Восход Черной Луны

И никто не узнает, что единственное, что нужно было сделать – это прочитать правильное заклинание и смотреть, как всю работу выполнят за тебя. Как же это бесхитростно и безвкусно...

Шис долго не мог ничего вымолвить, а когда все-таки открыл рот чтобы произнести хоть что-то, вмешался неслышно подкравшийся Мико. - Теперь им не до нас. Все трое равнодушно посмотрели на пламя, медленно подбирающееся к уцелевшей части замка. - Найдем лодку, – кивнул Шис, но снова перевел взгляд на Князя Ночи. Ортиус уже перестал замечать обоих и медленно поплелся вдоль берега. Он был слишком задумчив и тих. Даже когда они дошли до пристани, у демона с мастером смертей возник спор, кто же будет грести, едва взглянув на них, Князь Ночи сразу дал понять, что это его не касается. В результате, спор закончился тем, что Шиса обозвали бесполезным бездельником, только и знающим, как пить зелья Габриэллы и предаваться неподобающим фантазиям. Именно поэтому он и будет работать веслами. Сев в лодку, демон надеялся услышать от Ортиуса в свой адрес очередную колкость, но мужчина не издал ни звука. Просто смотрел на воду отвернувшись. Даже сияние его глаз чуть угасло. И Шис, от такой резкой перемены, снова занервничал. - Ты в порядке? - Я… – Ортиус вздохнул, – устал. Все эмоции схлынули. Открылась та правда, которая с каждой секундой утягивала его на дно глубокой грусти. Все, что он сделал сегодня, и все, что делал до этого… все только из-за того, кто сейчас сидел рядом с ним. Князь Ночи чувствовал на себе посторонний внимательный взгляд, но не оборачивался и ничего не говорил. Погруженный в свои мысли, он понял, что настало время признать то, чего он так сторонился. Он был готов сжечь весь мир, если бы это помогло уничтожить демона. И в то же время, он, не задумываясь сжег бы все только ради него. Больше ничего не имело значения. Только он. Всегда он… Шис скользил по телу Ортиуса взглядом дюйм за дюймом, словно собираясь запомнить такого Князя Ночи навсегда. - Это правда? – неожиданно спросил он. – То, что ты сказал перед тем, как разрушить башню? Или ты снова соврал? У темного больше не осталось сил притворяться. Поэтому он просто ответил: - Ты же умный. Попробуй разобраться сам. - Ортиус... - Не отвлекайся и греби быстрее. Я домой хочу. И Шис, на удивление, закрыл рот. Едва они трое оказались на корабле, как совершенно спокойный до этого Мико решил сойти с ума. - Вы доставите меня в Меишос, – жестко произнес он. - Нет. Этот корабль поплывет в Лекку. И только туда, – демон сверкнул глазами, заподозрив неладное. - Мне совсем с вами не по пути. - Тогда прыгай обратно в лодку и отчаливай. Счастливого плаванья, – ответил Ортиус, махнув рукой. - Он не покинет корабль, – отрезал Шис. Мико, услышав это, выхватил меч. Ортиус, глядя на развернувшееся перед ним противостояние, лишь закатил глаза и встал у борта, скрестив руки на груди. - Ты всерьез полагаешь, что остановишь меня этим? Дружок, мы уже не на острове моей сестры. И здесь правит магия, а не железка. Шис ударил в мастера меча сгустком энергии, но тот отбил его клинком. Демон нахмурился. - Смотря какая железка, – Мико был сосредоточен и зол. Демон создал несколько десятков заклинаний и пустил их в ход. Мечник стал двигаться так быстро, что превратился в размытое пятно. Постепенно он сократил дистанцию, пока не замахнулся мечом прямо около змея. Шис зажал лезвие ладонями, остановив его в нескольких дюймах от своего плеча. - Что тебе от меня нужно? – закричал мастер смертей. – Почему ты хотел меня забрать? Ты заключил с кем-то сделку, которая касается меня? - А ты сообразительный. Между ними образовался черный сгусток энергии, и Мико на мгновение опустил взгляд. Шис прыгнув одновременно вверх и назад