Восьмеричный Путь / The Eightfold path

* * * Засыпая она ожидала, что её будут мучить кошмары. Они действительно были, но их быстро прогнал звук открываемой двери. Она мгновенно оказывается на ногах, вооруженная и готовая к работе. Мрачный мужчина быстро осмотрел её, а затем одобрительно кивнул. - Похоже, нам удалось залатать самые грубые дыры в твоей бдительности. Тебя ждут в библиотеке. Она почти выбежала из комнаты. В последующие дни и часы не будет ни плетей, ни наказаний. О, они ждут и готовы, но в них нет необходимости. Тэйлор читает с упоением, но изучение "Знание Бюрократии" - её страсть, а применение теоретических уроков к практическим делам Администратума - настолько разумный выбор, что порой она задается вопросом, в чем подвох. Я провела в этой библиотеке много дней. Она подняла голову, прошла через зал и в полированном отражении шкафа увидела себя. С ней у меня связаны приятные воспоминания. сказала Джудика своему отражению. - Джудика! - Уже иду! Книги и тесты заставляют ее забыть об этом, сон продолжается. Но, проснувшись, Тэйлор не может не задаться вопросом, не обращалась ли Джудика к ней. Это один из самых приятных снов, которые она видела с тех пор, как получила свои способности. На мгновение ей даже показалось, что сила таким образом извиняется. Глупая мысль, но от неё становится легче. Вспоминать кошмар, из-за которого она не спала почти всю ночь, все труднее, сохранились лишь некоторые детали. Страх, который она испытала проснувшись, остался с ней, но она уже не может вспомнить, что её так напугало. Что-то про клоуна и павлина? Сама мысль, сам вопрос заставляют Энциклопедию содрогнуться в глубине ее души, не в Карте, а глубже. Как будто кто-то спрашивает пароль или код. Она решительно похоронила этот вопрос, решив не думать о нём, и возможность получить ответ исчезла. Это страшно. Но мысль о том, что в следующий раз её предупредят, что она сможет проконтролировать, не собирается ли она возиться со знаниями, которые ей не положено знать, каким-то парадоксальным образом помогло. Тэйлор принципиально против невежества, но где-то на уроках языка, на котором она говорит в своих снах, есть известные изречения. Например, "Открытый разум подобен крепости, ворота которой не заперты и не охраняются", "Знание - сила, охраняй его хорошо", а также "Незнание - лучшая защита". Эти изречения говорят о таких угрозах, даже не зная о которых, не хочется ни представлять, ни думать о них. * * * Во время утреннего душа она обдумывала идею своего костюма. Выспавшись, она хотела найти баланс между амбициями и средствами. Конечно, было бы неплохо иметь профессиональный или шикарный костюм, но реально, что она может сделать сейчас? Только то, что легко, и то, что возможно? Тэйлор решила, что создание настоящего костюма из имеющейся у неё усиленной одежды - лучший вариант. Если она внесет некоторые дополнения, добавит карманы для дополнительной брони, то, когда сможет достать броневставки, все будет в порядке. Ей нужно будет изучить, что есть в наличии, но для первой вылазки она сможет что-нибудь скроить. В любом случае, пытаться быть сексуальной - глупая затея. Практичность гораздо важнее. И теперь, когда она убедилась, что её никогда не застанут безоружной, у нее появился план по созданию брони. Самое время решить, каким будет её следующий проект. А Тэйлор? Она чувствует, что с расследованиями у нее все в порядке, а это значит, что ей нужно найти способ справиться с троицей, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Она знает, что любой бюрократической системе требуется время, чтобы что-то сделать. Она немного поболтала с папой, пока он не ушел на работу. О расследовании, о шитье. О своем первом дне. Это простой разговор ни о чём но в нём есть смысл. Он не помогает, он предлагает, но она просто смотрит на него и продолжает говорить после небольшого перерыва. Если бы он мог помочь, он бы помог. Все не идеально... но лучше чем раньше. Даже если кажется что по дороге что-то сломалось. Она собиралась в школу, когда зазвонил телефон. Это медсестра из больницы. Одна из тех, которые обычно выезжают помогать старикам. - ПРТ пыталась связаться с вами, но не смогла найти ни одного мобильного номера, а Вашего домашнего номера нет в их файлах. Поэтому они попросили нас передать, когда мы назначим визит на дом. Агенты уже побывали в больнице, но они хотят еще раз проверить ваш дом на наличие следов наркотика или каких-либо "экзотических эффектов", которые он мог оказать на вас, а также сдать еще один анализ крови. Они также просят повторно задокументировать ваши травмы, приложив к делу фотографии. Так что могу я записать вас на завтрашнее утро или на вторую половину дня. Они очень настаивают на том, чтобы заняться этим, пока след еще свеж? - Извините, я вам перезвоню! - пискнула она и бросила трубку. Только после этого до нее доходит, насколько подозрительно это выглядит и как мало медсестра это оценит. В одно мгновение она решила, что хуже и быть не могло. Поэтому она попробовала ещё раз. - Извините, мэм, я впервые об этом слышу. Не то чтобы ПРТ занималась этим делом, но пыталась до нас дозвониться. Я уверена, что сама звонила им с этого номера, так что не знаю, как вы оказались втянуты во все это. Она с трудом верила в то, что говорила. Она как бы представила что сказал бы на ее месте супер шпион и пыталась это повторить. - Извините за неудобства. Папы уже нет дома, а я не имею права самостоятельно принимать медицинские решения. Я свяжусь с ним сразу после школы и позвоню вам, как только вернусь. Я очень извиняюсь за трудности, у нас нет сотовых телефонов, а мне нужно идти. Шпион в её голове звучал немного по-британски. Медсестра с радостью приняла эту отмазку и дала ей контактные телефоны офиса ПРТ для агентов и медпункта, который занимается амбулаторным лечением. Удобно, но это не решает её главной проблемы: она исцелена. Она всё ещё носит повязки, потому что знает, что такие большие раны не заживают так быстро. Некоторые из них исчезнут - это хорошо, но все? Особенно большой порез на животе? - Что же мне делать? * * *