***
Мегаполис. Бешеный ритм жизни, металл, стекло, асфальт. Хотя бы раз побываший в огромном городе сразу поймёт. Вдоль длинной широкой улицы возвышались стеклянные высотки, все здания располагались близко друг к другу, создавая ощущение лабиринта. Нижние этажи занимали многочисленные магазины, кафе, булочные - все что душе угодно, на любой вкус. Все они, казалось были оформлены в одном стиле. Без вычурности, в сдержанной тёмной цветовой гамме, с преобладающим стилем хай тек, который в свою очередь не умалял уютной обстановки некоторых заведений. Жить в мегаполисе - это постоянно находиться в потоке. Люди всегда идут. Навстречу тебе, рядом с тобой, они заворачивают в магазины, бегут на собрания и встречи, спешат в офисы, на работу, к знакомым, любимым, по делам и ради отдыха. Кто-то идёт переговариваясь, кто-то шепча что-то в телефон, кто-то погрузившись в свои мысли, кто-то погрузившись в музыку из своих наушников. Но почти все не обращая ни на кого внимания. Когда ты такой же как все, то ты сливаешься с толпой, она не обращает на тебя внимания, а ты на неё. Но стоит стать отличным от массы, многие начинают тебя замечать. Он не был одет вызывающе или как-то по-странному для большого города. Высокие берцы с металлическим кончиком-утяжелителем, чёрные штаны с несколькими внешними карманами и лентами-перетяжками на левой ноге. Правое бедро было перетянуто кожаным ремнем с небольшой прямоугольной кобурой. Свободный чёрный свитшот с неброскими узкими белыми и синими вставками и утяжками, высоким обтягивающим горлышком. Его свободные рукава сужались ближе к кисти, образуя что-то вроде рукавов-перчаток без пальцев. С тыльной стороны ладоней, в рукава были вшиты гладкие отполированные металлические вставки-протекторы. Поверх одежды на нем был лёгкий черный тканевый плащ-накидка с рукавом до локтя, разлетающийся при каждом его шаге, создающий парящий эффект. Длинный аккуратный капюшон был надвинут до конца, почти полностью закрывая лицо, но не меньшая различить, что у обладателя красивые черты лица. Однако два элемента плаща выбивались из разряда обычных. На правом рукаве был вышит круглый, белый шеврон с тонкой черной линией спирали, закручивающейся от края нашивки к центру. На спине был отпечатан крупный белый логотип стилизованного листа, чуть ниже линии плеч белая надпись печатными английскими буквами - "Konoha". Его образ привлекал внимание, но куда сильнее прохожие акцентировали его на шевроне и надписи. Люди непроизвольно расступались перед ним узнавая знокомый логотип и элементы одежды, указывающие на принадлежность к спецслужбе. Но это не являлось чем-то из ряда вон выходящим, и они довольно быстро возвращались к тому, на чем прервались, недолго сохраняя в себе память о том, что увидели сотрудника, обеспечивающего безопасность города и страны в целом, и их собственные в частности. Пройдя вдоль очередного здания он остановился, вернее, его остановили. Перед ним стояли два подростка лет 13-14 - мальчик и девочка. Оба были одеты по-спортивному. На парнишке был чёрный спортивный костюм. У него было пухлое лицо и короткие черные волосы с чёлкой на прямой пробор. Круглые очки и слегка нахальный взгляд дополняли хулиганистый образ. Девушка была одета в ядовито-розовую футболку с какой-то болотно-зелёной надписью и сиреневые джоггеры. А вот что у неё было на голове... Два больших густых рыжих хвоста стояли над головой, игнорируя все известные законы физики, надо правда отдать должное, на лбу у черноглазой была бандана, но это не объясняло такой стойки шевелюры.***
