Паутина надежды

Сад, окружающий церковный двор, всегда считался особенным, священным местилищем. Так было принято понимать, осознавать, сильно не задумываясь о его значении. Питер, шагающий с тётей за руку, восхищённо оглядывался по сторонам, ловя взглядом каждую мелочь жизни, текущей среди зелёных веток высоких деревьев. От его внимания не укрывалось ничего: начиная от пернатых птиц, вьющих гнёзда каждый на своём участке, заканчивая печальными прихожанами, уже покидающими церковные залы. У каждого своя причина, почему он или она приходит сюда. Раз в год, раз в месяц, каждый день: до работы и после... Мэй, как и в последние месяцы, была напряжена, это выдавали поджатые плечи и вспотевшая ладонь. К её депрессивному настроению добавился факт — Бен сегодня не смог посетить церковь вместе с ними. — Это всё-таки был его брат или мой? — ворчала она, остановившись напротив входной двери, нервно поправив чёрную сумочку, переброшенную через плечо. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, прикрывая на мгновение глаза. — С таким настроем не следует заходить в пристанище Бога. Никто бы этого не одобрил. Питер продолжал любопытно болтать головой, слушая нового опекуна в пол-уха. Женщина задержала взгляд на ребёнке, что совсем не осознавал сути произошедшего с ним более месяца назад. Такой маленький, до школы ещё два года, жить и жить. Глядя на это беззащитное создание, её пылкая испанская натура успокаивалась, но в то же время внутри закладывался страх ответственности. Отведя племянника чуть в сторону, чтобы не мешать другим людям, метающимся туда-сюда в медленных заботах, женщина присела перед мальчиком, что наконец смог взглянуть на неё и сосредоточиться. — Ты у меня умный ребёнок, Питер, — она небрежно и слишком быстро погладила мальчика по щеке. По собственной же вмиг сбежала хрустальная струйка. — Ты достался нам с Беном таким, благодаря твоим... Они... Ричард... — больше она сдержаться не могла, как бы не хотела и не старалась. Рано или поздно, но даже самое толстокожее дерево упадёт под натиском стихии. В сердце Питера что-то ёкнуло. Совсем недавно он начал воспринимать людей, к которым попал, как близких. Страшно и больно видеть слёзы дорогих тебе. Дрожащая рука тёти, лежащая на его хрупком плече, мешала стоять ровно, но мальчишка и не собирался — рванулся вперёд и крепко, со всей силы, обвил ручками шею женщины. Это были их первые объятия. Мэй держалась достаточно холодно по отношению к чужому чаду, как и Питер сторожился едва знакомых людей, что теперь наблюдали как он ест, спит, играет каждый день. В тот миг что-то изменилось. Сегодня ровно месяц, как стало известно о гибели его родителей. И именно в этот день Бену пришлось задержаться на работе. Успокоив друг друга пятнадцати-минутными объятиями и поглаживаниями, Мэй и Питер собрались с силами и отправились внутрь святейшего места. Мэй ещё слегка дрожала, так что и тонкая свеча подрожала её колыханиям. Свою свечу Питер держал уверенно, повторяя всё необходимое за старшей. — Мы зажигаем огонь для того, чтобы Бог позаботился о маме и папе на небесах? — тоненький голос с тихим любопытством поднялся над ухом Мэй, когда оба уже просто смотрели на огни под фотографиями ушедших. — Да... В память о них, — женщина понимала, что Питер истолковал смысл намного глубже и правильнее, чем она старалась пояснить ему в прошлый поход сюда. — Так твои мама и папа смогут отыскать к тебе путь, чтобы наблюдать, как ты растёшь, занимаешься, собираешь лего. Им всё это необходимо. Питер поднялся на носочки, чтобы его глаза оказались на уровне бликов пламени, играющих ровно на