***
Саймон взглядом отыскал братьев и издали окликнул. TV-054, как идиот, смотрел по сторонам и искал его, а TV-056 моментально развернулся и ответил улыбкой. TV-056 помахал ему рукой, и Саймон, отвечая тем же, подошёл ближе. — Алло, потеряша, — Саймон ткнул TV-054 в плечо, и тот наконец повернулся. — О, — на экране тут же выскочило «о_о», и TV-054 поинтересовался: — Где ты был? Я тебя не видел. — М-да, — протянул Саймон, упирая кулак в бок и постукивая ногой по полу. — С такой чёткостью тебя прям на поле боя и надо отсылать. — Эй! — TV-054 возмущённо вскинул руками, от чего TV-056 несдержанно гоготнул. — Я, между прочим, контуженный! — Я заметил, — Саймон подмигнул ему и повернулся к TV-056. — Вы на задание собираетесь, да? — Да, — TV-056 кивнул. — Пока альянс не видит… — …мы творим, — договорил за него TV-054. TV-056 тут же замолк, и они переглянулись; на экранах обоих высветились улыбки, и они снова обратили взгляд на Саймона. — А что? — А можно я с вами пойду? — спросил Саймон, выпрямляясь и пряча руки за спину. Братья переглянулись. — Зачем? — Я устал в штабе сидеть, — проныл он, и TV-054 фыркнул. — Нет, нельзя. — Почему?! — Маленький ты, — TV-054 упёр руки в бока. — Не хватило работы в альянсе? Саймон хотел возмутиться, заверещать и забить ногами по полу, но неприступный вид брата вызывал только слёзы. Саймон демонстративно зашумел экраном и пустил по нему слезу. — Не-а, — продолжил TV-054. — На меня такие приколы не действуют. TV-056, — он повернулся к брату. — Пойдём. — Почему ты не хочешь его взять? — вдруг внезапно выдал TV-056, и TV-054 в шоке уставился на него. А Саймон перестал ныть и с интересом посмотрел на обоих. — А-а, — TV-054 задрал руки кверху и в растерянности застыл. А динамики тянули бесконечное «а-а-а», и до того надоедливо, что Саймон прижал ладонями антенны. — А вдруг с ним что-то случится? — Случилось со мной, — спокойно ответил TV-056, и TV-054 притих. — Мы будем рядом… — …Док мне ещё оружие даст, — вставил реплику Саймон, и TV-056 кивнул. — Вот именно. Мы, оружие; что пойдёт не так? — Ну-у, — TV-054 наконец опустил руки и повёл плечами. — Не знаю. У тебя разрешение от начальника-то есть? Руки опустились; Сидни не отвечал… — Да хватит давить! — возмутился TV-056 и, схватив Саймона за плечо, резко притянул к себе. Саймона повело в сторону. Он уцепился за пальто TV-056, и тот, перекладывая руки на плечи, поднял его и поставил на ноги. — Сейчас получим разрешение… В кармане пальто что-то булькнуло, и TV-056 полез внутрь. Он выудил из кармана планшет, протёр от пыли и запустил. Уведомление от начальника. «TV-227»: Отпускаю Саймона на задание. TV-056 выдал довольную лыбу и перевернул планшет экраном к TV-054. — Всё. Саймон с нами идёт, — TV-056 убрал планшет и улыбнулся. TV-054 вздохнул и кивнул. — Лады. — Мне к Доку надо в лабораторию, — шепнул Саймон, выпутываясь из хватки. Братья с удивлением посмотрели на него, и он пояснил: — Обещал оружие дать. — А нам не хочет? — недовольно пробубнил TV-054, и Саймон виновато помялся. — Ну-у, — протянул он, ковыряя ногой пол. — Вообще-то нет. Рожи у братьев перекосило, и они приготовились возмущаться. Но Саймон быстро заткнул всех жестами и добавил: — Я вас защищать буду. — А. — Ну, ок. Братья довольно закивали, и Саймон фыркнул. Док бы уже назвал их нахлебниками… Саймон покинул братьев и, дойдя до лаборатории, постучался. TV-058 отозвался, и Саймон вошёл. — Меня отпустили! — радостно сообщил он, и TV-058 улыбнулся. — Одну минуту, — TV-058 поднялся, показал Саймону палец и отошёл в другую комнату. А Саймон присел на край стола и с интересом посмотрел на дверь, за которой Док и скрылся. Он видел полоску тусклого