— Вам чем-то помочь? - Я спросил первым, так как ребята просто стояли и смотрели на меня, не предпринимая каких-либо действий. — Ну, как сказать... эм, - Ответил мне парень. — Скорее, ты тот, кто может нам помочь в одном деле, - дополнила его спутница. — Помочь? - Я до сих по не понимал чего от меня хотели подростки. — Угу, - в унисон ответили виновники моей внеплановой заминки. Тут я почувствовал на своей спине напряжённый взгляд. Его обладатель начал быстро приближаться, и я, заподозрив связь между ним и ребятами передо мной, решил не подавая виду, подпустить бегуна поближе. Я почувствовал его задолго до того как он приблизился, но решил поймать парня, а это был парень с вероятностью 98 %, на сколько я мог судить по ощущениям. Он прыгнул, потянувшись к моей голове, но куда ему до инстинктов 'ниндзя'. Слегка отклонив корпус влево, правой рукой я схватил парнишку за спинку его куртки и во избежание его выворотов из неё, развернул к себе лицом, двумя руками схватив за плечи, поставил на землю. В нашей профессии никогда не стоит недооценивать противника, поэтому, даже опустив его перед собой, я продолжал крепко придерживать его за левое плечо. — Ну, и как это понимать? - спросил я. — Чего вы хотели этим добиться? Судя по вашей реакции вы прекрасно знали кем я являюсь. — Вот же ж, блиииин... - протянул парнишка, которого я поймал. С каштановым гнездом на голове и чертовски дерзким взглядом, он было чуть ниже своего друга. На нём была светло-голубая футболка, защитного цвета рабочие шорты, странноватный для такого образа шарф-туба и не менее странный элемент на голове - очки авиатора. — Так, начнём с того как вас всех зовут. — Сарутоби Конохамару, - ответил мне 'нападавший'. — Это Удон, а это Моэги, - он поочерёдно назвал имена своих товарищей. — Окей. Моё имя вы знаете? Или вы просто за мной наблюдали? Или как? По какой вообще системе вы что-то хотели со мной сделать? — Ты Наруто. Фамилию мы не знаем, но это не важно. — Ничего такого мы не хотели с тобой делать. — И мы знали за кем следили. Ребята поочерёдно ответили на поставленные мной вопросы. — Тааак... Уже что-то прорисовывается. И всё-таки, чего вы хотели? — Увидеть твоё лицо, - посерьёзнев, ответил Конохомару. — Что?.. - Я, честно говоря, опешил от такого. — Ты человек, который спас нашего очень близкого друга. И мы хотели узнать лично того, кто защитил его, - пояснил паренёк с очками на голове. — Мы знали только то, что ты служишь в "Конохе" и примерно, маршрут по которому ты должен был идти сегодня в главный корпус, - дополнила Моэги, поддерживаемая кивком её товарища. — Хорошо. Только откуда у вас эта информация? — Мы учимся в академии 'Shinobi' при 'Конохе', - ответил парень в чёрном спортивном костюме. — Просто случайно услышали разговор наставников, а потом провели небольшое расследование. — Что ж... - Я потянулся к капюшону, немного оттянул его назад, и, как мог, улыбнулся ребятам. Уж рабочая улыбка, почти искренне выглядящая, у меня выработана до автоматизма. Я уже давно привык к своей маске. Сказать что у парней упала челюсть, значит ничего не сказать — она поцеловала асфальт. А вот реакция Моэги радикально отличалась. Девушка сначала залилась краской и блеснула глазами, а потом поникла и поступила взгляд. Реакция шайки меня порядком позабавила и удивила. — Что?.. Вы ожидали чего-то определенного? - я весело задал интересующий меня вопрос. Собравшись с мыслями и отшкрябав челюсть с асфальта, мне ответил Конохамару: — Ну, знаешь... Мы ожидали взрослого, опытного джонина, всего в шрамах, с умудренными опытом глазами. Потому как, ситуация в которую попал наш друг была безвыходной даже для джонина высшего уровня. А тут оказывается, что это был парень едва на пять-семь лет старше нас, к тому же красавчик с глянцевой обложки! Какую реакцию ты от нас ждал?! От такой ярой тирады, я чутка опешил. Но решил поиздеваться, не все же мне быть пострадавшим. — Если вы ученики академии, значит должны знать самых известных шиноби и тех, кто находится в федеральном розыске. Уж поверьте, по сравнению с некоторыми я просто среднестатистический парень. Взять хотя бы братьев Учиха. Вам рассказывали о Итачи? — О ком? - переспросили ребята. Я ухмыльнулся. — На