уровне лиц Мэри и Ричарда. В тот момент он прекрасно помнил их обоих, их запахи, тембр голоса, кто как любит завтракать, кто во сколько ложится спать, хотя обычно и мама, и папа проводили бессонные ночи, работая над очередным проектом для Оскорпа. За его честь они и погибли. Теперь Питер это знает. Он с трудом вспоминает те дни, когда они были рядом, жили в уютном домике и были счастливы. По крайней мере, Пит точно был. На экране тринадцать пропущенных от тёти, Питер напоследок взглянул на эту цифру, в миг сменившуюся на один порядок больше, и перевернул телефон, тихо вздохнув. Выходит, смс о том, что я в порядке, но не могу пока говорить, её не устраивает. А проблема моя. Его оставили сидеть в гостевом зале, не принеся даже кофе. Конечно, подростку сейчас далеко не до этого. Мысли то и дело возвращаются к железному человеку, чьё местонахождение сейчас неизвестно никому. Кроме как, Богу Обмана и Коварства. Пит давно следит за жизнью своего главного кумира, потому прекрасно знает, как сильно Старк боится Локи. Одно его упоминание при миллиардере может закончиться панической атакой. Каждую ночь и по сей день его, должно быть, испытывают кошмары событий четырёхлетней давности. Что чувствует мужчина сейчас, находясь в плену у чудовища из самой страшной своей сказки? Питер и представить боится. Косясь то на огромное окно, открывающие вид на аэродром, то на часы в виде трёх долек мороженого, висящие позади на стене, парень очень устал ощущать туман в голове и тремор всех конечностей. Он совсем не привык сидеть без дела во время опасной ситуации. Громкий шлепок, донёсшийся из коридора, заставил паучка не просто подпрыгнуть — отбросить кресло назад, ловко запрыгнув на круглый прозрачный стол. Юный герой принял боевое положение, готовый к нападению в любой момент. Но нападения не последовало. Лишь тихий, едва уловимый суперслухом, стон. Мужской стон. Пит аккуратно спустился на пол и поспешил на звук, по пути возвращая кресло в вертикальное положение и стирая следы кроссовок с поверхности стола. Выглянув в коридор, Питер сразу обнаружил источник шума, приведший его нервную систему на самое дно. — Мистер Старк! — по плану, его голос не должен был прозвучать сильно громко и напугать носителя данного звания. Но так произошло. На полу лежал Тони Старк в рваной одежде, покрытой кровью, уставший, но в сознании. Пит незамедлительно подскочил к мужчине, боясь и прикоснуться, лишний раз навредить. Но увидеть его лицо хотелось безумно. Старк сам перевернулся на бок, держась на дрожащих локтях. Он яростно дышал, хотя всё остальное говорило, нет — кричало от ужаса. Он не понимал, где находится, кто рядом с ним. Сейчас его главной задачей было — отдышаться и подняться на ноги, чтобы суметь себя хоть как-то защитить. — Мистер Старк, — сотый раз повторил незнакомый голос над ухом. Старк поднял тяжёлый взгляд на обладателя детского голоска, находя в себе последние силы спросить. — Ты... Кто такой? Где мы? — Мистер Старк, я... Я Питер Паркер. — Кто? — почти выплюнул мужчина, стараясь напрячь все мышцы и подняться. — Питер Паркер, сэр... — неуверенно пролепетал юноша, подставляя руки для помощи в подъёме. — Человек-паук... — Да что ты, — Старк не был вежлив, но от помощи не отказался. Только приняв более ровное положение, он смог определить, где стоит. — Как я здесь... Оказался? Чёртовы... Колдуны! — Пылающая ярость наделила раненого человека небывалой силой. Мужчина лихорадочно вырвался из рук Пита, рванувшись вперёд, пиная всё, что попадалось на его пути. — Пятница, почему это чёртово здание до сих пор не защищено от магии?! Мы разве