***
Пока во дворе академии Хомурахара шло набирающее с каждой секундой интенсивность сражение, кроме Мастера Лансера, Тосаки Рин, еще две пары глаз следили за всем происходящим. И находились эти личности на одной из крыш, вдали от внимания всех остальных, откуда их не раскрыть. Но если Рин переживала за своего Слугу, то один из скрытых наблюдателей наслаждался просмотром, будто за матчем на ринге. Когда как его коллега по данному делу тоже разделял чувства Тосаки, но его взгляд был направлен не на Лансера, а Сейбера. Первым был мужчина, которого Тосака Рин могла узнать, как человека, назвавшегося Киши Агда, человек средних лет, с каштановыми волосами, и голубыми глазами, что сокрыты за очками. Что не выполняют роль улучшения зрения, а просто предмет декора, и это не удивительно, настолько они выбивались из общего образа, каждый понимал что этому мужчине не нужно ничего, чтобы улучшить свое зрение. В действительности он, как сумела понять Рин, является Слугой, и именно класса Арчер. Даже находясь на сокрытой в тени ночи крыше, он спокойно наблюдал за каждым движением двух Слуг без проблем. Его обзор был даже лучше, чем у Тосаки, и возможно даже лучше, чем у самих сражающихся, при желании он мог бы посчитать количество волос Лансера, что развеиваются при дуновении ветра. Но он этого не делает, разумеется. Вторым же человеком была молодая женщина, лет двадцати трех. Одета она в деловой костюм, с красно-фиолетовым галстуком. У нее короткие пурпурные волосы, а на ушах были серьги овальной формы, чей возраст довольно существенный. Родом эта девушка из Ирландии, и является частью старой семьи. В Часовой Башне у нее впечатляющая репутация, но не как уважаемого мага, а как одного из лучших Охотников за помещенным под Печать. С точки зрения боевых навыков, владения магией, в том числе и рунами, она может считаться одной из сильнейших людей современности. Это дополняет и подтверждает наличие у нее могущественного артефакта, Фрагарах, что также является Благородным Фантазмом. Базетт Фрага МакРемитц очень сильна и грозный противник, что решила участвовать в Войне Святого Грааля. С таким сильным Слугой, как Сейбер, и с таким набором, не будет преувеличением назвать Базетт одной из фаворитов. Возможно лишь Мастер Кастера, Илиясфиль фон Айнцберн, имеет положение, превосходящее Базетт, и даже так нельзя сказать кто стоит выше, и за кем будет победа. Не было бы преувеличением сказать, что победителем по итогу будет одна из этих двоих. Даже сформированный Альянс не должен исправить это, ведь не зря Базетт считается одним из сильнейших магов современности. Пока Сейбер бился со Слугами, их Мастера были бы разбиты уже ею. А если понадобится, Базетт вполне может помочь Сейберу в его сражении, заняв одного из противников. И такая выдающаяся личность на данный момент наблюдала с крыши за сражением своего Слуги с противником класса Лансер. Проблема в том, что сейчас она не могла даже нормально пошевелиться, ввиду того, что была закутана по максимуму в магические цепи. Даже со всей своей силой она не могла освободить хоть один палец, не говоря уже о том, чтобы добиться чего-то большего. — Что думаешь на счет происходящего сражения, кто из них победит? — Поинтересовался Арчер, не отрываясь от наблюдения, даже когда обратился к девушке рядом с собой. Та, не смотря на физические возможности человека, тоже следила за битвой благодаря любезно предоставленному им биноклю. — Сейбер, хотя я не могу сказать точно, насколько силен Лансер, но я лично сражалась с Сейбером. Он действительно достойный Герой Франции. — Отметила девушка, поморщившись от своего положения, но как бы она не возмущалась, Арчер не обращал на протесты внимания. — А я все же поставлю на Лансер. Хотя он не такой и сильный, но довольно сообразительный. Если все пройдет дальше, он сумеет придумать, как справиться. — Высказал свое мнение Киши Агда, лучше понимая все происходящее, и его точка зрения объективна. При желании он бы даже смог спроецировать в уме сценарий боя, при котором победит или Сейбер, или Лансер. — Но все зависит от них самих. Мы же можем только строить догадки. На это Базетт ничего не сказала, только сдержала еще готовые сорваться крики. Она скромная девушка, которая далека от современных тенденций, но даже она не будет спокойно воспринимать факт того, что мужчина связал ее невероятно прочными цепями и держит рядом с собой, как какую-то игрушку. Причем он ведь и не собирался с ней чего-то делать, а это Базетт готова была бы принять, ведь так обычно должны поступать с пленниками. — Так что ты собираешься делать со мной? — Все же спросила она, обращаясь к Слуге, что сидел рядом с ней, и не видя в этом проблеме, вести диалоги с Мастером вражеского Слуги. — Если собираешься убить, то почему этого не сделал, или хочешь шантажировать Сейбера? Он не станет подчиняться, даже если на кону моя жизнь. — Можешь не переживать, ни то, ни другое меня не интересует. — Отмахнулся Арчер, даже не планируя пытать или убить Мастера Сейбера, или шантажировать ее Слугу. — Как только мы тут закончим, я тебя отпущу. — Тогда зачем надо было меня связывать?! — Такое заявление пошатнуло терпение женщины, и она прожгла своего собеседника взглядом, от которого тот разве что посмеялся, находя его забавным, но