросить: "Леди Гефест дома?". Мне пришлось спрашивать несколько раз, так как большинство владельцев магазинов не знали. Но когда я наконец разыскал того, кто знал, он сказал: "Да, пойду постучу за тебя". "Входите!" прозвучало в ответ после того, как кузнец постучал за меня. Он открыл дверь, толкнул ее и пошел своей дорогой, оставив меня входить самого: "О, привет, Лиса". Гефест сгорбилась над своей наковальней и над чем-то работала, используя небольшой молоток и долото, чтобы выгравировать браслет, судя по всему. За ее столом сидел взволнованный Палум, которого почти не было видно за всеми бумагами, сваленными на нем. Поэтому я вышел, посмотрел на имя на двери, чтобы убедиться, а затем снова шагнул внутрь: "Кто ты? Гефест, которую я знаю, сама бы занимался бумажной работой". "Очень смешно. Наконец-то на меня снизошло вдохновение, и я решила, что действительно что-нибудь сделаю". Она снова принялась постукивать молоточком: "Что привело тебя сюда?". Не в силах удержаться, я наблюдал за тем, как она все делает. Мягкий, но крепкий захват стамески, ровные удары молотком, при этом каждый удар приводил стамеску в следующее место, где она должна была оказаться, прежде чем по ней снова постучали. Сам браслет прочно покоился в чем-то, называемом "ювелирной смолой", - мягком, слегка липком виде смолы. Она прочно удерживала вещи на месте, чисто отпускала их и не давала работе скользить, пока ты ее гравировал. "Я проводила небольшое исследование. Кое-что случилось дома, и у них были небольшие проблемы с какими-то бандитами". Я ответил, немного поколебавшись, чтобы переключить внимание на то, зачем я, собственно, сюда пришел. Она знала все о "другом мире" и значительную часть различий. Но это не было общеизвестно, так что я надеялся, что она уловила мою двойную речь. "Да? И как они с этим справляются?" "Это было немного неожиданно. Поэтому они прислали мне небольшое домашнее задание". Я подождал, пока она отложит молот, а затем положил свои наброски на наковальню рядом с ней: "Я посмотрела в архивах гильдии, и ничего подобного там нет. Но, кроме основных сходств с Ракией, ничего похожего нет". Она окинула взглядом рисунки: "Ну, дешевый, разумный, массово производимый хлам". Она пожала плечами: "Но нет, никогда не видела ничего точно такого". "Хм, хорошо." Я забрал свои наброски обратно: "Тогда мне нужно спросить еще только одного человека". "А, удалось доставить один из этих Оккулусов к Человеку Ракии?" "Конечно. Я убедила его начать дорогу в эту сторону, для того большого проекта, и, возможно, получить немного больше кредита от здешних людей." Я усмехнулся: "Нам понадобится железо, которое есть в их холмах". "Справедливо". Она окинула свою работу критическим взглядом: "Почти готово". Она кивнула. "Полагаю, у тебя на столе не найдется места для еще одного дела?" спросил я. Тот, кто сидел за столом, тихо хныкал. " Возможно, а что это?" Она приняла от меня следующий клочок бумаги: "А-а-а, хорошо. Этот я оставлю себе. Мне будет чем заняться, когда я закончу с этим".________________________________________
Я спускался по лестнице на первый этаж, когда мне что-то пришло в голову. Повернув голову, я посмотрел в сторону лифтов и, внутренне пожав плечами, подошел к ним. Ни охранников, ни Гильдии... Итак, я шагнул в первый лифт и нажал на верхнюю кнопку. Раздался механический щелчок, повернулись какие-то шестеренки, и дверь (одна из тех старых дверей в виде сетчатой клетки из старых отелей) закрылась. Сверху послышался звук натягивающегося троса, и я отправился в путь. Это был еще один пример того, что "как черт возьми?". Например, как, черт возьми, лабиринт "Дедала" на самом деле двигался, если он должен был быть цельнокаменным и недавно перестроенным во многих местах? Или как, черт возьми, оказалось, что "восточный" и японский - это почти один и тот же язык? На самом деле, добавьте сюда и другие, такие как урду, арабский и, кажется, инкский? И как, черт возьми, боги придумали лифт, который почти идеально совпадал с лифтом 1900-х годов с дверью-клеткой? Я ненавидел отмахиваться от таких вещей фразами вроде "это сделал волшебник". Но это было