Вещай паденье, гибель, скорбь для нас; Смерть хуже их, и смерть придет в свой час.
Восемьсот лет слишком долгий срок для человека. Особенно когда ты не можешь умереть ни от голода, ни от ранений. За восемьсот лет он многое повидал, познал радость, грусть и потери. Люди, которых он встречал на своем пути быстро забывались. Ни лиц, ни имен он уже не мог вспомнить. Да и зачем? Люди живут от силы лет сто, заклинатели до двухсот могут дотянуть. По этой же причине он старался ни к кому не привязываться. Он не хотел вновь терять кого то. Не хотел испытывать горе и отчаяние, зная о том, что переживет любого человека, к которому привяжется. В голову пришли трое детей, с которыми он познакомился четыреста лет назад. Лиц он их не помнил, да и имена начали потихоньку стираться. Те дети подарили ему веер, на котором написали свои имена. За четыреста лет он ни разу не раскрыл его. Ему казалось, что если он вновь взглянет на рисунок, на имена детей, то грусть захлестнет его с головой. Время с теми детьми было одно из лучших и самым спокойным в его жизни. Вот только расстались они на плохой ноте. - Да как вы могли оставить ее одну? Я доверил вам сестру, чтобы она не оставалась одна. Вы же знаете, как сильно она боится оставаться одна. И где она сейчас? В Бездне. Что я буду делать, если она не вернется? Что мне теперь делать? - брат-близнец девочки согнулся пополам, содрогаясь всем телом. - Уходите. Не хочу вас больше видеть. Она упала в Бездну из-за него. Если бы он тогда забрал ее с собой, что то изменилось бы? Ха... К чему думать об этом сейчас. Те дети уже давно мертвы. То были мысли перед третьим вознесением. Он вновь вернется в то место, где он никому не сдался. Где никто не помог ему, когда он так нуждался в помощи. Но даже так, он должен продолжать улыбаться. Он продолжит помогать людям. Он будет двигаться, пока не лишится ног и рук. Ведь это единственное, на что он способен. Как бы над ним не смеялись, сколько бы не резали, он стиснув зубы будет терпеть боль. И так до бесконечности, пока не сойдет с ума.***
Се Лянь стоял перед храмом Мингуана, смотря на мертвых невест, что улыбались своими кривыми, полуразложившимися губами. Те быстро двигались, несмотря на окостенение и громко визжали. И как поиск Призрачного жениха вылился во все это? А все для того, чтобы выплатить долг за колокол и дворцы, которые он не ломал. Ладно, он косвенно сломал их. - Блин, сколько орать можно? - Се Лянь замер, услышав незнакомый голос. На него набросилось две невесты. Мужчина увернулся от мертвецов, накрыв их головы гайтоу. Из храма вышла девушка в мятом зеленом ханьфу, накинутом поверх черных одежд. Девушка недовольно окинула мертвецов хмурым взглядом. - О как. Забегали. - тут взгляд ее упал на Се Ляна. Мужчина замер под холодным взглядом незнакомки. Она враг или же друг? Одна из невест кинулась к девушке, но та легким взмахом руки откинула ту от себя. - Мне уничтожить их? - девушка наклонила голову, смотря на него. - Нет, - очнулся Се Лянь. - Нужно накинуть на них гайтоу и тогда они успокоятся. - девушка стремительно подошла к нему и забрала красные ткани. Незнакомка двигалась настолько быстро, что Се Лянь едва поспевал за ней взглядом. Не прошло и десяти минут, как у всех невест на голове были гайтоу. - Спасибо, - пробормотал мужчина. Девушка бросила на него безразличный взгляд, после чего повернулась к храму. Из храма раздавался звук чего то волочащегося. - За яйца его подвесить мало. Разводит нечисть, - нахмурилась девушка, заведя руку к поясу. Только сейчас Се Лянь заметил белоснежный клинок. Мысли стремительно крутились в голове. Белоснежными мечами пользовались адепты Гусу Лань, но что адепт этого ордена делает столь далеко? В дверях храма появилась демон женщина. Сюань Цзи была в рваном свадебном платье. Серое лицо обрамляли черные длинные волосы. Сама же она шла на коленях, ибо те были сломаны еще при жизни. - Это он вас прислал? - с надеждой в