Не тот Поттер

      Старая церковь, стоявшая на окраине кладбища Литтл Хэнглтона, подсвеченная вспышками заклинаний, была безмолвным свидетелем издевательской экзекуции над подростком. Именно на ее крыльце несколько часов спустя местный священник нашел изломанное тело мальчика. Не так уж далеко было обнаружено еще одно тело, более старшего юноши. Ни одного из погибших местные не знали. Полицейский, вызванный на место, почесал темечко и, подумав, сообщил наверх. По довольно длинной цепочке еще к обеду информация о странных смертях дошла до департамента магического правопорядка. Так волшебники узнали о случившемся. Событие потрясло Британию и праздновавшаяся полночи победа Хогвартса в Турнире тут же была забыта. День тот стал траурным, а на похоронах, прошедших в двух разных уголках страны, долго не стихал плач родных, близких и друзей.       Расследование, проведенное министерством, не дало четких ответов о том, что же произошло. Сторонникам Лорда удалось скрыть все ниточки, что вели в нужном направлении и лишь экстренно собранный вновь Орден Феникса был убежден - Волан-де-Морт вернулся. Это же подтвердил и шпион Дамблдора, что, рискуя собой, вернулся в ставку Лорда, чтобы узнать правду. А затем и отомстить.       На фоне общей трагедии странное поведение Дамблдора первое время не бросалось в глаза, он всегда был несколько эксцентричен и загадочен, но, когда он пришел на собрание Ордена с Планом, большинство присутствующих подумали, что он вконец спятил. Тогда директору пришлось приоткрыть часть так лелеемых им секретов, одним из которых было содержание Пророчества. По глубокому убеждению Альбуса низвергнуть Лорда могло лишь дитя Пророчества и он настаивал на том, что для победы это дитя им нужно.       Аргументов о том, что Пророчество исполнилось, когда один убил таки другого, а именно Лорд Поттера, директор не слышал и был столь упрям, что в конечном итоге добился разрозненного, робкого согласия в рядах сторонников.       Его План, как он сам выразился, был изящен и прост.       - Как уже давно доказано, наш мир - не единственный из существующих. Есть параллельные миры, в которых, если не все, то многое, похоже на наш. Нам лишь необходимо призвать из другого мира того, кому хватит могущества победить Темного Лорда.       - Всего лишь. Да, так просто. - Без капли убежденности кивнул Кингсли. - И как же это сделать?       - Есть ритуал.       - И почему его не используют повсеместно? Скажем... чтобы вернуть погибших близких?       - Потому что необходимо крайне внимательно выбирать параметры, которым должен отвечать призываемый. Ошибешься в одном единственном слове и вместо любимой, добродушной тетушки встретишь кого-то совсем другого.       Дамблдор уболтал компанию попробовать. Довольно быстро стало понятно, что директор провернул бы все самостоятельно, если бы для точности призыва не требовалось как можно больше людей, хорошо знающих призываемого. Любой человек многогранен и никто не может знать всех его особенностей. Дамблдор велел каждому четко вспомнить и представить каким был Гарри, его характер, черты личности. Младшее поколение думало об этом, старшему было сказано представить еще и то каким должен был бы стать уже прошедший через противостояние с Волан-де-Мортом мальчик. Какие качества необходимо было приобрести подростку, чтобы победить своего врага и выжить.       Члены Ордена по-разному относились к предстоящему ритуалу. Такие как Муди подошли с чисто прагматической точки зрения. Люпин присоединился к Сириусу и напропалую бухал. Сам Блэк стал словно более сумасшедшим, чем в те месяцы, которые он жил в пещере питаясь крысами. Он помешался на идее вернуть крестника. Молли то и дело заливалась слезами, считая подобную задумку жестокой, по отношению ко всем, кто еще не успел оплакать потерю и к тому мальчику, которого выдернут из родного мира для нового столкновения с уже поверженным врагом. Но под ее рукой был целый десяток детей, на которых она тратила все свое время, да и никого не интересовало мнение домохозяйки. Наиболее мрачным из всех был Снейп, который своими глазами видел, что происходит в ставке Лорда и лучше многих понимал, что ребенку тут не выстоять.       Дети выглядели вроде воодушевленными, но все до одного ощущали некоторую неправильность ситуации, которую не могли сформулировать словами, потому молчали. Несмотря на то что им обещали вернуть погибшего друга, они еще слишком остро переживали потерю и чувствовали, знали, что как прежде уже не будет.       Суммарно в ритуале участвовало почти тридцать человек. В первой части. Под строгим надзором Дамблдора они создали ментальные сферы, в которые был заключен образ Гарри. В основной части ритуала участвовали исключительно лучшие бойцы Ордена. На случай, если призыв пойдет не по плану. Из присутствующих мало кто понимал большую часть происходящего, значение рун в окситанской звезде или важность конкретного числа свечей. В центре были сложены личные вещи мальчика, его кровь и все сферы. Длинное заклинание на древнем-валлийском едва не ввело в состояние транса рассредоточившихся по помещению мужчин. На его кульминации, когда директор стал говорить громче и торжественней все встрепенулись и при яркой вспышке алого пламени охватившего центр звезды приготовили палочки к атаке.       