Глава 20
"Ко-сан?" Мое тело напряглось, как будто кто-то только что коснулся того места над моими хвостами. Все в гостиной (да, даже дети, кроме Кея, который яростно жевал руку Каэдэ) смотрели на меня, недоумевая, что привлекло мое внимание. "Ко-сан? Тсума?" Я потянулся в домашний халат и достал Таро Харухиме, моя рука немного вспотела, так как еще не было " время спать", когда она сказала, что проверит меня. Мне потребовалось мгновение, чтобы сосредоточиться, а всем остальным - вежливо вернуться к своим делам (в основном к развлечению детей), но ее лицо и тело начали приобретать ту изменчивую "анимацию", прежде чем я оказался перед ней в знакомом черном коридоре. "Ха-чан." Я улыбнулся: "Надеюсь, ничего не случилось?" Ее улыбка наполнила меня маленькими теплыми пятнышками: "Ничего, кроме того, что обычно происходит в подземелье". сказала она "Хотя, мы собираемся начать обратный путь после того, как доедим еще немного еды и воды". "Не завтра?" "Подземелье еще не успокоилось, и нам пришлось тяжелее, чем ожидала даже Айша-сан. Но мы выполнили свою "цель" для гильдии, так что осталось только вернуться". Она тихо объяснила. Звучало так, будто это проблема из разряда "покончить с потерями". Ничего страшного, просто "серьезно". "Тогда будьте осторожны. Помни, если возникнут большие проблемы..." Она снова улыбнулась: "Надеюсь, я оставлю их наедине с их... развлечениями? О боже... Они кажутся такими порядочными душами, но они немного пугают". "Да, но они также понимают, кто мой настоящий босс, и без колебаний предложат помощь". Мы обе улыбнулись друг другу одинаковой улыбкой, которую, вероятно, будем часто использовать очень скоро, когда дети начнут расти и бродить по округе самостоятельно. 'Дети будут детьми'. Хотя этим двум Они было... близко к тысяче лет? По крайней мере, Шутен Додзи был убит около 1000 года нашей эры или около того. Так, по крайней мере, гласит легенда. "Я обязательно накрою пару лишних мест за столом, чтобы позавтракать". добавил я. Она тихо хихикнула: "Да, на всякий случай. Может, сама позовешь их, чтобы напомнить, что ты все еще присматриваешь за ними?" Она сделала паузу. И я почувствовал легкую дрожь в подошве ног. "Ха-чан?" Я встал, снова привлекая к себе взгляды (в том числе и Кея на этот раз). Я услышал какой-то шум через ее сторону карты, искаженный и приглушенный: "Мне кажется... в бассейне только что что-то произошло!". Затем голос Белла, который положил руку ей на плечо: "Нам нужно идти, прямо сейчас. Простите, мисс Кодори, у нас проблемы! Скоро увидимся!"________________________________________
( Оттар ) Король спокойно шел прочь с вершины рампы, с огромным топором через плечо. Без вопросов и угрызений совести он сделал им ровно один взмах. Но он был Оттаром, Королем, (в прошлом) сильнейшим искателем приключений в Орарио, и его одного взмаха хватило, чтобы разбить вдребезги вершину водопада. Позади него от места удара начала расходиться огромная паутина трещин. Сначала казалось, что подземелье оправится от такой глубокой раны, но, когда стремительная вода нашла путь через новые трещины, которые проделал один взмах, она распространилась и расколола камень еще больше. С содроганием, плеском хаотично текущей воды, а затем внезапным крошением, вершина гигантского шпиля, по которому струился водопад, сломалась. Лишенная верхней опоры, придавленная стремительной водой, середина шпиля треснула, застонала, а затем тоже поддалась. Словно гигантское каменное дерево, оно упало одним огромным куском, ударившись о спиральный пандус, ведущий на поверхность, и пройдя сквозь конструкцию, оставив двадцатиметровую брешь в самом пандусе, после чего с огромным всплеском и волной воды рухнуло на пол далеко внизу. Подземелье, получив тяжелую рану, отреагировало так, как обычно. Но Короля это не волновало, он шел прочь от внезапно обезумевшего подземелья, останавливаясь лишь для того, чтобы пнуть или ударить любого монстра, который мог появиться на его пути.________________________________________