направил клинок вниз. Лезвие разрезало сферу и из нее повалил густой черный туман. Развернувшись, демон намеревался ударить его своими ожившими волосами, да только реакция у мастера смертей была молниеносной. Он прогнулся назад, и коса пролетела прямо над его лицом. Перенеся вес с одной ноги на другую, он сделал выпад и задел ленту на конце волос противника. Шис взлетел еще выше. Коса мигом расплелась и превратилась в сотни прядей, походивших на неимоверно длинных змей. - Хватит! – Князь Ночи не выдержал и встал между ними. - Вы оба мне надоели! Ты, Снежинка! Ты хоть понимаешь, как до далеко отсюда до Меишоса? Ответь мне, тебя кто-нибудь ждет? Или, может, там есть какое-то срочное дело? Мико упрямо молчал. - Отвечай! От его крика вздрогнул даже демон. Мастер меча едва заметно качнул головой. - Значит, ты никуда не спешишь. – Ортиус понизил голос и стал говорить спокойнее. – А вот я, напротив. Если я не прибуду на материк вовремя, пострадает человек. Хочешь, чтобы это было на твоей совести? - Нет. - Когда прибудем в Лекку, я лично посажу тебя на любой другой корабль. Плыви хоть до Луборы! А пока что, будет любезен, найди себе темный угол, медитируй там, как делал все эти восемьдесят лет, и жди! Ну а ты, – он повернулся к Шису, ткнув в него пальцем, и на мгновение замолчал. А затем, бросил первое, что пришло в голову. – Причешись уже наконец! Смотреть тошно! И приведи уже эту посудину в движение! Выпалив все это, Князь Ночи скрылся в каюте, хлопнув дверью. Мико и Шис удивленно посмотрели сначала на дверь, затем друг на друга. - Ладно, пусть. Лекка, так Лекка. – раздраженно произнес мастер смертей убирая меч. Он повернулся к морю и, заложив руки за спину, принялся смотреть вдаль… Шис спустился на палубу, нарисовал знак на корабле, и он немедленно ожил. Коса, тем временем, заплелась сама собой, спокойно обвилась вокруг талии и перекинулась через плечо. Больше змей разговаривать с мастером меча не хотел. Тот слишком его раздражал. Коротко выдохнув, он подошел к каюте и постучал. А потом округлил глаза, удивившись самому себе: «Когда это я стал робеть перед Князем Ночи?» Так и не дождавшись ответа, он, поколебавшись, все же открыл дверь и вошел к Ортиусу. - Ты сказал, что не дашь мне забрать этого мечника. Но он мне очень нужен. - Не сомневаюсь. Так ты заключил сделку? Он угадал? Я одного только не могу понять. Ты же от всех скрываешься, даже письмена выцарапал у себя на спине. Как смертные тебя находят? - Много лет назад я совершил глупость. Отдал человеку одну вещь, что принадлежала мне, и сказал, что если будет нужно, он может ею воспользоваться, чтобы призвать меня. Я думал, эта вещь давно затерялась в веках, но… Тот, кто меня вызвал, не знал, что к нему придет демон. Он надеялся на простого хранителя, исполняющего желания. Но явился я. Поэтому мне пришлось заключить этот договор. - И сколько же стоит этот мастер меча? Что ты попросил за него? - Для смертного плата оказалась сущим пустяком. Он просто вернет мне то, с помощью чего меня призвал. Опасно оставлять такие вещи гулять по миру. Не хочу, чтобы однажды меня призвал кто-то из моих братьев. Ортиус кивнул, посчитав это вполне разумным. Однако, глянув на Шиса, почувствовал укол в груди. Он увидел демона словно первый раз. Если он представлял себе, что его опутывает пара цепей договора и своего собственного обещания, то Шис с ног до головы был обвешан железными путами. «Сколько сделок он совершил за свои пять тысяч лет? Одна страшнее другой. Сколько выполнил и сколько еще остался должен? Как его не раздавила тяжесть стольких обязательств? Насколько же несвободен он?» Ортиус задумчиво прикусил губу, а затем повернулся к нему спиной. - Дай мне отдохнуть. Позже я придумаю, как разорвать