голосе спросила демон. Двое молчали. - Почему он не приходит встретиться со мной? Мой ненаглядный Пэй. Ради тебя я предала свою страну и сломала ноги. Так почему же? - Се Лянь заметил, как перекосило лицо девушки. - Что за бред? - пробормотала она. Демонесса продолжала самобичеваться, пока резко не переключилась на незнакомку. - Не желаешь смотреть на меня, выбирая этих улыбчивых девушек. Так я покажу тебе, как смотреть на них. - Сюань Цзи бросилась к девушке. Се Лянь хотел было прикрыть ее, но девушка лишь махнула ему рукой. Как только демонесса подлетела к ней, незнакомка отвела руку назад и с размаха вмазала Сюань Цзи. Мужчине показалось, что у демонессы треснул череп. Та отлетела, врезавшись в колонну храма. - Ах ты дрянь. Соблазнила моего милого Пэя. - Противно звучит. Только через мой труп я не то что встречаться, даже прикасаться к этому ублюдку не буду, - девушка щелкнула пальцами. - Ваше высочество, я задержу ее, а вы свяжете. Надо поймать ее до прихода подкрепления. - незнакомка обнажила меч, бросившись к Сюань Цзи. Демонесса атаковала длинными черными когтями. Раздался звон от столкновения меча и когтей. Девушка двигалась плавно, будто танцевала. Но при этом атаковала свирепо. Незнакомка поймала демонессу за руку, заломив ту за спину. Сюань Цзи вывернула себе сустав, вырываясь из захвата и уже хотела атаковать, но Се Лянь связал ее Жое. Девушка уложила Сюань Цзи на землю, придавив ногой. Раздался бой барабанов откуда то сверху. Невесты, что безмолвно стояли на местах рухнули. - Показушник, - фыркнула девушка, встав на ноги. - Генерал Пэй? - Се Лянь смотрел на появившегося мужчину. Сюань Цзи подорвалась, умудрившись сесть связанной. Выяснилось, что пришел не Пэй Мин, а его вознесшийся потомок Пэй Су или, как его называют, Пэй младший. Сдав Сюань Цзи в его руки, Се Лянь выдохнул. - Повелительница Весны, что вы здесь делаете? - Нань Фэн встал рядом с Се Лянем, даже не поприветствовав Богиню. Девушка окинула его заинтересованным взглядом, слегка приподняв бровь. - Мимо проходила, - усмехнулась Повелительница Весны. Се Лянь молча наблюдал за этим молчаливым столкновением. Он и не знал, что появилась Богиня Весны. Сколько же всего он пропустил за эти восемьсот лет. - А вы, я смотрю, поиграть решили. Учитывая ваши обстоятельства, это низко с вашей стороны. - лицо девушки посуровело. Нань Фэна затрясло от гнева. - Да что ты знаешь? - прорычал он. - Давайте не будем ссориться, - попытался урегулировать ситуацию Се Лянь, но на него не обращали внимания. - И долго ты собачиться собираешься? - Повелительницу Весны приобнял за плечи мужчина в зеленом ханьфу. Он слегка ударил ее по голове веером. Се Лянь напрягся, ведь совершенно не почувствовал приближения мужчины. - Цинцю, - на хмуром лице тут же расцвела улыбка и девушка повисла на мужчине. - Ты поранилась? - мужчина осторожно задрал драный рукав с красным разводом. - Я же говорил тебе быть осторожной, - заворчал он. Девушка захихикала. - Пойдем уже, - Цинцю бросил взгляд на Се Ляня и молча поклонился ему. После этого он увел девушку. - Шляются тут, - ворчал Нань Фэн. - Кто это? - решился спросил мужчина. - Повелительница Весны Вэй Фэн и ее муж Бог Литературы Шэнь Цинцю, - Се Лянь застыл. Теперь он понял, что именно его смущало в этой девушке. Эти двое были теми самыми детьми, с которыми он жил четыреста лет назад. Сейчас их совсем не узнать. - И что это было? - спросил Цинцю, когда они отошли достаточно далеко. Фэн молча смотрела в землю. - Не знаю, - пробормотала та. - Как увидела его, язык не повернулся заговорить с ним. Я ужасна, да? - губы ее дрожали, будто она вот-вот заплачет. Цинцю поднял жену на руки и та обвила руками его шею, уткнувшись лицом в плечо. - Дай мне немного времени. Я обязательно помирюсь с наставником. - Кстати, разве я не предупреждал тебя, чтобы ты после попойки домой пошла? - Фэн почувствовала, как чужие пальцы сжимаются, рискуя оставить синяки. - Как