(Дафна и Кассандра) Нахождение в замкнутом пространстве, под землей, в темноте вызывало определенную... осторожность. Для некоторых это было просто состояние "гиперсознания", когда ты держишь руку на стене, уши насторожены, глаза постоянно двигаются, чтобы задний мозг, то место, где обитает "страх", был спокоен. Это, конечно, не следует путать с настоящим страхом замкнутых пространств, клаустрофобией, где описанная выше ситуация привела бы человека в беспорядочное состояние реакции "бой или бегство". Но тут подземелье начало дрожать, и два работника семейства Миах очень быстро перешли от "гиперсознания" к "клаустрофобии". По крайней мере, у Дафны так и было. В странном случае Кассандра была спокойна, в то время как Дафна начала чувствовать, что грань паники становится очень близкой, причем ОЧЕНЬ быстро. Если бы не то, что подруга взяла ее за запястье, прошла мимо, а потом потянула за собой, она бы совсем потеряла самообладание. "Мы почти на месте... Еще один поворот, небольшое снижение, поворот, потом стена". тихо сказала Кассандра, проводя руками по шершавому, почти зазубренному природному камню стены. Даже в полной темноте ее ноги были уверены. "Стена? Тогда как мы выберемся?" шипела Дафна, ухватившись за руку Кассандры вместо того, чтобы просто тащить ее за собой. "Мы выйдем вслед за монстром. Осторожно..." Раздался небольшой стук камня, затем еще один "клик-кляк" - камешки ударились о следующий этаж, может быть, на пару метров ниже.________________________________________
(Команда подземелья) "Задержите дыхание! Держитесь за стены!" крикнула Айша, услышав шум стремительно несущейся воды: "Что-то огромное только что упало в бассейн!". Все, не сомневаясь, схватились друг за друга и за стены, делая при этом глубокий вдох. Но тут стены начали выпучиваться, под "кожей" стен образовывались монстры, бешено двигающиеся, как массивные головастики, видимые сквозь камень. Как только мог, Белл использовал свои кинжалы, чтобы попытаться убить ближайших, чтобы другие могли держаться, не беспокоясь о том, что монстр появится у них перед лицом или столкнет их со стены. Но было уже слишком поздно. Он успел занять место для Лилли, которая была ближе всех, но потом ему пришлось обнять ее одной рукой и вместе с ней вцепиться в стену. "Лилли ведь только что высохла..." Это было последнее, что услышали все, прежде чем туннель внезапно снова заполнился холодной водой. Единственное, что было смыто, - это несколько припасов, например мини-кузница Вельфа, и пара трупов монстров. Однако, как только вода схлынула, раздалось несколько криков боли. "Оно зацепило мою ногу!" крикнул гном, после чего раздался яростный треск металла по хитину. "Оно схватило мою руку!" прорычал Вельф, - "Будь ты проклят! Отпусти!" За этим последовал удар кузнечного молота по голове гигантского жука. "Не шевелись!" прошипел Оука, сделав паузу, чтобы вытряхнуть воду из глаз, а затем воткнул древко своего копья между ногой гнома и парой мандибул. Белл занялся тем, что пытался разрубить плечевую защиту Вельфа, вытащил второй кинжал и воткнул их оба между бронированными пластинами спины жука, пытаясь достать волшебный камень, чтобы чудовище просто исчезло. Ему повезло, и раздался характерный "щелчок" - монстр мгновенно превратился в пыль. Мгновение спустя появился еще один - Микото использовала тяжелый меч, который Вельф одолжил гному, чтобы сделать то же самое. "Ах, черт возьми! Сильно кровоточит!" сказал Оука, помогая гному спуститься на пол: "Лилли? Химе? Срочно таблетки!" Харухиме оказалась ближе всех и подошла к гному: "Простите за руки". Она раздавила две таблетки между большим и указательным пальцами и намазала ими глубокий порез на внутренней стороне его бедра. "Открой рот". сказала она, протягивая ему еще две таблетки. А вокруг них стены все еще порождали монстров. Дозвуковой шум "вуб-вуб" Светлого Кварца наполнял воздух, а по коридору к ним начали спускаться более крупные формы, похожие на русалок. Те, кто не занимался ранеными, сдерживали монстров, пока Вельф и гном лечились. "Еще жуки!" крикнула Айша, - "Уходите с того места! Убивайте их в стенах, если можете!". "Спасибо." Гном сказал: "Постельный режим немного грубоват, но я не умер". Он снова поднял свой меч: "Просто нужно время". Он хмыкнул. Ни одно зелье не могло "вылечить" потерю крови, в конце концов. "Встань в центр комнаты!" сказала Микото, ее катана пронеслась по воздуху, разрубив тритона: "Химе-сан? Ты можешь поддержать?" Однако тритона, похоже, не волновали порезы, и он попытался ударить Микото когтями в ответ, его передняя часть была покрыта полудюжиной глубоких, но несмертельных ран. "Еще один появляется рядом с тобой!" крикнул Белл, пнув тритона с каменным кинжалом в руке, чтобы обезоружить