***
Когда она очнулась, корабль будто бы стоял на месте. Сквозь стены капсулы был виден полумрак с красными отблесками. Сьюзи откинула крышку и уставилась на приборную доску с надписью «SYSTEM ERROR», она слабо гудела, и именно от неё исходил слабый красный свет. Что-то было не так. По помещению летали предметы. Невесомость. Девушка выплыла из капсулы, глянув на две других: оба её коллеги спали. Почему же система разбудила именно её? И где они находятся? Беглый взгляд выхватил за стеклом ремонтный док. Авария? Но больше ничего подумать Сьюзи не успела – стыковочные двери раскрылись и, обдаваемые паром, в помещение зашли несколько фигур в скафандрах. Маска, а затем и шлем у одной из них убрались – под ними оказалась девушка, блондинка. Сьюзи к тому моменту уже смогла принять вертикальное положение, встав на пол. – Что произошло? – спросила она. – В навигации случился сбой… – начала незнакомка. – Ошибка в моей работе? – перебила её Сьюзи. – Не верю! Она была настолько опытным навигатором, что просто не могла ошибиться. Даже не допускала такой возможности. В смятении Сьюзи прижала руку ко лбу, не понимая и не принимая ситуацию. – Вы тут вряд ли виноваты, – попыталась успокоить её девушка. – Похоже, в синтаксической системе диспетчера «Архангела» был сбой… – Вот уроды!.. – Сьюзи покачнулась и начала падать, подоспевшая девушка подхватила её. – Что со мной? – она открыла глаза спустя полминуты. Тело было тяжёлым и будто нашпигованным битым стеклом. Голова кружилась. – Послекапсульный приступ – такое часто бывает, – ответила блондинка и, продолжая держать Сьюзи, мягко добавила: – Ты поправишься, просто дай этому время.***
Когда Сьюзи восстановилась, и они сидели в местном кафе, незнакомка, которую звали Грета, прояснила ситуацию. Она оказалась приятной девушкой с мягким спокойным голосом, работала здесь давно и встречала таких вот сбившихся с курса и потерявшихся, помогая им адаптироваться. – Куда нас занесло? – спросила Сьюзи, отхлёбывая чёрный кофе, надо сказать неплохого качества. – Это станция Саумлаки. Сектор Шедар. – Сектор Шедар?! – Сьюзи дёрнулась, вытаращив глаза. – Это же отклонение на световые годы! Никакой глюк не мог забросить нас так далеко! – в ней снова закипали гнев, ярость… страх?.. – Успокойся, – Грета положила свою руку на её. – Техники уже смотрят ваш корабль, и если уж вы здесь застряли – самое время перевести дух, дать себе немного отдыха. Сьюзи выдохнула. – Ты права, – сказала она. – Прости за эти эмоции. Просто не люблю, когда ситуация выходит из-под контроля. – Понимаю, – ответила Грета. – Я и сама была такой же. Но с опытом начинаешь относиться к этому более спокойно. Сьюзи перевела взгляд на прозрачный купол, сквозь который простирались космические просторы: облака, туманности, зависшие на месте камни астероидов. – Как тебе вид? – поинтересовалась Грета. – Вон, видишь, те волокна местного Пузыря, – она указала на пару чуть изогнутых полупрозрачных линий, – Разлом Орла прямо за ними. – Разлом Орла, – задумчиво произнесла Сьюзи, – самая дальняя точка Галактики, до которой люди добирались. Дальше сеть сверхсветовых скважин просто обрывается. – Именно, – Грета слегка улыбнулась. – Никому неизвестно, что там. Жутко, но в то же время любопытно. Немногие попадают сюда, на эту станцию, так что, можно сказать, у тебя особая привилегия. – Да, мысли об этом завораживают, заставляют задуматься, – произнесла Сьюзи. – Мы постоянно спешим. По одним и тем же