Несчастье помогло

У Чанбина был плохой, нет, просто кошмарный день. Всё начиналось довольно безобидно, с маленьких неприятностей, но несколько капель превратились в проливной дождь, а дождь наполнил целое озеро, в котором, по всей видимости, госпожа Неудача решила утопить Чанбина. Парень проспал будильник. Ладно, не так уж и сильно, всего лишь пятнадцать минут. Потом он разбил любимую кружку с Пухлей из "Гравити Фоллз". Что ж, бывает. Хорошо, что кружка была пустой и обошлось без лужи горячего кофе под ногами. Машина, на которой водитель подбрасывал Бина до школы, даже не тронулась с места. Окей, зато Убер подъехал довольно быстро... но застрял в очередной манхэттенской пробке. Со доехал до Стайвесента за три минуты до звонка. Грудь пульсировала теплом надежды попасть на на урок вовремя. Ну, и ещё потому что он на всех парах нёсся по бесконечным лабиринтам циклопически огромной школы, с трудом успевая уворачиваться от других учеников. Чанбин забежал в кабинет математики за секунды до начала занятия, однако не увидел там никого из одноклассников, а вместо мистера Холлисхэда его встретил совершенно другой учитель. - А мис... - запыхавшись, пытался спросить парень, но учитель догадался, о чём будет вопрос. - Мы с мистером Холлисхэдом поменялись кабинетами на сегодня. Объявление висело на стенде с расписанием в главном холле. - А где..? - Тебе нужно в блок С. Прозвенел звонок. Чанбин наклонился вперёд и упёрся ладонями в свои колени, делая вид, что стон, вырвавшийся из его груди, был от усталости, а не желания расплакаться. Блок С находился ровно в противоположном конце Стайвесента. Потом был выговор за опоздание. Внезапная контрольная по физике. Столовская кастрюля с соусом для пасты, опрокинутая на новые джинсы. Скользкий пол и падение на завуча. Эскалатор, зажевавший шнурок кроссовка и в итоге "разлучивший" пару лимитных Эйр Джорданов (кто вообще устанавливает эскалаторы в школах?), которые в прошлом году стоили Чанбину целое лето работы официантом. Парень не падал духом. Он сменил испачканные джинсы чистыми спортивками, завалявшимися в шкафчике, и переобулся в бутсы для лакросса. Настроение стало постепенно улучшаться, но ненадолго. На тренировке ему снова делал подножки урод Ник Коллинз (да чтоб он жил триста лет!). Конечно, тренер опять не видел столкновений, опять Ник играл святую невинность, опять Чанбину не верил никто, кроме Минхо. В итоге драка с сокомандником, вызов к директору, наказание задержкой в библиотеке до вечера. Абсолютно вымотанный Чанбин вышел из школы в начале седьмого вечера. Как обычно на набережной у Стайвесанта было ветрено, и липковатый весенний бриз со стороны Гудзона уносил на восток кучевые облака, заменяя их на свинцовую тяжесть набухающей на горизонте грозы. Вид вечерней пробки не вдохновил Чанбина, и он решил, что быстрее доберётся до дома на метро, а если и поезд подземки сломается, как машина утром, то пойдёт пешком. Лишь бы живым добраться до своей постели с такой удачей. Парень задержался у ограждения набережной, чтобы пару минут просто посмотреть на реку и просто побыть. Ветер дул порывистый, влажный, приятно треплющий упрямые чёрные вихры. В наушниках играл спокойный R&B. На пару мгновений Чанбину показалось, что его настроение снова стало улучшаться, он увеличил громкость играющего трека, но один из беспроводных засранцев выпал, угодив прямо в масляно-мутные объятия Гудзона. Соединение с телефоном разорвалось, и музыка затихла. Чанбин взорвался. Всё заволокло красной пеленой, а он всё пинал, пинал и пинал несчастное ограждение. Когда одна нога заболела, он подключил другую, рычал и вколачивал в металлические прутья всю свою злость, пока искры из глаз не посыпались. Если бы Бин прямо сейчас переломал себе ноги, то не испытал бы никакого сожаления - вот настолько он