его, а затем вогнав нож Гестии ему в грудь: " Старайтесь наносить убойные удары! Мягкие места!" Словно в насмешку над ним, из коридора, ведущего к бассейну, с ревом выскочила кристальная черепаха, вошла в комнату и попыталась откусить Айше ногу. "Я понял!" крикнул Оука Микото, у которой из стены рядом с ней и тритоном вот-вот должен был выскочить гигантский жук. Вот только в тот момент, когда он всем своим весом вонзился в стену, чтобы разбить не только камень, но и твердый панцирь жука, из стены выскочило острие длинного тонкого меча, пробив монстра насквозь и едва не проткнув Оуку. Монстр был уже совсем мертв, но он все еще "рождался", "волдырь" из камня раскололся, и мертвое чудовище высыпалось на пол. Но позади него стояла Дафна, ее меч был в руке, ее красивая белая рубашка была испачкана грязью и желчью монстра. "Как раз вовремя!" сказала Кассандра из-за ее спины, - "Быстрее! Помоги им!" Оуке, казалось, понадобилось мгновение, чтобы понять, как, черт возьми, два человека, два друга, только что вышли из стены. Но он отмахнулся от этого и сказал: "Мы имеем раненых в центре". Затем, как ни в чем не бывало, он повернулся и стал поддерживать Микото, втыкая свое копье в ногу тритона, пригвоздив его на место, чтобы Микото могла подарить ему новую улыбку под чешуйчатым подбородком.________________________________________
(Кодори) Мне нравилось думать, что я один из тех "спокойных и собранных" людей. Конечно, раньше у меня были проблемы с гневом, но потом я выяснил причину, и по большей части эти проблемы сошли на нет. Еще одной моей привычкой был темп. Люди шутили, что место, где я обычно вышагивал (у обеденного стола, рядом с местом Гестии), было более гладким, чем весь остальной пол. Но, признаться, я действительно волновался. Да, я должен просто довериться им. И, честно говоря, даже если бы я побежал к ним на помощь, то даже мне потребовалось бы несколько часов, чтобы спуститься так далеко. И это при условии, что я знал дорогу, а я ее не знал. Я мог бы связаться с ксеносами. Возможно, они смогут послать туда кого-нибудь на помощь, но, насколько я знал, самый нижний уровень их туннелей - двадцать четвертый этаж. Затем были Они. Я понятия не имел, где они находятся, но если - я - позову их, они придут ко мне, а не к Харухиме. Это был ее выбор. Затем маленькая рука провела по одному из моих хвостов, заставив меня упасть на одно колено и издать довольно неловкий звук. "Хватит вышагивать!" сказала Гестия, когда мой мозг перезагрузился: "Я тоже волнуюсь, но если ты уйдешь, кто будет защищать наш дом?" "Я знаю... Я должна доверять им, чтобы они знали, как выбраться из этого. Но я не могу ничего не делать". Я сказал, потянувшись назад и немного расчесав свой бедный хвост, чтобы шерсть улеглась: "И это было подло". "А еще ты СУПЕР наказана!" добавила она, помогая мне расчесать хвост. "Ого... Последний человек, которого я видела, сделавшим что-то подобное, и который не был Акено, пожалел обо всех своих жизненных решениях". Делли пробормотала Маки. Они рассмеялись, но затем Маки серьезно сказала: "Это было бы идеальное время, чтобы попытаться нанести удар и здесь, не так ли?" Такемиказучи, который играл в шахматы с сэром Скиттерсом (и проигрывал), кивнул и сказал: "Да, но только после того, как они увидят, какой ход ты сделаешь, Кодори-сан". Да, если бы я остался здесь, им не нужно было бы действовать. Если бы я побежал в подземелье, они могли бы нанести удар здесь. Если бы я побежал к Фрейе, это было бы открытым объявлением войны, так как у меня не было "доказательств" того, что эта идеально вовремя возникшая проблема - ее вина. Доказательства... хм... Гестия сузила на меня глаза: "Супер... наказана..." сказала она голосом "спящего на полу". "О нет, я не уйду. Но я не буду сидеть на месте". Я глубоко вздохнул, прогоняя в голове список "программ", прежде чем один из моих черных хвостов вытряхнул лису: "Если я буду достаточно быстрой, то, возможно, смогу донести свою точку зрения немного лучше". "Точку? Какую точку зрения?" спросила Гестия, рефлекторно похлопывая счастливого лисенка, когда тот полез обнюхивать ее руку. "В том, что мне не нужно уходить из дома, чтобы все успеть". Я улыбнулся, и лисенок призрачно лизнул руку Гестии, после чего молнией вылетел из-за стола, прошел по коридору и вышел за дверь, его форма исчезала из виду по мере движения. "Теперь, моя богиня Гестия, я считаю, что я в долгу перед вами за те неприятности, которые я причинила. Что вы хотите, чтобы я использовала масло или только руки?" Поскольку я был суперзаземленным, она не отреагировала так, как обычно, когда я говорил с ней с такой формальностью: " Твоей подруге Акено, похоже, понравилось это "масло", которое ты сделала". "Очень хорошо". Я поклонился (получив каратистский удар, чтобы перестать быть таким формальным), "Сначала я сообщу Лидо, а потом буду в твоей комнате".________________________________________
