...но наша принцесса в другом замке.

- Лань Чжань, что ты можешь сказать об этом доме? - Большой. Вэй Усянь кивнул. - Я бы ещё добавил, что у его владельца абсолютно нет вкуса. - Нет вкуса? - Сам посуди: никакого домашнего уюта, никакой изысканности. Первоклассный дизайн, дорогие материалы, и вершина всего — преобладание золотых красок. Весь его внешний вид так и кричит: «Мой хозяин на восемьдесят процентов состоит из денег!» — Вэй Усянь почесал подбородок и пожал плечами, — ладно, пора смириться, что есть люди, которым нравится такое. Просто я к ним не отношусь. - Тебе нравится хаос, — буднично проговорил Лань Ванцзи. - Эй, ты сам сказал, что я могу рыться в твоём шкафу, сколько посчитаю нужным! - Ты вывалил всю одежду на кровать. - А ты преспокойно наблюдал за этим, после чего заставил убрать всё на место. Но оно того стоило! Лань Чжань, я теперь выгляжу таким приличным, что тётя Юй посмотрела бы на меня и пожалела, что не позволяла посещать званые вечера. - Ты сам не хотел туда идти. - Пф! Откуда тебе знать? - Ты бы не стал встречаться с людьми, у которых абсолютно нет вкуса. Вэй Усянь тихо загоготал, напоминая себе, что недалеко от них шушукаются охранники. - В таком случае, Лань Чжань, прими мои комплименты. Для предстоящей встречи Вэй Усянь пришёл в белой водолазке и сером жакете, который, впрочем, висел на нём неряшливо и ужасно сочетался с небрежной причёской. Поначалу неожиданно ударившее тепло и ясное небо показались ему жестокой насмешкой над его нервной системой, но перебросившись с Лань Ванцзи несколькими фразами, он ощутил, как все тревоги отступили. Воистину, Лань Ванцзи был волшебником! Эпопея с переодеванием произошла из-за того, что перед своим внезапным визитом к господину адвокату Вэй Усянь закинул в стирку всю свою одежду, так ни разу не переодевшись после возвращения в «пещеру». Он не собирался подражать Лань Ванцзи и прихорашиваться, но в шкафу, на дверцах которого парили облака, не нашлось ни одной одёжки, которая в представлении Вэй Усяня отвечала определению «повседневная». Он думал одолжить у Лань Ванцзи ту рубашку, которая была на нём в ночь совместного чаепития, на что тот дал категорический отказ. Вэй Усянь устроил целое представление с примеркой, кокетничал и ликовал, наблюдая за тем, как Лань Ванцзи при виде оголённого торса отводил глаза. Пожалуй, наказание в виде наведения порядка в пострадавшей комнате он получил заслуженно. С другой стороны, никто не заставлял Лань Ванцзи во время сего действа находиться с ним в одной комнате. Однако нервозность снова попыталась взять верх, стоило им дойти до лестницы, ведущей к главному входу. - Высокая, — заметил Лань Ванцзи. - Да. Высокая. Обнаружив, что на сей раз он не был настроен на шутки, Лань Ванцзи ободряюще похлопал его по плечу. Вэй Усянь перехватил ладонь, благодарно её сжал и, отпустив, взобрался наверх. Охрана должна была уже сообщить о них, но Вэй Усянь на всякий случай нажал на дверной звонок. Его пальцы предательски дрожали. Стоило двери открыться, как его лицо словно заволокли грозовые тучи. - Господин Вэй. - Господин Мэн. Мэн Яо, как обычно, любезно улыбался, не забывая поприветствовать и Лань Ванцзи. - Рад вас видеть, господин Вэй. Юная госпожа Цзян места себе не находила от волнения. Как неудачно, что вы разминулись: она поехала навестить родителей. Боюсь, её возвращения стоит ожидать не раньше чем через два дня. Мэн Яо так и не отошёл в сторону, и Вэй Усянь расценил его слова и действия как попытку не впускать незваного гостя внутрь. Хмуро улыбнувшись, Вэй Усянь сказал: - Господин Мэн, думаю, не стоит сообщать мне о том, о чём я уже знаю. - Знаете? — на мгновение растерялся Мэн Яо, но затем быстро взял себя в руки и допрашивать не стал. - Я пришёл встретиться вовсе не с сестрой. - Боюсь, я всё понял неправильно. Приношу свои извинения. Вэй Усянь поморщился. Неужели, находясь в компании Лань Ванцзи, он настолько отвык от использования слова «извини» в быту? Или именно пресмыкания Мэн Яо были ему неприятны? Тем временем, никто из них не сделал ни шагу. Прежде чем Вэй Усянь успел что-то сказать, Мэн Яо продолжил: - Мне очень неловко, но из-за неприятностей, обрушившихся на голову