Зелье от зельевара Блэка

      Каждый вечер Сириуса и Ремуса в замке ждет безупречно приготовленная, хорошо сбалансированная и изысканная еда. Что, несомненно, намного лучше, чем то, что научился готовить Регулус с помощью бытовых заклинаний на протяжении многих лет. И тем не менее, в течение двух лет с тех пор, как они стали профессорами, они старательно приходили к Регулусу в квартиру каждую среду. Это не было предпочтение Регулуса, если честно. Ему нравится его одиночество. Он не силен в пустой болтовне. Но Сириус настоял на своем. Сказал, что он ведет себя как затворник. Втиснулся в график, который позволял Регулусу проводить жалкий вечер в его компании раз в семь дней.       Но сегодня у него времени в обрез. Регулус был полностью поглощён своими зельями, пока часы не пробили шесть, и он понял, что у него всего час, чтобы убраться, приготовить еду и подготовиться самому к присутствию своего брата. Он как раз заканчивал зачаровывать картофельное пюре, чтобы оно само перемешивалось, а жаркое было при нужной температуре, когда услышал шаги на лестнице, ведущей из задней части магазина в его квартиру. Сириус, как всегда, заходит без стука, несмотря на протесты Регулуса научиться хоть каким-нибудь манерам.       — Прекрасно пахнет, Реджи.       Не прекрасно, он уверен. Но Сириус харизматичен. Он всегда будет вести за собой людей. Сразу после него заходит Ремус, уже протягивая руку, чтобы забрать пальто Сириуса, которое он бы неизбежно где-нибудь бросил. Ремус входит в гостиную с несчастным пальто Сириуса в руках, оставляя входную дверь приоткрытой. Это не в его характере.       Регулус делает всего шаг к ней, чтобы закрыть, когда появляется кто-то третий. Они с Джеймсом смотрят друг другу в глаза, что заставляет Регулуса замереть на месте.       Джеймс ухмыляется ему, прежде чем протянуть руку Регулусу.       — Любезно с твоей стороны пригласить меня, Регулус. Сириус упомянул, что ты открыл магазинчик недалеко от замка, а также что ты был бы рад видеть меня. Надеюсь, ты все еще.       Регулус пожимает руку Джеймсу второй раз за неделю. Они знакомятся еще раз, чтобы сохранить их секрет.       — Конечно. Приятно увидеть старого знакомого еще раз, — Регулус ухмыляется в ответ Джеймсу, — много времени прошло, должно быть, ты работаешь в Хогвартсе?       Джеймс едва кивает головой на чрезмерную попытку Регулуса сохранить секрет, но изгиб его губ выдает его наслаждение этим импровизированным спектаклем.       — Проходи, присаживайся. Через десять минут все должно быть уже готово.       Когда Регулус возвращается на кухню, стулья начинают выдвигаться из-за стола у окна, из которого видно город. Он подходит к плите и проверяет заклинания, которые готовят еду. Шаги отвлекают его как раз в тот момент, когда жаркое уже готово к подаче.       Джеймс небрежно прислоняется к косяку широкого дверного проема, ведущего из кухни в общую столовую и гостиную.       — Нужна помощь? — Регулус хочет возразить, но ему действительно не помещала бы помощь из-за нехватки времени.       — Ты знаешь какие-нибудь заклинания, которые могут приготовить десерт? Мало времени. Я был… — он делает паузу, когда его взгляд останавливается на комнате позади Джеймса, — занят важным проектом.       Джеймс кивает и направляется к холодильнику. Он берет ягоды, сливки и масло. Регулус достает из кладовой другие продукты и кладет их на стол перед Джеймсом. Несколькими безмолвными взмахами волшебной палочкой Джеймс заставляет все двигаться, перемешиваться и переливаться. Регулус видит, как начинает формироваться идеальный ягодный пирог. С прекрасным украшением сверху из клубники.       Джеймс смотрит с вопросом на Регулуса, явно ожидая похвалы, когда он начинает левитировать основные блюда к столу.       Регулус закатывает глаза, но улыбается.       — Миленько.       Этого достаточно для человека, который привык к комплиментам.       Все садятся за стол и начинают подавать друг другу булочки, картошку и жаркое. Ремус кладет кучу жареных овощей на тарелку Сириусу, несмотря на его протесты.       — У тебя были большие продажи из-за праздника, Рег? — спрашивает Ремус, а потом откусывает кусочек.       Регулус делает все что в его силах, чтобы не посмотреть на Джеймса.       — Очень. Распродал все зелья от похмелья.       