***
Аэропорт Инчхон. Хаотичные потоки людей и персонала, подкрепляемые голосом диспетчера — будто муравейник. У стойки регистрации стояла белокурая невысокая девушка с рюкзачком, висящим на одной лямке. Укороченные джинсы, белые кроссовки и тренч — миниатюрная модница, которую можно было вполне принять за куколку из коллекции LOL. Она с кем-то увлечённо переписывалась, бегая по экрану наманикюренным пальчиком. Джухён сразу её заприметила, но решила написать сообщение, чтобы быть уверенной в своих догадках. К тому же понаблюдать за будущей коллегой со стороны было куда интереснее. 12:10 Руру: Я у третьей стойки регистрации. Блондинка в очках, но не в душе. 12:11 Джухён: Это радует… Прыснув от смеха, Пэ поудобней перехватила дорожную сумку. Несмотря на начало октября уже было достаточно прохладно, а в Париже тем более обещали пасмурные дни. Джу надеялась, что обойдётся без дождя, но на всякий случай прихватила с собой дождевик. Журналистке, которая ждала Джу, на вид казалось лет двадцать. У ног стояла небольшая коричневая сумка. Увлечённая перепиской, девушка продолжала параллельно заполнять документы и отвечать агенту, периодически отвлекаясь на телефон, поэтому Джу немного притормозила, боясь, что напугает новую коллегу. Но следящая за всем происходящим девушка быстрым взглядом скользнула по Джухён и приветливо улыбнулась. Узнала. — Пэ Джухён, — протянула она руку, отвечая сдержанной улыбкой. Озорной блеск в глазах немного настораживал. — Пак Рури. — Несмотря на внешнюю хрупкость, ответное рукопожатие оказалось достаточно внушительным, что не могло не изумить. А улыбка… Джу сразу подумала про комочек солнышка, спрятанный в эту худощавую девушку. — Я уже сдала свои вещи в багаж. Вот твой билет и документы. Нужно заполнить. В Париже нас встретят и разместят в трёхзвёздочной гостинице. Ночуем и утром готовимся к показу, — с ходу протараторила Рури на одном вдохе. Казалось, она вообще не набирала воздуха в лёгкие, а блестящие от энтузиазма глаза гипнотизировали и немного пугали. — Вот твоё задание от редактора. На всё у нас три дня, и ночной рейс домой. Джухён, округлив глаза, слушала поток информации, обрушившийся на неё лавиной. Жужжание мухи — вот с чем можно было сравнить Рури. А ещё сумка. Если она сдала вещи в багаж, то что же тогда было это, стоящее у её ног. Джухён посмотрела на свою, такого же размера, и поняла, что ничего не понимает в командировках. Вдруг разом закололо в висках и захотелось пить. Джу просто необходимо было глотнуть воды, чтобы протолкнуть эту лавину информации, да и просто скрыть свой растерянный вид. К такому она не была готова совсем. Слишком информативно, слишком быстро, слишком много всего за один раз. — Если ты надеешься, что я всё запомнила, то — нет, — как можно более спокойно говорила Джухён, упрямо глядя в глаза коллеге, будто так и говоря, что ей не просто не нравится, а до чёртиков ненавистно такое общение. — Извини. Просто столько всего нужно сделать. И интервью, и фотосессии, и сам показ и… Там будут айдолы, — многозначительно округлила глаза Рури, явно выдавая себя фанаткой какой-нибудь группы. — Мы должны их запечатлеть. По возможности взять интервью. Главное, у дизайнера Celine! И… — Это твоя первая командировка? — перебив, нахмурилась Пэ, подозревая что-то неладное, будто свинью подложили. — Да! Нет… То есть. Париж. Celine. Это такая ответственность… Дальше Джу уже не слушала эту болтовню и эмоциональное размахивание руками. Ей в принципе расхотелось ехать. Желание было одно — сдать билет, позвонить на несостоявшуюся работу и послать их всех за такой сюрприз. Рури была невыносима. До ужаса болтлива и, как подсказывал паспорт, — молода. Двадцать четыре года. Джухён ведь не мамочка, чтобы присматривать за эмоционально-одухотворёнными девушками, которые в экстазе от предстоящих приключений. Да, именно приключений, потому что по иному Джухён не могла назвать отношение Рури к предстоящей работе. — Я слишком много болтаю? Да? — внезапно девушка остановилась и, развернувшись на пятках, заглянула Джу в глаза. Она была ещё меньше ростом, оттого и казалась такой малышкой. Честные-пречестные глаза хлопали наращёнными ресницами, заискивающе заглядывая в лицо Джу. — Да! — чуть ли не выкрикнула Джухён и хотела прикусить язык, чтобы не обижать коллегу, но представив, что будет слушать целых три дня бесконечную болтовню, вмиг перестала жалеть. — Давай предадимся медитациям. Чтобы постичь нирвану, нужны покой и тишина. Какое бессовестное вранье. Хотелось взяться за голову и закричать. Чистейшей воды троллинг, которым бы не преминул воспользоваться Ёнджэ. Поэтому спасибо за такого племянника всем небесам. И, к счастью, Рури замолчала. Кажется, она сама не ожидала подобного и, уважая религию, тактично умолкла, усаживаясь в кресле зала ожидания.Часть 1
24 декабря 2023 г. в 16:40
— Вы уволены! — брызжа слюной и показывая пальцем на дверь, кричал без пяти минут бывший начальник, господин Чхве.
