На свадьбах же обычно не принято грустить?

Тони Старк всегда любил находиться в центре внимания. Вспышки камер, микрофоны, журналисты, которые борются хотя бы за одно слово, многочисленные фанаты, пищащие или впадающие в ступор, стоит ему только оказаться рядом, – он привык купаться в этом. После появления Железного Человека охота за его взглядом усилилась втрое, но новоявленный супергерой с лёгкостью выдерживал поток заинтересованности своей персоной. Всегда выдерживал. До этого дня. Вспышки объективов слепили, микрофоны не позволяли рассмотреть дорогу, журналистов и фанатов как будто было меньше, чем обычно, но каждый из них считал своим долгом задать глупый вопрос или попросить о совместном фото. Он бы с радостью – когда угодно, только не сегодня. Кто-то из представителей прессы спросил: нравится ли мистеру Старку свадебная программа? Боже, да он воодушевлён как никогда, больше, чем при программировании ДЖАРВИСа, побеге из Афганистана, первом полёте в своей железной броне. Счастью нет предела настолько, что хочется облачиться в красно-золотые доспехи и всё до основания здесь разрушить, а лучше просто сбежать и не видеть толпу этих любопытных писак, разодетых гостей, которым хватает наглости, улыбаясь, шептаться о «счастье молодых». Если бы они знали… Журналист получил в ответ лишь игривую ухмылку и утверждение, что Тони Старк уже ждёт не дождётся праздничного банкета. О да, он на нём напьётся. Тогда все точно будут счастливы.

***

Процесс бракосочетания должен начаться через пять минут. Тони Старк стоял у алтаря и беспокойно переступал с ноги на ногу. Он нервничал, и, на самом деле, это чувство не было для него привычным. Обычно именно ему удавалось ставить людей вокруг себя в неловкое положение, в следствие чего они начинали нервничать. Этот день явно перевернул все его жизненные устои. Тони Старк не знал, куда деть руки: то теребил аккуратно завязанную красную бабочку, которая уже успела немного покоситься, то начинал чесаться, причём в самых разных и неожиданных местах, то просто проводил ладонью по лицу, смахивая пот и разглаживая морщинки на лбу. Глаза бегали по стульям для гостей, радостная толпа уже почти полностью заняла все свободные места. Он почти никого из них не знал, все лица сливались в одно сплошное месиво. Кратковременным, но всё же облегчением, стал Роуди, мелькнувший где-то в средних рядах. Он разговаривал с каким-то человеком в форме и, кажется, чувствовал себя вполне расслабленно. Тони бы сейчас всё отдал за его армейское спокойствие. Старк зажмурил глаза и нахмурился – запястье он всё-таки расчесал до крови. На удивление, боль была даже облегчающей и позволяла хотя бы ненадолго отвлечься от душевных терзаний. А они преследовали героя Америки уже несколько месяцев. Взгляд опустился на небольшую компанию, подошедшую к Роуди. Наташа, чета Бартонов и даже пресловутый Роджерс выглядели как с картинки – смокинги, платья и никакого оружия, хотя от агентов Щ.И.Т.а можно ожидать чего угодно. Все разом начали переговариваться, Джеймс кивнул в сторону алтаря, после чего компания развернулась и приветливо помахала, безусловно, самому счастливому в этом зале человеку. Стив улыбался так, будто смотрел на сына, который через несколько минут полетит в космос. Если это гордость за то, что Тони спокойно стоит и не крушит ничего вокруг, то пусть засунет её себе в одно место. Ну или подавится ею, неважно. Из радующихся друзей-предателей Старк без желания убить смотрел только на Наташу. Кажется, она понимала больше, чем все вместе взятые, и особенно Роджерс, в этом зале. Улыбка была сдержанной, чтобы не вызвать подозрений, но в глазах читалось что-то близкое к сочувствию, по крайней мере, Тони надеялся, что не перепутал его со скукой и отстранённостью. Мстители стали расходиться по своим местам, в этот момент к алтарю подошла девушка, одетая в довольно облегающее светло-кремовое платье. Она махнула своими каштановыми кудрями, встала в позу и улыбнулась, якобы соблазнительно. Жаль, что Старка это заинтересовало так же сильно, как и новая коллекция сумочек Chanel. Она даже не рыжая, а значит точно не в его вкусе, хотя, на самом деле, чтобы завладеть вниманием Тони, мало просто иметь огненный