Reckless Decisions
24 октября 2023 г. в 12:02
Телефона нигде не было, и Шарль уже успел всерьёз задуматься о плохом. Лучше бы и в этот раз у него украли часы. Сотни тысяч евро, именная гравировка и поддержка бренда значили для него гораздо меньше, чем личные номера других пилотов и сообщения во внутренних чатах. И пусть Шарлю нечего было стесняться, это не значило, что он хотел бы выставить на публичное обозрение своё общение с семьёй или командой. В конце концов, он тоже имел право на приватность.
Обойдя квартиру в третий раз, Шарль убедился, что проверил абсолютно все углы, и почти сдался. У него оставался последний шанс на успех, но Шарль намеренно оттягивал поход к машине, подсознательно опасаясь разочарования. Сейчас он ещё мог надеяться, что мобильный валяется где-нибудь между сидениями в его Феррари, а его личной жизни ничего не угрожает, кроме, разве что, полного отсутствия этой самой личной жизни на данный момент.
Впрочем, откладывать дальше уже не было смысла, а потому Шарль сунул ноги в свои любимые кеды, надвинул капюшон толстовки, как будто эта глупая маскировка смогла бы кого-нибудь обмануть, и медленно побрёл вниз, намеренно предпочтя для спуска не лифт, а лестницу. Андреа бы оценил его готовность поддерживать физическую форму в любой ситуации, да.
К радости Шарля, на подземной парковке не было никого. Его шаги гулко отдавались эхом под потолком, а собственное дыхание казалось неожиданно громким и частым. Слишком частым для профессионального спортсмена, преодолевшего несколько лестничных пролётов.
Ещё издали Шарль рассмотрел тёмное пятно на капоте своей Феррари и выругался сквозь зубы:
— Только этого не хватало!
В неверном свете тусклых ламп ему показалось, что на машине лежит кусок потолочной штукатурки или чего-то похуже. Но стоило Шарлю сделать ещё несколько шагов, как то, что он принял за строительные материалы, зашевелилось и сверкнуло неожиданно яркими зелёными глазами.
— Матерь божья! — Шарль замер и поймал себя на инстинктивном желании перекреститься, даром что до этого дня он не замечал за собой особой набожности.
Видимо, он сказал это слишком громко, потому что существо тёмной тенью сигануло с капота и скрылось между другими автомобилями. — Никто меня не осудит, если я выпью сегодня вечером, — пробормотал себе под нос Шарль, после чего наконец снял машину с сигнализации и открыл дверь со стороны водителя.
Мобильный нашёлся не сразу. Прежде, чем проклятый кусок пластика показался ему на глаза, Шарлю пришлось исследовать весь салон на ощупь, злясь про себя, что единственный фонарик в его доме был в том самом исчезнувшем телефоне.
Когда мобильный снова оказался в руках Шарля, тот позволил себе громкий выдох облегчения и несколько красивых, но до крайности неприличных французских слов. А когда он обернулся и снова увидел перед собой загадочное существо с блестящими глазами, то добавил и несколько итальянских. Потом, правда, присмотрелся и приложил ладонь к лицу: его едва не довёл до инфаркта обыкновенный кот.
Ладно, не обыкновенный. Шарль бы даже поверил, что это какая-то дикая разновидность семейства кошачьих, если бы придумал, откуда она могла взяться в сердце Монако. Но там и людям-то было тесно. Дикие животные прятались подальше от шума городских улиц и уж точно не бродили по подземным парковкам элитных жилых комплексов.
Пока Шарль размышлял о влиянии урбанизации на природу, как об основной проблеме современности, эта самая природа решительно подошла к нему и принялась тереться о его ноги, оставляя на светлых спортивных штанах темные волоски.
— Ты ласковая киса? — дурацким голосом спросил Шарль, после чего наклонился и подхватил кота на руки. На удивление животное не проявило сопротивления, а с интересом принялось обнюхивать лицо Шарля, забавно шевеля при этом усами. — Ласковая. Ласковая и любознательная киса, — сам с собой согласился Шарль, тут же принимаясь поглаживать кота между ушами. — И такая красивая... И модная... — Шарль нащупал на шее кота ошейник.
Впрочем, иначе и быть не могло. Кот, очевидно, был домашним. Слишком уж ухоженно он выглядел и слишком уверенно шёл на руки к человеку.
— Пойдёшь со мной? — нежным тоном поинтересовался Шарль у кота. — Нужно же найти твоих хозяев. Они наверняка волнуются и ищут тебя. Я бы тоже волновался, если бы у меня пропал такой красивый котик...
Увлечённый беседой с котом, Шарль не заметил, как поднялся по лестнице на свой этаж. Сбросив кеды у порога, Шарль закрыл дверь и прошёл в гостиную, где уселся на диван. Кот притих и как будто пригрелся у него на руках, даже урчать начал, тихо, но так уверенно, как маленький двигатель.
— Такая славная кисонька, — прошептал Шарль, совершенно очарованный крохотным пушистым существом. — Я вообще собак люблю... Но ты просто чудо какое-то. Никогда не видел таких красивых котов. И таких ласковых...
Шарль снова нащупал на шее кота ошейник и вздохнул. Может, ему самому стоило завести дома вот такого красавца? Чтобы ждал его из гонок, мурлыкал на руках и хоть немного разгонял его одиночество.
Пальцы Шарля наконец нащупали маленький металлический медальон по типу армейского жетона. Тревожить дремавшего котика ему не хотелось, но Шарль заставил себя, в очередной раз подумав о том, что хозяева такого сокровища наверняка не находили себе места.
На жетоне было выгравировано имя Джимми, а также несколько цифр — номер телефона владельца.
Шарль позволил коту свернуться клубочком у него на коленях, а потом принялся набирать номер.
Но даже половины цифр не набрав, Шарль уже знал, кому он принадлежит.
Из всех людей мира, из всех жителей Монако, в конце концов, владельцем ласкового кота оказался никто иной как Макс Ферстаппен собственной персоной.
— Да? — голос на том конце звучал устало и, откровенно говоря, убито. Как будто у него случилось несчастье.
— Макс? — Шарль не решился тянуть время. — Мне кажется, я нашёл твоего кота.
— Что? — Макс даже переспросил недоверчиво. — Ты нашёл Джимми?
— Да, — поторопился подтвердить Шарль. — Я не шучу, — он включил фронтальную камеру в своём телефоне и показал Максу кота, спавшего у него на коленях. — Это же твой, да?
— Да, это мой, — облегчение в голосе Макса можно было потрогать руками. Так же, как и усталость. — Я сейчас приеду.
— Можешь не торопиться... Я могу оставить его до утра без проблем, — предложил Шарль, но тут же спохватился: — Но ты, конечно, можешь забрать его в любое время. Я просто хотел сказать, что позабочусь...
— Спасибо, я буду через десять минут, — предупредил Макс, прежде чем отключиться, а Шарль только моргнул растерянно: за десять минут он сам бы только за ограду жилого комплекса успел выехать. Да и то, если бы сильно торопился.
Но Макс, похоже, в своей тревоге за питомца пренебрёг даже некоторыми законами физики. Он постучал в дверь Шарля спустя каких-то семь минут, и это при том, что он наверняка выдержал допрос бдительного консьержа.
— Сейчас, — Шарль с осторожностью переложил кота на диван и поднялся, чтобы открыть дверь.
Макс мелькнул рядом серой тенью, а через секунду сгрёб кота в охапку и стиснул так, что бедное животное даже пискнуло возмущённо.
— Джимми, — Макс говорил очень тихо, почти неслышно. — Джимми, что же ты? А если бы я тебя не нашёл? А если бы ты пострадал? Как ты сюда попал? Дурачок...
Некоторые слова так и оставались для Шарля тайной, видимо, Макс от волнения мешал английский с нидерландским и немецким. Но и того, что Шарль успел услышать, хватило, чтобы понять, что Макс всерьёз переживал из-за потери своего питомца.
— Я... Может, ты хочешь кофе? Или чай? Или... Я не знаю, — Шарль чувствовал себя лишним и искал повод уйти хотя бы на кухню.
— Не надо, — Макс поднял на Шарля глаза. — Спасибо тебе. Мы сейчас уйдём...
— Подожди, — Шарль не мог не заметить тёмные круги под глазами Макса и его искусанные губы. — Ты когда спал в последний раз?
— Не помню, — Макс равнодушно пожал плечами. — А что?
— Тебе нельзя за руль в таком состоянии. Как ты вообще сюда добрался? — Шарль присмотрелся внимательно, впервые обратив внимание на общий потрёпанный вид Макса. Тот словно провёл последние несколько дней не в сердце благополучной Европы, а в придорожной канаве.
— Я не за рулём, — Макс неловко взъерошил потемневшие от пота волосы. — Как бы я мог его искать...
— Ты искал Джимми? В смысле, ты без машины? — Шарль искренне удивился. Ему бы и в голову не пришло не брать на поиски свою обожаемую машину. Впрочем, он никогда не искал сбежавших кошек, а потому имел право не знать, как это делается.
— Я вызову такси, — Макс продолжал обнимать своего кота как в последний раз. — Серьёзно, тебе не о чем беспокоиться. Спасибо. Ты не представляешь, как я рад...
— Не представляю, — Шарль покачал головой. — Мне кажется, что ты сейчас свалишься от усталости. Или от нервов. Давай, я сделаю чай? — Шарль решил проявить настойчивость. Впервые в жизни на его глазах Макс выглядел настолько... Жалко.
— Я не хочу отнимать твоё время, — Макс попытался встать, но Шарль положил руку ему на плечо:
— Макс! Просто посиди. Ты реально на ходу отрубишься. И опять потеряешь своего кота. Кому это надо?