света, падающую из-за неприкрытой двери, и слышал слабый шум. Саймон выдвинул антенны и всмотрелся. — Нашёл, — больше для Саймона, чем для себя, объявил TV-058 и вышел из комнаты с… пистолетом? в руках. — Держи, — он протянул пистолет Саймону, и тот взял его в руку. — Ого-о, — протянул Саймон, разглядывая оружие. Такой же стальной, как и тот автомат, и с фиолетовыми вставками. Только намного легче и в руке держать удобнее. — Он стреляет теми же зарядами, — TV-058 взял его за руку и аккуратно наставил дуло в сторону. — Только поменьше и чуть слабее. Я знаю, что тебе будет неудобно держать большой агрегат, поэтому… сделал второй, — на этих словах он влез за халат и выудил оттуда ещё один пистолет. Саймон взял его в руку и, поднеся второй, начал рассматривать. — Офигеть! — выдал он и повернулся к TV-058; на зелёном экране всплыла улыбка, и Саймон поддался вперёд. С пистолетами в руках, он обнял TV-058 и тихо зашумел экраном. TV-058 удивлённо уставился на него и, тоже улыбаясь, обнял в ответ. — Спасибо, Док. TV-058 не ответил, глядя в экран напротив. И Саймон хмыкнул. — Спасибо за твою «святую обязанность», — TV-058 улыбнулся и кивнул, а Саймон резко согнул колени и выставил оба пистолета вперёд; дула повисли в опасной близости от груди TV-058, и тот с испугом уставился на Саймона. — Стоять, ковбой! Повисла тишина. TV-058 посмотрел на него, оценил обстановку и, несдержанно засмеявшись, расслабился. Саймон со вздохом опустил пистолеты и выпрямился. — Несмешно, знаю. — Ты забавный, — TV-058 подмигнул и оглядел его. — Надо бы найти, куда тебе их прятать. — В карманы! — ответил Саймон, и TV-058 уставился на него. «о_о» показалось на его экране, и Саймон вскинул руками. — Чего? — Ужас, — TV-058 помотал телевизором. — Они хоть влезут? — Сейчас попробую, — Саймон наклонил пистолеты и протащил их в карманы. Пистолеты улеглись дулами вниз, и Саймон осторожно вытащил руки. Показал. — Всё отлично, Док. — Не прострелишь себе ногу? — обеспокоенно спросил TV-058, и Саймон прыснул. — Я не такой дурной, Док! Саймон гордо встал, а потом заметил, с какой грустью Док смотрит на него. — Док?.. TV-058 взял его за руку и, подтянув к себе, обнял за талию. Антенна на его телевизоре едва дрожала, а сам TV-058 уныло шумел экраном. — Ты точно хочешь идти на это задание? — тихо спросил он, и Саймон непонимающе посмотрел на него. — Ты чего? Всё отлично будет! Сам же мне предложил. — Мне не нравится эта затея, — признался TV-058 и добавил: — Плохое предчувствие появилось. Саймон вздохнул и, выпутывая руку, взял его за телевизор и подтянул поближе к себе. — Док, — мягко прошептал Саймон, оглаживая края и касаясь его экрана своим. — Всё будет хорошо; тебе не следует переживать за меня. — Я волнуюсь, — голос стух, и TV-058 опустил взгляд. Саймон посмотрел на него, улыбнулся и погладил по антенне. — Я быстро вернусь, — Саймон приподнял его телевизор и передал разряд в экран. TV-058 ответил тем же, поглаживая его по спине и обнимая. Саймон отстранился. — Пока, Док! — Пока… TV-058 проследил за исчезающим Саймоном и ещё долго смотрел на закрывшуюся дверь. Он с силой провёл ладонью по экрану и, отстранив, поднёс поближе и посмотрел: пыль.***