цвет волос. Во-первых, важен оттенок – золотистый, светло-рыжий, если быть точным, во-вторых, к этому добавляются ещё 6012 качеств, которые физически невозможно в себе сочетать. Если вы, конечно, не Пеппер Поттс. Сейчас в зале её не было, но она должна появиться минуты через две, раз её подружка уже здесь. К слову, она всё ещё призывно смотрела и хлопала ресницами. Отстой, и кого только Пеппер выбрала свидетельствовать на своей свадьбе? Ещё одним подтверждением того, что скоро заиграет Марш Мендельсона, стал приближающийся Хэппи. Он чуть ли не вприпрыжку забрался на алтарь и приобнял своего босса за плечи. Кажется, нервы у Хогана тоже сдавали, ведь бывший боксёр то и дело поправлял бабочку, оттряхивал со своего смокинга невидимые пылинки и переступал с ноги на ногу. Только вот вид у него был не как у алкоголика при ломке, а, скорее, как у алкоголика, которому разрешили пить. Он поздоровался с девушкой в кремовом платье и обратил внимание на Тони: – Волнительно, да, босс? Надеюсь, я ничего не испорчу, мне бы правда не хотелось… – Ты ничего не сможешь испортить, дружище, Пеппер не позволит, она два месяца всё это готовила, – Старк продолжал сверлить взглядом гостей, не удостоив взглядом взволнованного Хэппи. – В любом случае, я постараюсь, – его водитель развернулся и помахал кому-то из гостей. Тони не знал, кому именно, единственное, на что он сейчас надеялся, это что Хэппи действительно что-нибудь испортит. Минута переглядок, перешёптываний и тревожного ожидания, а потом все стихли. Гости развернулись к двери и заиграла музыка. Тони замер, перестал дёргаться и даже вытянул шею. На пороге появилась Она, та самая рыжая с идеальным золотистым оттенком волос. В такт свадебному маршу Пеппер под руку со своим отцом медленно приближалась к алтарю. Старк при виде неё впервые за этот день улыбнулся. Она была прекрасна, белое платье без плеч и рукавов открывало её острые ключицы, талия и бёдра обтянуты, но не настолько сильно, чтобы не позволить Пеппер дышать или удобно передвигаться, подол опускался до середины икр и подчёркивал стройные ноги, которые были обуты в незаменимые и такие любимые мисс Поттс каблуки, тоже белые. Волосы идеального оттенка завязаны в свободный пучок с передними завитыми прядками и скреплены маленькими цветами. Тони не разглядел, какими именно, но выглядело это нежно и безумно шло молодой невесте. На ней не было ничего лишнего, из украшений только маленький камушек на прозрачной леске и такие же серьги. Пеппер была воплощением грации и утончённости, выглядела просто, но как настоящая драгоценность. Пока отец и дочь подходили к алтарю, Тони серьёзно обдумывал план похищения невесты. Ему ничего не стоило дать сигнал ДЖАРВИСу, мгновенно облачиться в Железного Человека и улететь с Поттс куда-нибудь подальше от этой церемонии. Главное, придержать её каблуки, Пеппер точно расстроится, если потеряет их. Хотелось скрыть эту женщину от всеобщего взгляда и эгоистично любоваться ею в одиночестве. Боготворить, ублажать, ценить, говорить комплименты – Тони не помнил, когда именно это стало его жизненной необходимостью, но точно знал, что ему нужен этот идеальный алмаз. Они подошли, мистер Поттс что-то шепнул дочери на ухо, она умилилась, поцеловав его в щёку и взошла на алтарь. Пеппер повернула голову и встретилась с Тони взглядом. Такая красивая, что Старк почти задохнулся. На её губах мелькнула улыбка, хотелось в порыве их поцеловать и плевать на всех. Она развернулась, священник начал свою стандартную речь. «И в болезни, и в здравии, и в счастье, и в горести»… Тони согласен! Он согласен на всё что угодно, только остановите это! – Согласны ли вы, Вирджиния Поттс… Он бы продал свою компанию, костюм, ДЖАРВИСа, любого в зале за отрицательный ответ. – Да, беру. Сердце упало, тело снова зачесалось. – Согласны ли вы, Гарольд Джозеф Хоган взять Вирджинию Поттс в законные жёны? Красивая, чистая, нежная, идеальная… Не его. Он готов убить за то, чтобы Хэппи сейчас всё испортил. – Беру. Да и катитесь вы все к чёрту! Они с Пеппер были отличной командой. Всегда. Она знала его лучше всех, он хотел узнать о ней больше. Десять лет в роли босса и ассистентки скрепили их намертво, ни один не представлял жизни