ты оказалась в этом Богом забытом месте? - Балка оказалась очень удобная и я заснула? - и ведь не убежишь, ибо ее на руках держат. Фэн даже не помнила, как оказалась в храме Мингуана. Наверное пора бросать пить. Особенно на пару с Ши Цинсюанем. После собрания по поводу дела на горе Юйцзюнь Се Лянь был выжат как лимон. Что то он совсем отвык от того, что его прямо в глаза обсмеивают. Смертные стараются делать это за спиной, в отличии от Богов. Взгляд зацепился за девушку на скамейке. Она болтая ножками, смотрела на мост в облаках. Обернувшись и заметив принца, она слегка улыбнулась. - Позвольте еще раз поблагодарить вас за помощь, - Се Лянь поклонился девушке. Сейчас А-Фэн Богиня, так что нужно соответствующе относиться к ней. Но заметив ее взгляд, мужчина замер. Почему она выглядит недовольной? - Еще раз так сделаете и я побью вас, - девушка встала, слегка запуганно смотря на него. Почему она так смотрит? Разве она не обижена на него за то, что он бросил их? За то, что по его вине она попала в Бездну? - Простите, наставник. Я поступила импульсивно четыреста лет назад. Да и вчера как следует не поприветствовала вас. Все таки мы очень давно не виделись, - Фэн улыбнулась, сложив перед собой руки. - Рада видеть вас в добром здравии, наставник. - Ты не должна приветствовать меня с такой улыбкой, - Се Лянь опустил голову. Он не заслуживает того, чтобы она вновь звала его наставником. Он же ничему так и не научил ее. - Я плохой человек. - Не говорите глупостей, - Фэн осторожно сжала его щеки и подняла голову. Улыбка ее была нежной и грустной. Слезы застыли в ее розовых глазах. - Я, Цинцю и диди никогда не разочаруемся в вас. Что бы вы не сделали, кем бы не были, мы остаемся вашими учениками. А так же мы ваши самые преданные верующие. За эти четыреста лет вы были единственным Богом, кому я возносила молитвы. - у Се Ляна перехватило дыхание. Дрожащими руками он мягко высвободился из ее хватки и отошел. - Ты же замужняя девушка, А-Фэн, так что не следует так хватать холостого мужчину, - он спрятал руки за спину, чтобы еще больше не выдать своего волнения. Теплое чувство разливалось по груди, подкатывая комом к горлу, от чего было трудно говорить. Похоже, что зря он все эти четыреста лет боялся раскрыть веер.***
В Небесной столице было Пять прекраснейших картин. Это были картины, символизировавшие истории о Богах. Эти истории рассказывают на протяжении нескольких сотен лет и популярность их не угасает по сей день . "Молодой господин проливает вино", "Наследный принц под маской Бога", "Генерал ломает меч", "Самоубийство принцессы" и "Буйство невесты". Эквивалентом к Пяти картинам существовали истории о Пяти величайших бедствиях. Бедствиями называли сильнейших демонов, с которыми даже Богам было трудно иметь дело. Бедствиями были Хозяин черных вод, Лазурный фонарь в ночи, Белое бедствие, Собиратель цветов под кровавым дождем и Многоликий туман. Среди пяти демонов двое не достигли ранга Непревзойденный, но это не значит, что проблем от них меньше. Хозяином черных вод был тихий гуль, что сидит в своих водах и редко куда то высовывается. Лазурный Фонарь был самым проблемным, ибо любил жрать людей и подвешивать тех вниз головой. Белое бедствие не появлялось уже лет так восемьсот, но в свое время он потряс всю поднебесную своей жестокостью, вырезав целое государство. Собиратель цветов так же прославился, опозорив тридцать три Бога. Многоликий туман был демоном, что обитал в Туманном лесу. Никто не знал ни как он выглядит, ни какого пола. Но демон этот наводил ужас на мелких демонов и людей, что случайно забредали в Туманный лес. Се Лянь слушал объяснения как в прострации. Сколько же всякой дряни развелось пока его не было. Может низвергнуться? Ему уже нечего терять. Останавливало его лишь присутствие детей на Небесах, ибо они были одними из немногих, кто тепло к нему относился. Ради них и потерпеть можно. А пока нужно организовать себе храм.