the reappearance.

       время — странная штука. оно летит неумолимо быстро и одновременно с тем тянется мучительно долго; время преподносит нам уроки, делает нас сильнее и смиреннее. время покоряет любую стихию; даже меня — роуз хэзевей. некогда, одну из самых взбалмошных студенток академии святого владимира, именованную убийцу королевы и прочее, прочее, прочее.. время превратило меня в примерного стража, достойного приближения королевы. нет, серьёзно; порой, я и сама не могла поверить, что когда-то проводила свои вечера на школьных вечеринках. казалось, будто это было в другой жизни.. хотя, по сути дела, так оно и было. моя новая жизнь началась в тот день, когда я выжила после пулевого ранения; излечив себя, без помощи духа лиссы. с этим чудесным событием, я лишилась того, что уже стало привычной частью меня; лишилась тьмы и связи с лиссой. с первого взгляда, казалось бы — сплошное облегчение, не так ли? да чёрта с два! поначалу, конечно, было здорово ощущать покой и лишь те эмоции, что принадлежали лично мне; без нужды отделять своё от чужого.. но, потом, довольно быстро, я поняла, что больше не смогу предугадывать, когда лисса в опасности; а значит, стану ещё большим параноиком. безоговорочно меня радовал лишь тот факт, что мне больше не приходилось видеть кристиана в компрометирующих сценариях. итак, уже почти полгода я являюсь 'хозяйкой своей головы' и постоянным резидентом при дворе; стоящей за лиссой днём и ночью(если буквально, то, по большей мере, как раз таки ночью). более того, я ещё и являлась одной из самых счастливых дампирок, поскольку могла добросовестно выполнять свою службу, рядом с любимым человеком. дмитрий был прикреплён к кристиану, что означало, что в большинстве случаев, нам следовало присутствовать в одних и тех же местах, одновременно. честно признаться, я настолько отвыкла от размеренной жизни, что долгое время не могла привыкнуть к тому, что кругом не было никакого 'подвоха'. нет, конечно, политика была делом грязным и недоброжелателей у нас было пруд пруди, но всё же.. никаких огромных заговоров или нападок стригоев(по крайней мере, этого не случалось при дворе.. ещё бы, с такой-то охраной!) и всё таки, рутина, порой, утомляла. было сложно сказать, являлось ли это последствием того, что моя жизнь, доселе, была необычайно бурной, или же я, попросту, обладала таким уж строптивым характером. как бы то ни было, приглашение посетить академию святого владимира в целях проведения так называемых мастер-классов и участия в предстоящих весенних испытаниях, пришло очень вовремя. вначале, я я удивилась — навряд ли директриса кирова ждала бы моего визита с нетерпением; потом, обрадовалась, ведь делать вид, что мне не хочется действий и зрелищности, было глупо. правда, в конце концов, я до последнего пыталась отвертеться от этого приглашения, поскольку и думать не могла о том, чтобы оставить лиссу при дворе, без присмотра; да, да, без присмотра, потому что дмитрия пригласили наравне со мной(что, к слову, как раз вовсе не удивляло). ко всему прочему, мы с лиссой больше не обладали связью, что позволило бы мне приглядывать за ней, пускай и на расстоянии.. и всё же, меня уговорили. на самом деле, это была сама лисса; так как отпуск я брать отказывалась(хотя бы потому, что будучи ведущими стражами при дворе, нам с дмитрием не удалось бы взять одновременный отгул надолго.. а, как известно, без него и лиссы мне делать было особо нечего), пришлось сойтись на таком компромиссе. двухнедельная поездка в академию, чем не отпуск? охрану при королеве усилили в дважды, хотя я бы предпочла, чтобы в трижды.. мы с дмитрием ехали в одном из служебных джипов, подобно тому, на котором он привёз нас с лиссой обратно в монтану, после того, как нашёл нас в бегах; позади было почти четыре часа перелета из пенсильвании, а так же, дорога от двора до аэропорта. благодаря всему этому, мы вместе расположились на задних сиденьях; это было довольно необычно, поскольку в тех случаях, когда я была с дмитрием в одной машине, в девяноста девяти процентах из ста, он сидел за рулем. всё остальное являлось погрешностями спешки или срочности, а так же случайных стечений обстоятельств. учитывая то, что мы находились в непринужденной обстановке, мне хотелось поговорить с ним; но, я знала, что в присутствии другого стража-водителя-, он вряд ли был бы сильно сговорчивым. да и потом, мне, самой, не особо хотелось делиться своими переживаниями, в компании незнакомца. мне казалось, что возвращение в академию в качестве своего рода инструктора, будет немного странным; я, ведь, закончила её, всего лишь, год назад.. после того, как временно отчислилась и отправилась вслед за возлюбленным-стригоем, который являлся моим бывшим наставником. ничего такая история, да? неконтролируемый поток моих мыслей, что состоял преимущественно из переживаний по поводу лиссы и моего безмолвного ворчания на тему отвратительной серости штата монтаны, был прерван ощущением внезапного толчка чужого колена, о моё собственное. оставив в покое скудный пейзаж за окном, я обернулась на дмитрия; пожалуй, в сотый раз, удивляясь тому, как ему удавалось выглядеть так чертовски хорошо, даже после перелета. "уже подъезжаем." — сказал он мне, легко кивая в сторону дороги, лежавшей перед нами. его тон был спокойным и едва ли слышимым для нашего непрошеного компаньона. я примирительно кивнула, одарив его полуулыбкой, граничащей между допустимой профессионализмом вежливостью и абсолютно неуместной влюбленностью. дмитрий