без другого. Тони не помнил, когда влюбился, точнее, не помнил, в какой момент это понял. Вместе с осознанием пришла и полная уверенность, что так было всегда – он всегда её любил. У Пеппер чувства родились по-другому – Старк был убеждён – Поттс точно какое-то время его ненавидела и хотела удавить. Но, несмотря на это, он свято верил, что в их истории был момент, когда они оба были без ума друг от друга. Точкой отсчёта негласно считался Афганистан. Сейчас… Почти ничего не изменилось. Он всё ещё её любил и готов был кричать об этом. Она, скорее всего, тоже, только Пеппер не стала бы всем подряд так громко голосить. Они были вместе несколько лет, это однозначно лучшие отношения в его жизни, Тони правда верил, что их дуэт – больше, чем парочка, – настоящая команда, никогда не развалится. Но, как оказалось, любви бывает недостаточно. Мстители, инопланетяне, Альтрон, Марк уже, наверное, десятитысячный и чёткое осознание того, что каждый прощальный поцелуй на удачу может стать последним, убивало Пеппер. Тони понимал это, но закончить не мог. Не хотел. Так Старк сказал Стиву, когда они «разбежались», как он тогда думал, временно. Тони никогда не винил Хэппи в его любви к Пеппер. Как её можно было не любить? Его друг наоборот всегда держал дистанцию – чувства чувствами, но ведь это девушка босса, их выбор нужно уважать. Но Хоган мог позволить себе быть рядом с ней. Тони тоже, но не так часто, как требовалось. Хэппи же был рядом всегда, а не только по вечерам, не побитый и не раненый, он мог заботиться только о Пеппер, а не обо всём мире, а потом уже о Пеппер, мог быть внимательным к ней, дать ей семью и дом. Тони не мог, не сейчас. Она никогда не признавалась, что хотела семейного уюта и спокойствия – слишком хорошо его знала и понимала, что судьба вселенной всё-таки перевешивает её простое женское счастье. Но Старк не слепой: видел это уныние и отстранённость в любимых глазах. Видимо, не так уж и плохо он её знал, поэтому и предложил сделать паузу, отдохнуть, набраться сил. Ему было больно – и на время официально покидать её, и от того, что пришлось тогда увидеть во всё ещё любимых глазах. Благодарность. Пеппер не изменяла Тони с Хоганом. Как он понял, они сошлись месяца через два после распада их команды. Ещё через месяц она ему об этом сказала. Поттс поставила его перед фактом, не просила одобрения, возможно, только немного, прощения. Старк не спал тогда неделю – вера в реальность этого союза совершенно не находилась. Потом чувачок-паук, пресконференция героя, от которой Питер отказался и самый переломный момент – Хэппи возвращал своему боссу кольцо. Друг носил его с 2008-ого года и прекрасно знал, кому оно предназначалось. Теперь всё было по-другому, теперь Пеппер не должна его получить. Тони понимал, что должен разозлиться, наорать, подраться, выиграть свою женщину в честном сражении, но он всё-таки герой, а Поттс – не трофей. Если она откажется, он будет умолять её вернуться к нему, если согласится – переедет на другую планету. Пеппер согласилась, Тони всё ещё здесь. Опять не смог. Или не захотел. Все два месяца подготовки Старк думал всё испортить. Да даже склонить её к измене – неважно, лишь бы никому не отдавать. Он никогда не думал, что в полной мере осознает смысл фразы «если любишь – отпусти». Да ни за что! Ни за что не отдам… ни за что не позволю страдать. Всё-таки Пеппер ошибалась – для Тони её женское счастье было важнее судьбы вселенной. И если она с Хэппи будет счастлива, то он позволит этой свадьбе случиться. Герой Земли сделает всё, чтобы Она была счастлива. Даже угробит весь мир. Поэтому Старк ничего не сделал за эти два месяца, поэтому Железный Человек ничего здесь не уничтожил. Он согласился быть шафером, чтобы поддержать свою любовь, своего друга. Тони стоял рядом и смотрел, как Хэппи надевает на изящный пальчик будущей миссис Хоган то самое кольцо. Не зря же Гарольд носил его с 2008-ого. Если кто-то усомниться в благополучии и счастье его Пеппер, Железный Человек не спустит ему это! Он будет страдать, а Пеп будет счастлива. Она достойна. – Властью данной мне вами, объявляю вас мужем и женой! Скрепите свой союз поцелуем! Тони Старк закрыл глаза и улыбнулся. Он точно сегодня напьётся.