***
В следующее мгновение он находится уже в своих покоях, в кровати, на мягкой перине, под несколькими тёплыми одеялами. В комнате разливалось тепло от принесённой, маленькой жаровницы. Раны почти не болели из-за огромного количества нанесённых мазей. - Наш господин, - ласково проворковала сидящая Ду Пуса, - как же ты так умудрился покалечиться? Когда всё остальные умерли!.. Не зря Ядовитая Бодхисаттва! На язык, по видимому, тоже! Иначе бы он уже давно встал и укокошил её ко всем чертям, чтобы не дразнилась. И всё равно, что она почти единственный верный ему человек в доме, который "домом" то и не назвать! Всё равно, что они с давних времён дружбу водят! Едва ли не с его позднего детства... Лет с пятнадцати, - если пятнадцатилетного парня можно считать "ребёнком" с "детством"... Всё равно, не к месту её шуточки! - Ой, ну не рычи, не рычи! - Посмеялась длинноногая красавица, которая, даже сидя на постели умирающего господина, умудрялась соблазняюще изгибаться, очерчивая свои идеальные формы ноготочками, от чего на светлой кожей бёдра появлялись и быстро исчезали красные дорожки. - Того гляди кинешься и покусаешь! Не скорпион, а степной волчонок, правда же, Лоухань? Цяо Лоухань... симпатичная, но до неприличия суровая, холодная девушка. Они с Ду Пусой лучшие подруги, как бы себя не вели и что бы не говорили, - а друг за дружку горло любому перегрызут, дай только повод усомниться. В последние дни они особенно сдружились, везде парой ходят. Будь Прекрасная Архат мужчиной, Се Ван уверен, она бы точно заставила Ду Пусу совершить три поклона... Или Бодхисаттва заставит Лоухань? О, за их отношениями всегда было интересно наблюдать! Зайди они дальше дружбы, парень стал бы первым, кто согласился держать свечи над их постелью в первую брачную ночь! Но, увы. Кроме редкой, чистой, сестринской привязанности, и очень, очень огромной "ненависти" похожей больше на колкую дружбу, сопровождающуюся поддразниваниями и драками, между ними ничего не было. А жаль! Они ведь так подходят друг другу... Ласковая, гибкая как кошка Ду Пуса и несгибаемая, вечно отстраненная Лоухань... Что ж, с другой стороны хорошо, что между ними и им самим ничего кроме старой дружбы и "верности слуги своему господину" нет. Рядом с ними... иногда и он чувствовал себя ничтожным... хотя разве может господин чувствовать себя ничтожным со слугами?! - Заткнись. - Шикнул сквозь зубы парень, едва сдерживая болезненный стон. Даже говорить больно. Что-то он совсем хлипким стал... Старость?.. - Твои шутки уже всём надоели. - Рявкнула откуда-то сверху Архат. - Лучше бы делом занялась, а не в чужой постели прыгала. Архат подала парню чашу с каким-то отваром. От кашля? - Ты думаешь, мне это нужно? - Мрачно плюнул он. - Убери. Сейчас же. - Вы лежали в снегу три дня и ночи, прежде чем мы нашли Вас, Глава. - Архат упрямо всунула чашку ему в руку и грубо сжала чужие пальцы вокруг горячего камня, заставив не только удерживать лекарство, но и обжигаться. Да ещё едва ли в рот отвар не вливает! - Велено выпить. Пейте. - ...Я сам разберусь, что мне делать!!! Он собрал всё силы и изловчившись ударил по лицу девушку, заставив пролить отвар. Ду Пуса, лежащая на постели рядом в позе расслабленной под солнцем кошки тут же гадко ухмыльнулась. - Оу, кто-то подаёт признаки жизни! Лоухань, ты слишком жестока. Я же тебя учила, мягче, мягче... Нежнее-е... - Утихни! - Уже в голос воскликнули они разом, от чего довольная выходкой девушка, ещё более радостно потянулась, вытягиваясь чуть ли не диагонали кровати, укладывая голову к парню на колени. - Ведёте себя хуже чем куртизанки Ифу! - Рявкнул он, и унимая смех Бодхисаттвы грубо дёрнул её за тонкую косу, едва ли не вырывая её. - Вы не мои жены, так какое право вы имеете так себя вести?! - О, да... - Застонала Ду Пуса. - Мне нравится, когда ты злишься, наш король! Будь грубее! - Рисом не корми, дай гадости сказать. - Фыркнула Архат, подавая парню ночую пиалу, уже с простой водой. Значит, все-таки та чаша была с ядом, что ж, хоть в чём-то хватку не потерял. Две гадюки, его скорпионихи, проверить на вшивость вздумали? О, нет, милые, он ещё не готов уступить своё место другим! ...