С того момента, как я оказалась в этом доме, прошло уже три недели. Я окончательно успокоилась, мне больше не снились кошмары. Я привыкла к жизни в этом доме, мне даже иногда казалось, что другой жизни у меня никогда и не было. У Максимилиана прекрасная библиотека, так что скучать мне не приходилось. В нашу прошлую поездку в город я вдруг увидела в магазине набор для вышивки, хоть я и не знала, умею ли я вышивать, Максимилиан сразу же мне его купил. Вернувшись, домой, я попробовала сделать несколько стежков и поняла, что я прекрасно умею вышивать.
Хоть у меня пока и были проблемы с памятью, руки мои помнили всё. Меня это конечно порадовало, но видимо не бывает всё, при всём. Меня беспокоил Максимилиан, вернее его отношение ко мне. С того самого дня, когда он ездил в город чтобы купить мне одежду, я всё больше стала привязываться к нему, а он, как мне кажется, стал отдаляться от меня. За всё это время, прошедшее с того дождливого и прекрасного вечера, я больше не видела его завораживающего взгляда. Он больше ни разу не посмотрел на меня, так страстно, как в тот вечер. Он как будто испытывал чувство вины за тот взгляд. Он будто хотел извиниться за проявленную слабость. Но в чём была эта его слабость, я не понимала.
Я чувствовала, что он страдает, я понимала, что это как то связано со мной, но сделать я, к сожалению, ничего не могла. Он всячески избегал разговоров о том вечере, да и вообще всех разговоров, касающихся его отношения ко мне. Поэтому, войдя в магазин, стоило мне только обратить чуть более пристальное внимание, на какую-то вещь, Максимилиан сразу же мне её покупал. Я даже не успевала, что-то сказать, как покупка была сделана. Мне, конечно, было очень приятно, что он балует меня, но осознание того, что такое поведение, не просто проявление симпатии, а лишь желание переключить моё внимание, очень обижало меня. Может и дальше моя обида, и растерянность продолжали бы нарастать и мучить меня, если бы дно происшествие, случившееся вчера вечером.
Мы как обычно, а это уже стало традицией, после ужина, вышли прогуляться по окрестностям поместья. Вечер был на редкость тёплым и безветренным, небо было усыпано звёздами. Мы разговаривали о поэзии, Максимилиан признался, что иногда, когда его посещает вдохновение, он пишет стихи. Мне очень хотелось послушать хоть отрывок из того, что он написал, но всё испортил туман, неожиданно накрывший нас. Туман появился ни откуда, он был настолько густым и вязким, что, находясь в нём, трудно было дышать. Меня вдруг охватила паника, у меня было ощущение, что в тумане, кроме нас, есть кто-то ещё. Видимо Максимилиан тоже, что-то почувствовал, он схватил меня за руку, и, притянув к себе, прошептал.
— Милена, всё хорошо, мы возвращаемся домой, доверьтесь мне.
Я попыталась сказать, что полностью доверяю ему, но он остановил меня, приложив свой указательный палец к моим губам. В этот момент мне стало по-настоящему страшно, Максимилиан крепко держал меня за руку, и мы прибавили шаг. В моменты панического страха мои ноги отказываются меня слушаться, я начинаю спотыкаться и путаться в подоле платья, поэтому, о том, чтобы бежать не могло быть и речи. Максимилиан всё время оборачивался назад, смотрел по сторонам, как будто знал, где находится наш преследователь. Вдруг, он остановился, обнял меня и тихо прошептал мне на ухо.
— Милена, Вы очень дороги мне, закройте глаза и доверьтесь мне!
Я не успела даже ни о чём подумать, как Максимилиан поднял меня на руки.
— Закройте глаза Мелена, прошу Вас!
Единственное, что я успела увидеть, перед тем как закрыла глаза, это его взгляд, от которого стынет кровь в венах. Это был взгляд хищника, а не человека!
Крепко держа меня в своих руках, Максимилиан побежал. Он двигался с такой скоростью, что мне показалось, будто бы мы летим по воздуху, что его ноги не касаются земли! И уже через несколько мгновений, мы оказались у двери нашего дома.
Максимилиан опустил меня на землю, открыл дверь, не дав мне опомниться, втолкнул меня внутрь и закрыл дверь, а сам остался снаружи. Я попыталась открыть дверь, но она не поддавалась. Я стала звать на помощь Сэмюеля, как вдруг, прямо за закрытой дверью раздался жуткий, не человеческий рёв, сменившийся звенящим, душераздирающим визгом! В тот самый момент я потеряла сознание.