— Здесь тихо, — заключил TV-054, оглядывая коридоры. — Ты ещё громче об этом скажи, — возмутился TV-056. Братья постоянно огрызались и ссорились, пока Саймон молча шёл спереди и оценивал обстановку. Они пропустили его лишь из-за пистолетов, иначе бы прикрыли заботливой братской грудью и заставили слушать свои стычки. Саймон подбежал к углу и, держа пистолеты наготове, выглянул: никого. «Как странно, — подумал он, выходя из укрытия и возобновляя ход. — Ни одного скибидиста…» Они были на какой-то старой электростанции, заброшенной и никому не нужной. И было невероятным то, что скибидисты не заняли её: отличная база со свисающими с потолка балками, на которую не сунется ни один сумасшедший. Если он не телевизор, конечно. — Надо разойтись, — подал голос TV-054, и все трое остановились. Саймон развернулся к ним и подошёл ближе. — Саня, иди налево, а мы пойдём направо. «Опять налево», — про себя возмутился Саймон и кивнул. — Погоди, — он полез в карман, и TV-054 странно посмотрел на него. Саймон выудил из кармана пистолет и протянул брату. — Вот, это тебе. — Э, спасибо? — TV-054 взял пистолет и повертел в руке. — А как им… Договорить он не успел; палец промазал и попал по курку. Фиолетовый заряд вылетел из дула и, ударившись об стену, полетел ещё быстрее. TV-056 зажал динамики, а Саймон отскочил к братьям. Заряд разорвало, и по коридору прокатила ударная волна. Она была слабой, и все трое легко устояли на ногах. TV-054 зажал дуло ладонью, и Саймон со скрипом в шее повернулся к нему. — Брат, ты идиот? — спросил он, и TV-054 завёл свою тираду: — Не говори так со старшими! — Идиот! — шикнул TV-056, шлёпая ладонью по экрану брата. TV-054 возмущённо зашипел, и они снова, как два придурка, начали препираться. — Хватит! — зло прикрикнул Саймон и дал им подзатыльники. Братья так же быстро замолкли и посмотрели на него — на зелёном экране светилось злое «>:(». — Вы ужасно себя ведёте! TV-054, — он ткнул в него пальцем, — Держи пистолет нормально и не стреляй просто так, иначе я тебя убью. Тут скибидисты могут быть! — Тут тихо, — в ответ выдал TV-054, и Саймон повис в прострации. Он зарычал и, шлёпая себя по экрану, отвернулся. — Я пошёл, — объявил Саймон, опуская руку в карман и хватаясь за пистолет. — Удачи. Братья посмотрели ему вслед, прошли вместе и через какое-то время тоже разделились.***
Саймон рылся на складе. Ничего полезного, кроме металла, он не находил: бумага, батарейки, — которые не подойдут по параметрам ни одной из фракций, — и прочий хлам. За разборами он не услышал шагов и, опустившись на колени, развернул карту комплекса на полу. Раздался визг, и Саймон подскочил, на ходу вытаскивая пистолет из кармана. — TV-054! — Саймон сорвался с места и полетел на звук. — TV-056! — повторил он, оглядываясь по сторонам. Где-то поблизости раздались чавкающие звуки, и Саймон остановился. — Надо прислу… — TV-056! — заорал с какого-то конца TV-054 и внезапно затих. — Чёрт! — Саймон растерянно огляделся по сторонам и всё-таки забежал в комнату, из которой услышал первый крик. Он наставил пистолет, но никого не было. — TV-056! — повторил голос TV-054, и Саймон зарычал. Он быстро оглядел комнату и покинул её. Саймон набрал скорость и, выкрутив звук на максимум, заорал: — TV-054! Он огляделся и, не услышав ответа, выдвинул антенны на все три уровня. Вдруг его зовут настолько тихо, что Саймон не слышит? Но вместо криков антенны уловили радиоволны, и от их переизбытка у Саймона заболела майн-плата. Он взялся за голову и сделал шаг назад. «Ловушка!» — догадался он, но… поздно. Что-то тупое ударило по антеннам, и Саймон заорал от боли. Он свалился на пол, роняя пистолет, и схватился за них; что-то хрустнуло, и сломанные антенны упали рядом. Саймон зашипел и потянулся к ним, но тут же получил выстрел в руку. Кисть пробило насквозь. По складу разлетелось громкое «скибиди», и Саймон испугался. Майн-плата не работала, сосредоточившись на оголённых проводах. Саймон сжался и, шипя, потянулся к браслету. Нужно сообщить о нападении, пока не поздно. Огромный ботинок наступил на руку и с треском вдавил её в пол. Саймон завизжал, и его защитная система активировалась.«Заархивировать данные?»
Да. Нет.
