***
Наступило утро и в первые из туч вышло солнце, будто природа объявляла о победе. Когда первые лучи коснулись крыши монастыря, Сэйери спряталась в стенах маленькой библиотеке, юркнув между стеллажами. Манджиро, когда закончил свою работу, пошёл на поиски вампирши, догадываясь, почему её нигде нет. — Брат Майкл, я сама найду сестру Сэйери, — на встречу Сано шла матушка Инари. Завидев её Манджиро остановился и едва заметно кивнул. — Я разберусь, спасибо, матушка, — охотник вновь кивнул и хотел пройти мимо, продолжив поиски, но следующие слова игумении его остановили. — Мне нужно с ней попрощаться. Как-никак, но она мне очень дорога, — Инари впервые взглянула на Майкла ласковой улыбкой. — Кем она Вам приходится? — Однажды, лет сорок назад, когда мне было двенадцать лет, сестра Сэйери спасла меня от оборотня. Пусть и была слаба, но она всё равно вступила в бой. Я ей предлагала свою кровь в качестве благодарности, но она отказалась и ушла, — игумения с улыбкой вспоминала былое. — Когда она пришла к воротам моего монастыря и прошла проверку охотников, я с радостью приняла её к себе. Конечно же я говорила охотникам, что она дочь моей знакомой и что она обычный человек, но проверка есть проверка. Сейчас я чувствую, что это наша последняя встреча, потому, брат Майкл, дай-ка мне самой её найти и попрощаться. На лице Сано появилась улыбка, возникшая от тёплых чувств из-за рассказанной истории про Хинодэ, даму его сердца. Манджиро ушёл в противоположном направлении, давая матушке Инари встретиться с вампиршой. Эри в это время сидела на полу и читала первую попавшуюся в руки книгу. Услышав, что кто-то зашёл в библиотеку и прислушавшись, кто это, Хинодэ встала. К ней подошла Инари, и Сэйери поклонилась ей. — Что за книгу читала, сестра? — сходу спросила старушка. — Про создание Богом людей и волшебных существ, - ответила та, взглянув на обложку книги. Сама не знала названия и сюжета, запомнила только первые прочитанные строчки, когда ещё не погрузилась в свои мысли. А думала она о своей новой жизни. — Понятно. Сестра Сэйери, ты же не хотела уйти и не попрощаться со мной, как в прошлый раз? На лице Хинодэ на долю секунды проскользнуло удивление, но оно сменилось тёплой улыбкой. Вампирша вернула книгу на её законное место и взглянула на матушку Инари как на послушного дитя. — Ты помнишь меня, — констатировала факт Сэйери, на что получила кивок от старушки. — Как я могла забыть? Ты спасла мне жизнь. — Я рада, что ты помнишь. Значит, — девушке было сложно это произносить, так как за всё проведённое время в монастыре Эри привыкла к жизни среди монахинь. — тихо уйти у меня не получится, — горько усмехнулась, ведь прощаться тяжело. — Но как ты поняла? — Брат Майкл не отлипал от тебя всё время. Слепой увидит, глухой услышит, дурачок поймёт, чего он хотел от тебя, сестра Сэйери. Я его знаю ещё с тех пор, как он ребёнком был, поэтому с того времени наслышана о его мечтах и планах. Можно не спрашивать, какие у Сано планы, Хинодэ знала. Мир во всём мире — мечта ребёнка, но Майкл точно сможет достигнуть этой цели. — Как думаешь, у него получится? — Что бы не случилось, у него есть верные друзья, которые готовы в любую минуту ринутся к нему на помощь. И, тем более, друзья, которые являются ярким примером того, что люди и волшебные существа могут жить рука об руку. Слушая матушку Инари, Хинодэ сама стала заряжать идеей Манджиро. Снова. Будучи человеком Эри свято верила, что существуют добрые монстры, но когда на её деревню напал вампир и обратил девушку в себя подобного; наблюдал с удовольствием, как новорождённая убивала своих родных из-за сильной жажды — Сэйери потеряла веру. — Люди тоже жестоки. Я это поняла только тогда, когда на меня охотились, а я хотела только поговорить с ними, — с болью улыбнулась, вспоминая былое. — Ему придётся столкнуться с толпой возмущения и с другими препятствиями. Его будут пытаться отгородить от мира, отговорить и заставить передумать, так как его суждения неправильны для людей, которых с рождения учили тому, что мифические существа ужасны. — Ты права, но у него есть вы. Он справится, если вы будете рядом. Хинодэ согласила со словами игумении, едва кивнув той. Вампирша отдаст все свои силы, чтобы у Майкла получилось воплотить свою мечту в жизнь.***