молча отвернулся, но я заметила призрачную ухмылку, танцующую на уголках его губ. когда мы переместились на дорогу с гравием, что вела к воротам самой академии, вместе с появившейся тряской, пошатнулись и мои нервы. конечно, я не собиралась им потакать, а потому твёрдо решила помнить о том, что на этот раз, я возвращалась на школьную территорию в качестве уже состоявшегося стража, а следовательно, была на равных с остальными. кирова больше не могла пригрозить мне отчислением и разлукой с лиссой, а стэн.. что ж, стэн, вообще, ничем более не был для меня опасен. хамить ему в ответ можно было со спокойной душой, хотя, что-то мне подсказывало, что задирать меня он станет явно меньше, учитывая то, что я больше не являюсь его студенткой. на этой решительной ноте, я вышла из служебной машины; оглядываясь по сторонам, я скрестила руки на груди, в привычном жесте. когда дмитрий оказался подле меня, нас пригласили пройти внутрь главного здания администрации. таким образом, стало очевидно, что наше времяпрепровождение, здесь, начнется со встречи с кировой и перетечет сразу же в рабочий процесс, несмотря на преодоленное нами путешествие; в целом, классика жанра. время меняло многое, но кабинет директрисы не стал радовать меня ни на капельку больше, даже по прошествии многих месяцев. создавалось такое ощущение, будто меня вот-вот посадят под домашний арест, за очередную шалость; а мне, по весьма очевидным причинам, не очень-то хотелось чувствовать себя приниженной. подписывала уверенность взгляда дмитрия, что шёл со мной в ногу, не видя особого смысла торопиться. в нашем путешествии был совершен один, весьма очевидный, логический косяк — мы прибыли в академию в районе обеденного времени, а значит, спокойно смогли бы провести пару вечерних тренировочных сессий. да, кстати; замыслом администрации академии было сделать наше вмешательство в испытания неожиданным, из-за чего нас и пригласили на неделю раньше назначенного срока. конечно, это звучало абсурдно; было совершенно очевидно, что совпадение в виде 'мастер-класса' от бывших ученицы и стража данной академии, всего за неделю до испытаний, казалось крайне неправдоподобным. хотя, учитывая то, что испытания длились целых шесть недель, а приехали мы всего на две.. было в этом замысле, что-то, не тотально безнадежное. кирова выглядела точно так же, как я её помнила; и смотрела она на меня, всё с тем же скептицизмом.. только, теперь, ещё и с некой долей опасения, что пробуждало во мне тихую гордость и рвущееся наружу ликование. для этого, потребовалось всего-то наличие марок молний и звезды, на моей шее. директриса сухо поприветствовала нас, затем, незамедлительно проинформировав о дальнейшем плане действий; если точнее — мне и дмитрию полагалось по классу из пятнадцати дампиров, для проведения занятий по спаррингу и силовых тренировок, согласно штатному расписанию. уже после этого, нам полагалось выступать в роли стригоев(что, кстати, казалось мне довольно больной затеей, учитывая прошлый опыт дмитрия). после того, как мы получили наши инструкции, нам оставалось чуть больше часа, до начала занятий. нас провели в преподавательское крыло, где располагались наши комнаты; к слову, наиболее удачным образом, они были напротив друг друга. конечно, расположить нас в одной комнате было бы пределом мечтаний, но и это было достаточно хорошо; явно лучше, чем если бы нас расселили по разным концам корпуса. к слову, обычно, так и делали — отделяя женское крыло общежития от мужского, но, так как места в корпусе было немного, а мы оставались там совсем недолго, такое исключение было сделано. да и потом.. как бы нам не хотелось притворяться, что это было не так — большая часть стражей и прочих членов администрации уже были в курсе наших отношений. как, впрочем, и большинство людей, интересующихся светской жизнью; в конце концов, мы всегда были 'на слуху'. очутившись в своей временной обители, я бездумно опрокинулась на кровать; вещи сил разбирать не было, но, как минимум, откопать спортивную форму, было необходимо. как только я собралась прикрыть глаза, послышался громкий стук в дверь; с вымученным полустоном, я отлипла от манящего мягкостью матраса и пошла встречать непрошеного посетителя. в дверном проеме стоял никто иной как дмитрий, со слегка приподнятой бровью и почти заговорщицкой улыбкой. "готовы к вашей первой тренировке, страж хэзевей?" где-то между внезапным пониманием того, что я никогда раньше не тренировала других на профессиональной основе, в моей голове всплыло множество неуместных ассоциаций и трактовок его вопроса, начиная от того, как проходили наши с ним первые тренировки и заканчивая тем, как я, впервые, очутилась в его комнате, в этом же самом корпусе. "кажется, мне необходимо снять напряжение. покажете парочку стоящих приемов, товарищ? коллеги обязаны выручать друг друга." — я предложила, нарочито формально; слова, произнесенные мной, ни в коей мере не совпадали с заигрывающим выражением моего лица, а дмитрий не особо протестовал, когда я втянула его в комнату за плотный воротник его кожаного плаща. "ты безнадежна."; его ответ был очевидно несерьезным, а взгляд направлен на мои руки, всё ещё держащиеся за ткань его одеяния, даже с захлопнувшейся позади него дверью. "в таком случае, обречены ещё пятнадцать неповинных дампиров.." — мой колкий ответ не заставил себя ждать, но последующий словесный поединок был предотвращен весьма ожидаемым, настойчивым поцелуем. эта поездка, определенно, должна была запомниться.