Переиграть старика (Конфликт Колец: Вария)

Кабинет варийского Босса для совещаний не подходил от слова совсем: забитый антикварной мебелью, доставшейся от предыдущих хозяев замка, представляющей собой преимущественно книжные стеллажи и разномастные шкафы, что почти не оставляли пространства для размещения посадочных мест. Предыдущие восемь лет — пока Скуало исполнял обязанности Босса — у южной стены стоял довольно большой кожаный диван, но вернувшись из Колыбели, Занзас приказал убрать его с глаз долой, аргументируя тем, что он хреново вписывается в интерьер. И ладно бы на его место стал другой — тоже антикварный или стилизованный под старину, — но нет: теперь на его месте возвышалась вполне себе современная барная стойка для элитного алкоголя, что и демонстрировала всем желающим впечатляющую коллекцию виски из всех уголков мира. Конечно, в повседневной жизни наследник Вонголы пил не дешёвый суррогат, но коллекция была неприкосновенна — на памяти варийцев Занзас ни разу не брал оттуда ни одной бутылки: берёг для особого случая, не иначе. Вот и получилось, что располагаться старшим офицерам пришлось кому где. Леви-А-Тан, пришедший на зов обожаемого Босса первым, занял одно из двух гостевых кресел, стоящих по бокам стилизованной под старину брифинг приставки стола начальника. Во второе кресло плюхнулся шустрый Бельфегор, быстро сообразив, что в случае промедления придётся ему дислоцировать свои королевские мощи прямо на полу. Компактный Мармон привычно умостился на коленях командира отряда Урагана. За неимением альтернативы, Скуало примостил свой упругий зад прямо на левый подлокотник больше напоминающего трон кресла Босса: самоубийственная наглость, дозволенная только акульему мусору. Луссурия, которому места тоже не досталось, повторять подвиг капитана не рискнул — Босс точно прибьёт, Леви стопроцентно со своего подлокотника сгонит, а моститься рядом с Принцем попросту опасно: была у Потрошителя отвратная привычка тыкать стилетом в тех, кто без спроса вторгался в его личное пространство. Вот и пришлось Солнышку привалиться спиной к стене возле неразожжённого камина, положив левый локоть на каминную полку. — Вроой! Ну и нахрена было звать нас сюда? — нарушил тишину мечник, задав мучавший всех присутствующих вопрос. — Есть же конференц-зал. — Потому что в Варии завелась крыса, а здесь прослушки нет, — зло процедил Занзас, сделав себе мысленную пометку взыскать с заместителя дополнительный минет за нарушение регламента: собрания всегда открывал Босс. Найденный иллюзионистом в обысканном по его приказу конференц-зале «жучок» благодушия варийцу не добавлял. Дабы раньше времени не насторожить фальшивого папашку — а по чьему ещё приказу могли втихаря установить прослушку?! — спрятанный в картинной раме крошечный микрофон пока что оставили на месте. Позже приёмный сын Девятого хотел провести в конференц-зале фейковое совещание — для ушей старика, — но после некоторых раздумий отказался от этой идеи: раз по коридорам Варии слоняется разведчик старикана, то о собрании в кабинете ему всё равно доложат. Может, повезёт взять шпика с поличным, если после сегодняшней летучки «жучок» попробуют подкинуть в его кабинет, но на такую удачу глава Варии сильно не рассчитывал: дон Тимотео не так глуп, чтобы направить своего лазутчика в такую очевидную ловушку. Судя по возмущённым комментариям и лицам, старшие офицеры от данной новости тоже были не в восторге. Впрочем, одного мановения руки хватило, чтобы прервать поток негодования. — Нашел? — Занзас требовательно посмотрел на Бельфегора. — Пока нет, — отозвался введённый в курс дела несколькими часами ранее Бел. — Я не стал сужать список подозреваемых до тех, кто работает больше восьми лет: сплетни, сам понимаешь, могут курсировать годами и достигать ушей новеньких… — Сплетни? — мечник вопросительно изогнул бровь и, повернув голову, уставился на начальника. Сам он вернулся в штаб вместе с Луссурией меньше часа назад, переговорить