ваш договор. Видя, что Князь Ночи снимает верхнюю одежду и собирается укладываться, демон чуть притих. - У нас всего два матраса, – туманно произнес он. - Господин Мико не будет приставать к тебе. Полагаю, у него несколько другие предпочтения, – улыбнулся Ортиус. – Но если ты все же заманишь его на сторону Тьмы, то умоляю, будьте потише. Но Шис был настроен очень решительно. - Я хочу спать с тобой. «И за что мне такое наказание?» – с тоской подумал Князь Ночи. - Нет. - Почему это? Мы давно знаем друг друга. Что в этом такого? - … - Тогда я буду спать на улице. Это лучше, чем с этим мастером смерти. Ортиус повернулся и сунул ему в руки свой плед. - Он тебе пригодится. Снаружи несколько прохладно. - Скажи честно. Ты просто боишься, что не устоишь, верно? - Вообще не понимаю, о чем ты сейчас, – Князь Ночи принялся тереть висок, словно у него разболелась голова. – У меня аллергия на тебя и твои мерзкие волосы. То они хватают меня за руки, то толкают за борт. Они явно пытаются мне навредить, так что мне не нравится такое соседство. - Хорошо, – кивнул демон. – Тогда зайдем с другой стороны… Я заключил сделку с человеком на смерть этого Мико. Не боишься проснуться и обнаружить его без головы? Ортиус на это улыбнулся. - А вот теперь ты действительно меня напугал. Мой Мико будет уже не таким красивым, если ты что-то сделаешь с ним. А это значит, что мне придется охранять его день и ночь, не отходя ни на шаг. Вот и выходит, что спать с ним на одном матрасе буду я. - Зачем мы спорим об этом? Не лучше ли спросить того, из-за кого и возник спор?.. - Ни за что, – отрезал мастер меча, даже не повернувшись. - Почему? – Ортиус предполагал, что ответ будет таким, но все же очень надеялся на чудо. - Уж лучше погибнуть нелепой смертью, бросившись за борт, чем то, что ты предлагаешь. Князь Ночи подумал, что это неплохой вариант. Он и сам мог бы им воспользоваться. Но посмотрев на темную воду, отступил от края и поморщился. - Ну вот. Все и разрешилось, – к лицу Шиса намертво приклеилась улыбка. - Не скалься, – бесцветным тоном произнес темный. Хоть спальное место было достаточно просторным, Ортиус все равно улегся на самый край, прижавшись к стенке. Демон, до этого всем своим видом выражавший гордость за победу, однако тоже свернулся калачиком на противоположном краю. Между ними образовалось столько свободного пространства, что там бы с легкостью поместился и мастер меча, если бы захотел. Самое удивительное, что Шис, едва коснувшись подушки тут же провалился в сон. А вот Князю Ночи, несмотря на усталость, совершенно не спалось. Пустота внутри сменилась привычной болью, но раздражала сильнее обычного. Он ворочался, хмурился и думал о том, как этот наглец умудрился тут же заснуть. «Почему он спит как младенец, в то время как я должен подвергаться таким мукам?» Ортиус повернулся и склонился над демоном, разглядывая его лицо. В этот момент дверь в каюту открылась, и вошел Мико. Узрев подобную картину, он застыл и опустил глаза. - Прошу прощения. - Не смущайся. Ничего такого ты не увидел. Я как раз размышляю над тем, как бы поизощреннее убить этого подлеца. - Если ты так его ненавидишь, зачем тогда постоянно оберегаешь? - Что за глупости? - слабо запротестовал Князь. - Когда столько лет сидишь взаперти в замке, поневоле научишься за всем наблюдать и подмечать то, что другие могут не увидеть. - И начать фантазировать, придумывая то, чего нет. Спи. Мико хмыкнул, повернулся к нему спиной и распустил свои белоснежные волосы. До Ортиуса донесся тонкий цветочный аромат. Такой легкий и свежий, словно цветок пиона, умытый росой ранним утром. Князь Ночи скользнул взглядом по всей этой красоте и повернулся на бок, лелея надежду заснуть. Но именно эта надежда умерла уже