Первое, что я увидела, придя в себя, это Максимилиана, обеими руками обхватившего свою голову, мечущегося из одного угла комнаты к другому.
— Это я виноват! Это я виноват в том, что случилось. Сэмюель, это я виноват!
— Максимилиан, мальчик мой, Вы ни в чём не виноваты! Не стоит делать поспешных выводов, надо во всём разобраться.
— Я уже разобрался, он охотился на неё! Я знаю, чьих это рук дело.
— Максимилиан, вы должны успокоиться, с Миленой всё в порядке. Надеюсь, Вы были осторожны?
— Да, да! Я был осторожен. Я всё равно найду её и…
— Максимилиан, смотрите, Милена пришла в себя.
Одним прыжком, Максимилиан оказался у моей кровати. Он взял мою руку и нежно поцеловал её.
— Милена, дорогая, как вы себя чувствуете?
— Всё хорошо, Максимилиан, не беспокойтесь обо мне. А что случилось, что было там в тумане?
Продолжая держать меня за руку, Максимилиан улыбнулся, потом снова поцеловал мою руку.
— Милена, Вам не стоит волноваться, туман рассеялся, всё хорошо.
— Но кто был там, от кого мы убегали? Я чувствовала его присутствие. Я слышала рычание и визг.
— Ну, хорошо, если Вы настаиваете, это был волк. Больше он нас не побеспокоит, я обещаю Вам.
— Максимилиан, Вы один справились с этим зверем!? Но на Вас нет, ни царапины!
— Конечно, я был не один, Сэмюель пришёл ко мне на помощь, как раз в тот момент, когда Вы потеряли сознание. Он принёс мне ружьё, и я его просто пристрелил.
Мои глаза наполнились слезами, губы задрожали, и я разрыдалась.
— Успокойтесь, Милена прошу Вас. Вот поэтому я не хотел говорить с Вами об этом. Мне невыносима одна только мысль, что Вы страдаете. Я не могу видеть, как Вы плачете. Вам нечего бояться. Я сделаю всё, чтобы защитить Вас.
Я не смогла вымолвить ни слова, а только стала кивать головой, в знак того, что я ему верю.
Максимилиан осторожно вытер слёзы с моего лица, и пристально посмотрел мне в глаза.
— Милена, я хочу, чтобы Вы знали, Вы очень дороги мне…
Ещё около минуты, мы смотрели, друг другу в глаза не отрываясь. Мне казалось, что вот-вот, Максимилиан поцелует меня. Но этого не произошло. Он лишь поцеловал мою руку, как, в комнату вошёл Сэмюель. Он принёс свой травяной чай.
— Милена, выпейте чай, он успокоит Вас и подарит Вам хороший сон. Вы должны отдохнуть, сегодня Вы нас очень напугали.
Сэмюель улыбнулся, и поставил чашку с чаем на прикроватный столик.
— Пейте, пока чай не остыл, если я понадоблюсь, я буду у себя. - Сэмюель вышел из комнаты, оставив дверь приоткрытой.
Максимилиан тоже собрался выйти из комнаты, пожелав мне спокойной ночи. Но я категорически была не согласна с его намерением оставить меня одну. Мои глаза тут же наполнились слезами.
— Максимилиан, не уходите. Прошу Вас, не оставляйте меня одну. Я не могу сегодня оставаться одна!
— Хорошо Милена, я останусь и почитаю Вам, но при одном условии.
— Я согласна! Что я должна сделать? Мои слёзы моментально высохли, я даже не смогла сдержать улыбку.
Увидев моё оживление, Максимилиан рассмеялся.
— Милена, Вы милое дитя!
— Максимилиан, не увиливайте! Какое Ваше условие?
— Хорошо, хорошо, выпейте, пожалуйста, чай и удобней устраивайтесь в постели. Я обещаю, что, когда Вы проснётесь утром, я буду здесь.