— Это слишком много, — попытался возразить Макс, но Шарль пропустил его слова мимо ушей:
— Это нормально. Ты мне не чужой. Сейчас я сделаю тебе чай. А потом отвезу тебя домой. Ещё не хватало, чтобы вы с Джимми добирались на такси.
— Не нужно. Я испачкаю тебе салон... — Макс с сомнением осмотрел себя. — Я оплачу химчистку дивана.
— Макс, отвали, — Шарль поморщился. — Такое чувство, что тебя пришельцы подменили. Или это на тебя стресс так влияет?
— Стресс? — переспросил Макс, а потом пожал плечами: — Я не знаю. Наверное. Я просто впервые... Потерял того, за кого несу ответственность. Я искал Джимми двое суток. И я думал, что уже не найду. Я чуть с ума не сошёл, — Макс резко оборвал себя, как будто испугался собственной откровенности. — Я действительно тебе благодарен...
— Ты уже говорил, — Шарль терпеть не мог неловкость, возникавшую в процессе благодарности. — Кстати, можешь воспользоваться моей ванной. Пахнешь ты сейчас... Не розами. Сомневаюсь, что кто-то посадил бы тебя в такси в таком виде.
— Шарль, мне неловко, что ты видишь меня таким, — неожиданно откровенно признался Макс. — Есть некоторые вещи, которые я бы не хотел никому доверять. Достаточно того, что я сам о них знаю...
— Да-да, обычно ты предпочитаешь оглушать своих врагов звоном стальных яиц, — насмешливо фыркнул Шарль, после чего отправился в свою спальню, чтобы через пару минут вернуться с комплектом чистой одежды и свежим полотенцем. — Давай, держи это... Приведи себя в порядок и приходи на кухню.
— А... — Макс бросил непривычно растерянный взгляд на Джимми, но Шарль только закатил глаза:
— Матерь божья, ты просто псих. Я присмотрю за ним, не переживай. Куда он денется с седьмого этажа при закрытых окнах и дверях? — Шарль одной рукой подхватил сонного Джимми, а другой сунул Максу одежду. — Я сейчас ещё мусорный пакет принесу. Выбросишь своё барахло.
— Мне нравится, когда ты такой властный, — ухмыльнулся Макс, на долю секунды став похожим на прежнего себя, насмешливого и циничного без пяти минут чемпиона мира. — Тебе идёт.
— Заткнись! — Шарль поморщился, стараясь скрыть смущение. — Мы с Джимми ждём тебя на кухне.
— Ладно, — Макс сдался и скрылся за дверью ванной комнаты. Шарль потрепал кота по холке и вздохнул:
— Твой хозяин такой упрямый. Ему проще умереть, чем принять помощь. Дурак.
Джимми явно понимал человеческую речь, потому что посмотрел на Шарля осмысленным взглядом и даже как будто кивнул. — Твоего дурного хозяина надо накормить, наверное. Если он двое суток не спал, то и не ел, надо думать. Нервничал, — бормотал себе под нос Шарль, так и передвигаясь по кухне с кошкой под мышкой. Ему и в голову не приходило, что можно было устроить Джимми на стуле, а самому быстро управиться двумя руками.
Макс задерживался, но Шарль был этому рад. Ему хватило времени без спешки накрыть на стол, соорудив подобие сытного ужина из содержимого своего холодильника.
Джимми с одобрением и плохо скрываемым интересом следил за тарелкой с ветчиной, но Шарль решил дождаться Макса и спросить разрешения у него. Он слышал, что нельзя кормить животных едой с человеческого стола, но допускал, что может ошибаться.
— Ого! — Макс, как оказалось, умел передвигаться совершенно бесшумно и пугать этим до предынфарктного состояния. — Ты кого-то ждёшь?
— Тебя, — Шарль проглотил непереводимую смесь французских и итальянских слов и кивнул: — Садись и ешь. И пей чай.
— Если ты настаиваешь, — Макс улыбнулся, и Шарль едва не улыбнулся тоже. Похоже, Макс всё же вернулся. Настоящий. Насмешливый, ехидный и прямолинейный. — Не терпится услышать, как ты говоришь в таком тоне с Хави.
— Да я скорее себе язык откушу, — немного подумав, признался Шарль. — Меня из команды высадят быстрее, чем я договорю.
— Ты преувеличиваешь, — Макс соорудил себе бутерброд и проглотил его буквально в два укуса. — Слушай, я и не думал, что так проголодался.
— Ты ещё скажи, что не заметил, что устал, — Шарль придвинул к Максу тарелку с сырами. — У твоих мешков под глазами есть уже свои мешки под глазами.
— Было бы странно, если бы их не было, — Макс отнёсся к факту усталости совершенно равнодушно. — Хотя я вообще эти дни не заметил. На адреналине.
— Тебе теперь сутки нужно только спать, — Шарль с необъяснимым удовольствием наблюдал, как еда исчезала с тарелок. — Разве что, можно делать перерывы на завтрак там, обед...
— Джимми и Сэсси мне спать сутки не дадут, — Макс обхватил ладонями чашку с чаем. — Если я дома, то я должен позаботиться о них в первую очередь.
— Сэсси? Кто это? — Шарль впервые взглянул на Джимми с некоторым недоумением.
— Это мой второй кот. Они вдвоём живут у меня дома, — не слишком охотно пояснил Макс. — Только не начинай, пожалуйста, про ненормальную котоматерь... Меня уже тошнит от того, насколько кошки не вписываются в мой публичный образ и как мешают строить отношения.
— А что не так с твоим образом? — нахмурился Шарль, даже не став утруждать себя самостоятельными выводами.
— Ты же не на Луне живёшь, сам знаешь, какое отношение ко мне сложилось и у зрителей, и у других пилотов, и у журналистов. Они бы поверили, если бы я однажды появился в паддоке с бультерьером... — в голосе Макса сквозило неприкрытое отвращение к этой теме, и Шарль не придумал ничего лучше, кроме как пошутить:
— Или с молодым мальчиком в чёрном латексе. На цепи.
— Боже, — Макс едва не поперхнулся. Отставив чашку подальше, чтобы не опрокинуть, он сцепил пальцы в замок, и устало взглянул на Шарля: — Что за бред? С каким ещё мальчиком?
— Да не важно, — Шарль махнул рукой. — Ты же сам начал про образ. Вот я и размышляю, что тебе подошло бы.
— Мальчики на цепи? — Макс не скрывал, что крайне удивлён подобными ассоциациями. — Это даже звучит плохо.
— Ладно, — Шарль капитулировал. — Я перегнул. Но за собак в паддоке отвечает Льюис. Так что я не вижу смысла его копировать.
— Да никто и не собирался, — Макс снова потянулся к чашке. — Я просто привёл пример. Будь моя воля, я бы просто телепортировался в гараж, минуя все публичные появления. И пресс-конференции отменил бы к чёртовой матери.
— Так достали? — Шарль посмотрел на Макса с сочувствием. — Мне казалось, у вас в команде довольно спокойно к этому относятся.
— В команде спокойно, — Макс кивнул и принялся постукивать пальцами по столу, выбивая затейливый ритм. — Но команда же не решает, какие вопросы мне зададут. И повлиять на комментарии, которые себе позволяют журналисты, команда не может. И я не могу.
— Мне жаль, — искренне произнёс Шарль и машинально накрыл своей рукой руку Макса. — Я знаю, как ты к этому относишься. И я прекрасно понимаю, как это тяжело, когда ты не можешь ничего возразить.
— Технически, я могу, конечно, — Макс даже если и заметил это прикосновение, то никак не прореагировал. — Я могу начать спорить, что-то доказывать... Но, Чарли, чёрт... Кому это надо?
— Никому, — Шарль до боли прикусил губу, чтобы не позволить неуместной сейчас улыбке прорваться наружу. Чарли... Ему понравилось. В отличие от резкого английского варианта «Чарльз», которым постоянно пользовалась пресса, имя «Чарли» звучало непривычно мягко и нежно. И совершенно по-особому, потому что никому прежде не приходило в голову так его называть. Никому кроме Макса, разумеется. — Но это обидно, я понимаю. Я бы тоже злился...
— Тебе бы не помешало иногда злиться, — согласился Макс. — Ты слишком уж мягко реагируешь. Или вообще не реагируешь, хотя стоило бы.
— Тебе одиноко быть единственным плохим парнем в паддоке? — Шарль наклонил голову к плечу и всё же улыбнулся, только не тепло, а насмешливо. Он немного устал от того, что все подряд считали своим долгом дать ему совет. Даже Макс и тот считал, что Шарль должен был что-то в себе изменить. Поэтому Шарль не видел ничего плохого в том, чтобы слегка его подразнить.
И тут же раскаялся в своём решении, столкнувшись глазами с совершенно больным взглядом Макса. И хоть очень быстро Макс сумел справиться с собой и даже натянуть на лицо приличествующее случаю выражение, Шарль всё равно успел заметить, какую боль он причинил своим неловким вопросом.
— Такова цена, — Макс как можно более равнодушно пожал плечами, вытащил руку из-под ладони Шарля и встал. — Спасибо, что нашёл моего Джимми.
Шарль не прислушивался. Куда больше, чем дежурные благодарности, его занимало собственное ощущение потери. Макс как будто не руку свою забрал, а выдернул из-под Шарля опору. Или источник тепла унёс с собой, оставив Шарля согреваться собственными силами.
— Чарли? — когда неожиданно мягкие интонации Макса пробились через плотную завесу мыслей и переживаний Шарля, тот вздрогнул и вскинул голову:
— Подожди!