( Группа подземелья) Как только они зачистили одну комнату настолько, что им нужно было прикрыть только вход (путь обратно к бассейну) и выход (на следующий этаж), они очень быстро проверили себя, а затем начали продвигаться обратно к бассейну. Кассандра взяла на себя обязанности целительницы: будучи настоящей целительницей, владеющей магией исцеления, Лилли, Харухиме и Чигуса могли сосредоточиться на других вещах. Например, Лилли передавала стрелы Асуке, Чигуса помогала бедному гному, который все еще чувствовал себя немного анемичным, а Харухиме снова использовала свою магию, чтобы придать силы некоторым из остальных. Потом был Вельф. Вельф размахивал своим отреставрированным клинком так, словно это была самая лучшая вещь на свете. И, честно говоря, если не считать того, что он нуждался в очень хорошей заточке, это была самая креативная вещь, которую он сделал на сегодняшний день. Используя смесь идей, как своих, так и Кодори, он создал свою собственную версию мечей "элементального куба", о которых Кодори несколько раз упоминала во время своего отсутствия. Волосы келпи вокруг рукояти впитывали его магию, тонкое покрытие из ко-стали вокруг лезвия и адамантовая сердцевина - он использовал свою собственную магию, чтобы добавить не только режущую силу, но и эффект своего заклинания к каждому взмаху. Он чувствовал, как клинок медленно пережевывает его ману, но не имело значения, что "лезвие" все еще было тупым. Нет, его сосредоточенность, его магия, его жгучая страсть к творчеству сделали клинок таким острым, каким он и должен был быть. "Белл! Подпусти меня к черепахе!" крикнул он, и фиолетово-черный клинок вдруг засветился кузнечным ярким малиновым светом. Белл доверился кузнецу, который знал пределы своих возможностей, и прыгнул в сторону, затем через усыпанную кристаллами спину черепахи, чтобы схватиться с тритоном. Позади него Вельфу понадобился всего один взмах, и клинок, казалось, не заметил каменного панциря, пройдя сквозь тело. ""Продолжайте в том же духе!" Айша окликнула тыловое прикрытие: "Приготовьтесь рассредоточиться! Дафна, защищай центр! Микото, обойди краба с фланга!" И вот Вельф и Белл возглавили атаку на комнату Бассейна, и они прошли через нее и вышли на открытый воздух огромной камеры водопада. Вот только все здесь сильно изменилось. Грандиозная колонна из хрусталя и камня, стоявшая за водопадом, теперь состояла из нескольких огромных кусков, лежащих внутри и вокруг воды, практически разделяя комнату пополам. Высоко вверху, когда лучники искали (и находили множество) мишеней, у спирального пандуса были вырваны две большие секции, из-за чего подъем вверх казался на первый взгляд невозможным без множества веревок и соответствующих инструментов. Сам водопад превратился из почти идеального ливня в хаотичный рев хлюпающей воды. А на дне, там, где находилась их первоначальная цель, прежде чем келпи решил попытаться их утопить, появился массивный "волдырь", в котором находился последний фрагмент подземелья, подлежащий возвращению, с признаками вылупления. Под каменной "кожей" вяло шевелилась массивная змея. Айша первой прокомментировала это, когда все заняли позиции и вступили в бой с роем монстров: "Нам будет ОЧЕНЬ хреново, если это вырвется наружу!" "Даже если пандус сломан, мы должны забраться как можно выше!" - крикнул в ответ гном, взмахнув мечом вниз и разрубив плечо тритона, после чего Оука воткнул копье в его рыбью пасть. "Хорошая идея!" согласился Белл, - "Половина оборота, боевое отступление! Айша! Возглавляй отступление!" Смена позиций заняла мгновение, но с дополнительной помощью Дафны, чей тонкий клинок отлично подходил для того, чтобы проникать между бронированными пластинами крабов и в мягкие места черепах, и Кассандры, которая скандировала свою исцеляющую магию каждый раз, когда кто-то получал удар от