с Боссом ещё не успел и явно был не в курсе… чего-то. — Кто-то настучал старику, что ты греешь мне постельку, — насмешливо пояснил Занзас, не отрывая взгляда от чёлки Принца. — Вроой! Босс, какого хрена?! Нет, о нетрадиционных отношениях лидера Варии и капитана старший офицерский состав, конечно же, знал — попробуй утаить подобное от людей, что живут с тобой под одной крышей! — но что Занзас, что сам Скуало их не то чтобы скрывали, но не афишировали. А тут вдруг Босс заявил об этом в открытую. Не то чтобы Второй Император Мечей засмущался — чай не кисейная барышня после пятого аборта, — скорее возмутился: прежде чем разбрасываться такими откровениями, можно было поинтересоваться и его мнением! И только через пару секунд до Суперби дошла суть: Девятый ЗНАЕТ. Блять, и как теперь смотреть дону в глаза?! — Разберись, — приказал глава Варии, полностью проигнорировав возглас своего зама. — Разрешаю использовать любые методы. — Ши-ши-ши. Да, Босс, — лицо Потрошителя озарила маньячная улыбка: можно было не сомневаться — теперь Бел наплюёт на все права и свободы окружающих, в том числе на существующий в Варии запрет на рукоприкладство в отношении обслуживающего персонала и применение ментальных атак, в которых дружный с Принцем Мармон был мастером, а потом с превеликим удовольствием будет наказывать выявленного стукача. — Босс, — жеманно протянул командир отряда Солнца, — Так что всё-таки случилось? Или ты собрал нас обсудить вашу с капитаном интимную жизнь? — Вроой! А язык тебе не укоротить?! — рыпнувшегося было в сторону Луссурии мечника, Занзас остановил не самым гуманным способом: ухватил за отрощенные патлы и резко дёрнул на себя. Едва удержавший равновесие Скуало, шипя от боли и возмущённо сверкая глазами, был вынужден вернуться на ранее занятое место — подлокотник. Спасибо хоть Босс не потянул к себе на колени и не начал прилюдно лапать — с него бы сталось. Коротко бросив варийской Акуле: «Уймись», — предводитель наёмников выпустил из рук пепельную прядь, открыл верхний ящик стола и вытащил из него чёрную лакированную шкатулку с гербом Вонголы на крышке. Поставив ларец на столешницу, глава Варии откинул крышку, демонстрируя присутствующим его содержимое. — Это же… — пробормотал вспорхнувший с колен Бела иллюзионист, подлетая поближе к столу. — Кольца Вонголы. — Их половины, — поправил начальник. — А вторые будут переданы, — Занзас скривился, — другому наследнику. — Разве ты не единственный из оставшихся в живых сыновей Девятого? — изумлённо спросил Мармон, приземляясь рядом с ларцом. — Могу я посмотреть поближе? — Аркобалено указал на одно из Колец и, получив в ответ утвердительный кивок, тут же вытянул из специальной прорези ближайший к нему перстень. — Есть ещё отродье Внешнего Советника, — хмыкнул потенциальный Десятый, наблюдая за крутящим в руках бесценную побрякушку иллюзионистом. — На каком, блять, основании?! — вспыхнул Суперби. — Этот мусор — прямой потомок Вонголы Примо и тоже может претендовать на пост Босса. — И что теперь будет? — нехарактерно-осторожно уточнил Лусс, выпадая из образа манерного гея. Вытянув шею и приспустив на кончик носа свои неизменные солнцезащитные очки, боксёр, чуть сощурив ярко-синие глаза, пытался со своего места рассмотреть легендарное сокровище Вонголы: подойти к столу поближе и попасть в зону поражения кипящего из-за безобидной шутки мечника Солнышко желанием не горел — было бы из-за чего обижаться. — Цирк, а мы в нём — главные клоуны, — неприязненно поморщился Занзас. — Старик ему уже и пафосное название придумал — Конфликт Колец. Включает в себя семь боёв один на один среди обладателей Колец одного типа. И по приказу Девятого мы по итогу должны проебать. — Как это проебать?! — подскочил Скуало и нервно заёрзал на подлокотнике: несмотря на широкую ручку сидеть на нём было неудобно, а деятельная натура, разъярённая нелепым приказом, жаждала немедленно порубить кого-нибудь на куски. Только кого? Действующий Босс