Без лишних разговоров я выпила весь чай, до последней капельки, легла и укрылась одеялом. А Максимилиан сел в кресло и начал читать. Мне было не важно, содержание книги, я слушала его голос. Я не могла перестать улыбаться, я была счастлива, от того, что я ему не безразлична. Сегодня в тумане, когда он сказал, что я дорога ему, мне было приятно это слышать. Но принять в серьёз его слова я не могла, обстоятельства, при которых он мне это сказал, были весьма странными. Поэтому, когда он сказал то же самое в моей комнате, пристально глядя мне в глаза, никаких сомнений у меня не осталось. Я нравлюсь ему! Я дорога ему. Он боится меня потерять. Я нравлюсь ему. А может он даже ….
Не додумав это сладкое предположение, я погрузилась в сон.
Проснувшись утром, я увидела Максимилиана, в том же кресле, где он оставался ночью. Он сдержал обещание, данное мне. Но неужели он провёл здесь всю ночь? Как же он спал? А может он совсем не спал из-за моего каприза? Боже, как мне стыдно! Бедный Максимилиан.
Он открыл глаза и улыбнулся мне.
— Доброе утро Милена, как Вам спалось?
— Я очень хорошо спала, спасибо. Максимилиан, простите, из-за меня Вы всю ночь промучились в этом кресле. Я поступила как эгоистка!
— Ну что Вы такое говорите Милена. Я прекрасно выспался в этом замечательном кресле.
— Это правда?
— Конечно, правда, всё хорошо. Теперь я Вас оставлю ненадолго, встретимся за завтраком.
Он ушёл, а я, приводя себя в порядок, пыталась навести порядок в своих мыслях и чувствах.
Если с чувствами было всё более и менее понятно, то в голове творилось что-то ужасное. Я совсем не понимала, что происходит. Только одно мне было ясно, что Максимилиан очень странный, противоречивый и загадочный мужчина. От этого всего я ещё больше сходила с ума. Весь он был окутан одной огромной тайной. Эта тайна, присутствовавшая во всём, что с ним связано, пугала и влекла меня к себе. Я даже предположить не могла, как будут развиваться наши отношения. Да я уже и не старалась делать какие-то предположения, я привыкла к мысли о том, что в любой момент всё может измениться. Ведь это уже было, был страстный взгляд, а потом отчуждение. А что, если, после вчерашнего признания, он больше не заговорит со мной?! Или хуже того, исчезнет из моей жизни, оставив меня на попечение Сэмюеля! Так и не разобравшись с мыслями, я спустилась в гостиную.
К счастью, мои опасения не подтвердились, Максимилиан ждал меня в гостиной.
Последующие несколько дней на улице моросил дождь, поэтому мы всё время проводили дома. Правда, изредка, то Максимилиан, то Сэмюель куда-то отлучались ненадолго. Но я не оставалась одна, со мной всегда кто-то был дома. Мне это даже нравилось, ведь остаться одной в доме, мне совсем не хотелось, мне было страшно.
С того случая на прогулке меня не покидало чувство, что кто-то или что-то, постоянно находится вблизи дома. И только ждёт случая, чтобы напасть. Я не говорила Максимилиану о своих страхах, как не говорила о том, что я снова вижу кошмарные сны. Я стала плохо спать, засыпала только на рассвете. Мне снился один и тот же сон, туман, я бегу, тупик и звериное дыхание где-то рядом в тумане. Я боялась рассказать это Максимилиану, потому что боялась выглядеть сумасшедшей. Но как бы я не пыталась это скрыть от него, на моём лице, всё было видно. Я знаю, что Максимилиан понял это сразу, после моей первой бессонной ночи, но его деликатность не позволила ему спросить меня об этом. А вот когда, я провела уже четвёртую ночь без сна, он не выдержал, и задал мне прямой вопрос, сразу же после завтрака.
— Милена, Вы хорошо себя чувствуете?
— Конечно, хорошо, спасибо Максимилиан. - Я попыталась беззаботно улыбнуться.
Он вдруг стал очень серьёзным, встал и начал ходить по комнате, стараясь не смотреть на меня. Я сразу же почувствовала, что разозлила его, но не могла понять, чем.
Прохаживаясь по комнате, он вдруг остановился прямо передо мной.
— Милена, почему Вы мне лжёте?
Он смотрел на меня таким холодным взглядом, что у меня «мурашки» побежали по телу. Я не могла выдержать его взгляд и опустила глаза.
— Прошу Вас Милена, посмотрите на меня. Я хочу знать, почему вы лжёте мне?
Собравшись с духом, я посмотрела на Максимилиана.
