Где-то в этом проклятом "между"

Муза пришла в себя, или ей это только показалось. Вокруг было темно. “Почему так темно?” - подумала Муза и увидела звёзды. Звёзды были очень яркие, казалось, до них можно достать рукой. Муза потянулась к звёздам и полетела. “Как это я лечу без крыльев?” - подумала Муза, радуясь полёту. За спиной Музы раскрылись крылья - огромные, светящиеся, волшебные. Муза закружилась, пробуя свои крылья, взмахнула ими и быстрее полетела к звёздам. Звёзды тоже были рады, они летели навстречу, кружились вокруг Музы в хороводе, давали себя потрогать и совсем не обжигали. Муза запела звёздам. Она и раньше пела им, представляя эту встречу. Звёзды тихонько звенели, вторя её песне. “Как жаль, что Икар не видит”, - подумала Муза. Её радость начала таять. Она погладила одну звезду, звезда устроилась у неё в ладони. Остальные звёзды стали подниматься вверх, где им и следовало быть. Муза посмотрела вниз. Внизу ничего не было. Муза подумала о Бродяге и о Барде. Она посмотрела вперёд и увидела светящуюся голубую дорогу, словно сотканную из крошечных огоньков, собравшихся вместе. По дороге к ней шёл Бард. Он тоже светился и состоял из огоньков. Огонькам было скучно оставаться неподвижными, они то и дело перелетали с места на место, отчего полупрозрачная фигура Барда мерцала. Муза взмахнула крыльями и опустилась на дорожку. Её хрустальные башмачки, соприкасаясь с дорожкой, выстукивали нежную мелодию. - Отец! - воскликнула Муза, протянула к Барду руки и побежала ему навстречу. Бард тоже вытянул руки и пошёл быстрее. Его сотканные из света волосы развевались на ветру, которого не было, как не было вокруг них ничего, кроме бесчисленных звёзд далеко вверху. Их ладони встретились. - Я так рада, так рада тебя снова видеть, - пропела Муза. - Мне снилось, что ты умер! Я думала, что никогда тебя больше не увижу. Две слезы скатились из её глаз и упали бриллиантами на дорожку. Перезвон от их падения влился в пение звёзд и всё еще звучавшее эхо шагов Музы. Звуки здесь не заканчивались, единожды родившись, они продолжали звучать. - Кто ты? - спросил Бард. Он держал ладони Музы в своих, смотрел ей в глаза и улыбался. У Барда было совсем молодое лицо, густые длинные волосы и он не сутулился. - Кто я? - удивилась Муза. Она вдруг заметила, что её ладони, как и ладони Барда, бесплотны, прозрачны и обозначены контуром из множества светящихся точек. Муза загнула левое крыло и посмотрела на него. Игра света в крыле была такой красивой, что Муза засмотрелась, замечталась. - Я - Муза, - сказала она, невозможно было понять, сколько времени она провела в своих мыслях. - Я твоя дочь. Ты меня не помнишь? - Не думаю, что у меня была дочь, - сказал юный Бард. - Я умерла? - спросила Муза. - Я не знаю ответа, - улыбнулся Бард. Он всё также держал ладони Музы. Девушке стало неловко, и она отняла свои руки. - Что ты такое? - спросила Муза. - Я - отпечаток сознания того, кого ты называешь Бардом. Цифровой призрак, если тебе так понятнее. Я возник здесь, когда Бард разблокировал систему и пробудил ИИ к жизни, и пребывал в пустоте. Иногда моя подруга Ариадна приходила поговорить со мной. Но потом свет ушёл, и Ариадна не возвращается. Ты ведь не она? - вдруг спросил Бард, хитро прищурившись. - Эти крылья и звёзды - новый скин, чтобы меня запутать? - Так ты не Бард.., - очень грустно сказала Муза и присела на дорожку, свесив над пустотой ноги. Призрачный Бард сел рядом и стал болтать ногами. - Я буду называть тебя Призрак, чтобы не было так больно, - решила Муза. Помолчав, она спросила: - Зачем я здесь? - Я не знаю ответа, - сказал Призрак. Теперь звёзды были и внизу, в бездне под ними. Когда они болтали ногами, звёзды смеялись, разбегались, собирались в воронки. - Но мне нравится с тобой говорить. Оставайся навсегда, если хочешь, - предложил он. *** Фиона и Лин с двух сторон поддерживали Олафа, а он обнимал их за плечи. Так было чуточку теплее. Куртки, которые они взяли в магазине, совсем не грели. В тепличном климате Полиса куртки носили декоративный характер. Зато подошвы