Это нечестно, Грейнджер

Так я попала в оборот.  Как удачно: Малфой нашел дурочку, готовую работать за «спасибо», и выполнять кучу бумажной волокиты, которая логично сопровождала приобретение помещения, выбор шрифта на вывеску, и всякие прочие мелкие дела по внутреннему обустройству центра.  В общем, как оказалось, у Драко из готового были только локация и гениальная идея.  Зато я получила то, что хотела, - Малфоя, которому теперь могла написать и встретиться по любому незначительному поводу. Драко с готовностью вовлекался во все процессы, но иногда отлынивал с помощью магической фразы: «Грейнджер, я тебе полностью доверяю».  Едва заслышав такое, я готова была еще несколько суток пахать безостановочно.  Не совсем догадываясь, что, скорее всего, это было не признание моей исключительной роли в его жизни, а банальное «Отвали».  В такой мышиной возне мы провели до зимы, хотя Драко нервничал и хотел открыться побыстрее. Но еще не все объекты, которые он хотел выставить на первом этаже в качестве небольшого музея «древних артефактов», были собраны в необходимую для открытия коллекцию.  С сотрудниками тоже было не густо.  Несмотря на свой триумфальный успех в деле Распространителя, Малфой всё еще представлял собой подозрительно-опасную фигуру с громким ярлыком из прошлого. И не каждый решался с ним связываться и вовлекаться в сомнительный проект.  И так образовалось «Серебряное Трио»: Малфой, я и Теодор Нотт.  Почему Малфой не хотел воспользоваться незапятнанным и уважаемым именем своей невесты, мне объяснил Нотт: «Он слишком горд, чтобы так поступить. Да и вообще… лучше не заговаривай с ним об этом. Иначе он смертельно оскорбится». Да, это определенно была здравая мысль. Малфоя лучше не задевать - себе дороже.  Что же касалось моего имени, то на удивление, информация, что я как пчелка тружусь над проектом вместе с Драко Малфоем (точнее, под его руководством), никуда не просочилась.  И прекрасно.  Приближалось Рождество, за пару дней до которого мы планировали объявить магической общественности об открытии Центра Противодействия влиянию темно-магических артефактов. Мне не нравилось это название, но Драко наотрез отказывался что-то менять, а тем более добавлять туда свою фамилию. Я не могла его переспорить. И в один вечер мы собрались только вдвоем в пока еще наполовину отреставрированном помещении центра.  — Ты уже закончил работать над речью? - поинтересовалась я у Драко, попутно поправляя ткань, из-за которой выглядывала позолоченная рама волшебной картины.  — Грейнджер, мне не нужно над ней работать, - Малфой самоуверенно хмыкнул, проверяя на прочность кованые перила лестницы, ведущей на второй этаж. - Тем более, я буду выступать не один.  — Да? - автоматически проговорила я и разочарованно прицокнула языком,  завидев, что всё-таки ремонтные работы оставили небольшую царапину на деревянной раме. - А с кем? — С тобой, разумеется.  Я в ужасе развернулась всем корпусом, сталкиваясь взглядами с Малфоем, который уже успел царственно облокотиться на перила, засунув руки в карманы брюк. Он склонил голову чуть на бок, с интересом разглядывая меня.  — Со мной?! И когда, скажи на милость, я должна была об этом узнать?! — Грейнджер, - он наигранно устало выдохнул, будто бы ему в сотый раз приходится втолковывать неразумному ребенку очевидные всему миру вещи, и оттолкнулся от лестницы, делая шаг ко мне. - Хватит прятаться и засовывать в задницу свой талант.  Я закусила губу, чувствуя как в волнении начала вздыматься грудь. Сделать вдох оказалось сложнее, чем пару мгновений назад.  Говорить больше не получалось.  И я продолжила молча слушать бархатный голос Драко, погружаясь в него все глубже и глубже: — Не дружба с Поттером тебя сделала. А ты сама. Я вижу тебя, твои способности. Поверь в себя уже, наконец, и перестань сидеть в херовой маленькой каморке, выполняя идиотские поручения мудаков вроде Уильямсона.  