— Я не лгу Вам Максимилиан, я не понимаю, о чём Вы говорите.
— Вы выглядите усталой, Вам снятся кошмары, Вы совсем не спите!
— Откуда Вы это знаете?! - От удивления и возмущения, у меня задрожали руки.
— Так это правда?
— Да! Но откуда…
— Не трудно догадаться! Вы бледны, у Вас тёмные круги под глазами, и за четыре дня, Вы украсили вышивкой четыре моих платка. Причём, я не видел, чтобы Вы занимались вышивкой днём!
— Но это не даёт Вам право, обвинять меня в том, что я лгунья! Я просто ничего Вам не сказала, вот и всё! В чём я Вам солгала? - От возмущения, я вскочила со стула.
— Вы солгали, когда сказали, что с Вами всё хорошо!
— Но это, же просто вежливый ответ! Это же не ложь! – Я попыталась прервать наш разговор и уйти к себе в комнату, но Максимилиан остановил меня. Он подошёл ко мне, взял меня за руки и посмотрел мне в глаза, словно пытался заглянуть мне в душу.
— Милена, почему Вы не доверяете мне? Почему Вы пытаетесь скрыть от меня, то, что с Вами происходит?
— А Вы мне доверяете? Вы тоже мне ничего не рассказываете о себе!
— Что Вы хотите узнать? Спросите, и я отвечу Вам.
— Не правда! Не ответите. Я уже пробовала, Вы или переводите тему разговора, или просто уходите, ссылаясь на важные дела! – Я высвободила свои руки из рук Максимилиана.
Во мне вдруг вспыхнула такая обида за себя, что даже слёзы брызнули из глаз.
— О Боже! Милена, простите меня, если я был груб с Вами. Я не хотел Вас обидеть. Успокойтесь, и давайте поговорим. О чём бы Вы хотели поговорить?
— О Вас, Максимилиан. Только о Вас! Кто Вы? Где Ваша семья? Почему я чувствую глубочайшую скорбь, которая завладела Вашей Душой? Вот, что я хочу узнать! – от нахлынувшей вдруг обиды, я выпалила всё на одном дыхании.
Помолчав немного, Максимилиан взял мою руку и поцеловал её.
— Хорошо Милена, я расскажу Вам о себе… Вы, абсолютно правы, Вы имеете право знать. Но сначала, позвольте мне сыграть Вам моё любимое произведение, то которое я играл при нашей первой встрече. Это поможет мне, ведь я буду говорить о своём прошлом…
— Конечно, я с удовольствием послушаю, мне оно тоже очень понравилось. И хоть я слышала его всего лишь раз, я не могу забыть эту трогательную и величественную музыку. А кто автор этого замечательного произведения?
— Эту музыку написал Гендель, а называется это произведение «Сарабанде».
Мы прошли в библиотеку, и когда Максимилиан начал исполнять «Сарабанде», я сразу вспомнила тот день, когда я впервые увидела его. Только сейчас я поняла, что влюбилась в Максимилиана в тот самый момент, как встретились наши глаза. Это было волшебство! А сейчас, слушая эту прекрасную музыку, я как будто снова переживала те чудесные моменты рождения моей любви к нему.
Закончив играть, Максимилиан, как и обещал, начал свой рассказ о себе.
— Милена, я надеюсь на Ваше понимание, я прошу Вас простить меня, но мне придётся опустить некоторые подробности из моей биографии. Мне просто очень больно вспоминать и говорить о некоторых моментах моей жизни.
— Конечно Максимилиан, я понимаю Вас и уважаю Ваши чувства. Вы можете рассказать мне только то, что считаете нужным.
В тот момент я не знала о том, что пожалею о своей просьбе, я не знала, что, услышав его рассказ, все мои надежды рухнут.
— Итак, Милена, позвольте представиться, моё полное имя Максимилиан Вуич. Родом я из Белграда. Мой отец был промышленником, весьма успешным, звали его Милаш Вуич. Но я, к сожалению, не оправдал его надежд, я не пошёл по его стопам. Меня всегда интересовала военная служба и искусство. Я понимаю, что искусство и армия, вещи не совместимые, но таков уж я. Моя матушка Дара Вуич, всячески поддерживала меня в моём стремлении изучать живопись, музыку, литературу, но была категорически против карьеры военного. Я был единственным сыном, поэтому о карьере военного я должен был забыть. Я начал изучать живопись и архитектуру, получил диплом и начал работать архитектором.