— Что-то случилось? Ты как будто отключился, — Макс одной рукой придерживал кота, а второй был готов в любой момент подхватить Шарля. — Что-то болит?
— Нет, — Шарль приблизился к Максу почти вплотную и обхватил за запястье. Тонкие браслеты тихо звякнули, смутив Шарля и одновременно вынудив его сжать пальцы сильнее.
— Я просто... Может, ты останешься ещё ненадолго? А я потом отвезу вас с Джимми домой.
— Не стоит, — Макс покачал головой. — Мы отлично доедем на такси, правда. И Сэсси там уже места себе не находит. Так что будет лучше...
— Ладно, — Шарль заставил себя разжать руку и отпустить Макса.
Ему некого было винить в том, что комфортная атмосфера между ними исчезла, кроме себя самого. Да, он терпеть не мог советы, но, с другой стороны, Макс не предлагал ему ничего нового. И не ждал, что Шарль всё бросит и с завтрашнего дня начнёт посылать своего гоночного инженера по матушке.
Зачем он вообще открыл рот? Как будто он не догадывался, что и у Макса есть слабые места и болевые точки. Он ведь слышал неоднократно, как Йос Ферстаппен не выбирал выражений, когда считал, что сын сделал что-то не так.
Макс действительно мог тяготиться своим одиночеством и своей репутацией плохого парня. И ладно бы он действительно таким был!
Но ведь Макс не был плохим! Он был дерзким, временами агрессивным, но кто из них на трассе предпочитал победам джентльменство? Они все толкались, злились, подначивали друг друга и не брезговали грязными приёмчиками. Но, при этом, практически все считались отличными ребятами за пределами гоночного трека. И только Макс в глазах публики оставался едва ли не преступником.
Шарль мысленно отвесил себе подзатыльник, но теперь уже поздно было что-то менять.
— Хорошего вечера, — Макс перехватил Джимми поудобнее, махнул рукой и вышел за дверь быстрее, чем Шарль успел его остановить.
Ещё быстрее Шарля покинула смиренная готовность пустить всё на самотёк. Адреналин подстёгивал Шарля поторопиться, в результате чего тот сначала забыл телефон, потом едва не оставил незапертой дверь, а напоследок запнулся, наступив на шнурки кедов.
Чудом не свернув себе шею на лестнице, Шарль выскочил в просторный холл и схватил Макса за плечо:
— Подожди. Я вас отвезу.
— В этом нет необходимости. Я вызову такси, — Макс предпринял ещё одну попытку отказаться, но не преуспел.
— Не надо ничего вызывать, — Шарль потащил Макса за собой к лифтам, чтобы спуститься на парковку. — Я виноват, я уже жалею о том, что сказал. Пожалуйста, потерпи меня ещё полчаса.
Макс наверняка мог бы вывернуться из рук Шарля без особых усилий. Но вместо этого он позволил Шарлю вести себя за собой до машины.
— Вот, садитесь, — Шарль снял машину с сигнализации и открыл перед Максом пассажирскую дверь. — Макс, мне правда жаль. Я не подумал...
— Проехали, — Макс кое-как устроился в пассажирском кресле, а кота и вовсе сунул под толстовку, чтобы тот не испугался вдруг и не попытался снова сбежать. — В конце концов, это не важно.
— Важно, — Шарль устроился на водительском месте, но сразу же потянулся, чтобы помочь Максу пристегнуться. — Я хочу, чтобы ты простил меня. Я думал, что это будет неплохая шутка. Знаешь, на грани флирта. И только когда сказал вслух...
— Хватит! — Макс закатил глаза. — Чарли, серьёзно. Мы оба знаем, что ты не ошибся в своих характеристиках. Да, я этим не горжусь. Но я уже смирился, — Макс откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
— Макс, — Шарль бросил на него бессильный взгляд. — Я действительно так не думаю. Я не думаю, что ты плохой парень. И тем более, что ты единственный в паддоке... Просто твоя репутация...
— Да, моя репутация бежит впереди меня. Публике нужен был общий враг, и они не нашли никого лучше меня. Я всё понимаю, Чарли, — Макс звучал до крайности устало. Шарль мог бы поклясться, что слышит в его голосе нотки отчаяния. — Я знаю, ты достаточно чуткий парень и можешь меня услышать. Давай просто закроем эту тему раз и навсегда, — попросил Макс, а у Шарля сердце в груди сжалось.
— Макс! — Шарль был готов остановиться посреди дороги, чтобы в буквальном смысле на колени перед Максом встать.
Шарль действительно был очень чутким парнем. И он не мог не понимать, что именно сейчас Макс боролся с собственной уязвимостью. Он вообще крайне редко опускал щиты и позволял реальным чувствам прорываться наружу. Но именно сейчас, измотанный стрессом, усталостью и нервным напряжением, Макс не мог себя защитить. Шарль же воспользовался этим бездумно и бессмысленно, разрушив хрупкое равновесие между ними.
— Я переживу, — повторил Макс. — Я даже рад, что это оказался ты.
— Макс, — Шарль не придумал ничего лучше, кроме как с силой сжать пальцы на колене Макса. — Пожалуйста.
— Всё нормально, Чарли. Правда, я обещаю, я посмеюсь завтра. Может, даже придумаю хороший ответ, — пообещал Макс, машинально погладив толстовку, под которой возился кот.
— Нормально, конечно, — Шарль нахмурился, но руку с колена Макса убрал. Вцепившись в руль, он неестественно выпрямился и уставился в темноту перед собой, как будто не знал узкие улочки Монте-Карло наизусть.
Чтобы хоть немного разбавить неловкую тишину, Шарль включил музыку и тут же тихо выругался по-французски. Как назло, аудиосистема начала воспроизводить именно то, что Шарль меньше всего хотел кому-либо демонстрировать: его же собственные композиции.
— Оставь, — вдруг попросил Макс, когда Шарль уже протянул руку, чтобы выключить звук. — Красивая же музыка.
— Тебе нравится? — осторожно и самую малость смущённо поинтересовался Шарль, всё так же пристально следя за дорогой.
— Нравится, — Макс кивнул. Он очень явно и внимательно слушал, и Шарль не смог удержаться от попытки удовлетворить своё любопытство:
— Не слишком уныло?
— Не слишком, — Макс ответил почти без размышлений. — Иногда бывает и такое настроение тоже. Жизнь не всегда поворачивается к тебе лицом, бывает и другая сторона. Даже если со стороны кажется, что ты живёшь свою лучшую жизнь.
— Другая сторона иногда бывает слишком уж часто, — Шарль не удержался от тяжёлого вздоха. Конечно, он хотел более детальной оценки своего творчества, может быть, подробного описания мыслей и эмоций, которые вызывала музыка, но допрашивать Макса более настойчиво он не решился. Да и времени на разговоры почти не осталось, до жилого комплекса, где обитал Макс со своими питомцами, оставались считанные метры.
— Спасибо, что подвёз, — Макс поспешил выбраться из Феррари, как будто ему было тесно в салоне роскошного спорткара.
— Пожалуйста, — Шарль неловко взъерошил волосы, помялся немного, а потом всё же спросил: — Можно подняться с тобой? Я бы хотел познакомиться с Сэсси тоже.
— Без проблем, — Макс ничем не выдал ни удивления, ни недовольства, только перехватил Джимми поудобнее и первым двинулся к большим стеклянным дверям, что вели в холл. Шарль поставил свою Феррари на сигнализацию, решительно выдохнул и последовал за Максом.
Консьерж, точная копия того, что следил за порядком в доме Шарля, тоном дворецкого королевы пожелал им с Максом доброго вечера и взглядом проводил до лифта, словно оставленный без присмотра Шарль мог бы украсть фикус или ковровую дорожку.
Только когда металлические двери сомкнулись за ними с тихим лязгом, Шарль позволил себе расправить плечи и выдохнуть:
— Он всегда такой строгий?
— Всегда, — Макс кивнул, вытащил кота из-под толстовки и мягко встряхнул. — Джимми, давай договоримся...
— Он больше так не будет, — поторопился вмешаться Шарль, как будто всерьёз считал, что Макс может отчитать или даже наказать своего питомца. — Макс, правда. Прости его.
Макс прищурился, окинул Шарля нечитаемым взглядом, но вслух ничего не сказал. Он первым вышел из лифта на площадку, открыл входную дверь и запустил Джимми в квартиру:
— С возвращением!
Шарль не стал ждать отдельного приглашения и вошёл внутрь. Ему в ноги тут же ткнулось ещё одно животное, точная копия того, что нашло приют на капоте его Феррари.
— Чай? Кофе? Выпить? — предложил Макс из глубины квартиры. — Могу заказать еду, у меня дома шаром покати.
— Не надо ничего, — Шарль разулся и прошёл за Максом на кухню, как будто имел право чувствовать себя в гостях как дома. Впрочем, Макс не выглядел недовольным. Сосредоточенный на своих питомцах, он выглядел непривычно домашним и мягким. Таким, каким Шарль его ещё не знал.
Да и никто не знал, что уж тут. Макс тщательно оберегал эту часть своей жизни от посторонних. И до этого вечера Шарль оставался таким же посторонним. И если бы не Джимми и его желание поваляться на капоте Феррари, Шарль так и жил бы в неведении.
И сумел бы вовремя промолчать. С этим тоже нельзя было поспорить. Кто-то мог бы сказать, что Шарль слишком уж глубоко погрузился в эпизод, не стоивший и выеденного яйца, но сам Шарль так не считал. Взгляд Макса, больная страшная тень его обычного взгляда, глубоко врезался в подкорку, и Шарль был бессилен это изменить.