был зол. Внезапно кто-то крепко сжал его плечо, и Со отскочил в сторону, вырвавшись из хватки. Сердце жалобно застонало и замерло. На него взволнованно смотрел он. Нет, не так. На него смотрел Он, Феликс Ли. Тот самый новенький из Австралии. - Хреновый у тебя день, приятель? - прозвучал глубокий голос, от которого приятно вибрировали внутренности. Набирающий силу ветер трепал выкрашенные в русый цвет волосы Феликса. Парень был как всегда одет с иголочки и сладко пах табачным парфюмом. Чанбин сгорал от стыда со своей лохматой башкой, невзрачными трениками, запылившимися после тренировки бутсами и стойким запахом чесночно-томатного соуса, который не перебил даже поход в душ. Предстать перед крашем не в лучшей своей форме - ещё одна огромная неудача на сегодня. Однако зацелованное солнцем лицо напротив выражало беспокойство с лёгкой степенью опаски. Феликс сделал маленький осторожный шаг навстречу и поинтересовался: - Я могу тебе чем-то помочь? Чанбин звучно выдохнул и стыдливо опустил голову: - Прости, что напугал. День правда хреновый. - Понимаю, - закивал Ли, и уголки его губ поднялись в нежной ободряющей улыбке, - хорошо, что он скоро закончится. - У тебя тоже не задалось? - Бин осмелился заглянуть в его глаза, отчего сердце обняло какое-то по-хорошему волнительное тепло. - Да, кажется, - новенький отвёл взгляд, и Со заметил, как покраснели кончики его ушей. - Разбил экран айфона, залил хлопья прокисшим молоком, в аварию попал на новом отцовском BMW, опоздал в школу, кажется, завалил контрольную по физике, и совершенно точно не прошёл прослушивание в школу танцев. Потерял ключи от дома, прошёл всю дорогу обратно до школы, но ничего не нашёл. Жду вот, когда меня мама заберёт. - О, - спортсмен сочувственно покачал головой, - вам тоже физик цирк устроил? - Урод он, да? - оживился Феликс. - Надеюсь, котёл ему черти в аду подготовили, - буркнул Чанбин, вызывая у Ликса вялый смешок. - Чем-то мы с тобой не угодили Вселенной. - Ну, теперь не уверен, - таинственно протянул Ли, - может, совсем наоборот. Он поджал губу и одарил Бина смущённой улыбкой. Они оба замерли. Спортсмен ощущал, как откуда-то с уровня диафрагмы грудь стала наполняться щемящей нежностью, поглощающей остатки гнева от неудачного дня. Небо над Гудзоном темнело, барашки облаков всё дальше уходили на восток. А Чанбин смотрел на солнце. И конечно же, чтобы поддержать романтичность момента, его пустой с обеда желудок решил затянуть меланхоличную серенаду. Как же хотелось под землю провалиться. - Я не очень голодный, держи, - в поле зрения появился щедро политый горчицей хот-дог. - Откуда у тебя он? - вскинул брови Со. - Да я его всё это время в руках держал. Ты не заметил? - Да как-то не на то смотрел. Их взгляды снова встретились. Обе пары щёк заалели. - Бери, - Феликс поводил хот-догом перед лицом Чанбина, словно пытаясь его соблазнить запахом зажаренной на гриле сосиски, - ты вот после тренировки. Устал, набегался. - Нет, всё окей. Ты же его для себя купил. - Я его купил, чтобы зажевать боль поражения, а это не очень-то и полезно. Пусть этот хот-дог послужит благой цели. Ну? - Уговорил, - Чанбин, отквасив губу, принял угощение. Он благодарно кивнул Феликсу и с аппетитом откусил аж целую четверть. - А акуга ты увнаф, чё я пофле тьенивофки? - решил сразу спросить Чанбин, решив, что жевать первый кусок он будет слишком долго. - Не то чтобы я детектив, но ты выглядишь так, будто вышел с тренировки. А ещё я знаю расписание. Иногда прихожу посмотреть с трибун, - Феликс делал вид, что его ужасно интересуют царапины на стальных перилах. - Фто-то я тевя ваньше не вивел… - Да ты как-то не на то смотрел, - кокетливо повёл плечом парень. - Кстати, вас сегодня задержали? Уже совсем вечер. Чанбин выдержал небольшую паузу, чтобы, наконец, проглотить первый