Пэ, порядком уставшая от его хамства, просто смотрела на него, как на идиота, и, скрестив руки на груди, всем своим видом показывала, что ей совсем не жаль и даже плевать.
— А можно так не орать? — чуть повысив голос, чтобы и её было слышно, попросила Джу.
— Пошла вон!
— Вы, кстати, рубашку слюной забрызгали, — вообще не обращая внимание на разъяренность господина Чхве, тыкнула в него пальчиком и, крутанувшись на месте, поспешила в отдел кадров.
Вдогонку летели какие-то гадости, но Джухён это совсем не волновало. Критические дни бывают даже у мужчин, и они с ними явно не справляются, в отличие от женщин.
Документы уже были готовы, оставалось проставить печати и хлопнуть дверью, желательно, погромче. Печально лишь было расставаться с Бэкхо, Кики и ещё парой сотрудников, с которыми она успела неплохо сдружиться.
— Я зашла попрощаться, — открывая в привычной манере дверь наотмашь, вошла в редакционный отдел Джухён, но не очень вовремя.
— Ты когда-нибудь научишься хотя бы не так резко дверь распахивать? — недовольно пробурчал Бэк, размыкая на бёдрах Кики свои руки.
С алеющими щеками, японка, резко соскочившая с колен мужчины, облокотилась попой о край стола и поправила спутанные волосы. Чем они тут занимались, было не трудно догадаться. Джу давно подозревала, что подруга перестала ходить с ней на обед не просто так, но чтобы уже прямо в офисе целоваться, это что-то новенькое.
— Ну, так закрываться надо. А то чуть ли не…
— Нет! Мы этого не делаем на рабочем месте, — опередила с выводами Джу Кики, всё никак не придя в себя. — И вообще, что значит, попрощаться?
— Меня уволили, — радостно улыбалась Джу, будто выиграла лотерею.
— А как же директор Ким? Ты же…
— Ну, я же сделала интервью для издания. И ещё «украла» платье. Не вернула вовремя. Тупая ситуация, сама виновата, но я не сожалею ни капли, — в двух словах пояснила Джу решение руководства и, махнув рукой, вновь засияла счастливой улыбкой.
— Но я же уладила этот вопрос. И…
— Кики, всё нормально, — перебив, успокоила подругу Джу. — Лучше давай как-нибудь выпьем. Только без Бэка! А то это будет не девичник, а тройничок, в котором я не хочу участвовать.
— Уверена? — приспустил очки Бэкхо, подёргивая бровями и расплываясь в плутоватой улыбке.
— Просто переживаю, чтобы ты не запыхался.
Кики подавилась смешком, зажав рот двумя руками, а Бэк покраснел и, надев обратно очки, медленно отвернулся к своему компьютеру с характерной скрипучестью порядком износившегося офисного кресла, что добавило ещё больше драматизма в ситуацию. Не хватало лишь финального «трунь», чтобы окончательно добить мужчину.
— Ну ладненько, я пойду, — махала друзьям рукой Пэ, но от Бэка не получила даже намёка на кивок. Обиделся.
