Perfect Blue

Лапшичная была самой обычной. Типичная недорогая забегаловка из тех, что передаются в одной семье поколение за поколением вместе с одним или двумя рецептами лапши. Не то чтобы Се Лянь могла позволить себе есть там только по праздникам, но всё-таки и каждый день не находишься. Во всяком случае, не с её зарплатой. Владел ею пожилой дядюшка Ву вместе с женой, с которой вот уже более сорока лет готовил несколько блюд сычуаньской кухни. Когда Се Лянь только поселилась в их районе, он начал присматриваться к ней на предмет брака со вторым сыном, который и должен был унаследовать лапшичную. В то время Се Лянь уж и не знала, как отвертеться от настойчивых приглашений дядюшки Ву к ним на обед и рассказов о том, какой его второй сын замечательный. Старший был ещё более замечательным, так как сумел поступить в столичный университет и найти себе достойную работу в одной достаточно крупной кампании. Но при всей симпатии дядюшки Ву к Се Лянь на его взгляд она до уровня старшего сына всё-таки недотягивала. Правда, вскоре, к вящей радости Се Лянь, младший сын сам привёл невестку в дом, и поэтому все попытки сватовства прекратились. Что не испортило их с дядюшкой хорошие отношения. Так что лучшим местом для безопасной встречи, чем лапшичная дядюшки Ву, Се Лянь найти не могла. Не будет же этот подозрительный тип нападать на неё прямо там? - Кстати, я забыла спросить, как вас зовут? - не сказать, что Се Лянь это было так уж важно, но все же, соблюдать элементарную вежливость необходимо. Казалось бы, погрузившийся в свои мысли молодой человек встрепенулся, вежливо улыбнулся и ответил: - Меня зовут Сань Лан, так как я третий сын в семье. Врет, подумала Се Лянь. Впрочем, не ей его упрекать. Тем более, что это действительно может быть его домашним прозвищем. - Понятно. А меня зовут Хуа Се. Услышав это имя, Сань Лан расцвел, словно вишнёвое деревце по весне. Это выглядело довольно забавно, хоть Се Лянь и не понимала причину такой реакции. Может, это что-то личное? К этому моменту они уже подошли к двери лапшичной, поэтому Се Лянь решила оставить вопрос, вертевшийся на языке, до лучших времен. - Здравствуйте, дядюшка Ву! Как поживаете? Как ваши сыновья? - А, малышка, здравствуй. Заходи скорее, сегодня особенно вкусная майишангшу... Ой, а кто это с тобой? - Дядюшка Ву с подозрением оглядел Сань Лана с ног до головы. - Познакомьтесь, это мой давний друг - Сань Лан. Мы знакомы еще с университета. Он был проездом в здешних краях и решил заглянуть ко мне. Сань Лан вежливо поклонился дядюшке Ву. Тот смерил его еще более подозрительным взглядом, словно оценивая, насколько он достоин находиться в этом уважаемом заведении. Се Лянь едва сдержалась, чтобы не рассмеяться при виде этой сцены, но не хотела портить общую атмосферу еще больше. Ведь дядюшка был не только добр к ней, но и являлся главным сплетником всего района. Поэтому новость о том, что она была в компании незнакомого мужчины, уже завтра облетит всех соседей вместе с подробным описанием его внешности. Поэтому лучше в глазах общества он будет ее давним знакомым, чем сомнительным мужчиной, которого она встретила только что. - Присаживайтесь сюда, в уголок. Что вы предпочитаете - майишангшу или данданмянь? - Пожалуй, я выберу данданмянь. И, раз уж я предложил, то позвольте мне оплатить ваш заказ? Вот это был другой разговор! Се Лянь не особо любила, когда мужчины платили за нее, но при ее стесненном финансовом положении, подобная щедрость иногда была очень желанной. Особенно учитывая, что изначально ее сегодняшний ужин должен был состоять только из лапши быстрого приготовления и заваренного по второму разу пакетика чая. - Отличный выбор, дядюшка Ву. Два данданмяня, один юйсян цецзы и... Вы ведь не против чая? - О, нет, что вы, совершенно не против, - Сань Лан, казалось, сиял, словно медный чайничек. - ...