Звёздные Войны: Что если...? Утерянный эпизод

Ник разлепил глаза с огромным трудом. Волосы, свисающие прямо на глаза, закрывали обзор на окружающую обстановку. Но она и так была ему знакома. Жёсткие волосы бороды кололи кожу на груди. Он видел под собой истерзанное тело, с множеством шрамов. Исхудалое так сильно, что его оковы пришлось много раз корректировать, дабы они продолжали надёжно удерживать пленника. Реальность давным-давно стала отравой для парня, и он предпочитал находиться в неге беспамятства, которая наступала после очередных пыток, заменив ему сны. Но парень вместе с тем прекрасно мог различить, где реальность, а где фантазия по сухости во рту, боли во всех конечностях и особенно в его левом глазу, что мучил его нестерпимо каждый раз, когда ярость и гнев отступали, сменяемые страхом и жалостью к себе. А те с каждым разом приходили всё быстрее и били его сознание всё точнее. Страх из-за предстоящей очередной пытки, вне зависимости от того, кто будет её проводить: Сидиус, Сейт или кто-то из дроидов. Жалость из-за того, что он дважды бездарно профукал те возможности, что давала ему вселенная. Его свободу делать всё, что пожелает в прошлой жизни, он променял на простые физические удовольствия, а огромные возможности и силу, что он получил в этой галактике, из-за нетерпения и глупости передать в руки одному из главных злодеев этой реальности. Дни, проходящие за днями, недели за неделями, месяцы за месяцами пролетали, сменяясь для Ника лишь периодами тьмы, когда он не мог больше терпеть разнообразную боль и отключался, и света, когда тот будил его, ослепляя, извещая о новом витке в его истории страданий. Смерть, которую ждал парень, желающий, чтобы она явилась за ним, освобождая, всё никак не приходила. А потом всё повторялось по новой. Его истязатели были действительно искусны, чередуя пытки с уговорами, кнут и пряник. Угрожая очередной формой боли, не виданной парнем ранее и суля невообразимые блага, при условии, что он примкнёт к Сидиусу и станет его учеником. В подобном методе более искусен был, конечно, сам ситх. Но ему пытался подражать и Пестаж. Один, без корабля, соратников, верного дроида НК, без семьи и каких-либо надежд на будущее. Предоставленный сам себе, парень, по началу еще пытался высчитывать и строить планы побега. Но на планах это всё и заканчивалось. Периоды его бодрствования нельзя было считать свободным временем, ведь его постоянно мучали. Настолько безостановочно и рьяно, что сами истязатели уставали и сменяли друг друга. Хотя их было не так много, но каждого из них отпечатался на подкорке Ника: Тёмный Владыка Сидиус, его верный пёс Сейт Пестаж, модифицированные дроиды с Илума, а также еще один дроид-дознаватель. Когда тот появился Ник даже не помнил. Просто в коллекции тех, кого стоит ненавидеть, добавился еще один образ. Из этого не особо обширного списка Ник имел своего любимчика. Когда за дело брался “противный”, то помимо унижений и боли появлялся такой элемент, как информация. Сейт любил поболтать, даже иногда не замечая, как много он рассказывает парню. Так Ник узнал, что Сидиус следил за ним с момента их первой встречи на Набу, сразу после освобождения. Как много знал Палпатин о прогрессе в навыках и силе падавана Шана, в период его обучения в Храме Джедаев на Корусанте. Как легко предугадал, что после небольшой манипуляции тот снова отправится на Набу в поисках корабля Дарта Мола. Хотя его уничтожение и было неприятным сюрпризом, но его дальнейшие перемещения могли отслеживаться не только по кораблю, а еще при помощи миниатюрного отслеживающего устройства, расположенного в имплантированных парню на Корусанте пальцах, что даже его дроид не смог заметить передачу сигнала. Ловушка здесь, на базе Плэгаса, в системе Вэлк, хоть и была сделана на скорую руку из-за сжатых сроков, всё равно сработала и позволила взять одарённого Николаса Шана без шума и пыли. Так, что никто в галактике не знает куда он подевался. О да, его искали, Пестаж знал это точно. Какая-то девочка-тви’лечка рыцарь-джедай, самостоятельно пыталась отыскать следы парня, несмотря на косые взгляды магистров. Мастер Оби-Ван настаивал на полноценных поисках Николаса Шана в Верховном Совете Джедаев, так и не поясняя точных причин, с чем была связана такая настойчивость. Даже маленький Энакин Скайуокер обращался к самому Палпатину, пытаясь узнать, не может ли Верховный Канцлер прийти