Малфой подошел еще ближе, а я застыла, как каменное изваяние, стараясь переварить услышанное. — Почему Поттер и Уизли отлично распорядились своими наградами, а ты продолжаешь доказывать, что действительно всего этого заслуживаешь? Он безостановочно бил прямо в цель, приближаясь ко мне, а я продолжала хранить молчание, поймав себя на мысли, что в чем-то Драко… прав. Я все еще считала себя недостаточно «лучшей» для волшебного мира. Нос заслышал древесный аромат его одеколона, и я непроизвольно сделала шаг назад, тут же упираясь в пыльную стену. Малфой мгновенно замер на месте, но аккуратно продолжил говорить, пристально вглядываясь в мои глаза: — Тебе бы вообще надо пробовать свою кандидатуру в представительстве Британии в Международной Конфедерации магов. И, по-хорошему, потом занять должность Президента.  На это я не могла не отреагировать и раскрыла рот в приятном изумлении. Драко Малфой видит меня, МЕНЯ, на посту Президента Международной Конфедерации магов? Ущипните меня кто-нибудь.  Я пораженно выдохнула: — Ты… серьезно?  — Мерлин, Грейнджер! Похоже на то, что я шучу? - Малфой демонстративно закатил глаза, а потом улыбнулся и легко произнес. - Именно поэтому ты выступишь на открытии. И сделаешь это блестяще, я уверен.  На тот момент я, конечно, мечтала, что буду заниматься и творить законы вместе с Министром Магии, а после настанет день икс, когда этот высокий пост перейдет ко мне по «выслуге лет». Но так далеко, как описывал Малфой, в своих мыслях я не забиралась. Не позволяла себе. А потому из здания, которое до сих пор выглядело неопрятно-заброшенным, я вышла в глубоких раздумьях о своей жизни.  Что я точно запомнила в тот вечер, так это огромные хлопья снега, спокойно падающие по ровной линии на землю. Ветра не было, лишь приятный для кожи морозец. И невероятно пушистое и хрустящее снежное покрывало вокруг.  Мы замерли, наблюдая в тишине красоту природы.  Шорох одежды. Металлический лязг, взмах палочки.  Малфой закурил.  Улица пустовала, освещенная лишь редкими фонарями.  Я спрятала руки в карманах зимней мантии.  Изо рта вырвалось небольшое белое облачко пара.  — Мы с Асторией собираемся пожениться весной, - безучастно произнес Драко, выдыхая сигаретный дым и отрешенно глядя куда-то впереди себя.  Сегодня день откровений.  Меня словно неприятно ткнули в ребро, но я быстро сумела восстановить психическое равновесие. Заулыбалась, отыгрывая приятное удивление, и проговорила, обращая к нему свое лицо:  — Вау! Здорово! Какая классная новость! Поздравляю! — Да. Спасибо. Малфой огляделся в поисках урны, но не найдя таковой, растер три раза фильтр в пальцах и с помощью палочки избавился от остатков сигареты.  — А я… я рассталась с Роном.  Не зная зачем, доверительно произнесла я своему ботинку, который тотчас же принялся рисовать непонятные узоры на снегу.  — Правда? - явно не ожидая такой наивной прямоты, проговорил Драко, поворачиваясь в мою сторону.  Я подняла голову, ухватившись глазами за косой желтоватый луч света, выводящий на первый план танец крупных снежинок, и просто кивнула.  Как красиво. — Эм… И как ты? - явно не зная, что сказать, нелепо продолжил Малфой, всё еще разглядывая мой профиль.   — Уже лучше.  Только сейчас я моргнула, избавляясь от хлопьев снега, осевших на ресницах, и повернулась к Драко. Свет от фонаря мягко освещал его застывшее в задумчивости лицо, и я как-то горько улыбнулась.  Серые глаза блеснули, словно слизеринца настигло озарение, и он, вкладывая сразу несколько смыслов и медленно растягивая гласные, произнес: — Знаешь, Грейнджер, что я осознал сравнительно недавно?  Он кинул на меня пронизывающе прямой взгляд, от которого мои внутренности в панике сжались, предвкушая следующую фразу. — Противоположности не притягиваются.  И снова этот тон. Тройное дно подтекстов и недосказанности. Я задержала дыхание, как перед прыжком в воду, в ожидании продолжения или пояснений. Но Драко медлил. Он засунул руки в карманы мантии, подставляя лицо под лучи фонаря и тихо, будто самому себе, обреченно выдал: — Это всё такая чушь. По факту, вместе могут быть только очень похожие люди.  