Что поделать... Вот такая у них дружба! Дружба до тех пор, пока каждый из них выгоден другим. "...Не приносишь выгоды - жди, по меньшей мере, избиения..." "...Если слаб - умри, потому что уйти безнаказанным из общества убийц не выйдет..." "...За всё свои деяния рано или поздно, но заплатишь. С той лишь разницей, кому именно: своим? Или власти?.." "...Расплата придёт неожиданно, откуда не ждали. Заплатишь за всё. И если сможешь за себя постоять в такой момент - значит, не такая уж ты дешевка. А если нет - лучше, правда, сдохни..." Вместе с этими фразами ему вспомнился и голос, а с ним - человек, говоривший это. О котором он так бессовестно забыл. - Где Ифу? В комнате тут же повисла тишина. Ду Пуса резко перестала смеяться. Луохань едва не опрокинула пиалу. Глаза парня налились кровью. - Где. Ифу? - Прошипел Се Ван. - Что. С ним? - Наш король... - Где он?! Се Ван прямо таки зарычал, снова сплевывая кровь, на этот раз прямо на кровать. Он попытался встать и это ему удалось, несмотря на сильную слабость. - Глава Се, - Лоухань едва могла сдержать дрожь в голосе и остаться спокойной. Такого бешенства она уже очень давно не видела... Кажется, в последний раз это было... м, когда парень узнал тайну Главы Чжао? Да нет, даже тогда он не был... таким! - мне очень жаль... Но главы Чжао мы не видели. Мы чудом нашли Вас и в поисках других выживших перерыли весь склон... - Но кроме тебя, мы никого не находили. - Закончила за подругу Ду Пуса, слегка нахмурившись. Ей тоже стало некомфортно от ярости парня. И кажется, именно в этот момент вся жизнь Се Вана окончательно рухнула, прямиком в бездну.***
Се Ван ничего не слышал. Ничего не замечал. Ничего не осозновал. Намного позже в воспоминаниях всплыли события того рокового дня. Едва различимый шёпот: "Вон. Пошли отсюда..." Кажется впервые увиденный испуг на лицах подруг-подчиненных. Звук ломающийся мебели, звон разбивающейся посуды, грохот перевёрнутого стола и шкафа, снесённых полок с книгами, с ядами, запах трав и сгорающей ткани от огня и углей жаровницы. Полный отчаяния, и какого-то странного облегчения и словно бы, наслаждения, разрывающий грудь рык. Не крик. Просто рычание. А после сотрясающий стены сумашедший хохот. Се Ван усмехается, вспоминая прошлое и делает большой глоток крепкого вина. Пьёт прямо с сосуда, без пиалы, - до чего докатился, - а всего пару часов назад снова устроил шумную оргию в своих покоях с приглашёнными девочками из дома наслаждения. Он сам не понимает, зачем убивает себя, ведь можно было бы спокойно жить. Судьба сама избавила его от калеки-Ифу, передала всё его состояние парню, сделав его едва ли не самым богатым вельможей в Цзянху! Его наставник, приёмный отец, любовник и одновременно мучитель, сдох жалкой смертью! Се Ван свободен и отомщен! Но ему хочется большего. Он одновременно сожалеет что не смог убить его сам, правда испытывает боль от потери приёмного отца, неплохого первого любовника и единственной любви в своей жизни... и сам не понимает, что чувствует. Не понимает уже несколько лет! И да, он ещё недостаточно пьян! Хотя опустошил уде пятую бутыль своего лучшего вина!!! Парень зло хохочет и отбрасывает её в сторону. На удивление, сосуд легко разбивается о лёд. О, да, он сейчас у Арсенала! Уже год, как каждую неделю он приходит к месту гибели Ифу и напивается до поросячьего визга в гордом одиночестве! А почему? А парень не понимает! Вот, просто хочется! Хочется оплакать его и порадоваться смерти своего насильника! Ну и может незаметно для самого себя сдохнуть в радости, пускай и хмельной! Сначала повеселиться с красавицами, потом сбежать сюда, напиться и уснуть навек в снегах... О, да... Может он этого хочет! А может и не хочет?! Какая разница, если он всё равно один? Даже Ифу, этот гадкий, любимый Ифу, его бросил! Он не простит, что тот умер без его ведома! Се Ван открывает новый кувшин и делает несколько больших глотков. Горло приятно печёт, аж до хриплого кашля с кровью, но ему всё равно! Парень ничего не чувствует! Он хочет пить, хочет наконец-то расслабиться, что у него так и не выходит уже несколько лет!!! Даже эти чертовы куртизанки ему не помогают!!! Он снова разбивает кувшин. И ему всё равно на остатки вина! У него ещё есть, а он хочет выпустить пар!!! ...