настолько тупы, что не могли предположить такой исход событий? — С возвращением, мистер Старк, — сразу и всего-то ответила ИИ. Питер замер с протянутыми руками, словно в ступоре. Он не имел понятия, как может помочь Тони Старку, но безумно хотел. Ничтожество, бездарность, трус! Сделай же что-нибудь, пока он не навредил себе! Мужчина будто не понимал, куда двигается, но делал это очень агрессивно и уверенно, насколько позволяло больное тело. Скинув с тумбы вазу средних размеров, Старк не сразу заметил, что ступил босой ногой на острый осколок. Питер среагировал быстрее. Внезапно пол перестал ощущаться ступнями, Тони бесцеремонно подняли на руки! Да ещё кто? Школьник! — Да как ты... — по-старчески, Старк заскрипел зубами, не находя нужных слов, глядя вниз, будто не веря в происходящее. — Простите, мистер Старк, у меня не было выбора. Вы ранены, Вам не нужно так активно бегать по башне, в этом я точно не сомневаюсь. Как ни странно, но Тони стало легче, когда его руки осторожно обхватили плечи пацана, так нагло схватившего его. Метаться и крушить больше не хотелось. Удостоверившись, что за своенравный поступок Пит не получит как минимум нагоняй и подзатыльник, он выдохнул, глянув в сторону ноги мужчины, из которой сочилась кровь. Старк не выказывал беспокойства по этому поводу, его болезненный вид говорил о ужасном состоянии организма. Тёмные глубокие тени под полуоткрытыми глазами, заполненными кровоподтёками, тощие скулы, да все кости... Вены в нескольких видимых местах выпирали сильнее, чем следовало бы. — Где у Вас тут лазарет? — Питер покрутился на месте, гадая, в какую сторону отправиться, совершенно не ориентируясь в такой огромной башне, в которой находится впервые в жизни. Тони смотрел в одну точку, чуть сильнее сжав руки вокруг шеи подростка. Парень сглотнул, но больше не получил реакции на вопрос. — Ам... Пятница? — вдруг вспомнил он о существовании виртуального помощника. — Пройдите прямо по коридору, мистер Паркер, поднимитесь на лифте до сорок четвёртого этажа. — Огромное спасибо, — Питер не стал больше терять время. Мужчина на его руках слегка обмяк, хватка ослабла, голова чуть скользнула в сторону. — Боже, Пятница, предупреди остальных Мстителей, что мистер Строк здесь, и что ему необходима экстренная помощь. — Сделано, мистер Паркер. Так здорово находиться в столь великом месте, быть как бы частью команды, чувствовать себя нужным героем. Питер глубоко воодушевлён этим, но состояние миллиардера очень пугает, страх за его здоровье и жизнь пересиливают остальные эмоции. Поднявшись на нужный этаж, Питер ничуть не устал. По ощущениям, Старк весит не больше шестидесяти килограмм. В лучшем случае. И в этих коридорах полная пустота. Они будто в заброшенном здании. Только ситуация ничуть не романтичная, как мог бы предположить его сверстник. — Есть кто-нибудь? Помогите! — Питер не стал искушать судьбу и проверять каждое помещение этажа. Занёс Старка в первую незапертую дверь и уложил на удобную, с виду, кушетку. — В башне пусто, — пояснила Пятница, будто это совершенно нормально. — Все помчались спасать Вас, мистер Старк, а Вы здесь, со мной... Питер совсем не медик, но кое-какими знаниями обладает — приходилось несколько раз помогать Мэй в больнице в тяжёлые времена больницы. Так... В первую очередь необходимо оценить состояние, найти причину патологии, оказать помощь — мысленно вторил он, вцепившись взглядом в надломленное тело, что вдруг несмело подогнуло колени и тихо простонало. — Ох, мистер Старк, всё будет хорошо, — его брови жалостно дрогнули вниз, вместе с тяжёлым сердцем. — Вы только держитесь, — рука