через пол ночи возни, недовольных гримас и раздраженных вздохов. Надоев самому себе, Ортиус вскочил с постели, накинул мантию и, выйдя на палубу, вдохнул морской воздух. Всегда так бывало. Стоило в его голове зародиться какой-то идее, и он уже не мог ни есть, ни спать, пока не осуществит то, что задумал. В этот раз, он думал о том, как бы освободить Мико. О демоне он старался не вспоминать. Убеждал себя, что делает это именно для мечника, а не для Шиса. Любая мысль о нем отзывалась в теле неприятным чувством. Князь Ночи прошелся по палубе, зажег на указательном пальце красный огонек и провел им по фальшборту. На дереве осталась тонкая угольная линия. Он начал вспоминать все поисковые заклинания. Но проблема в том, что все они работали в пределах одного материка. А человек, заключивший сделку, мог быть где угодно. Может даже в Луборе или Лар-Аувере. Вспоминая прочитанное когда-то в книгах, Ортиус все записывал, выжигая прямо на деревянном настиле. И через некоторое время на поверхности судна не осталось свободного места. Казалось, что его покрыли тонким узором черного кружева. Но подходящего заклинания Князь Ночи в своей голове так и не нашел. А значит, такого не существовало. Ортиус поморщился. Выходило, что найти человека можно только через мир демонов. Значит, придется просить Шиса. От предстоящего разговора, у него свело челюсть. А уже через секунду темный резко замер и уставился прямо перед собой невидящим взглядом: «Если мое обещание так реагирует на одного демона, то что же будет, когда я попаду в мир, где их тысячи?» Пока он пребывал в подобном состоянии, перед ним возник стол и скамейка, на которую Ортиус опустился машинально, и только потом сообразил, что это не его колдовство. За спиной стоял недавно проснувшийся змей с кружкой горячего чая в руках и медленно обводил взглядом палубу. - Симпатично. Но, может ты передохнешь? – произнес он обернувшемуся Князю Ночи. – Так ведь и корабль спалить недолго. Ортиус многозначительно хмыкнул, но предпочел промолчать. - Поисковые бесполезны, – продолжил Шис, рассматривая нарисованные заклинания. – Призывы тоже. Так ты ничего не добьешься. Есть только один способ. - Отправиться прямиком через твой мир. Но насколько далеко мне нужно идти? - Ты знаешь, нам запрещено говорить о деталях сделки. Даже несмотря на то, что ты уже о ней знаешь. - Никто не просит тебя рассказать. Но ты же можешь позволить мне увидеть, верно? Демон подошел к столу и, поставив кружку перед Князем Ночи, долго смотрел на него. - Зачем тебе это? Тебя это даже не касается. Почему ты вечно лезешь туда, куда не следует? - Все дела, в которые я влезал раньше, так или иначе меня касались. К тому же, мне не спится, так что… Мужчины некоторое время плыли молча. Шис не понимал, что двигало Ортиусом. Но вспомнив все его действия по отношению к нему, вдруг загорелся призрачной надеждой. Поэтому задумчиво начал говорить: - Ты не думал о том, что Габриэлла сделала правильный выбор, поселившись вдали от мира людей и демонов? Разве не здорово жить в спокойствии и гармонии с собой? Не быть отягощенным бедами и проблемами? В мире много таких уединенных мест. Как считаешь, может нам давно пора присмотреть одно из них и поселиться в нем, сбегая от суеты... Вместе. - Вместе? С тобой? – усмехнулся Ортиус. – Нет. Гораздо приятнее отдать себя на растерзание каннибалам Хищных земель и стать украшением их обеденного стола. Темный всегда врал. Иногда у него хорошо получалось. Иногда не очень. Но теперь, Шис и в самом деле не мог распознать, где правда в его словах, а где ложь. Все изменилось. Однажды образовавшийся тонкий слой льда, давший трещину, снова окреп и превратился в большую ледяную глыбу между ними. Ортиус стал совсем чужим. Словно