— Удачи, Джу, — Кики обняла на прощание подругу, на ухо нашептав, когда они встретятся, и вышла в коридор с ней вместе, где они и разошлись в разные стороны.
Вот так и начинается новая, хотя и безработная жизнь. Впрочем, Джу не жаловалась на превратности судьбы, считая, что всё, что ни происходит, то только к лучшему. По возвращению из Кимдже её атаковали звонками. Многие интересовались, как она смогла заполучить интервью у самого Ким Мингю, а парочка редакций сделала предложение о работе, больше оценив качество фото и профессионализм. Поэтому предложения были, и уже завтра она шла на собеседование. К тому же Мингю посоветовал взять карт-бланш и продать интервью с ним, ведь большая часть их беседы так и осталась неизданной. Подло, хитро, но с разрешения — почему бы и нет.
Выйдя из здания на улицу, Джу остановилась в метре от уже бывшего места работы и, подставив лицо солнцу, свободно вдохнула прохладный воздух. Ну вот и всё. Свобода!
— Как всё прошло?
Мингю звонил в перерыве на обед, а возможно, просто выскочил, чтобы купить кофе, потому что Джу отчётливо слышала в телефоне гул машин.
— Бывший начальник кричал, я дерзила. В общем, всё прошло отлично, — девушка передёрнула плечами, но по-прежнему была довольна собой и случившимся.
— Ха-ха, — не сдержал смех мужчина, чем ещё больше поднял настроение Пэ. — Видимо, он долго терпел твои выходки.
— Наша ненависть была обоюдной.
— Я рад, что у тебя хорошее настроение, — по особенному тепло произнёс Мингю, отчего заставил Джу засмущаться.
— А Ён…
— Уже у меня. Я выскочил за кофе и ему за обедом. И по поводу встречи. Сегодня вряд ли получится, много работы. Простишь?
— Ну… — протянула Джухён и поджала губы, потому что расстроилась, но не хотела подавать виду.
Их первое настоящее свидание случилось через день после поездки, и то спонтанно. Они пересеклись, чтобы попить вместе кофе и обсудить рабочие моменты. Именно тогда Ким и узнал о начальстве Джу и грозящих ей неприятностях.
— Ну? — настойчиво повторил мужчина, желая услышать более подробный ответ.
— Отработаешь, — почти будничным, но с лёгкой дерзостью тоном выдала она свои пожелания.
— Хах, — выдавил смешок Мингю, так и представляя лицо Джухён и её озорные искры в глазах. — Мне становиться на колени сразу при встрече, или перед этим выпьем вина?
— А куда делся тот правильный мужчина? — порядком обалдевшая от такого ответа, Джу даже остановилась посреди улицы.
— С кем поведёшься, — не остался в долгу Мингю.
Девушка даже сквозь расстояние чувствовала, как широкая улыбка расползалась по лицу мужчины, и сама улыбалась в ответ. Он кружил голову, ставил в неловкое положение, и ей бы хотелось, чтобы ко всему добавились ещё и разнообразные позы. Впрочем, на это он и намекал, и она не могла иметь ничего против. К тому же Мингю слишком быстро учился «плохому», и это ей до чёртиков нравилось. Если не сказать заводило.
Попрощавшись, он обещал ей написать завтра. У них с Ёном были ещё дела. Вообще, надо сказать, что Ёнджэ подтянулся в плане ответственности и стал более серьёзен. Джухён улавливала хотя и маленькие, ещё крохотные, изменения в поведение племянника, но они ей очень нравились. Он горел проектом Мингю и до ночи читал старые семейные дневники, пытаясь отыскать ответ о медальоне, который, кстати, она ему отдала.
Запахнув пальто, Джухён перехватила сумку в другую руку и поспешила к кофейне. Захотелось отметить свою свободу вкусным кофе и десертом.
Ветер поднимал листья с земли и кружил в причудливом танце. С каждым днём всё больше желтела листва, уже опадая прохожим под ноги. Джухён было забавно наблюдать за всем из больших окон кофейни. Она всегда любила места у окна, казалось, рядом с ними больше воздуха и, конечно, обзора.