никак не пугающим. — А я и не собирался, но это ты пыталась со мной сражаться, поэтому это просто метод остановить твои кулаки. — Пояснил он причину своих действий, и от этого Базетт чуть смутилась, вспоминая, как все до этого дошло и действительно, если так подумать. Изначально она пришла сюда с Сейбером на разведку. Ранее им удалось обнаружить некоторые движение Слуг в сторону академии Хомурахара. Поэтому они не стали этого игнорировать. Базетт решила действовать в стенах школы в одиночку, ей так было бы проще в тесных помещениях, пока Сейберу было приказано остаться у входа и следить за теми, кто мог пытаться проникнуть или выйти. Разумеется, обычных людей он не должен был трогать, и даже перед ними показываться. До того, как началось сражение двух Слуг, удивительным образом Тосака Рин и Базетт Фрага МакРемитц умудрились не столкнуться, хотя обе занимались одним делом, проводили разведку в стенах школы. Но когда Сейбер увидел Лансера и его Мастера, то действовал по приказу своего Мастера, не ожидая ее появления. Ведь все равно встретятся, так как находятся в одной области, а такое сражение точно не пропустит. К сожалению для Сейбера, он упустил один важный момент. Возможность появления еще одного Слуги, наличие которого никто не знал. Именно так произошло с Арчером, после того, как он проверил время с членами клуба лучников, его глаза обнаружили слежку. Ему доводилось сталкиваться с разными личностями при жизни, в том числе мастерами скрытной деятельности. Потому обнаружить скрывающегося Слугу не составило труда. Дело даже не в том, чтобы Лансер его как-то по особенному удивил. Просто он оставил знакомое ощущение, вот Арчер и проявил любопытство, потому и решил остаться в данной школе, не проявляя своего присутствия. Лишь стоял в стороне и смотрел, не намереваясь вмешиваться. Только вот когда все шло к интересному зрелищу, его отвлекла девушка, по имени Базетт. Увидев мужчину, и догадавшись, что он Слуга, она решила вступить в бой. — Давай не будем сражаться, я люблю хорошие битвы, но сейчас не до этого. — Произнес Арчер, столкнувшись с воинственной особой, что натянула перчатки и готова была начать сражение, даже осознавая, что перед ней Слуга. — Думаешь я поверю в это? — Ответила она риторическим вопросом, не собираясь поворачиваться спиной к Слуге, будучи уверенной, что тот не станет проявить благородство и не станет бить в спину, скорее ожидается другого. — Дело твое, и хотя это пустая трата времени, но я так уж и быть, немного развлекусь. — Усмехнулся Арчер, скрывая руки в карманах и не пытаясь даже сделать вид, что настроен серьезно. Хотя перед ним могущественный Охотник, но лишь по современным меркам. Как итог, это можно было бы назвать односторонним избиением. Арчер даже не старался, в легкую вырубив девушку. Та пыталась отбиваться и дать бой, но все оказалось бесполезно. У нее не было никаких шансов, от начала и до конца, в бою с этим Слугой. Но хотя перед ним находился вражеский Мастер, чья смерть гарантировала смерть одного из Слуг, приближая к победе, но Арчер не стал предпринимать такого шага. На самом деле это даже шло в разрез с его намерениями, потому он сделал совершенно иное действие, пощадив девушку. Но поскольку она обязательно очнется и может помешать наслаждаться шоу, потому он воспользовался одним из своих артефактов, цепью, и обвил им девушку. Командные Заклинания могли быть использованы, но та не решилась, увидев, как он с увлеченным наблюдает за сражением. Да, стоило попытаться, но все же стоило быть более осторожней, и не провоцировать сильного Слугу. Даже в бою с Сейбером ей удалось убедиться в силе своего Слуги, но вот Арчер полностью превзошел ее ожидания и представления. Трудно сказать, сможет ли Сейбер победить его в бою один на один. — Держи, думаю тебе будет интересно проследить за своим Слугой. — Увидев, что она очнулась, Арчер не стал ее как-то затыкать, и даже наоборот, достал бинокль, зачарованный магией, и передал девушке, чтобы она могла следить за сражением, что та молча приняла. Правда смотреть было проблемно, учитывая как она была связана. А смотреть было за чем. Лансер казался скорее Слугой класса Кастер, судя по его стилю боя, но он точно не был слабым. Увидев его в один момент, Базетт неосознанно покраснела, отметив, что он довольно привлекательный. Только поняв это, она тут же помахала головой, отгоняя подобные мысли, сосредоточившись на моральной поддержке своего Слуги. Казалось Сейбер не в выгодном положении, но далеко не в таком плохом, как могло получится. Вот бы он мог использовать свой Благородный Фантазм… Но он объяснил ей детали, потому пришло понимание, что в этом бою ей его не увидеть. — Так что же ты пытаешься добиться сейчас? — Находя молчание довольно нервирующим, все же обратилась она к Арчеру, не став высказывать ему лишнего уважения. Да, он ее не убил, но все же это не значит, что Базетт будет говорить с ним на «вы». — Я хотел бы сам сразиться с ними обоими, но бой один на один кажется более перспективным. — Не стал скрывать Арчер, ведь он и с Мастером на данную тему договорился. А Базетт хоть и вражеский Мастер, но ничего не изменится от ее осведомленности. — У обоих определенно интересный стиль боя, хотя они сдерживаются, но в бою со мной ситуация могла