Он словно дверь приоткрыл в подвал Синей бороды, а теперь не мог забыть о том, что там увидел. От этого его неосторожное высказывание ему самому казалось теперь неоправданно жестоким. Непростительным.
— Ты точно ничего не хочешь? — Макс смог наконец оторваться от кошек и обратить внимание на Шарля. — Я мог бы...
— Ничего не нужно, — Шарль покачал головой. — Мне вообще стоило бы свалить. Ты не обязан тратить на меня вечер.
— Чарли? — Макс подошёл ближе и внимательно посмотрел ему в глаза. — Что ещё случилось? Что-то не так?
— Я не знаю, как ты отреагируешь, — немного подумав, признался Шарль. — Я уже облажался сегодня. И я не хочу сделать ещё хуже.
— Будем считать, что ты меня предупредил, — Макс выдвинул стул, но присел почему-то на край стола. И даже голову к плечу наклонил выжидательно.
— Можно побыть с тобой сегодня? — торопливо выдохнул Шарль, не уверенный, что его храбрости хватит на более длинную фразу.
— Не только плохим мальчиком быть одиноко, — справедливо заметил Макс, но прежде, чем Шарль успел это осознать, добавил: — Оставайся. Не уверен, что тебе понравится моя компания за пределами паддока...
— Мне нравится, — перебил его Шарль. — Мне очень нравится твоя компания в любых условиях.
— Ладно, — Макс не стал спорить. — Я тоже порядочно задолбался разговаривать сам с собой.
— А Джимми и Сэсси? — Шарль и сам понял, что спросил глупость, когда Макс насмешливо фыркнул:
— Ты знаешь, где я окажусь, если вдруг они начнут мне отвечать?
— Макс, — Шарль даже не стал пытаться скрыть смущение. — Ты нарочно меня каким-то идиотом бесчувственным пытаешься выставить?
— Ничего подобного, — Макс покачал головой. — Ты уже взрослый и всё понимаешь. И чувствуешь многие вещи лучше меня. Ты знаешь, что даже самые любимые люди могут не спасти от одиночества, потому что они просто не те. Что уж хотеть от животных. Я счастлив, что они у меня есть... Хотя в последние двое суток я пересмотрел свои чувства по этому поводу, — Макс взмахнул рукой. — Я не уверен, что вывезу долго, если они возьмут за правило регулярно исчезать даже на несколько часов.
— Пойдём, — Шарль сообразил, что сидение на краю стола — это не самый удобный способ вести диалог, особенно, когда с ног валишься от усталости.
— Лучше не надо, — Макс поморщился. — Так я хотя бы в сознании. Равновесие держать надо...
— Ты не спал двое суток, — Шарль уже смелее приблизился, обхватил запястье Макса своей рукой и потянул. — Ничего страшного, если ты сейчас заснёшь.
— Тогда какой смысл? — с недоумением спросил Макс. — Разве ты остался не потому, что тебе нужна компания?
— Я остался, потому что устал быть один, — уточнил Шарль.
— А есть разница? — Макс не нападал. Он действительно не мог уловить разницу и надеялся добиться от Шарля объяснения.
— Компания предполагает какую-то активность вместе. Ну знаешь, вроде как мы непременно должны делать одно и то же. Не знаю там... Смотреть Нетфликс, например. Или бегать. Или выбирать овощи в магазине, — Шарль сделал паузу, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями. — А не быть одному... Это просто знать, что, если ты вдруг задашь вопрос, тебя услышат. И ответят. Или хотя бы переспросят. И что тебе есть кого позвать...
— На помощь? — Макс спрашивал абсолютно серьёзно, но Шарль всё равно не удержался от нервного смешка:
— Не обязательно. Можно просто позвать, чтобы показать забавное видео с котиками.
— А, — Макс наконец кивнул. — Вроде того, когда я хочу показать, например, как мило Джимми спит на моей подушке...
— Да, — Шарль улыбнулся. — Ты можешь не показать в итоге, но суть в том, что тебе есть с кем поделиться. Просто молча посидеть рядом. Или поспать, зная, что дома кто-то есть. Кто ответит на телефон, покормит кошек, закроет окна, если вдруг начнётся дождь...
— Я понял, — Макс соскользнул со стола и подошёл к Шарлю. — Только давай тогда не в гостиной. Если я засну на том диване, то я шею не смогу повернуть ещё неделю. А кровать у меня большая...
— Не сомневаюсь, — Шарль игриво подмигнул Максу и потянул его за собой к самой дальней комнате. Интуиция подсказывала ему, что такое сокровенное место Макс должен был обезопасить от посторонних. И она не подвела.
За дверью оказалась просторная комната, куда Макс не допустил даже дизайнера. Шарль с некоторым удивлением отметил про себя, что спальня двукратного чемпиона мира больше подошла бы подростку. Чего стоила одна только система из мониторов, чтобы удобно было играть на симуляторе! Тут же обнаружился и небольшой холодильник, битком набитый алюминиевыми банками с энергетиком. Стоявший на холодильнике чемпионский кубок, из которого торчали какие-то ветки, вызвал у Шарля истерический смешок. Все его трофеи бережно хранились им в витринах под стеклом. А у Макса в кубке мусор!
— Только не говори, что ты хранишь там огрызки! — Шарль не смог удержаться от крохотной шпильки. — Никакого уважения к трофеям.
— Это копия, — Макс махнул рукой и через голову стянул толстовку, любезно одолженную ему Шарлем. — Оригиналы в Милтон-Кинсе, в офисе.
— Ладно, — Шарль всё равно не удержался и заглянул внутрь, чтобы убедиться, что ошибся насчёт огрызков. — А ветки зачем? Они же даже не цветущие.
— Коты их жуют, — Макс за это время уже успел переодеться в короткие домашние шорты. Слишком короткие, если кому-то вдруг было бы интересно мнение Шарля. — Так что приходится иногда по ночам шарить по кустам.
— Представляю, что было, если бы ты делал это днём, — Шарль расхохотался. — Дважды чемпион мира был замечен выходящим из кустов...
— Отличный заголовок для первой полосы, — Макс закатил глаза. — Не хочешь продать его Ральфу Шумахеру?
— Обойдётся, — Шарль решил не заморачиваться и лёг на постель поверх покрывала. Наверняка Макс предупредил бы его, если бы так делать было нельзя. — Может, я сам стану журналистом? Или блог заведу там... Инсайдер из Маранелло. Буду анонимно рассказывать всякие истории про пилотов.
— Ты и сейчас можешь завести блог, — Макс тоже лёг на кровать и завёл руки за голову. — Уверен, Фред сойдёт с ума, пока будет искать, кто сливает в прессу все ваши грязные секретики.
— Ну уж нет, — Шарль поморщился с отвращением. — Для грязных секретиков есть Скай Спортс. Я не посмею отнимать хлеб у Ральфа или Тэда.
— А стоило бы, — Макс фыркнул. — Пульт с твоей стороны, можешь выбрать, что мы будем смотреть. Только давай не...
— Не ДТС, да. Я не настолько тщеславен, — Шарль и сам не горел желанием любоваться своим прошлым, пропущенным через призму рейтингов и сценарных приёмчиков для привлечения аудитории. — У тебя есть какие-нибудь пожелания?
— Без зомби, пожалуйста. Потом спать ещё, — высказал пожелание Макс, а у Шарля язык зачесался пошутить на эту тему. До такой степени зачесался, что Шарль придвинулся ближе к Максу и спросил громким шёпотом:
— Ты поэтому всегда так быстро отрываешься? Потому что представляешь нас в виде зомби?
— Что? — Максу потребовалось немного времени, чтобы осознать услышанное, после чего он неожиданно громко засмеялся: — Чарли, ты так скажешь... Не представляю я вас зомби. Даже мыслей таких не было!
— Теперь будут, — уверенно пообещал Шарль, правда, выбор свой остановил на сериале, события которого были больше других похожи на реальную жизнь.
— А без субтитров ничего не было? — не удержался Макс, услышав непривычную речь, но Шарль не смутился:
— Зато если перестанешь следить, легко заснуть. Всё равно на слух ничего не понятно.
— А если не перестанешь, то утром глаза будешь собирать с пола, — Макс ещё немного поворчал, но потом просто нацепил на нос очки, о существовании которых Шарль знал с тех пор, как они начали стримить.
Несколько глубоких вдохов и выдохов помогли мало. Слишком уж высока была концентрация Макса, его запаха и тепла рядом. А тут ещё эти проклятые очки!
Шарль сглотнул слюну и заставил себя смотреть исключительно на экран. Обычно он неплохо справлялся, но сейчас что-то пошло не так. Весь этот вечер больше тянул на сюжет романтической дорамы, нежели на эпизод из взрослой жизни двух людей.
Макс притягивал Шарля как мощнейший магнит. Его хотелось потрогать, погладить по волосам, обнять, чтобы ощутить его тепло в непосредственной близости от себя. И, разумеется, Шарль не мог ничего этого себе позволить. Единственным исключением являлись совместные подиумы, но в этом сезоне Шарль бывал там слишком редко. Макса не хватало настолько, что в какой-то момент у Шарля сорвало тормоза.
А как ещё назвать его жалкую просьбу просто побыть рядом? Какую выгоду Шарль мог извлечь из этого? Разве что накопить воспоминаний о том, как выглядит Макс, когда отчаянно борется со сном, пытаясь следить за сюжетом.
Шарль с силой сжал переносицу, как будто это могло помочь справиться с предательским жжением в глазах, а когда убрал руку от лица, то увидел рядом с собой две крайне похожие друг на друга кошачьи физиономии.
