***
Валера родился в богатой семье и с детства был окружён беспрерывным контролем. Нянька бегала за ним, как заведённая, и он всегда был очень рад, когда появлялась свободная минутка и находилось место для уединения, где он мог делать, что хотел. Например, начитаться вдоволь книжек из библиотеки отца, посидеть спокойно в телефоне, чтобы никто не видел этой «иной жизни» и не отвлекал его. Отец был строгим, даже слишком. Мать от него не особо отличалась. Оба наседали на дисциплину и хорошие отметки. Валере всегда учёба давалась легко, так что об этом беспокоиться не стоило. Куда больше его волновал тотальный контроль, а ещё пристальное наблюдение няни, ходившей за ним по пятам, ведь не дай бог упадёт или поцарапается. Ещё хуже, если простудится, поэтому она появлялась рядом всегда со всем необходимым и неустанно спрашивала, не нужно ли чего-нибудь ещё. «Тишины бы», — всегда мысленно отвечал ей Валера. С возрастом это начало ужасно раздражать. Почему-то физическая боль беспокоила всех в доме побольше моральной, ведь когда отец устраивал скандал из-за четвёрки по физкультуре, то никто утешать Валерку не спешил. Кроме старшего брата. Денис, пожалуй, был единственным понимающим человеком во всём доме. Он знал Валеру, как никто другой не знал, дарил ему не очередной микроскоп, а приключенческие романы, чаще всего на языках оригинала, различные гирлянды и просто прикольные штуки для коллекционирования (у Валерки была целая полочка с резными деревянными фигурками, и она ему очень нравилась). Именно Денис поздно ночью выводил его из дома и вёл в глубь сада, где учил лазать по деревьям, жечь костры, ставить палатки и смотреть на звёзды. Это было самое счастливое время. Жаль, что с братом они виделись редко. Тот был значительно старше и уже жил за границей. Несколько раз просил у родителей разрешения взять младшего с собой, но те отказались, сказав, что он и так достаточно путешествует. А там, вдали от дома, могут начаться проблемы с успеваемостью. Бред, но против их слов дети были бессильны. Валера ходил в частную школу, но даже там был одинок. Никто не горел особым желанием общаться, общих интересов с одноклассниками тоже не было, вот он и сидел один за своей партой с книжкой в руках, изредка поправляя очки. Но даже это было лучше, чем гнить дома. Школа казалась ему местом свободы, глотком свежего воздуха. Неприятности начались в старших классах. Они пришли вместе с экзаменами, и родители начали наседать ещё сильнее. Они ставили в пример успешного Дениса, говорили что-то про оценки, но Валерка их уже не слушал. Спасибо хотя бы за то, что около него больше никто не вертелся, как в детстве. Теперь он мог спокойно запираться в комнате и сидеть в полной тишине, чтобы как следует подготовиться. Он по-прежнему был одиночкой, жившей самой скучной жизнью на свете и уезжавшей домой сразу после последнего урока. Как же он завидовал одноклассникам, что могли веселиться до рассвета, не ходить на подготовительные курсы и позволить себе то, о чём он пока что мог только мечтать. С каждым днём желание уйти, как только стукнет восемнадцать, увеличивалось. Валера был готов послать всё к чертям, стать изгоем в собственной семье, лишь бы больше никто на мозги не капал. Денис неоднократно писал ему про Англию, приглашал к себе, но эта затея казалась Валерке немного бредовой. Если совсем честно, ему не хотелось ехать в эту Англию, потому что отец настаивал на учёбе в Оксфордском университете, который Валере был совсем не нужен. Ему хотелось приключений. Желательно в родной стране. Успешной сдачи экзаменов отцу было тоже мало. Однажды он объявил, что намерен после Оксфорда непременно женить Валеру на какой-то незнакомой девушке, дочери его партнёра. Это была последняя капля. Мало того, что это расчёт, который в современных реалиях звучал, как дикость, так ещё Валерка прекрасно знал, что не сможет полюбить эту особу, даже если бы того требовали обстоятельства. И ходить по отелям с проститутками от неё он бы тоже не стал. Увы и ах, в школе Валера заглядывался исключительно на парней, а какое-то время и вовсе бегал от одного из параллели, чтобы не краснеть у всех на глазах. В тот вечер в доме Лагуновых произошёл большой скандал. Отец, к тому же, ещё и напился до такой степени, что его даже собственная жена с трудом узнавала. Валера сильно поругался с