быть иначе, и что Лансер, что Сейбер высвободили бы свои Благородные Фантазмы. Довольно самоуверенное замечание. Именно так подумала Базетт, находя это сомнительным. Слуга, чей класс известный возможностью сражаться на расстоянии, хочет биться в открую с классами, чья специализация ближний бой. С другой, увидев особенности двух Слуг, что сейчас ведут битву, кажется что все здесь уникумы. Базетт даже стало интересно, чем же выделяются остальные четверо. — И ты уверен, что сможешь победить? — Все же решила она спросить, не сомневаясь в искренности этих слов со стороны Слуги. Только вот такое отношение скорее всего приведет его к поражению, а не победе. — Конечно, если не постараюсь, то нельзя сказать, кто победит. Именно так я вел свою жизнь, не поддаваясь на очевидные выводы. — Пожал плечами Арчер, вспоминая прижизненные подвиги. Действительно, ему удалось достичь такого, бросать вызов судьбе. — А здесь такая уникальная возможность, бой с шестью Героями. На самом деле, подобная возможность действительно уникальная, которую он с радостью примет. Сражаться с Героями… Даже если они будут слабее него, от этого ничего не меняется, любой Слуга будет достойным противником, в любом случае. — Но, думаю их битва уже достаточно затянулась, и дальнейшее будет лишь тупиком. — Оставшись довольным увиденным, и не видя в продолжении, Арчер встал в полный рост. Одновременно с этим он призвал в руку лук. — Ты ведь не против? — Не против. — Согласилась Базетт, и не потому что это был вопрос, на который существовал только один ответ, ввиду ситуации. Просто она действительно хотела прервать битву, считая что его продолжение не пойдет на пользу Сейберу. — Тогда пора дать о себе знать. — Ухмыльнулся Слуга класса Арчер, натягивая тетиву и создав одновременно с этим стрелу. В тот, когда интенсивность сражения достигла своего пика, напряжение накалилось, а Тосака Рин, подобно Базетт, беспокоилась и хотела завершить сражение, в центре появилась стрела. И тут же произошел мощный взрыв, заставивший двух Слуг инстинктивно отскочить. Когда же дым развеялся, Лансер и Рин с удивлением обнаружили, что их противник исчез бесследно, будто его и не было. Похоже это был сигнал о окончании.Глава 11. Лансер
8 марта 2024 г. в 03:14
Учебное время шло к своему завершению, учащиеся начали расходиться по домам, пока время не подошло к закату. Начало темнеть, но все же школьные коридоры не были полностью пусты. По ним шла одна, на первый взгляд, одинокая фигура, что принадлежала милой девушке.
Так значит этот мужчина был Слугой… Что же ему надо было в школе?
Тосака Рин, а это была именно она, решила не говорить детали своим товарищам, чтобы не создавать преждевременную панику и все перепроверить лично, и уже потом принять решение. Но она сомневается, что ее подруга, Мицузури Аяко, приняла участие в таком ритуале, как Война Святого Грааля. Тем не менее, Лансер заверил, что этот мужчина, представившийся как Киши Агда, в действительности был Слугой. Причем, пусть и не особо приметным, но довольно сильным, это ему стало понятно сразу же, как он взглянул на него.
Я не знаю, кто это, но он слишком опасен. Если Кастер был подавляюще силен с первого взгляда, то этот Хищник, что знает, как схватить свою жертву, чтобы та даже не сумела среагировать. Скорее всего он понял, что я слежу за ним, и при этом не подал ввиду. Боюсь он будет невероятной угрозой.
Такая оценка была дана Лансером, и Рин не могла не забеспокоиться. Учитывая все, что им известно, это должен быть Арчер, на Берсеркера не похож, а Сейбера они уже видели. Если так, то было бы понятно, как Аяко его призвала… Но она все же не может в такое поверить. Конечно, она сама скрывала от подруги правду, что является магом, но Аяко точно не могла быть не то, что магом, даже Мастером. Ей такое попросту не должно быть интересно.
Вспоминая все недавние события, вырисовывается определенный ответ. Тот самый загадочный «дядя», что появился именно тогда, когда началась Война Святого Грааля, причем с «коллегой и близким другом», что оказался Слугой. А действительно ли он ее родственник? Вполне может оказаться, что он маг, который просто использовал гипноз на семье Мицузури. Если так, то ему стоит готовиться к худшему для себя сценарию.
И хотя Арчер сказал, что зашел просто так, но Тосака не стала относиться к данному визиту легкомысленно. Потому проверила школу на наличие магических элементов, но ничего не нашлось. Или он не успел ничего подложить, или собирается сделать в дальнейшем. Возможно стоит попросить Ассасина следить за школой, как их вторым чаще посещаемым местом.
Ну ладно, Лансер, ты закончил? Мы можем возвращаться?
Конечно, она не одна занималась поиском. Будучи Героем из ранней Эпохи Богов, Энкиду куда как лучше подходит на роль эксперта по магическим элементам, и соответственно имеет больше шансов к обнаружению. Но с момента начала он ничего не обнаружил, потому можно возвращаться.
Да, я готов. Ничего, и лично я не удивлен. Арчер выглядит скорее тем, кто может действовать открыто. Киши Агда… Хм, что-то мне это напоминает…
Ты знаешь этого Слугу? В голосе девушки проскользнули нотки надежды. Если есть вероятность, что им удастся раскрыть его личность, еще до начала битвы, это станет серьезным преимуществом для их Альянса.