монстра, они справились просто отлично. "Лилли, почти выбралась!" воскликнула Аска, ее лук сильно зазвенел, и гарпия превратилась в пепел в середине пикирования. Конечно, большим ограничением для лучников были их боеприпасы, а воздушных угроз было много. "Мастер Белл! Прикройте, пожалуйста!" Лилли, которая тоже была лучницей, не могла рыться в своем массивном рюкзаке и стрелять одновременно, поэтому она обратилась к Беллу, который по совместительству был кастером дальнего боя. "Микото!" воскликнул Белл, отступая назад, когда Микото заняла его место, подняв руку и крикнув: " Огненный Болт!". Лилли отложила свой рюкзак, открыла одну из створок и достала заранее наполненный кожаный колчан. Асука выпустила вторую последнюю стрелу, схватила последнюю, зажала ее во рту, а затем швырнула пустой колчан в Лилли. С почти идеальной координацией пустой и полный колчаны пронеслись друг мимо друга в воздухе, и они обе одновременно поймали летящий предмет. Без паузы Асука закрепила новую партию стрел на поясе, а затем возобновила стрельбу. Лилли отстала всего на полсекунды: она закрыла клапан своего рюкзака, взвалила его на плечи, затем взяла свой помповый арбалет и выбрала мишень. "Осталась еще одна партия стрел!" воскликнула Лилли, - "Не промахивайся!". "Жаль мою выпивку, она, наверное, уже давно выветрилась!" Вельф рассмеялся, его новый меч пылал, рассекая очередную черепаху. Правда, ему пришлось на мгновение отступить, чтобы перевести дух, прежде чем снова шагнуть вперед. Было очевидно, насколько эффективен этот клинок, но затраты маны уже начали давать о себе знать. "Химе?! Пилюли разума!" Не говоря ни слова, так как она все еще была сосредоточена на своем заклинании, она достала маленький металлический пузырек с пилюлями разума и бросила ему. Он немного неосторожно съел несколько, но через мгновение наполовину полный пузырек вернулся к Харухиме. Они уже почти добрались до основания пандуса, но тут кто-то указал на медленно проступающую под камнем форму кожного волдыря. Она не прорывалась, нет. Но сверху была полузнакомая форма. Моховой монстр. Гуманоид ростом два с половиной метра из камня/металла/травы стоял на вершине волдыря, подняв обе руки над головой. "Сейчас оно проснется!" крикнул гном, - "Беги! Беги!". И моховой монстр врезался обеими своими руками, инкрустированными осколками мечей, в камень, пустив по нему паутину трещин. Крик заставил остальных на мгновение посмотреть в ту сторону, и когда длинный змеиный хвост разорвал камень, сбросив моховое чудовище в воду, Белл крикнул: "Полный отход!" А Харухиме прошептала: "Окай, Фукава".________________________________________
(Кодори) Леди Гестия ничем не отличалась от всех остальных, кому я делал массаж спины. Примерно через две минуты она начала расслабляться до неподвижности, а поскольку она была моей богиней, я еще даже не добрался до ее спины. Поэтому, пока она лежала на кровати лицом вниз, а я следил за тем, чтобы ее ноги были очень хорошо ухожены, я наблюдал за своей новой лисой, которая бежала вверх по склону Вавилона. Будучи "мной", она разделяла многие мои способности. Она не могла держать в руках никакого оружия, но при этом прилипала ко всему, за что цеплялась. "Ко... дооори..." пробормотала Гестия, - "Почему ты считаешь? Я тебя слышу!" Она чуть повернула голову и устремила на меня сонный, но все еще обвиняющий взгляд. "Просто занимаюсь математикой, вот и все. Например, знаешь ли ты, что независимо от того, насколько тяжел предмет, он будет падать с одинаковой скоростью?" Я развернул полотенце, которое лежало над ее очень красивым задом, и прикрыл ей ноги. "Там, откуда я родом, тот, кто догадался об этом, пошел против общепринятого мнения, что вес имеет к этому какое-то отношение". Я капнул несколько капель масла на ладонь, растирая руки вместе, и положил их на ее поясницу. "Но... правда?" "Да. Пока ничто другое не мешает, например, сильный ветер, ты можешь сбросить с Вавилона молот и наковальню Вельфа, и они ударятся о землю одновременно". "Но... один из них намного тяжелее. Разве он не упадет быстрее?" спросила она. "Нет. Но это не значит, что наковальня произведет больший удар". Ее обвиняющий взгляд медленно закрывался, пока мои руки работали вдоль ее позвоночника: "Точно так же, как труднее остановить больший мяч, если он катится к тебе. Вес больше, а скорость та же". "Ммм... хорошо. Я поняла". Я был