маршрутам. А космос огромен, и столько всего неизведанного. – Точно, и никогда не знаешь, где окажешься в следующую секунду, – Грета поднялась и протянула ей руку. – Хочешь прогуляться? Она провела Сьюзи по доку. Вокруг, по сути, не было ничего интересного, больше привлекал пейзаж за окнами. В небольшом пруду плавали оранжево-красные рыбы, одну из которых выловил техник. Сьюзи хотелось спросить, откуда на этой станции рыбы, но она не стала. Сейчас хотелось просто молчать. Молчать и идти рядом с девушкой. Отчего-то рядом с ней ей становилось спокойно и умиротворённо, Сьюзи давно этого не ощущала. Прогулку они закончили в номере, который выделили Сьюзи, присев на уютный мягкий диван. Некоторое время девушки сидели молча. – И всё-таки… – начала Сьюзи, – как-то в голове не укладывается – оказаться здесь… – А может, это судьба? – произнесла Грета, посмотрев на неё. – Завещанная небом? Сьюзи взглянула в ответ, встречаясь с её глазами, светло-серыми, почти как пейзаж за окном. А потом Грета придвинулась к ней и прошептала на ухо. – Знаешь, – произнесла она, – на самом деле я давно мечтала, что на станции окажется другая девушка. – Так ты здесь одна? – спросила Сьюзи, глядя ей в глаза, когда та отстранилась. – Я не видела других, когда мы гуляли. Грета на это лишь вздохнула, опуская взгляд. Сьюзи положила руку ей на плечо в знак поддержки. Она знала, как тяжело, когда ты единственная девушка в коллективе. И одно дело – на миссии, которая длится недолго и где постоянно занята, а другое – вот как она, Грета, давно зависла тут, на этой станции, в этом мрачном и сером ремонтном доке, где событий почти нет, а время будто застыло. – Я… я тебе сочувствую, – произнесла она. Грета снова подняла взгляд и улыбнулась. – Не стоит, – произнесла блондинка. – Сейчас ты здесь, со мной. Остальное – неважно. Она придвинулась чуть ближе, провела рукой по щеке Сьюзи, затем наклонилась и, поймав не сопротивляющийся взгляд брюнетки, прикрыла глаза, касаясь губ девушки. Сьюзи ответила на поцелуй, положив руку на плечо Греты. Та притянула её к себе, впиваясь в губы сильнее, жарче. Она давно этого ждала. А Сьюзи чувствовала, что сейчас их желания схожи. В конце концов, если она застряла тут, почему бы не… провести время с пользой? Губы Греты спустились ниже, целуя её шею. Сьюзи откинула голову, прикрыв глаза и пропуская через себя её прикосновения. Потом блондинка мягко повернула её голову к себе. Снова поцелуй в губы. Такой сладкий, такой тёплый. Руки Греты сняли с неё расстёгнутую куртку, зашли за ткань чёрной футболки, гладя ключицы. Снова поцелуй в губы. Сьюзи подняла руки, позволяя снять с себя футболку, затем Грета расстегнула её лифчик. Коснулась тёплыми ладонями её небольшой груди. Сьюзи двинулась вперёд, сама вовлекая девушку в новый поцелуй. Минута, и они обе на кровати. Одежда вперемешку валяется на полу, а губы блондинки жарко целуют брюнетку, пока её рука поглаживает бок и бедро девушки. Крайний поцелуй, и Грета спускается ниже. Целует живот девушки, затем разводит бёдра в стороны и устраивается между ними. Опустив голову, касается языком нежной плоти, не прерывая зрительный контакт. Сьюзи не выдерживает первой, закрывая глаза и откидывая голову. Её губы испускают стон. Грета нежно ласкает языком её плоть, заставляя ту наливаться соком. Потом отстраняется и запускает внутрь палец. Движения медленные, осторожные, будто изучающие тело партнёрши, дающие время привыкнуть к ним. Сьюзи, глядя ей в