Вонголы — сука! — для них неприкосновенен! Остальные офицеры помалкивали, не рискуя критиковать вслух вышестоящего и его приказы, но недовольство безошибочно читалось на враз вытянувшихся лицах. — По задумке старикана, — продолжил после короткой паузы приёмный сын дона Тимотео, — первые шесть боёв должны завершиться со счётом три-три, чтобы последний — Бой Неба — состоялся. А уже в нём меня обязывают позорно слить. И тогда выродок Емитсу по праву сильнейшего станет Десятым Боссом Вонголы. Офицеры ошеломлённо молчали, слушая своего предводителя. Да и что тут скажешь: приказ есть приказ, каким бы дибильным он ни был. Разве они могут ослушаться? — С кем хоть драться придётся? — первым отмер стратегический капитан. — А это, — мрачно изрёк Занзас, — самое, блять, прекрасное в предстоящем балагане. Старик называл спиногрыза Емитсу «Тсунаёши» — это всё, что мне известно. Ни фоток, ни имён нам не предоставили — одни заметки, чтобы продумали, как красиво продуть. Озвучь, — лидер Варии пихнул локтем сидящего сбоку зама, тем самым показывая, что в данный момент обращается именно к нему, и указал на торчащий из принтера лист. Фыркнув, мечник легко соскочил с подлокотника и, потянувшись через весь стол, выхватил из принтера злополучную бумажку. Пробежав глазами скудные тезисы, Скуало почувствовал, что у него подкашиваются ноги. — Это что, шутка? — поражённо выдохнул Второй Император Мечей. — Если бы. — Ши-ши-ши. Что там, тайчо? Не томи. Неотрывно глядя в проклятую писульку, Суперби отступил назад и, вслепую нащупав ставший за последние минуты родным подлокотник, тяжело осел на него. Чувствуя на себе чужие выжидательные взгляды и раздражение сидящего рядом начальника, мечник взял себя в руки и таки зачитал короткий текст: — Хранитель Урагана — Итальянец. Возраст: четырнадцать лет. Боец на средних дистанциях. Оружие: динамит. Есть реальный боевой опыт. Хранитель Дождя — Японец. Возраст: четырнадцать лет. Спортсмен. Боец ближнего боя. Оружие: катана. Реальный боевой опыт отсутствует. Хранитель Солнца — Японец. Возраст: четырнадцать лет. Спортсмен. Боец ближнего боя. Боксёр. Реальный боевой опыт отсутствует. Хранитель Грозы — Итальянец. Возраст: пять лет. Реальный боевой опыт отсутствует. Хранитель Тумана — Иллюзионист. Хранитель Облака — Японец. Возраст: пятнадцать лет. Боец ближнего боя. Оружие: тонфа. Есть реальный боевой опыт. Небо — Японец. Возраст: четырнадцать лет. Пламя Неба. Реальный боевой опыт отсутствует. — М-да… — подвёл итог кровожадный гений Варии: видимо, даже в его обширном словарном запасе — в том числе матерном — других слов не нашлось. — Босс, а отказаться никак? — Либо мы участвуем в этом фарсе, либо за бунт восьмилетний давности нас всех казнят. Старикан недвусмысленно дал понять, что какими бы невъебенными мы ни были — незаменимых нет, а любого из нас может достать пуля снайпера. — Босс, никто не возьмёт заказ на нас: знают, что кровью потом харкать будут дальше, чем видят! — внезапно высказался молчавший всё это время Леви-А-Тан. — От Вонголы возьмут, — нахмурившись, возразил Занзас. — Те же иностранные наёмники. Не говоря уже о Сплендоре, что давно хочет нас задвинуть. Впрочем, есть более простой способ — ударить парой гиперзвуковых ракет достаточной мощности по нашему штабу. Думаешь, у старика нет выхода на высшее военное руководство? Да этот кусок дерьма и ядерное достанет, если припечёт. Как бы фантастично озвученный лидером «простой способ» не звучал, но никто из присутствующих ни на секунду не усомнился в том, что такой вариант развития событий вполне реален: влияние и связи Вонголы недооценивать определённо не стоило. — Босс, я не понимаю: зачем Девятому этот спектакль? — отложил в сторону уже третий перстень Аркобалено Тумана. — Кстати, подтверждаю: Кольца подлинные. — Старик хочет, чтобы малолетки поверили в себя, победив Великое Зло, а мы выступили в его роли. Конфликт Колец будет проведён на их территории: чтобы не давить на молокососов