На месте погасшего столба огня виднелся человеческий силуэт, что без движения лежал на полу. Подойдя ближе мужчины опустили палочки и все как один поняли: "Что-то пошло не так". Вместо парня пятнадцати-двадцати лет была обнаружена молодая женщина. Дамблдор первым взял себя в руки и, опустившись на колени рядом с гостьей, осторожно убрал с ее лица разметавшиеся волосы, открыв взглядам остальных тонкую полоску зажившего шрама в форме молнии. Без долгих сомнений ее отлевитировали в больничное крыло, оставшись дожидаться пробуждения. Впрочем, ждали они не долго.       Девушка завозилась, запутавшись в одеяле и с недовольным бурчанием пыталась от него избавиться, в конечном итоге попросту свалившись с кровати. Никто даже не дернулся в порыве помочь, продолжив напряженно наблюдать, но когда она затихла, прижавшись щекой к холодному полу, Люпин подошел к ней, довольно бережно разматывая образовавшийся кокон, удивляясь тому, как можно так быстро так сильно замотаться в не столь уж большое одеяло. Под конец процесса девушка устало вздохнув перекатилась на спину и села, чтобы увидев Римуса тут же потерять равновесие. Неизбежное падение остановила кровать, на которую она оперлась, круглыми от шока глазами глядя на мужчину.       - Вот это меня приглючило. - Проворчала она.       - Мисс, вы не могли бы представиться. - Нетерпеливо спросил Дамблдор, что был не в лучшем расположении духа из-за того, что все идет не по его плану. Девушка сфокусировала на нем взгляд и икнула.       - Мне казалось уж мои глюки должны меня знать. - Прикрыв глаза она вполголоса ворчала: - Я же только пила, без запрещенки... с чего меня вштырило? И какого глизня я не дома? Я ж дома спать легла.       - Вы в больничном крыле Хогвартса. - Мягким успокаивающим тоном попытался прояснить хоть что-то Люпин.       - Его я ни с чем не спутаю. - Вяло кивнула она. - Я не понимаю, как я тут оказалась.       - В результате ритуала призыва. Но что-то пошло не так.       - Кого призывали?       - Гарри Поттера.       - И что пошло не так?       - То есть вы действительно Гарри Поттер? - Вновь спросил Дамблдор.       - Нет, Селестина Уорлок. Кто ж еще-то? Гарриет, если совсем уж прикапываться, но так меня называют только в официальных документах.       - Гарри Поттер нашего мира был... парнем, потому мы немного... растеряны.       Девушка обвела тяжелым взглядом всех присутствующих, она совсем не понимала что происходит, как остальные не понимали что им теперь делать. Заметив Снейпа она прищурилась, словно придя к какому-то выводу.       - Допустим меня не приглючило. Тогда у вас, профессор, где-то в бездонных карманах должно найтись протрезвляющее. - Зельевар, что молчаливой статуей наблюдал из тени, быстрым изящным движением извлек из внутреннего кармана небольшой флакон и, подойдя ближе, отдал девушке. Она выпила содержимое в пару глотков, скорчив гримасу, словно съела лимон. Встряхнув головой, она посмотрела на Снейпа более осознанно и уже требовательно. - А теперь по фактам. Кто, что, когда и почему?       Рассказ, стараниями директора, пытавшегося вывернуть ситуацию так, чтобы вдохновить "призванную" помочь им, получился долгим и нудным. Но, внимательно слушая, Поттер поняла больше, чем он хотел рассказать.       - ... чудовищная трагедия... необходимо собрать все возможные силы, ради спасения жизней... лишь дитя Пророчества... потому вы нужны нам.       - Значит сейчас август девяносто пятого? - Это был первый вопрос Поттер.       - Да. Какой сейчас год в вашем мире? Ваша история отличается от рассказанной? И что было дальше?       - Две тысячи десятый. Разница если и есть, то в мелочах. Дальше? После возрождения Лорд затаился. Министр ни в какую не верил, что тот вернулся и все отрицал, что во многом связывало Ордену руки. Для Лорда стало идеей-фикс - добыть Пророчество и он потратил на это почти год. Для этого ему пришлось лично придти в министерство, где произошла стычка Ордена и Пожирателей, а сам он сражался с Дамблдором. Фадж тогда был вынужден признать возвращение Неназываемого, новым министром после его отставки стал Скримджер. Начались провокации и неприкрытые нападения в разных уголках страны, но сам Лорд на публике больше не появлялся, действуя через своих последователей. В мае девяносто седьмого один из старшекурсников, под угрозой убийства своих родителей, провел в Хогвартс отряд Пожирателей. Самых чокнутых из них: Лестрейндж, Кэрроу, Сивый... С ними сражались учителя, ученики и члены Ордена. Загнали нападавших на Астрономическую башню. Что там произошло точно не известно, Пожирателям удалось скрыться, а у подножия башни вскоре было найдено тело Дамблдора. Все были в панике. Вскоре произошел госпереворот и министром был назначен ставленник Лорда. Меня и моих товарищей объявили в розыск и мы провели год подпольной подрывной деятельности, пока в мае девяносто восьмого не произошла Битва за Хогвартс. Лорд впервые сам явился на схватку, тогда я его и прихлопнула. Если кратко, то это все, что вас интересует.       - У вас было сражение за Хогвартс? - Прокаркал Муди. - Почему лишь спустя год?       - Из Снейпа вышел неплохой директор, раз он смог так долго удерживать автономность школы. Ее захват был логичным, это все равно что единомоментно поставить на колени всю страну, задавив на корню сопротивление. За своих детей волшебники пойдут на многое.       Хаос голосов и мнений поднялся невообразимый. Отчего-то большинство тут же скакнуло в обсуждение возможных альтернативных действий к рассказанным событиям другого мира. Остановила балаган Поттер.       - Господа, вы забываете маленькую деталь. В моем мире я была жива. Лорд опасался повторения событий восемьдесят первого и медлил. У вас сейчас единственная угроза для него - Дамблдор. Действовать он будет иначе. Так что мой рассказ дает не так уж много информации о грядущих событиях.       - Но прибить его во второй раз ты ведь сможешь? - Уточнил Муди.       - Если удастся выкурить его из норы в которой он сидит, да.       Разговор продлился почти до рассвета. Поттер вяло отвечала на вопросы, а на нее наседали со всех сторон. Ожидания, что были до ритуала не соответствовали представлению некоторых. Кингсли и Муди, что не были лично знакомы с Поттер, отнеслись к тридцатилетней девушке как к ресурсу. Люпин и Блэк были практически раздавлены от того, что получили отнюдь не "своего" Гарри. Они смотрели на женщину и не ощущали ничего, кроме разочарования. Да и сама она не так уж к ним тянулась. Легкая грусть и ностальгия во взгляде, не более. Артур, самый добродушный из собравшихся, хоть и четко понимал, что перед ним другой человек, но со свойственной ему благожелательностью отнесся к девушке, будучи готовым заботиться о ней так же, как и обо всех других. Поттер на его вопросы отвечала очень мягко и дружелюбно. Лучше, чем на вопросы остальных. Дамблдор был раздосадован не долго, уже успев примириться с обстоятельствами и начав мысленно строить новую стратегию, потому выжимал из собеседницы все, что мог. Снейп вклинивался в разговор редко, но он успел отметить для себя, что эта Поттер отвечает ему ровно, вежливо и предельно четко, практически не пропуская наружу эмоций.       Под утро девушку оставили отдыхать. Идти ей было некуда, потому Дамблдор решил оставить Поттер в школе, выделив ей отдельные покои. С учетом того что ни денег, ни даже палочки у нее не было, все были уверены, что никуда она не денется.       Не прошло и нескольких часов прежде чем Снейп, идущий на завтрак, заметил скользнувший за поворот силуэт девушки и последовал за ней. Он был вынужден почти двадцать минут ждать ее у пустой стены на седьмом этаже, пока она была в выручайке. Подобрать комнату, которую та могла вызвать, зельевар не смог. Он уже заскучал и сожалел об остывшей каше, когда вновь появилась дверь и в проем высунулась Поттер.       - Заходите, профессор, я тут надолго. - Снейп прошел внутрь, поражаясь количеству хлама, что высокими грудами возвышался чуть ли не до потолка.       - Что вы тут забыли, Поттер?       - Во-первых, убеждаюсь в том, что ваш мир схож с моим. Я уже проводила раскопки в этой комнате и знаю какие полезные вещи тут есть. Во-вторых, тут есть то, что мне необходимо.       - Только не говорите, что решили пополнить гардероб.       - Нет. Я хочу, чтобы ко мне вернулся контроль над моей жизнью. Я, знаете ли, не признаю над собой авторитетов и подчиняться приказам ненавижу. Быть послушной пешкой Дамблдора я не собираюсь. Мне плевать на его планы.       - А как же ваши слова о том, что вы готовы сразиться с Темным Лордом?       - Его я прибью. Не из-за директора, не из-за личной неприязни, а потому что таких тварей нужно истреблять. Но вашему миру я ничего не должна и подстраиваться под кого-то не буду. Разберусь с этой мразью и пойду своим путем.       - Вы действительно не такая, как был Поттер. Он не был таким... эгоистом? - С легким сомнением попытался охарактеризовать встрепенувшееся внутри волнение. Эта девушка говорила абсолютно не то, что можно было ожидать, но в то же время это казалось таким правильным, что вводило в ступор.       - Я научилась относиться к людям так же, как и они ко мне. Не прозвучало ни единого слова о том, что предполагается мое возвращение домой. Вы выдернули меня из моего мира, отобрав у меня дом, работу, друзей. Все, что я успела построить. Отняли мою жизнь. И вы правда ждете, что я буду виляя хвостиком радоваться этому?       - Ранее вы говорили в ином ключе.       - Ранее я говорила с Дамблдором. Лишать себя всех возможных шансов? Я себе не враг. Но вы... Если вы хоть вполовину похожи на Снейпа из моего мира, вы меня поймете.       Девушка развернулась, уверенно лавируя в узких проходах бродила среди груд мусора, со знанием дела извлекая то тут, то там различные вещицы и скидывая их в потрепанного вида сумку-мешок. Снейп не спеша следовал за ней и пытался найти причины возмутиться, но был согласен со словами Поттер. Она ничем не была им обязана и требовать от нее что либо они не имеют права. Откопав большую шкатулку, расписанную рунами Поттер решительно двинулась в противоположную часть огромного помещения. Она с минуту стояла напротив уродливого бюста в парике, который потом скинула заклинанием и отлевитировала показавшуюся тиару в шкатулку.       - Сэр, вы в ближайшие часы сильно заняты?       - Я уже больше получаса за вами хожу, сами как думаете?       - Тогда не откажусь от вашей помощи. Раз вы не собираетесь прямо сейчас сообщать Дамблдору о моем бунте, предположу, что вы не против в обход него поучаствовать в убийстве Лорда?       - Вы собрались сделать это сегодня? - Удивился Снейп, посчитав, что девушка слегка чокнутая.       - Нет, на это уйдет дней пять. В случае, если дело затянется, пять, да. Так вам интересно или вы хотя бы дадите мне фору сбежать?       - Что вы задумали?       - Давайте прогуляемся.       Они довольно быстрым шагом спустились до подземелий. За одним из хозяйственных помещений Поттер остановилась в тупике и прошептав что-то прошла сквозь стену. Снейп шагнул за ней, оказавшись в маленькой комнатке, с огромным круглым резным рисунком в центре пола, стоило на него ступить и рисунок сдвинулся, камни дрогнули и круглая плита, на которой они стояли поехала вниз.       - Где мы?       - Спускаемся в Тайную комнату. Я участвовала в реконструкции школы после битвы, тогда и обнаружила этот ход. Всегда предполагала, что не мог же сам Слизерин спускаться туда по канализационным трубам. - Плита опускалась все ниже и ниже, Снейп был давно уверен, что они ниже уровня Черного озера. Окончился спуск в темном широком туннеле, по которому Поттер пошла так уверенно, словно в свете не нуждалась, Снейп же зажег для себя Люмос. - Раз мы уже не в основных помещениях можно и пооткровенничать. Сразиться с Лордом можно хоть сейчас, но пока целы его якоря это не имеет смысла. Он создал крестражи, не дающие его душе уйти за грань. Два из семи уже уничтожены, остальными я и займусь. Уничтожить их можно разными способами, большинство из которых откровенно варварские. Тот, что собираюсь использовать я дает приличный выброс магии, но сохраняет в целости предмет, в котором заключен якорь.       - Вы сейчас говорите о редкой темной магии так... спокойно. Обыденно я бы сказал. Я считал, что знание о способах создания крестражей утеряны. Не говоря уже о способах их уничтожения.       - В Британии об этом позаботился Лорд, чтобы более никто не смог повторить его путь. А первые исследования на эту тему были написаны более двух тысячелетий назад и в узких кругах весьма известны. И личи, вроде Лорда, не редкость. На Гаити каждые лет пятнадцать такой уникум с катушек сходит.       - Он стал сумасшедшим из-за крестражей?       - Скорее из-за того, что не держал их при себе. Я не просто так называю их якорями. Они не просто удерживают душу в мире живых, они неотрывно с ней связаны, являются ее частью. Те кто говорят, что это обрывок души, отделенный от целого - идиоты. Его не отделяли, просто отдалили. И чем больше расстояние, тем хуже себя ощущает и душа, и разум. А теперь поймите, что он сделал не один крестраж и спрятал их в разных уголках страны, вынуждая свою душу одновременно тянуться в разные стороны. Он лишь идиот, не прочитавший инструкцию. Просто этот придурок сильнее и амбициознее многих, но не так уж он уникален.       - Вы многовато об этом знаете.       - Работа обязывает. - Отрезала Поттер, не среагировав на просьбу о пояснении. А потом Снейпу стало не до того, они вошли в просторный зал с бассейном, из которого выглядывал монструозный череп огромного змея. Пока зельевар крутился вокруг, получив добро на извлечение клыков, Поттер достала из сумки свечи, нож, надрезала им вены и своей кровью нарисовала рунный круг, в центр которого вытряхнула тиару, тоже окропив кровью. Снейп отвлекся лишь когда со стороны что-то бормотавшей девушки полился желтоватый свет, исходивший от старинного украшения. Свет был... странным... навевая мысли о болезни и безумии. По окончании речи раздался оглушительный визг, свет залил помещение, воздушная волна сбила с ног мужчину и повалила на пол Поттер. Из бассейна, по обе стороны прохода взметнулась вверх грязная вода, залив собою все пространство. Когда все стихло, Поттер поднялась, отплевываясь от смердящей воды и брезгливо отжимая волосы. Помещение преобразилось, облицованные мрамором стены и пол блестели, словно новые, в старинных факелах загорелся свет, а изумруды обильно украшавшие статуи, которых раньше было не видно из-за пыли и грязи, сияли .       - Что вы сделали?       - Разорвала связь между предметом и якорем.       - Так это был?..       - Крестраж. Диадема Ровены Равенкло.       - Лорд этого не почувствует?       - Нет. Скорее... у него прибавится сил и энергии. Как это повлияет на разум предугадать трудно. Слишком долго якорь был далеко от создателя. Он может как стать разумнее, так и свихнуться сильнее. Если вас в ближайшие дни пригласят на собрания будьте осторожнее. - Поттер оттянула ворот рубашки, сморщила нос ее понюхав. - Мне бы в душ. - Проворчала она. - В свой пустите? Ближе все же.       