Глава 18
(Дафна и Кассандра) "Так что же на этот раз?" Тихо спросила Дафна, - "Я знаю, что мы здесь не только ради пары редких предметов". Они вдвоем, работники семьи Миах (бывшей семьи Аполлон), отправились в подземелье ранним утром в день Донатуса. Обычно очень робкая Кассандра очень настаивала на том, чтобы они пошли, и, конечно же, Дафна согласилась пойти с ней. Дафна, знала что "что-то" происходит, но не хотела спрашивать напрямую, чтобы не расстраивать подругу. Конечно, после целого дня и ночи в подземелье, большая часть которых прошла под маскировочной простыней в кладовой в ожидании появления очень специфического вида мотылька, чтобы они могли собрать его крылья для очень популярного "Двойного зелья", которое готовила Назза... Но они еще не ушли, даже когда полдюжины крыльев мотыльков были аккуратно завернуты и сложены в аптечку Кассандры. Кассандра слегка вздрогнула, хотя голос Дафны был спокойным и мягким: "Мы должны что-то найти... это будет здесь раньше, чем это случится, но..." Видите ли, Кассандра была в некотором роде "пророком". Мало кто доверял ее видениям, но даже Белл Крэнелл и Кодори не раз ставили на то, что она окажется права, и, в общем-то, не ошибались. Даже ее ближайшая подруга сомневалась в ней, но после того, как она столько раз оказывалась права, она уже не могла отрицать этого. Однако годы сомнений оставили на подруге свой отпечаток, поэтому она все еще нервничала, рассказывая о своих видениях, и, как правило, не рассказывала, если не спрашивали напрямую. "Ты знаешь, что это такое?" спросила она вместо своего обычного "вздоха и закатывания глаз" годичной давности. " Маленькое... грязное... но стоящее дюжины жизней..." Кассандра тихо ответила: "Украденное, взятое, отданное, переделанное". Дафна не стала комментировать, поскольку большинство ее "пророческих бормотаний" было именно таким. "Будем надеяться, что это скоро будет здесь". Она сказала: "У нас почти закончилась еда, а эта пыль от моли вызывает у меня зуд". "Да... это будет здесь... но тогда мы должны поторопиться..." сказала Кассандра, похлопав подругу по руке.________________________________________
Спустя некоторое время, когда скука овладела Дафной, она удивленно моргнула. Это был ящер. Стоящий на двух ногах, покрытый красной чешуей, С грозными когтями, он был немного неуместен на этаже, на котором они находились. Но не это привлекло ее внимание. В его руке был меч. Однолезвийный, длиной чуть больше метра, с широким закругленным кончиком, похожим на мачете... он выглядел как " любимый" клинок любого искателя приключений. Был ли это ксенос? Нет... Монстр принюхивался к воздуху, его голова моталась при каждом шуме, а ноги несли его почти по прямой в сторону капающего столба в центре комнаты. Но меч? Он его где-то подобрал? Они ведь использовали оружие в форме рельефа, поднятое с пола подземелья, так что может быть? И этот цвет... адамант? " Это здесь... мы должны спешить..." настойчиво сказала Кассандра. Дафна сжала плечо подруги, а затем медленно вытащила клинок.________________________________________
(Отряд Подземелья) "Немного мрачновато, но позволь мне помочь с этим". сказал Вельф гному, вставая и пытаясь затянуть ремни четырех разных видов доспехов. "Что случилось с твоим снаряжением? Застали тебя спящим?" Остальные члены отряда охраняли вход в комнату, пока гном быстро обшаривал павших в поисках полезного снаряжения. "Вообще-то да. Как раз в середине моего сна. Я ослабил ремни доспехов, а затем прислонился к стене. Один из ремешков, должно быть, почти протёрся, потому что, когда я попытался его затянуть, он порвался, и половина доспехов разлетелась в разные стороны". Он пару раз подпрыгнул на месте, производя много шума из-за несочетающихся доспехов: "Так что я просто срезал все это с себя и попытался помочь". Кот, до сих пор молчавший, если не считать нескольких подергиваний и скулящих звуков, заговорил: "Он прошел сквозь стену... Один из наших наблюдателей" он указал на одного из павших "оказался на его пути. Его крик разбудил остальных. Он разделил комнату своей массой, и мы с ним оказались на той стороне, где был выход". " Итак, мы побежали за помощью, надеясь, что тот, кого мы слышали ранее, направляется сюда". Гном закончил, кивнув Вельфу и подойдя к остальным членам группы: "Нам повезло лишь наполовину. Но, по крайней мере, у нас есть шанс убить эту тварь до того, как она доберется до нас". Все кивнули, и Айша заговорила: "Уже собрал с них?" Гном кивнул, похлопывая по мешочку, в который он положил несколько личных вещей, взятых у павших. "Белл?" "Похоже, ему нравится тактика засады". Белл сказал, размышляя вслух: "Если мы будем на него охотиться, он, скорее всего, просто спрячется". "Подземелье все еще кажется немного переполненным". Айша добавила. "Но мы знаем, что оно где-то рядом. Почему бы не продолжить путь, но быть готовыми к нему?" Оука сказал: "Хотя, кажется, это было довольно жестко. Белл?" "В его теле были куски дерева и камня. И шерсть саламандры". "Твое копье подошло бы лучше". Гном кивнул: "Или твое... что бы это ни было.". Он указал на Айшу. "Падао". " Благословляю тебя". Некоторым из них удалось хотя бы улыбнуться: "Ладно, пока не появились новые монстры, давайте придумаем план". Белл сказал: "Айша - сзади, Оука - посередине, Вельф - со мной". "Лилли и Аска должны обработать наши стрелы". Лилли задумчиво сказала: "У нас есть немного масла, может, оно не все защищено?"________________________________________