ещё и отрывом от привычной обстановки. При этом школоту нельзя ни убивать, ни калечить — только потрепать, — невесело усмехнулся вариец, хмуро глядя на засовывающего в шкатулку перстень Мармона. — Не пихай назад. Раздай согласно принадлежности к отрядам. Кивнув в знак принятия приказа, иллюзионист внимательно посмотрел на так и не вставленное до конца в прорезь Кольцо. — Эти-то — и нас?! Бред! — снова стал закипать мечник, протестующе кидая на столешницу распечатку и принимая освободившейся рукой протянутую подлетевшим к нему Мармоном половину Кольца Дождя. — У них там что, поголовный синдром восьмиклассника? По возрасту, кстати, подходят. Занзас ничего не ответил — лишь плотно сжал губы, медленно откидываясь на спинку кресла. Упёршись в него затылком, приёмный сын Девятого обречённо прикрыл глаза: вся эта ситуация откровенно его напрягала, а выхода из неё он не видел. Пока не видел. — А мне вот другое интересно, — задумчиво отметил Солнышко, надавив указательным пальцем на мост очков, тем самым передвигая их по спинке носа к переносице, — ты говорил про семь боёв, капитан зачитал информацию тоже на семерых, а нас шестеро. Нужен ещё кто-то. — Моску все помнят, — скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил глава Варии, не открывая глаз. Гола Моска — машина для подавления пехоты, созданная на основе разработок итальянской армии, которые Вонгола приобрела после окончания Войны в Персидском заливе. Человекоподобная конструкция, напоминающая самый первый костюм Железного Человека из американских комиксов. С небезызвестным «шмотом», придуманным Стэном Ли, Моску роднил не только внешний вид, но и функционал: «костюмчик» был нашпигован оружием и даже имел турбины, обеспечивающие полёт. Вот только источником энергии для него служил не дуговой реактор, а… сидящий внутри него человек. На бумаге проект выглядел просто потрясно, но вот на практике всё оказалось не так радужно. Перспективный девайс доставили в Варию около трёх месяцев назад: для тестирования с целью дальнейшей постановки на вооружение, но… максимум чего удалось добиться некоторым рядовым и офицерам среднего звена — это поднять руку да навернуться после первого же шага. У большинства же не вышло даже это: чёртова «консервная банка» не желала «просыпаться». Долго копавшиеся в Моске специалисты — механики Варии непосредственно в самом железе, а Мармон — в программном обеспечении — в результате вынесли вердикт: машина исправна, просто не каждый человек может стать для неё источником питания. В итоге высокотехнологичную хрень пришлось вернуть назад Вонголе: никто из старших офицеров не захотел в неё лезть даже для теста, утверждая, что их таланты и навыки не нуждаются в апгрейде в лице непредсказуемой махимы. На самом же деле никто просто не хотел ударить в грязь лицом перед нижестоящими и стать объектом насмешек со стороны равных по рангу коллег в случае, если Моска им не подчинится. — Ту человекоподобную хреновину? — всплеснул руками Лусс, возвращаясь к привычной ипостаси эпатажного содомита. — Она же бесполезная! — Больше нет: старик нашел подходящего оператора. И именно он на время Конфликта Колец станет нашим седьмым. Воспользовавшись тем, что столешница закрывает сидящим напротив офицерам обзор и общей отвлечённостью коллег на летающего между столом и будущими Хранителями иллюзиониста, Скуало быстро нацепил проклятую побрякушку на средний палец и опустил правую руку вниз. Нащупав покоящуюся на бедре руку любовника, мечник накрыл его кисть своей и слегка ждал. — Босс, и ты со всем этим… согласен? — свежеиспечённый Хранитель Кольца Дождя как никто другой знал, ЧТО для Занзаса значит Вонгола, КАК он желает пост Босса и титул Десятого. — Да в рот я ебал планы старика! — предводитель наёмников резко открыл глаза и обвёл тяжелым взглядом своих офицеров, — Конфликт Колец — это наш шанс завершить то, что не вышло восемь лет назад. — Но как? — вздохнул боксёр, сжимая в кулаке только что полученную