Глава 2
Я чувствовала, как мигрень раскалывает мой череп. - Папа… Мама…. Как, черт возьми, вы нас всех по миру еще не пустили?! – Потрясенно прошептала я, аккуратно положив перо на подставку. Оно не было переломлено пополам моими пальцами только благодаря мысли, что пишущие принадлежности тоже стоят денег. Денег, которых у рода Лайфвилл было крайне мало. Просто…. Серьезно?! Тем, что написано в этих гроссбухах, можно вызвать инфаркт и приступ неконтролируемого ужаса у любого финансиста. Я… до своего Пробуждения я и не представляла, что наши дела НАСТОЛЬКО плохи! К счастью, наши люди не были идиотами и хорошо разбирались в своём деле, так что мы еще как-то не зашились благодаря налоговым поступлениям с населения. К счастью, как это ни странно, но пиратское нападение было скорее благом, несмотря на все ужасные последствия в виде разрушений и, что главное, полтора десятка свежих могил на местном кладбище. Думать так было жестоко, но эти денежные вливания в будущем помогут моей территории. «Какие еще деньги», спросите вы? Трофеи и награды за устранение пиратской шайки. Как оказалось, трюм захваченного пиратского корабля не был пуст, храня в себе несколько ящиков с дорогими безделушкам, товарами роскоши и даже самый настоящий сундук с монетами!!! Золота в чеканке и слитках, а так же драгоценных камней, конечно было не так много, но серебро и медь – все еще достойная награда. Плюс, несколько предприимчивых местных взяли лодки и отправились к месту крушения другого корабля, попытавшись выловить что-нибудь из обломков. Затея была не безуспешной. Сначала мне показалось странным, что пираты таскают все свои сбережения с собой, а не прячут его где-нибудь в тайном месте, но затем мне вспомнилось, как победивший крупную пиратскую шайку Леон получил целую гору сверкающего лута. Возможно, это было просто принятой нормой этого мира? Но тогда, сравнивая сорванный главным героем куш и мою добычу, означает ли это, что мне попались нищие пираты?.. Отдельной статьей шли пленные пираты. В этом смысле было хорошо, что я удержалась от импульсивного приказа казнить ублюдков на месте – когда прибыл королевский патрульный флот, они были дополнительным свидетельством нападения, что так же шло в мою пользу. Хотя чиновник не был особо рад, он все же составил полный акт, описывающий все случившееся, и на его основании я могла претендовать на награду за уничтожение достаточно крупной пиратской шайки. Это было не много, и я подозревала, что чиновник «срезал углы» везде, где только мог, но бедные не выбирают и любые деньги были ценны. Плюс, захваченный поврежденный небесный корабль по законам захвата принадлежал мне, так что я могла бы провести небольшой ремонт и продать его, выручив еще немного монет. Впрочем, я бы предпочла оставить судно себе. Этот мир – магическое фэнтези и, можно сказать, даже в каком-то смысле постапокалипсис, но способы передачи информации здесь практически аналогичны обычному средневековью. Или, по крайней мере, я не знаю никакого иного способа передать сообщение на дальние расстояния, кроме как использовать гонца на быстрой воздушной лодке. Никакого радио, никаких волшебных телефонов, палантиров и прочих удобных вещей. Конечно, вполне возможно что еще остались какие-нибудь сети спутниковой связи и части коммуникаций Старого мира, но у меня, очевидно, не было к ним доступа. В подобных условиях, наличие личного летающего корабля было невероятным подспорьем любому делу. У меня уже были планы на этот счет, хотя для того, чтобы привести корабль в порядок придется потратить некоторые средства, но это явно окупит себя. Опять же, когда дела пойдут в гору, я, скорее всего, смогу добыть себе что-нибудь поновее и побыстрее, а этот передам в пользование территорий, что должно оживить торговлю. - Минус это, двадцать процентов в уплату срочных долгов, минус выплаты семьям погибших, минус ежегодный налог на территорию, минус это, это, и еще вот это… Иииии я снова нищая! Последний диа можно оставить на корку черного хлеба и стакан воды… – Бодро заключила я, поставив последнюю точку в финансовых распоряжениях. Хотелось