Пятнадцать минут спустя у них был предварительный план, немного обработанного оружия и запасной вариант на всякий случай. "Наша первая цель остается прежней". Белл сказал: "Все готовы?" "Ну, теперь я не могу вылить на камень выпивку". Но мы использовали ее для перевязок". Он указал на три стрелы с перьями в колчане Аски. "Ну что ж, тогда давайте двигаться". Айше не терпелось снова отправиться в путь: "Будь готова, крошка". Она погладила Харухиме по голове: "Мы будем на тебя рассчитывать". "Будьте осторожны". Харухиме наклонила голову чуть в сторону, чтобы Айша могла ухватить ее за одно ушко: "Нам еще многое предстоит сделать, чтобы вернуться домой".________________________________________
(Кодори) Я был очень... разочарован. И зол тоже. Но в основном разочарован. После нескольких воплей, визга, паники, плача детей, ОЧЕНЬ ГНЕВНЫХ ГЛАЗ, а затем более спокойных версий первых трех вещей, Шинкаге, я и дети сидели в офисе в Я ЕСМЬ ГАНЕША, ожидая, пока Шакти займется экстренным управлением. Я знал, что за пределами этого милого маленького офиса с изящным деревянным столом и книжными полками ручной работы город уже полнится слухами. Того, кто забрызгал меня кровью и с криками выбежал из здания, нигде не было. Это, скорее всего, означало, что он сейчас в городе, кричит и вопит или просто болтает в каком-нибудь пабе о случившемся. Но поскольку я вел себя прилично и следовал правилам, да к тому же мне нужно было кормить детей и успокаивать их от шума и волнения, я не мог выйти сам и, может быть, просто... стукнуть его по голове, чтобы он заткнулся. У моей передвижной кроватки к тому же отвалилось колесо, и без хотя бы гвоздя или двух гвоздей, а может, и новой оси, она никуда не поедет. Но что меня действительно беспокоило, так это "предатели" в семействе Ганеши. Скорее, самозванцы. Но в любом месте, где есть "униформа", было проще выдать себя за "сотрудника". Выгляди так, как будто ты на своем месте, веди себя так, как будто ты на своем месте, и тебя, вероятно, никто не побеспокоит. "Хагане?" тихо сказал я, прижимая к себе всех семерых детей, сидя в красивом мягком кресле: "Какие-то проблемы?" "Нет. Ты снова почти полностью зарядила меня, и эта короткая встреча использовала примерно четверть моей общей энергии". Он посмотрел на свое заднее левое бедро, где находилось копье: "Однако вдали от дома я кажусь немного вялым". Я кивнул, глядя на спящие лица, прижавшиеся ко мне: "Дома проблем нет?" Даже по неподвижному металлическому лицу я понял, что он смотрит куда-то вдаль: "Нет. Правда, птицы снова беспокоят Гроса. " Я кивнул, используя один из своих хвостов, чтобы погладить его по голове, чувствуя легкое электрическое покалывание по меху. Дверь в кабинет тихо открылась, и вошла Шакти. Так же тихо она закрыла дверь. В одной руке она держала дюбель и небольшой молоток: "Леди Кодори, я нашла то, что ты просила. Надеюсь, он нужного размера". Я кивнул, с небольшой помощью капитана Ганеши уложил детей на стол, позволив им сжаться в маленькую кучку, как они обычно делали, и осмотрел дюбель. "Насколько все плохо?" спросил я. "Все так, как ты и опасалась. Тех, кто был в камере, убили, и тех двоих из твоего дома тоже. Тот, кто был наполовину заморожен, задохнулся, а другой был отравлен". Она сунула руку в свое красивое оранжевое боевое платье и достала оттуда клочок бумаги: "Адрес, который ты дала нам, когда встретилась с нами сегодня утром... Все мертвы". Я почувствовал, как мой желудок слегка скрутило, и мне пришлось прикусить губу, чтобы не выругаться. "Все?" "Их нашли на складе, как и те, что были в нашей тюрьме". Она покачала головой: "Всего двадцать девять". Мне захотелось пнуть что-нибудь, или закричать, или подойти к Вавилону и выкинуть в окно все, что было в милой квартирке Фрейи. Но я сделал глубокий вдох: "А охранники?" "Тот, кто сдался, молчит, а остальные пятеро находятся под надежной охраной и приходят в себя". Теперь настала ее очередь выглядеть разочарованной: "Это было похоже на то, что... это было спланировано давным-давно. Слишком хорошо скоординировано". "Возможно, это было спланировано, но я подозреваю, что не специально для этого У Фрейи, вероятно, много скрытых активов в городе, которые только и ждут слова, чтобы что-то сделать". Я покачал головой, глядя на кроватку, затем снял второе колесо: "Если все пойдет по моему плану, лорд Ганеша скоро вернется, и вы сможете выяснить, кто еще может быть в этом замешан". "А что будет дальше? Если боги города разделятся вот так?" спросила Шакти, придерживая кроватку, пока я вытаскивал пальцами пару гвоздей, а затем втыкал их в новую ось. "Мы попытаемся убедить