на помощь и попытаться отыскать доброго друга мальчика. Канцлер беспомощно разводил руками, оправдываясь тем, что он не раз предлагал подобную миссию джедаям, но никто так и не откликнулся на его призыв и мольбы. Но наибольшую настойчивость и дотошность в данном вопросе проявили набуанцы. Точнее две их представительницы: Сабе и королева Падме Амидала. И если Королева действовала через официальные каналы, так же, как и Скайуокер, обращаясь к Верховному Канцлеру и своим знакомым в совете джедаев. То Сабе, проявила себя как настоящий детектив. Она подробно чуть ли не допросила Шми Скайуокер, отправилась и на Татуин, и на Кристофсис в поисках следа. Но Пестаж не долго бы смог просуществовать подле Сидиуса, если бы качественно не умел заметать следы. Он даже рассказал Нику о том, как он вырезал каждого из трех патрульных, с которыми парню пришлось столкнуться в ангарах Кристофсиса. Все эти обстоятельства поиска Шана сам Пестаж знал от Сидиуса, и кое-что по своим каналам. Мужчина был уверен, что подобные разговоры словно вода будут точить камень и однажды сломают парня. Но Ник воспринимал эту информацию иначе. Она давала ему смысл цепляться за своё жалкое существование, выжидать момента, когда он сможет наконец освободиться и отомстить всем своим обидчикам. И однажды такой момент настал. В один из очередных дней настало время Пестажа нести свою службу по мучениям пленника. И он, как обычно, решил приступить к этому со всей своей ответственностью. Войдя в помещение, где содержался в специальной камере пленник, он расположился в кресле, планируя начать сегодня с чего-то необычного. А именно с нового поступившего газа, что должен затруднять дыхание, а также временно угнетать нервную систему, делая волю подопытного податливее, а его самого более покорным. Удобно устроившись прямо напротив камеры, убедившись, что три дроида, как и положено, несут службу здесь внутри, а заодно проверив медицинские показатели пленника, убеждаясь, что он сможет перенести новый день пыток, Сейт готов был приступать. В тот момент, когда он ввёл команду на запуск газа в камеру, свет по всей базе померк, погружая всю её во тьму. Из камеры раздался металлический звон, а затем наступила тишина. Пестаж обернулся, пытаясь разглядеть дроидов, а именно их красные оптические сенсоры, что должны безотрывно следить за пленником даже в полной тьме. Отыскав эти красные шесть пар глаз, он слегка успокоился. Но в тот же момент невероятно яркий свет озарил всё помещение, так что Пестаж даже не успел прикрыть глаза. Зато увидел, как огромные плотные и широкие росчерки молний, протянувшиеся откуда-то из-за его спины, впиваются в тех самых дроидов. За долю мгновений до этого подсвечивая удерживающее их всех некое стазисное поле. Даже если дроиды и заметили что-то или пытались сделать или сказать, оно исключало любую возможность совершить это. Мощный поток молний разделился на три части, прямо над креслом, где сидел Пестаж, и каждая из трех ударила своего дроида, мгновенно выжигая все электросхемы, блоки и любую другую начинку, заставляя их оптические сенсоры разбиваться и вылетать наружу от высоких внутренних температур. Три запечённых дроида-убийцы были готовы всего за пару секунд, а затем помещение снова погрузилось во тьму. Пестаж медленно обернулся, одновременно с этим забираясь по креслу вверх, стараясь отодвинуться как можно дальше от того, что его ждало там в темноте. Тот монстр, которого они истязали последний год вырвался на свободу, и он сейчас был заперт с ним в одной клетке. Страх и ужас сковали Пестажа. Загорелось аварийное освещение красного цвета, окрашивая всю обстановку в багровые тона. Сейт до последнего надеялся, что парень окажется там же, внутри камеры, скованный кандалами, и намертво зафиксированный на панели. А он, сможет исключить его побег, включив молнии, газ, воду, да что угодно, лишь бы остановить его. Но в камере оказалось пусто. Металлический звон, что мужчина слышал до этого сейчас выглядел как разорванные и сплющенные следы от оков, что удерживали парня. Сейт судорожно огляделся по сторонам, но никого не увидел. Он намеревался встать, когда сильная хватка, сграбастав его за шею подняла в воздух. Тонкая рука, полностью вытянутая, удерживала мужчину в нескольких сантиметрах над полом. Пленник, в одном нижнем белье, с отросшими бородой и волосами, из-под которых виднелись две яркие желтые точки. Взгляд