смеяться и плакать одновременно: благодаря щедрому «спонсорству» со стороны пиратов мне удалось немного исправить ситуацию с долгами, погасив все самые острые выплаты, так что можно было не бояться внезапного прилета местных коллекторов, но это оставило меня буквально с одним грошом в дырявом кармане. Ах, да, «диа» - это местная валюта. Для сравнения, буханка хлеба, в зависимости от сорта муки и популярности, может стоить от двух до трёх диа. Пять, если его продают в какой-то «пятизвездочной» булочной с неоправданно раздутой популярностью. - Ах, есть же еще папина коллекция вина!.. Но я никогда не получу за неё полную цену, а продавать что-то такое за копейки преступная трата… - недовольно пробурчала я, подперев рукой щеку. Это было очень хорошее вино… и я уже запустила туда свои руки, приговорив как минимум дюжину коллекционных бутылок во время своего горестного запоя… - Фу… Черт, истории «из грязи в князи» интересны только тогда, когда главное действующее лицо - не ты. Кто бы знал, а? Резко отвлекшись от невеселых мыслей и сосредоточившись, я наблюдала за тем, как на поверхности моей ладони закрутился вихрь Спиральной энергии, сформировав небольшую вращающуюся дрель. Несколько секунд она вращалась в воздухе, перед тем как исчезнуть из мира с тихим хлопком. Как оказалось, контролировать силу Спирали находясь в спокойном состоянии было несколько сложнее, чем будучи в запале. Поэтому я тренировалась в любой момент времени призывать эту силу и придавать ей форму, вспомнив тот небольшой фокус, который Лоргеном показал Виралу. Это было сложно – и это было хорошо, так как я могла оценить свой прогресс в этом упражнении. Помимо Спиральной силы, я еще занималась физически и пыталась развивать свою магию. И если с первым все было более-менее понятно, то с магией – полный швах. Главной проблемой было то, что в домашней библиотеке были лишь основы, так сказать, для «дошколят», по которым я и училась в детстве. Но мои родители, чтоб их, заранее решили, что что-то подобное мне не понадобится, а старая я только и была рада поддакнуть. Потому что, конечно же, «зачем вообще нужна эта магия при богатом муже?», да?! К тому же, Лайфвилл – не «боевой» род, у нас нет давней традиции военной службы или чего-то подобного, что так же внесло свою лепту в моё текущее положение. В своей основе магия так же, как и сила Спирали, полагается на волю и, в какой-то мере, на воображение, но отличается тем, что требует твердый базис знаний. С моими текущими навыками я могла вызвать теплый ветерок, несколько десяти-пятнадцатисантиметровых сосулек сомнительной летальности или огненную вспышку, больше пригодную к разведению костра, чем к чему либо еще. Ну и стандартный «сияющий огонёк» для освещения округи у меня получался образцово. На этом перечень успехов более-менее заканчивается. Об исцелении и речи не идет – это направление считается исключительной прерогативой «магии света» и Святой. Что, скорее всего, было заблуждением, потому что я могу назвать как минимум двух людей, способных к этому виду искусства. Первая – Мари, перерожденная непутёвая сестра главного героя, решившая узурпировать место Героини и захомутать себе все «цели захвата», и Оливия – та самая Героиня и, «по канону игры», истинная Святая этого поколения. И, раз уж речь зашла о Святой, думаю, мне стоит сделать с этим что-то. Потому что я точно помню, что существовала побочная «если бы» история, в которой оказалось, что Реликвии Первой Святой содержат её дух, и чем больше Реликвий получает Оливия, тем больше она теряет себя, и её тело захватывает Первая… Что меня не устраивает! Оливия – одна из моих любимых персонажей, и я не позволю заменить её каким-то духом древней старушки! Ну, это проблема на будущее. Что же более важно на данный момент…. Старик. Мне нужно как-то привести старый Глориан хотя бы в минимально-приемлемое рабочее состояние, потому что, боюсь, я и Спираль были слишком грубы с его уставшим телом. Но все было не так плохо: некоторый оптимизм вызывали сваленные в «ангаре» доспехи побежденных пиратов. Их вполне можно было пустить