тех, кто против нас, что сидеть на месте и поддерживать того, кто, по сути, признается, что хочет украсть детей у других Семей, не в их интересах". Я просунул ось в трубу под кроваткой, затем установил другое колесо, вбив гвозди, чтобы оно держалось. "Я открою тебе маленький секрет". Хагане тихо захихикал: "Акено плохо на тебя повлияла. " Я проигнорировал его: "Книга, которую я написала? Это что-то вроде ключа. За исключением того, что только я знаю, где находится этот ключ. Без меня и моей поддержки эта книга поможет только в экстренных случаях. Например, в Ракии уже используется значительное количество лекарств, описанных в этой книге. Конечно, мой способ приготовления лучше, чище и дает превосходный продукт. Но...” "Но в следующий раз, когда у нас будет нехватка волшебного камня, мы можем использовать его. Или воспользуемся и этим". Шакти кивнула: "Твой рецепт пеммикана был очень полезен для наших суповых линий". Я кивнул, улыбаясь и слегка подталкивая кроватку: "У меня есть следующий шаг. Изготовление этих драгоценных камней, дальняя связь, общественный транспорт..." Я постучал себя по голове: "Без того, что здесь есть, кому-то может понадобиться целая жизнь, чтобы придумать следующие шаги. Так что пока Фрея будет ныть и жаловаться на то, что все, чего она хочет, принадлежит ей, все остальные будут игнорировать ее и просто... двигаться дальше". Я указал на сонную кучку детей: " Рука?" "А если Фрея просто решит стереть доску с лица земли?" Она осторожно подняла спящего ребенка, задержавшись ровно настолько, чтобы приласкать его, прежде чем положить в кроватку. "Тогда это будет война. Но такому способу не хватает... элегантности". Я улыбнулся: "Если я смогу заставить ее думать, что у нее есть шанс, и при этом не залить все вокруг... ну... кровью, то когда она решит, что у нее нет выбора, будет уже слишком поздно". "У нее все еще достаточно сил, чтобы захватить город". Шакти покачала головой: "Даже если Локи поддержит тебя". "Если это случится... Я вмешаюсь напрямую. Даже если это будет означать изгнание. Я обеспечу будущее для своих детей, и если понадобится, я сделаю это через всю семью Фрейи". Я слегка покачал Кея на руках, когда его глаза начали открываться: "Ш-ш-ш, О-ма защитит вас". Шакти провела пальцами по ушам Кея: "Мы обязательно тебе поможем. Как только мы уберемся в своем доме..." "Не возражаешь, если я пойду поговорю с нашим пленником?" " Я пришлю за тобой сопровождение". ________________________________________ (Дафна и Кассандра) "Нет... мы не можем опоздать!" тихо настаивала Кассандра. "Мы также не можем справиться с таким количеством". Дафна ответила: "Просто нам повезло, что появилась чертова адская гончая Матрона..." Они обе были третьего уровня, но даже они не могли справиться с таким боссом, как этот. Как и следовало из названия, это была адская гончая. Только она была в два раза больше и выполняла роль вожака стаи. Хорошая новость заключалась в том, что она и дюжина ее обычных адских гончих не заметили их. Плохая новость заключалась в том, что они находились прямо на их пути к водопаду. Очевидно, для них наступило время сна, но, как и в любой стае, среди них нашлась парочка бодрствующих, положивших головы на лапы. Кассандре почудилось, что Миах нахмурился, но потом ее взгляд затвердел: "Он должен быть там". Она обняла завернутый старый меч, который они забрали у ящера: "Пожалуйста?" Дафна тихо вздохнула и перебрала оставшиеся зелья: "Лучше бы это того стоило". Она достала кусок ткани и обмотала им нос и рот, попросив Кассандру сделать то же самое: "Очки тоже..." Когда все было готово, Дафна закрыла флаконы пробками, отвела руку назад и швырнула их оба в комнату."Бежим!"________________________________________
Они вдвоем вышли из смеси "Мальборо" и дыма, кашляя даже в масках на лицах. Позади них стояло около дюжины разъяренных и растерянных адских псов, рычащих и лающих, беспорядочно разбрасывающих огненные шары в попытке поймать того, кто прервал их сон. Чтобы еще больше запутать их, Дафна заколола нескольких из них, когда проходила мимо, используя свою ментальную карту комнаты, прежде чем ее заволокло дымом. Кашляя, с окровавленным мечом и слезящимися глазами даже в очках, она спросила: "И что теперь?" Кассандра, тоже кашляя, ответила: "Беги! Они почти не имеют времени!" "Они? А как же мы?" На что она только не шла ради своей лучшей подруги... Шум, конечно, привлек новых монстров, в основном по одному и по двое, с которыми легко справлялись клинок Дафны или небольшие магические дротики из палочки Кассандры. Но теперь, когда за ними гналась стая адских псов, ведомая превосходными чувствами Матроны, им пришлось бы игнорировать и их! Но вот они услышали журчание воды, спиральный пандус прямо перед ними. "Ну вот мы и на месте!" И, не говоря ни слова, Кассандра перекинула меч через край, ткань на мгновение затрепетала, прежде чем гравитация подхватила тяжелый меч, и он полетел вниз, к подножию водопада. Затем Кассандра моргнула, как будто только что очнулась или стряхнула с себя глубокое воспоминание. “Ммм...” Затем, как будто кто-то прошептал ей на ухо: "Мы должны следовать за ним!" Дафна посмотрела на монстров, которые бежали к ним, затем на свою лучшую подругу: “Однажды из-за тебя меня убьют, ты это знаешь? Давай!” Она схватила Кассандру за руку и побежала вниз по спиральному пандусу: "Мы ни за что не спрыгнем за ним!"________________________________________