И жасминовый чай! Когда дядюшка Ву удалился на кухню, чтобы сделать заказ, Се Лянь наконец-то смогла более внимательно рассмотреть мужчину напротив. Она видела его и раньше, но из-за своей небольшой близорукости не могла похвастаться тем, что разглядела его по-настоящему. Теперь же, на таком близком расстоянии и при хорошем освещении, Сань Лан предстал перед ней во всей красе. И надо сказать, что краса эта была весьма исключительная. Гармоничное, но в тоже время несколько экзотичное лицо, имело весьма хищные, прямо таки лисьи черты. Кожа оказалась ещё белее, чем при первой встрече, а повязка на глазу лишь подчёркивала созданный им образ. Интересно, он специально отбелил свою кожу или она такая от природы? Се Лянь вспомнила, сколько времени в прошлом она потратила на различные косметические процедуры, чтобы к моменту дебюта выглядеть так, словно она сама была живым фотошопом. Сейчас о таком не могло быть и речи, и ее кожа давно обветрилась и обгорела на солнце. Впрочем, судя по восхищенному взгляду Сань Лана, ее лошадка еще не сошла с дистанции, и она может назвать себя привлекательной. Се Лянь тут же мысленно дала себе пощечину. Нашла о чем думать в такой ситуации! Еще несколько минут назад ты тряслась от страха и думала, как бы ради собственной безопасности вывести этого человека в людное место. А теперь переживаешь о том, насколько хороша в его глазах! Видимо, уловив общее настроение, Сань Лан явно пошел в наступление: - Можем ли мы перейти на "ты"? Впрочем, если вам не нравится такое быстрое развитие событий, то прошу меня извинить. - О, что вы, я совершенно не против. И так, где вы... то есть ты, работаешь? - Ничего особенного. Я всего лишь владелец небольшого бизнеса. Так, собственное фотоателье и бар, где помимо прочего можно поиграть в маджонг. А бизнес у него точно нелегальный, подумалось Се Лянь. Фотоателье и бар, да? Наверняка там есть подвал или комната за подсобкой, где играют в азартные игры. Что ж, это было более чем ожидаемо. Сань Лан явно не выглядел как добропорядочный гражданин. — Понятно. — улыбнулась она в ответ. — А ты в этом городе проездом или по делам? — По делам. И так уж вышло, что решил перекусить после бессонной ночи и зашёл в тот магазинчик, где увидел тебя. Как думаешь, может, это судьба? — судя по его выражению лица, он считал их встречу судьбоносной, как минимум. — Да уж, какие неожиданные встречи нам уготовил этот мир, Сань Лан... — ответила Се Лянь, подняв кружку с чаем. Первоначальная неловкость, что возникла между ними, довольно быстро сошла на нет. Были ли в этом виноваты чай и вкусная еда или же сам Сань Лан располагал себя в достаточной степени, чтобы она могла расслабиться, Се Лянь не знала. Однако она вскоре отметила про себя, что с Сань Ланом довольно легко разговаривать на всякие отвлечённые темы. Они быстро прошлись по своим музыкальным вкусам, перейдя на вкусы литературные. Обсудили недавно вышедший зарубежный боевик, и Сань Лан со смехом раскритиковал изображенную там триаду. Се Лянь поймала себя на том, что ей нравится вот так сидеть, кушать вкусную лапшу, пить чай и разговаривать с другим человеком обо всём и ни о чём. Она уже смутно помнила, когда ей вообще доводилось вот так сидеть и разговаривать. Не обмениваться дежурными фразами с клиентами, не препираться с начальством, а просто разговаривать. Из-за своего кочевого образа жизни Се Лянь нигде не задерживалась дольше чем на год. А чаще всего меняла место жительства раз в полгода. В такой ситуации трудно не то что подружиться, но даже завести хоть каких-то приятелей. Так что, наверное, в последний раз это было где-то года полтора назад. Она тогда работала официанткой в небольшой кафешке, и напротив был второсортный тату-салон. Ей приглянулся один из работников этого салона. Быть может, тем, что напоминал ей саму себя. Он был тихим, мрачным, обычно молча сидел в самом углу кафешки и медленно попивал черный кофе без сахара и молока, растягивая один стаканчик на весь обеденный перерыв. Впрочем, иногда он бросал настороженные взгляды в окно и вздрагивал от слишком резких или громких звуков. Может, по причине собственной тоски, а может, из желания поддержать этого явно несчастного человека, Се Лянь завела с ним знакомство. Хоть Инь Юй и не был прекрасным собеседником, но у неё с ним действительно нашлось много общего. Бедняга оказался тату-мастером средней руки, который в своё время был вынужден бросить работу в родном городе по причине неурядиц с коллегой. Ему не повезло привести на работу в салон одного весьма талантливого паренька, который быстро переманил всех его клиентов. И хотя хозяин салона вовсю сочувственно кивал на возмущения Инь Юя, но тем не менее ничего не предпринимал, так как ему было безразлично, к кому именно из его мастеров идут клиенты, если они исправно платят в кассу. Хуже всего