Встреть меня на поле боя

      Кара смущённо опустила лоб на коленку. Короткие светлые волосы прятали пылающие щёки. За последние несколько часов она насмущалась на год вперёд.       Сначала Дрифт шутливо пригласил её на свидание, из-за чего она устроила игры в прятки в медбэе, теперь вот Родимус на что-то намекает… Казалось бы, на корабле пришельцев вероятность заиметь романтическую связь была минимальной, и, тем не менее, сегодня эта тема поднималась не первый раз. Хорошо, что сейчас она отреагировала спокойнее. — Кажется, Родимус понял что-то не то, — пролепетала девушка неловко. — Я с ним общалась больше, чем с тобой, откуда только мысли такие?       Кара наигранно засмеялась, поднимая на Дрифта глаза. Неужто?.. — Ношение маленьких органических существ на манипуляторе приобрело у кибертронцев подтекст, о котором я не в курсе? — прокашлялась она. — Я просто покататься думала… Кхм, не поставишь меня? — Не слышал такого раньше, — Дрифт неопределенно пожал плечами. Он не ожидал, что незначительная издёвка Родимуса может так радикально поменять расслабленную атмосферу. — Мне кажется он просто шутил. Всё-таки он не любит оставаться в долгу. Но если ты настаиваешь…       Мех опустил девушку на пол. — Но таким образом нам придётся идти дольше.       Кара твёрдо встала на ноги. Дрифт выполнил её просьбу, что не могло её не радовать. Хорошо, когда тебя услышали и не нужно повторять дважды. Она умела слушать в ответ. — Конечно, шутил, хех, — девушка почесала затылок. — Просто… — она не знала, что сказать. — Просто! Просто надо придумать такую шутку, которая отстоит нашу честь, верно?       Она вздёрнула голову, глядя на меха. Да… уже не так удобно, как было минутой ранее. — Тебе будет неудобно идти, подстраиваясь под мой темп? Если действительно неудобно, то… может, мне забраться тебе на плечо? — Кара подумала, что сидеть на плече будет гораздо более жутко, чем на манипуляторе. — Друзей ведь на плечах катают, в отличие от девушек?       Она поморщилась с собственной дурости: «А девушек на плече якобы катать не могут?»       Дрифт представил Кару, сидящую на его плечевых сегментах. Если одеть ее в один из бразильских маскарадных костюмов — получится настоящий попугайчик. Мечник безысходно вздохнул. Сейчас он мысленно проклинал Родимуса, который всего одной фразой выстроил такую дилемму. Настоящий посланник хаоса.       Словно вторя его настрою запустилась неспешная трансформация. Скоро перед девушкой предстала белая легковая машина с красной полосой на капоте. Дверца переднего пассажирского сиденья открылась в пригласительном жесте. — Как раз будет чем занять себя в дороге. У тебя есть идеи? Мне в процессор лично ничего не приходит.       Кара восторженно проследила за тем, как детали перемещаются, как высокий привлекательный робот становится не менее привлекательной машиной. Даже если знала, что кибертронцы так могут, даже если видела это несколько раз, а все равно каждый раз наблюдать было приятно. Необычно. Восторгало.       Кара мялась, не спеша залезать, хотя запах кожи из салона притягивал. — Эм, а можно я… сначала тебя осмотрю? — она чуть не спросила, нельзя ли его потрогать. — У тебя шикарный альтмод. Всегда хотела собственную машину. Ну, пока ещё жила на Земле. Ты видел эти дорогие рекламы, в которых дверцы буквально блестят? — Сколько угодно… Только если меня в таком образе застукает Магнус, у нас… У меня могут быть неприятности.       Боковые поворотники мигали в такт речи.       Кара восторженно потёрла руки и тут же спрятала их за спину. — Что ж, полагаю, мы должны сделать всё, чтобы он нас… тебя в таком положении не застукал. Я буду очень быстрой, — вцепившись в запястье одной руки пальцами другой, девушка склонилась к зеркалам, обошла Дрифта по кругу раз-другой, чуть ли не залезла носом в багажник, всё это время умудряясь его не трогать, только рассматривать с радостью ребёнка, увидевшего в магазине дорогую игрушку, о которой мечтает на Рождество.       Наконец, она запрыгнула на переднее сиденье и обратилась к Дрифту, глядя на руль с изображении инсигнии: — Знаешь, если бы ты был сейчас на Земле, можно было бы сделать на тебе целое состояние. Продавать тебя кому-то, получать деньги, потом ты бы пропадал у владельца, и без того шикарный альтмод менялся бы на другой, после чего тебя можно было бы снова продать… — она мечтательно вздохнула. — Махинация, далёкая от правильной с моральной точки зрения, но деньги на дороге никогда не валяются. В случае с тобой, деньги по дороге ездят!       Кара несмело положила руки на руль. — Альт-мод зависит ведь не только от технических характеристик, но и от собственного чувства стиля, верно? — Ты угадала, малышка. Альт-мод — это скорее как вторая кожа. Люди не любят неудобную одежду, которая колется или чешется. Здесь примерно та же история. Вторая форма не будет «удобно сидеть», если она не отображает твою индивидуальность.       