«Осень — это новая страница. Наши взлёты и падения унесёт листва, подхватываемая ветром. Не бойтесь перемен. Они приходят в нашу жизнь не случайно».
Подкрепив пост фото осенних улиц делового квартала, она отложила в сторону телефон, чтобы насладиться вкусным пирожным. Но он завибрировал.
— Добрый день. Пэ Джухён? — прозвучал на той стороне излишне вежливый женский голос.
— Да, — настороженно ответила Джу, не припоминая никого знакомого с таким голосом.
— Вас беспокоит журнал Marie Claire. Секретарь Мин Чонна. Скажите, вам удобно разговаривать?
Джухён подумала о том, что удобно ей пока только сидеть, потому что пироженку, как подсказывала интуиция, видимо, не суждено будет съесть в удовольствие.
— Да.
— Прекрасно. Мне необходимо задать вам ряд вопросов. Это не займёт много времени.
— Хорошо, — девушка поджала губы и сделала большой глоток кофе. Вежливость. Офисная вежливость сотрудников, которые общались с клиентами, неимоверно раздражала. Хотелось опустить все ненужные регалии и перейти поскорее к делу.
— Каким из языков вы владеете? Английский, китайский, японский?
— Английский.
— Имеется ли загранпаспорт, и до какого года продлена рабочая виза?
— До тридцатого года, если не ошибаюсь, — задумалась Пэ и немного напряглась.
Собеседование должно было быть завтра. И полный пакет документов она бы принесла тоже завтра. К чему такая спешка сейчас? Она предполагала, но надеялась, что ошибается.
— Отлично, — всё с той же вежливостью, будто робот, отвечала секретарь. И было слышно, как пальцы бегают по клавиатуре.
— Замужем? Есть ли дети?
— Не замужем. На попечении ребёнок пятнадцати лет.
— Инвалид?
— Нет. Просто опека.
— Прекрасно, — Джу так и слышала, как на той стороне слишком приторно улыбнулись. — Как вы смотрите на то, чтобы завтра вылететь в Париж? Ваш ответ нужен прямо сейчас, чтобы я могла забронировать билеты.
— Кхм! — подавившись кофе, прокашлялась Джухён. — Завтра?
— Показ мод Celine. Нашему журналисту требуется фотограф, и плюс отдельное задание для вас в колонке «путешествие и еда».
— Завтра? — настоятельно уточнила Джухён, вдруг понимая, что жопа на работе происходит даже в самых крупных изданиях.
— Да, госпожа Пэ, завтра.
— Это что-то своего рода испытательного срока, или вы мне просто недоговариваете и у вас аврал и не хватает сотрудников?
— Испытательный срок, — так вежливо и учтиво, что у Джу даже зубы свело. — Мы оплачиваем перелёт и гостиницу, — тут же добавила секретарь, понимая, что её немного раскусили.
— Супер! — с недовольством воскликнула Джу, прекрасно понимая, что дела так не делаются, но за место под солнцем надо бороться. — Я могу на этот номер прислать скрин паспорта?
— Да, пожалуйста.
Джухён отключилась, пылая гневом. Точнее, огромным негодованием. То, что это полнейшее свинство — очевидно. И можно было бы отказаться, а с таким успехом — даже от собеседования. Но! Она никогда не была в Париже. Во-вторых, такая возможность может больше не представиться, потому что она обсуждала должность за компьютером, а не выездного журналиста. Ну и третье — устроить скандал? Да. Обязательно, по приезде. Обсудить не только трудовой лист, но и гонорар.
Из всего выходило, что никакого свидания не состоится и ей стоит идти собирать вещи уже прямо сейчас. И ещё найти загранпаспорт.
«На каждой работе есть своя «жопа», а насколько она хороша — зависит от работодателя. В целом, сменив не одну работу, понимаешь, что цирк везде один и тот же, только программы разные, как и артисты. Главное, чтобы коллеги по работе не превращали в калек по той же работе.
Всем удачной среды!
Да прибудет с нами сила пиздеца. Пиздец, и больше никаких фрикций по работе».
Раздражённо и быстро настрочив в блог новый пост, Джу сделала селфи, прикрыв лицо стаканчиком кофе, не забыв отметить геолокацию кофейни, и вышла на улицу. Пирожное так и осталось там, одинокое, грустное и почти нетронутое. Чтобы есть сладкое в удовольствие, должна быть особая атмосфера на душе, иначе это просто заедание неприятностей. Да и вкус становится совсем не тем.