Вряд ли знаю, но оно кажется мне знакомым… Скорее всего псевдоним, но оно не могло быть выбрано случайно. Только вот где… Киши-Киши… Пусть Рин этого не видела, но Лансер сложил руки на груди, а задумчивые глаза направил на небо, пытаясь копаться в своей памяти.
Так они и собирались покинуть территорию школы и вернуться назад в поместье семьи Тосака. Раз расследование ничего не дало, стоит заняться вопросом раскрытие личности Арчера. Пусть это будет трудно, но не невозможно. Даже не обязательно знать Истинное Имя Благородного Фантазма, чтобы понять, кто из Героев перед тобой. Будь то внешний вид, манера речи, умение держаться, даже поведение, все это способно выдать в человеке жителя конкретной Эпохи. Нужно лишь быть максимально внимательным и постараться обнаружить необходимые подсказки, а после правильно их истолковать.
Но всякие мысли, что были у дуэта Мастер-Слуга, тут же вылетели из головы, когда она увидели одинокую фигуру. Облаченную в наряд христианского верующего, он стоял прямо перед входом в школу, преграждая путь. Голова, сокрытая белым капюшоном, с золистыми линиями, словно находящаяся в молитвенном состоянии, приподнялась, являя блеск глаз, что были подобно стали, способных резать плоть ничем не хуже клинка.
— Похоже в этот раз мирно разойтись у нас не получится. — Материализовался Лансер, выходя чуть вперед, тем самым приветствуя другого Слугу. Но даже столкнувшись с сильным противником, он не растерял позитивного настроения. — Я немного наслышан о твоей религии, ты ведь Христианин? Разве тебе не должно быть противно лишние битвы, а значит и не должна быть причина в сражении.
— Я служу своему Богу, подобно тому, как ты служишь своему, просто я это делаю мечом. — Ответил Сейбер, делая уверенные шаги вперед. Он, очевидно, не собирался их отпускать. — И возможно я не вижу смысла в бессмысленном насилии, но это не тот случай. Еще при жизни я сражался с еретиками, уничтожая культы, и крестив людей, ведя их к истинной вере. И раз мы с тобой оба приняли участие в этом кровавом турнире для собственного развлечения, то должны выложиться на полную.
— Вот это я понимаю, говоришь искренне. — Рассмеялся Лансер, тоже делая шаги вперед, пока они не пересеклись в центре. Расстояние было две вытянутые руки. И даже так, Энкиду смотрел на своего противника лукавым взглядом. — А ты действительно крепок в своей вере, даже не дрогнул, не каждый способен на такое. И раз так, то я должен высказать тебе должное уважение, Сейбер.
Смотря, как эти двое перебрасываются словам, безразлично Сейбер, и весело Лансер, даже не сказать, что они участники Войны Святого Грааля. И тем не менее это так, что не может не насторожить Тосаку Рин. Хотя Энкиду заверил ее в своей силе, но очевидно, что нынешний Слуга тоже не слабак, и для надежности здесь стоило находиться Ассасину и Райдеру. Возможно она сумеет вызвать товарищей, но…
— Мастер, прошу, отойди на безопасное место и просто смотри, я хочу сразиться с ним один на один. — Чуть хрустнул шеей Лансер, все также улыбаясь, без всякой опаски кидая взгляд себе за спину, не переживая, что этим воспользуется противник. — Я еще не опробовал свои боевые навыки, с того момента как обрел новые возможности, будучи Слугой, потому мне интересно проверить их на практике. Тем более с таким противником, это прекрасная возможность понять, чей покровитель более поддерживает своего верующего.
— Твои Боги покинули тебя, и потому не смогут помочь тебе. — Бросил Сейбер, разминая кулаки. Похоже он тоже был не против такого сценария.
— Они действительно покинули этот мир, но не меня, венец своего творения. — Рассмеялся беззаботно Лансер, чтобы тут же ринуться на Сейбера.
Все происходило настолько быстро, что глаза Рин попросту не могли за этим уследить, даже пожелай она того. Только они стояли на своих местах, разделенные приличным, в такой ситуации, расстоянием, и тут же Лансер оказался вблизи Сейбера, нанося по нему удар ноги с разворота.
Сейбер не растерялся, заметив движение противника, и подставив под него блок рукой в перчатке без пальцев, и это было удивительно. Пусть Лансер не вложил в данную атаку всю свою силу, но все же старался, и потому рассчитывал хотя бы погнуть конечность Слуги. Показав чудеса ловкости и гибкости, он тут же прогнулся, смещая тело и освобождая конечность от блока, и делая рассекающую атаку ладонью по груби противника… Что была перехвачена левой рукой.
Схватив за кисть, Сейбер не сдерживаясь прописал удар кулака по животу, а сразу за этим свернув конечность врага, ударил локтем по щеке. На этом он останавливаться не стал, нанося удар ладонью по груди, отправляя спиной назад цель, что не то, что даже не смогла хоть как-то сопротивляться.
— И это все, что может Древний Герой? — Только и мог спросить Сейбер, оставаясь равнодушным, но все же позволив себе легкое удивление. Противник был крайне слабым, совсем не такого он ожидал в данном бою. И не только он.