— Простите Максимилиан, а как же музыка и поэзия? Вы великолепный музыкант, и к тому же Вы признались мне, что пишете стихи?
— О! Спасибо Милена, за столь лестные слова в мой адрес. Но это лишь мои любимые увлечения, и, если на Ваш взгляд, я добился определённых успехов в этой области, мне очень приятно слышать это. Благодарю Вас!
Начав работать, я настолько увлёкся своим делом, что перестал выходить в свет, я пропускал приёмы и балы. И вот однажды, толи по просьбе моей матушки, толи по личной инициативе, мой компаньон попросил меня заняться проектом загородного дома одного влиятельного господина. Я, не подозревая об истинной цели этого предприятия, поехал на встречу с этим господином к нему домой. И каково было моё удивление, когда я узнал, что хозяина, на встречу с которым я приехал, нет дома. Я был в бешенстве, и уже собравшись уйти, я увидел её…
Это была Злата, дочь этого влиятельного господина, моя будущая жена…
Мы поженились через шесть месяцев, и прожили с ней два замечательных года. И когда мне уже казалось, что счастливее меня нет человека на земле, ведь моя Злата ждала нашего первенца, пришла беда. А беда эта, приехала вместе с бродячим цирком. – Максимилиан замолчал на несколько секунд, затем продолжил свой рассказ.
— Мне хотелось порадовать Злату, она очень любила выступления цирковых артистов, и я купил билеты. Но не только артисты увлекали её, у неё ещё был интерес к мистическим практикам. И как раз, вместе с цирком приехала и проводила свои сеансы гадалка. Я был категорически против посещения этой гадалки, ведь Злата была на шестом месяце беременности, но она смогла меня уговорить. Я тогда не остался в шатре вместе с моей женой, а вышел и ждал её на улице. Но лучше бы я остался с ней и послушал, что говорит эта ведьма.
Не знаю, как она смогла завоевать доверие моей жены, но уже на следующий день, я увидел эту женщину у нас дома. Я собирался тут же попросить её покинуть наш дом, но Злата уговорила меня не делать этого, объясняя это тем, что ей скучно, а Лилит (так звали эту гадалку), хорошая компаньонка, и мне пришлось уступить. Ради неё я готов был на всё, и только поэтому, я терпел присутствие этой женщины в нашем доме целых две недели. Но заметив, особый интерес к моей персоне, со стороны Лилит, я не выдержал и выставил её вон.
В этот день, мы первый раз поссорились.
А на следующий день, Злата пошла к Лилит, чтобы извиниться и попрощаться. В тот вечер она не вернулась домой. Я поднял на поиски, моей любимой Златы, всю полицию города. Её искали двое суток…
Моя жена была зверски убита, а вместе с ней был убит и наш ребёнок.
Максимилиан замолчал, он смотрел поверх меня, куда-то в пустоту. Повисла жуткая, гнетущая тишина. Я боялась шелохнуться, только слёзы катились по моим щекам. И снова я увидела этот взгляд зверя, точно такой же, как тогда в тумане. Мне стало не по себе, холодок пробежал по моей спине, но Максимилиан тут, же пришёл в себя, и, опередив, мой вопрос продолжил свой рассказ.
— Полиция наводила справки насчёт этой гадалки, но как они выяснили, цирк, а вместе с ним и Лилит, покинули город в тот, же день, когда я выгнал её. Поэтому, с Лилит были сняты все подозрения. На следующий день после похорон жены, я пошёл служить в армию. Моя жизнь потеряла всякий смысл, я хотел только одного, найти смерть…
К сожалению, все мои поиски смерти были тщетны, поэтому я бросил службу в армии, и уехал из страны. Теперь мой дом здесь, а Сэмюель моя семья. Я постарался исключить всё, что напоминает мне о той жизни. Единственное напоминание о том кошмаре, это седина.
Максимилиан снова замолчал, а через минуту, как бы, вспомнив о том, что он не ответил ещё на один вопрос, продолжил.
— Милена Вы, кажется, хотели знать, почему мне так нравится «Сарабанде» Генделя?
Хоть я и не задавала вслух этого вопроса, а только подумала о нем, я кивнула в знак согласия.
— После похорон моей жены, я несколько часов к ряду, сидел и играл без остановки это произведение. Тогда я и принял то решение, которое изменило всю мою жизнь. Эта музыка помогает мне думать и успокаивает мою Душу….