Отряд подземелья Белл и остальные спускались по пандусу... ну, не то чтобы в боевом порядке, но, безусловно, в хорошей боевой манере. Постоянно высматривая засаду, придерживаясь формации и контролируя появление монстров, быстро убирая за собой убитых, они без особых проблем добрались до подножия водопада. Даже раненый человек-кот немного стряхнул с себя страх и использовал свой хлыст, чтобы смахнуть пару Светлых кварцев с воздуха. Затем он снова спрятался за опорами, но, казалось, немного набрался сил от "спасибо", которое он получил от Харухимэ. Оказавшись у подножия пандуса и зачистив парочку монстров, ребята перевели дух и осмотрелись. Говорили, что водопад - это сток из большой подземной реки, которая текла через подземелье, спускалась с восемнадцатого этажа, проходила под корнями большого дерева и снова возвращалась в подземелье. Никто никогда не видел ее истоков и не доходил до конца (и не возвращался, чтобы рассказать об этом). Но если посмотреть на него снизу вверх, то это было одно из самых захватывающих зрелищ, которые им доводилось видеть. Водопад, вершины которого не было видно, падал вдоль огромного столба из камня и хрусталя, а корни великого дерева уходили в стены. Все это падало в бассейн из голубого и белого хрусталя и камня, по дну которого бежали небольшие ручейки, уходящие в неизвестность, вглубь подземелья, а может, и обратно, через какую-нибудь подземную реку в океан. Очевидно, что здесь не обошлось без опасностей. Айша рассказывала о некоторых из них сейчас, когда они перекусывали сухими пайками или пили из фляг. "Мы видели нескольких по пути вниз, но Светлый кварц любит собираться здесь. Кроме того, если вы заметите на воде лед, это не лед". Айша указала на несколько маленьких плавающих кусочков льда в большом бассейне с водой. "Но здесь достаточно холодно для этого". заметила Микото, ее дыхание слегка замерзло. "Ну, да, это может быть лед". Аиша вздохнула: "Но это могут быть и крабы, и кристаллические черепахи. Так что если вы не хотите рисковать тем, что ваша опора откусит вам ногу или уйдет из-под ног, это не лед". Она опустила взгляд на свои ноги: "Тем не менее, земля может быть скользкой, так что будьте внимательны". "Д... держитесь подальше от кромки воды". Человек-кот запнулся. На лице Айши отразилось явное презрение к такому трусливому человеку, но он не ошибся. "Когда мы будем сражаться у воды, следите за всем, что движется под ней. Почти все, кроме гарпий, сирен и игуазу, окрашены в цвет воды". Все кивнули, вытирая пыль с рук и снова готовя оружие: "Мисс Айша? Где цель?" спросил Белл, оглядывая огромный водный бассейн. Айша положила руку на голову Белла и повернула его, чтобы он посмотрел на водопад: "Видишь тот камень?" У подножия водопада находилось что-то вроде холма. В подземелье стены и полы восстанавливались сами собой, поэтому "естественная эрозия" никогда не происходила. Но там, на холме, выглядящем почти как готовый к появлению волдырь, лежала сине-зеленая глыба. "Вот оно... Последняя часть подземелья, которую прислала мисс Кодори". Все повернулись, пытаясь найти путь, по которому не нужно было бы плыть. Но он стоял один, почти в центре бассейна. Там были естественные скальные мостики, но они, похоже, находились на высоте бедра под водой. "Все еще хочешь побывать у камня?" спросил Вельф, взъерошив Беллу: "Не мог же ты сделать это так просто?" "Лилли не такая уж высокая и не умеет хорошо плавать". Она немного попрыгала на месте, ее массивный рюкзак слегка покачивался. "Кажется, не так уж и далеко прыгать, если быть осторожной". предложила Микото. "А как насчет..." начала Аска. "Вот." Белл указал на небольшую коллекцию хрустальных шпилей, похожих на когтистые руки, поднимающиеся из пола: "Вон та пещера? Мисс Химэ?" Харухиме открыла свой рюкзак и достала аккуратно сложенную карту: "Это ведет на следующий этаж, но перед этим есть пещеры и комнаты. Есть еще один путь вниз... вон там". Она указала на затопленную местность: "Но нам придется плыть, так что это самый популярный путь". Когда Белл кивнул, она снова убрала карту. "Сначала мы пойдем туда, потом спланируем путь через реку, уничтожим монстров, если понадобится, а потом перейдем". Он посмотрел на Чигусу, которая кивнула: "Если понадобится..." Они не знали, следовал ли за ними моховой монстр, наблюдал ли он за ними, и даже понимал ли он их. Но они не стали рисковать, используя взгляды и полуфразы, чтобы донести до них смысл. Именно там они должны были разложить приманку для мохового чудовища.________________________________________