Тосака Рин неверяще смотрела, как Лансер пробил собой стену и скрылся в поднятой пыли. И это Копье Богов? Тот кто стоит подле Короля Героев? Хотя не хотелось этого признавать, но выглядит так, будто Энкиду просто хвастался, и на данный момент выглядит лишь пустозвоном. Но Рин не верила в это, и не из чувства гордости. Не может он показать такую посредственную битву без серьезной на то причины…
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Вопреки ожиданиям, Лансер легко выбрался из места своего приземления, отряхивая пыль, и не выглядя раненным или недовольным результатом. — Я конечно догадывался, что ты силен, но приятно удивил. Разумеется, с точки зрения боевых навыков я тебе не соперник…
Возможно, в любое другое время Рин была бы возмущена подобным поведением. Ей хотелось накричать на Энкиду, заявить чтобы он перестал валять дурака и воспринимал происходящее всерьез. Но она не смогла. Не захотела, а именно не смогла, ощутив, как резко изменилась атмосфера. И судя по тому как напрягся Сейбер, не она одна поняла, что-то резко изменилось, не смотря на продолжающего улыбаться Слугу.
— …но кто сказал, что ты победишь лишь за счет боевых навыков? — Уточнил он прикрыв глаза и улыбнувшись невероятно широкой улыбкой.
До того, как разум успел это осмыслить, поляну покрыли цветы. Они попросту выросли из-под земли, и лепестки начали сыпаться с неба, приносимые поднявшимся порывом ветра. Сейбер спохватился, резко приняв боевую стойку, но было поздно. Прогремел взрыв. Окружившая его буря из цветов попросту взорвались, все до единого.
Но Лансер на этом не остановился. Вытянув вперед руку, он вырастил из земли длинное копьеобразное оружие, схватив которую тут же бросил вперед. Ни на секунду не думая, что данного взрыва было достаточно, он стремился ранить противника, пока тот дезориентирован. Только вот этого оказалось недостаточно, и поднятый дым от взрыва развеялся, когда две ладони столкнулись, останавливая импровизированное копье прямо перед грудью. Сейбер, как и не давно Лансер, был невредим.
— Думаешь этого будет достаточно, чтобы меня остановить? — Только и поинтересовался Сейбер, его ладони чуть нажали и оружие из земли было разрушено.
— Конечно нет. — Вопреки ожиданиям, Лансер остался спокойным, будто ожидая такого, что подтвердило дальнейшие действия.
Почва из-под ног Сейбера буквально ушла, чтобы схватить его лодыжки. Сразу же над его головой появилось копья, в количестве пяти штук, что разом, с разных сторон, попытались пронзить тело, не способное отступить из-за ловушки. А когда Сейбер попытался проявить навыки уклонения с одной позиции, что вполне было ему под силу, из земли вырвались две лианы, что схвати кисти рук и тут же соединили их в одной точке. Теперь ему было некуда бежать.
Глаза Рин, что видела все происходящее, не уставали расширяться. То, как Лансер вел бой полностью отличалось от того, что она могла представить. Получается он не преувеличивал свою силу, просто она заточена не на открытом ближнем бою, а вот таком сражении с помощью управление внешней средой. Тот же обмен был нужен, чтобы оценить возможности противника, и ему вовсе и не нужно было побеждать в рукопашке, отлет мог быть даже подстроен.
Нет, это тоже имело более глубокий смысл. Это понял Сейбер, в действительности Лансер ввел его в заблуждение, навязав ближний бой, его настоящей целью было создать данную ловушку. Все изначально шло по его задумке… Но надо показать, что он недооценил своего противника.
Сила лиан была огромной, но Сейберу было плевать. Потянув свои конечности, он оторвал сопротивляющиеся растения, одновременно сбивая одно копье и подставляя руки под другое, чтобы обрезать оставшиеся лианы, освобождая из «наручников» руки. Сразу за этим последовал перехват третьего копья и отбивание двух оставшихся. Не став переводить дыхание он тут же освободил ноги, теперь уже делая шаг вперед, сразу после отпрыгнув в сторону, когда из места, где он был мгновение, выросло копье.
— Кастер? — Задал он уточняющие вопрос, но тут же помахал головой. Его разум оставался все также спокоен, анализируя все те мгновения, которые прошли с начала. — Ты хочешь, чтобы я так думал. В действительности ты Лансер. О тебе говорил Наблюдатель.
— Смотрю единоверцы могут помогать друг другу, даже если между ними разница в целую эпоху. — Усмехнулся Энкиду, совсем не переживая об этом. На самом деле, даже если бы Котомин Кирей хотел, он ничего не мог рассказать Мастеру Сейбера.
— Пусть мы и разделяем одну веру, но мы не поладим, ввиду разнице в нашем мировоззрении. — Решил слегка пояснить Сейбер, вновь разминая кулаки. Его взгляд может и не изменился, но он признал стоящего перед собой Слугу достойным противником. — Я не доверяю ему, и считаю крайне сомнительной личностью, к счастью удалось убедить в этом Мастера. И мой совет, остерегайся его, в этой Церкви тебе не найти уют и спасение, ведь лик Его покинул сие место.
— Учту. — Покивал Энкиду, вовсе не пренебрегая словами Сейбера, и действительно поверив им. Хотя учитывая, как Котомине любила ругать Тосака, он совсем не удивлен, и легко может принять, что данный священник опасен. — И, раз мы оба размялись, может начнем биться всерьез?