следующем занятии попросите наставника рассказать вам про него, - ответил я, — уверен, если у вас сейчас глаза полезли на лоб, то после того, как вы увидите Итачи Учиха, моё лицо вы даже не вспомните. Заметив как на меня смотрит Моэги я мысленно посочувствовал ей. И сказав парням отойти от нас метров на десять, объяснил это тем, что мне надо сказать их подруге пару слов. Поворчав немного они выполнили мою просьбу. — Моэги, - обратился я к девушке, — не забивай свою головку всяким бредом. Я искренне улыбнулся ей, опустившись на корточки и глядя на смущенную девчушку снизу вверх. — Ты милая девочка, но ты думаешь не о том. — Почему? - робко спросила рыжая. — Потому что, витая в облаках ты не замечаешь того, что тебя окружает. Тебе нужно лишь присмотреться к своим сокомандникам. Один из них проявляет к тебе интерес и очень волнуется о твоём мнении. — Что? Откуда ты можешь знать это? Наша команда встретила тебя первый раз в жизни, ты просто не можешь знать таких вещей! - Удивилась и слегка возмутилась девчушка. — Поверь мне, несмотря на всешний вид, я опытный шиноби и умею читать людей. А такое чувство, как влюблённость видно даже неподкованному. Внимательно выcлушав меня она обернулась и посмотрела на парней, словив напряжённый взгляд Удона, вполуха слушавшего бурчание Конохамару. Сделав для себя какие-то только ей известные выводы, она кивнула и повернувшись ко мне поклонилась. Ребята, которые подошли к нам заметив взгляд Моэги, ещё раз поблагодарили за спасение их друга. Я помнил ту ситуацию, сложно тогда пришлось. Приняв благодарности попрощался с троицей.***
Он дошёл до конца улицы, остановившись перед красивым высотным зданием. Оно было полностью выполнено из чёрного стекла (что мешало видеть происходящее внутри), изящно изгибалось, напоминая лезвие катаны. Редкие маленькие стеклянные колышки на перекрёстке стёкол добавляли немного таинственности. Подойдя ко входу в здание, он кивнул двум охранникам, стоящим по обе стороны от тонированных высоких дверей, и открыв их оказался в просторном пустом помещении. Пройдя его до конца он уже было свернул к лестнице, как его окликнули.***
— Ты припозднился, - обладатель бархатного голоса, поставившего меня перед фактом внепланового появления на работе, стоял позади в своей непринуждённой позе. — Меня блокировали три маленьких чуда, пожелавших увидеть мое лицо, - ответил я. — Если ты помнишь случай полгода назад, из которого нам пришлось вытаскивать ребёнка из конкретненьких таких неприятностей, то у этого ребёнка оказались полные благодарности лучшие друзья, каким-то образом узнавшие мой сегодняшний маршрут до АК. Какаши... - Я с упреком посмотрел на товарища. — Ммм, не понимаю о чем ты, - он отвёл взгляд, — Ой, ну я тебя умоляю, Наруто, они так упорно искали тебя, а я решил им чуть-чуть помочь. Тем более один из них младший из Сарутоби, так что делай выводы. — Ладно, проехали. Что случилось? Ты же в курсе нáс просто так не комлектуют. Как только я перевел разговор на тему работы, Какаши сразу посерьёзнел. — Ты... - Какаши заломил руку на шею, и я видел что он колеблется, подбирает слова. Значит, что-то правда серьёзное. — Ты уже давно идёшь к одной из поставленных целей. Я знаю, что тебе не легко вспоминать об этом, но ты все делаешь ради Неё. Сегодня у нас задание, которое связано с тем местом... Ты сможешь сделать то, о чем уже давно мечтаешь. Я хочу чтобы ты знал об этом. И о том, что я всегда готов помочь тебе в этом. Ты можешь на меня расcчитывать... С каждым его словом я все меньше верил, что это правда. 15 лет. 15 лет я шёл к этой цели и теперь могу достигнуть её. Я встретился взглядом с лучшим другом. Он кивнул, подтверждая, что это не сон и все его слова действительность. — Пойдём, нам нужна экипировка, а Пятая уже ждёт нас, - Какаши похлопал меня по плечу, вытягивая из раздумий, и потянул в сторону лестницы, к служебным помещениям.