(Кодори) "А, это снова ты". сказал я, когда прибыл мой "эскорт" в тюрьму. В отличие от предыдущих, это был кто-то, кого я знал. "Вы проделали долгий путь, леди Кодори, с тех пор как убили того Броненосца во время фестиваля монстров". Он сказал с улыбкой: "Ваша одежда тоже стала жестче". Да, это был тот самый человек, который одолжил мне свой поясок в день фестиваля монстров, после того как меня чуть не укусил тот Броненосец. "Хаганэ?" "Я останусь здесь с Шакти". Сказал он, взглянув на передвижную кроватку рядом с собой, затем на бумаги на столе: ”Я постараюсь не отвлекать ее от работы". Шакти вздохнула: "Могу ли я убедить тебя сжечь мою работу? Я бы предпочла работать с животными". "Нет. Это должно быть сделано. Я не стал это делать ради левиафан, не стану делать и ради тебя". "Она и тебя просила?" Я покачал головой, гадая, как там Серафалл: "В любом случае, пойдемте". Мы вышли из кабинета, и охранник повел нас обратно к камерам под Я - ГАНЕША: "Вы уверены, что вам стоит тратить на это время, леди Кодори?" спросил он. "Пока лорд Ганеша не вернется и не приведет вашу семью в порядок, я не собираюсь ждать. Такое количество смертей будет фатальным для любой Семьи, и если они сами не убьют себя, это означает, что вторая Семья будет работать рядом с "жертвой". Ург, это кажется таким грязным... "Мы уже подозреваем, что тот, кто был заморожен, был задушен, потому что никто не заметил бы, если бы он еще немного посинел. Использованный яд был идентифицирован как растительный, что-то похожее на паслен..." "А красные флаконы?" Я заметил, что первый этаж "Я ЕСМЬ ГАНЕША" стал намного пустее. Большая двойная дверь была закрыта, и в поле зрения находилась лишь пара гражданских лиц. "Надеюсь, никому не понадобилась неотложная помощь..." "Они сейчас в нашем лазарете, а остальным мы велели прийти завтра". Он кивнул человеку, стоявшему на вершине лестницы, ведущей вниз. "Красные флаконы... у каждого из них был один, такой же, как и у вас. Мы не можем быть уверены, не открыв один из них, но если это взрывчатка..." Асфи тоже делала их, еще когда жила в городе. Они вступали в реакцию с открытым воздухом, поэтому, как только они оказывались в флаконе, вы не открывали его, если не хотели, чтобы произошел взрыв. Такого маленького пузырька, длиной и толщиной со средний палец, хватило бы, чтобы убить человека, или монстра... или полную кроватку детей... с легкостью. Правда, для крупных монстров понадобится больше одного, а крепкие искатели приключений могут лишь слегка обжечься. "Хм..." Мой сопровождающий остановился: "Ты же не собираешься грубо с ним обращаться?" Я подмигнул ему, и он отступил на полшага, заставив меня отвернуться и сделать глубокий вдох. "Если понадобится". Медленно произнес я, заставляя свой гнев вернуться в клетку: "Но я не буду доставлять хлопот вашим докторам". Мы продолжили идти по длинному коридору с камерами и остановились перед последней, где все еще чувствовался запах крови мертвых, хотя их уже убрали. "Ха, совсем не ожидал". Обитатель усмехнулся, явно солгав: "Вы не получите от меня никаких ответов. Моя семья заплатит свой штраф, и я снова буду делать все, что захочу". "И что это за Семья?" спросил я. Один из моих хвостов посетил моего сопровождающего, получил удивленное похлопывание, а затем был прогнан, когда он ушел. "Не скажу". Он сказал: "Без имени гильдия тоже не может тебе сказать, поскольку..." "Они скажут, в какой Семье кто-то состоит, только если смогут узнать имя". А, этот был умным. Знал правила города и Гильдии. "Я могу просто выбить из тебя информацию". Я сказал это так, словно спрашивал, какая погода. "Можешь, да. И кто знает, может, это сработает. Я довольно крут, но я не шестого уровня". Он кивнул: "Но тогда о тебе пойдет еще больше слухов. О том, как ты убила почти тридцать человек, хотя могла бы просто отшлепать их и отправить домой". Он усмехнулся. " Верно. Я имею в виду, что мне и так придется с этим столкнуться". Мне нужно было найти что-то, что волновало бы его больше, чем его миссия. "Знаешь, учитывая, что ты участвовал в попытке украсть моих детей, а планом "Б" было их убийство... Думаю, я поступаю очень разумно, когда говорю..." Я положил руки на прутья, почти такие же толстые, как мои руки, и сделанные из прочного металла: "Если ты поможешь мне, я не сделаю остаток твоей жизни несчастным". Его улыбка ничуть не дрогнула: "Леди, если ты убьешь меня или будешь пытать, это дерьмовое будущее, о котором ты твердишь с той маленькой встречи с высшей семьей, окажется лишь пустой правдой. Ложь, окрашенная в золотой цвет". Я нахмурился, видя, что имею дело не с каким-нибудь "отморозком" или головорезом низшего звена. Он знал о встрече, о моем плане и о том, что большая черная метка на моей и без того шаткой репутации повредит плану в целом. Хорошо... Мне нужно было пойти другим путем. "Ты прав". Я кивнул, отчего его улыбка стала немного шире, : “Однако, в некотором смысле, ты также ошибаешься. Но, чтобы убедиться, что ты проживешь достаточно долго, чтобы увидеть свою ошибку, я позабочусь о том, чтобы ты попал в гильдию и был освобожден. “Я имею в виду, что если ты умрешь, ты ничему не научишься”. Итак, я