кусок. - Задержали не всех, а только меня. - Почему? - Феликс чуть перевалился за перила, чтобы озабоченно заглянуть Бину в лицо. - Ну, - Со прочистил горло, переводя взгляд с еды на Ликса и обратно, - я морду сокоманднику начистил. Он меня выбесил. - Воу! Что он сделал? - Ник Коллинз на меня зуб точит, - Чанбин снова откусил от хот-дога, но на этот раз не так много, чтобы можно было нормально говорить. - У нас в этом году капитан выпускается. Крис. В общем из-за подготовки к экзаменам он уже месяца два на тренировки не ходит, а он у нас был центральным нападающим. Дырка образовалась, и пришлось позиции у половины команды менять, чтобы её закрыть. Минхо стал, конечно, временно исполняющим обязанности капитана, но двигаться с крайнего нападающего отказался наотрез. В итоге я прошёл отбор, и тренер меня утвердил на центрального. А Ник пролетел. Он, как Минхо, тоже крайний, и по сути моя позиция от крайнего отличается только тем, что с центра начинается игра. - Но и центровой, и крайние могут двигаться по всему полю… - добавил Феликс, приятно удивив Чанбина. - Ага, понимаешь, о чём я? Коллинзу центр нужен только повыделываться. - И в итоге он на тебя злится за то, что ты честно получил своё место. - Да, - Со коротко кивнул и откусил ещё раз. - Уже и тренеру на него жаловался, и завучу, Минхо меня поддерживает, а они говорят: “Где доказательства”. А я ж, блин, не бегаю по полю с камерой на башке. Говорю, мол, вот вам синяк мой под коленом, посмотрите. А они: “Это лакросс, у всех игроков синяки”. - Залупень, - Ликс скривился и тяжело вздохнул, - Ник не прав. - Ну, вот ему это и объясни, если получится. - Я обязательно попробую. - Ты очень решительный, - Чанбин скептически вскинул брови и между делом слизал горчицу с пальцев. - Считаю, что я хорош в переговорах. - Флаг тебе в руки, Феликс Ли, хороший в переговорах, - Бин попытался за иронией спрятать собственное волнение. Как вообще получилось, что их первый разговор пришёл к этому? Ещё это странное чувство, совершенно незнакомое, словно Феликс за пару минут нашёл внутри Чанбина сокровище, которое он сам не смог разглядеть за всю свою жизнь. Острые углы начали неумолимо оплавляться, и под суровой оболочкой спортсмена ожило мягкое, уязвимое нутро. Феликс, точно так же переживший возмутительное количество неудач всего за один день, подошёл к Чанбину, решив, что ему нужна помощь. Феликсу было не всё равно, он позволил ему выговорится, проявил сочувствие, отдал свою еду, теперь вот пообещал что-то там объяснять его обидчику. У Со ещё никогда не было парня, но впервые он ощутил, что за ним кто-то реально поухаживал. Он боялся спутать обычное человеческое участие со знаками внимания. Но было приятно, правда. Какое-то время они провели в тишине. Ли жестом отказался от предложенной ему второй половины хот-дога, и Чанбин всё доел сам. Смяв заляпанную жиром картонку в руке, Со всё пытался придумать, как снова заговорить с Феликсом. Внезапно Ликс вытащил из кармана просигналивший телефон. Не без труда разблокировав разбитый экран, он прочитал сообщение, нервно облизнул свои пухлые губы, а потом как-то виновато посмотрел на Чанбина. - Эм, ты сейчас домой? - спросил Ликс. - Ага, куда ещё? - Бин пожал плечами. - Мама уже ждёт на парковке за школой. Мы можем тебя подвезти. - От моего присутствия уже сломалась машина утром. Боюсь вам бед добавить. - Ну, так и у меня тачка разбилась. Может, минус на минус уже плюс наконец-то даст? - Феликс хмыкнул и неловко похлопал Чанбина по плечу. - Пошли. Тебе в какую сторону? - Мне в Гринвич Виллидж. - О, и нам туда же! - Почти соседи. - Ага. - Ладно, пошли, - наконец согласился Чанбин. Миссис Ли оказалась очень милой женщиной и с готовностью приняла нежданного попутчика. Чанбин с Феликсом обменялись контактами, что привело к началу переписки. Тем