— Что? — хриплым шёпотом поинтересовался Шарль, словно всерьёз рассчитывал услышать ответ от котов. — Я ваше место занял или что?
Разумеется, никакого внятного ответа не последовало. Коты продолжали изучать его, периодически переглядываясь друг с другом, а когда Шарль сдался и перестал чего-либо от них ждать, вдруг приблизились вплотную и принялись устраиваться прямо у него под боком.
Шарлю пришлось срочно повторять свой фокус с зажиманием переносицы. Открыв глаза, Шарль проморгался и осознал две вещи: во-первых, Макс уже заснул, во-вторых, стоило бы уже взять себя в руки и убраться наконец к себе.
С огромным трудом Шарль заставил себя вытащить из-под кошек край своей футболки и подняться. Его решимости хватило, чтобы дойти до выключателя и погасить свет в спальне, но потом ноги буквально отказались слушаться.
Шарль честно пытался. Он уговаривал себя уйти, но никакие уговоры не помогали оторвать взгляд от Макса.
Спящим тот выглядел совершенно невыносимо для бедного истерзанного чувствами сердечка Шарля. Расслабленный, очень юный, непривычно мягкий. Такой, каким его наверняка мало кто видел, а Шарль так и вовсе никогда.
Шарль был слаб и именно сейчас нисколько этого не стыдился. Он стянул футболку через голову и снова скользнул в кровать, так близко к Максу, как позволили коты, тут же свернувшиеся клубочком между ними.
Шарль даже позволил себе дерзость: аккуратно стянул с Макса очки и отправил их на тумбочку за своей спиной. Макс, переживший двое суток на ногах, спал так крепко, что его явно нельзя было разбудить без усилий. Он не реагировал ни на прикосновения, ни на котов у себя под боком, ни даже на неловкие попытки Шарля вытащить из-под него одеяло.
Святой бы не устоял. И это святой! Шарль же святым никогда не был. Он не стал упускать момент, потому как второй такой же мог и не представиться.
Шарль перебирал волосы Макса, пропускал их через пальцы, ласково касался лба, разглаживая морщинки, и висков, поглаживал затылок и мощную шею. В какой-то момент ему стало казаться, что вот так он мог бы провести остаток жизни.
Было и ещё кое-что, что Шарль хотел бы сделать в этой жизни, прежде чем умереть. Но решиться на нечто подобное оказалось гораздо сложнее, чем принять решение вернуться в постель Макса и остаться там хотя бы до утра.
Шарль под страхом смерти не смог бы выбрать, что именно манило его сильнее: родинка на верхней губе Макса или полная нижняя губа. Или весь этот капризный рот соблазнительного ягодного оттенка.
И хотя Шарль никогда не считал самого Макса капризным или вообще сколько-нибудь требовательным к чему-либо, любое другое определение в отношении губ Макса казалось ему недостаточно ёмким.
В глубине души Шарль считал себя способным угодить этим капризным губам любым доступным способом. В отношении удовольствия его границы были расставлены максимально широко. Другое дело, что Макс едва ли об этом догадывался.
Шарль сомневался, что Макс вообще рассматривал его в отрыве от гоночной составляющей. Конечно, он не скупился на комплименты, особенно в последнее время. Но во всех без исключения случаях Макс говорил о том, что имело непосредственное отношение к работе на трассе. Он хвалил скорость Шарля, его реакции, настойчивость, упорство, дерзость, стойкость — что угодно, что можно было найти в любом из них.
С другой стороны, было бы странно, если бы в интервью Скай Спортс Макс вдруг заговорил о том, какие удивительные у Шарля глаза. Или как сексуально выглядит его тонкая талия. Или как ему идёт средиземноморский загар. Глупости!
Шарль выдохнул так шумно, что потревожил котов. Одинаковые изящные головки поднялись, и на Шарля в упор уставились четыре блестящих золотых глаза.
— Что? — шёпотом спросил Шарль. — Я не хотел вас будить. Я просто... Не вывожу.
Коты ничего не ответили, но и взгляд не отвели. Оба смотрели внимательно, пристально, словно хотели без слов передать Шарлю какую-то мысль. — Что мне делать? — снова спросил Шарль. — Я хочу потрогать его лицо. Его губы. Я хочу его поцеловать. Но он же меня убьёт, когда проснётся.
"Ну, убьёт, и что?" — отчётливо читалось в кошачьих глазах, и Шарль решил, что в случае провала будет валить на них. Вообще всё. Загипнотизировали, свели с ума, внушили...
Переложив ответственность со своих плеч на кошачьи, Шарль заметно расслабился. Его рука с удовольствием обвела контур бровей, проследила линию носа и скул, потрогала отросшую щетину на подбородке. Губы Шарль оставил на сладкое.
Телевизор продолжал работать, заливая спальню синеватым светом. Но даже этого хватало, чтобы заметить, насколько светлее была кожа Макса. Словно суровое средиземноморское солнце почти не касалось его, оберегая от своего губительного воздействия. И от этого тени от неожиданно длинных ресниц казались темнее и гуще.
Шарль с жадностью рассматривал каждую мелкую чёрточку лица Макса, из последних сил оттягивая удовольствие. В том, что прикосновение к губам Макса доставит ему удовольствие, Шарль не сомневался ни секунды.
Впервые за долгие годы Шарль чувствовал себя не одиноким. Дыхание Макса, возня котов, мягкий гул телевизора почти не тревожили ночную тишину, но делали её необычайно уютной и комфортной. Даже бодрствовать в этой тишине было приятно.
Шарль наконец позволил своим пальцам соскользнуть ниже и дотронуться до родинки. Разумеется, это не было похоже на разряд молнии, как написали бы в женских романах. Огрубевшая кожа на подушечках пальцев не давала почувствовать разницу между кожей губ и родинкой, да и была ли та самая разница вообще? Но Шарлю было достаточно самого факта, чтобы в животе потеплело.
Мгновенно опьяневший от собственной дерзости, Шарль провёл большим пальцем по нижней губе Макса и даже совсем немного её оттянул. И тут же отдёрнул руку, не уверенный, что сможет найти слова и оправдаться. Макс слегка пошевелился во сне, облизал губы и снова затих. А у Шарля замкнуло в голове.
Он рисковал оказаться на улице спустя минуту. Не исключено, если даже через окно. Но даже это знание Шарля не остановило.
С осторожностью Шарль подался вперёд и коснулся своими губами ещё влажных губ Макса и почти сразу же отшатнулся. Кровь, подогретая выбросом адреналина, оглушительно шумела в ушах, сердце бухало в горле, а раскалённый воздух отказывался проходить в лёгкие.
Шарль не узнавал себя. До этой ночи он даже не знал, что способен поцеловать спящего человека без его ведома и, что важнее, согласия. Шарль понятия не имел, как бы Макс отреагировал, будь он в сознании. Фактически, он воспользовался ситуацией, обманул доверие и украл то, что ему не принадлежало.
Но при всём этом одна лишь мысль, что Шарль поцеловал Макса, превращала его мозги в кашу. Да он даже на верхней ступеньке пьедестала оставался более сдержанным. Сейчас же эмоции зашкаливали, и Шарль не имел понятия, как с ними справиться.
В какой-то момент его даже посетила мысль, что было бы лучше встать и уйти, чтобы в числе прочего избежать и утренней неловкости. Но иррациональная часть Шарля, та самая безумная, подтолкнувшая его поцеловать Макса, сейчас изо всех сил сопротивлялась.
Потому что уйти сейчас означало осознанно отказаться от, возможно, единственного шанса увидеть утреннюю версию Макса, сонную, расслабленную и нежную.
В очередной раз бросив взгляд на Макса, Шарль замер, осознав, что смотрит прямо ему в глаза.
— Привет, — Макс улыбнулся и тут же прикрыл рот, зевая. — Я долго спал?
— Привет, — Шарль ответил на улыбку робким движением губ. — Нет, не долго. Я тебя разбудил? Извини. Мне, наверное, лучше уйти?
— Зачем? — Макс снова зевнул. — Куда ты пойдёшь ночью?
— Домой, — Шарль растерянно пожал плечами. Он успел забыть, что снял футболку, и даже вздрогнул, когда горячая ладонь Макса скользнула по обнажённой коже: — Что?
— Ты холодный.
Макс сел на постели и аккуратно переложил котов, чтобы приподнять одеяло.
— Мне кажется...
— Ложись, — Макс потёр лоб. — Только джинсы сними. В них спать — это жесть. Можешь там в шкафу взять что-нибудь.
— Я не привык в одежде спать, — Шарль закусил губу и поблагодарил мироздание за то, что в тусклом свете телевизора не было заметно, как сильно он покраснел.
— Не вопрос, — Макс воспринял это признание как вызов и сам разделся до белья. — Снимай свои джинсы и ложись уже. Мне кажется, я сейчас снова отключусь.
— Спи, — Шарль неловко стянул джинсы, ещё и в штанинах умудрился запутаться, как какой-то дурачок, а потом юркнул под одеяло, стараясь занять как можно меньше места.
— Ты тоже спи, — Макс устроился поудобнее, по-хозяйски притянул Шарля к себе и почти сразу же засопел ему в затылок.
— Твою ж мать! — в сердцах прошептал Шарль, с отчаянием понимая, что не сможет покинуть гостеприимный дом Макса до утра. И даже не потому, что не выберется из-под тяжёлой горячей руки, а потому что сил в себе на это не найдёт.
От затылка по шее расползалось щекотное тепло. Шарль лежал, практически не дыша, боясь лишний раз пошевелиться. Жар тела Макса ощущался даже на расстоянии, и Шарль всерьёз опасался сгореть дотла, даже просто приблизившись.