Рассказ Максимилиана поразил и тронул меня до глубины души. Этот сильный, мужественный мужчина, пережил страшную трагедию, которая опустошила его. Он сидел и молчал, а я смотрела на него, и видела молодого, красивого мужчину, с глазами уставшего от жизни старика. Мне захотелось обнять, приласкать его, чтобы хоть на некоторое время боль, которую он держал в себе, отпустила его. Я с трудом совладала со своими чувствами.
Максимилиан всё ещё продолжал молчать, а я не знала, что мне делать, как себя вести. Единственное, что я знала точно, так это то, что моя жалость ему не нужна. Чтобы прекратить затянувшееся молчание, я решилась задать вопрос.
— А какая она была?
От звука моего голоса, Максимилиан вздрогнул. Он посмотрел на меня с удивлением.
— Кто?
— Ваша жена, Злата, какой она была?
Взгляд Максимилиана мгновенно стал тёплым и ласковым. Он задумчиво улыбнулся.
— Она была восхитительной женщиной! Она была очень красива, причём как внешне, так и внутренне. У неё были роскошные, светлые волосы и карие глаза. А когда она улыбалась, мне казалось, что становится светлее…
Она была доброй, весёлой и милосердной.
Я не смогла сдержать слёзы, они просто ручьями стекали по моим щекам. Мне было искренне жаль Максимилиана, Злату и, конечно же, мне было жаль себя. Он говорил о ней с такой любовью и нежностью, что было понятно, он до сих пор любит её. А мои шансы на взаимность Максимилиана, равнялись нулю. Мне стало понятно, откуда это чувство вины за тот страстный взгляд, он расценил это как предательство памяти своей жены.
— Простите меня за эту бестактность! Я не должен был…
— Всё в порядке Максимилиан, я сама спросила, а Вы мне ответили. Вы не сделали ничего плохого.
— Но Вы расстроены, Вы плачете Милена!
— Я плачу потому, что мне очень жаль, что с Вами произошла эта страшная трагедия. Я искренне надеюсь, что время вылечит Вашу боль, хотя и не верю в полнейшее исцеление. Со временем боль притупляется, но всё, же остаётся. Мне, правда, очень жаль….
Я еле-еле сдерживала себя, мне хотелось разрыдаться, уткнувшись лицом в подушку, поэтому я выбежала из библиотеки. Добравшись до своей спальни, я смогла, наконец-то дать волю своим чувствам. У меня было лишь одно желание, остаться наедине с собой и не видеть его. Это желание возникло в первый раз за всё, то время, что я прожила в этом доме. Я должна была смириться с тем, что Максимилиан никогда меня не полюбит.
Я должна была принять правильное решение, а самым правильным решением было, покинуть этот дом, и как можно быстрее.
Мне была невыносима мысль, что я больше не увижу его, но чем дольше я проживу здесь, тем тяжелее мне будет отказаться от любви к нему. Я понятия не имела, куда мне идти, но решение было принято. Завтра я покину этот гостеприимный дом и Максимилиана.
Не переставая плакать, я вдруг начала складывать свои вещи, вернее всё то, что купил мне Максимилиан. Каждую вещь, подаренную им, я прижимала к груди, ведь это частичка его. Это всё, что останется у меня на память о нём…
Мои размышления прервал стук в дверь, как же он был некстати. Наверное, это Сэмюель со своим успокаивающим чаем. Не нужен мне его чай, я не хочу спать, я ничего не хочу.
— Сэмюель, со мной всё в порядке, я хочу побыть одна.
— Милена, это Максимилиан, впустите меня, прошу Вас.
О Боже! Это он. Я не могла пошевелиться, я не знала, что мне делать, я не могла промолвить даже слово.
— Милена, прошу Вас, откройте дверь.
Он начал стучать настойчивее, я шагнула к двери и повернула ключ в замке. Максимилиан быстро вошёл в комнату.
— Милена, простите меня, я расстроил Вас своим рассказом. Я и не предполагал, что мой рассказ так потрясёт Вас. Я очень, тронут Вашим сочувствием и состраданием. Но я прошу Вас, не надо так сильно переживать, это случилось давно. Я смирился, надо продолжать жить. Вы….
Увидев сложенные вещи, Максимилиан запнулся на полуслове.