ним, выговорил всё, что думал, а потом и вовсе скрылся в своей комнате, где наспех собрал всё необходимое, в том числе и накопившиеся карманные деньги, которые он получал по праздникам от брата. Провожали его лишь няня и мать. Последняя уговаривала остаться и пережить ночь, чтобы утром всё нормально обсудить, но Валера остался непреклонен. Поздним вечером, когда совсем стемнело, он покинул отчий дом и, дойдя пешком до станции, уехал в неизвестном направлении. Большой город встретил его дружелюбно, и всё же было тяжело влиться в его ритм и суету. Но Валера смог. Нашёл университет и даже работу. Он ещё в девятом классе решил связать свою жизнь с судом, грезил о справедливости и правосудии. Благодаря экзаменам ему удалось поступить на бюджет. Единственное, что смущало, так это цены на недвижимость. Ему хотелось снять квартиру, а пока что приходилось сидеть в общежитии. Опять одному, ведь сосед по комнате никогда там не появлялся. Впрочем, такая жизнь Валерке нравилась. Кухня, ванная, стол, комната — всё его. Тишина и покой. Ну, кроме тех моментов, когда за стеной, сделанной будто из картона, раздавались стоны. Благо, у него были наушники. Так он и жил, не тужил. Учился, читал, готовился к сессии, переписывался с братом, работал в довольно приличной кофейне бариста. Именно туда однажды заглянул парень, одетый дорого, красиво, с растрёпанной светлой шевелюрой. Он попросил эспрессо и сел за дальний столик. Почему Валера тогда его запомнил? Это до сих оставалось загадкой. Просто было в том парне что-то интересное, притягательное. Он, к слову, заглянул и на следующий день, а потом снова, и ещё раз, заказывал одно и то же, садился туда же, и так всю неделю. Лагунов лишь молча терпел чужие взгляды и старался делать вид, что не замечает их. Хотя, ему это определённо льстило. В один прекрасный солнечный день таинственный незнакомец попросил Валеру, принёсшему ему кофе, присесть рядом. Сказал, что не может оторвать глаз, осыпал комплиментами и попросил номер, а очарованный Валерка попросту не смог ему отказать. Так начались эти отношения. Александр Беклемишев располагал к себе, Валера постоянно соглашался с ним и просто не мог ничего с собой поделать, когда он в очередной раз признавался ему в любви. Только сейчас, оглядываясь назад, Лагунов понимал, как ошибался. Он был тогда очень наивен, не имея опыта в подобном, и зачем-то грезил о несбыточном. Саша казался ему в то время прекрасным, до невозможности необычным, будто из другого мира. Слепая любовь пробудилась сама собой после первого нежного прикосновения к руке и неожиданного поцелуя. Именно тогда Валера и поплыл. Их первый раз произошёл в каком-то роскошном отеле (у Саши с деньгами всегда было всё в порядке), после ужина в не менее дорогом ресторане, и он был поистине бесподобным. Валера, совсем ещё юный и неопытный, впервые открывший это удовольствие, просил нового захода, едва кончался предыдущий, плакал, стонал так громко, что, казалось, его слышали все постояльцы, и выгибался до хруста в спине, а Саша молча внимал его мольбам и неустанно твердил, как же он прекрасен. Утром наступило время расплаты: всё тело ныло после бурной ночи, горло болело, а сам Лагунов корчился на кровати, не в силах встать. Но находившийся рядом Бекля (так его звали все друзья) скрасил те отвратительные минуты. То, что он просто был рядом, уже радовало. А вот когда всё успело измениться? Наверно, во время сессии. Или ещё раньше, когда после секса Саша протянул Валере несколько купюр, сказав, что это благодарность за всё. Он вообще любил сорить деньгами и разоряться на дорогие подарки, но дарить чисто деньги уже было чересчур. Однако Валера тогда почему-то ни капельки не смутился. А между тем всё постепенно катилось по наклонной. Подготовка шла медленно и сложно, Саша постоянно настаивал на встречах, квартиры, на которую с трудом удалось накопить, ещё не было, из-за каких-то непонятных нюансов, из общаги хотелось непременно съехать, работу в кафе из-за напряжённого графика пришлось бросить. Одним зимним вечером Саша повёл Валеру в клуб, чтобы как следует расслабиться. Многое там смущало, но при этом казалось вполне приемлемым. Пропустив по паре бокалов, Валерка утонул в мягких шёлковых подушках в одной из уединённых комнат, снова отдаваясь властным и грубым рукам. Только почему-то в тот день он перестал