было то, что данный паренёк оказался ещё и настоящим сталкером, который стал преследовать Инь Юя в нерабочее время. Постоянно таскался за ним по пятам, пытался просочиться в квартиру, так что Инь Юю пришлось вырезать на двери глазок и напрячь всю свою фантазию, чтобы максимально вежливо отваживать паренька от своего жилья. В какой-то момент хозяин салона решил, что раз Инь Юй всё равно сидит без работы, а зарплату ему платить приходится, то и держать его у себя в качестве работника нет никакой выгоды. После такого, пользуясь благовидным предлогом, что его мастеру и другу нужно помогать, паренёк, кажется, и вовсе в наглую прописался в его квартире. Никакая вежливость уже не помогала, поскольку он не воспринимал ни намёки, ни прямые отказы. Как итог, лишившись работы и нажив весьма прилипчивый хвост, Инь Юй принял решение экстренно продать свою квартиру и уехать куда глаза глядят. И желательно, чтобы глядели они как можно дальше от его родного города. Разговоры с Инь Юем хоть и не были частыми, но их хватало, чтобы восполнить свой голод по человеческому общению. К тому же он подтолкнул её к идее собственной татуировки, когда она заметила изображение цепи на его запястье. Да и скидка как "своей" оказалась весьма приятной. Благо при работе официанткой она тогда зарабатывала весьма неплохие чаевые и могла себе в кои-то веки позволить некоторое финансово затратное безумие. Их общение длилось практически четыре месяца, за которые Инь Юй, казалось, начал оттаивать и даже улыбаться. Всё закончилось в один день, когда Се Лянь, зайдя в кафе во вторую смену, увидела, что Инь Юй был не один. Рядом с ним, практически прижавшись к нему боком, сидел незнакомый паренёк приятной наружности. Он улыбался Инь Юю во все тридцать два зуба и что-то увлечённо нашептывал на ухо. Се Лянь отметила про себя, что сам Инь Юй выглядел донельзя несчастным, смотрел в одну точку, а пальцы нервно крутили чашку с так и не выпитым кофе. Стоило только ей подойти к нему и спросить, всё ли в порядке, как паренёк смерил Се Лянь откровенно злобным взглядом, а сам Инь Юй, избегая смотреть в её сторону, сказал, что беспокоиться не о чем. После этого паренёк, взяв Инь Юя за руку, потащил того на выход. Больше она его не видела. Через пару дней Се Лянь пришла в салон, чтобы узнать про Инь Юя, и работавший там в этот момент мастер сказал, что тот вчера уволился. Но предвидел, что она может его искать, и поэтому просил передать, что у него всё в порядке. Он просто снова решил сменить место жительства. Была ли это правда или же тот паренёк оказал на него давление, Се Лянь не знала. Она ещё некоторое время посматривала через окно кафе на салон в надежде, что туда зайдёт Инь Юй, но к концу недели она смирилась с тем, что тот исчез из её жизни навсегда. У неё были порывы сходить в полицию, но каждый раз её останавливало то, что в итоге придётся раскрыть свою личность. Се Лянь злилась на себя, на свою трусость и малодушие, но раз за разом убеждала себя, что тот, скорее всего, действительно самостоятельно уехал из города и искать его больше нет смысла. Когда лапша была доедена, а весь чай выпит, пришла пора прощаться. Се Лянь надеялась, что теперь Сань Лан от неё отстанет. В конце концов, не будет же он провожать её до дома? Тем более что идти ей было не так уж и далеко. А по пути было достаточно освещённых мест, чтобы не беспокоиться о подозрительных личностях, что притаились в какой-нибудь тёмной подворотне. Правда, самая подозрительная личность всё ещё была рядом и явно казалась настроенной на продолжение разговора. — Пожалуй, мне уже пора. Время позднее, да и спать давно хочется. — Тебя проводить до дома? — Сань Лан разом растерял всю свою уверенность. — О нет, спасибо. Я сама, тут не так уж и далеко... Дядюшка Ву, спасибо за еду! — И тебе, малышка, спасибо. Уважила старика. Почаще бы заходила, а то выглядишь просто кожа да кости. — Что ж, — сказал Сань Лан, смущённо смотря на неё, — тогда до новых встреч? — Да, до новых встреч. — поняв, что тот не собирается навязываться ей, Се Лянь вздохнула с облегчением. Но стоило им лишь выйти за дверь лапшичной, как они тут же промокли до нитки. Оказывается, пока они увлечённо разговаривали друг с другом, позабыв обо всём на свете, дождь вернулся и зарядил с новой силой. Се Лянь мысленно застонала. Она ведь не взяла с собой зонта!