башмаков почти совсем не скользили на льду. Они забинтовали голову Олафа и ладони Фионы белой материей, сбрызнув перед этим перекисью водорода. Голова у Олафа кружилась. Троица медленно шла по ночным окраинам. Им хотелось уйти как можно дальше, но они пока не знали, куда. И тут Олаф увидел огни впереди и услышал пение. Он украдкой посмотрел на Фиону - слышит ли она, не кажется ли ему. Фиона, восхищённо раскрыв глаза и выставив вперёд свой веснушчатый носик, прислушивалась. Огней было много, и все они были разных цветов. Огни, приподнимаясь и опускаясь, двигались в морозном воздухе куда-то вперёд и влево. Троица, не сговариваясь, ускорила шаг. Когда огни стали ближе, Олаф смог разобрать слова. ...Меж огнём и водой Об одном не забудь... Голоса были такими чистыми и удивительными, каждый голос отличался от другого, они не сливались, а словно бы переплетались. Каждый выводил свою тему, и все вместе плели единое полотно. - Они поют без музыки, - прошептала Фиона, - без басов и без проигрыша. Разве так бывает? - Это очень красиво, - сказал Олаф. - Давайте догоним их, - предложил Лин. Олафу стало немного стыдно. Он опирался на плечо парня, но всё время забывал о его существовании. Кроме Фионы, для Олафа никого больше не существовало. - Давай, конечно, - преувеличенно дружелюбно ответил Олаф и, потрепав плечо Лина, выпустил его. - Я могу идти сам, ничего. Беги вперёд. Лин вопросительно посмотрел на Фиону. Девушка кивнула, и Лин побежал. - Волшебные огни. Куда они манят нас?.. - сказал Олаф задумчиво. - В сказках не советуют ходить за фейри. Фиона тихо засмеялась, посмотрела вслед Лину и поцеловала Олафа. Олафу показалось, что они парят одни в пустоте вселенной, и что они - одно. - Я не против попасть в сказку, - сказала наконец Фиона, выбираясь из объятий Олафа. И они пошли, поддерживая друг друга, так быстро, как только мог идти Олаф. Приблизившись ещё немного, они разглядели людей, которые несли огни. Огоньки прятались в стеклянных фонарях, раскачивающихся на длинных резных палках. Стекло фонарей было расписано прозрачными красками, и все фонари были разные, как и люди, которые их несли. Если это, конечно, были люди. Все они носили яркую сказочную одежду. Олаф разглядел парня в зелёном с бубенцами на остроносых башмаках. А потом девушку, которая пошила свой наряд из лоскутков ткани совсем не похожих оттенков. В Полисе никто никогда не надел бы такое. - Какие они все… разные, - сказала Фиона, вторя мыслям Олафа. - Смотри, вон тот похож на звездочёта из сказок. А этот - на рыбака. Лин догнал странную процессию. Первые продолжали идти вперёд и петь, но двое замыкающих остановились. Лин что-то возбуждённо радостно кричал. Они по очереди обняли Лина и позвали с собой. Лин показал назад, на Олафа и Фиону. Фейри кивнули ему, похлопали по плечам своих товарищей. Все остановились и стали махать руками. Девушка, ловкая и гибкая, как дриада, подбежала к Олафу и Фионе. - Здравствуйте, - сказала она и обняла обоих разом. - Меня зовут Ива. Ваш друг сказал, что вы хотите пойти с нами? “Куда с вами? С кем - с вами?” - подумал Олаф. - Да, мы очень хотим, - сказала Фиона и представилась. - А это Олаф. - Это хорошо, - улыбнулась Ива. - Вы можете присоединиться. Вы не знаете, где Муза? Мы повсюду ищем нашу сестру и не можем найти. - Вы все - братья и сёстры Музы? - удивился Олаф. Ива засмеялась, и смех у неё был живой, искренний. В Полисе так никто не смеялся. - Не в кровном смысле, - пояснила она. - Но наша связь даже ближе. Так вы знаете, где она? - Я видела Музу только по телевизору, - сказала Фиона. Ей очень хотелось помочь волшебной сестре Музы, и она расстроилась, что не может. - Мы уже были там, где снимают шоу, - сказала Ива. - На студии никого нет. - Вы знаете, как снимают телешоу? - удивился Олаф. Фиона сжала его ладонь, мол, не задавай глупых вопросов. - Конечно знаем, - засмеялась Ива. - Мы учились истории культуры. Мы умеем актёрствовать и знаем основы квантовой физики, можем прясть и конструировать, водить машины и скакать на лошадях. Разве вы не знали? Олаф