повернулся и ушел, вытряхнув лису из своих хвостов так, чтобы ее не было видно из камеры, и сказав ей защищать его, если понадобится, чтобы она могла шпионить за ним. “Может быть, тебе повезет, и никто не придет, чтобы убедиться, что ты молчишь о том, кто твой хозяин”. "Умри в огне, Демон Лиса". ответил он со смехом. В конце коридора я снова встретился со своим сопровождающим: "Не повезло?" спросил он, увидев мое лицо. " Ты знал, что король любит ловить рыбу? Может быть, я тоже займусь этим". Я ответил: "Убедитесь, что гильдия сможет забрать его позже". Он кивнул, и я вернулся в офис, не забыв постучать и представиться, прежде чем войти, просто чтобы Хаганэ не ударил меня. Внутри он смотрел на дверь, а Шакти одной рукой гладила его по голове, а другой писала на какой-то бумажке: " Готова, напарница? " "Да. У нас все еще есть дела, и сейчас мы отстаем от графика”. Я посмотрел на Шакти: “Спасибо. Обязательно сообщи, когда все будет проверено”. "Обязательно. И передам сообщение сама, если потребуется". Она вздохнула: "Может, еще раз навещу твоих птиц. Они очень очаровательны".________________________________________
(Донатус... команда? группа?) "Не унывай, кроха". Гефест похлопала Гестию по спине: "Ты сегодня хорошо поработала". Затем она посмотрела на Цубаки, которая кивнула, но ничего не сказала и подошла к трем богам поместья Очага. "Она проводит вас домой. Надеюсь, пока нас не было, ничего не сгорело". "Ну, у нас действительно были небольшие проблемы с этой новинкой, о которой просила Лиса". Сказал Цубаки, “Но она не взорвалась, не расплавилась и даже не протекла”. "Тогда что же может пойти не так?" - Озадаченно спросила Гефест "Оно засорилось. Но это другая причина, почему я иду". Она посмотрела на трех других богов: "Мы должны были встретиться почти час назад, так что,думаю, я пойду с ней и посмотрю, не бросила ли она… ну не знаю, отказалась обнимать своих детей?" На самом деле это вызвало легкую улыбку на лице Гестии: “Я бы не возражала, если бы она это сделала, я имею в виду... она просто кажется намного счастливее, когда не занимается чем-то другим”. “Спасибо, что прогулялись с нами, Цубаки-сан”. . Такемикадзути сказал: "Гефест, спасибо за поддержку". Все трое помахали/поклонились Богине кузницы и повернули к дому. ________________________________________ "Кажется, ты нервничаешь". Астрея положила руку на спину Гестии, пытаясь ее немного подбодрить. Цубаки кивнула: "“Учитывая, что вы трое сейчас являетесь самой большой проблемой для "авторитета" Фрейи в городе?” Гестия тихо застонала, как будто у нее было похмелье или что-то в этом роде: "Не напоминай мне... Я даже половины не понимаю из того, что пытается сделать Кодори... Но она, кажется, настроена на это, я не могу заставить себя попытаться остановить ее”. "Если бы тебя это действительно беспокоило, она бы остановилась, если бы ты попросила". Такэмикадзути погладил подбородок: "Но я не могу удержаться от любопытства, что она придумает дальше". Остальные трое улыбнулись (скрытно), когда Гестия сделала свое обычное “ГРР-растрепала волосы - топнула ногой", затем повернулась к Такемикадзучи, указывая на него пальцем, как будто он был источником ее мучений: "В том-то и дело! Я такая! Может быть, я немного глуховата к политике, но даже я вижу, как все смотрят на меня, когда кто-то упоминает о новой идее Кодори!" Астрея кивнула: "Ну, мы ведь для этого и спустились сюда, не так ли? Чтобы испытать, на что способны Дети?" "А она действительно моя?" Гестия вздохнула: "Конечно, как ты и сказала, если бы я попросила ее остановиться, она бы остановилась. Но у меня такое чувство, что она обидится на меня, если я это сделаю. И еще... еще кое-что..." У Цубаки был всего один глаз, но уши работали отлично, и она внимательно слушала. "Проблема с ее статусом?" спросил Такемикадзути. "Да... и о том, что моей эмблемы больше нет". Гестия надулась: "И то, что она мне рассказала, и то, о чем упоминала Акено. И еще эта история с кицунэ". "Хм..." Цубаки пробормотала, на мгновение прикрыв рот рукой, когда поняла, что сказала это "вслух", и три других бога посмотрели на нее: "Что? Я тоже с Востока. Я не очень разбираюсь в легендах, но даже я слышала о кицунэ". Три бога поняли, что открыто говорили о "секрете", хотя Цубаки была их другом или, по крайней мере, союзником. Такэмикадзути заговорил первым: "Полагаю, ты знаешь и о другом секрете?" "Она не просто из "далекого места"? Да. То, что она хочет, чтобы мы построили, безусловно... не из этого мира". Цубаки кивнула. "Очевидно, между ее домом и этим местом есть много общего. Хотя, она упоминала... ошибки в переводе?" Астрея задумчиво нахмурилась. "Я просто надеюсь... Я надеюсь, что она не уйдет". Гестия вздохнула. Два других бога похлопали ее по плечу, а Цубаки даже рассмеялась, обратив на себя три косых взгляда: "Она никогда тебя не бросит". Цубаки усмехнулась: " Смотрите... все примерно так. И я уверена, что вы уже заметили. Мы, "дети", как вы нас называете, не всегда можем найти общий язык с нашим богом или богиней. Но когда