Коты же, как назло, решили, что лучше всего им будет рядом с Шарлем, и ненавязчиво устроились с другой стороны. Шарль даже не понял, как это произошло. Он просто несколько раз подвинулся на какие-то жалкие сантиметры, чтобы котам было удобнее — и вуаля!
Прижатый спиной к груди Макса Шарль окончательно перестал дышать и смирился с тем, что в лучшем случае быстро умрёт от удушья, а в худшем пролежит без движения до утра. Но тепло, которое Макс излучал, как автономный ядерный реактор, постепенно проникло в каждую клеточку его тела. И десяти минут не прошло, как Шарль заснул тоже, согретый и защищённый от всего мира сильными руками Макса.
Чтобы проснуться от прикосновений к лицу двух горячих шершавых кошачьих язычков.
— Матерь божья! — Шарль дёрнул головой и тут же взвыл от боли.
— Не шевелись, — прошептал Макс, почти коснувшись губами его уха, и Шарль замер, осознав, где он находится. — Я сейчас...
— Что случилось? — Шарль от греха подальше решил глаза не открывать. Он и так уже чувствовал, как кровь прилила к щекам. Впрочем, не только к ним, но Шарль даже думать об этом себе запретил.
— Твои волосы запутались в моём браслете. Ты спал на моей руке, — пояснил Макс, всё это время находившийся в непосредственной близости от Шарля. — Джимми и Сэсси тебя разбудили. Извини.
— Ничего, — сдавленным голосом пробормотал Шарль и даже зажмурился, чтобы не встретиться взглядом с Максом. Шарль был уверен, что и без этого достаточно ярко проявил себя с неправильной стороны. Не хватало, чтобы Макс начал думать о нём, как о каком-нибудь извращенце.
Но Макс, похоже, вообще ни о чём таком не думал, полностью сосредоточенный на освобождении волос Шарля из своего браслета.
— Чуть-чуть поверни голову в мою сторону, — мягко попросил Макс, и Шарль тут же буквально уткнулся носом ему в грудь и едва не застонал от отчаяния. Да как так вообще?
Он не собирался проводить ночь в чужой постели, да ещё почти голым! Он не планировал мучительно умирать от стыда, задерживать дыхание и жмуриться. Лучше бы он тогда сбежал, когда ещё можно было сделать вид, что ничего не произошло...
Шарль застыл, ощутив руку в своих волосах, и спросил хриплым шёпотом:
— Что?
— Почти всё уже, — Макс тоже разговаривал на удивление хрипло, словно они оба где-то успели простудиться.
С осторожностью Шарль приоткрыл глаза, в любой момент готовый закрыть их снова, но мозг в очередной раз коротнуло, и Шарль завис, зачарованный белой, как кусок мрамора, кожей с тонким, едва заметным рисунком сосудов.
— Матерь божья, за что мне всё это? — пробормотал Шарль и едва не задохнулся, когда на его глазах белая кожа порозовела.
— Извини, я уже почти закончил, — голос Макса словно через наждачную бумагу прорывался. — Потерпи меня ещё немного...
Мысли носились в голове Шарля как шальные. Он перебирал разрозненные факты, переставлял местами и никак не мог поверить в тот единственный вывод, который напрашивался.
— Всё, — Макс выдохнул у него над головой, попытался отстраниться, но Шарль среагировал и обхватил Макса обеими руками. — Что?
— Подожди, — Шарль снова зажмурился и теперь уже вполне осознанно уткнулся лицом в грудь Макса. — Всё равно уже...
— Что? — одна ладонь Макса скользнула в волосы на затылке, а другая замерла на спине между лопатками. — Мне показалось, тебе было неприятно...
— Тебе показалось, — тихо выдохнул Шарль, прижавшись к Максу ещё ближе. — Я сейчас...
Что именно он сейчас, Шарль так и не сформулировал. Просто не успел, потому что Макс подтянул его повыше и поцеловал. Одного этого прикосновения, довольно робкого, кстати, хватило, чтобы у Шарля напрочь снесло крышу. Он с жаром ответил на поцелуй, и Макс тут же осмелел и усилил напор.
Шарль даже представить себе не мог, что может быть так хорошо. Нет, конечно, он не в первый раз просыпался с кем-то в постели. Но никогда прежде Шарль не испытывал по этому поводу столько эмоций.
Макс же как будто поверить не мог в то, что видел и осязал. Его руки постоянно двигались, касаясь тела Шарля, создавая ощущение кокона из тепла.
— Макс! — Шарль с огромным трудом смог оторваться от губ Макса и посмотреть ему в глаза. Всегда такие голубые они сейчас казались тёмными. — Макс!
— Что? — Макс сфокусировал взгляд на Шарле и даже нахмурился немного. — Что-то не так?
Шарль мог бы много сказать. Потому что в действительности всё было не так. По крайней мере, не так, как требовали нормы приличия. Ни тебе дружеских отношений, ни долгих разговоров по душам, ни волнующих признаний. Просто один вечер вместе — и они уже в одной постели!
Но именно от этого у Шарля кружилась голова. Он пробовал "по-правильному". И каждый раз всё заканчивалось очередным шрамиком на сердце и списком из тысячи пунктов "как не надо делать". С Максом же он не мог ничего предугадать, и ему это нравилось.
— Макс, — Шарль повторил это имя ещё раз, потому что ему нравилось, как оно звучит. И ещё раз, и ещё: — Макс, Макс...
— Чарли, — складочка на лбу Макса разгладилась. Он не стал задавать неловких вопросов, и Шарль был ему за это благодарен. Макс просто позволил Шарлю немного отдышаться и осознать происходящее, а потом снова поцеловал.
Шарль не мог сказать, утреннее ли время сыграло свою роль, молодость ли, или просто давно нереализованное желание, но очень быстро стало понятно, что надолго его не хватит. А Макс ещё и целовался, как в последний раз, прикасался так отчаянно и жадно, что Шарль никак не мог вернуть себе контроль над собственным телом. Впрочем, справедливости ради, свой разум он точно также не контролировал, иначе не оказался бы в этой постели обнажённый и сходящий с ума от желания получить максимум удовольствия.
Макс же не скрывал ни единой эмоции. Он всё ещё не до конца верил, что Шарль сам к нему пришёл, по своей воле сдался ему и позволил делать с собой всё, что заблагорассудится. Но это не мешало ему действовать, одновременно полностью контролируя процесс и лишая Шарля этого самого контроля.
— Макс! — Шарль выдохнул хрипло, когда ощутил прикосновения рук внизу живота, но не отстранился, а наоборот подался навстречу всем телом. Макс прижал его к себе, с подкупающей откровенностью давая почувствовать, что не один Шарль нуждался в разрядке.
— Детка, — на грани слышимости пробормотал Макс, как будто и не стремился к тому, чтобы Шарль его услышал, но он не мог не услышать: все его чувства были обострены до предела, впитывая сигналы на всех уровнях восприятия.
Это хриплое, едва слышное, нежное "детка" произвело поистине сокрушительное действие у Шарля в голове. Удовольствие закрутило его как снежная лавина, и Шарль окончательно перестал соображать. Он сдался на милость своим ощущениям и позволил рукам и губам Макса позаботиться о себе.
— Чарли, — Макс позвал его, мягко коснувшись губами виска, но тот только вздохнул. Он чувствовал себя настолько опустошённым, что не мог найти силы, даже чтобы открыть глаза. Губы точно так же не слушались, но Шарль всё равно попытался:
— Назови ещё... Скажи...
— Детка, — в этот раз прозвучало более уверенно, а Шарль зажмурился, чтобы справиться с жаром под веками. Всего этого оказалось для него слишком много. Но Макс понимал его без слов.
— Тебе нужно отдохнуть, детка. Можешь поспать, ещё рано. Я побуду рядом.
Идея задержаться в постели Макса ещё, поспать, а потом, возможно, продолжить начатое, показалась Шарлю соблазнительной. Слишком соблазнительной, чтобы он мог себе это позволить. Плотное расписание первого номера Феррари требовало, чтобы в ближайшее время он был в зале с Андреа, после чего его ждал брифинг, ланч со спонсорами, ещё один брифинг и рекламная съёмка. То, что надо, чтобы к ночи полностью утратить желание жить.
Шарль мученически вздохнул и попытался сесть, так и не открыв глаз. И проговорил тихо:
— Мне нужно идти. Там расписание...
— Ладно, — к огромному удивлению Шарля, Макс не стал даже пытаться его задерживать или уговаривать пропустить свои дела. — Душ в твоём распоряжении. Я сделаю кофе. Или приготовить тебе завтрак?
— Нет, кофе будет достаточно, — Шарль отказался от завтрака и тут же захотел его со страшной силой. И вовсе не потому, что он был так уж голоден. Просто никто из его прежних любовников не считал нужным заботиться о нём. До этого утра они просто прощались и расставались без сожалений, не смешивая физиологию с эмоциями. С Максом же всё с самого начала происходило по-другому, и теперь Шарль сожалел об упущенной возможности.
Макс же держался на удивление спокойно и доброжелательно:
— Тогда завтрак в другой раз. Тебя подвезти?
— Не надо, — Шарль на секунду представил себе лица своих коллег по команде, которые могли увидеть его выходящим из машины Макса Ферстаппена, вздохнул и покачал головой: — Правда, не надо. Моя же машина здесь. Я справлюсь.
— Хорошо. Тогда я жду тебя на кухне, — Макс если и огорчился, то виду не подал. — Заодно и этих чудовищ покормлю. Джимми, Сэсси, еда!