единственное, что я мог придумать. Однако "современный" стиль лифта - это совсем другое дело. Может, кому-то из богов приснился сон, навеянный музой, и он придумал его? Но это было бы не просто заглядывание в "будущее", а "другой мир". О боже... Затем лифт издал радостный звук "дзинь", и я оказался там. Мне не нужно было ничего трогать, клетка откатилась в сторону, и я вышел из лифта. Я попал в пустую круглую комнату, в центре которой находился лифт. Ни ковра, ни картин, ни стен, ни полок... А, ладно, не пустую. Здесь была раковина, где (вероятно) находилась кухня, и небольшая комната с... ага, ванной. Это было достаточно большое помещение для вершины почти километровой башни, но оно было разобрано буквально до стен. Здесь даже было чисто! Я почувствовал несколько мелких порывов сделать что-нибудь злое. Например, нарисовать на стене "Здесь была Кодори". Или включить воду и оставить ее течь, пока кто-нибудь не вернется сюда. Или открыть все окна, чтобы в следующий раз, когда пойдет дождь, вода была по всему полу. Но нет. Это было бы глупо с моей стороны. Однако я подошел к одному из трех балконов - тому, что выходил на поместье, - и вышел на него. Без всякого давления Военной игры или переговоров с Фреей за толику ее крови, вид был... потрясающим. Город был огромным, люди казались крошечными с высоты, а все уникальные строения и архитектура были на виду. Поместье, новое и улучшенное, с его сверкающим мрамором и стеклом было таким же впечатляющим, каким я его себе представлял. Но теперь, когда я был там и больше внимания уделял этим вещам, я заметил кое-что еще. Нахмурившись, я посмотрел налево, потом направо, затем повернулся и посмотрел вверх. Немного подпрыгнув, я забрался на гладкую серебристую крышу над балконом и пошел к центральному молниеотводу. Сам город был обнесен стеной в виде идеального круга. Восемь главных улиц, расположенных на одинаковом расстоянии друг от друга, "внутренний" и "внешний" круг главных улиц, которые разделяли город на части... Я замер на мгновение, одной рукой держась за верхний "шпиль" башни: "Это магический круг". "Да. Так и есть". Голос, словно песок по плитке. "Фелс." Я сказал, обернувшись: "Тебе лучше знать". Он стоял на месте, только в его облике было небольшое "колебание". Иллюзия? "Ты держишься за мой наблюдательный прибор". сказал он, указывая на самый верхний шпиль, который я держал в руках. Присмотревшись к нему еще немного, я увидел, что на самом деле он был прикреплен к башне, а не являлся ее частью. "А, я вижу, куда ты его прикрепил. Клеем?" Я опустился на колени, чтобы осмотреть основание. "В подземелье можно найти что угодно, в том числе и монстра, который использует почти неуязвимый клей, чтобы заманить в ловушку свою добычу". Его изображение пожало плечами: "Когда ты дотронулась до него, все мои наблюдательные чары вышли из строя. Ты действительно обладаешь невероятным магическим потенциалом". "Часть того, что я есть". Я пожал плечами: "Так... что он делает?" "В основном следит за погодой. Но также следит за странными магическими явлениями, как ты, кажется". "Может ли он обнаружить вторжение в наш мир?" спросил я. "Например, то, которое унесло тебя? Нет... А должен?" Его рука в кожаной перчатке потерла подбородок под темным капюшоном: "Что-то не так? В последнее время ты стала чаще звонить "домой"". "В основном просто наверстываю упущенное. Я оставила там несколько крупных... ситуаций. Некоторые удалось разрешить, некоторые развиваются. Но у меня появились друзья, и, поскольку я могу, я стараюсь оставаться на связи". Я улыбнулся: "Но да. Что-то не так. Похоже, в них вторгся другой мир". "А, значит, причина, по которой ты была в архиве раньше?" Его изображение поплыло в мою сторону, оглядывая город вместе со мной. "Новости распространяются быстро, да? Но да. Это должен быть "закрытый" мир. Но так как я только что, так сказать, была там, они спросили, не знаю ли я чего-нибудь". Я вздохнул: "Пока что не повезло". "Тогда я поработаю над чем-нибудь более деликатным". Он кивнул. "Спасибо. Итак, что это делает? Или, зачем он сделан?" Я указал на город. "Я не знаю." Он ответил: "Я просто знаю, что