— Милена, почему Вы складываете свои вещи? Мы разве куда-то едем?
— Нет, мы никуда не едем, уезжаю только я, завтра на рассвете.
Удивление Максимилиана сменилось на растерянность, а растерянность в свою очередь, сменилась возмущением.
— Милена, что происходит? Куда Вы собираетесь уехать и почему?
— Я доставляю Вам не удобства, я должна уехать.
— Вы говорите глупости Милена, я не испытываю никаких неудобств, даже наоборот, я очень рад, что Вы моя гостья! Я не могу позволить Вам уехать, пока мы не найдём Ваших родных, пока Вы не вспомните….
— Максимилиан, из Ваших слов я поняла, что из гостьи я вдруг превратилась в узницу!? Вы считаете, что можете удерживать меня здесь силой?
— Конечно же, нет! Милена, Вы меня неправильно поняли, я хотел сказать лишь то, что я несу ответственность за Вас. Я могу лишь настаивать на том, чтобы Вы остались. Я могу лишь просить Вас об этом!
Максимилиан взял меня за плечи и заглянул мне в глаза.
— Милена, я не понимаю, почему Вы приняли решение покинуть мой дом?
Он смотрел на меня, а я ничего не могла сказать, я просто молчала. Зато мысленно, я ответила на его вопрос.
— Какой же ты глупец! Всё очень просто. Я люблю тебя Максимилиан!
В ту же секунду Максимилиан вздрогнул, как будто услышал мои мысли. Он притянул меня к себе и нежно поцеловал в губы. От поцелуя у меня закружилась голова, мои ноги подкосились, но он крепко держал меня в своих объятиях. Он снова поцеловал меня, и этот поцелуй был по-настоящему страстный и долгий. По моему телу пробежала дрожь, сменившаяся волной тёплой истомы. Я обвила своими руками шею Максимилиана и ещё сильнее прижалась к нему. Мне хотелось слиться с ним, раствориться в нём. Его губы скользнули вниз по подбородку к моей шее. Я запрокинула голову, а он целовал меня в шею и шептал.
— Боже! Как Вы прекрасны! Как Вы прекрасны! Вы сводите меня с ума, Милена!
Вдруг, тихий и протяжный стон вырвался из его груди, он оттолкнул меня и отвернулся. Закрыв лицо руками, и повернувшись ко мне спиной, Максимилиан постоял так несколько секунд. Затем повернувшись ко мне, и увидев мою растерянность, поспешил объяснить мне своё поведение.
— Милена, простите меня, я перешёл дозволенные рамки приличия. Я не смог совладать с собой. Надеюсь, я не оскорбил Вас своими поцелуями? Вы простите мне проявленную слабость?
— Максимилиан, всё хорошо, мне не за что Вас прощать. Вы не оскорбили меня. Я никогда не испытывала ничего более прекрасного. Мне только не понятно, почему Вы оттолкнули меня? Я вдруг показалась Вам не приятной?
— Нет! Нет. Милена, дело во мне, если бы я не оттолкнул Вас, я бы не смог остановиться, я бы полностью потерял контроль над собой, и неизвестно, чем бы, всё это закончилось.
— Это могло закончиться только одним, близостью. Максимилиан, я хочу, близости с Вами.
Он подошёл ко мне, взял мои руки и нежно поцеловал их.
— Милена, дорогая, Вы не понимаете, о чём говорите. Вы многого не знаете обо мне. Ещё не время. Вы должны знать, только то, что дороги мне. Прошу Вас, доверьтесь мне. Прошу Вас, останьтесь!
Он смотрел на меня с такой страстью, что, даже не говори он ни слова, я бы прочла в его глазах то, что он любит меня.
— Я верю Вам Максимилиан. Всё хорошо, я остаюсь.
В эту ночь, я не могла уснуть. Я всё время думала о нашем первом поцелуе, я вспоминала каждое мгновение этого поцелуя. Мне хотелось снова и снова переживать те опьяняющие моменты. Я была счастлива как никогда, ведь Максимилиан влюблён в меня, а это главное. Меня больше не интересует ничего, кроме его любви. Я больше ничего не хочу знать. И чтобы он ни рассказал мне о себе, не будет иметь никакого значения. Я дорога ему. Он любит меня!
Скоро рассвет, надо поспать, а может он приснится мне….