Обратный путь прошел в молчании. Снейп действительно пустил девушку в свои комнаты, выдал полотенца, халат, велел эльфам принести сменную одежду из больничного крыла и постирать ту, что она оставила в ванной. Оставив Поттер греться кофе он тоже пошел освежиться. Получасом позднее Гарри обернулась на открывшуюся дверь спальни, тут же заинтересовавшись зрелищем. Снейп вышел в одних лишь домашних штанах, вытирая полотенцем волосы, давая возможность пробежаться взглядом по своему телу. А посмотреть было на что. Мягкая бледная кожа подчеркивала рельеф перекатывающихся при движении мышц, привлекая к ним внимание. Снейп, заметив девушку, замер на середине движения, повесил полотенце на плечи и сел в кресло напротив.       - Вы все еще здесь?       - А не должна? Вы дали мне шанс сбежать. - Тут же поняла девушка.       - Будь я на вашем месте, я бы такой возможностью воспользовался.       - А хотите я его вам организую? Шанс уйти от чего вы хотите?       - Зачем это вам?       - Считайте это сделкой. Вы не выдаете меня Дамблдору, а я улажу вашу проблему. Так все же, с чем помочь?       Снейп дал себе отсрочку с ответом, размешивая сахар в кружке, спешно обдумывая предложение.       - Если не будет Лорда, то меня сковывает только Дамблдор. Но смерти ему я не желаю.       - Если он перестанет быть директором, этого будет достаточно?       - Вы способны это организовать?       - Вполне.       - Да, для начала мне бы этого хватило. С остальным смогу разобраться сам.       - Чудно. Займусь сразу после Лорда. Прощальный подарок Британии перед отъездом. - Усмехнулась девушка. Но возможности уточнить что либо не дала, перескочив на другую тему. - Блэк-хаус уже стал штабом Ордена?       - Да. Собрание сегодня вечером, там вас хотят показать школьным друзьям и всем остальным. - На это Поттер фыркнула.       - Чудесно. Это ускоряет выполнение моей задачи. Если вы согласитесь доставить меня в Гринготтс, то к ночи мы избавимся уже от трех якорей.       И хоть вопросов было прилично, Снейп уже успел придти к убеждению, что Поттер четко понимает, что нужно делать. От этой женщины просто веяло уверенностью. Ни тени сомнений, довольно глубокие знания в темах, которые для многих, в Британии точно, недоступны. А еще она знала тайну Лорда и уже подтвердила это. Снейп решил сделать ставку на Поттер.       В Гринготтс они прибыли посреди рабочего дня, потому банк был практически пуст от посетителей. Подойдя к ближайшему клерку Поттер поздоровалась и заявила, что намерена пройти процедуру установки прав на банковский счет №687. Услышав номер гоблины засуетились, поглядывая на девушку кто с сомнением, кто с предвкушением. Их двоих, в сопровождении клерка и руководителя какого-то отдела, доставили к сейфу Гарри Поттера. В силу того, что у погибшего мальчика не было завещания и с его гибели еще не прошло трех месяцев, его ближайшие родственники пока что имели возможность предъявить свои права на имущество. До того как банк, за неимением претендентов, сам распределит активы. В свои предыдущие посещения сейфа Гарри оставил на двери свой магический след и именно он становился образцом для подтверждения степени родства. К изумлению гоблинов проверка показала почти стопроцентное совпадение.       - Но... но... но как?! - Спросил один из них.       - До заключения контракта сотрудничества я не сообщу вам никаких подробностей. Приступим?       В отдельном кабинете для Гарриет были составлены контракты сотрудничества, на основе которых она еще и заказала документы подтверждающие личность. Когда ты - клиент, твои тайны будут оберегаться наравне с твоим золотом. Так что клерк заполнявший документы стал обладателем информации о перемещении между мирами и охотно подсказал, как легализоваться, за отдельную плату. Закончив возиться со своими документами Гарри сказала:       - А теперь, раз моя личность установлена, я могу претендовать на встречу в директором банка. Не могли бы вы записать меня на прием.       - По какому вопросу?       - Возвращение народу гоблинов старинной реликвии, изготовленной вашими мастерами.       - О какой реликвии речь? - Уточнил гоблин, уже строчивший прошение о приеме.       - Чаша Хельги Хаффлпафф.       Суета поднялась вновь. Бумажка с прошением была брошена на столе, а гоблин умчался к руководству. Поттер и Снейп тихо переговаривались об этой чаше, пока банкиры спешно обсуждали вопрос. Получасом позднее их пригласили в кабинет директора Гринготтса.       - Мисс Поттер. - Расплываясь в оскале пропел пожилой гоблин. - Мне сообщили, что вы намерены вернуть реликвию изготовленную по заказу Основателей.       - Это так. С небольшим нюансом. Поправьте меня, если я ошибаюсь. Согласно Кодексу Метюганса Грузавикса от двести восемьдесят третьего года людской эры, предметы гоблинской работы предоставляются в пожизненную аренду и после смерти арендатора должны быть возвращены народу гоблинов. В случае если кровных родственников нет, передать предмет обязан тот в чьих руках он оказался. Так же, это может сделать любой кровный родственник текущего обладателя от имени семьи. Я все правильно помню?       - Вы хорошо разбираетесь в наших законах. - Удовлетворенно кивнул гоблин.       - Я добросовестный клиент и хочу исполнить обязательство, которое, к сожалению, не спешит выполнить моя родственница. Чаша Хельги Хаффлпафф в данный момент является имуществом Беллатрикс Лестрейндж, урожденной Блэк. Моя прабабушка была из Блэков, что дает мне, согласно вашим законам, право вернуть предмет настоящим владельцам. Но есть одно обстоятельство. К Чаше привязан крестраж и мое условие к передаче - очистить предмет от якоря. Я настаиваю на заключении договора. На том, чтобы связь предмета с душой была разорвана как можно быстрее и вы поставили меня в известность о том, что это условие выполнено. Что скажете?       - Что ваше условие приемлемо.       Гоблины обожали крючкотворство, но когда речь шла об их выгоде, действовали быстро. Так что банк Поттер и Снейп покинули еще до того как закончился рабочий день. Зельевар пребывал в таком удивлении от событий всего одних суток, что не нашел в себе сил на сожаление о потраченном времени, пока девушка ходила по магазинам, закупая вещи первой необходимости. Ближе к вечеру они отправились на Гриммо, довольно быстро отмахнувшись от расспросов о том, где были - то что у Поттер нет даже зубной щетки знали все, но присутствующие отчего-то решили, что деньги на покупки выделил Дамблдор, а директор подумал на самого Снейпа.       Собрание больше походило на посиделки дальних родственников, что не виделись годами. Любопытство быстро стало просто вежливым, довольно большая порция неловкости и общая холодность. Поттер не влилась в коллектив и не стремилась к этому. Пересказав тем, кто видел ее впервые, события до девяносто восьмого, она предоставила им возможность самим это обсудить и засела в самом тихом углу помещения - неподалеку от Снейпа, которого опасались дергать.       Посидев тихо и дав присутствующим привыкнуть к тому что она не вступает в диалог, Поттер воспользовалась моментом и ускользнула из кухни. Заметил это лишь Снейп, который понимал, что не просто так она спрашивала об этом доме. Вернулась девушка быстро, мимолетно кивнув мужчине, когда проходила мимо. В Хогвартс она возвращалась в сопровождении Дамблдора и не смогла отвязаться от беседы до глубокой ночи. В свою спальню она ввалилась уже почти ничего не соображая от недосыпа и активной промывки мозгов.       Проспав почти до обеда она взбодрилась, весьма доброжелательно пообщалась с персоналом школы, с теми из них, кто жил тут круглогодично. Окружающие тяжело привыкали к ней, что делало разговоры неудобными для всех. Отговорившись тем, что скучала по школе, Поттер пошла "погулять". У самой границы школы, со стороны Запретного леса, ее догнал Снейп.       - Мне поручено стать вашей тенью.       - А еще вам любопытно.       - Не без этого. Куда мы?       - В Литтл-Хэнглтон. Там кольцо.       Палочку Поттер купила накануне, в одной из лавок Лютного, потому направление трансгрессии задавала она. Короткая прогулка и не менее короткая возня с охранными плетениями на тайнике и они переместились в какую-то глушь, больше похожую на выжженную пустошь. Там Поттер провела разрыв связи с медальоном. Когда осела поднявшаяся пыль, пепел, обильно покрывавший землю, сменился низенькой, насыщенно-зеленой травой. Подкрепившись в маггловской кафешке они отправились в новое место - довольно чахлый лесочек, где была проделана та же работа над кольцом, преобразив увядающие деревья, делая их здоровее.       - Откуда такой эффект? - Не удержался от вопроса Снейп, обрабатывая изрезанные руки девушки.       - Душу к предмету привязывает некая энергия. Сила, магия, называйте как хотите. По аналогии картины и гвоздя. Если воздействовать на якорь чем-то темным, уничтожая его, то высвободившаяся энергия будет разрушительной. Если чем-то светлым, то созидательной. Какой окрас задать, так она и будет воздействовать на окружающую среду.       - Мне становится все интереснее узнать кем вы работаете.       - Я может и не слишком умна, но начитана в самых неожиданных областях. Я просто охотник. На темных тварей. Это требует углубленных знаний в вещах, с которыми большинство никогда не сталкивается.       - Как так вышло?       - После войны оказалось, что кроме как убивать я ничего и не умею. В поисках себя я много путешествовала и однажды познакомилась с семьей охотников. Они многому меня научили. Я колесила с ними по Америке несколько лет, пока не ощутила себя готовой отправиться в самостоятельное плавание. Но они до сих... они никогда не отказывали мне в помощи и поддержке.       - Вы можете найти их вновь.       - Быть может так и поступлю.       Хоть со стороны и казалось, что очищение якорей Поттер ничего не стоило, но, когда они со Снейпом вернулись в Хогвартс, намереваясь обсудить следующий шаг, девушка уснула сидя в кресле. Заметив это Северус еще долго сидел рядом, глядя на девушку и пытаясь понять ее. Поттер этого мира его раздражал. Если выразиться мягко. По оговоркам можно было легко понять, что эта девушка в детстве и юности была такой же. Вот только повзрослев она сильно изменилась и стала интересным человеком, что было сложно отрицать. Мог ли мальчик однажды стать таким же? Уверенным в себе профессионалом, расчетливым тактиком и приятным собеседником... Вот это растрепанное гриффиндорское недоразумение, что всегда ныряло в омут с головой, без оглядки на последствия? Оставив девушку Снейп навестил могилу мальчика, в конечном итоге начав примиряться с его гибелью, хоть и продолжая отчаянно сожалеть о ней.       