Хотя с начала боя прошло всего несколько секунд, это были крайне интенсивные секунды, на кону которых стояла жизнь. И даже за это время капюшон Сейбера не спал, продолжая скрывать его лицо. Но сейчас, стоя перед готовым биться Лансером, он взялся за края обеими руками и открыл миру свое лицо, молодого мужчины, на вид сверстника, а то и моложе, своего противника, с короткими волосами, скрывающие правый глаз. Сразу после этого он двинул правой рукой в жесте, известном любому христианину.
— Через служение Церкви, да даст вам Бог прощение и мир, как мечом Моим я отпускаю вам все ваши грехи. — Начиная сверху, как подобает в его вере, он правильно перекрестился, вкладывая душу в каждое произнесенное собой слово. — Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь.
Стоило прозвучать молитвенным словам, как в его руке появилось оружие. Вопреки ожиданиям, это не был меч, что должно служить символом принадлежности к классу Сейбер. Нет, на удивление это был стальной молот, причем больших размеров, сопоставимым с его владельцам, как по росту, так и по ширине.
Удерживая такое массивное орудие одной рукой, он взмахнул молотом, послав на своего противника настоящую воздушную атаку. Не было бы удивительно снести ворота одним таким, но Лансер ответил тем же. Не делая шагов или взмахов, он просто создал аналогичный удар, и две атаки столкнулись, сведя друг друга на нет. И это было сигналом.
И вновь сближение. На Лансера опустился огромный молот, но он укрепил свое тело, и ответил ладонью. Сразу за этим с его уст сорвался еле слышный шепот, за которым последовало изменения поле боя. Он покрылся растительностью, призванной на мгновение смутить Сейбера, что успешно произошло, но это был лишь первый этап. Сразу за этим рука словно обрела большую силу и смогла отбросить орудие, тем самым пошатнуть противника. И пусть Слуга сумел устоять на месте, схватившись за оружие двумя руками и готовым пусть его в дело вновь, этого было достаточно для Энкиду.
Теперь уже он ударил противника в живот. Белое одеяние экзекутора древней эпохи не было броней, а обычной тканью. Ничто не защитило от крепкого удара Лансера, но даже чуть поморщившись, Сейбер не собирался уступать. Готовый, он контратаковал взмахов ноги, и тут же перешел в оборону, когда подобно прошлому разу, множество цветов полетели на него.
— Любишь природу? — Задал риторический вопрос Энкиду, и, не дожидаясь ответа, сделал прыжок назад. Сразу за этим, стоило ему приземлиться и пригнуться вперед, его ладонь ударила землю. — Я вот очень!
Из-под земли выросли цепи, но принявший защитную стойку Сейбер не позволил себя удержать. Впрочем само то, что он защищался было нужным элементом сражения. Сразу за этим Энкиду поднялся в воздух, и, укрепив по максимуму свою ладонь, камнем полетел вниз, готовый срубить голову противника. Но Сейбер не только не поддался данному ходу, но и сумел нанести свой удар, буквально вспыхнув огнем, опалив в том числе и своего противника.
Сразу сместившийся Энкиду с интересом взглянул на чуть подгоревшие волосы. Наверное это можно было назвать возмутительным актом, порушить такую красоту, но он не собирался причитать и критиковать своего противника. Чуть проведя пальцами по местам, где оставалось обожженные локоны, все восстановилось, как было. Огонь, что еще остался на одежде, тут же погас.
— А ты хитер, так умело ведешь сражение, навязывая мне свой темп. Не могу не восхититься таким умелым стилем боя. — Выразил свою похвалу Сейбер, сумев разломать цепи Лансера, как только нашел подходящий для себя угол. — Хоть ты и не самый сильный мой враг, но один из лучших.
— Сказать по правде, у меня не так уж и много опыта, и как видишь, в прямом бою довольно посредственный, чего не дано, потому приходится как-то выкручиваться. — Не стал отрицать похвалу Лансер, и все же решив поделиться собственным недостатком. — В мое время не приходилось по особенному развивать боевые навыки, достаточно было подавить противника мощью, чтобы выйти победителем. Хотя и не сказать, чтобы со мной особо хотели сражаться.
— Да, я это понимаю, вот что твое настоящее секретное оружие. — Кивнул Сейбер, разглядев нечто, что не смогла понять даже Мастер Лансера. — Сумей ты научиться по настоящему сражаться, то стал бы невероятно могущественным созданием. Или же это плата за такую силу?
— Вполне возможно, я на самом деле не единственный, кто находится в такой позиции. Но даже имея живой пример перед глазами, трудно нормально развиться. — Пожал плечами Энкиду, говоря о человеке, имя которого никто из собравшихся в любом случае не знает, потому он и не стал его озвучивать. — Будь моя воля, хотелось бы провести время в тишине и покое, но иногда хочется ценить такие приключения. Ведь иначе не успеешь ими насладиться, когда есть возможность.
— Согласен. — Поддержал его Сейбер, и тут же взмахнув молотом, но ударив не вперед, посылая еще одну воздушную волну, а под ноги. Он ударил землю, на которой стоял, и тем самым нарушая еще одну тактику Лансера, что ответил недовольным, даже скорее обиженным, взглядом.