половину Кольца Солнца. — Я найду способ, — прорычал наследник Вонголы. «Должен найти!» Да, сдаваться нельзя. Подключить акулий мусор — пусть тоже поработает головой: она у него всё-таки светлая. Мозг самого Занзаса уже кипел, перебирая в уме всевозможные варианты. «Данные. Слишком мало данных!» Раз «чуйка» велела оставить приёмного папашу в живых — с него и начнём: — Мармон, мне нужна техническая информация на Моску: отчёты по предварительным тестам, чертежи, описание программного обеспечения — всё, что есть. И трухани агентурную сеть — пусть носом землю роют, но найдут ёбаного Тсунаёши: надо убедиться, что старик не спиздел и нас действительно будет ждать кучка наивного слабого мусора, а не аналог нас самих. Вряд ли он на той же фамилии, что и Емитсу, но проверить всё равно стоит. Луссурия, подними свои связи: нужно обеспечить каналы для переправки оружия в Японию заранее. Только не с вонгольскими: тут же сдадут старикану. Леви, пошли самых башковитых из своего отряда в Токио — пусть будут наготове: как только станет известно место действия — если не найдём выблядка раньше — их задача — оперативно подготовить место для размещения основных сил Варии. На всякий случай. Пусть не скупятся. Отвечаешь за это лично. — Как прикажешь, оки, слушаюсь Босс, — ответил нестройный хор голосов. Завидя расплывшуюся по лицу Хранителя Кольца Солнца елейно-одобрительную улыбочку, направленную явно в их с мечником сторону, потенциальный Десятый резко дёрнул левой рукой, убирая её из-под руки капитана: ещё не хватало, чтобы этот прикидывающийся слащавой курицей-наседкой тип мысленно повесил на него парочку розово-сопливых ярлыков — совсем тогда от рук отобьётся. Несмотря на легкомысленный образ, Луссурия был единственным из офицеров, кто Занзаса не боялся вообще — невзирая на определённую близость, порой побаивался даже Скуало! — но субординацию Мастер боевых искусств держал, как положено. И служил не за страх, а за совесть. Потому и был в негласном ранге старших офицеров следующим после Суперби: стальной стержень несгибаемой воли боксёра Босс Варии признавал. — Усеките, — продолжил раздавать указания лидер, делая вид, что не заметил мимолётную ухмылку Лусса, — чувак, управляющий Моской — глаза и уши старика, а не один из нас. Но приказы этот хмырь выполнять будет, в рамках установленных старикашкой ограничений. Потому не пизданите при нём что-нибудь важное. Всё сказанное мной в его присутствии всерьёз не воспринимать, но виду не подавать и вести себя соответственно ситуации: настоящие указания получать будете от меня через Луссурию. — Не через тайчо? — удивился Бельфегор, перестав крутить на кончике стилета свою половину Кольца Урагана. — Старик не идиот и прекрасно понимает, что его человеку я доверять не буду, потому за мной и патлатым мусором следить будут в первую очередь. И наверняка оператор Моски вмешается, если кто-то из нас на полном серьёзе попытается прихлопнуть малолеток. — Может, его сразу… того? — улыбаясь во все тридцать два зуба, Принц поднёс к своему кадыку стилет. Остановив смертоносное лезвие всего в паре миллиметров от бледной кожи, Его Высочество демонстративно провёл им вдоль собственной шеи, при этом едва успев поймать второй рукой спавшее с кинжала Кольцо. — А Моской ты управлять будешь? — оскалился предводитель наёмников. — Нет, он нам нужен, пока не пройдёт Бой Облака. Порядок поединков неизвестен, но думаю, Облако оставят напоследок: чтобы стопроцентно проконтролировать первые пять матчей. Скуало, забыв что Босс со своего положения его достаточно чётко не видит, согласно кивнул: в этом был смысл. Если мечник и расстроился из-за грубо отвергнутой Занзасом безмолвной поддержки, то виду не подавал. — До Боя Неба идём по плану старикана, выходим на счёт три-три. Теперь о проигравших. Предварительно расклад такой: от Варии проиграют Луссурия… — Почему я?! — негодующе взвыл Хранитель Кольца Солнца… и едва успел увернуться от полетевшего в него стакана. — Ещё