на запчасти, чтобы попытаться не только восстановить сам Глориан, но и одного-двух из них довести до рабочего состояния. Насколько я помню, одному и вовсе требуется только голову заменить. Но это все еще будет нелегкая работа, которая съест немало времени и труда. «Боже, как же я хочу то дрянное растворимое кофе. Такое горькое, чтобы аж язык скукожился», - мелочно скулила я про себя, катаясь лбом по полированной поверхности стола. Деньги, деньги, деньги!.. Воистину, ДЕНЬГИ – Истинное Зло этого мира! И у меня катастрофически этого зла не хватало. В голове был импульсивный соблазн запрыгнуть в Старика, накачать его энергией до предела и летать по округе, ища пиратские базы, чтобы их разграбить! Вот только.. даже если я найду пиратскую базу и перебью там всех, мне все еще понадобится рабочий корабль и команда, чтобы вывести все честно награбленное домой. Быть на грани бедности – не весело, и тот факт, что моя ситуация не была чем-то экстраординарным, было небольшим утешением. На самом деле, если верить моей памяти, то та же Мари находится в еще более плачевной ситуации, буквально вынужденная охотиться с ружьем, чтобы получить себе кусочек мяса на обед, потому что её родители – худший образец Типичных Дворян: как и мои родители, живущие на широкую ногу, не имея за душой ни гроша. Именно потому, что её дни были заняты настоящим выживанием и оттачиванием своего единственного козыря – магии света – она не просто пропустила, а скорее «задавила» свой положенный каждой растущей девушке «всплеск роста» и почти не выросла, что делало её очень миниатюрной девушкой с хрупкой фигурой для своего возраста на момент канона. Или если говорить культурным языком, можно сказать, что она – практически легальная лоли. С этой точки зрения очень хорошо, что мои родители не были настолько бессовестными, чтобы экономить на мне, благодаря чему я к уже своему текущему возрасту более чем щедро расцвела во всех нужных местах! И это без учета того, что мне еще нет восемнадцати, и половое созревание все еще продолжается. Боже-боже, как приятно выиграть в генетической лотерее. Честно говоря, мне даже еще больше чем раньше жалко эту дурёху. Только из-за перерождения в знакомой игре с памятью о прошлой жизни, она думала, что это она главный герой этого мира, решила занять место Героини, используя свои мизерные знания об игре, почерпнутые из кат-сцен и «Контента», стала слишком жадной, очаровав всех пятерых… но она наткнулась на настоящего главного героя новеллы, Леона, так что итог был закономерен. Несчастная дурочка, пережившая некоторое дерьмо в своей прошлой и новой жизни, ведомая своими желаниями и страхами существования на дне. В последующих томах новеллы она была скорее комедийным персонажем, но если так подумать, её ситуация далека от забавной. «Хмм… Возможно, я могу кое-что тут сделать», - размышляла я, прикидывая свои варианты. Хотя я не собиралась делать ничего откровенно глупого, вроде попытки «забрать все» у героя новеллы, я все еще планировала воспользоваться своими знаниями с максимальной эффективностью. Это, естественно, так же включает в себя планы по «близкому знакомству» с некоторыми симпатичными мне персонажами. – «Боже, нужно просто быть честной с собой: я хочу себе юри-гарем из милых девушек, а еще лучше – из Именитых Персонажей!». И пусть у меня нет такого удобного чита, как универсальный ИИ с материальной базой (у него был фабрикатор словно прямиком из Стартрека, черт возьми!!!) и производственными мощностями, но и без этого были перспективы. Как, например, подняться вверх по дворянскому рейтингу, насобирав достаточное количество наград. Благодаря непутевым аристократам пираты были извечной Проблемой с большой буквы, да и если память мне не изменяет, близится «небольшое» громкое столкновение с Княжеством, во время которого я могла бы получить немало боевых заслуг. В сущности, мой текущий план заключался в том, чтобы сделать себе Имя. Леон, возможно, и бегал от общественного признания, как от чумного зомби, но это была его проблема и глупое желание исекайнутых гаремных протагонистов иметь «простую