демон и не знал его никогда. Змей помолчал немного и решив, что сдаваться пока рано, произнес: - Я хочу еще кое-что спросить. Насчет твоего сердца... Ортиус напрягся всем телом. - Кто же так сильно запачкал его? - Это слишком личный вопрос, тебе не кажется? - Я прошу, ответить мне. Темный глянул в сторону каюты. Шис, проследив за его взглядом фыркнул: - Да не смеши. Ты видел его всего несколько минут перед тем, как Габриэлла заманила тебя к себе. - И что? Иногда для этого не нужно много времени? Достаточно этих нескольких минут. Стал бы я так стараться, если бы он мне не приглянулся? - Значит, ты делаешь все это для него? - Ну а для кого же еще? Демон посмотрел в лунные глаза и не нашел там ничего. Спокойный, чуть насмешливый взгляд, не более. Хотя, что он надеялся там увидеть, он и сам не знал. Князь Ночи его всегда ненавидел. Иногда играл с ним, дразнил. И на этом, пожалуй, все. Остальное – лишь его собственные фантазии. - Я против. Ты никогда не был в моем мире. А я не смогу пойти вместе с тобой, чтобы помочь. Ортиус тихо рассмеялся: - А я разве просил? Этот юноша давно вырос, мой уважаемый демон. И больше не нуждается в твоем покровительстве. Ты можешь спокойно отправляться обратно отдыхать. Это не твоя забота. Шис в раздражении дернулся, чтобы и в самом деле уйти, но помимо своей воли вздохнул и, спрятав глаза за веером длинных ресниц, чуть подался вперед, позволяя дотронуться до своего лба. Князь Ночи помедлил, делая вид, что размышляет, принимать все-таки его помощь, или нет. Но на губах вскоре мелькнула едва заметная улыбка, и он протянул руку. Едва коснувшись демона, увидел молодого человека, очень похожего на мастера меча, безмятежно спавшего сейчас в каюте. Только волосы у этого парня были короткие и темные. И взгляд гораздо острее. Колкий, неприятный. Он прогуливался по мостовой среди невысоких домов. А вдалеке множество разноцветных башен подпирали небо. - Все-таки Лар-Аувер... Далековато, – задумчиво произнес темный, убрав руку. – Этот юноша очень похож на Мико. Он его потомок? - Насколько я знаю, у нашего господина мастера смертей никогда не было жены. Может, просто дальний родственник, – пожал плечами демон. - Мико был в заточении восемьдесят лет. С чего этот малый вообще решил, что он все еще жив? - Мастер смертей – ходячая легенда. Про него написано столько рассказов и сказок. Но нигде не говорится о том, что он мертв. Одни думают, что он бродит где-то. Другие уверены, что такого мечника не существовало вовсе. - Значит, этот парень относится к первой группе… Вряд ли это какая-то кровная месть. Тут что-то другое. Что еще ему нужно помимо головы мастера смертей? Шис молчал. - Его меч, да? Никто и никогда не превзойдет его в мастерстве. А тем более, если он жив, никто не заговорит о ком-то другом. Он всегда будет первым. Другое дело – забрать его оружие и выставить голову напоказ, громко объявив миру, что победил самого выдающегося мастера. И никто не узнает, что единственное, что нужно было сделать – это прочитать правильное заклинание и смотреть, как всю работу выполнят за тебя. Как же это бесхитростно и безвкусно... А ты говоришь, что меня это не касается. От такого бесчестия сразу начинает дергаться глаз. - Должно быть из-за меня, твое тело, время от времени, и вовсе заходится судорогами. - Господин демон одиннадцатого ранга, не обольщайся. Мои мысли не вертятся вокруг тебя. Сейчас меня заботит только Снежинка... Раз поисковые не помогут, нужен проводник. Будь другом, расскажи о своем мире. В частности, меня интересует много ли там таких, как ты, и есть ли места, где демонов нет совсем. - Таких, как я – не больше двух десятков. Что касается низкоранговых демонов… Их несколько миллиардов. А места, где их нет… Есть одно. Дом Смотрителя. Услышав это, Ортиус снова начал рисовать. Правда теперь страдала мебель, наколдованная змеем. - Аккавир?