он есть. Но что-то настолько большое, в таком важном месте... Даже я не настолько любопытен". "А если бы был, и ты его сломал... Да, мне знакомо это чувство". Я кивнул: "Раз уж я здесь, наверху..." Я посмотрел на север в сторону горных шахт, затем прочертил глазами путь обратно к Орарио: "Один год". Я сказал: "Думаю, мы сможем сделать это за год". Он проследил за моим взглядом: "Эта " железная дорога", которую ты предлагаешь?" "Да. Как только мы начнем... Ракия поможет, когда они доберутся сюда со своей дорогой. Железо из наших собственных шахт ускорит производство. Железная дорога в Лакриос, Ракию, на восток, может быть, даже в страну джунглей Тельскюру... Если мы не будем терять темп, то десять лет на внешнюю сторону". Я улыбнулся, мысленно представляя, как все будет происходить. "Это если ничего не пойдет не так". Он рассмеялся: "Но тогда ты просто сделаешь что-то такое, чтобы все было сделано в два раза быстрее. Возможно, я навещу тебя как-нибудь в ближайшее время, просто чтобы увидеть больше твоих творений". "Конечно. Хотя, если ты будешь там, когда дети проснутся, я заставлю тебя подержать одного". Я ухмыльнулся. "Отлично. Хотя я постараюсь не снимать капюшон". Еще один смех. "Неужели в твоем старом мире все было так ужасно?" Переход на серьезный голос заставил меня удивиться: "С тех пор как ты оставила Оттара у фонтана, ты все время готовишься к новой катастрофе". "Я побывала за пределами этого мира и нашла, что нам не хватает. Искатели приключений сильны, но я видела, как люди разбрасываются магией, способной превратить гору в стеклянную плоскую землю. Видела оружие, созданное смертными, которое не оставляет после себя ничего, кроме расплавленного камня и токсичной пустоши. И Орарио к этому не готов. Если этот город падет, мир будет отброшен на тысячу лет назад, и я этого не допущу". Я указал вниз, на башню, на подземелье: "Если я смогу заставить всех сосредоточиться на этом, я смогу сосредоточиться на том". Я сделал широкий жест в сторону раскинувшегося внизу городского пейзажа. "А люди лучше сосредотачиваются, когда у них есть еда и кров". Он кивнул: "И не беспокоятся о завтрашнем дне". "Именно. Я буду беспокоиться, чтобы другим не пришлось". Я посмотрел в сторону поместья: "Наверное, мне стоит просто спуститься по короткому пути..." "Конечно, ты же не собираешься прыгать?" Я глубоко вдохнул разреженный воздух и выпустил из своего тела смесь своей и Харухиме магии. Черные с золотыми краями листы "ткани" образовались позади меня, затвердевая, удлиняясь, ветер трепал их, даже когда я изменял их размеры: "Только для того, чтобы я начала". Я сказал это, почувствовал потоки воздуха, а затем спрыгнул с башни.________________________________________
Мое путешествие обратно на поверхность было... очень веселым. Конечно, по сути, я говорил всему городу, что умею летать (хотя на самом деле я не летал, а просто прыгал с парашютом), но весь город уже знал, что написано у меня на спине. Я просто должен был показать им, что во мне есть нечто большее, чем просто какая-то модная татуировка. Я не торопился и на спуске, просто чтобы был повод потренироваться еще. К тому времени, когда я начал медленно кружить по спирали вокруг Поместья, я добавил небольшие усовершенствования в свою самодельную ткань. Например, вставил по краям полоски из Воздуха и Пустоты, чтобы лучше управлять, или даже немного раздул ткань, чтобы она улавливала больше теплого воздуха. Я должен буду сказать Асии, что научился быть летучей мышью. А потом сказать тому, кто был ближе всего к ней, чтобы он обнял ее. Было даже жаль, что они никогда не смогут посетить этот мир. Если бы Ризвим был хоть каким-то признаком, их магия вообще бы не работала. И, следуя примеру Маки, им пришлось бы оставить свою Злую Часть за "дверью", так сказать. Для Асии... Это было бы не так уж и плохо. Возможно, она потеряет возможность пользоваться своим священым снаряжением и потеряет своего "епископа". Но она стала бы обычным человеком. Конеко... С ней, наверное, тоже все будет в порядке. В конце концов, "девушки-монстры" существовали здесь просто замечательно. Она была бы такой же, как