пленника, холодный и беспощадный пронзал Пестажа будто насквозь, будто обещая, что его смерть не будет быстрой, но точно будет неотвратимой. Длинные отросшие ногти на руке парня впились в тонкую кожу на шее Сейта Пестажа. Мужчина замер, словно загипнотизированный, не до конца верящий в происходящее и из-за этого не способный противостоять Нику. Тот продолжал удерживать и сжимать горло, всё уменьшая и уменьшая количество кислорода, поступающего в его лёгкие. Ярость и злость вели Шана, заставляли мстить своему мучителю. Парень видел, как тот начинает мелко сучить ногами и пытаться сбить его захват руками, наконец, осознавая, что его душат. Но исхудавшую и хилую, на первый взгляд, руку мужчина не смог даже пошевелить. Куда ему до мощи Тёмной стороны, что сейчас питала парня на всю катушку. Пленник и мучитель поменялись местами. И пленник никак не мог ослабить захвата ни на ньютон. А Ник наслаждался одновременно двумя вещами: как жизнь медленно покидает тело Сейта, а ещё, как отступает боль в его левом глазу. “Внимание, тревога! Проникновение на базу! Внимание, тревога! Проникновение на базу!” - разнеслось по всей базе оповещение. В тот же момент включилось обычное освещение, а Ник спокойно отбросил тело Пестажа в сторону и двинулся на выход из осточертевшей ему за столь долгое время комнаты. Ник, вырвавшийся из камеры, сбросивший оковы, ограничивающие его в Силе, словно окунулся в огромный океан, по которому он так скучал. Ощущение безграничной мощи, что была ему доступна, пьянила не хуже напитков в баре Джаббы. Ник ощущал чьё-то присутствие на базе, но не разумных, а какой-то иной силы, что могла встать у него на пути. Хотя его это абсолютно не волновало, ведь он намеревался снести всё, что было способно встать у него на пути к долгожданной свободе. Он спокойно вышел в коридор, шлепая босыми ногами по полу и совсем не обращая на это внимания. Охранные турели даже не успели навестись на новую цель, как были смяты в труху. Ник снова прислушался к ощущениям, но двинулся не на встречу опасности, а в сторону старого отголоска. Что-то звало его неподалёку. Войдя в командный пункт, что, как оказалось, находился поблизости от его давешней камеры, одним взмахом руки уничтожил всех присутствующих дроидов-техников и тех, что управляли базой просто расплющив их об одну из стен. Ни одного боевого дроида в комнате не было, хотя в подобной мешанине из запчастей, что сейчас образовалась у основания стены вряд ли что-то можно было разобрать. Зов, что манил его, находился здесь же, вот только то, что звало его было спрятано. Недостаточно надежно, чтобы остановить Ника. Он протянул руку к одному из специальных скрытых сейфов, что были установлены в нише, и прорезая и оплавляя сталь, пласталь и дюрасталь, к нему в руку скользнули два его меча. Лезвия одного, более короткого, пульсировало насыщенным оранжево-красноватым светом, второе светилось ровным ярко-желтым. Насладившись моментом воссоединения Ник рубанул по сейфу еще раз, разваливая его на части так, чтобы не повредить содержимое. Его взгляду предстала его броня, пояс сапоги и два коммуникатора, лежащие поверх обмундирования. Облачившись в свою одежду, Ник про себя отметил, что при первом удобном случае стоит постричь ногти на ногах, а также плотно покушать, потому что броня висела на нём мешком. Теперь Ник готов был двигаться навстречу любой опасности, вооруженный и бронированный. Он спустился на лифтах до уровня ангара, где по ощущениям его ждал тёплый приём. Тревога продолжала трезвонить, вот только в коридоре Ник никого не встретил, попутно уничтожив еще несколько стационарных турелей. А вот в самом ангаре его дожидался целый взвод, численностью порядка десяти дроидов-убийц наподобие тех трёх, что сторожили его вместе с Пестажем. Вот только дроиды были отвлечены и вели перестрелку, загоняя кого-то в угол и удерживая под перекрёстным огнём, пока двое из них заходили на цель сверху, планируя десантироваться с потолочных перекрытий прямо на голову своему врагу. Ник не долго думаю разрядил очередной Шторм Силы, сразу выводя из игры еще троих дроидов. Тех четверых, что были на правом фланге, просто вышвырнул в открытый космос, через открытые ворота ангара, а еще к трём рванул и буквально за несколько движений наслайсировал их не хуже комбайна. Исхудалое тело всё еще подпитывалось Тёмной стороной и ненавистью, особенно к дроидам с красными