и Фиона помотали головами. - Еще узнаете, - сказала Ива, подводя их к остальным. - Опа! - звонко воскликнула Ива и хлопнула в ладоши. Даже девушки, трогавшие одежду и волосы Лина, повернулись к вновь прибывшим. - Это Фиона и Олаф! - все радостно зашумели, называя разные слова. Среди них были Карась и Лепёшка, Умник и Кузнец, Смешинка и Здоровяк. Фиона не сразу поняла, что это их прозвища. - Опа! - строго сказала Ива. - Потом познакомитесь. Эти полисяне тоже не знают, где искать Музу. Все расстроились. Олаф никогда не видел, чтобы так расстраивались. Фейри поднимали брови и опускали уголки губ, они громко вздыхали и опускали плечи, поглаживали друг друга. Лепёшка и Смешинка обнялись и зарыдали. - Как я говорил ранее, - сказал, перекрикивая общий гомон, Умник и запахнул расшитый созвездиями плащ, - нам нужно вернуться в лагерь. Тут мы её не найдём. Достаточно, что мы нашли ушедших с Волками Проныру и Белочку. И раз они тоже не знают - откуда узнать нам. Проныра и Белочка, как и Лин, были одеты в рабочие комбинезоны, но всё равно на рабочих не походили. Они виновато вздыхали и всем своим видом демонстрировали раскаяние. - Я так устала, - сказала девочка, имя которой Фиона не запомнила. - Но как же мы уйдём без Музы? Все снова принялись грустить и плакать. Кузнец поднял девочку на руки и усадил себе на шею. - Пока придётся вернуться, - сказал он и просто пошёл вперёд. Остальные, вздыхая, поплелись следом. - Не сердитесь на нас, - сказала Ива, вытирая слёзы. - Мы оплакиваем смерть нашего Учителя и потерю сестры. Невзрачного вида парень, одетый в серую пёструю одежду, затянул песню. Сердце Фионы защемило. Изгои, поколение творцов и исследователей, по одному подхватывали песню. Они не старались петь в унисон, кто-то пел низко, кто-то высоко, кто-то просто проговаривал слова, а кто-то завёл канон с отставанием на два такта. “Есть единственный путь”, - подхватила Ива. На припеве Фиона вплела свой голос в общее пение. Волшебная процессия уходила за Купол. Олафу стало пронзительно грустно и вместе с тем смутно-радостно. Он шёл в неизвестность и чувствовал, что никогда не вернётся. *** Муза пела звёздам, но её песня выходила фальшивой. Так получалось от того, что её сердце сейчас вовсе не хотело петь. Она тревожилась за брата и Икара, за всех людей, которых они привели в Полис. - Когда я о чём-то думаю, оно появляется, - сказала Муза, подлетая к Призраку. - А Бродяга и Икар не появляются. Это от того, что они живые? - Я не знаю ответа, - сокрушённо сказал призрак Барда. Он показал Музе что-то, что теребил в руках. Бард сжимал в ладошке пучок оборванных нитей. - Раньше у меня было много ответов. Раньше я мог видеть тысячами глаз. А теперь у меня остались только оборванные Нити, и ни одна из них никуда не ведёт. Музе стало его очень жаль, она подлетела близко-близко, обняла Призрака крыльями и погладила его по голове. Потом отстранилась, распахнула крылья и поправила на Барде шарфик. - Я придумала тебе новое имя! - сказала Муза и нежно улыбнулась. Мне нравится эта игра, - сказал Бард и перестал грустить. - Я знаю, - засмеялась Муза. - Мы с тобой часто играли в неё, когда я была маленькой. Давали имена всему, что видим. Давали прозвища людям и ручьям, животным и звёздам. - Скажи мне моё новое имя, - попросил Бард. - Ты похож на Маленького Принца, - Муза закинула концы шарфа Барда назад, за спину, взъерошила ему волосы. - Вот так! Ты помнишь Маленького Принца? Ты рассказывал нам сказки о его странствиях во вселенной. О том, как надо быть добрым и ответственным. И рисовал смешные картинки. Помнишь удава, проглотившего слона? - Похожего на шляпу! - воскликнул Призрак и рассмеялся. Он всё ещё оставался Бардом, но стал выглядеть ещё моложе, и шарф у него стал жёлтым. Настоящее чудо в мире голубых огоньков и белых звёзд. - Да! - сказала Муза и, распахнув крылья, кувыркнулась в воздухе. - Я буду звать тебя Маленький Бард. Хочешь? - Здорово! Конечно, хочу! - сказал маленький Бард. Он аккуратно спрятал пучок нитей в карман и спросил. - А мы отправимся путешествовать?