семьи, вряд ли кто-то сможет принять вас сегодня. Если этот недостойный будет способен вам помочь… - «Этот недостойный» уже помог мне, — со злыми нотками в голосе отрезал Вэй Усянь. — Я бы предпочёл, чтобы на сей раз он просто дал мне пройти. У нас назначена встреча. - Встреча? К сожалению, я не слышал, чтобы кто-то из членов семьи собирался с кем-либо встречаться. Вэй Усянь и Лань Ванцзи стояли впритык друг к дружке, ожидая, когда их, наконец, пропустят. Ощутив, как в нём поднималась волна гнева, Лань Ванцзи едва уловимо коснулся своей ладонью его, большим пальцем поглаживая тыльную сторону. Немая поддержка отрезвила Вэй Усяня, и он вновь заговорил ровным тоном: - Господин Мэн, поберегите свои улыбки для кого-то более доверчивого. Этот недостойный не желает более обременять вас своим присутствием. Дело, с которым мы пришли, не терпит отлагательств, поэтому будем очень вам признательны, если вы поспособствуете и пригласите сюда хозяина дома. Проигнорировав каждую из просьб, Мэн Яо улыбнулся ещё шире. - Понимаю. Разумеется, если господин Вэй говорит, что дело срочное, значит, так оно и есть. Впрочем, иначе и быть не может. Кто я такой, чтобы спорить с этим? Вероятно, для Лань Ванцзи последние два предложения ничего не значили, однако на сей раз Вэй Усянь не постеснялся и одарил Мэн Яо самой презрительной ухмылкой, на какую только был способен. - А-Яо! Уголки губ Мэн Яо слегка дрогнули, а Вэй Усянь непроизвольно выпрямил спину. Из-за спины сводного брата показался Цзинь Цзысюань. - Вэй Усянь. Второй господин Лань. Оба гостя вежливо поклонились. Семья Цзинь и семья Лань нередко пересекались по работе, поэтому Цзинь Цзысюань достаточно хорошо знал старшего брата Лань Ванцзи, а потому обращался к последнему как «второй господин». Этот павлин нисколько не растерял своего напыщенного вида, и хотя его наряды были немного скромнее, чем у всех остальных членов семьи, он с точно такой же гордостью носил на себе золотые цвета. Но весь презираемый Вэй Усянем вид портила рука, запертая в гипс и покоившаяся внутри бандажа, висевшего на шее. - Проходите, — сказал Цзинь Цзысюань и, минуя Мэн Яо, проводил их в гостиную. Вэй Усянь и Лань Ванцзи пристроились на диване, а Цзинь Цзысюань — в кресле напротив них. Их разделял журнальный столик. - А где…? — тихо начал Вэй Усянь. - В пути. - Ясно. В другое время Вэй Усянь высказал пару замечаний, но сейчас он должен был радоваться, что ему вообще позволили здесь находиться и не торопились линчевать. - Спасибо, что… всё устроил. И за сестру тоже. - Она давно хотела навестить родителей, поэтому не заподозрит ничего странного. - Только не говори, что ты не даёшь ей видеться с семьёй, — пробурчал Вэй Усянь. Что поделать, ещё со школьных времён грубить Цзинь Цзысюаню стало частью его натуры. - Опять за своё? — нахмурился Цзинь Цзысюань. — Ты уже должен был понять, что я никогда не причиню вреда А-Ли… и не фырчи, ты и сам это понимаешь. Начало отношений между ним и Цзян Яньли не задалось, и увы, он обрёл не самую добрую славу в глазах Вэй Усяня. Но то, как он любил свою жену, выражалось в том, как он относился к человеку, которого при другом раскладе не удостоил бы и взглядом. Стараясь не замечать бандажа, Вэй Усянь чересчур ровным голосом произнёс: - Пользуясь случаем… я должен сказать тебе спасибо за то, что нашёл для меня квартиру. - Благодари А-Ли. - Я уже поблагодарил её. Но… хотя это и была её просьба, именно ты предоставил мне крышу над головой. Я этого не забуду. Цзинь Цзысюаня откровенно смутили слова Вэй Усяня, но он тут же бросил взгляд на своё увечье и промолчал. Вместо этого он принял телефон от горничной, чтобы ответить на звонок. Пока он смотрел в другую сторону, Вэй Усянь услышал тихие слова справа: - Один поход в дорогущий ресторан. Вэй Усянь тихонько прыснул. - Эй, я сам попросил жильё там, где меня не стали бы искать. Поверь, для того района квартира не так уж и плоха. Лань Ванцзи неопределённо хмыкнул. Тем временем, Цзинь Цзысюань хотел было вернуться к разговору, как вдруг со стороны прихожей заорали: - Кто его сюда впустил? Почему мне не сказали? Вэй Усянь округлил глаза и уставился на Цзинь Цзысюаня. Тот с вызовом посмотрел