раз меня перебьёшь, — ощерился приёмный сын дона Тимотео, опасно щурясь, — язык вырву, в жопу вставлю и скажу, что так и было. Его отсутствие работать тебе не помешает, — завершил акт устрашения руководитель, невольно процитировав Крёстного Отца, из-за чего обозлился ещё больше. Под аккомпанемент шипящего смеха Потрошителя Лусс, уловивший существенное ухудшение настроя Босса, едва заметно побледнел и демонстративно сглотнул, а затем, картинно пятясь, переместился к другой стороне камина и встал так, чтобы между ним и Небом Варии теперь был широкий торс сидящего в кресле Леви. — Прости, Босс. Каюсь, виноват! Но почему я? — Твой проигрыш будет проще всего фальсифицировать. Сделаешь вид, что запал на недомерка и на фоне разыгравшегося спермотоксикоза, у тебя понизилась бдительность, нарушилась координация, помутился рассудок или что-то в таком духе. — А если он окажется не в моём вкусе? — обиженно засопел боксёр. — А пистолет в жопе в твоём вкусе? — почти ласково, а оттого ещё более устрашающе, поинтересовался Занзас. — Понял, уже влюбился, — сокрушенно выдохнул Солнышко. Удовлетворённо хмыкнув, наследник Вонголы вернулся к прерванным рассуждениям: — Проигрывают Луссурия, Бельфегор и Моска. Принц возмущённо открыл, было, рот, но памятуя об угрозе в адрес Лусса, смолчал. Правда, надолго Потрошителя всё равно не хватило: видя, что Босс замолчал и пока не продолжает свою речь дальше, Бел решился высказать своё «фи»: — Принц — гений. Он не может проиграть. — А крепкий мужик, по-твоему, блять, может проебать пятилетнему ребёнку? — вызверился глава Варии. Недовольство офицеров было ему понятно, но чьим-то самомнением всё равно придётся жертвовать. — Скуало — Второй Император Мечей, какой-то недо-самурай с катаной ему априори не противник, а Мармон, мать его, Аркобалено! — Что если пятилетка Грозы тоже окажется Аркобалено? — со скрытой надеждой в голосе буркнул Хранитель Кольца Урагана: тогда Леви может проиграть вместо Его Высочества. — Не окажется, — твёрдо отчеканил иллюзионист. — Ши-ши-ши. Уверен? — Абсолютно, — флегматично отозвался Мармон, передавая предпоследнюю из оставшихся половинок Колец Боссу: свою Туман уже куда-то припрятал, оставив в шкатулке лишь половину Кольца Облака. — Речь о Грозе, а Верде плевать на всё, кроме его пробирок и экспериментов: не полезет он в кулачную потасовку. — Хочешь решить всё в Поединке Неба? — деловито уточнил стратегический капитан. — Девятый же не может не понимать, что ты попытаешься его выиграть. — Само собой. Старик не дибил и наверняка осознаёт, что сопляк Емитсу мне не соперник. Значит, есть что-то, что, по его мнению, обеспечит японскому отбросу победу, даже если я выбью из выродка всё дерьмо. Какая-то подстава. Подвох. И, возможно, не один. Надо только понять какой. Занзас замолчал, погружаясь в раздумья. «Подвох. Где, блять, подвох?! А главное — как заставить «папашу» признать не устраивающий его результат?!» Старшие офицеры тоже помалкивали, ожидая возможных распоряжений: отпускать их не отпускали — значит, собрание не окончено. — Это не обязательно должна быть его победа, — вдруг медленно вымолвил Аркобалено Тумана, — скорее твоё поражение. — Разве это не одно и то же? — недоумённо спросил Леви, заворожено глядя на поблескивающую на его пальце половину Кольца Грозы — знак высокого доверия Босса, избравшего его, Леви-А-Тана, одним из своих Хранителей. Командир отряда Молнии никогда не отличался высоким показателем IQ, но в данный момент старшие офицеры были с ним согласны: не с разницей формулировок конечно, а с тем, что за ними скрывалось. — Что ты имеешь в виду? Несмотря на заданный непосредственным начальником вопрос, Мармон почему-то молчал. Дольше дозволенного — и без того взвинченный, теряющий терпение Занзас агрессивно гаркнул: — Говори! — Прости, Босс, я не могу ответить. Это затрагивает тайны Аркобалено. Отповедь была неожиданной. И проблемной: Аркобалено — семёрка сильнейших детей в мире мафии, о