На следующий день Снейпу довелось еще раз убедиться в том, что Поттер способна сосредоточенно чем-то заниматься. Хоть и не понимал чем именно, ведь она на протяжении почти часа сверлила взглядом ковер на котором сидела без единого движения. А потом прямо перед ней материализовалась Распределяющая шляпа, из которой девушка решительным движением извлекла инкрустированный рубинами меч.       - Ну вот и ты. - Прошептала Поттер, любовно погладив лезвие и улыбаясь посмотрела на Снейпа. - Свою змею Лорд сейчас держит поблизости?       - Только не говорите, что следующий крестраж - она.       - Именно. Так где он сейчас обитает?       Называя адрес Снейп не был готов к тому, что Поттер знает, где находится поместье Крэббов. И к тому, что не захочет медлить. А мантия-невидимка была лишь одна и следовать за Гарри было самоубийственной идеей. Вот только одного Поттера Снейп уже потерял, так что не колебался в решении. Его внутренне потряхивало от волнения, пока он шел по темным коридорам, слыша едва заметное эхо от шагов еще одного человека. Еще хуже стало когда шаги стихли и он остался разговаривать с Ларсом Крэббом. Не прошло и получаса как из дальних помещений по всему дому пронеслась волна темной силы, разбивая окна и старинные вазы. А следом душераздирающий вопль чистой ярости. Снейп бежал на этот звук, боясь опоздать, но ворвавшись в распахнутые двери застал там лишь Лорда. Мертвого. Распластанное тело с искаженным от злобы лицом. Все было закончено. Вот только облегчения отчего-то не ощущалось. Скорее опустошенность.       Будучи свидетелем, пришлось впрягаться в сбор остальных Пожирателей и обсуждение того как быть. Малфой сориентировался быстро, на месте переобулся и предложил не поднимать паники. Похоронить тело, и ничего не делать. Ждать новых знаков того, что дух Лорда уцелел, а пока что позаботиться о том, чтобы самим оставаться на плаву. Уж Малфою хватило и этого короткого времени, чтобы оценить перспективы и молиться о том, чтобы Повелитель никогда не возвращался.       Немного посомневавшись Снейп решил не докладывать о гибели Лорда Дамблдору. По крайней мере до разговора с Поттер. Он, все еще не до конца веря в реальность происходящего, собирался сразу же найти девушку, но в ее комнатах ее не оказалось. Не зная где она может быть Снейп вернулся к себе и обнаружил Поттер спящей на своем диване. И резко словил умиротворение.       Словно почувствовав его присутствие Поттер проснулась, перевернувшись на другой бок, посмотрела на Снейпа.       - Как прошло?       - Это я у вас должен спросить. Спокойно. Ближний круг единогласно решил затаиться и ничего не делать. Общество как не знало, так и не узнает о Лорде и событиях последних месяцев. Не от Пожирателей.       - Чудно. У меня тоже все тихо было. И быстренько.       - Вы за три дня сделали то, что мы не смогли за пятнадцать лет.       - Нет. Я за три дня сделала то, на что в прошлом мне понадобилось три года. Я это уже делала.       - И все же, всего три дня.       - Не люблю медлить, пока невиновные умирают. Хотя с вашей проблемой придется все же набраться терпения. Дамблдор так и продолжает на каждом шагу убеждать всех в том, что Лорд вернулся?       - Да.       - Вот пусть продолжает в том же духе и вскоре лишится поста Председателя Визенгамота, а следом и поста в МКМ. Продолжит упираться и к концу учебного года его сместят с поста директора. Всего год и он потеряет все посты. А я позабочусь о том, чтобы это произошло.       - Вы собирались покинуть страну, а из-за мимолетно брошенного предложения задержитесь на год? С чего бы? Если в юности вы были такой... как я думаю, то мы... вы и Снейп вашего мира, не могли быть в нормальных отношениях. Зачем вам мне помогать?       - Мы и не были. Никогда. Но после войны, многое тайное стало достоянием общественности. Я много нового тогда узнала, в том числе детали его биографии и роли в войне. Он был посмертно награжден Орденом Мерлина первой степени. И не то чтобы я прониклась, просто когда он стал понятнее, перестал бесить и я смогла объективно оценить его поступки. Не со всем я согласна и по сей день, но чем старше становлюсь, тем лучше понимаю причины. А вы... Не обязательно безвылазно сидеть в Британии, чтобы обеспечить Дамблдору отставку.       И действительно, уже на утро Поттер потеряли. До самого вечера Дамблдор поблескивая глазами говорил, что девочка гуляет. На следующий день забеспокоился и созвал собрание Ордена. Но стоило большинству собраться, как Поттер пришла в Блэк-хаус сама, словно ее звали. От вопросов о том где была уходила она виртуозно, Снейпу понравилось. Когда же речь зашла о ее местонахождении в дальнейшем Дамблдор высказал гениальнейшую мысль:       - Конечно же Гарри будет в этом году преподавать ЗОТИ. - Разрозненные возражения и аргументы о том, что такой козырь нужно держать в тайне он попросту не слышал. Пока дипломатичный Люпин не предложил спросить ее мнение.       - Я не собираюсь снова преподавать. Мне уже хватило. К тому же, с обязанностями преподавателя я буду менее мобильна. Вы думаете Пожиратели будут мирно стоять в сторонке и ждать пока я закончу урок, прежде чем на кого-то напасть? А так, я смогу прибыть по первому же сигналу куда угодно и сразу вступить в бой.       Долгие увещевания директора не смогли вынудить ее подписать контракт на работу. Или уговорить остаться в Хогвартсе. Приказной тон тоже не сработал. Скрипя зубами он был вынужден отступить. И даже не смог вытянуть из Поттер рассказа о том где ее убежище.       К началу учебного года скандальные статьи о помешательстве Дамблдора достигли своего пика. Фадж словно сорвался с цепи и организовал голосование об исключении Альбуса с поста в Визингамоте. Читая об этом в утренней прессе Снейп ощущал непривычное удовлетворение - все действительно шло так, как описывала Поттер. Сама девушка могла пропасть со всех радаров на целую неделю, объявляясь лишь на собраниях Ордена. Ее как и раньше не могли позвать, просто не зная где она, но она всегда приходила. Довольно скоро Снейп заметил, что Поттер единственная из гостей дома на кого не ворчит местный домовик и все понял. Она знала о происходящем в штабе от Кричера, о происходящем в Хогвартсе от Добби. Слишком просто, чтобы об этом подумали остальные.       Изредка она заглядывала в школу. Знал об этом, опять же, только Снейп. Он не понимал зачем Поттер его навещает, ему казалось, что ей просто бывает скучно. Вот только собеседником она была действительно интересным, поэтому он не возражал. Они не обсуждали того где она шляется, так что октябрь принес ему сюрприз. В очередной визит она двигалась несколько скованно, что сразу бросилось в глаза, и поставила на стол крупную, плотно запечатанную банку.       - У меня для вас подарок.       - В честь чего?       - Просто потому что я не знаю, что с ним делать. Мне он не нужен и я решила отдать его человеку, что точно найдет лучшее применение.       - И что же это?       - Пепел вендиго.       - Он невероятно редкий! Существует не более десятка рецептов с ним. Просто от того что материала недостаточно для экспериментов. Сколько ему лет?       - Меньше недели. Прямиком с Аппенин. Мне он правда не нужен, так что балуйтесь.       Так он и узнал, что от своей работы Поттер не отказалась. Она колесила по миру и охотилась на разных тварей. Не от того что обязана, а потому что была не способна пройти мимо чужой беды. Все такая же отчаянно бесстрашная, отважная, как в юности, но избавившаяся от наивности и изрядной доли веры в людей. И хоть это занятие Снейп не мог одобрить, но и сил отговаривать в себе не нашел. В конце концов это жизнь Поттер и только ей решать, как ею распоряжаться.       О том, что не все вылазки заканчиваются хорошо Снейп узнал в декабре, обнаружив Поттер раненой на своем диване. Спина была располосована так, что кожи между полосами оголенного мяса и кровавой корки было почти не видно. То что у нее хватило сил и мозгов добраться до него, прежде чем отключиться, было чудом. Как и то, что она вообще была жива, с учетом того, что Снейпу пришлось перебрать по меньшей мере четыре состава, прежде чем найти тот, что имел хоть какой-то эффект в заживлении этого месива. На то чтобы Поттер просто пришла в сознание понадобились почти сутки. Слушая его ругань девушка лишь улыбалась, выбешивая еще сильнее. Сказать ей чтобы больше не смела приходить раненой Снейп не смог, хоть и хотел, от одной лишь мысли о том, что она действительно не придет. Едва оправившись Поттер вновь пропала. Чтобы вновь придти через две недели, проговорить с ним весь вечер и проспать всю ночь на старом диване.       Шли месяцы. Все чаще в рядах Ордена стали звучать вопросы о том, что как-то слишком тихо ведут себя Пожиратели. Веры в Дамблдора и его слова пока было достаточно, чтобы удерживать их вместе, но сомнения начали появляться. Слишком все было обыденным. А вот в рядах простых обывателей и министерских служащих тихий ропот уже сменился уверенным покручиванием у виска на заявления об угрозе. К весне вопрос "Кто же учит наших детей?" люди задавали себе все чаще. И в конечном итоге постановление Попечительского совета об отставке директора со всеми нужными подписями легло на стол министра еще до конца учебного года. На эту должность была временно назначена Макгонагалл. Произнеся пафосную речь Дамблдор отбыл, будучи уверенным, что это ненадолго.       В тот же вечер Поттер и Снейп собрались вместе, чтобы отпраздновать эту новость.       - Теперь, достигнув цели, вы покинете Британию насовсем?       - А вы больше не пустите меня в гости? Тогда да, я не вернусь.       - Мои двери всегда открыты для вас.       - Ну, пока мне есть куда возвращаться, я буду это делать.       - Вы так ни разу и не говорили о том где останавливаетесь, приезжая на родину.       - У вас.       Именно те слова, сказанные поздней ночью, не иначе как под влиянием настроения и алкоголя, многое для Снейпа прояснили. И его двери с той ночи действительно стали всегда открыты, благодаря индивидуальной настройке доступа. А в конце июня он дал Поттер ключ от своего дома. Снейп хотел чтобы она знала, что всегда может придти в гости, может остаться ночевать... может остаться насовсем.