в ответ, и он не смог сдержать вздоха восхищения. - А наглости тебе не занимать. - Разбирайся сам. - О, с большим удовольствием. Не прошло и десяти секунду, как в гостиную ворвался двоюродный брат Цзинь Цзысюаня, сопровождаемый растерянным Мэн Яо. Глаза Цзысюня так и сочились ненавистью, но в ответ он получал не менее красноречивый взгляд. Когда-то участвовать в словесной перепалке с ним и выходить победителем Вэй Усянь считал своим долгом, но теперь этот человек не был достоин и слова от него. - Цзысюань, почему он здесь? Кто его сюда впустил? - Я. - Но… почему? - Вэй Усянь хотел продолжить разговор, который прервался в прошлый раз. - Какой ещё разговор? Гони его ко всем чертям! Знал бы, что он сюда заявиться, я бы заблаговременно вызвал полицию. - Господин Цзинь, — заговорил Лань Ванцзи. Пока братья переговаривались, он открыл свой кейс, достал бумаги и разложил их на журнальном столике. - А ты ещё кто? - Второй господин Лань, адвокат. - Адвокат? О, Вэй Усянь, зря ты надеешься, что он избавит тебя от неприятностей. Ты хоть понимаешь, в каком положении ты оказался? Мы можем позволить себе таких специалистов, которые твоего господина Лань на завтрак ели. - Перейду к сути дела, — как ни в чём не бывало, Лань Ванцзи стал излагать то, что они с Вэй Усянем проговаривали четыре дня. Вэй Усянь почти не прислушивался к нему — он и так знал, что тот собирался сказать. Прикрыв глаза, он слушал приятный тембр голоса Лань Ванцзи и погружался в размышления. Когда Вэнь Жоханя и двух его сыновей осудили за негодяйство, семейство Цзинь в лице отца Цзинь Гуаншаня и Цзинь Цзысюня на этом не остановились. Памятуя о былых временах, когда было принято уничтожать весь провинившийся клан подчистую, они взялись за племянников Вэнь Жоханя — Вэнь Цин и её брата Вэнь Нина. В отличие от печально известных родственников, они не принимали участие в преступлениях, но после ареста всех счетов у них было недостаточно денег даже для того, чтобы нанять хорошего адвоката. Цзинь Цзысюнь, у которого в распоряжении было целое состояние, добился того, чтобы брат с сестрой пошли под суд — даже не за сокрытие сведений, а за настоящее пособничество. На его беду, несчастные в своё время очень помогли одному незнакомцу, который, узнав о произошедшем, не смог остаться в стороне. Разумеется, это был Вэй Усянь. Вэнь Цин являлась опекуном племянника, Вэнь Юаня. На время суда мальчика поместили в детский дом, а после вынесения приговора тётю должны были лишить родительских прав. Пока Вэнь Цин была на свободе, она случайно повстречалась с Вэй Усянем на улице. Узнав о случившемся, тот прервал своё уединение и помчался в этот самый «золотой» дом. Правда, он не ожидал, что прибудет прямо на светский вечер, где соберётся куча народу. Впрочем, это его не остановило — как ещё говорить с Цзинь Цзысюнем, если не застать его врасплох? Сначала оба старались быть максимально любезными друг с другом, но потом это перешло в настоящий обмен оскорблениями и обвинениями. Мэн Яо делал вид, что пытался уладить конфликт, но, оглядываясь назад, Вэй Усянь теперь понимал — тот наоборот, подливал масла в огонь. В один момент, Цзинь Цзысюнь сказал нечто, что заставило кровь Вэй Усяня вскипеть. Он не помнил, что случилось дальше — его рассудок помутился, руки не слушались. Очнулся он лишь тогда, когда Цзинь Цзысюань, по-настоящему пытавшийся разнять подравшихся родственников, попал под горячую руку и кубарем полетел с лестницы… Услышав, что Лань Ванцзи закончил, Вэй Усянь вновь открыл глаза и выжидательно смотрел на Цзинь Цзысюня и с мрачным удовлетворением убедился, что у того все краски сошли с лица. Получив сообщение от Вэнь Цин, Вэй Усянь тут же отбросил остатки гордости и едва ли на коленях не умолял Лань Ванцзи помочь ему. Тот не задавал лишних вопросов, и они тут же взялись за дело. Стоило ли говорить, что адвокат с безупречной репутацией нарыл столько доказательств, столько фактов откопал, что даже совершенно не разбиравшийся в юридическом деле Цзинь Цзысюнь понял, что влип по-крупному? По-хорошему, всё это Лань Ванцзи и Вэй Усянь должны были озвучить в суде, но они предпочли выложить все факты истцу наедине и предложить ему самому