Этот разговор не был начат просто так. Сейбер уже успел понять, его противник предпочитает сражение, в стиле Кастера, а не Лансера. Превратить поле боя в свою игровую площадку, чтобы подавить противника. И даже попытки отвлечь разговор нужны, чтобы выиграть необходимое время для этого. К сожалению для него, Сейбер сам умеет подстрекать людей, ведя за собой толпы, подобно тому, как должен уметь священник.
Этим, казалось бы простым ударом он нарушил магическую схему, которую тот плел, пока стоял без движения. Будучи Героем Эпохи Богов, судя по всему довольно древней, Лансер должен уметь делать вести магические манипуляции, которые превосходят даже лучших магов его родины. И наличия класса Лансер этому никак не должно мешать. А раз так, то лучшей тактикой будет просто прервать вовремя данные ловушки.
— Ты действительно достойный противник, в определенной степени даже превосходя Кастера. — Высказал теперь уже Лансер искренний комплимент, поняв, что как раньше использовать силу природы будет проблематично. Сейбер анализирует и быстро адаптируется к битве, сразу виден опыт. — Но ведь и у меня не один трюк в рукаве.
И снова они сблизились. Начался обмен, но теперь Лансер отдал предпочтения усилению не физической силы, а ловкости, уворачиваясь от сокрушительных ударов в последнее мгновение. Но вопреки ожиданиям, Сейбер не показывал даже намеков на усталость, орудуя таким массивным орудием. Казалось его выносливость даже не тратиться.
Более впечатляющим было то, что каждая атака Сейбера не было бездумным размахиванием. Это было частью единой техники, и все, начиная от удерживаемой позиции и расположение руки, заканчивая скоростью взмаха, делалось с определенной целью. Причем он даже не тратил умственные силы на такие сложные действия, все было настолько отточенно, что происходило на подсознательном уровне. Нет, не просто отточены, навыки буквально вбиты в него, потому он легко подстраивался под движения своего противника, не теряя времени на адаптацию. Настоящий профессиональный воин, достойный статуса Героической Души.
И все же Лансер тоже не был простым воином. При своей жизни он может и не участвовал в таком количество боев, как Сейбер, но он был свидетелем сражений и необычных стилей боя. Одним из таких был любимые прием его Короля, обстрел своим арсеналом противника. У такого стиля было много изъянов, но и все же они несли и существенные плюсы. В том числе и для Лансера, что запомнил их ритм, и, покручивая их в уме, нашел нужный темп, что реализовал на данной битве.
Не смотря на наличие крупного молота, Сейбер не использовал атакующий стиль боя. Удивительно, но его атаки были скорее защитным, и одновременно ударяя противника, и в тоже время защищая его самого, не давая возможность приблизиться или воспользоваться моментом. Но все же Лансеру удалось найти небольшой интервал, и прорвавшись, нанести удар. Пусть это и была скорее пощечина, причем тыльной стороной ладони, но сбив концентрацию, Энкиду остался доволен.
Хотя удар был несущественным, но единственный видный глаз Слуги расширился, когда он увидел насмешливую улыбку. Еще не успевшая отлететь рука освободила из рукава некий небольшой объект. Довольно красивый, даже в такой поздний час сверкающий, будто в ясный день, драгоценный камень. Казалось он сам был подобен солнцу, настолько с него струилась сила.
Лансер не стал медлить и, воспользовавшись молотом Сейбера, как трамплином, отбросил самого себя в сторону. Сразу за этим прогремел взрыв, сила которого превзошла все прошлые, что он бросал на вражеского Слугу. И доказательством этого было то, что теперь он не смог принять стойко, упав и перекатившись, схватившись за обожженное лицо и процедив от боли.
— Лансер! — Увидев, что провернул Слуга, Тосака Рин должна была аплодировать. И она так и сделала, но одновременно с этим не сумев сдержать крик возмущения. — Откуда у тебя этот драгоценный камень?!
Дело не в возмущении растраты такого прекрасного объекта. В действительности Рин сделала бы нечто похожее. Важен сам факт, откуда ее Слуга достал его. А учитывая, что она сумела данный камень узнать, подозрения были очень неприятными. Удивительно, как она не решила пойти и отвесить подзатыльник такому наглому созданию.
— Прости, Мастер, я увидел как ты практикуешь с этими камнями, и мне захотелось сделать нечто подобное. — Смущенно рассмеялся Лансер, не отрицая факта, что без разрешения позаимствовал такую вещь, как драгоценный камень, у Тосаки. — Я действительно хотел спросить разрешения, и считаю что воровать не хорошо, но само так получилось, все завертелось. Я обязательно тебе его тебе возмещу! В двойном размере!
— Не забывай о Слуге, идиот! — Как бы не хотелось потребовать большую компенсацию, Рин все же помнила о происходящем сейчас сражении и не позволила себе больше отвлекать своего Слугу от важной битвы.
Вопреки ее ожиданиям, Лансер не забыл о Сейбере. В действительности он ожидал, что тот уже сразу сделает свой шаг, и намеренно оставил впечатление открытой спины. Но противник не спешил атаковать.
Хоть это еще не самая страшная атака, которую он получал, в одном бою Сейберу даже не посчастливилось разбить свой череп, но от этого перенести такой взрыв легче не становится. Пусть общий урон не велик, но все еще имеет негативные последствия. Все же это был не просто взрыв, и даже не просто усиленный драгоценным камнем а напитанный божественной силой Энкиду, сохранившаяся в нем после того случая, когда большая часть божественности исчезла.