очень рад, что моему лису не нужно было дышать, беспокоиться о ветре, холоде и прочих вещах, пока он приближался к вершине башни. "А как же тот парень... в башне..." спросила она, прервав мои мысли. "О, он сделал много интересных вещей. Может, я и привнесла много "новых" идей в Орарио, но он дал имена многим из них". Я улыбнулся, когда она понимающе кивнула: "Да, даже у меня есть герои, правда, в основном это мозговитые типы, а не воины". "Мозговитые типы лучше делают массаж спины". "Только не говори об этом Айше". Она замолчала, и я стал следить за любыми движениями, такими как шевеление пальцами ног, улыбки, моргание глазами и да, даже за заминками в дыхании (в конце концов, это был всего лишь массаж спины). А потом я закрыл один глаз и сосредоточился на своем посланнике.________________________________________
Сквозь свое наваждение я чувствовал прохладу в воздухе. Частично это была призрачная сырость от того, что я пробежал сквозь редкое облако, но с учетом разреженного воздуха, луны и ветра здесь было довольно холодно. С чуть большей осторожностью, чем, возможно, требовалось, мой лис ступил на балкон Фрейи, бросив последний взгляд на раскинувшийся внизу город, а затем повернулся и посмотрел на закрытую стеклянную дверь, ведущую внутрь. Это была одна из странностей города. Раздвижные двери, конечно, не были чем-то "новым". На Востоке их использовали практически везде. Но двойное стекло? Это была, конечно, более современная идея. Я не замечал этого раньше, но сейчас я как раз собирал планер и надеялся, что он не развалится на части, как только я поднимусь с ним в воздух. Как бы странно это ни было, оно мешало. Я мог бы, если бы хотел быть более прямым и менее дипломатичным, дать своему посланнику достаточно маны, чтобы просто сломать его. Если только оно не было неразрушимым, как сама башня, это было бы совсем несложно. Я также мог подождать, пока она выйдет на сам балкон, и проскользнуть внутрь. Или, черт возьми, я мог бы постучать, как бедный фоксо, которого оставили снаружи. Или же я мог просто пройти через дверь, как будто ее и не было. Оказавшись внутри, я внимательно осмотрел комнату. Хотя я и был невосприимчив к... чарам Фрейи... она все еще занимала большую часть моего внимания в те три раза, когда я был здесь. Роскошь. Неприкрытое богатство. Сделанные вручную идеально лакированные книжные полки, книги в кожаных переплетах, прекрасные ковры, мягкие пушистые диваны, идеально сделанные столы... Да, для любого жителя Земли это было вполне нормально. Ты мог пойти в ИКЕЮ или что-то подобное и получить идеально (если только ты не уронил ее или не испортил при сборке) однообразную мебель. Но здесь? Без "массового производства" для того, чтобы вещи выглядели идеально, требовалось время, самоотдача и деньги. Например, я видел, что ни в одном дереве не было сучков, нигде. Уже одно это означало, что в одной только этой комнате должно было быть небольшое лесное дерево. И это был всего лишь ее "кабинет"! ________________________________________ "Почему ты остановилась?" "Извини, еще цифры". Я ответил: "Что ты думаешь о масле?". "Моя кожа чувствует себя счастливой". "Хорошо".________________________________________
Однако я не покидал ту единственную комнату. Именно здесь, как я знал, она любила сидеть и наблюдать за городом. Зачем еще иметь суперкомфортный, идеально мягкий, теплый и бархатистый диван напротив самого большого окна в комнате? Даже сейчас, вот так, в теле, которое лишь отчасти ощущало происходящее вокруг, я сопротивлялся желанию поваляться на этом диване, как счастливый лисенок в красивом травяном поле. Нет, вместо этого я запрыгнул на стул, тусклый лунный свет, проникающий из окна, отбрасывал небольшую тень на сиденье, и свернулся в нем калачиком. Я слышал слабый шум из других частей квартиры и знал, что это лишь вопрос времени, когда кто-то войдет в эту комнату. Оставалось только надеяться, что это будет Фрея, иначе я могу задержаться здесь дольше, чем мне хотелось бы. Затем я услышал, как лифт в "главной комнате" начал двигаться. Это была еще одна из тех "странных современных" вещей в башне. Но так как я не имел права спрашивать, как он работает, и, честно говоря, не знал, кого бы я вообще об этом спросил... Если бы я вспомнил, то спросил бы Роймана. Мгновение спустя в комнату вошла Фрея. В том же красно-черном платье, открытом от шеи до