Не долго солнце пробыло в зените и вскоре скрылось за облаками. По немногу небо заполонили тучи, и мир вновь погрузился в серость. Сэйери наконец смогла выйти из библиотеки и вдохнула полной грудью свежий воздух. Пахло дождём, выпечкой, лавандой, что теперь казалась родной. Душа впервые ликовала от жажды узнать, что произойдёт в будущем. Хотелось визжать от счастья и плакать. Хинодэ направилась к своей комнате, но вдруг резко остановилась на пол пути, учуяв, что на главном дворе собрались монахини. Вполне можно сослаться на то, что их внезапно созвали для собрания, но Эри ощущала тревогу, витающую в воздухе. Вампирша напряглась, но продолжила путь. «Наверное, обсуждают нападение оборотня», — подумала Хинодэ. Встречаться с кем-то из служащих в монастыре не хотелось по той же причине, что связанна с прощанием Инари. Пришлось принять решение пойти в обход, но остановилась почти сразу же, услышав краем уха голос подруг и её слова: — Она меня спасла. Сэйери распахнула глаза в удивлении от услышанного и подкралась к главному двору, спрятавшись за деревом. Монахини не могли отойти от шока, узнав, что всё время среди них был монстр. — Так значит, сестра Сэйери вампир? — Божечки, а так и не скажешь. Вот почему она такая бледная! — спохватилась одна из послушниц. — Интересно, охотники знают? — Какая разница? — в недовольном тоне воскликнула Сасаки. — Если бы она не остановила волка и не высосала яд, я была бы мертвы, и вы тоже. Благодаря сестре Сэйери он переключил внимание на неё, а не на нас всех. Повисла тишина, монахини принялись перекручивать ситуацию у себя в голове и подумали об одном и том же — Ацуко действительно права. — Она бы давно нас убила, будь истории про вампиров настоящими. — Да-да, у неё было много возможностей выпить кровь кого-нибудь из нас. Тем более, она лечила брата Майкла и не поддалась соблазну своей сущности. Хинодэ сама не заметила, как улыбка тронула её губы, а глаза наполнились слезами. Губы задрожали, и Эри тихо заплакала от счастья. Её услышали, поняли и не отвергли. Не стали кричать «монстр», не стали искать её с целью убить. Ничего из того, что делали другие, когда узнавали о страшном секрете. Сэйери услышала позади шаги и не стала оборачиваться, зная, кто подошёл, и поспешила успокоиться. — Не хочешь выйти, попрощаться? — спросил Сано. — Нет. Нужно быстрее собрать вещи. Я уйду первой, буду ждать вас около леса, - девушка повернулась, не посмотрев на Манджиро. Охотник, весело ухмыляясь, взял Хинодэ за плечи, развернул и повёл к толпе; та возмущённо пыталась вырваться, не прибегая к силе. — Ну же, малышка Эри! — довольно громко проговорил Майкл, и монахини резко замолкли и обернулись. Почувствовав на себе взгляды сестёр, Хинодэ угомонилась и опустила взгляд. Девушки расступились, давая Сано подвести вампиршу к Сасаки. — Я..., — Хинодэ не нашла, что сказать, ведь потом мыслей огромен. Многое хотелось рассказать, извиниться и попрощаться. Но как начать? — Сестра Сэйери! — Ацуко подбежала к подруге и крепко обняла её, плача. — Прости. Прости, что назвала тебя монстром. Прости меня, пожалуйста. Я тогда сильно испугалась, не могла понять, что происходит. Пожалуйста... Сэейри мягко улыбнулась и крепко обняла Сасаки, утешающе похлопывая её по спине. Ждала, когда послушница успокоится, и тогда попрощается со всеми. Уже пора. Нужно уметь отпускать, чтобы получить новое. Сэйери научилась этому ещё давно, но порой, когда пр вызываешься, прощаться и отпускать становится тяжелее, чем могло казаться.***
Охотники вместе с вампиршой направились в деревню для встречи с остальными коллегами. — Стоит ли поздравлять тебя сейчас или когда уже официально объявят, что ты моя? — лукаво поинтересовался Манджиро, расслвбленно идя рядом с Сэйери и закинув руки себе за голову. — Твоя? — закатила глаза Хинодэ и прикусила язык. «Проницательный, — Эрт вспомнила ночь, когда, укусив Сано, оставила свою метку на нём. — как-то понял, что я его заклеймила» — У меня теперь появился вопрос, — присоединился к разговору Кен и с подозрением смотрел на друга. — Чем вы занимались, пока мы помогали в монастыре? Хинодэ не решалась ответить на вопрос, решила, что Майкл сам соизволит сказать ответ. Но он облизнул губы и хитро ухмыльнулся, дотронувшись до шеи. Сэейри тут же осознала, что лучше самой ответить, нежели чем дать извратить Сано ситуацию. — Я поставила на нём метку, — резко сказала и также замолчала. Мицуя и Рюгуджи удивлённо уставились на вампиршу: первому пришлось обернуться, ведь шёл впереди, а второй стоял позади. В принципе, в любом варианте данный ответ будет звучать чересчур интимно — Хинодэ поняла не сразу эту истину. — Он сам умолял. — Эй-эй, малышка Эри не ври, — несерьёзно возмутился Манджиро, радуясь сложившейся ситуации. — Ты же сама меня... Вампирша поспешила заткнуть ему рот ладонью и смущённо-злобно посмотрела на охотника. Сано облизнул руку девушки, и та с визгом убрала её, вытерев об одежду. — Вы стоите друг друга, — обречённо вздохнул Кен, шумно выдохнув. — Мы почти пришли, — посмеялся Такаши и решил сменить тему, уловив, как Хинодэ не то, что неприятно, но не нравится говорить о ночном случае. Все замолчали и больше не вспоминали разговор о метке, и в приятной тишине команда вошла за территорию небольшой деревни. Сэйери внезапно почувствовала знакомое присутствие. И знакомое оно не потому, что девушка встречалась с ним, а потому, что так пахнут вампиры...Продолжение следует...