Хлоя и Арния, только маленькой и сонной. Но Иссей? Акено? Риас? Гаспер? Киба? Киба был усилен проектом "Святой меч", стал рыцарем и был практически мертв, когда его нашла Риас. Риас была полнокровным дьяволом и либо закончила бы как Ризвим и была бы "без магии", либо просто "умерла", так как она не должна была существовать здесь. Иссей... Ни пешек, ни Священного снаряжения, и он был ОЧЕНЬ мертв, когда я впервые его встретил. Гаспер? Я понятия не имел о вампирах в этом мире. Был один человек, который мог есть плоть монстров, чтобы получить силу, но Оттар убил его. А Акено... В лучшем случае она стала бы "получеловеком" и выжила. Но она потеряет свою королеву, ее ангельская половина будет 'отвергнута' здешней системой, и... Да... Но... Что, если... Нет-нет... Разберись с тем, что происходит 'сейчас', и веселись потом.________________________________________
Харухиме была очень рада меня видеть, когда я появился. Настолько, что она обошла все свои обычные запреты на "публичные ласки" и набросилась на меня, как только я снял сапоги. Я всегда рад, когда меня ласкает тот, кого я люблю, и я принял это, сделал несколько похлопываний по голове и просто продолжил идти, а она все еще цеплялась за меня. "O-ма! А-ма!" приветствовали нас, когда мы вошли в гостиную. За этим последовал топот маленьких ножек и счастливый детский лепет, и я опустил Харухиме на землю в центре надвигающейся толпы. "Они становятся все более разговорчивыми". сказала Гестия, отложив детскую книжку, - "И еще они больше указывают". "Указывание". Когда ребенок показывает пальцем на что-то, обычно на картинку, а потом поднимает на тебя глаза. "Хорошо." Я улыбнулся, взял случайную пару детей, дал им кучу чмоков, поцелуев, объятий, а затем поставил их рядом с Харухиме, чтобы повторить это, пока не дам им всем немного любви. "Химэ рассказала мне, что случилось и почему ты вышла из дома". Гестия продолжила: "Полагаю, теперь ты не наказана, раз с Фреей разобрались..." Она немного расстроилась из-за того, что я больше не наказан, но я выдержал ее полуулыбку и ворчливое выражение лица. "В твой старый дом вторглись, верно?" "Похоже на то". Я кивнул, глядя на детей, затем протянул руки, чтобы посмотреть, не хочет ли кто-нибудь подойти ко мне и погоняться за мной вокруг диванов: "Я сходила в гильдию, задала несколько вопросов, даже поговорила с Фелсом. Ничего не совпадает с тем, что я видела. Хотя, последняя зацепка, которая у меня есть..." Я сделал паузу, чтобы помочь Тоши снова встать на ноги, а затем продолжил отступать: "Может подождать до сна. Уверена, что Мариус сейчас на совещании по какому-нибудь поводу". "Ты не беспокоишься о своем старом доме?" спросила Харухиме, присоединившись ко мне, идя позади меня и подхватывая всех, кто мог потерять равновесие: "Да, погоняйте О-ма". подбадривала она. "Только немного? Как только шок пройдет, возмездие будет... Беспощадным и быстрым. Как в тот раз, когда мы помогли той команде новичков. Помнишь? Когда мы перебили муравьев на седьмом этаже?" "О да." Харухиме кивнула, посмотрев на Гестию: "Мы прибыли как раз перед тем, как команда новичков собиралась сбежать. Ко-сан, Айша, Белла-сан, Вельф-сан, Чигуса-чан, Оука-сан, я. Мы прибыли, защитили команду новичков, чтобы они смогли восстановиться, и... Для нас это было не очень сложно". Гестия улыбнулась: "Приятно знать, что вы все еще хорошо справляетесь". Она гордо кивнула: "Думаешь, там тоже произойдет что-то подобное?". "Почти в каждой стране есть что-то особенное для ситуаций, с которыми местный констебль не может справиться самостоятельно. Лучшая подготовка, лучшее оборудование, гораздо меньше толерантности". Я объяснил: "Я просто надеюсь, что это была не Ракия. Мне очень нравится Ракия, и у них не было бы ни единого шанса".________________________________________