которых почти ничего не было известно. Пытаться вытрусить из них информацию силой — всё равно, что сачком ловить артиллерийский снаряд: так же бессмысленно и небезопасно. Впрочем, один рычаг давления на иллюзиониста у лидера наёмников был: — Мармон, прóклятый ты Аркобалено, либо выкладывай всё, что знаешь, либо лишу процента с миссий и квартальной премии. На ближайшие лет пять. От этих слов Хранитель Кольца Тумана содрогнулся — с точки зрения алчного иллюзиониста это был удар ниже пояса: он уже и сам был не рад, что высказал вслух шальную мысль. И теперь внутри маленького заколдованного тельца шла нешуточная борьба между Долгом Аркобалено и долгом перед Варией, при этом последний существенно подкреплялся потенциальными колоссальными финансовыми потерями, если Босс выполнит свою угрозу. А он выполнит — заклинатель не сомневался: Занзас давно искал повод если не приостановить, то хотя бы пересмотреть старые соглашения, заключённые Мармоном ещё с предыдущим главой Варии — Тюром: слишком уж жирный кусок уплывал иллюзионисту. Хотя… Одним из талантов Мармона была способность из любой ситуации извлекать выгоду. Информация — это тоже товар, причём очень ценный. К тому же ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВСЁ Боссу и не требуется. — Кукла, — пробубнил Аркобалено. Занзас вопросительно приподнял бровь: это он сейчас о чём вообще? Видя откровенное непонимание со стороны руководителя, Мармон неделикатно ткнул пальцем в одну из антикварных витрин, за стеклянными дверцами которой теснились безделушки баснословной стоимости, несколько гончарных изделий, относящихся к разным эпохам и явно разной географической принадлежности — от классических античных горшков до старинных китайских чаш, — какие-то редкие фолианты и свитки. Была среди всего этого, как выражался Босс, «хлама» и фарфоровая кукла, стоимость которой предприимчивый иллюзионист оценить затруднялся, но одно мог сказать наверняка: нолей в итоговой сумме получится точно не меньше пяти — возможно даже шесть. — Хочу куклу, — быстро сориентировавшись как не только сохранить, но и преумножить свой капитал, выставил свои условия Мармон. — И пусть все выйдут: я расскажу, но только тебе. В другой ситуации за такую дерзость, как выдвижение ему каких-либо условий, наследник Вонголы, несомненно, от души попотчевал бы смельчака Пламенем Ярости, пересчитал кулаком зубы или всё тем же кулаком «проверил» наличие у цели печени, почек и других жизненно важных органов, удары по которым, как правило, очень болезненны. В другой — не сейчас. Восемь лет назад он проиграл старику, потому что не знал про технику Прорыва Точки Нуля. Больше такой ошибки он не совершит. Не зря говорят: кто владеет информацией, тот владеет миром. И он не поскупится лишь бы её получить: будет раз за разом пропускать через пальцы информационный песок в надежде найти в нём крупицы золота. Потому Занзас тут же поднял руку и быстро пару раз махнул кистью от себя. — Все свободны, — подтвердил жест коротким приказом предводитель. Повторять дважды не понадобилось: спрятав руки в карманах своего пальто, Луссурия выпорхнул из кабинета первым; Леви, легко дёрнув за воротник форменного мундира замешкавшегося Бельфегора, тоже сразу двинул к выходу. Последним к двери добрался мечник. — Акулий мусор, — догнал Суперби властный, чуть хрипловатый голос. Капитан обернулся и вопросительно глянул на Босса: ну что ещё? — Жду тебя через два часа. Удивлённо отметив про себя отсутствие похабной ухмылки, которой обычно сопровождались подобные приглашения, Скуало серьёзно кивнул: судя по мрачному взгляду начальника, его будет ждать не «Ночь Страсти», а порция дополнительной информации — той, которую потенциальный Десятый не стал озвучивать при всех. И, возможно, даже той, что сейчас вывалит на него Аркобалено Тумана. Хотя одно другому не мешает… Дождавшись, пока зам захлопнет за собой дверь, Занзас испытующе воззрился на иллюзиониста: — Кукла твоя. А теперь — говори…