так трепетно реагировать на эти прикосновения. Страсть заметно угасла, однако он старался не показывать этого. Потом, лёжа на запачканных простынях и тяжело дыша, Валера слушал хриплый голос Саши и лишь кивнул, когда тот предложил поработать в клубе барменом. Ничего же сложного. Почти то же самое, что и в кофейне. После успешной сдачи сессии Валера действительно решил попробовать себя в новой среде. Хозяйка заведения, маленькая, но очень противная старушка, долго таращилась на него, словно в чём-то подозревала, а затем всё же наняла по завершению испытательного срока. Саша заглядывал в клуб регулярно и, судя по вечно недовольному лицу, страшно ревновал. — На тебя здесь все смотрят, — всякий раз делился переживаниями он. — И что? — Невозмутимо спрашивал Валера. Ему так не казалось. — И то. Опасения Беклемишева вскоре подтвердились. Однажды вечером за барную стойку сел какой-то молодой и приятный парень. Он заговорил с Валерой, а потом, немного поболтав с владелицей клуба, попросил пройти в одну из комнат. Перечить слову начальницы, которая взглядом намекнула пойти с клиентом, Лагунов не мог, а потому удалился вместе с ним. Вернулись они спустя час. Посетитель буквально светился от счастья, а Валера, красный, как рак, с пеленой слёз на глазах, не находил себе места, и руки у него тряслись. — Таков здешний закон, — поясняла потом после работы старуха, медленно потягивая толстую сигару. — Клиент всегда прав. Коль ты ему приглянулся, то будь любезен исполнять прихоти. Даже если ты бармен. Такое тут нередко случается. — Но я совсем не планировал… — Плевать, что ты там не планировал. Это дополнительный заработок. И не смотри на меня так. Уволиться не получится, ты подписал документ. Год батрачить будешь, как миленький. А ежели спрос будет большой, то чёрта с два я тебя вообще отпущу. Только если кто-то заплатит, грубо говоря, за твой выкуп приличную сумму. — Это статья, — попытался возразить Валера, но тут же сжался под суровым взглядом вечно сощуренных глаз. — Не надо тут словами разбрасываться, щенок. Валерка покинул её кабинет просто в ужасном состоянии. Работать проституткой не входило в его планы. С другой стороны, тот парень щедро заплатил, а деньги лишними не бывают. И всё же, это неправильно. Он не помнил, как добрался до общежития, как зашёл в свою комнату. Валера просто плюхнулся на кровать прямо в одежде и забылся глубоким сном. На что же он подписался? — Да уж, история, — задумчиво протянул Саша, когда услышал подробности. Он явно жалел, что не пришёл в тот вечер в клуб. — Слушай, бросай всё. И работу эту, и учёбу, и шарагу свою. Я с этой тёткой поговорю. Переезжай ко мне и ни в чём себе не отказывай. У тебя будет всё, что душа пожелает. Если тебе мало денег, то я готов хоть каждый день… — То есть, ты хочешь сделать меня своей содержанкой? — Скептически спросил Валера. В последнее время Бекля казался ему тем ещё аферистом и каким-то подозрительным человеком, раз оставлял на тумбе деньги. Кажется, когда вы любите друг друга, то всё происходит немного иначе. — Ну почему же сразу содержанкой? — А глаза-то у Саши забегали. — Я хочу, чтобы мой парень жил спокойно и ни в чём не нуждался. — Спасибо. Обойдусь. Так всё и поехало. Рабочие смены были ночными и забирали много сил. После подобного сидеть утром на парах и внимательно слушать преподавателя не получалось. Поэтому Валере пришлось перейти на вечернее обучение. За каким-то макаром оно было платное. В комнатушке жить стало тяжело — приехал в кои-то веки сосед. Он был шумный и надоедливый. На квартиру денег не хватало, нужно было делить напополам с платой за институт. А съехать всё-таки хотелось. Саша, конечно же, предлагал к нему, но чувства остыли, однако сказать об этом Валера боялся. Зная его буйный характер и преимущество буквально во всём, можно было ожидать чего угодно. Нужен был другой выход из сложившейся ситуации. В общем, блуждая как-то рано утром по интернету, Валера наткнулся на электронное объявление. Какой-то мужчина сдавал комнаты в большом доме за городом, и Лагунов после недолгих раздумий всё же решился поехать и посмотреть. Хуже уж точно не будет. Худшего не случилось. Наоборот, это было даже лучше, чем все ожидания. Валентин Сергеевич, хозяин дома, оказался человеком приятным, душевным, как и жизнерадостный сосед Игорь, с которым Валера сразу нашёл