- – Шис наклонился еще ниже, заглядывая ему через плечо. Выбившаяся прядь волос коснулась щеки Князя Ночи. – Почему именно этот проводник? Эти существа привередливы, трудноуправляемы и очень непредсказуемы. - … - Ортиус? - А? - Ты слышал, что я только что сказал? Князь Ночи кое-как заставил себя сосредоточиться. - Кхм-хм... Он – единственный, кто может переместить меня не просто в твой мир, а в любое место. Хочу сразу туда, где потише. - Ты же не человек. Низкоранговым тебя не победить. Так какая разница, где ты окажешься? - Большая. Мне нельзя находиться с такими, как ты. Иначе меня от злости наизнанку вывернет. Демон на него внимательно посмотрел. Будто так и не решив, заподозрить что-то или нет. - Аккавир очень требователен в отношении жертвоприношений. - Знаю. - И что ты ему преподнесешь? - Я пока не придумал, – равнодушно отозвался темный. Казалось, это его и впрямь не сильно заботило. Шис вздохнул: - Тебе приспичило разобраться с этим прямо сейчас? - Я же сказал, что не могу заснуть. Мой сосед по койке слишком громко храпит. Демон недовольно скрестил руки на груди, всем своим видом говоря: «Не болтай ерунду». Ортиус больше не смотрел на него. Он принялся пачкать уже изрядно пострадавшую палубу своей кровью, вырисовывая знаки для вызова аккавира. - Ничего не выйдет, – вдруг заговорил Шис после долгого молчания. – Для ритуала нужно сварить зелье. А у нас… - Есть все, что нужно. Князь Ночи снял с себя мантию и как следует ее встряхнул. И чего только не высыпалось на палубу после этих незамысловатых движений! Мечи, книжки, склянки, пустые и заполненные какой-то жижей, пучки разных сухоцветов и еще куча всякого бесполезного на вид мусора. - Если б знал, что ты из этой прекрасной мантии сделаешь помойку, в жизни бы не стал помогать тебе в ее создании. – с тоской посмотрел на вывалившийся хлам Демон. - Это вовсе не помойка. Здесь только нужные вещи… О, а вот и вода из мертвого родника! – воскликнул темный, прижав к себе один из пузырьков. Демон отыскал в этой горе «нужных вещей» пару пустых пробирок и одну из них наполнил своей кровью, пока Ортиус принялся варить отвар из тех трав, что отсортировал. Казалось, что удача снова вспомнила про бедного Князя Ночи, поэтому не препятствовала его планам. До тех пор, пока они вдвоем с Шисом не совершили обряд и в центре магического круга не появился проводник – существо в длинной волчьей шкуре с высоким воротником из птичьих перьев темных цветов. Аккавир. Его грудь украшали амулеты и ожерелья из клыков диких зверей. Руки густо покрыты кровью. От чего казалось, что с них просто-напросто содрана кожа. Вместо лица аккавир был награжден костяной маской с круглыми впадинами, в глубине которых горели два холодных белых огонька. Рот заменяли маленькие отверстия, что проявлялись и пропадали, меняя его кровожадную полуулыбку на совершенно искреннюю и счастливую, но до жути зловещую. Голову проводника украшали ветвистые рога, с намотанными на них сухожилиями своих предыдущих жертв. Вдобавок ко всему, к их концам, словно к ниткам были привязаны перышки и мелкие косточки. А в центре всей этой композиции светился маленький светло-голубой сгусток энергии – Ночной Свет. По сути, именно он и помогал проводнику перемещаться меж мирами. - В твоем мире все такие колоритные? – с кислой физиономией поинтересовался Ортиус. – Неужели нет ни одного демона со скромной, не привлекающей к себе внимание внешностью? Такой как у меня. - Будь хоть немного серьезен. Отдай ему подарок. Только не забудь поклониться. Князь Ночи согнулся в глубоком поклоне и вытянул руку с пробиркой вперед. Аккавир склонил