глаза, кивает, и они становятся динамичнее, чуть жёстче. Потом ещё жёстче, и вот уже два пальца быстро входят в брюнетку. Сьюзи, стискивая зубы, зажмуривается. Грета касается её языком, потом вынимает пальцы, облизывая их. Сьюзи стонет, желая большего, и пальцы блондинки вновь входят в неё. Они ускоряют движения, заставляя брюнетку вздрагивать, с её губ слетают уже громкие стоны, наполняющие комнату. Вокруг тишина, лишь космос – молчаливый свидетель. Он мрачен, он сер, но не против. Не против, чтобы одна из девушек увидела звёзды, как те, что за окном. И это случается – выгнувшись и издав хриплый стон, Сьюзи зажмуривается. Под сжатыми веками – вспышки, гулкий стук сердца в висках и горячее приятное ощущение внизу живота, которое растекается по всему её телу. Грета медленно выводит из неё пальцы. Целует Сьюзи. А потом устраивается рядом, прижавшись к брюнетке и накрыв их обеих одеялом. «Может, и правда, это судьба, завещанная небом?» – думает Сьюзи перед тем, как заснуть.***
Проснувшись на следующий день, Сьюзи почувствовала себя намного лучше. Сладко потянулась и, спустив ноги на пол, на несколько секунд зависла взглядом на бескрайнем космосе за окном. Потом оделась и поспешила на завтрак. Там к ней снова пришла Грета. Они болтали, как старые подруги – обо всём и ни о чём. Потом решили снова прогуляться. Прогулка, как и вчера, завершилась в её номере. Завершилась горячими поцелуями, которые одновременно стали началом их новой прогулки – языков и рук по телам друг друга. Девушки провели полдня в постели, наслаждаясь друг другом. Мимолётом Сьюзи посещали мысли о том, на какой стадии ремонт корабля, почему на их судне нет ремонтников, и стоит ли разбудить капитана, который до сих пор пребывал в анабиозном сне. Но ласкающие прикосновения Греты отодвигали эти мысли. Тем не менее, долго это продолжаться не могло. Переломный момент наступил, когда за ужином Сьюзи по неосторожности разбила бутылку шампанского. Один из осколков задел руку Греты, оставив на ней глубокий порез. Однако, спустя короткое время, когда девушки лежали вместе в постели, Сьюзи заметила, что рана исчезла – кожа в месте попадания осколка была гладкой. Они привстала, глядя на блондинку. Мысли в голове роились самые нехорошие, и Грета, похоже, это заметила. – Что с тобой? – спросила она, приподнявшись на локте. Голос был, как всегда, мягким и спокойным. – Как такое возможно? – произнесла Сьюзи, глядя на её руку. Девушка промолчала в ответ, хотя, кажется, поняла, что та имеет в виду. Серые глаза смотрели на Сьюзи внимательно, в них была заинтересованность, но вместе с тем отголоски некой тоски. Она моргнула, и они исчезли. Рука Греты коснулась пальцев Сьюзи, но та поспешно убрала их. – Что происходит, Грета? – с нотками тревоги в голосе спросила она. – Я чувствую: что-то не так. Как скоро завершится ремонт нашего корабля? Почему я не вижу ремонтников и давно не слышала шум инструментов? А Том и Рей? Разве они не должны были проснуться? Почему пробудилась только я? А ещё эти странные сны, будто вижу всё это не в первый раз… – она схватилась за голову. – И наконец… – Сьюзи понизила голос, – кто ты? Что от меня скрываешь? Ты ведь не человек, верно? Порез не мог так быстро зажить, от него даже следа не осталось! Грета вздохнула, опустив глаза, но затем снова посмотрела на Сьюзи и села, так что они теперь были на одном уровне. – Сьюзи, – произнесла она, глядя в глаза девушке, – я сказала тебе не всю правду. Маршрутная