это происходит, на то есть веская причина. Как, например, найти ту самую вещь, которую ты ищешь, в коробке со случайными вещами". Ты - бог войны, а твоя Семья - дисциплинированная, вежливая и очень прямолинейная, как и ты. И я готова поспорить, что малышка Микото не переметнулась в твою Семью, потому что ты все еще рядом, а не живешь в том месте, где был пару лет назад". Астрея, которая была немного мудрее двух других богов в отношении более... личных вопросов между детьми и богами, не стала комментировать другую причину, по которой Микото все еще была с семьей Гестии. Цубаки указала на Астрею: "Рюу - тоже неплохой пример. Конечно, она только-только вышла на пенсию, но она все еще очень верна себе. Бьюсь об заклад, что если бы ты снова попыталась увеличить свою Семью, она бы с гордостью вернулась к той же роли, что и раньше". "Я... не уверена, что это когда-нибудь случится". Астрея вздохнула: "До того, как я ушла, да, мы с моей Семьей были рядом с Ганешей, охраняя город, хотя мы все еще были Семьей подземелья". "А ты?" спросила Гестия. "Мне нравится создавать вещи. Не только оружие, иначе я бы пошла и присоединилась к Семье Гоибиу. Леди Гефест поощряет все виды ремесел, а я люблю мастерить всякую всячину. Это одна из причин, по которой мне так нравится Кодори, - ее идеи вызывают интерес". Но тут она указала на Гестию: "Кстати говоря, вся ваша семья хочет именно того, что вы предлагаете. Дом. Лилли? Сирота, бывшая преступница, которая нуждалась в семье больше, чем в Семействе. Маленькая Химе? Сирота, которой точно не место среди Иштар. Вельф? Вы уже знаете, какой была его жизнь до приезда сюда. Маленький новичок? Вейн? Черт возьми, даже этот твой кролик. Все, что им нужно, - это дом, и посмотрите, что из этого вышло? Они присоединились к вам и остались с вами". Астрея и Такемикадзути кивнули: "Я бы не беспокоился о Кодори-сан". Такемикадзути сказал: "Никто не станет защищать дом, который ему не дорог". "Она даже старшая сестра. Каждому дому нужна старшая сестра". Астрея рассмеялась: "Рюу очень скучает по старшей сестре". Гестия снова вздохнула, но покачала головой: "Когда все это закончится, я снова посажу ее под домашний арест. И прослежу, чтобы она оставалась под домашним арестом". Она украдкой вытерла глаза: “Надеюсь, она дома”. ________________________________________ (Кодори) "Босс!" воскликнула Делли, когда я вошел в ворота. Похоже, она уже давно очнулась от сна и начала ухаживать за птицами, а также надела Джиру на голову Гроса. Большинство птиц сказали "ВУ!", а затем, разделив восторг Делли, последовало небольшое шоу из искр и облаков инея. "Мне все еще нужно оставаться похороненным?" спросил Грос, - "У твоих домашних птиц начинают появляться идеи". Я на мгновение закрыл глаза, чтобы убедиться, что моя связь с лисом, которого я спрятал в тюрьме Ганеши, все еще сильна и что пленник все еще жив (так оно и было). "Нет, ты можешь выйти и размяться, если хочешь". Я посмотрел на Хагане: "А где Шинкаге?" "Играет в шахматы с пауком". Хаганэ продолжил идти к дому без меня: "Я пойду и проверю, не жульничает ли он". "Ну и как все прошло?" спросила Делли, проходя через прутья клетки Гроса, и коллекция птиц последовала за ней: "Кровь?" Она указала на несколько пятен засохшей крови на моем плаще Фенрира. "Я расскажу тебе об этом, пока буду готовить ужин. О, Грос?" Грос остановился на середине растяжки, и с него посыпались кусочки белого песка: "А?" "Я принесу тебе Оккулус. Ты тоже часть дома, и я должна стараться привлекать тебя больше, а не просто говорить тебе "не есть незваных гостей"". Я почувствовал, как “ты еда" клюнула меня в один из хвостов: "Хорошо, кто это сделал?” Семь пар внимательных глаз, и ни в одном нет ни капли вины. "Они быстро растут, Босс". Делли рассмеялась: "Они почти всегда голодны". "Значит, придется кормить их чаще". Я прищурился на них: "И не думайте, что я не видела этого маленького шоу". "Я уже собрала для тебя несколько перьев". Делли сказала, тоже глядя на птиц: " Идите, составьте компанию мистеру Ворчуну, мы скоро выйдем с едой".________________________________________
(Отряд подземелья) "Отойдите от воды!" крикнула Айша, подхватывая камень, проскочивший под огромной клешней краба, и бросая его в гарпию, поднимающуюся на ноги. "К нам плывут кристальные черепахи!" План, как добраться до скалы, был не очень удачным. По крайней мере, он "шел", но как только они начали двигаться вдоль края комнаты, избегая воды, насколько это было возможно, учитывая, что почти вся "комната" была гигантским водным бассейном, начали появляться монстры. По большей части в этом не было ничего нового. Гарпии (камни и стрелы, иногда огненный болт). Еще крабы (мечи, копья). Светлый кварц (камни, стрелы, иногда копье или меч). Игуазу (щит Чигусы). Но теперь, когда они были так близко к воде, начали появляться и другие предметы. Первой кривой была Сирена. Не "босс этажа", а скорее один к двадцати в соотношении к гарпиям, она прилетела вместе с несколькими гарпиями и испустила ужасно пронзительный крик, который, казалось, эхом