Соберано
30 ноября 2023 г. в 06:00
Рокэ сидел в рабочем кабинете, когда управляющий известил о пришествии секретаря.
— У меня, по твоей милости работы за Четверых.
— Росио, я знаю где медальон! — Без предисловий объявил молодой человек.
— И где? — Рокэ лениво потянулся чем приковал к себе взгляд Джастина.
— У меня, — вид Алвы мешал ему мыслить здраво. — У меня дома.
— Так принёс бы, в чём проблема? — Рокэ подошёл к секретеру из черного дерева, достал первую попавшуюся бутылку. В шкафу все ви́на были выдержанными и выбирать из них, что между прекрасным и восхитительным.
— Он не у меня. — Джастин развёл руками как доказательство, что в них ничего нет. — Но у меня есть запасной вариант.
— Ты будешь? — поинтересовался Рокэ из вежливости, всё равно налил в два бокала. — И какой?
— После полуночи, между 2-3 ночи, нужно расставить 4 свечи и пролить кровь невинного…
— Ох, — прервал его Рокэ. — Это обязательно? Умереть и то спокойно не дадут.
— Росио, — вздохнул Джастин в поиске подходящих слов. — Ты должен жить!
— Старая песня. — Улыбнулся ворон. — Сыграй что-нибудь новенькое.
— Я могу тебя спасти. — Джастин сумел взять себя в руки, хотя бы для того чтобы они перестали трястись принимая бокал красного. — Если потребуется, я пойду против твоей воли.
— Ого, — Рокэ присвиснул. — Отношения пошли тебе на пользу. Даже смелость откуда-то взялась.
— Я знаю, — продолжил Джастин стараясь не сбиться с мысли, оставил бокал вина на столе, — что ты не позволишь пожертвовать собой ради тебя.
— Я негодяй, отродье негодяев, — спокойно ответил Алва потягивая вино. — Любить меня нельзя. И чтобы ты не говорил, не придумал, это не изменяет факта.
— Я его обошёл, — самозабвенно соврал Джастин глядя на Росио. — Понадобится лишь волос с твоей головы.
— Прелестно, — усмехнулся ворон. — Большей чуши я ещё не слышал.
— Я нашел подходящий трактат в библиотеке, когда ездил в за́мок. — По большому счету это был древний гобелен с древнейшей историей Четверых, но если врать, то к чему подробности. Ирэна, как оказалось, не владеет магией, но самозабвенно об этом врёт.
— Хорошо, допустим на секунду, что это так и твой план сработает, как ты себе представляешь дальнейшую судьбу?
— Я не… не думал.
— Не думал, потому что это невозможно.
— Для тебя не существует невозможного!
— Хорошо, я выскажусь иначе: ты не в силах загадать будущее, которого не может быть, — Рокэ начинал терять терпение. — Ты врешь и не краснеешь. В других обстоятельствах, я бы оценил, но не сейчас.
— Оцени, — Джастин смело задрал подбородок. — Завтра один круг твоей жизни завершается, начнется новый. Ему нужно немного помочь.
— 'Кровь младенцев, невинно убиенных', — выцепил Рокэ из памяти.
— Крови́ невиновного требуется немного, — поправил Джастин, — подойдёт любая, кроме твоей, разумеется, и Эпинэ́.
Рокэ отвернулся, подливая себе вина. Умирать и правда не хотелось. Хотя он был уверен, что по ту сторону водопада его ждут. А на этой стороне? Виноградники в надёжных руках управляющего совета, он даже успел написать завещание на полноправную передачу Фу́льминэ. Вот Робер удивится. Так не будет впредь легкомысленно раскидываться семейными реликвиями. Что ещё? Фирму поглотит кто-нибудь покрупнее. Разве что этот вот… секретарь. Чего ему спокойно не живётся.
— Джастин, зачем тебе моя жизнь?
Поймав такси, Джек бросил:
— Особняк Алвы.
Дополнительные сведения не потребовались. Каждая кошка города знала, где живёт этот мерзавец.
Ворота к подъезду были на распашку. Надо быть безумцем, чтобы сунуться сюда по доброй воле. Или безумно влюбленным. Впрочем разницы не будет.
Разгневанный Джек и не подумал постучать, резко распахнул дверь.
— Ро́сио, — услышал он причитания Джастина. — Это может быть последняя ночь, чтобы… Чтобы помочь тебе!
«Выкрутился. Закатные твари, почему у него не хватает смелости заявить о своих намерениях открыто?» — Джек остановился в дверях просторной гостиной. Джастин как раз плюхнулся на массивный диван, утонув в подушках, уставился на него. Алва стоял к нему спиной. Врагу следует смотреть в глаза.