сжала чужое запястье, ощутив жар тела. Тони уже слышал этот взволнованный тон, чувствовал аромат подросткового пота и дешёвого яблочного шампуня. Он вдруг начал задыхаться в этом запахе, в душащих воспоминаниях, лёгкие сжимались, отказываясь принимать порцию воздуха. Питер освободил грудь взрослого от рваной рубашки, попросил ИИ открыть окно, подложил валик под голову больного. — Пятница, где я могу найти нашатырный спирт? — Нижний шкафчик слева, мистер Паркер, — голос создания Тони Старка звучал очень дружелюбно и не отказывал в доступе ко всему, о чём только просил гость башни Мстителей. Смочив ваточку жидкостью, Питер поднёс её к носу мужчины. Тот закашлялся, после чего стал более менее производить дыхательные движения, хотя глаза не распахнул. — Уже лучше, — выдохнул подросток. — Пятница, мне нужен полный анализ его состояния изнутри, пока я провожу осмотр снаружи. — Уже начато, мистер Паркер. — Ты меня просто выручаешь. А мистера Старка... Спасаешь! Буквально... Крови на белой рубашке казалось много, но ранение на груди мужчины было всего одно и совсем неглубокое. Его даже зашивать не нужно. Обработав рану, Питер заклеил её каким-то усовершенствованным пластырем, пропускающим воздух, но не жидкость, пахнущим мятой и эвкалиптом. То же проделал и с разрезом на ступне. Руки дрожали, но Пит не медлил, не позволял себе задумываться и робеть. Глянув на грудь Тони, он с облегчением отметил, что та вздымается спокойно, будто Тони всего лишь спит, а может — так оно и есть. — Вам нужно отдыхать. Теперь вы в безопасности, — по крайней мере, Питер надеялся на это. Он не оставит своего кумира одного. — Если Локи посмеет явиться сюда, ему придётся меня убить, чтобы добраться до Вас. — Звучит смело, но это чистая правда. Как Пит и предположил, внутренних повреждений не обнаружилось. Состояние Тони усугублялось огромным стрессом и усталостью. Но что-то всё равно не давало Питеру покоя. Тони Старк едва ли похож на себя. Волосы поредели, кожа стала мраморной, пропала шикарная физическая форма, и в целом он выглядит точно не на сорок шесть. Гений словно болеет уже несколько лет, очень тяжело, а его верная Пятница не может сообщить об этом никому, особенно какому-то там парню из Квинса, вдруг сунувшему нос в чужие дела. Набирая в шприц обезболивающие по инструкции ИИ, Питер услышал из коридора быстрые шаги. Наконец-то! Подмога долгожданная... Но это точно не те, кого ожидал увидеть Паркер. В дверном проёме показалось два очень молодых лица: они принадлежали парням в белых лабораторных халатах. Их глаза скоро скользнули по присутствующим в помещении и среагировали слишком быстро для обычных людей. Питер не успел ничего сообразить, когда один из них оказался перед ним, вырывая из рук шприц, отправляя в полёт до открытого окна. Тут же незнакомец, что был выше ростом, скрутил руки Питера, как превосходный боец. — Мистер Старк, Вы меня слышите? — Тревожно, очень заботливо, вопрошал второй, уже наклонившись над лицом мужчины, прощупывая пульс на его запястьях. — Без сознания, — констатировал он, выпрямляясь. До этого его напарник лишь ждал окончания осмотра. Теперь же сжал руки Питера с большей силой, прижимая чужую спину к своей крепкой груди. Питер болезненно зашипел. — Что ты сделал с ним? — рычал голос того, что держал Пита в захвате. Питер легко мог освободиться, всё же мутант, но не хотел большей агрессии со стороны, кажется, друзей Тони Старка. — Тебе лучше не лукавить и отвечать быстро, если хочешь жить. — Ребята, тише... Я не хотел причинять мистеру Старку вреда, я помогал... — Паркеру едва удавалось сглотнуть, он чётко ощущал