жизнь». - Возможно, очень даже возможно, что мы сможем что-то с этим сделать, хммм?.. О да, это может сработать, учитывая его характер и как к нему липнут проблемы… Хе-хе-хе, просто подожди, и ты охотно станешь моим золотым гусем, Леон!.. – я не могла сдержать своего смеха. Когда пришло Вдохновение, планы начали строиться сами собой, и это было просто грандиозно! Схватив перо и бумагу, я начала записывать, дабы не забыть что-нибудь важное. Помимо самих планов, я так же записала все то, что помнила касаемо всех событий, описанных в новелле и внутреннего лора этого мира вперемешку с моими собственными знаниями. Мне еще потребуется много времени чтобы структурировать все это, но даже просто иметь общее направление, в котором можно двигаться, было больше, чем его отсутствие. Имея план, оставалось лишь начать ему следовать.***
К сожалению, выражение «Первый шаг – самый сложный», отнюдь не преувеличение. Стоит попытаться приступить к делу, как сотни мелочей начнут путаться под ногами, мешая и отвлекая на себя время. - Все, что мы можем сделать, Юная Госпожа, это заменить суставы и залатать дыры тут и там, но… - вздохнул мужчина, неловко потирая шею. – Чтобы исправить этот волшебный доспех, нужен кто-то из большого города или, возможно, с фабрики. Простите, Юная Госпожа. - Ну, лучше чем ничего, - протянула я, критическим взглядом изучая массивную заплатку на груди Глориана. - Спасибо Патрик, хорошая работа. - Я Петри, Юная Госпожа… - ненавязчиво пробормотал мастеровой, возвращаясь к своим делам. Ах, так вот как его звали…. Немного ошиблась. Надо сказать, что после всего произошедшего отношение ко мне среди простых людей заметно изменилось. Нет, до этого оно не было «негативным», но… Давайте смотреть правде в глаза: обычным людям не особо приятно жить под управлением бредящих идиотов. Хорошо то, что у моего отца было достаточно здравого смысла, чтобы не лезть туда, где у него нет никакого понимания, так что на нашей территории действовало неофициальное самоуправление: главное – чтобы люди платили налоги своему лорду, а что они делают – это уже их личное дело. Это не принесло моей семье особой популярности, но, думаю, это были не самые плохие условия. Но с тех пор, как атака была отбита, во взглядах людей, направленных на меня было… что-то. Опять же, то, как некоторые начали обращаться ко мне «Юная Госпожа», звучало совершенно по-иному, чем раньше. Как-то более… уважительно, что ли? Хм. И все же, как жаль, что я ошиблась в своей оценке и повреждения Глориана были слишком велики, чтобы его можно было восстановить на месте. Проблема была не только в том, что, не каждая деталь подходит Старику из-за особенностей его конструкции, но и то, что замены там требовало вообще все. Проще было взять тот обезглавленный доспех, благо прицепить голову было делом пары дней – за неимением необходимости возиться с проводами и прочей технической требухой, там требовалось буквально прицепить голову к телу и закрепить – а затем вложенная в металл магия сделает все остальное. И все же, несмотря на кажущуюся бесперспективность, мне не хотелось списывать древний доспех в утиль. Как оказалось, за тот стремительный бой я, каким-то образом, успела морально привязаться к Старику, да и то, что он был семейным наследием, тоже имело вес. «Ну, по крайней мере, с кораблем нет особых проблем», - с толикой утешения подумала я, переводя взгляд на приземленный корабль, облепленный строительными лесами. Тот удар разрушил часть «парящих камней», отвечающих, как понятно из названия, за поднятие корабля в воздух, а оставшихся было недостаточно, чтобы паруса могли придать кораблю необходимый импульс. К счастью, у нас все еще были те не затонувшие обломки, из которых уже было извлечено несколько камней, так что не было сомнений в том, что судно будет восстановлено скорее раньше, чем позже. Сей знаменательный момент наступил через пять дней. Ремонт был завершен, и вот по судну бегали новоявленные моряки… или мне называть их небоки?.. небоплаватели?.. аэронавты?.. «Как вообще называть экипаж летающего корабля, имеющего форму… ну… обычного