— Добрый вечер. — Оборонил Джек, привлекая к себе внимание. — Я так и думал, что ты здесь.
Алва стремительно повернулся.
Молодой человек в короткой куртке, видавшей лучшие времена, в стареньких джинсах, кроссбоди через плечо. Перед ним стоял тот самый парень, которого он разыскивал последние два года, когда сорвалась сделка на экспорт вина́ в Штаты. Он нанимал следопытов, а вот, подлец явился сам, когда это стало неважным. Благодаря закрытому пути на Запад, он расширился на Востоке, что оказалось стратегически более выгодно. И чего он припёрся, деньги закончились?
Оборванец смотрел не на него, а на секретаря. Алва приподнял бровь, любопытный выбор.
— Что вы думаете меня не волнует. — Холодно бросил Ворон, принимая расшаркивания на свой счёт. — Забирайте своего любовника и катитесь прочь.
— Я вас не задержу. — Джек снял с запястья серебряную цепочку, с маленькой бусиной на конце.
У Джастина перехватило дыхание. В замке, когда они резвились в постели, эта вещица была среди игрушек и была внутри него.
Закатные твари.
— Этот идиот считает, что ты достоин жизни. — Джек бросил медальон Алве. Тот легко поймал цепочку. — Так что это не ради тебя, ради него.
— А сам ты кто? — Алва больше не смотрел на Придда. Изучая пришельца по глазам. — Разве не идиот, если считаешь, что отдаёшь такое сокровище для высоких целей.
Оно мне не требуется. Я уже сделал на земле все что мог.
Джастин встал между ними, заслоняя собой Росио. Надо срочно вмешаться, Рокэ, не разобравшись, может его выгнать или послать своих головорезов.
— Джек, не нужно усложнять, я всё равно останусь с ним.
— Я знаю. — Кивнул тот. — За мной типа должок. — Теперь он перевел взгляд на Рокэ. Синие глаза казались бездонными. Жаль, что они враги, красивый вышел бы портрет. — Тогда, на Лонг бич я тоже поступил непорядочно. Карма ещё та стерва, вон твой в курсе. А если ты будешь и дальше поганить свою жизнь, то это уже не моё дело.
Он обращался сразу к обоим. Здесь ему больше делать нечего.
— Я могу тебя убить, здесь и сейчас. — Ворон подвинул Джастина в сторону, сунул ему медальон и настигнув Джека, схватил под локоть.
— Я пережил две войны, и повидал такое, что тебе и не снилось. — Спокойно ответил странник даже не пытаясь вырваться. — Хоть ты тварь Закатная, я поступаю не ради тебя, плевать я на тебя хотел.
— Благодарю. — Кивнул Рокэ, выпуская добычу из цепких когтей. Чем подверг всех присутствующих в шок.
Джастин переводил ошеломлённый взгляд с одного на другого. Очнулся первым.
— Росио, ещё есть время. — Он суетливо принялся расставлять свечи на столе.
— Это лишнее. — Джек по-хозяйски измерил шагами комнату. — Разве что для создания атмосферы.
Он достал из-за пазухи пистолет. Рокэ чуть улыбнулся глядя в голубые глаза. Раздался выстрел.
— ЧТО????
Джастин рухнул на колени, рядом с Алвой. Рухнул весь мир. Он посмотрел на потолок ожидая, что и он упадет. Слёзы брызнули из глаз, немного разбавляя кровь, вытекавшую из черепа. Он взял его руку в свои, прижал к губам. Тепло быстро покидало её. В полном исступлении он поднял глаза на бывшего любовника.
— Оставь его в покое, — холодно отчеканил Джек. — Сейчас встанет.
В ожидании чуда, он огляделся. Обнаружив запыленные бутылки, вскрыл одну.
— Джей, иди сюда, выпей. Это может занять некоторое время.
Джастин бережно положил руку вдоль мёртвого тела, оставляя про́клятую цепочку на ладони, поднялся на ноги. Неспеша подошёл к столу, где по-прежнему горели свечи, схватил пистолет, выстрел. Осечка. Вторая.
— Наигрался?
— Закатные твари, — пробормотал Рокэ.
В мире живых он остутствовал полчаса. Джек успел опустошить бутылку и открыть вторую. Джастин убежал на поиски управляющего и как раз вернулся с заспанным Хуаном.
— Леворукий вас побери, — верный управляющий взирал, как кровь втягивалась обратно под кожу.
— Не сегодня, отозвался Рокэ. — Идите спать.
Голова трещала.