перед глазами вновь возникает уже словно бы забытый образ... И такие необычные зелёные глаза... Се Ван швыряет новую бутылку прямо в лицо этого бесячего-чудного виденья. О, да, ему жаль ещё и поэтому! Что он упустил ту девчонку! Поэтому он и ходит к Ифу не раз в неделю, а через день! Через тот самый чертов лес, где он нашёл лошадь слуги! И без девчонки!!! Вот гадина, он надеется, что она сдохла в страшных муках! Хотя её наивности, глупой смелости и смекалке он даже восхищается. Надо же было додуматься спрятаться на новой, только уложенной крыше, чтобы он её не тронул, но так глупо провалиться вниз из-за того, что черепица плохо склеилась... Посметь ударить его, погонять за собой по дому и в последний момент так смешно, на одной лишь удаче, ускользнуть из его рук! Сбежать в опасный лес и так потеряться, что он до сих пор не может её найти! О, да, она явно была новенькой среди своих подружек, раз решила, что сможет от него сбежать неоскверненной!.. ...да только вот всё случилось, как она и считала!!! И взбесила его! А зря, очень зря, ведь Се Ван хотел быть мягким и нежным с ней, после того, как поймает, хотел дать ей шанс, ведь на собственной шкуре, благодаря Ифу, знал, как в первый раз это бывает больно... Но она ушла. И он её не нашёл! И, наверное, не найдёт вообще! А если найдёт, то ей не ждать пощады. - Если не станет послушной. Се Ван не заметил в какой момент из бешенства перешёл в состояние умиления этой дурой. Отдаться ему - вот лучшее решение! Ведь он и красив, и всем своим девочкам и мальчикам помогает, выкупая их из борделя. И умел, и опытен, и заботлив по отношению к принимающей стороне, а уж какое наслаждение с ним испытывают розочки и пионы! Каждый раз умоляют не прекращать, не останавливаться, едва не возносятся от блаженства! Но, нет. Она не такая. Что ж, он ещё раз проклинает её! Но не признать, что её перепуганная мордашка такая милая и очаровательная не может. Парень хотел бы с ней поиграть. Поразвлечься. Он хорошо успел понять, насколько гибкое, но ничтожно слабое у неё тело, насколько отвратительно хрупкое, но красивое. Как бы ему хотелось заставить её... согнуться... переломиться... Он хотел бы сломать её. Се Ван тяжело вздохнул. В очередной раз, как вспомнил эту девчонку... от чего-то полегчало? Даже злиться не хочется... Так скучно. ...С неба стали падать снежные хлопья. Парень загреб рукой снега и растер им лицо. От этого опьянение никуда не исчезло, но зато мысли вернулись в порядок. - Снег идёт... - Наконец-то заметил Се Ван пушистый слой на своей накидке. - Скоро начнётся метель... Парень откинулся спиной о ствол одинокого дерева, растущего на одном из склонов горы. Сегодня не хотелось лежать на льду. Поэтому он изменил привычке, и вообще стал пить не в том ущелье, куда упал с Ифу, а напротив него - неподалеку от самого входа в Арсенал, где были протоптаны дорожки в сугробах. О, ну да, конечно он не был дураком! Он знал, что этот Цзышу и Кэсин выжили! Просто трусы прятались внутри тайника и не желали отвечать за свой обман! Прятались, жалко поджав хвосты, а ещё такие люди!.. Вдруг тьму прорезала вспышка света. От неожиданности, Се Ван дернулся, инстинктивно испугавшись, и стукнулся затылком о дерево. Неприятно! Парень стал растирать ушиб, а заодно и несчастные глаза. Это что ещё за шутки?! Кто посмел нарушить его покой?! Парень поднял голову, догадавшись, что свет шёл как раз оттуда! От входа в Арсенал! Неужели он смог узнать, когда эти дружки выбираются из своей норы?! Он сможет им отомстить!!! Также неожиданно вспыхнув, свет потух. Се Ван попытался встать с земли, но вино уже сделало свою работу. Впрочем, как и принятые порошки "веселья" - его личное творение! А может и удар о дерево сыграл роль? Сильно закружилась голова и встав, парень тут же споткнулся и упал обратно. Его взгляд попал прямиком в небо - там, где в бесконечной темноте за серыми облаками желтела одинокая Луна. Се Ван усмехнулся, поняв, что не может отвести от неё взгляда. Обычно, ему не до ночного неба... но все-таки это красиво... Эта Луна красивая... Прям как он! И такая же одинокая... ... О, да, он наконец-то захмелел! Вон, мысли уже какие пошли... И галлюцинации... Парень перевёл взгляд в сторону Арсенала, желая убедиться, что вспышка света - всего лишь была шуткой его опьянения. Ну, конечно же, ему не могло так повезти, что он увидел, как Цзышу и Кэсин выходят из Арсенала! Которую ночь он уже проводит в этих местах и ни разу подобного не было! И вдруг, вот, пожалуйста! Нет, это всё из-за вина и порошка. Всего лишь видение... ...