же вечером прямо перед сном Ликс поинтересовался, прекратились ли у Бина неудачи. Прочитав сообщение, парень завис ненадолго. Ну, вечер был просто спокойным. Чанбин больше ничего не разбил, не порвал, домработница оставила для него ужин прямо в комнате (к слову, двойную порцию его любимой карбонары), и даже домашка сделалась как-то особенно быстро. Минус на минус, кажется, действительно дал плюс. Он улыбнулся. На следующий день Чанбин просто переписывался с Феликсом. Казалось, их завязавшееся общение развивалось весьма банально. Они задавали друг другу вопросы о профильных предметах в расписании, перемывали косточки учителям, обсуждали скудное меню столовой. В какой-то момент Ли спросил о местах в Нью-Йорке, которые обязательно нужно посетить, и в итоге эта ветвь переписки закончилась обещанием Чанбина стать его личным гидом. Когда отзвенел звонок с последнего урока, Со получил ещё одно сообщение. Сердце приятно ёкнуло. С экрана нежно улыбался Феликс, а под его селфи был короткий вопрос: “Прогуляемся до дома пешком?”. Не поверив собственным глазам, спортсмен убрал телефон в карман, сделал несколько глубоких вдохов и снова взглянул на открытый чат. Феликс всё ещё улыбался, его вопрос оставался там же. Они пошли до дома вместе, а следующим утром вместе пришли на занятия, и, прощаясь до обеденного перерыва, отчего-то смотрели друг на друга дольше, чем смотрели бы обычные знакомые. После уроков у Чанбина была тренировка, однако началась она совершенно неожиданным образом. Уже облачённый в форму Бин разминался, готовясь к сессии челночного бега и следующему за ним блоком с отработкой подач, но вдруг его боковое зрение уловило нечто странное. Из тени между трибунами медленно выходил Ник Коллинз. Он ковыял как подстреленный и то и дело оглядывался назад. А потом из тени появился Феликс. Лучезарно улыбнувшись, он помахал Чанбину и подтолнул Ника в сторону поля, что-то ему сказав. На дрожащих ногах Коллинз направился прямо к Со. Встав перед ним на расстоянии вытянутой руки, он сглотнул нервный ком в горле, а затем оглянулся. - Ник, я в тебя верю! - ободряюще пробасил Ликс со своего места у трибун. - Давай, как учили! Коллинз с ужасом снова посмотрел на Чанбина и заговорил: - Я… я думаю, что мне нужно перед тобой извиниться. Ты заслужил своё место центрового, и я вместо того, чтобы принять поражение с достоинством, как настоящий спортсмен, начал вести себя, как… - он запнулся, опять оглянулся на Феликса. - Ты сможешь! - радостно крикнул тот. - Я начал вести себя как конченый кусок… - Ник облизнул пересохшие губы, - злоебучего говна. В общем я больше так никогда не буду. Чанбин разинул рот, не понимая, что происходит. - Ты простишь меня, Чанбин? - Коллинз переступил с ноги на ногу. - Пожалуйста, прости меня. - Эм, да, хорошо. Я тебя прощаю, Ник, - неуверенно ответил Бин. Ник благодарно ему кивнул и посмотрел на Ли, видимо, ожидая какого-то знака. - Ты молодец! - Ликс поднял большие пальцы, давая своё одобрение. - Хорошей тренировки! На этом Коллинз пропал из поля зрения Бина, а тот вопросительно развёл руки. В ответ Феликс поднялся на носочки и коснулся пальцами своей макушки, показывая знак большого сердца. В груди Чанбина загорелся огонёк эйфории, которую можно ощутить, лишь когда восстанавливается справедливость и возвращается чувство безопасности. Когда-то оплавленные нежданной заботой углы растаяли окончательно, и пробуждённая теплом мягкая сердцевина запушилась одуванчиком. Феликс помог ему, не ожидая ничего взамен, постоял за него, как не смогли другие. Смотря сияющую вдалеке улыбку, Чанбин объял собственную уязвимость. Пока Ликс с ним, он ничего не боится. Тренер громко просвистел, созывая команду на перекличку, а зацелованный солнцем рыцарь устроился на первом ряду, чтобы понаблюдать за тренировкой.