На лбу, на месте выстрела остался шрам.
— Росио, — Джастин кинулся ему на шею.
Тот обхватив его за запястья отстранился.
Бросил медальон перед Джеком на стол.
Серебряное украшение стало чёрным, угольным. Едва Джек прикоснулся к нему, рассыпалось в пепел.
— Вот уж по истине, день рождения. — Нетвердой, пьяной походкой Рокэ подошёл к столу, тяжело упал на соседний стул. Отобрал у Джека бутылку, приложился к горлышку.
— Ладно, я понял, что ты поступил не по своей воле. -Поделишься?
— Что бы ты предпочёл? — Светским тоном, явно подражая Алве в лучшем его виде, откликнулся Джек. — Шантери́, Валмо́н, Кэтти Эпинэ́.
Эффект получился великолепный.
Росио пошатнулся даже сидя на стуле. Джастин подбежал подпереть его собой. Джек пододвинул стул, но мальчишка остался стоять за плечом своего господина.
— Ты умеешь удивлять. — Бьющееся сердце стучало сильнее, чем раньше. Брови взлетели вверх. На лице появилась прежняя ухмылка. — Не думал что я на это способен.
— Джек, как ты связан с ними, со всеми? — Джастин так и не присел и Джек застав себя поднять глаза. — Почему ты не рассказывал?
— Когда? — Оскалился странник. — Когда ты признавался в любви, или когда шептал ЕГО имя в агонии страсти?
Ты бы лучше спросил где я пропадал два дня.
— На моих виноградниках. — Скривился Рокэ. Голова продолжала разламываться, так что он опасался прикасаться к ней. Вино не помогло.
— А ты откуда знаешь? — В свою очередь удивился Джек, благодушно открывая следующую и протягивая хозяину.
— Я знаю всё, что происходит на моей земле. — Рокэ кивнул обозначая если не признательность, то благодарность. — Ты пустил рыжего козла в мой огород. Забавно. Это твоя идея или Валмона?
— Моя. Но, след должен был вести к нему
— Что ты сделал? — В полном недоумении спросил Джастин.
— Он договорился с Манриками, сливать некачественный товар, который мы утилизируем, и продавать как оригинал.
— это было нетрудно. — Усмехнулся Джек. — У тебя много врагов, Алва.
— Зови меня Рокэ.
— Для этого придётся пить.
— И мальчику налей.
Бутылки легонько вздрогнули. Джастин опустошил бокал, который заботливо разлил Алва ещё до своей кончины.
— Росио, — Джастин снова порывался прижать к себе своё сокровище. Поднимаясь на ноги, Рокэ наконец раскрыл объятия, прижал к себе замученного секретаря и пережал точку на сплетении. Дождавшись, когда тело обмякнет в его руках, усадил на стул. Кивком приглашая гостя задерживаться и следовать за ним.
— Он тебя любит искренне, — с долей сочувствия произнес Джек устраиваясь на диване.
— Да уж, — тяжко вздохнул Алва, — мы в ответе за тех кого приручили.
— И не говори.
— Никому, — ухмыльнулся Рокэ. — Итак…
— Я не искал тебя. Приехал на скачки. Мне нравится заниматься лошадьми. Мальчишку случайно встретил в баре.
— Допустим. — Рокэ сел поудобнее, вытянув ноги. — Но мальчик не умеет держать рот на замке, и ты решил его использовать.
— Разве что в постели. — Пожал плечами Джек. — Побитые щенки — моя слабость.
— Прелестно. — Тонкие губы растянулись в улыбку. — И как?
— Сам попробуй).
— Ну не знаю. Я предпочитаю женщин.
— Я тоже. — Кивнул Джек. — Но когда эти наивные глазки смотрят на тебя так преданно, очень трудно устоять.
— Может быть. — Рокэ кивнул на тюбик с краской, что Джек достал из кармана и теперь крутил в руках. — Что это?
— Вода, целлюлоза, касторовое масло, ионы серебра, безопасен для кожи, так что твой… Не важно. Короче. — Он сунул обратно в задний карман. — Лак для покрытия графических картин и придания влагостойкости.
— Ты художник или типа?
— Да. Я родился в Дублине в 1888м, жил как все, оказался на Титанике, встретил девушку…
— Да, я смотрю телевизор.
— Её звали Анна-Мария. Она была гувернанткой в каюте второго класса. И очень чистая.
— А рыжуля?
— С Розой я тоже познакомился, чуть позже. Это длинная история.
— Осень за окном. — Опустошив бутылку, Рокэ приставил её с краю дивана, на пол. — Ночи длинные.