чужое быстрое сердцебиение в своей спине, аромат приятного парфюма. — Что собирался вколоть ему? — допытывался второй, с более мирным обликом, подходя к столу и проверяя названия всех ампул, что там стояли. — Обезболивающее, мне Пятница подсказывала... — А... Да? — хватка на теле Пита ослабла, он сам освободился, отошёл подальше от странной парочки, потирая горящие запястья. — Так ты бы сразу сказал, что свой. Питер только усмехнулся, удивлённо вскинув бровь. Вот и помогай людям после этого. Кто эти двое? И почему так рьяно защищают железного человека? — Мы тебя раньше тут не видели, — выдал тот, что повыше, второй что-то ввёл Старку, проверяя реакцию его зрачков на свет. — Новенький? Сколько тебе? Выглядишь, как школьник. — Я и есть, кхм... А вы тут чем занимаетесь? — Питер кивнул на белые халаты парней. — Так стажируемся, Тоби вот уже пару лет, а я первый год, — вещал высокий, натягивая стерильные перчатки. — Мы многому обязаны мистеру Старку. Меня зовут Эндрю, а тебя? — Я Питер Паркер... Человек-паук, — неловко представляться уже в какой раз за день, не получая положительной или хотя бы нейтральной реакции. — Меня привела мисс Романофф, — решил пояснить и то, как оказался здесь, опережая излишние вопросы. — Ничего себе! Врёшь ведь, — не верил Эндрю, взяв мазок из раны на животе Старка. Питер пожал плечами. — Докажи! Ни за что не поверю, что ночной герой младше меня. — Отстань от него, Дрю, сейчас не до этого, — сердито выдавил Тоби, подходя к Питеру, протягивая руку для рукопожатия. — Расскажи, как мистер Старк попал сюда. Кто его похищал? — По всей видимости, Локи. Я точно сказать не могу, в этом точно замешана магия, — так приятно наконец поделиться с кем-то своими мыслями. Питер тараторил, жестикулируя руками. Его слушатели переглянулись, тепло улыбнувшись. — Мистера Старка выбросило в коридор башни из портала. Или чем там пользуется Локи для перемещения? Он так легко сбежал из-под стражи Мстителей, невообразимо, на что он ещё способен и для чего ему был нужен мистер Старк! — Мы прекрасно знаем, на что способен этот... Бог, — выдохнул Тоби. — Где вся команда? Только не говорите, что со всеми проблемами придётся справляться кучке ботаников. — Было бы не совсем смешно, — заметил Эндрю, нервно погладив волосы на затылке. — Я, всё же, кое на что способен, — похвастался Питер, вновь вызывая улыбки на чужих лицах. — Мстители должны прибыть в ближайшее время. — Рано списываете меня со счетов, детский сад, — хриплый голос, после которого последовало тяжёлое покашливание, заставил каштаново-волосую троицу обернуться. — Что я пропустил? — Тони звучал далеко не бодро. — Мистер Старк! — воскликнули все трое. — Как Вы? Что беспокоит? Мы так рады, что Вы снова с нами! — Господи, у меня в глазах... Троится... — приложив ладонь ко лбу, он вновь закрыл глаза. Двое его подопечных учеников закрутились вокруг мужчины, заваливая вопросами о произошедшем. Старк ограничился кратким пересказом случившегося, больше не желая окунаться в воспоминания. По его приказу, Пятница активировала боевую готовность — теперь-то в башню будет не так просто попасть. Питер молча стоял в сторонке, несколько раз ловя на себе взгляд мужчины. Тяжело было узнать, что Тони почти ничего не видит. Все сошлись на том, что мужчине необходимо отдохнуть прежде, чем заниматься поимкой Локи, если он вообще собирается с этим разбираться. Зная его поведение в последние годы — было бы не удивительно, забей бы Старк на всё и всех. Вскоре в башню подтянулась малая, но всё же часть команды. Небо окрасилось в тёмно-синий, мельком можно было рассмотреть мерцание звёзд.