голову разглядывая подношение. И внезапно замахнувшись одним из своих здоровенных ножей, разрезал пузырек с кровью пополам, заодно едва не оттяпав пальцы Ортиусу. Тот моментально выпрямился и шагнул назад. - Что за… Моя кровь – единственное, что есть ценного на этом корабле, – пораженно прошептал Шис. - Да. Вот и я так думал. Но, кажется, просчитался. - Ты знал, что я все равно тебе помогу? – демон аж задохнулся от возмущения. Ортиус только слегка улыбнулся. А проводник теперь заметил Шиса. И сразу, словно предупреждая, направил на него свое оружие. - Похоже, ты не нравишься даже ему, – тихо захихикал Ортиус. - Ну и что в этом смешного? - Разве не забавно? Зачем иметь такое прелестное лицо, если оно все равно не способно скрыть твое поганое нутро? - Князь Ночи! Ты что, растерял на острове последние остатки страха? Воспользовавшись тем, что на него не обращают внимание, аккавир шагнул по направлению к Ортиусу. Шис моментально забыл о злости и напрягся: - Если он сделает еще шаг, я его убью. - Тогда я не смогу избавить тебя от сделки. Стой спокойно. Князь Ночи не отрывал взгляда от рогатого существа. Он тоже смотрел на него своими черными впадинами. - Хочешь, чтобы он попытался изрубить тебя на куски? – прошипел змей, и на кончиках его пальцев сгустился черный туман. – Вызовешь другого проводника. Посговорчивее. Ортиус перегородил ему путь. - Мне нужен именно аккавир. Я буду вызывать только их. Как думаешь, что закончиться быстрее – эти демоны, или твоя кровь? - А может, мне убить белобрысого прямо сейчас, и не утруждать ни себя ни тебя? – упорствовал Шис. Тогда темный решил действовать по-другому. Схватился за грудь и картинно воскликнул: - Ах! А как же мое бедное сердце? Неужели тебе совсем не жаль меня? - Ничего. Переживешь. - … А ты бы пережил? Шис хотел что-то ответить, но на полуслове запнулся. Тем более, что проводник снова зашевелился. Бросив свой здоровенный тесак, вытянул обводившуюся руку ладонью вверх. Теперь застыли оба: и Ортиус, и змей. - Ты когда-нибудь видел такое? - Нет. Обычно, если аккавирам что-то не нравится, они сразу бросаются резать всех без разбора. А этот… Он снова просит дар. Взамен того, что ему не понравился. Ну и что нам делать? Ортиус молчал и сосредоточенно глядел на демона, соображая. - Дай мне пустую склянку. Спустя некоторое время, Князь Ночи с поклоном, вложил в ладонь проводника новый пузырек, наполненный уже своей кровью. И тот, ко всеобщему удивлению, его принял. На лице, в районе рта, черными дырами появилась широкая улыбка, и аккавир сделал приглашающий жест. - Ты меня понимаешь? – спросил у него темный. Проводник медленно кивнул. - Сможешь переместить меня к Смотрителю? Ответом снова послужил кивок. Ортиус удовлетворенно вздохнул и шагнул в нарисованный круг. Обернувшись, он улыбнулся: - Я быстро вернусь. Но пока меня не будет, пожалуйста, постарайся не убить мастера. Меня это очень опечалит. Шис зажмурился от яркой вспышки. А когда открыл глаза, кроме него на палубе не было ни души. - Он сказал: «Избавить тебя от сделки»?.. То есть меня? Не Снежинку?.. В кабинете автора: Ортиус: И чего у тебя все эпизодические герои такие нарядные? Аж в глазах рябит. Автор: Что за вопрос? Для контраста, конечно. И потом, разве аккавир не душка? Ортиус (угрюмо): Да. Просто прелесть. Хочу такого себе домой. Автор: Это не проблема. Стоит только попросить. Ортиус: Ладно. Тьма с этим чудом в перьях. Ты мне лучше расскажи, не случится ли чего на корабле, пока меня не будет. Автор: Я не могу. Ты же знаешь. Ортиус: Да ладно тебе! Почему ты так жестока! Я лишь прошу тебя успокоить мое трепещущее сердечко! Автор (улыбнувшись): Не прокатило. Такое срабатывает только на Шисе, но не на мне. Ортиус: Попытаться все же стоило…