***
Учебный танковый полигон был подготовлен в соответствии со всеми требованиями для танковых тренировок. Огромная равнина, простирающееся на многие километры вокруг. Пейзаж был завораживающим. Вдали же маячил старый вулкан, известный в Японии как Фудзияма. «Ух ты, — подумал Виктор, глядя на высокую гору с заснеженных склонами у вершины. — А раньше я мог его видеть только на фото и видео.» Он достал свой мобильный телефон и сделал снимок. «Мне нельзя выкладывать фото, иначе все узнают, чем я занимаюсь.» — Товарищ тренер, — раздалось сзади. Т-40 стоял у таблички с эмблемой Японской Федерацией Танководства, что говорило и принадлежности полигона. Ханджи сидела на месте командира танка. Как позже выяснил Виктор, в их команде Тсубаки была водителем, а Ханджи командиром. Это объяснило конфуз, который произошел ранее с передачами. До полигона они добрались за час. Так как места в машине не было, добираться Виктору пришлось на броне. Тсубаки вела машину ровно и плавно, стараясь сделать поездку для парня безопасной и удобной. Однако задницу Лавриненко все-таки отбил. Когда они прибыли на место, он некоторое время разминался. «Ну вот, одна моя мечта сбылась,» — подумал он. Тсубаки и Ханджи высунулись из люков. — Итак, что дальше? — спросила с девушка в очках. Виктор делал вид что оценивает масштаб полигона. На самом деле, никакого плана тренировки у него не было. Он лихорадочно вспоминал все, чему их учил их тренер Михаил Сергеевич. — Вы пока отдохните.Мне нужно осмотреться. Девушки переглянулись, а парень пошел вниз по склону. Нужно было подумать. Первым делом начали с простого заезда по маршруту. Тсубаки не первый день сидела за рычагами и легко преодолевала препятствия. Виктор стоял на возвышенности и наблюдал за танком, попутно вспоминая программу тренировок от Михаила Сергеевича. Парень плохо знал порядок ведения тренировок и не представлял, чему можно научить девочек. Ездить и стрелять они могут, а вот еще чему можно было бы научить? — Товарищ тренер, — раздалось снизу. Этот порядок обращения они установили сразу, чтобы тренер привлекать излишнего внимания со стороны. — Что скажете? — Э, — протянул Виктор. — Для начала ничего, но для полной оценки мне бы хотелось увидеть ещё и стрельбу. — Дайте цель! — Ханджи нырнула обратно в машину. — Э, так, э… — он осмотрелся. Глаза забегаловке по полю, выискивая характерный ориентир. Недалеко в поле стоял старый дот, который был покрыт дырами и выбоинами. Видимо, другие пользовались им в качестве мишени. — Дот на часа! — Поняла! Танк развернулся фронтом к цели. Башня чуть повернула ствол. Грохот очереди разорвал тишину. Парень вздрогнул от неожиданности. Рядом с дотом взвились четыре фонтанчика земли. — Недолет! — сразу изрек Виктор. — Выше! Следующая очередь пронеслась выше и левее. Ханджи снова ввела поправки. С четвёртой попытки им удалось поразить цель. За время занятия прошел добрый час, а солнце уже вовсю припекало. — Перерыв, — сразу же объявил Виктор, сгорая от жажды. Т-40 загнали в тенек под деревом. Броня успела нагреться, так что с брони девушкам пришлось спрыгивать. Ханджи лихо соскочила на траву, в то время как Тсубаки пришлось подловить, что пришлось делать Виктору. Девушки спустилась, невольно прижавшись к парню. — Спасибо вам. — Не за что, — ответил чуть смущеный Виктор. Вся компания устроилась к теньке недалеко от машины. Ханджи достала из рюкзака припасенные бутерброды. К сожалению, Виктору не досталось, но девушка в очках поделила свой надвое и отдала Лавриненко. — Ешьте, угощайтесь, — она передала ему половину. — Еда полезна прежде всего для ума, а вам, как руководителю, нужна энергия. Виктор принял его и откусил кусок. — Знаете, — сказала Ханджи, прожевывая свой. — А когда начались выступления команд парней по танкам, я не сразу поверила. — Правда? — Да, — она проглотила кусок и продолжила. — До вас была ещё команда из академии «Молот». Ведь именно у них был танк Менделеева, но дело не в этом. После победы команды парней сразу полезли новые команды из других академий. Орёл, Тайга, Моторы, Бригада… Их не счесть. Даже сейчас, особенно после вашей победы, этот список только пополняется. — Мы далеко не самые первые, — пожал плечами Виктор. — Сразу после победы над Куроморимине одна академия изъявила желание встретиться со мной. Мне пришлось в срочном порядке ознакомиться с академией. Мы ждали их прибытия в порту во Владивостоке, но они свалились нам, как снег на голову. — Как это? — не поняла Тсубаки. — Свалились буквально, — пояснил Лавриненко. — Их сбросили с высоты на парашютах. Команда специализируется на тактике десанта прямо на поле боя. Интересная тактика, но не самая надёжная. Танк может по случайности снести ветром к другому месту посадки. Потом еще нужно, чтобы трос парашюта мог выдержать, поскольку машина весит много. Тут еще фактор о экипажа: нужно иметь недюжую долю смелости, чтобы решаться прыгать на танке с воздуха. — Видимо, у них имеется всё необходимое, — сказала Тсубаки. — А как академия называется? — Не помню… Что-то было с ВДВ… Царицынская что-ли…* Он глянул на небо, вспоминая летящую громадину, отбрасывающую тень. — Их командир лично хотел познакомиться со