разнесся над водой и разбудил абсолютно все. Конечно, это был первый монстр, погибший от "гневного рока Айши", но он положил начало масштабной, медленно нарастающей драке. Из боковых туннелей тоже начали выходить новые монстры, такие как водяные. Из одного туннеля появилась группа из шести человек с рыбьими глазами и блестящей чешуйчатой кожей, у всех у них было оружие, которое, казалось, было сделано либо из камня, либо из других частей монстров. К счастью, Айша была там, чтобы указать на "лидера". У русалок был менталитет "стаи", и уничтожение альфы (который использовал пару огромных изогнутых зубов в качестве оружия, похожего на кинжалы) привело остальных в замешательство. Это было нелегко, особенно из-за крабов, вылезающих из воды, и новых угроз с воздуха, но Лилли сумела всадить ему в глаз один из своих специальных болтов из драконьего зуба из своего маленького арбалета. Им пришлось временно нарушить строй, чтобы расправиться с остальными русалками, но как только они закончили, и ни минутой раньше, им пришлось иметь дело с парой Crysaroth Urchins. Как следует из названия, они были похожи на морских ежей, только "размером с подземелье" и с шипами из сверкающего хрусталя. О, и, подобно Твердым панцирям, они любили кататься. Харухимэ повезло, что на ней была мантия Голиафа, так как она не смогла полностью увернуться от одного из них, когда он прокатился мимо нее, один из его шипов вонзился ей в верхнюю часть ноги, но не прошел сквозь саму мантию. "Химэ!" Белл крикнул " Огненный Болт!". Его заклинание перенаправило ежа, но не причинило ему вреда. "Ты должен достать их снизу!" Айша крикнула: "Гном! Помоги мне!" Айша обрушила свой падао на краба, отрубив ему одну массивную клешню: " Тяни!" Вдвоем они перевернули краба и бросили его на путь ежа. Ноги чудовища задрыгались от боли, когда шипы вонзились в каменную броню спины, "ХО!" крикнул гном, когда они снова перевернули краба на брюхо и подняли ежа с земли, причем большая часть его шипов вонзилась в краба. "Я понял!" крикнул Вельф, вскакивая на ноги и опуская меч одной рукой, а другой обматывая вокруг туловища плащ из толстой шерсти саламандры, чтобы отгородиться от мешающих шипов: "Возьмите этого уродца!" Нижняя часть ежа была не менее ужасна, но не так опасна. Ряды зубов и маленькие крючковатые лапки окаймляли брюхо, но они не защищали от огромного меча Вельфа. Клинок кузнеца превратил ежа в пыль, разбив камень внутри, а затем продолжил то же самое с крабом, только вместо черной пыли и каменных осколков остался один из сегментов крабьего панциря: "Проклятье! Мы не можем это оставить!" Такой осколок панциря, шириной с его грудь и толщиной с ладонь, мог весить примерно в одну десятую от металлического, и был таким же прочным, и это еще до всякой обработки. "Лилли возьмет его!" "После! Белл! Попробуй еще раз! Разбей под ним землю!" крикнула Айша, вступая в бой с хрустальной черепахой и еще одним крабом. Второй ёж уже снова кружился на их пути, поднимая вверх воду и каменную крошку: "Оука! Готовься!" Белл нацелил руку на ежа: "Огненный болт!". Все прошло почти так, как и было задумано. Огненный болт Белла врезался в землю перед ежом, проделав в камне яму глубиной в лодыжку. Не сумев уклониться от нее или не позаботившись об этом, еж врезался в нее, но вместо того, чтобы опрокинуться, он вдруг сделал поворот под прямым углом. Затем с неба упал меч, вонзился в скопление шипов и превратил его в черный пепел, пройдя сквозь магический камень, словно его там и не было. "Что это было?!" спросил Оука, глядя вверх, но не видя больше падающих предметов: "Откуда это взялось?" "Да какая разница! Поднимайте его, давайте двигаться!" крикнул Вельф, - "Нам нужно больше укрытия!" Айша и гном отступили от кромки воды еще на несколько шагов: они вдвоем уступили черепахе место, как только убили краба: "Я вижу!" Айша указала пальцем: "Бежим! Прямо сейчас! Келпи!" Никто, кроме Айши и гнома, а также кота, не знал, что такое келпи. Но когда они увидели его, то поняли, что это будет неприятность. Лошадь с голубой шкурой и гривой, с плавниками на задних ногах и по спине. Его красные глаза почти светились дикой яростью, а позади него поднималась волна воды, подгоняемая его скоростью и магией. Внутри этой волны были и другие существа - змеи, рыбы, русалки, которых тянула за собой сила этого чудовища. В один миг их строй превратился из "ловушки" в "боевое отступление" и "бегство в укрытие": самые сильные несли самых медленных, и они бежали к скале, похожей на клешню, тянущуюся к небу.________________________________________
ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА! Я снова в отправляюсь в командировку на полтора месяца. 。゜゜(´Ｏ`) ゜゜。 ПРИМЕЧАНИЕ! Что ж, привилегия писателя. Итак, вот еще один важный момент. Вся эта политическая хрень настроила меня на активные действия. Увидимся в следующий раз. :) Спасибо, что читаете! И если вы хотите увидеть полноцветный арт, присоединяйтесь к дискорду! aKAQg4bnYu за дискорд! А моя настоящая книга "Were Too?" находится на Inkitt.