ошибка завела вас гораздо дальше. Вы не в секторе Шедар. Сьюзи молча смотрела на неё, не понимая. Тогда Грета встала и, даже не прикрыв голую грудь, подошла к голографической панели, активировав её. Там отображался сектор Шедар со станцией Саумлаки, но девушка взмахнула руками, и та стала резко отдаляться, превращаясь в точку. Расстояние, на которое они перемещались, поражало. Через несколько секунд перед глазами Сьюзи был совсем незнакомый вид с Млечным Путём где-то далеко впереди. – Вот вид с точки наших координат, – сказала Грета. – Ты в ста пятидесяти тысячах световых лет от дома. Сьюзи лишь открыла рот. – Сколько же мы проспали в капсулах? – сглотнув, наконец, спросила она. – В субъективном времени пару месяцев, – ответила блондинка, бледная в свете голограммы. – Но дома прошло несколько сотен лет. Даже если бы вы сумели проложить обратный курс – вам не вернуться в прежний мир. – Чёрт!.. – Сьюзи схватилась за голову. Она зажмурилась, а когда снова открыла глаза, на них выступили слёзы. – Прости, что сказала неправду, – произнесла Грета. – Но ты бы не выдержала, дай я тебе такую информацию сразу. Она шагнула к девушке, попытавшись взять её за руку, но Сьюзи уклонилась. – Кто ты? – спросила она, не сводя взгляда с блондинки. – И как ТЫ здесь оказалась? – Из-за такой же ошибки, как и вы, – ответила Грета. – И давно? – Очень. Пару столетий точно, по субъективному времени. – Значит, ты всё-таки не человек, – отвела взгляд Сьюзи, обратив на странную тень от девушки на стене. Она моргнула, и морок исчез. – Нет, не человек, – подтвердила её слова Грета. – Иная форма жизни, близкая к человеческой? – Нет, не близкая, – голос Греты теперь звучал более сухо. – Твою мать… – выдохнула Сьюзи. – Лучше бы я сдохла. – Не говори так, – Грета подошла к ней, опустившись перед девушкой на колени. – Ты живая. И ты здесь, со мной. И, видя, что та боится её, добавила: – Тебе нечего опасаться. Я не причиню тебе вреда, я наоборот пытаюсь помочь. Сьюзи молчала, а Грета, выдержав паузу добавила: – За это время ты, правда, стала дорога мне. Я не зря сказала про вторую девушку. – И всё, что между нами было… – Сьюзи запнулась, чувствуя нереальность происходящего, – было по-настоящему? – И да, и нет, – Грета подошла, взяв её руки в свои. – Ты сейчас в капсуле, Сьюзи. Всё ещё спишь. А эта станция и вся обстановка – просто симуляция в твоей голове. Сьюзи дёрнула руки, пытаясь вырваться, но Грета удержала их. – А Том?.. Рей? – спросила она. – Мертвы, – ответила Грета. – Не пережили долгого полёта. – Хочу увидеть, как всё на самом деле, – быстро произнесла Сьюзи. – Какая ты на самом деле? – Я уже показывала тебе это, – отозвалась Грета. – Ничего хорошего не вышло. – Но… – начала Сьюзи, и Грета коснулась её губ пальцем. – Не все готовы воспринять действительность такой, какая она есть. Это способно нанести травму или вообще убить. Человеческая психика – очень хрупкая субстанция. Так что пусть рядом с тобой будет девушка Грета – моё лучшее воплощение. Я создала её специально для тебя, она ведь тебе нравится? Сьюзи кивнула. – Но ты… – начала она. – Я разумное существо более высокого порядка, – ответила Грета. – Я могу воспринимать это, хотя и не без боли. Знала бы ты, сколько заблудших душ прошло через меня. Я уже научена горьким опытом. – А как же мои сны… – вспомнила Сьюзи. – В них ощущения, что это уже было, много раз. Тем более, ты говорила, что показывала. – Когда ты прибыла, – ответила Грета. – Я будила