К сожалению, ты прав.  Я не выдержала. Это чересчур честно. Заставив себя разомкнуть слипшиеся губы, я буднично произнесла, чуть сглаживая драматизм его слов: — Да-да, согласна с тобой. Только люди, которые друг друга понимают. С общими ценностями. Вот вы с Асторией, например! Уверена, у вас именно так.  Драко нехотя перевел на меня тяжелый взгляд и глубокомысленно изрек (как всегда чересчур объемно): — Да. Мы с Асторией одинаковые.  Что-то в его глазах заставило меня замолчать и сглотнуть готовые было вылететь из моего рта фальшиво-дружеские слова. Вместо этого я подняла лицо к непроглядно-черному небу, с которого сыпались изящные белоснежные пушинки, и закрыла глаза. Позволяя снегу приземляться прямо на кожу.  Тонко. Приятно.  Невесомо.  Как касание малфоевских пальцев при приветственном объятии.  — Это здо-орово-о-о, - на выдохе произнесла я, то ли имея в виду снегопад, то ли то, что у Драко с Асторией такая симфония душ.  Мы стояли в тишине. Я не знаю, смотрел ли на такую «обнаженную» меня Драко, но на тот краткий миг мне было все равно. Будто бы я была свободна. И счастлива. Через несколько секунд Малфой нарушил молчание, наигранно издевательским тоном произнеся: — Пойдем, романтичная моя.  Я распахнула глаза от такого остро ударившего по ушам и груди «моя», желая поймать его истинную эмоцию, но Драко тут же отвернулся, пряча лицо, и сделал пару шагов по хрустящему снегу.  Слов не было. Но стало так жарко, что захотелось скинуть ставшую слишком теплой зимнюю мантию.  Я нагнала Малфоя, вслушиваясь в наши скрипучие шаги и стараясь унять подскочившее сердцебиение.  *** На открытии царила настоящая атмосфера праздника.  Наша привычная компания слизеринцев смогла собраться не полным составом, но их присутствие ощутимо разряжало атмосферу, делая её более «домашней». Было даже несколько сотрудников из Министерства, в числе которых оказался Невилл, чему я несказанно обрадовалась.  Из самой Бразилии прибыл Тони Сильва, который потряс всех своим присутствием и определенно добавил очков этому событию.  Люциус и Нарцисса Малфой также пришли поддержать сына, но держались подчеркнуто отстраненно, мелькая где-то на задних рядах и стараясь слиться с толпой.  Я пригласила Джинни, зная, что не возникнет неловкой встречи с Гарри, потому что тот уже успел уехать и, по понятным причинам, присутствовать не мог.  Было еще несколько волшебников, имена которых я не запомнила.  Астория Гринграсс на открытии не появилась из-за своего благотворительного проекта: она вынуждена была быть во Франции, но просила передать всем, что она желает удачи. Удивительная женщина!  Приятным сюрпризом явился для меня Элфиас Дож. Вот уж не знала, что он в каких-то добрых отношениях с Малфоями. Но старый волшебник поприветствовал Драко так, будто бы тот приходился ему родным внуком, а сам хозяин вечера вел себя настолько почтительно и вежливо, что сомнений у меня не осталось: Дож - действительно важный человек в его жизни. Ближе к концу мероприятия, после всех презентаций и выступлений, я прощалась с Невиллом, который не мог остановить поток восторженных слов.  Мои руки подрагивали от возбуждения, кажется, в последний раз я так воинственно привлекала людей вовлечься в проект еще на пятом курсе, когда собирался «Отряд Дамблдора».  Невероятно приятные ощущения, хотя поначалу мне казалось, что я упаду в обморок от волнения. Но мысли о Драко, о том, как он подбадривал меня, вытеснили страх, заряжая каким-то немыслимым вдохновением. И я выступила с полной отдачей (явно увереннее, чем за права домовых эльфов).  