корабля?», - эта глупая мысль глубоко засела в моей голове, отвлекая от наблюдения за экипажем. Я занимала почетноё место на командной палубе у штурвала, следя за тем, как люди готовились к первому пробному запуску. - Ну, мистер Хиппс, начинайте! – Скомандовала я коренастому мужчине возраста «далеко за тридцать». По забавному совпадению, своим внешним видом он чем-то напоминал мне «мистера Гиббса» из одной пиратской саги, и имя было слегка похоже. Забавное совпадение. - Все слышали?! Отдать швартовы! Готовьтесь поднять паруса! – Его хриплый голос разнесся над палубой. Веревки, удерживающие корабль у земли были убраны, и судно начало медленно подниматься в воздух. Не было ни тряски, ни резких толчков – только мягкое чувство набора высоты, словно от поездки на лифте. С шелестом ткани, большие паруса натянулись под давлением ветра, толкая корабль вперед. «Как неэффективно», - я невольно поджала губы, пораженная этой мыслью. В мире была масса дизайнов летающих кораблей – от подобных посудине, на которой я сейчас находилась, до чего-то причудливого, вроде гибрида лодки и Боинга… или же подобие обычного корабля времен первой мировой, к которому сверху присобачили пузырь дирижабля… или тот же воздушный шар с прицепленным к нему продолговатым кузовом, на манер автобуса, который толкают вперед пара вращающихся винтов… или смесь всего вышеперечисленного. Но одно оставалось неизменно – все эти уродцы приводились в движение либо вращением винтов, либо силой парусов, на которые воздействовали магией ветра. - Такой примитивизм… И все же, хоть и третьесортное барахло, теперь это моё третьесортное барахло. Нужно использовать то, что у нас есть, Ровена… - пробормотала я, щуря глаза от ударившего в лицо ветра. Я, конечно же, не знаю детального чертежа турбореактивного двигателя, но само понимание того, что существуют варианты гораздо более эффективные и удобные вгоняли в уныние. А все потому, что дерьмовые разработчики этой игры решили бездумно скопировать все шаблоны фэнтези для своей романтической истории об «особой» простолюдинке и влюбляющихся в неё красивых и богатых юношах из благородных семей. Ну, не важно! Главное, теперь у меня есть личный корабль, что сильно расширяет мои возможности. Видите ли, земли Лайфвиллов находятся на так называемой Границе: дальше находятся слабоисследованные территории, на которые никто не претендует. И по весьма уважительной причине: многие острова, да и воды под ними, кишат всевозможными монстрами, древними ловушками и чем-то совершенно неизведанным. Навигация тоже была одной из причин медленного исследования региона – хотя летающие острова и находятся на одном месте, они все еще «летающие», и некоторые из них могут как дрейфовать, так и курсировать по одному известному лишь им маршруту. Нередки и аномалии, делающие навигацию по компасу совершенно невозможной и даже опасной. Честно говоря, устройство этого мира чем-то напоминало Гранд Лайн в этом отношении. Именно поэтому «Искатели Приключений» - весьма уважаемая группа общества, ведь они всегда смело идут в Неизведанное, в поисках «потерянных предметов», несказанных богатств и древних секретов. Что было весьма и весьма опасно, и нередки были рассказы о том, как та или иная группа пропала без вести, или же, вернувшись, счастливый искатель приключений умер в ужасных муках по неизвестной причине. По той же причине, по законам нашего королевства, они имеют привилегию оставлять себе 80% найденного, потому что кто-то очень давно решил, что счастливые искатели приключений так и эдак будут тратить деньги внутри королевства и «обналичивать» большую часть находок через Корону. Поэтому налог составлял всего 20%, которые отходили Гильдии, а от них какая-то часть этой суммы отходила Королевству. Немного странная система, учитывая, что Гильдия - не самостоятельная организация, а является, так сказать, чем-то вроде «государственного учреждения». В общем, эти территории были опасны, но таили в себе массу возможностей. Судя по прочитанным учебникам, мало кто хоть сколько-то представлял о том, откуда вообще взялись эти руины и