Коты пёстрыми лентами выскользнули из постели, а Шарль вдруг осознал, что у всего случившегося было как минимум два пушистых свидетеля. И оставалось только порадоваться, что никому не пришло бы в голову брать у них интервью.
Дождавшись, когда Макс выйдет из спальни, Шарль торопливо вскочил, собрал свои вещи и юркнул в хозяйскую ванную. В зеркала Шарль старательно не смотрел, словно опасался увидеть там не себя самого, а дьявола с рогами и хвостом, или что похуже. Осознание случившегося легло на грудь тяжёлой гранитной плитой, и Шарль понятия не имел, как поступить, чтобы не сделать ещё хуже. Хотя, казалось бы, куда ещё хуже?
Выкрутив ледяную воду на максимум, Шарль стиснул зубы и упёрся рукой в тёмно-серый матовый кафель. В голове тут же загудело от холода, но он уже привык и научился терпеть. Сейчас он даже согласился бы на что-то похуже, лишь бы физический дискомфорт смог на время отвлечь от дискомфорта морального.
Перед Шарлем в полный рост встала дилемма: нужно ли было сообщать кому-либо из команды о том, что между ними произошло. С тех пор, как он стал частью конюшни Феррари, его личная жизнь закончилась как явление. Со временем Шарль научился преодолевать смущение, когда информировал Сильвию об очередном приключении на одну ночь. Просто чтобы пресс-служба была готова к любым неожиданностям.
Сейчас же всё внутри Шарля противилось этой необходимости. Он отдавал себе отчёт, что у того, что произошло между ним и Максом, не могло быть продолжения, но и делиться подробностями, как законченной историей из прошлого, с кем-либо не собирался. Он хотел оставить эту ночь, и особенно это утро исключительно для себя самого.
— Чарли? Всё в порядке? – донеслось снаружи, и Шарлю пришлось выключить воду, чтобы быть услышанным:
— Да. Всё нормально. Просто задумался.
— Хорошо. Твой телефон звонил несколько раз, кстати. Ты его на кухне оставил, — Макс как будто вообще не видел ничего странного в разговорах через дверь, зато Шарль так и замер с полотенцем в руках:
— Кто звонил? Ты ответил?
— Я не видел, кто звонил, — Макс фыркнул. – И нет, я не ответил. Я ещё в здравом уме, я не собираюсь так тебя подставлять. Ты думаешь, я не знаю, что тебя четвертуют, если узнают, где ты сегодня ночевал?
— Четвертуют, — Шарль уныло согласился и решился наконец взглянуть на себя в зеркало. Серебристая поверхность услужливо отразила и полные отчаяния зелёные глаза, искусанные губы, и влажные колечки волос. Шарль выглядел идеальной иллюстрацией романтического героя для обложки бульварного романа. И как же сильно иногда он это ненавидел.
Натянув джинсы, Шарль вышел в спальню, держа футболку в руках:
— Можешь считать меня извращенцем…
— Просто возьми свежую, — Макс ухмыльнулся. – Я всё равно тебе должен.
— Будем считать, что никто никому не должен, — Шарль с благодарной улыбкой нырнул в шкаф Макса, чтобы через минуту вытащить оттуда симпатичную и явно новую белую футболку. Шарль надел её и обернулся через плечо, чтобы взглянуть на Макса: — Мне идёт?
— Тебе всё идёт, — Макс улыбался как-то слишком уж радостно. Словно сам факт ношения Шарлем его футболки доставлял ему удовольствие. Впрочем, может, и доставлял. Читать Макса всегда было сложно, а с годами он отлично научился прятать свои эмоции под масками.
— Спасибо, — повинуясь порыву, Шарль схватил первый попавшийся пузырёк туалетной воды и щедро полил себя, особое внимание уделив всё ещё влажным волосам.
— Если до этого ещё могли оставаться сомнения, с кем ты ночевал, то теперь мне осталось только расписаться у тебя на груди, — Макс не удержался от смешка, но практически сразу же серьёзно добавил: — Если ты собираешься держать это в тайне…
— А ты не собираешься? – Шарль напрягся. – Тебе тоже не пойдёт на пользу…
— Я собираюсь, — Макс перебил его и устало вздохнул. – Я собираюсь оставить всё, что случилось вчера и сегодня, в секрете. Но не потому, что меня беспокоит моя репутация. Мне уже давно плевать, если честно, что обо мне говорят, пока я стою на вершине подиума. Но я не хочу, чтобы из-за меня в скандал попал ты. Я знаю, что тебе гораздо сложнее даётся быть в центре внимания.
— Спасибо, — Шарль заметно смутился. Макс не переставал его удивлять своим разумным и зрелым подходом. На его фоне именно Шарль выглядел нервным и не умеющим в контроль над эмоциями. Чего стоила одна лишь импульсивная выходка с парфюмом? Как будто он сам не в силах был задуматься о последствиях. – Я думаю, что всё будет в порядке… Я всё равно ещё собираюсь заехать домой. Никто не узнает…
— Хорошо, — Макс кивнул. – Тогда мы можем перебраться на кухню. Кофе уже остыл, наверное. И я даже отсюда слышу твой телефон.
— Да? – Шарль нахмурился. Сам он ничего не слышал, но допускал наличие у Макса сверхспособностей. Расслышал же он как-то двойной пит-стоп в соседнем гараже. – Я надеюсь, что ничего серьёзного не случилось. Я уже устал, если честно, от конца света каждые выходные.
— Понимаю, — Макс бросил нечитаемый взгляд на всё ещё разобранную постель, в которой сейчас с важным видом дремали коты, и жестом пригласил Шарля следовать за собой. – Твой кофе… Может, что-то ещё нужно? Сахар, сливки? Или ты теперь как истинный итальянец пьёшь только чёрный?
— Стоило бы, — Шарль первым делом взял маленькую чашечку и с осторожностью понюхал её содержимое. – Но когда никто не видит, я предпочитаю попроще…
— Я помню, как ты по детству морщился, — Макс усмехнулся, придвигая к Шарлю сливки в маленьком кувшинчике и сахарницу. – А я даже перед камерами не готов пить эту бурду. Не понимаю, что в этом находят.
— Я бы удивился, — Шарль кивнул на ряды банок с энергетиком, выстроившиеся на всех открытых поверхностях. – Только не говори, что тебе так выдают гонорар.
— Ты не поверишь, за это, — Макс обвёл пространство рукой, — я ещё и сам заплатил. Я понимаю, что со стороны кажется, словно это изнурительная обязанность… Но нет, я просто наслаждаюсь.
— Угостишь? – похоже, прошлой ночью у Шарля в голове перегорели какие-то важные нейронные связи, или что там отвечало за соединение мыслительных центров. Иначе как ещё можно объяснить собственные отчаянные попытки выдать секрет, который он же собирался хранить? Он чувствовал отвращение при одной только мысли, что он признается Сильвии, но всерьёз собирался признаться всему миру?
— Без проблем, — Макс наблюдал за Шарлем с искренним интересом. – Ты хотел телефон проверить…
— О, матерь божья… Я уже забыл! – Шарль торопливо допил кофе и схватил мобильный. – Охренеть! Тридцать пропущенных…
— Сочувствую, — Макс скрестил руки на груди. – Похоже, что-то всё-таки случилось в вашей конюшне.
— Я тогда пойду, — Шарль сунул телефон в карман, потому что ещё не настолько сошёл с ума, чтобы обсуждать проблемы команды в присутствии своего главного соперника. Даже одноразовый секс ему ещё могли простить, но не это. – Спасибо, что…
— Проехали, — Макс на глазах мрачнел. – Мы же оба понимаем, что второго раза не будет.
— Макс, — Шарль растерянно моргнул. Слышать это со стороны оказалось гораздо труднее, чем произнести самому. – Ты же знаешь…
— Я знаю, — Макс не дал ему договорить. – Спасибо, что нашёл Джимми.
— Не за что, — Шарль с неестественно прямой спиной вышел в холл, сунул ноги в кеды и проверил карманы, чтобы не оставить ничего, за чем пришлось бы возвращаться. – Удачи в выходные!
— И тебе, — голос Макса звучал сухо и холодно.
Шарль хотел обернуться, улыбнуться, пусть и виновато, ещё раз посмотреть в эти невероятные голубые глаза, но не мог позволить себе такой роскоши. Он держал спину ровной, а плечи расправленными до тех пор, пока не услышал щелчок дверного замка. Только тогда он позволил себе опустить голову и выдохнуть.
Шарль бы соврал, если бы сказал, что не чувствует себя виноватым. Он словно использовал Макса, чтобы хоть немного разбавить своё одиночество, а потом перешагнул и двинулся дальше, как этого велела политика команды в отношении личной жизни своих пилотов.
Стоило ему спуститься вниз и сесть в машину, как телефон снова ожил. На этот раз причин пропускать звонок не было, и Шарль принял вызов, одновременно включив зажигание:
— Что-то случилось? Я забыл включить звук и проспал… — эта маленькая ложь должна была объяснить, как Шарль умудрился пропустить столько звонков.
— Проспал один? – едко поинтересовалась Сильвия, и Шарль мгновенно облился холодным потом, потому что этого только не хватало. Справившись с дыханием и предательской дрожью в голосе, он ответил:
— Конечно, один. Кто-то пытался убедить тебя в обратном?
— Вроде того, — Сильвия вздохнула. – Я надеюсь увидеть тебя в офисе сегодня.
— Но каким образом? – Шарль до побелевших костяшек вцепился в руль. – Я в пяти часах езды от Маранелло. У меня расписание на сегодня, ланч, съёмка…
— Я уже всё отменила, — безапелляционно перебила его Сильвия. – Будет лучше, если ты выедешь прямо сейчас. Если ты в Монако, конечно.