Но высшей наградой для меня были не аплодисменты и подходящие после волшебники, желающие как-то поддержать работу центра, а глаза Драко. Он оглядел меня с ног до головы с полным обожанием. И я готова была взлететь без метлы, настолько окрыляющим было чувство, овладевшее мной в тот миг. — Гермиона! - кто-то позвал меня, но голос потонул в общем гуле, а мне показалось, что это просто слуховая галлюцинация от переизбытка общения. Поэтому я продолжила стоять с Невиллом, пока не услышала уже настойчивое и знакомое: — Грейнджер! Быстро!  Дернувшись, как от удара током, я развернулась и увидела вдалеке взволнованного Малфоя, который активно махал мне рукой, очевидно намекая на срочность дела.  Грубо прервав Невилла и не успев даже обнять его на прощание, я формально извинилась и стремглав бросилась в сторону Малфоя.  Мерлин, что там случилось?! Драко галантно открыл дверь, впуская меня в небольшой и пока что совершенно пустой кабинет. Я хотела было спросить, что же произошло, но мой взгляд наткнулся на Эльфиаса Дожа, сидевшего в уютном кресле. Старик цепко оглядел меня, будто сканируя, и как-то загадочно улыбнулся, напоминая профессора Дамблдора.  — Ох, добрый вечер, - уважительно произнесла я, слегка наклонив голову, и неловко потопталась на месте.  — Присаживайтесь, дорогая, в ногах правды нет, - старый волшебник взмахнул палочкой и, не произнося ни слова, наколдовал мне удобное кресло напротив.  — Я, пожалуй, оставлю вас наедине, - любезно проговорил Малфой, отчего-то пропуская в себя моё волнение и начав заметно нервничать, а затем еле слышно добавил мне. - Если ты не веришь мне, то надеюсь, поверишь ему.  После чего он кивнул, развернулся и исчез за дверью.  Я пораженно уселась на предложенное место, не до конца осознавая, что все это означает и как мне себя вести.  — А я Вас помню, мисс Грейнджер, - хрипло произнес Элфиас Дож, все так же хитро вглядываясь в моё лицо, будто бы он видел меня насквозь. - Надеюсь, Вы в курсе своей исключительности?  Мгновенно смутившись, я робко улыбнулась ему и произнесла: — Я благодарю Вас за такие слова, но…  — Драко сказал, что вы помощник Советника Министра, не так ли? - его вкрадчивый голос звучал крайне дружелюбно, но мне все равно захотелось приосаниться. - В следующем году планируется собрание Визенгамота по выбору кандидатов на роль представителей Британии в Международной Конфедерации Магов. И я намерен отдать свой голос Вам, потому что именно за такими волшебницами, как Вы, стоит будущее магического мира. Сказать, что я обомлела - это значит, не сказать ничего.  Я не понимала, что такого произошло на этом вечере, но совершенно точно то, что Элфиас Дож прямо сейчас смотрел на меня с долей уважения, было не плодом моего воображения. Это была реальность. — Ох… я даже не знаю, что сказать, - задыхаясь от восторга, промямлила я, разглядев смешинки в серовато-голубых глазах. - Спасибо Вам большое! Спасибо! Старый волшебник протянул ко мне свои испещренные морщинками руки, а я тут же вцепилась в них и благодарно затрясла, повторяя «спасибо-спасибо», чувствуя подступающие к глазам слезы необъяснимого восторга, чем вызвала лишь улыбку и добродушный смех старика. — Ну, что Вы, что Вы… - как-то умиленно проговорил Дож, и в эту самую минуту дверь скрипнула, а в ней показалась блондинистая голова.  Как-то волнительно Малфой произнес: — Не помешал? Мистер Дож, вы просили напомнить о времени.  Глаза Драко бегло оглядели нас, стараясь оценить обстановку, пока старый волшебник протянул: — Да-а-а, благодарю, Драко. Время в моем возрасте - весьма ценный ресурс, - он начал подниматься с кресла, а тут же материализовавшийся рядом с ним Драко протянул руку, помогая старику опереться на себя. - Дорогая Гермиона, я надеюсь, мы с Вами договорились.  Он озорно и совершенно по-детски подмигнул мне, я кивнула в ответ, широко улыбаясь. Затем Дож прощально обнял Драко, еще раз поздравил с блестящим началом и с негромким хлопком аппарации исчез, будто бы его и не было.  — Я его не подговаривал! Он сам попросил меня подозвать тебя! - Малфой в каком-то наигранно защитном жесте выставил руки ладонями вверх, будто бы опасаясь, что я налечу на него с кулаками.  