монстры, их населяющие, но теперь-то я знаю, что все это – реликты войны между «старым человечеством» и «неолюдьми», людьми, которые начали пробуждать способности к магии. Это подводит меня к выводу, что большая часть монстров, населяющих этот мир – это разнообразное биооружие, которое обе стороны конфликта самозабвенно бросали друг в друга в войне на истребление. Вполне возможно, что и нынешнее состояние мира – итог применения какого-нибудь оружия категории «Судного Дня»… Итак, по итогу длительных рассуждений, мой план был настолько же прост, насколько и смертельно опасен: стать Искателем Приключений и отправиться на поиски клада в область, кишащую монстрами и прячущимися от правосудия пиратами. Достаточно просто, не так ли? По сути, я поступаю так же, как Леон и, наверно, каждый пятый юноша из Низшего дворянства и Рыцарских домов. Естественно, что везет далеко не всем, но для некоторых из них альтернатива может быть намного хуже. Не только одного Леона пытались сбагрить милой «даме» весом в пару центнеров… в качестве седьмого – седьмого!!! - мужа. Опять же, «Лес дам» существует – а это совершенно новый уровень морального упадка местных дворянок… Даже думать противно. Сама по себе регистрация была простейшим делом: я побывала в ближайшем крупном городе, в котором находился филиал «Гильдии Искателей Приключений» - весьма неизобретательное название – и поговорила с одной из приятных дам за стойкой регистрации, после чего меня направили к другой стойке, где уже другая милая дама, источающая энергетику зрелой офисной леди, провела меня через нехитрые процедуры, и вуаля! Уже чуть меньше чем через час я была официальным искателем приключений! Используя свой новый статус, я тут же посетила библиотеку Гильдии в поисках новейшей карты местности, и мне очень повезло найти экземпляр, отпечатанный чуть меньше десяти лет назад! Картографы королевства вносят свои правки примерно раз в пятьдесят лет, так что, можно сказать, это была самая актуальная карта на текущий отрезок времени. Потратив несколько вечеров и бутылку вина на планирование, я исключила до половины из известных крупных островов в моей области: часть из них была уже исследована и перерыта вдоль и поперек, часть была просто летающими пластами суши, не представляющими из себя ничего примечательного. Конечно, некоторые из них имели несколько небогатых отложений металлов, но добывать их в подобных условиях было совершенно невыгодно. Тем не менее, я отметила парочку на будущее, так как была уверена, что смогу добыть эти ресурсы относительно легко. Все лучше, чем возвращаться из рейда порожняком. Еще пара дней прошла в подготовке: закупался провиант, мои люди готовили оружие и проводили дополнительный осмотр корабля. Было видно, что многие из них не испытывали особого энтузиазма от исследовательского тура по Границе, но тут уж ничего не поделать – мне нужно было вытаскивать территорию из ямы, в которую её заталкивали поколения рода Лайфвилл, и нужно было делать это решительно. Мои слова о том, что они могут оставаться на корабле, а изыскания буду проводить я, так как являюсь авантюристом, похоже, мало кого успокоили, а в некоторых случаях даже усугубили ситуацию. Боже, эти люди такие нервные! Сразу начали причитать и волноваться о моей безопасности… Беспокойство, конечно, логичное, ибо никому неизвестно, что будет с территорией после моей возможной кончины. К счастью, я все еще была их госпожой, а потому приказы выполнялись без проволочек. Итак, первый посещенный нами остров был… пуст. Какое разочарование. Конечно, я не ожидала найти бесхозную гору сокровищ, завернув за ближайший угол, но там не было даже растительности. Второй - недалеко ушел от первого. На третьем пункте назначения нас ждал неприятный сюрприз в виде гнезда летающих монстров-рыб, похожих на пираний со слоновьими бивнями. К счастью их шкуры были уязвимы к простому стрелковому оружию, так что матросы быстро их перестреляли. Их туши, упавшие на палубу, были собраны в большой мешок и подвешены за бортом корабля, дабы запах не раздражал людей. За некоторыми исключениями мясо магических