тебя снова и снова, пробуя самые разные подходы. Использовала то, что в человеческой психике имеется некое «окно» в несколько минут, прежде чем пережитые события начнут перемещаться в её долговременную память. Если «выключить» её вовремя, то буферные воспоминания в кратковременной памяти окажутся стёрты ещё до того, как пересекут гиппокамп, направляясь в долговременную память. – Но я помню… Грета мягко улыбнулась, с нотками грусти в глазах. – Психика адаптируется. Она не изучена до конца. Даже мной. – Я ведь не вспомню ничего из этого разговора? – спросила Сьюзи. Руки Греты лежали у неё на плечах, а лицо блондинки было совсем рядом. – Нет, – ответила она. – Во всяком случае, я не дам, чтобы воспоминания ломали тебя. Я чувствую в себе долг и желание заботиться о тебе. Расстояние между их лицами сократилось. – Можно последний вопрос? – спросила Сьюзи. – Конечно. – Ты могла бы вытащить меня… нас отсюда? Если ты существо более развитое, чем мы, люди, наверняка ты знаешь способ… Грета опустила глаза, слабо выдохнув, отчего Сьюзи ощутила её дыхание на своих губах. – Увы, нет, – ответила она, вернув взгляд. – Я такая же пленница, как и ты. Я могу смягчить твою боль, как физическую, так и душевную. Но я не в состоянии управлять силами вселенной и этого места. Я не бог. Между ними на несколько секунд повисло тягостное молчание. Потом Сьюзи спросила: – Когда-нибудь я умру здесь? – судя по её интонации, это был даже не вопрос, а утверждение. – И, держу пари, раньше тебя, верно? – Я сделаю так, чтобы ты не мучилась, – мягко ответила ей Грета, – даже не заметишь этого. – Сколько у нас времени? – задала самый последний вопрос Сьюзи. – Сколько захочешь, – снова мягкая улыбка и взгляд серых глаз. – Здесь оно течёт по-другому, и я даже могу замедлить его для тебя. Снова пауза. Лишь непрерываемый зрительный контакт и еле слышное дыхание обеих на губах друг друга. – Знаешь, – наконец произнесла, Сьюзи. – Там, в прежнем мире, у меня не было ни одного по-настоящему близкого человека, – она сделала паузу, проводя по щеке Греты, которую окрасила тёмная дорожка слёз. – Здесь же я встретила тебя. И пусть не знаю тебя до конца, да и не пойму, наверно… но чувствую, что могу тебе доверять. Видимо, действительно, так завещанно небом, как ты и сказала. Грета улыбнулась в ответ, сквозь слёзы, и, приблизившись, поцеловала её губы. – Правда, действительно ранит, – выдохнула Сьюзи. – А «окно» в несколько минут уже давно прошло. – Это не единственное, что есть в моём арсенале, – произнесла Грета, и Сьюзи увидела в её руке шприц. – Я готова, – вздохнула она, понимая, что та собирается сделать. – Отключай меня. И… встретимся после пробуждения. Грета снова коснулась её губ своими, а затем Сьюзи почувствовала лёгкий укол в шею и провалилась в темноту.***
Сьюзи пришла в себя, сидя в отсеке с капсулами. Том и Рей ещё спали. Пищала приборная панель с надписью «SYSTEM ERROR», отдавая красным светом. Голова гудела, и девушка прижала пальцы к виску. Затем стыковочные двери раскрылись и, обдаваемые паром, в помещение зашли несколько фигур в скафандрах. Под одним из шлемов, когда тот исчез, оказалась девушка-блондинка. – Привет, я Грета, – представилась она. – Сьюзи, – ответила навигатор. – О, моя голова… такое чувство, что по ней долго били чем-то тяжёлым… – Посткапсульный синдром, – Грета села перед ней. – Просто дай время, и он пройдёт. – Рада видеть тебя, – Сьюзи заглянула в серые глаза и улыбнулась. – Снова...