Я могла лишь ошалело улыбаться, всё еще пребывая в шоке от того количества эмоций, которые получила за сегодняшний вечер.  — Что он сказал? - жадно проговорил Малфой, будто бы и вправду не догадываясь о предмете нашего с Дожем разговора. Я выдохнула и пересказала всё то, что мне сказал Элфиас Дож, на что Драко взял меня за плечи и победоносным тоном заявил: — Вот видишь! Я же тебе говорил! Поздравляю, Грейнджер. Он порывисто обнял меня (впервые так крепко), а я уткнулась лицом в темную ткань его мантии, глубоко вдыхая жасминовый запах и совершенно не имея сил сопротивляться своим желаниям. Мерлин, хочу стоять так вечность.  Я тихо шепнула «спасибо тебе», чувствуя, как темная ткань становится теплее от моего горячего дыхания, а руки Драко дрогнули.  Он прижал меня к себе еще ближе и в тон мне произнес: — Это тебе спасибо.  — Не за что, - еле слышно, опаляя грудь. Полностью растворяясь. Секунда. Две. Уже слишком долго. Но, пожалуйста, еще чуть-чуть. Он медленно (будто бы с неохотой) отстранил меня от себя, держа за плечи, и произнес, выразительно заглядывая мне в затуманенные глаза: — Есть за что, Грейнджер. Есть за что. *** После этого вечера мы долго не виделись, так как Драко отправился к семье во Францию, а я завершала архивную работу в Министерстве. Я не знала, как буду праздновать Рождество. К родителям ехать не хотелось, Гарри был далеко, Рон… первое Рождество без него. И без всей семьи Уизли.  Я думала, что закопаюсь в работе, чтобы забыть о празднике в этот год, но меня пригласила Келла, с которой мы делили комнату в башне Гриффиндора. Как оказалось, она хотела собрать небольшую компанию «своих», и я, недолго думая, откликнулась на приглашение.  С нами был Ли Джордан, Фэй Донбар и крошка Деннис Криви. Мы веселились от души, поставив магическое радио, играли в игры, а я все больше старалась быть на кухне, подрезая то и дело заканчивающиеся закуски и остро ощущая приступы подкатывающего одиночества.  Что я тут делаю?  Мне отчаянно хотелось к Рону. Увидеть его улыбку, обняться и сидеть перед чертовым камином. Или провести этот день с Гарри, хотя я знала, что он не любил отмечать этот праздник. Но мы бы вдвоем отлично и душевно провели время. В этом не было сомнений.  О Малфое я старалась не думать.  Я послала два письма: ему и Гарри. Поздравляя с праздником и расписав кучу пожеланий на целый пергамент.  Лучший друг ответил мне, связавшись утром со мной через каминную сеть, а Малфой туманно молчал. Или игнорировал.  Я была не в курсе, чем он руководствовался, только лишь ощущая комом собравшуюся в горле обиду, стоило только вспомнить об этом засранце. В которого я имела несчастье безответно влюбиться.  Поэтому я продолжала методично нарезать красный перец на соломку, запихивая образ блондина далеко на задворки сознания.  Как вдруг в кухонное окно тактично постучались.  Пламенные глаза малфоевского филина выжидающе горели за стеклом.  Я так радостно подлетела к оконной раме, что чуть было не впечаталась в неё.  Быстро, чтобы не вызвать вопросов, и поблагодарив Мерлина и Моргану за то, что на кухне никого не оказалось, я впустила птицу и с ужасом уставилась на алый конверт.  Громовещатель.  Я выхватила заколдованную бумагу, и пулей вбежала в ванную комнату, закрывая дверь заклинанием.  Дрожащими пальцами я распечатала конверт, как вдруг он взмыл в воздух и заговорил бархатным голосом самого невыносимого человека на этой планете:  «И тебя с праздником… любимая». Последнее слово он произнес дразняще-медленно, растягивая гласные, и придавая всему сказанному издевательски-шутливый оттенок.  Я молча смотрела на то, как языки пламени опалили письмо, превращая его в пепел. Затем я все так же молча подняла глаза на висящее напротив зеркало, сталкиваясь с карими глазами, полными откровенного недоумения. И нелепой детской надежды на то, что он хотел произнести это искренне.  «Любимая» - как бы мне хотелось услышать это без издевки.