Реакция Мариуса на мой вопрос была более мужественной копией моей. "Бва?" "Не думала. Но я должна была спросить". ответил я. "Хотя, видел ли ты раньше эту эмблему или использовал этот стиль брони?" Я поднял нарисованные мною эскизы. Его лицо стало еще больше, когда он приблизился к оккулусу на своей стороне: "...нет... Нет. Несколько поколений назад у нас были молнии, но у нас никогда не было... драконьих крыльев? Нет. Шлемы похожи, но у нас никогда не было такой металлической полосы сверху, как у них, и у нас всегда была защита для носа". Он откинулся назад, постучав пальцем по боковой стороне носа: "Вот почему мой нос не такой кривой, как у тебя". "Это всего лишь крошечный участок, да ладно..." Я вздохнул: "Если бы я действительно хотела, то могла бы исправить это прямо сейчас, но Ха-чан будет дуться на меня". "Хм, не могу этого допустить". Он кивнул: "А, Леонар должен быть уже в пути, раз уж я об этом подумал. И да, у него есть небольшой подарок для тебя. И я должен поблагодарить тебя. Все, кто пробовал эту специю, чуть ли не падали ниц, чтобы получить еще". "Будьте осторожны с деревьями. И ОЧЕНЬ следите за тем, чтобы собранные плоды были чистыми, чтобы они не гнили". предупредил я. "О, не бойся. Я - король, и я ясно дал понять, что они должны следовать твоим указаниям до буквы. Конечно, теперь, когда первый вкус уже получен, они еще больше стремятся выполнять свои обязанности". Он усмехнулся: "А ты знаешь, что оно очень хорошо сочетается с теплым молоком? Если бы это было не от тебя, я бы подумал, что это наркотик". "Просто подожди, пока мы не заведем здесь мускатную рощу". Я улыбнулся в ответ: "Боюсь, не раньше следующего года". "Если ничего не пойдет не так, то примерно через столько же, может, чуть больше, у нас будет дорога в ту сторону. Я уже разметил землю, а наши шахты и карьеры подвозят камень и гравий. Хотя ты ведь знаешь, что на пути стоит гора, верно?" Он рассмеялся: "У меня есть хорошие и плохие воспоминания об этой горе". "Не волнуйся об этом". Я мудрено кивнул: "Когда мы начнем заниматься делами здесь, я об этом позабочусь". Я вроде как только пошутила насчет спарринга с Финном...________________________________________
Поужинав и рассказав Семье и Семейству о том, что происходит, как мог, не ломая никому голову по поводу "других миров" и "оружия из дома", я начал свой путь в лабораторию, чтобы позвонить Акено. Однако на вершине ступенек мне пришлось остановиться и рассмеяться. "Фен-чан. Почему у тебя на носу крошечный кролик?" Фен-чан обычно не "дремал" на открытом воздухе, если только не был с детьми, Харухиме или Гестией. Благодаря какой-то странной межмировой магии он стал почти буквальной частью фундамента здесь, в поместье. При одном слове или появлении незваного гостя он выходил из стен или поднимался с пола, чтобы противостоять "проблеме" (или получить хедпат). Однако... На самом деле он сейчас не дремал. Сейчас он лежал на животе, как сфинкс, только его голова находилась между лапами, а на переносице лежал суперпушистый мини-чип. Как он туда попал и почему до сих пор там... Я понятия не имел. Но вот он, Фоксо размером с автомобиль, прижатый к земле игольчатым кроликом/ангорским кроликом, дремлющим на его носу. Его ответом на мой вопрос было очень тихое "хаффффф" и пара умоляющих глаз. Поэтому я нагнулся и поднял кролика. Оказавшись на свободе, Фен-чан сел и начал энергично чесать нос задней лапой. После этого он наклонился, ткнул кролика своим мокрым/не мокрым носом и растворился в мраморе стен и пола. Микрозайчик был не слишком впечатлен и издал крошечный расстроенный вздох, а затем попытался обгрызть мой большой палец. "Друг!" сказал я, пошевелив большим пальцем, чтобы отговорить крошечного быстронома. "Ты не кусаешь друзей". Еще больше поклевок: "Если ты будешь хорошо себя вести, я отведу тебя в свою лабораторию и познакомлю с моим другом?". Меня либо поняли, либо я оказался не очень вкусным, и он перестал пытаться микромаулить мой большой палец.________________________________________