пупка, она медленно вошла, с бокалом вина в руке, улыбаясь улыбкой человека, который только что выиграл в лотерею. Помня о свете, я держал глаза своей лисы почти закрытыми, наблюдая за тем, как она садится на суперпушистый диван, скрещивает ноги с идеальной формой и делает идеально размеренный глоток вина. Я должен был признать, что, как бы она мне ни нравилась, она приложила немало усилий, чтобы быть элегантной. Для нее это казалось второй натурой, так же как для меня - нанесение удара. Мне пришлось подавить инстинктивную реакцию, чтобы мои уши дернулись, когда лифт издал (еще один странный современный) звук "Динь!", остановившись. Через тридцать секунд в комнату вошел Оттар. Огромный мужчина издавал меньше шума, чем идеально смазанные петли на двери, когда он открыл ее, вошел, а затем закрыл за собой. "Мое сокровище!" Фрея сказала с мурлыканьем: "Все готово?" "Конечно, миледи". Он сказал без малейшего колебания. Голос идеального солдата. "Есть ли какое-нибудь движение?" Она слегка повела бокалом с вином в сторону окна. "Нет. Кроме того, что их Горгулья откопала себя, ничего не произошло. Их боги вернулись домой в сопровождении капитана Гефеста, который ушел через некоторое время. Она выставила на территории наблюдателей, но, похоже, у них ограниченный радиус обзора". "Бедный Аллен почувствует облегчение, услышав это". Фрея улыбнулась, подняв свободную руку, словно ожидая, что в нее что-то положат. Оттар придвинулся ближе и осторожно положил свою руку под ее, низко наклонившись, чтобы коснуться ее губами: "Как ты думаешь, каковы их шансы? Думаешь, они выживут?" ________________________________________ "Ты... снова..." Гестия теперь была по сути богиней в форме жидкости: "Все еще наказана..." "Простите, леди Гестия". сказал я, снова добавив в ладонь немного масла: "Я начну твою спину сначала". "Ура..."________________________________________
"- Если ничего другого, то они задержатся гораздо дольше, чем намеревались". сказал Оттар. "Хмпф, она сказала, что сделает мой трон "пустым"? Интересно, как долго она продержится, не имея никого, кроме себя и тех новичков, которых она привела с собой. Если она сейчас двинется на меня, то ей некого будет защищать ни своих детей, ни дом". "Я подозреваю, что она это знает. И именно поэтому она не двигается. Во время Донатиса ее дети почти все время были с ней". "Почти?" "Да. Ее металлический зверь охранял их, пока она ходила в гости к Я ЕСМЬ ГАНЕША. Оно, судя по всему, довольно способное и может говорить, как человек". "Ксенос?" "Не знаю. Но Боги их альянса, похоже, доверяют это в открытую, так что я подозреваю, что "нет"". "Еще один из ее неизвестных. Неважно. Пока она трусит в своем маленьком логове, она безвредна. Никто не станет преследовать того, кто слишком боится покинуть собственный дом".________________________________________
Как можно тише я вышел из комнаты Гестии, позаботившись перед этим накрыть одеялом ее обнаженное и совершенно расслабленное тело. Держа одно "ухо" на разговоре, я направился к комнате Маки и постучал в дверь, когда оказался там. "Возьми свой меч и пойдем со мной". сказал я.________________________________________
Это было странное чувство - подслушивать разговор Фрейи и Оттара. Да, я был зол, но не так, как раньше. Я подозревал, что неприятности в подземелье были устроены по ее приказу. Я знал, что она следит за поместьем и приставила к ней разных людей по всему городу. Нет, это был не гнев. Нет, это было "мрачное удовлетворение". Да. Именно это и было. На меня обратил внимание, почти ПОЛНОЕ внимание, самый могущественный человек в городе. Гестия говорила, что хочет однажды стать главной Семьей. Однако мы едва ли занимали ранг C. Если бы она не волновалась до безумия и не впала в коматозное состояние от хорошего массажа спины, то, наверное, нашла бы это забавным. Но потом было "другое дело". Оттар все еще держал Фрею за руку. Вроде бы мелочь, но то, как массивный мужчина держал ее, напоминало какой-то сверххрупкий кусочек стекла, а Фрея улыбалась от этого почти невидимого контакта. Я чувствовал, что вторгся в нечто особенное. Я мысленно пожал плечами и подумал о Карме. "А ты знаешь?" неожиданно сказал я, и мой маленький лисенок сел в кресло, цвет вернулся, и он, казалось, впитывал тусклый лунный свет. Я сидел и смотрел, как Оттар сокрушает кресло одним массивным кулаком, а король, казалось, даже