Видение... Глаза парня широко и испуганно распахнулись, когда он понял, что смотрит прямиком на чей-то одиноко стоящий у самой пропасти чёрный силуэт! Тонкий и маленький, словно ребёнка! Ребёнка закутанного в длинную мантию! Почему мантию? Да потому что потом силуэт её откинул в сторону и попрыгал на месте, размахивая руками, будто замёрз, от чего Се Ван заметил, что у этого силуэта... были длинные распущенные волосы... Тут силуэт замер на месте, поглядев куда-то вдаль. Словно по ведению небес грозовые облака развеялись, и свет звёзд и Луны озарил ледяную пустошь... но снег всё ещё продолжал идти, кажется, словно и хлопья стали больше? Но как?! Облакон нет, а снег есть, что за шутки?! А силуэт кажется этого не замечал. Закончив прыгать, тот снова замер... А потом стал очень странно, плавно, красиво двигаться, постепенно набирая скорость, пока движения не стали дерганными, более отрывистыми, резкими, сильными... но всё ещё не лишёнными смысла, будто этот силуэт танцевал под какую-то, слышимую только ему одному музыку! Очень необычно! Се Ван никогда такого не видел! И если он видит это только из-за вина, то готов пить его хоть постоянно! Эти движения... они пришлись ему по вкусу. Было интересно наблюдать за плясками силуэта. Се Ван усмехнулся и от чего-то стал щёлкать пальцами, уловив ритм этих дерганий... Он даже стал тихо считать вслух, делая акцент на каждом, особенно сильно и толчке, повороте или взмахе рук. Но делал он это, пока до него не донеслось тихое девичье пение... Пение... Такое с лёгкой фальшью, но терпимое, и даже смутно знакомое... И нет, ему не мелодия была знакома, а сам голос... где же он его слышал? Вокруг силуэта залетали хлопья снега, кружась в лёгком урагане. Неожиданно парень почувствовал тепло, идущее от того человека? Ребёнка? Девушки? Голова не соображала. Всё плыло перед глазами, ещё и эти потоки духовной энергии... Стоп. Какие потоки?! Се Ван в шоке вытаращил глаза, почувствовав, что его боль вообще-то уже исчезла, и даже больше - у него и старые раны зажили, от регулярных тренировок и работы с ядами! В его широкие меридианы стала потоком вливаться чужая энергия, причём настолько мощная, что он едва оставался в сознании! Се Ван тут же сложил пальцы и стукнул себя по телу, блокируя каналы. С таким неконтролируемым доступом к чужим запасам может истощиться не только владелец, но и сам Се Ван! От чересчур большой "подпитки". От мощной силы, поднявший весь вековой снег в воздух, парень кое-как, против потоков, смог вскочить на ноги, и даже сделать не один, а целых пять шагов к резвящейся в центре уже самой настоящей бури... стройной девушке, наряженной в нелепую обтягивающую тело одежду, в одном лишь верхнем ханьфу на плечах... И стоило ему только всмотреться в её лицо, как снежная буря, словно почувствовав его любопытство, тут же потоком обрушилась на него, погребая по своей тяжестью! Парень нелепо упал под свалившимся на него огромным сугробом. Но в последнюю секунду ему всё же удалось разглядеть на нежном личике девушки знакомые, яркие, хризопразовые глаза. ...Правда, когда Се Ван выбрался из сугроба никакой танцующей девушки, и тем более той самой он не нашёл... Впрочем, как и следов от её плясок. Впрочем, как и вообще каких-либо следов пребывания на вершине других людей. Се Вана вновь охватила злость. Он, пошатываясь, вернулся на своё место, распинывая куски льда в стороны и подобрал единственный, последний кувшин с вином, принявшись жадно пить крепкий напиток. - Все-таки показалось! - Зло хмыкнул он и опять приложился к спасительной влаге. Как же ему хочется забыться!