мной. — Конечно, — поддакнула Ханджи. — С самим Панфиловским асом! — Тренером, — поправил Виктор. — Не забывай, что я здесь на каникулах. — Ой, простите… — Товарищ тренер, скажите пожалуйста, а вы не боитесь, что однажды другая команда затмит вашу? — поинтересовалась Тсубаки. Лавриненко призадумался. — Да я как-то особо не думал. Если честно, я не буду препятствовать другим на пути к славе. Я даже буду рад, если им удастся превзойти меня. — Почему??? — поразилась Ханджи. — Неужели вы позволите кому-то занять ваше место! Да вы хоть представляете, какой грохот был после победы вашей команды? Даже женские академии были в шоке. — Ханджи, — Виктор невольно обратился к ней по имени. — Иногда человеку нужна передышка. Нельзя всю жизнь гоняться за славой и наградами. И потом, любая победа — обязательно чье-то поражение. Я своё отыграл. — Вы хотите уйти? — ужаснулась Ханджи. — Как? Почему? Вы ведь только добились такого успеха, а теперь хотите все бросить?! Знаете что… — Хани, — перебила её Тсубаки. — Пожалуйста, не шуми. Драки и бои надедают всем. И потом, товарищ Лавриненко не говорил, что хочет уйти. Я уверена, что он хочет просто постоять в стороне. — Не совсем, — протянул Виктор. — я просто отправился на отдых. — А почему тогда согласились стать тренером? — сразу задала вопрос командир Т-40. Виктор вздохнул. Эта беседа его начала утомлять. — Просто хочу помочь вам стать хоть чуть лучше, — ответил он. — О, — протянула Ханджи. — Ну это другое дело. Спасибо вам. — Да брось, — отмахнулся Лавриненко. — Я это делаю, потому что мне нужно тоже практиковаться и не терять хватку. Виктор отложил бутерброд и посмотрел вдаль. Он вспомнил свою академию, команду и товарищей по танку. Вечно смеющегося Теркина и верного Шибанова. Таинственную и прекрасную Дарджилинг, стойкую и нежную Махо, непредсказуемую и забавную Михо. Катюшу с её Нонной и Кларой, Кей с Алисой и Наоми… Всех, кто был связан с тем миром, который он мог бы считать своим. Ханджи поднялась с места. — Ну ладно. Что дальше? Виктор ответил не сразу. — Давайте на сегодня закончим, решил Виктор. — Жарко просто, поэтому не будем перегревать мотор. — Да, — согласилась Тсубаки. — Да и мне надо домой успеть, пока отец не вернулся. Ханджи надулась, но говорить ничего не стала.***
По пути в городок их остановили трое парней. Тсубаки остановила машину, предварительно прижавшись к обочине. Виктор, сидевший на броне, обратился: — Здравствуйте, парни. Вам помощь нужна? — Спасибо, не надо, — ответил тип, подходя к танку. — Закурить не найдётся? — Простите, не курю, — покачал головой Лавриненко. — А те, кто внутри? — парень стукнул легонько носком ботинка по броне. — Курить — здоровью вредить! — раздалось из башни. — Это верно, — согласился незнакомец, пока его дружки обходили танк. — Но увы, родителей не слушался, вот теперь страдаю. — Никогда не поздно бросить, — Виктор обратил внимание. — Тогда мы поедем дальше. — Не подвезете? — удивился тот. — До города отсюда полчаса пешком, — ответила показавшаяся Ханджи. — Дойдёте, не переломитесь. — Понятно, — протянул незнакомец, опуская взгляд. Виктор огляделся. Ситуация ему нравилась все меньше и меньше. Парень начал нашупывать что-то рукой в куртке. Реакция последовала мгновенная. — Тсубаки, езжай! Девушка сразу втопила, танк рванул с места, что Виктор едва удержался на броне. Разговорчивый из всей компании едва успел выскочить из-под гусениц. Все трое увязались за ними, крича что-то. Вслед потом им понеслись камни и палки. Бешеная езда продолжалась минут десять, пока Лавриненко не скомандовал остановиться. — Кажется, оторвались, — вздохнула она. Виктор обернулся на дорогу, убедившись что их никто не преследует. — Ну, хулиганье! — осадила Ханджи. — Рэкетиры чертовы! — А вас такие есть? — удивился Виктор. — Да, — ответила Ханджи. — Активные противники танковых боев. Им, видите ли, не нравится, что другие танкистки учинить погромы во время боев в городке! — Их можно понять, — сказал Виктор. К вечеру они загнали танк в старое депо. Попрощавшись с Ханджи, Виктор и Тсубаки пошли по направлению к автобусной остановке. После случившегося днём, девушка шла молча, стараясь держатся ближе к парню. Сам он ничего не замечал, размышляя над произошедшим событием. Получается, некоторые здешние недовольны тем беспорядком, который оставляют после себя бои на танках. С виду, это обычное дело, но ведь если таких рэкетиров гораздо больше, то стоит призадуматься. — Товарищ Лавриненко? — обратилась девушка. — Слушаю. — Как вам наша езда? Парень вздохнул. — Базовые навыки есть, но я не могу сделать пока конкретный вывод. Нам нужно больше упражняться. Если мы хотим победить в биатлоне, одной базы будет недостаточно. — Мы? Виктор усмехнулся. — Ну, я же не буду сидеть сложа руки, дожидаясь, пока вы победите в первом поединке. Он повернулся к ней. — Прости, Тсубаки, но боюсь, что я вряд ли смогу научить тебя и Ханджи чему-то новому. Она не проверила своим ушам. — Но, могу ли я… Стать частью вашей команды? Рыжеволосая потеряла дар речи, сраженная неожиданными словами Виктора. — Я не знаю пока, как учить других. Думал, что это будет просто, но я ошибся. Поэтому я и хочу спросить тебя: могу ли я присоединиться к вам?