"Итак, я посмотрела и связалась со всеми, с кем могла, за короткое время, и нет, мы не вторгаемся". Я сказал Акено, как только она вышла на связь через Оккулус. Риас и Сазекс тоже были там, сидя по обе стороны от Акено. "Хм, тревожно, но, по крайней мере, мы знаем, что это не повторение того, что случилось с тобой". Сазекс сказал, потирая подбородок: "Ты уверена?" "Насколько известно, ни в настоящее время, ни исторически совпадений не было. Я бы оценила это как "крайне маловероятно"". ответил я. "Тогда, значит, существует другой мир, контактирующий с нашим. Но я думала, что это "закрытая система"?" сказала Риас, лениво потирая живот, ее лицо слегка прищурилось от дискомфорта. "Потри живот с противоположной стороны от давления". предложил я, - "И, возможно, ты просто уберешь локоть от мочевого пузыря". Я улыбнулся. Она ничего не ответила, а двое других сделали вид, что не слышат меня, но Риас выглядела благодарной. "Это действительно закрытая система. И это означает, что что-то столь же могущественное, как и те, кто "закрыл" ее, открыло путь". На мгновение воцарилась тишина, а затем: "А, ты хотела бы посмотреть новости о том, как все прошло?" спросил Акено. "Да, пожалуйста. Подозреваю, что я уже знаю, учитывая различия..." Они исчезли из поля зрения, когда Оккулус развернулся лицом к большому телевизионному экрану. Мгновение спустя он включился, на мгновение замер, а затем появилось изображение дамы из новостей. Заголовок гласил: "Герой Гинзы", а на экране была изображена голова и плечи... Ну, если говорить прямо, то он выглядел так, будто хотел быть где угодно, только не перед камерой. Его черные волосы были коротко подстрижены, лицо немного худое, на нем был малейший намек на бороду, и он улыбался неловкой улыбкой "я просто здесь работаю". На нем также было надето то, что выглядело как зеленая камуфляжная рубашка, с парой знаков различия на воротнике. "Военные подключились..." прокомментировал я, наблюдая за тем, как примитивные осадные орудия, похожие на тараны из заостренных бревен, установленные на колеса и цепи, врезаются в стены японского дворца. Изображение снова переключилось, снова показывая этого человека, одетого в гражданскую одежду, стоящего и размахивающего руками, чтобы направить паникующих людей. "Йоджи Итами, офицер JSDF вне службы, ведет людей к Императорскому дворцу во время штурма Гинзы"". Акено читала с экрана. На экране появилось еще несколько изображений, самым заметным из которых было огромное здание в римском стиле на одной из сторон разрушенного уличного перекрестка. "Как только люди были эвакуированы" подхватила Риас,"близлежащая военная база прислала вертолеты и БТР". "Обычно мы не связываемся с "людьми", когда дело касается катастроф, а если и делаем это, то только на второстепенных ролях". Сазекс сказал: "Например, спросить у друга, не знает ли он чего-нибудь". Взгляд обернулся, трое из них улыбались мне. "Наши источники говорят, что атака закончилась, но есть много погибших, а некоторые пропали без вести. Мои знакомые в правительстве в основном сбились с ног, пытаясь сдержать это и сохранить спокойствие людей". "А они не думали о том, чтобы взорвать его? Полагаю, то здание, которое они показали, было входом?" спросил я. "Об этом говорили, но страх в том, что оно может просто появиться снова в другом месте и вызвать те же проблемы. Пока что они забаррикадировали его и планируют построить над ним купол". Сазекс сказал: "А также держать там круглосуточное военное присутствие". "Планируешь сам что-нибудь делать? Кроме наблюдения?" спросил я. "Мы попросили нескольких человек, чтобы они перевели пару наших информаторов в то подразделение, которое охраняет дверь. Мы не будем знать ничего "магического" в течение недели или около того, может, даже больше. Но на данный момент кажется, что все в порядке". "Держи меня в курсе, пожалуйста?" Я спросил: "Мы здесь только-только приходим в норму, и если это появится посреди Орарио..." "Мы будем, сенсей". заверила Риас, - "И... что это у тебя на плече?". "А, ну помнишь, когда Чиме забрела куда-то, а президент косплей-клуба вернула ее обратно? Так вот, ее нашли в школьных кроличьих клетках..."________________________________________
ВНИМАНИЕ! Если вы еще не поняли, то я выбрал более "обратный путь" к GATE. Орарио нужно время, чтобы построить "большие вещи", детям нужно время, чтобы "вырасти большими", ну и я не могу больше спойлерить. Спасибо, что читаешь! А если хочешь увидеть полноцветные арты, присоединяйся к дискорду! aKAQg4bnYu за дискорд! А моя настоящая книга "Were Too?" находится на Inkitt.