— Конечно, я в Монако, — Шарль начал злиться. – А нельзя объяснить, что случилось, что все мои планы перестали иметь значение?
— Не по телефону, — Сильвия была слишком явно не в духе. – Я надеюсь, тебе не нужно напоминать про соблюдение скоростного режима? Только скандала со штрафом нам сейчас не хватало.
— Ты мне тоже очень нравишься, Сильвия. Особенно сегодня, когда ты так любезна и доброжелательна, — Шарль не смог удержаться от шпильки. Но он до чёртиков устал быть удобным и послушным, пока все, кому не лень, упражнялись на нём в своих лидерских качествах.
— Плевать. Время пошло, — Сильвия сбросила вызов, а Шарль отбросил телефон на соседнее кресло и вздохнул. Сейчас бы ему не помешал энергетик, но не возвращаться же за ним к Максу. Включив музыку, Шарль поёрзал в кресле, устраиваясь удобнее, после чего нажал на газ, разгоняя машину до предельно разрешённых значений. Тревога грызла его изнутри, но Шарль заставлял себя концентрироваться на дороге. Впереди его ожидало добрых пять часов напряжения и суматошного обдумывания причин, по которым его так экстренно затребовали на базу.
Как назло, единственным прегрешением, достойным общего сбора, оставался его ночной демарш. Но откуда Сильвия могла узнать об этом? Не то чтобы Шарль верил Максу как себе, но всё же он был уверен, что Макс не стал бы вот так по-идиотски бросать их обоих под поезд. Да у него и времени на это не было: первые звонки от Сильвии датировались началом пятого утра. Разве что Макс с самого начала предполагал, что Шарль не устоит...
Чушь! Шарль помотал головой. Макс не мог так поступить. Не мог и всё! Уверенность эта была совершенно иррациональной, но, при этом, твёрдой.
Никаких других проступков за собой Шарль так и не вспомнил, но это занятие подарило ему достаточное количество адреналина, чтобы на нём дотянуть до Маранелло. Возле офиса было непривычно пусто, и Шарль даже удивился отсутствию болельщиков, которые никогда прежде не пропускали его приезды. Неужели не вся информация об их планах утекала в СМИ и распространялась в соцсетях как пожар в Австралийских лесах?
Размышляя об этом, Шарль поднялся на второй этаж, где располагался конференц-зал, но остановился, не дойдя до дверей несколько шагов. Прислушавшись, он смог разобрать усталый голос Сильвии и агрессивные, откровенно злые, отрывистые слова Карлоса. Похоже, эти двое ругались между собой, и никто даже не пытался вмешиваться.
Шарль постучал, но тишины так и не дождался. Пришлось входить так.
Его появление не произвело на участников скандала никакого эффекта. Сильвия только рукой махнула, мол, присядь и не отсвечивай, после чего снова уставилась на Карлоса:
— Вы должны прекратить! Вы обязаны!
— Нет, не обязаны, — Карлос уже почти кричал. — Я не в рабстве у вас, чёрт возьми! Какого чёрта вы лезете в мою жизнь и в мою постель?
Шарль застыл, только руки в кулаки сжал. Его худшие подозрения уже начали оправдываться.
— Мы будем лезть в твою постель до тех пор, пока ты выступаешь за Феррари, — рявкнула в ответ Сильвия, очевидно потеряв терпение, а Шарль растерянно взглянул на Фреда. Тот с тоскливым видом смотрел в окно и так откровенно хотел оказаться за тысячу километров от Маранелло, что Шарль буквально мог потрогать его желание руками.
— Вас вообще не касается, с кем я сплю, пока я хорошо выступаю! — Карлос не собирался сдаваться. Он раздувал ноздри и тяжело дышал, как будто в любой момент был готов броситься в драку.
— Ты можешь думать всё, что угодно, — Сильвия поморщилась. — Но у тебя есть три дня, чтобы всё закончить.
— А что так долго? Почему не три часа? — Карлос уже слюной брызгал. — Может, три минуты? Я сейчас позвоню и скажу, что глава пресс-службы возомнила себя господом богом...
— Хватит! — Фред не выдержал, встал на ноги, намеренно шаркнув по полу ножками стула. — Прекратите балаган! Сильвия!
— У меня есть распоряжения... — эту женщину не смог бы сбить с курса даже поезд.
— Я сказал, хватит! — Фред поморщился. — Сильвия, ты перегибаешь палку.
— Но мы не можем допустить, чтобы... — Сильвия бросила на Карлоса суровый взгляд. — Он должен прекратить это, иначе я буду вынуждена доложить...
— Сильвия, твою мать! — у Фреда нервы сдали ещё быстрее, чем у Карлоса. — Остановись и подумай головой! Пока ты здесь изображаешь полицию нравов, он записывает твои лозунги на телефон. Вечером их услышат испанские журналисты — а утром от команды останется мокрое место. Ты это понимаешь? — Фред сжал кулаки, а Шарль вздохнул и тоже пожелал оказаться как можно дальше отсюда.
— И что? Позволить ему рисковать репутацией команды? — Сильвия не собиралась сдаваться. — А если завтра они начнут облизывать друг друга на подиуме...
— Не начнут, — Фред устало потёр переносицу. — И давайте на этом уже закончим. Не понимаю, зачем нужно было вообще это устраивать. Ещё и Шарля тащить...
— Затем, что я не собираюсь рисковать своей деловой репутацией из-за того, что кому-то вздумалось крутить роман с соперником! Люди кончились в мире? Вокруг столько молодых и красивых девушек из хороших семей, с которыми не стыдно показаться... — Сильвия звучала сейчас как мать семейства, а Шарль с искренним удивлением наблюдал, как гримаса боли исказила лицо Карлоса. — Но ему вдруг пришло в голову затащить в постель своего соперника! А я всегда думала, что на такую глупость скорее Шарль решится. Просто из чувства протеста.
— Я тебя услышал, Сильвия, — Фред поморщился, как будто у него разом разболелись все зубы. — А теперь давай договоримся, что эта тема закрыта раз и навсегда. Наши пилоты — взрослые люди. И они вправе сами решать, с кем им спать, уж извини за прямоту. Я уверен, что последствий не будет. Под мою ответственность, если тебе так проще.
— Ни хрена мне не проще, — Сильвия решительно собрала свои ежедневники и планшеты в неаккуратную кучу. — Хотите потакать им — ваше право. Но если из-за этого начнутся проблемы...
Шарль опустил голову и буквально закрыл ладонями уши. Он присутствовал на этом позорище каких-то минут десять, но уже успел несколько раз переоценить свою жизнь и пожалеть о том, что случилось утром. А ведь Сильвия обрушилась на Карлоса, который обычно терпел куда дольше. Шарль даже представить не мог, как бы он себя повёл на его месте.
— Всё, публичная порка закончилась, — Карлос приблизился почти бесшумно и с силой сжал плечо Шарля.
— Что вообще случилось? — Шарль вскинул голову и посмотрел на Карлоса. Взвинченный и нервный, тот был похож на хищного зверя, готового к прыжку в любую секунду. — Я не понял...
— Да ничего не случилось, — Карлос поморщился. — Просто Сильвия позвонила вчера... Ну, через видео. И увидела на заднем плане то, что её никак не касалось. Я даже сразу не понял... Она же не сказала ничего. Ну, сразу не сказала. А когда разобралась, кто это был, позвонила прямо среди ночи... А потом ещё и ты не отвечал всё утро.
— Лучше бы не отвечал. Только зря ехал в такую даль, — Шарль не мог не заметить, что Карлос так и не раскрыл подробностей того, с кем провёл вчерашний день. Впрочем, Шарль его не осуждал. Он и сам не собирался признаваться, кто готовил ему утренний кофе, даже под страхом смерти. Да что смерти! Даже если бы Сильвия пригрозила разрывом контракта, Шарль всё равно ничего бы не сказал. Просто потому, что, если бы сказал, до разрыва контракта дело бы просто не дошло: Сильвия задушила бы его своими руками.
— Раз уж приехал, пойдём хоть пообедаем, — Карлос вздохнул. — Сейчас я только позвоню... Это быстро.
— Без проблем, — Шарль кивнул и честно постарался не прислушиваться, но чуткое ухо всё равно уловило непривычно мягкие, почти мурлыкающие интонации Карлоса:
— Привет, малыш. Извини, что так долго...
Малыш, надо же! Шарль усмехнулся. Карлос завёл себе «малыша» в другой команде. Кто бы мог подумать?
Шарль вытащил из кармана телефон и открыл список исходящих вызовов. Знала бы Сильвия, кому Шарль звонил прошлым вечером. И кто называл его Чарли и деткой… Машинально Шарль наклонил голову и понюхал ткань футболки. Парфюм Макса ненавязчиво напомнил ему об утре, которое вполне могло бы сойти за счастливое, если бы не тридцать пропущенных от Сильвии. А если бы Шарль предупредил Андреа, они могли бы даже…
Выбросив эти мысли из головы, Шарль спрятал телефон и вскинул голову, сделав максимально невозмутимое выражение лица. Когда Карлос подошёл к нему снова, заметно более расслабленный, Шарль хлопнул его по плечу:
— Доверяю тебе выбор ресторана. Раз уж ты сегодня потерпевший.
— Иди к чёрту, — Карлос фыркнул. — И послушай моего совета, не заводи романы с соперниками по стартовой решётке. Если не хочешь, как я сегодня...
Шарль не дрогнул и даже нашёл в себе силы улыбнуться:
— И в мыслях не было.