общий язык. Он был понимающим и активным и нравился Валерке исключительно как человек и хороший друг, с которым можно было поболтать о всяком и не бояться осуждения. В общем, Лагунов ни разу не пожалел, что переехал. И люди хорошие, и плата небольшая, и Саша, погрязший в каких-то своих делах, не надоедал. Валера продолжал жить той своей непростой жизнью, но теперь постоянно считал минуты, когда уже можно будет уйти домой и ни о чём не беспокоиться, ибо тот всегда встречал его дружелюбно и тепло. Его там ждали. А потом в его жизни появился Лёва. Такой высокий, красивый, с горящими глазами. Таких не было ни у кого. Ну, разве что у Игоря. Но у того они светились вдохновением и мечтами, а у Льва чем-то другим. Необычным. Хлопов был футболистом, и Валера когда-то уже видел его по телевизору. Вопреки ожиданиям и стереотипам, он оказался искренним и просто хорошим. Рядом с ним сердце начинало биться быстрее. Валерка помнил их первое соприкосновение, именно с него всё и началось. Перед тогда глазами будто заплясали звёздочки. Такого огня, внезапно вспыхнувшего в груди, не было даже после признания Саши. Валера понял, что на самом деле ему просто льстили эти отношения, ведь его наконец заметили. С Лёвой же всё было иначе. Это действительно была любовь. Первая в жизни Валерки любовь. Пить после свиданий с Беклей, который в последнее время был чересчур ревнив и не желал отпускать Валеру, стало уже обыденностью. Они теперь были секс-партнёрами и не более. Ну, как думал Лагунов. Саша наверняка считал иначе, раз постоянно норовил сделать его полностью своим и продолжал буквально преследовать. Ему хотелось всего и сразу, каждый день (благо, удавалось ускользать). Их отношения переросли из некогда милых во что-то абьюзивное, приносящее удовольствие только одному. Половой акт стал для Валеры обязанностью. Он из последних сил сдерживался, чтобы случайно не простонать чужое, такое любимое имя, пока Саша вдалбливал его в матрас, до боли и синяков сжимая бёдра и каждый раз кусая, оставляя повсюду метки. А после он всегда клал на тумбочку деньги, из-за чего хотелось выть и лезть на стену. Почему-то с клиентами было иначе. С ними можно было перетерпеть, и купюры от них не выглядели столь погано и мерзко по сравнению с платой Саши. Но, пожалуй, противнее всего было то, что те, кто брал его на несколько часов, были любителями выпивки и спаивания проституток. Видимо, им нравилось играться с пьяными. Валера не единожды сталкивался с подобными. В основном это были его ошибки: он напивался после встреч с Беклей в баре, где его потом несколько раз отымели. Поэтому больше он до беспамятства старался не пить и идти сразу домой. Каков же был его ужас, когда этим утром он обнаружил себя в комнате Лёвы. Переодетым, в одной только футболке с трусами. А потом, вспомнив отрывками, как приставал к Хлопову, уже успел частично разочароваться в нём и как следует обматерить самого себя, но оказалось, что всё совсем не так. Лёва им не воспользовался, ещё и вился вокруг да около обеспокоено, чем вызвал новое появление всех самых тёплых чувств. Валера, кажется, влюбился ещё больше.***
— Так значит, ты… Лёва не договорил. Валера лишь легонько кивнул. Хлопов поджал губы. — Этот Саша… — Не произноси его имя, — нахмурился Валерка. — Меня от него тошнит. Лёва тяжело вздохнул и забрал грязную тарелку, поставив её на поднос. — Ничего не хочешь сказать? — Валер, ты мне всё равно не противен, — покачал головой Хлопов и осторожно прикоснулся губами к чужому лбу. Маленький жест, но смысла в нём было много. По крайней мере, он надеялся, что этот смысл поймут. — Нет. Температура в порядке. Валера густо покраснел и спешно встал с кровати, кутаясь в одеяло и слегка пошатываясь. Лёва поспешил ему на помощь, поддержав. — Ты куда? — Умыться хочу. — Да ладно тебе. Лучше полежи, отдохни. — В таком случае, не хочешь прилечь со мной? — Хитрая ухмылка снова появилась на губах Валеры. Лёва зарделся, однако мысленно отметил, что раз сосед так себя ведёт, то однозначно идёт на поправку. Валера тем временем выпрямился, ловко выскользнул из его рук и вышел в коридор. А Хлопов стоял, как очарованный, и откровенно пялился на стройные длинные ноги, чем вызвал у Лагунова усмешку. — В любом случае, я тебе не по карману, Котик, — хвастливо произнёс он и удалился, оставив Лёву в полном недоумении.