монстров токсично и, так сказать, «нестабильно» из-за содержащейся в нём магии, и оно должно пройти долгий и непростой с технической точки зрения процесс «очистки», чтобы стать пригодным в пищу. Но, в то же время, благодаря той же магии оно меньше подвержено гниению, а потому может находиться в свежем состоянии гораздо дольше... если, конечно, оно не испарится со временем, когда содержащаяся внутри магия начнет иссякать. Но, несмотря на непостоянность, я слышала, что некоторые дорогие рестораны в Столице специализируются на блюдах из мяса различных монстров, и их расценки весьма велики. По этой же причине обнаруженное гнездо было разорено, а добытая икра бережно сложена в трюме. Одно это уже частично покрывало расходы на экспедицию, что было неплохим стартом, по моему мнению. На третий день на нас напал массивный монстр, размером с две третьих корабля, так что мне пришлось спешно запрыгивать в восстановленный пиратский доспех и вступать в бой. Итог: пара тонн очень токсичного мяса, которое можно было даже не пытаться обрабатывать из-за того что оно, скорее всего, испарится в ближайшие часы, но внутри этого гибрида спрута и кита было ценное магическое ядро, чем и объяснялся высокий уровень маны в плоти. И только на следующий, четвертый день, появилось что-то интересное! В какой-то момент рулевой заметил, что стрелка компаса заметно кренится в сторону юга, и он тут же поспешил сообщить об этом мне. - Хорошо, отметьте это место на карте и сдайте немного назад, - приказала я, продолжая наблюдать за дрожащей иглой. Север был явно не там, куда она указывала, что предполагало сильное магнитное поле где-то в указанной стороне. Следующие несколько часов подтвердили эту теорию: отойдя на достаточное расстояние от аномальной области, компас возвращался к своему обычному состоянию. Сделанный небольшой крюк так же подтвердил, что что-то влияет на навигацию. Так как дело уже было к позднему вечеру, я приказала команде бросить «якорь» на ближайшей летающей скале и запомнить ориентиры неба. Если что-то в той области пойдет не так, нашим единственным выходом может стать звездная навигация. Пятый день ознаменовался тем, что мы добрались до источника аномалии – большой, действительно массивный кусок суши, с относительно плоской поверхностью. Одна из его сторон выглядела так, словно её грубо обкорнали кривой пилой, и там можно было заметить тусклый блеск каких-то металлических конструкций. «Возможно, именно высокое содержание металла и чего-то сверхмагнитного и сводит наш компас с ума. Возможно, там есть что-то вроде склада или остова древнего корабля?», - размышляла я, глядя на торчащие из земли куски… чего-то. Мешанина массивных свай и искривленной арматуры давала мало подсказок о своём назначении. - «Ох, а еще он… перемещается?!». И вправду: если смотреть со стороны стоящего на месте корабля, то можно было заметить, как остров медленно дрейфовал в сторону горизонта со скоростью примерно… сравнимой со скоростью бега нетренированного человека. Хоть и не быстро, но довольно прилично для подобной махины. Это так же объясняет, почему исследователи не отметили эту явную аномалию на карте – на момент изучения его тут просто не было! - Удача исекайнутого перерожденца, а?.. - Вы что-то сказали, Госпожа? - Мысли вслух, - отмахнулась я от Хиппса, продолжая изучать находку. – Вон, там! Пришвартуемся на том удобном уступе. Кажется, там достаточно места, чтобы закрепить оба борта. - Разумно ли?.. – Приподняв бровь, я взглянула на мужчину немного более пристально. Эффект был мгновенный: - Ах, как прикажете! Правим к тому выступу! Готовьте швартовочные канаты! Что ж, то, что остров перемещается немного неудобно, но скорость не очень большая, так что его не должно отнести слишком далеко за пару дней. Думаю, этого времени вполне хватит чтобы изучить находку, и выгрести оттуда все самое ценное. Одна только мысль о возможных трофеях заставила меня улыбаться, но отчего-то несколько ближайших матросов нервно отступили на пару шагов. Чего это они?.. - Ну что же, время пробудить своего внутреннего монстра… и собирать лут!