— Саймон! — раздалось в стороне, пока Саймона тащили за ноги по полу. Саймон едва поднял голову и увидел перед собой каких-то троих телевизоров: красный и два синих… Или один из них — фиолетовый? — Саймон! В них прилетел заряд, и все трое отскочили в стороны. Один из них вытащил пистолет и выстрелил, и в Саймона полетел заряд. Он пригнулся, и удар пришёлся на скибидиста. Раздался ор. Дрожа и ничего не понимая, Саймон попытался выдвинуть лезвие из руки и ударить по кисти того, кто его тащил. Но скибидист пнул его по телевизору, и Саймон окончательно отключился.***
— Саймон! — Красный кинулся в чёрный дым, игнорируя попадающие в тело пули, и раскрыл руки. «Ещё чуть-чуть…» Чёрный дым рассеялся, и вместе с ним — Саймон. Красный пролетел ещё немного и с гулким грохотом упал на пол. Экран задрожал от удара, и Красный выдал стон — боли и злости. Он встал на колени, поднялся и обернулся: TV-054 и TV-056 наконец нагнали его и резко затормозили. — Боже… — неловко выдал TV-056; Красный зашипел, и фильтр на нецензурщину слетел. — Блядь! — выдал он и с силой ударил кулаком в стену. Удар прошёлся по стене трещинами, и из неё выпали куски. Красный отстранил руку и, не глядя на вмятину, отошёл. — TV-406, нам надо уходить! — TV-054 попытался схватить его за плечо, но Красный ловко увернулся. Он подошёл к месту, на которое минуту назад повалили Саймона, и рухнул коленями на пол. Красный взял осколки антенн в руки. — Это было спланировано, — тихо пробормотал он, поднимая пистолет и пряча в карман пальто. Братья подошли ближе, и Красный продолжил: — Он успел засветиться в тот раз… Они сделали фото и показали начальству, а те приказали заластать. Они не за вами пришли, — Красный развернулся, и братья замолкли, — А за ним. Уже не к чему уходить: они забрали всё, что им надо было. Красный поднялся, и братья виновато опустили головы. — Это моя вина, — подал голос TV-054, ощупывая пистолет в кармане, и Красный фыркнул. — Да, — грубо отозвался он. — Твоя вина. Красный бережно сложил антенны в ладонь и посмотрел в сторону: на полу валялся уже плоский браслет, и Красный со вздохом забрал и его. — Вызывайте остальных для сбора металла, — он снова повернулся к братьям. — Пока эти твари не вернулись, надо забрать всё, что может им хоть как-то помочь. А я отправляюсь назад. — Принял, — TV-054 кивнул, и Красный испарился в чёрном дыме. — Я не успел, — объявил Красный, появляясь в лаборатории. TV-227 и TV-058 сидели за столом и с тревогой пялились в экран планшета, на котором и была трансляция с камеры Саймона. Они повернулись, и Красный, подойдя чуть ближе, раскрыл ладонь. — Это всё, что я успел забрать. TV-058 дрожащей рукой забрал части антенн, браслет и положил на стол перед собой. Сидни тоже отмер и, глядя на «останки», задрожал. TV-058 до хруста сжал кулаки и резко ударил ими по столу. Он подорвался со стула и поднял TV-227 за плечи. — Мониторим карту и ищем сигнал Саймона, — объявил TV-058, переглядываясь с начальством. — Мы не должны упустить его. Мы должны вернуть его. — Я тебя понял, — Сидни кивнул и забрал планшет. — TV-406, уходим. Красный кивнул, и начальство покинуло лабораторию… бегом. А TV-058 свалился обратно на стул и посмотрел на антенны. «Нужно собраться, — он достал планшет из ящика в столе и положил перед собой. — Я должен вернуть его любой ценой». В штабе повис траур, и начальство закрылось в кабинете.***
TV-054 оттолкнул С-311 от двери и вошёл в лабораторию: на столе сидел С-28 и беседовал с каким-то спикером, а рядом стоял С-49 и кивал. Все трое повернулись на звук, и С-28 слез на пол. — Что-то случилось? — поинтересовался он. — Саня пропал, — выдал TV-054, и С-28 тут же пнул от себя спикермена. Тот покинул комнату, и TV-054 подошёл ближе. — Его забрали скибидисты. — В плен? — уточнил С-28, и TV-054 фыркнул. — Явно не на курорт, — ответил он, и С-28 уставился перед собой. А С-49 с ужасом вздрогнул. — Мне нужна твоя помощь. — Одну минуту! — С-28 рванул из лаборатории, и они остались вдвоём. TV-054 опустил голову, а С-49 подошёл ближе и, приобнимая, погладил по руке. — Всё будет хорошо, TV-054, — шепнул С-49. — Я тебе помогу найти Саню, — TV-054 закивал, и С-49 замолк. Казалось, С-28 сбежал с концами; его не было час или около того. TV-054 уже успел случайно пробить пальцем стол и разбить пробирку, — за что получил нагоняй от С-49, — и С-28 наконец вернулся. Он закрыл за собой дверь и быстро закивал. — Да, — выдал он, и оба уставились на него с вопросом. — Мы поможем вам. Зови начальство. TV-054 кивнул и едва заметно улыбнулся. — Спасибо, — он приложил палец к динамику и включил связь. — Да? — по ту сторону раздался голос Красного, и TV-054 ответил ему: — Мне нужен TV-227; альянс хочет нам помочь. Связь затихла. — Я уже иду, — неожиданно объявил уже сам начальник и отключился. TV-054 развернулся к спикерам, и те закивали. В лабораторию вошло начальство штаба.