* * *
— Ольга, какая же ты хорошенькая! Ты непременно должна купить это платье. Натан сойдёт с ума, увидев тебя в нём.
— Да, я, наверное, куплю его, но только, если и ты купишь себе платье для приёма.
— Ольга, дорогая моя сестрёнка, мне совсем не хочется идти на этот приём, мне нечего там делать.
— Перестань Божена! Ты обещала мне. Нам надо найти тебе жениха.
— Но…
— Никаких, но! Или ты покупаешь платье и идёшь, завтра со мной на приём, или сегодня, поход к гадалке отменяется.
— Ольга, так не честно. Это шантаж!
— Это моё условие дорогая, вот красивое платье, советую купить его. Божена, я подожду тебя в экипаже, надо торопиться, у нас мало времени.
Какой густой туман, ничего не видно, где же экипаж? Неужели Ольга уехала без меня? Ну и ладно, надо только быстрее добраться до дома. Надо бежать. Мне страшно! Кто-то преследует меня, но я его не вижу, я только чувствую, что он где-то рядом в тумане!
— Божена, постой, прошу тебя! Там не безопасно, мы должны вернуться домой вместе. Божена, вернись! Божена!
Я сейчас умру. Я не хочу умирать, надо стучать сильнее. О! Боже! Что это за существо?! Помогите!
* * *
Я проснулась словно от удара молнии, яркая вспышка, а затем удар в спину.
Какой чудовищный сон! Моя ночная рубашка была холодной и влажной от пота. Мои волосы намокли и прилипли к моей шее, обвив её так, будто хотят задушить меня. Я встала с кровати и подошла к зеркалу.
— Ну, Здравствуй Божена.
Да, я вспомнила всё…
Я Божена Климовски, моего отца зовут Богдан Климовски, он ювелир. Мы живём с ним вдвоём в Киеве. Свою мать я не помню, она умерла при родах. Эти серьги с сапфирами и бриллиантами мне подарил отец на восемнадцатый день рождения. Он сделал их сам, сказав, что они принесут мне удачу. Отец всегда говорил, что мои глаза такие синие, как сапфиры, а бриллианты, очень сочетаются с моими каштановыми волосами. В качестве ещё одного подарка, папа отправил меня в Париж, в гости к моей кузине Ольге.
Ольга замечательная сестра и верная подруга. Она очень красивая и умная, она всегда знает, чего хочет и получает это. А я всё время живу мечтами…
Как же сильно я люблю своего отца и Ольгу. Как же сильно я соскучилась по ним!
Я здесь уже два месяца. А как же мои родные, они, наверное, сходят с ума. Получается, что я пропала без вести после того спиритического сеанса, на который я затащила Ольгу.
Я помню, как выбежала из гадательного салона мадам Лили. Помню туман, помню, как бежала по узкой, мощеной улочке, и самое страшное, помню, как это огромное чудовище преследовало меня.
Одного только я не могу понять, как я оказалась в поместье Максимилиана, ведь Париж находится очень далеко от этого места!? Чертовщина, какая та! Этого не может быть. Поместье Максимилиана находится не далеко от Шербура, а последнее, что я помню, это то, что я бежала по улице в Париже. Теперь я понимаю, почему меня никто не ищет здесь, ведь моя сестра Ольга живёт в Париже.
Я должна срочно поговорить с Максимилианом, может быть он поможет мне понять, как такое могло случиться?
Но если я откроюсь ему, то он сразу, же отправит меня в Париж.
Да, я увижу свою сестру и успокою отца, он, наверное, уже потерял всякую надежду на то, что меня найдут. Я снова обрету своих родных, но потеряю Максимилиана.
Нет, я не могу сделать выбор!
А почему я должна делать этот выбор? Почему я должна выбирать между любимыми мною людьми? Я не потеряю Максимилиана, он любит меня! А мой отец, обожает меня и желает мне счастья! Он не будет против того, кого выбрала я. Сейчас же пойду и расскажу всё Максимилиану.
Надев платье, я подошла к зеркалу, чтобы привести в порядок свои волосы, и вдруг увидела в зеркале не своё отражение, а лицо мадам Лили! Она ехидно улыбалась и что-то шептала.
Слов её, я не слышала, а только видела, как двигаются её губы. Я в ужасе закрыла лицо руками, а когда я снова посмотрела в зеркало, увидела только своё лицо, побледневшее от ужаса.