не двигался, не то что телепортироваться со своего места рядом с Фреей. "Ты знаешь?" повторил я, теперь уже сидя на кулаке Оттара, когда он поднимал его из обломков кресла. У моего лиса не было почти никакой формы, никакой сущности, он не мог причинить вреда или быть причиненным, пока я этого хотел. Разве что порезать его магией или еще чем-нибудь... Но в данный момент он был безоружен. "Что ты здесь делаешь?" с шипением спросила Фрея, и ее элегантная, нежная, почти любящая улыбка исчезла. "Задаю вопрос". "И да, хотя я знаю, что подслушивать довольно невежливо, я считаю, что все должно быть по-честному", - сказал я, облизывая лапу и потирая ею нос. Я не удержался и радостно завилял хвостом: "Оттар. Ты поправился?" Он все еще протягивал руку, на которой сидел мой лисенок, но мой вопрос изменил выражение его лица на пассивный нейтралитет: "Да". Я кивнул ему, а затем снова обратился к Фрее: "Знаете ли вы, леди Фрея, что если вы упадете отсюда, то на падение уйдет чуть меньше тридцати секунд?" Взгляд Оттара снова стал убийственным, а Фрея улыбнулась и протянула к нему руку, успокаивая его. "О? Откуда ты знаешь?" "Я посчитала". Я сказал: "И думаю, я поняла, что ты не в такой безопасности, как тебе кажется, находясь здесь, наверху, и смотришь вниз. Да, я все еще дома, но спроси Оттара о том, насколько "реальными" могут быть мои лисы". "Ах да, твоя "демоническая лиса". Умная уловка". "Это не уловка, леди Фрея". Я взглянул на Оттара: "Я уважаю Оттара. Ты должна знать, ведь камень памяти, который я сделала для него, - это мое впечатление о нем. Но, как и он, я заслужила свою силу. Разница лишь в том, как. И честно говоря, теперь, когда мы сражались, я могу проиграть, если, конечно, не узнаю что-то новое". "Он не станет..." К моему удивлению, Оттар заставил ее замолчать, бросив на нее единственный уважительный взгляд. "Итак, зачем ты здесь? Чтобы сказать мне, что ты можешь нанести удар в любой момент? Я могу раздавить тебя и твою семью в одно мгновение". "Можешь. Но ты ошибаешься в двух вещах. Город, мой Альянс, не нуждается в моем присутствии. Я привела все в движение, и теперь мне лично остается только ждать. Ты по-прежнему остаешься "королевой" Орарио. Никто этого не оспаривает, так что мое решение остаться с моей семьей и семейством будет расценено не как "трусость", а как "благоразумие", ведь ты известна своим капризным характером, и вспышка вспыльчивости может обернуться насилием". Ее улыбка вернулась, хотя и была слегка натянутой. "А второе?"________________________________________
"Хорошо, Маки. Дай ей три секунды по моей команде. Можешь использовать всю силу, какую захочешь". Вернувшись в поместье, мы стояли на моем любимом балконе, Маки смотрела в "ствол" своего меча, гранат на конце пульсировал нежным красным свечением. Я стоял рядом с ней, положив руку ей на плечо: "Ты уверена, что он не перегреется?" Она спросила: "И что это хорошая идея?". "Это ужасная идея. Но я хочу доказать свою точку зрения. Знаешь, будь дипломатичным". "Не смеши меня, я промахнусь". "Огонь."________________________________________
Мой лис посмотрел на Фрею, и я сказал: "Я не безобидная. И пока мы не заключим мир, нигде не будет безопасно ни для одного из нас". И комната вдруг наполнилась ярким белым светом. "Посетите Хозяйку через два дня. И я лично угощу вас одной из лучших вещей, которые я принесла с собой" сказал я, когда эти двое отшатнулись от земного эквивалента дюжины заливных ламп, включенных одновременно. "В противном случае просто оставь нас в покое и смотри, как я ввожу этот город в золотой век". И как только свет погас, исчез и мой лис.________________________________________
"Интересно, как это выглядело. И вау... кто бы мог подумать, что заклинание "вспышка света" может быть таким... ярким". Маки слегка потерла глаза: "Я ведь не промахнулась?" "Не-а. Идеальное попадание". Я потрепал ее ближайшее ухо: "А теперь давай вернемся внутрь, пока все их шпионы не додумались пустить стрелы или что-то в этом роде. Мне бы не хотелось идти и убивать их, когда я уже суперзаземлена". "Хех." Она наклонилась к корпусу: "Нужна моя помощь с новым зарядным устройством?"________________________________________
ПРИМЕЧАНИЯ! Спасибо, что читаешь! А если хочешь увидеть полноцветные арты, присоединяйся к дискорду! aKAQg4bnYu за дискорд! А моя настоящая книга "Were Too?" находится на Inkitt.