Он кашляет, а потом пристально смотрит на Сириуса, который спрятался под капюшоном. Сириус закатывает глаза.       — Я купил не все. Другие профессоры тоже праздновали. Это один из наших немногих выходных, как ты можешь винить нас?       Джеймс тихо смеется рядом с Регулусом.       — Я лично был благодарен им на следующий день. Прошло слишком много лет с тех пор, как я пил столько огневиски. Сириус не утратил своего дурного влияния.       Сириус кладет руку на сердце.       — Ты ранишь меня, Джеймс.       Остаток ужина проходит гладко. Бокалы красного вина и безупречные комплименты еде.       Джеймс относит пустые тарелки на кухню и моет их с помощью заклинания. Когда он садится обратно за стол, то кладет перед всеми чистые тарелки и ягодный пирог.       — Сохатый, как продвигаются полеты на метлах? Тебе придется очень постараться, чтобы заменить мадам Хуч.       Джеймс подпирает подбородок рукой.       — Пока что все хорошо. Дети просят меня разрешить им поиграть в квиддич. И так странно снова жить в замке. Я никогда не думал, что когда-нибудь снова буду здесь после учебы.       Регулус быстро берет свой кусок пирога, любопытствуя, что привело Джеймса обратно в Хогвартс. Наступает неловкое молчание, прежде чем Сириус прерывает его кашлем.       — А как Лили? Ну, с тех пор, знаешь.       Джеймс немного мрачнеет.       — Она выглядит счастливой. Мы все еще общаемся. Письмами. Я думаю, с каждым днем ей становится лучше от того, что она приняла правильное решение.       Регулуса начинает раздражать эта непонятная неопределённость, поэтому он решает надавить. Совсем чуть-чуть.       — Решение?       Они встречаются взглядами, и он видит, что Джеймс на грани.       — Мы расстались. Около года назад. Сразу после свадьбы Лунатика и Бродяги.       Регулус сразу же делает свое лучшее сочувствующее лицо. Он хорошо помнит Лили. Ее сияющие рыжие волосы. Ее выдающийся талант в магии. То, как о ней и Джеймсе говорили другие студенты, как будто они их идеалы. Кто-то, кого нужно иметь как ориентир и восхищаться им. Даже он никогда не подозревал, что они расстанутся после окончания школы.       Теперь просьба Джеймса о зелье имеет больше смысла. Если он страдает от разбитого сердца. От жизни, вырванной с корнем. От будущего, которое Джеймс никогда не увидит.       — Мне очень жаль, — говорит Регулус искренне. Джеймс кажется очень порядочным и обоснованным человеком, даже несмотря на его блестяще нелепую репутацию.       Джеймс мотает головой и улыбается:       — Не стоит. Нам обоим так лучше. Мне просто нужно немного больше времени, чтобы прийти в себя, чем ей.       Джеймс и Регулус на мгновение смотрят друг другу в глаза. Символ того, что они оба знают, что Джеймс борется немного больше, а Сириус и Ремус нет.       Джеймс разрывает зрительный контакт и делает глоток вина.       — Когда вас много, это помогает. Я уверен, что в мгновение ока мне станет лучше.       Сириус поднимает свой бокал в согласии.       — Тебе станет, приятель. Нам нужно вернуть сюда и Питера, тогда все Мародеры снова соберутся.       Регулус посмеялся над этим, прежде чем осознал, что не хотел этого. Сириус зло на него смотрит.       — Извини, — вздыхает Регулус, — Забыл, что вы называли себя так. Вы воображали себя такими важными в школе, — Сириус закатывает глаза.       — Не завидуй нашей заслуженной популярности, Реджи.       — Умоляю. Вы были известны только из-за отработок, которых у вас было больше, чем у всех остальных студентов, вместе взятых за всю историю Хогвартса, за случайно подожжённый гобелен огра и дурацкого названия, над которым мы все смеялись.       Джеймс начал хихикать.       — Спустя годы теперь это все звучит так глупо.       Сириус кладет руку на грудь и говорит с выдохом:       — Это богохульство, Джеймс!       Они смеются, вспоминая то время, когда были молоды. Так простодушно. И вот они снова вместе в нескольких минутах ходьбы от замка. Теперь женатые взрослые с возлюбленными, работой и секретами.       У Регулуса сильное чувство дежавю рядом с ними, которых он когда-то считал выше себя. Присутствие Джеймса здесь впервые заставляет Регулуса считать себя равным. Кто-то, с кем они приходят разделить трапезу, потому что хотят этого, а не потому, что беспокоятся о нем. Кого-то, кого один из них попросил бы об одолжении.