Дверца за Карой захлопнулась, а ремень мягко скользнул через плечо.       Дрифту надолго запомнился вид Кары, изучающей машину. Она почти не отличалась от суетливого ёжика. Любопытство заставило её бродить вокруг в сгибе, заглядывая во все приличные и не очень места. — Потрясающая схема. Главное при Ультра Магнусе не упоминай, он не всегда понимает шутки… — голос в динамиках прозвучал с небольшими помехами, будто аналогом кашля. Главного смотрителя порядка явно бы обеспокоили даже такие незначительные нелегальные наклонности. Далее Дрифт звучал бодрее. — Так, чего стоим? Газуй!       Педаль под ногами призывно подёргалась.       Сидеть внутри Дрифта была удобно и правильно… если не употреблять словосочетание «внутри Дрифта». Кара находилась внутри восхитительной изящной машины — и собиралась насладиться. Да, насладиться! Тем более, что, судя по звукам, которые Дрифт издавал, ему самому не терпелось проехаться с ветерком. — Как я могу тебе отказать, когда ты так просишь? — улыбнувшись, девушка позволила машине двинуться, хотя непонятно было, вела всё же больше она или сам Дрифт.       Кара вернулась к начатому разговору: — Вторая кожа, которая позволяет столько удивительного… Наша одежда в лучшем случае позволяет нам выглядеть красивыми, — Кара почти любовно провела ладонями по рулю и сама этого не заметила. — Конечно, то, как мы одеваемся, отражает нас самих, но часто из-за предрассудков, из-за определённых правил или из желания что-то скрыть мы одеваемся не так, как хотим. Бывает, не на один неприятный вечер, а на… почти целую вечность. Кто-нибудь когда-нибудь носил неподходящий ему альтмод годами?       Дрифт задумался. Он не припоминал чего-то такого, однако его предыдущая личность… Когда мех вспоминал то, что с ней связано, включая альтмод, всё казалось таким неудобным, таким… чем-то не для него. — Не припомню такого.       Дрифт не солгал. Просто был немного не честен.       Легковушка на небольшой скорости кралась по коридорам, готовая в любой момент остановиться. Периодически на длинных участках она ненадолго разгонялась.       Такими темпами они добрались до особенного места. По мере приближения свет начал тускнеть. На замену ярким лампам пришли спокойные неоновые дорожки на стенах. Они были призваны скорее для помощи в ориентировке, нежели для освещения. Дорожки вели в разные коридоры. Один из коридоров привёл в проходную комнату с напольным иллюминатором, за котором виднелась живая атмосфера планеты, на орбите которой сейчас находился корабль. — Какая красота! — ахнула Кара, выскочив из машины. Осторожно, стараясь не поскользнуться и ничего себе не сломать, она опустилась к стеклу и, лёжа на животе, уставилась вниз. — В сравнении с космосом даже вы, кибертронцы, кажетесь такими маленькими, что уж о людях говорить?..       В помещении было темно, обстановку можно было бы считать интимной, если бы девушка не была столь увлечена разглядыванием космоса снаружи. — Никогда не понимала, как люди могли думать, что они одни во Вселенной, — прошептала Кара. — Она же такая… большая. А космос такой волшебный. Бесконечный. И опасный. Поразительно, как красоту всегда сопровождает опасность. Может, в том и её ценность? Что абсолютная красота невозможна, потому что абсолютная красота — в непостоянстве, опасности и переменчивости?       Кара поняла, что её понесло куда-то… слишком далеко. Она много думала о том, о чём говорила, с самого действа. Усердная учёба, одиночество в душе из-за непонимания и постоянной получаемой от родителей боли, потом ситуация с Лиз, когда она пыталась защитить их обеих и думала, почему же, почему Лиз никак не могла сбежать от своего абсолютно ужасного возлюбленного? Даже когда его посадили, Каре казалось, что Лиз всё ещё что-то испытывала к тому, кто морально уничтожил их обеих.       Каре не нравилось быть уничтоженной. — Дрифт, а как вообще работает ваша память? Вы ведь живёте долго, значит и помните больше. Вы стираете то, что не хотите помнить?       Девушка обернулась к притихшему автоботу. Своими размышлениями она его будто… бросила одного. — Знаешь, то, что ты привёл меня сюда, говорит о тебе больше, чем думается. У тебя это место тоже вызывает восторг? — Не совсем. Я прихожу сюда проветрить процессор и побыть наедине с собой. Сюда редко кто заходит. А что касается памяти… тут много нюансов.       Дрифт трансформировался и сел на край иллюминатора. Он уставился себе под ноги. — Так просто это не стереть какой-то кнопкой. Хотя возможность сделать по желанию есть. Формера могут насильно лишить воспоминаний или даже подменить их. Воспоминания могут заблокироваться психическими схемами из-за какого-то травмирующего опыта и еще много-много в таком же духе. В общем, что-то бывает как у людей, а что-то… пострашнее, чем у людей.       Даже если вспоминать тех же мнемохирургов — общепризнанно жуткие ребята. Их не любят и опасаются, спиной лишний раз стараются не поворачиваться. — А почему ты спрашиваешь?