забрать заявление и отказаться ото всех показаний. Во-первых, потому что время шло, а Вэй Усяню хотелось как можно быстрее вызволить всех троих несчастных из мест заточения. Во-вторых, если дело дойдёт до судебного разбирательства, пострадает репутация не только Цзинь Цзысюня, но и всех его родственников, а Вэй Усянь не хотел подставлять сестру. - Вэй Усянь… Цзинь Цзысюнь прямо-таки дрожал от гнева. Сначала он сверлил взглядом невозмутимого Лань Ванцзи, а потом посмотрел на Вэй Усяня, скривился и со злой насмешкой проговорил. - Я погляжу, твой новый любовник оказался ещё влиятельнее предыдущего. Лань Ванцзи и Вэй Усянь вскочили со своих мест одновременно, но первым нанёс удар Цзинь Цзысюань. - Цзинь Цзысюнь, тебе было мало опозорить нас неделю назад? - Цзысюань! - Господин Вэй и второй господин Лань проявили к тебе исключительную снисходительность, дали возможность не выносить сор из избы, а ты всё ещё смеешь поливать их грязью в моём доме? - В твоём доме? - Да, моём! Я приютил тебя только по просьбе отца, но даже он не будет терпеть твои выходки, когда узнает, что ты натворил. - Ах ты… Разве ты забыл, по чьей вине ты сломал руку? Пригрели змею на груди, а та укусила и трусливо сбежала. - Я ещё не жалуюсь на память. В отличие от него, ты посмел остаться в моём доме, но я не услышал от тебя извинений. А ведь ты виноват не меньше его. - Но я… - Разговор окончен. Прими предложение второго господина Лань, а если ты этого не сделаешь, отец открестится от тебя. Цзинь Цзысюнь был крупнее брата и мог с лёгкостью дать ему сдачи, однако в присутствии Лань Ванцзи он не осмелился и пальцем пошевелить в его сторону. Покраснев от переполнявшей злобы, он молча удалился. - Вэй Усянь, то, что он сказал, это… - Цзинь Цзысюань, будет лучше, если ты не будешь заострять на этом внимание. Но я не собираюсь отказываться от своих слов — твой брат слишком сильно смахивает на преемника Вэней. Боюсь, как бы он не натворил бед. - Он ничего тебе не сделает, пока я слежу за ним. Что до второго господина Лань, я точно знаю, что его брат придёт на помощь, несмотря ни на что. - Правда? — неуверенно спросил Вэй Усянь. - Господин Лань Сичэнь часто говорит о вас, — сказал Цзинь Цзысюань, обращаясь к Лань Ванцзи. — Вы ему не безразличны. - Я знаю, — слова прозвучали настолько равнодушно, будто бы речь шла о направлении ветра во время игры в гольф. Своим тоном Лань Ванцзи мог обмануть кого угодно… только не Вэй Усяня, который знал, насколько больнючей могла быть размолвка с семьёй. - Знаю, я доставил тебе много хлопот, но… спасибо тебе. И прости. - Действительно, — протянул Цзинь Цзысюань. — От тебя одни проблемы. Разве бывает иначе? Теперь не думай, что так просто отвертишься от разговора с моей женой. Как только она приедет, я расскажу ей о твоём визите. Вэй Усянь задохнулся от возмущения. - А я смотрю, коварством ты превзошёл даже меня! Не смей ей ничего говорить! - Посмею, ещё как. А что такое? Неужели ты боишься её больше, чем меня? - Это я-то её боюсь? Я? Цзинь Цзысюань, ты ответишь за клевету! Цзинь Цзысюань хмыкнул. - Вот срастутся кости, и я отвечу, не сомневайся. А пока можешь идти, куда глаза глядят. Но прежде чем оставить меня в покое, ты должен выполнить одну мою просьбу. Вэй Усянь жалобно застонал. Он уже понял, что казнить его не собирались, но, зная Цзинь Цзысюаня, он догадывался, что тот потребует что-нибудь унизительное, начиная от выполнения чёрной работы и заканчивая трюками, которые обычно требовали выполнить у проигравших в карты. - И что за пытку ты подготовил мне? Стоять рядом с тобой, пока ты будешь смотреться в зеркало, обвешанный золотыми слитками? Цзинь Цзысюань с выражением человека, который знал всё на свете, покачал головой, но последовавшие за этим слова он произнёс с едва сдерживаемой ухмылкой. - Ты должен придумать имя моему сыну. Вэй Усянь так и застыл. Лань Ванцзи оказался рядом, словно почувствовал, что у того вот-вот могли подкоситься ноги. - А-Ли хотела, чтобы его выбрал именно ты. …возможно, Вэй Усянь знал Цзинь Цзысюаня не так хорошо, как считал раньше? - Лань Чжань, — он волновался так сильно, что в миг растерял всю уверенность. — Мне же… не послышалось, а? - Нет.