Уже на пути к дому девушка получила в сообщении скрин билета и трудовое соглашение. А также несколько указаний, касающихся завтрашнего дня. Показ мод в Париже — жутко интересно и ответственно. Она ещё никогда не фотографировала и не видела вблизи знаменитостей. Может быть, многие журналисты и мечтают о некой славе, но Джу такое было в прямом смысле по боку. В жизни и без того хватало разных проблем, чтобы отвлекаться ещё и красивых айдолов.
Дома никого не было. Непривычная тишина накрывала плечи, отчего становилось немного неуютно. Джухён прошлась по их с Ёном маленькой квартире, заглянула в его комнату. Компьютер выключен и стол непривычно пуст. Он таскал все записи из архива с собой и делал в специально заведённой тетради пометки. Джу даже не думала, что он любит систематизацию и порядок. Во всяком случае, раньше такое не прослеживалось. У неё же в комнате на рабочем столе творился хаос. Обняв себя за плечи, девушка подошла к окну, через которое на открытый ноутбук падал свет, и взяла в руки разделившуюся шпильку. Оказалось, это старый секрет пинё, когда кажется одна обычная шпилька, но может разъединиться на две. И получалось, что одна половина с камнем, а вторая с гладким металлическим основанием. Про эту особенность рассказал ей Мингю, заверив, что ничего страшного не случилось и она не сломалась.
Вспомнив про мужчину, Джу закусила губы. Читал ли он ещё её блог, оставалось неизвестным. Она не запрещала, в этом не было никакого смысла. Но то, что их встреча переносится, — неприятный факт. Вертя в руках телефон, Пэ думала о том, как бы обо всём рассказать. Ей было грустно и неимоверно одиноко. Привыкшая к перепалкам с племянником и вечно занятая на работе, она вдруг ощутила одиночество, и оно неприятно давило на душу.
Погладив себя по плечам, Джухён набрала номер Мингю. Пара коротких гудков, и послышался приятный тембр.
— Уже соскучилась? — казалось, что он мурлыкал, будто чуть самодовольно посмеиваясь над ней. Но всё равно был очень рад звонку.
— Конечно, — утрированно в унисон протянула Джу, не смогла сдержаться, чтобы не поддеть мужчину. — Поэтому завтра улетаю в Париж. Показ Celine и всё такое. Будет, чем занять себя до встречи с тобой.
— Почему так внезапно? — в миг посерьёзнел Мингю, поняв, что она не шутит.
— Позвонили с новой работы. Ещё договор не подписали, зато озадачили, — она сморщила носик и взяла со стола шпильки, которые так нравилось вертеть в руках.
— Я тебя провожу.
— Нет, — быстро выпалила Джу. — Ненавижу прощаться. Напишу, когда буду в Сеуле.
— Уверена? — в голосе Мингю сквозило лёгкое огорчение и непонимание такой резкости.
— Да, — неуверенный ответ, всё же больше похожий на утвердительный, выдавал с головой.
Ему незачем знать о её слабостях. Что прощание для неё это будто навсегда. Это всё связано с мамой. И хотя Джу выросла, в привычку давно вошло, что она сама по себе и её никто не ждёт, не провожает. К этому надо привыкнуть, когда о тебе проявляют заботу, но это не так уж просто.
— Буду ждать, — Мингю не настаивал. Не совсем понимал такие метаморфозы, но давал ей время привыкнуть. Он уже давно понял, что завоевать её доверие будет непросто.
Джухён отключилась и тяжело вздохнула. За окном становилось всё темнее. Город погружался в яркие блики огней, похожие на светлячков в городских джунглях. Щёлкая в пальцах пинё, она смахнула со щеки непрошеную слезу из-за нахлынувших воспоминаний и, поджав губы, шмыгнула носом. Ей не хотелось уезжать. И дело было вовсе не в новой работе, не в командировке, не во встрече с Мингю, которая откладывалась, — её не отпускало чувство дежавю, что и здесь будет то же самое. Может быть, она ошибалась, потому что сейчас как никогда хотелось всё начать с начала.