Такое даже более могущественных созданий может опрокинуть. Удивительно что Сейбер остается твердо стоящим на ногах, не смотря на подобный удар. И все же он, не пошатываясь, поднялся на ноги, готовый ко второму раунду.
— Не хочешь закончить на этом? — Решил задать вопрос Лансер, видя состояние своего противника. — Уверен, ты как и я понимаешь, что определить победителя будет крайне трудным, и мы оба вымотались. Лучшим вариантом будет приостановить сражение, и закончить его в следующий раз.
Даже Рин не ожидала такого великодушного предложения. С момента начала обе стороны не использовали своих Благородных Фантазмов, но не смотря на всю силу Сейбера, очевидно что ведет по очкам Лансер. Если он еще активирует свой Фантазм, то вполне может выйти победителем из сражения, убив Слугу класса Сейбера. Но тот, тем не менее, делает такое великодушное предложение. И оно не должно быть результатом благородства.
— Я есть клинок в Длани Его. — Чуть пригнувшись, словно планируя встать на колени, произнес Слуга, но не обращаясь к Энкиду. Говорил он или с собой, или обращался к своему небесном покровителю. — Карать еретиков, разить нечисть, вот мой долг. И пусть я видел, что во всех есть свой свет, и даже в сердце вампира может быть благородство, моя вера крепка и никогда не дрогнет. Я буду биться до конца, с именем Его на устах, и не брошу своих товарищей.
Каждое слово было раскрывало всю ту волю, которую хранил в себе Сейбер. Пусть его Истинное Имя не было раскрыто, он действительно был гордым паладином, чье имя должно славиться из покон веков. Лансер осознавал, что перед ним действительно достойный противник, которых даже в его Эпоху было практически нельзя найти. Такая непоколебимая вера вызывает уважение, как к самому верующему, так и тому, к кому она обращена.
— Знай же, Лансер, я был признан своим Королем, как тот, кто превосходит даже его, и потому не уступлю тебе. — Встав в полный рост, Сейбер полностью подавил то чувство боли, что охватило его лицо от взрыва драгоценного камня. — И пока мой Мастер не прикажет обратного, я буду биться здесь до самого конца.
— Раз тебе будет так угодно, я согласен. — Кивнул Лансер, поняв, что его не переубедить. В этом, на первый взгляд безразличном человеке, горит невероятный огонь, что не потухнет не перед какими невзгодами, что обрушит на него жизнь. — Так пускай даже Боги не будут властны над нашим сражением!
И грянул второй раунд. Приняв всю серьезность, Сейбер более не старался сдерживаться, и пускай он так и не изрек Истинное Имя своего Благородного Фантазма, но лишь потому что его час еще не пробил. Подобно тому, что полагается Священнику, он будет держать свою клятву до последнего. Человек перед ним еретик, верящий в неверных Богов, но он не зло. Как и его близкий друг. Значит он не заслуживает того, чтобы его разил огненный меч Господа.
Лансер тоже не хотел нарушать нынешнее сражение, используя свой Благородный Фантазм. С ним есть некоторая заминка, что может стать решающей, потому лучше не рисковать, и оставить, как крайняя мера. Тем более, раз противник не делает своего финального шанса, тем лучше для Энкиду. Нужно держать соответствующий темп, удерживая битву, пока не определиться победитель. Или пока их Мастера не решат завершить бессмысленное сражение.
Дикий обмен продолжался. Даже пока они находились в сложной ситуации, Лансер вовсю использовал свою власть над землей и природой, создавая всевозможное оружие. И в этот раз он не ограничивался только копьем, производя бесчисленные клинки, что несли в себе огромную мощь. Пускай они не могли поцарапать Сейбера, не говоря уже о том, чтобы срубить его жизнь, но свою роль в битве выполняли исправно.
Но данный бой может продолжаться еще очень долго в схожей манере. Очевидно, выносливость Сейбера огромна и тратиться она слабо, но и Лансер умеет «экономить», практически не уставая. У обоих также хороший Мастер, с приличным запасом праны, а значит способный поддерживать сражение, и это с двух сторон. Получается данный бой будет продолжаться, пока одна из сторон просто не свалиться от истощения.
Если понадобится, Энкиду может просто подключиться к самой природе, начав черпать силы оттуда. Но это, как минимум, не честно в этом сражении, где он хотел развиться. И потому он хотел бы закончить бой, не доводя до такого. К сожалению Сейбер не поддался на уговоры, предпочтя продолжить.
Можно было бы обратиться напрямую к Мастеру… Но это еще больший риск. Пока они здесь, на данном поле боя, Энкиду может следить за Рин. Но если та отойдет от его поле зрения, даже имея связь, придти ей на помощь ему не удастся. Получается остается ожидать шаг другой стороны, надеясь, что та будет более благоразумной.
И даже пока его мысли посещали голову, тело продолжая непрерывный бой, не сбавляя темп и постепенно адаптируясь. Конечно, у него не так много опыта, как хотелось бы для участника Войны Святого Грааля, но он всегда был умелым и способным. Учиться на ходу, с такой то практикой, дело не хитрое. Потому даже имея по началу Сейбер преимущество, к настоящему моменту он его практически лишился. И тем не менее, кто может выйти отсюда победителем было непонятно до сих пор.