глазами, даря невероятную силу и скорость. Два дроида-убийцы, а по совместительству и десантника, рухнули на противника, укрывшегося за контейнерами, ненадолго скрывшись из глаз Ника, но парень тут же совершил прыжок, преодолевая преграду. Еще в полете он увидел две яркие вспышки, а по приземлении убедился, что оба атаковавший дроида обезврежены точными выстрелами в голову. За контейнерами полулежали останки НК. То, что увидел Ник нельзя было назвать дроидом. У него не было обоих ног и левой руки, зияла огромная рваная дыра на корпусе, а левая часть головы и корпуса были опалены так сильно, что металл начал оплавляться. Что создало для его левого оптического сенсора эффект прищуренного взгляда. В единственной уцелевшей руке НК тремя оставшимися пальцами сжимал свой любимый бластер. - Восторженно: О! Хозяин, как я рад Вас видеть. Ваш неповреждённый мешок с мясом заставляет мои схемы вырабатывать на два процента больше энергии, - глаза дроида немного притухли, но затем разгорелись вновь, - У Вас новый образ? Бороду отращиваете для конспирации? Ник не мог поверить своим глазам. НК, целый... Ладно, почти целый НК, здесь и снова с ним. Он на какое-то время даже потерял дар речи, но затем встряхнув головой снова почувствовал боль в левом глазу и отмер. Он уже давно не обращал на такую слабую боль никакого внимания, но теперь вопросы рвались из него: - НК??? Но как? Я видел, как ракеты разнесли рубку “Непреклонного” и разорвали корабль, - парень был невероятно рад, но действительно недоумевал, как возможно здесь появление НК. - Пояснение: Невероятное совпадение, Хозяин! В момент атаки корабля, когда он только выходил из ангара я действительно был в рубке. Но как только мой аналитический блок произвел вычисления, подтверждая, что мы оказались в ловушке, я бросился к турелям, стараясь выиграть Вам время. Это спасло меня от мгновенной аннигиляции. Повреждение корпуса, отрыв большей части моих конечностей, а тем более повреждение основной батареи, привело к длительному гибернационному состоянию и дрейфу в космосе среди других деталей корабля. Из гибернации меня вывело оповещение, что червь, которого я загрузил в программу базы, когда вставил свой коммуникатор в гнездо для загрузки, наконец-то выполнил поставленную задачу. А также использованная Вами идея запасного дайтеревого источника питания. Один из них я расположил в ноге, а второй в нижней части корпуса. Дальше дело техники. Остатки топлива я использовал для активации реактивного ранца, что вмонтировал в корпус на Кристофсисе. Помните то долгое падение со скалы в озеро с илом и водорослями на Набу? Мой стратегический блок ещё тогда запланировал модификацию, для исключения подобных сценариев на будущее. И вот сейчас это пригодилось... - Погоди-погоди, так это твой “червь” вырубил питание на базе? - Ник пытался поспеть за мыслью, озвучиваемой дроидом, перебивая его. - Уточнение: Не вырубил, а лишь смог перезагрузить основную систему базы, сбрасывая её до заводских настроек. Задача непростая, но судя по длине Ваших омертвевших частей организма, что Вы называете волосами, он с ней справился вполне оперативно, - от слов дроида Ник закатился в хохоте так, что даже слезы проступили из глаз. Он даже не мог описать сейчас от чего он чувствует себя счастливее, от того, что беспрестанный калейдоскоп боли наконец закончился, или от того, что его товарищ и друг, пусть и механический почти в полном порядке и даже умудряется шутить в своем стиле. Ник опустился на корточки перед дроидом, деактивировав мечи он повесил их на поясе. Прежде, чем поднять дроида он схватился одной рукой за металлические пальцы на второй руке и обломил их у самого основания, выбрасывая на пол. Затем взял остатки дроида на руки, выказывая тому уважение: - Ты спас меня НК! В очередной раз и я очень тебе признателен и благодарен! - Ник двигался через ангар с дроидом на руках в сторону одиноко стоящего корабля, судя по всему, принадлежавшего Сейту Пестажу. - Благодарность: Как и Вы мне, Хозяин! Какой у нас теперь план? Продолжаем захват базы? - Нет, НК. Данные, что были нам нужны - мы получили. А теперь мы свалим отсюда со всей возможной скоростью и постараемся больше не допускать тех же ошибок, что и раньше, - вернулся к серьезному тону Ник. - Вдохновлённо: Значит ли это что мне предстоит уничтожить большое количество мешков с мясом, Мастер? - Определенно, НК! Даже несколько одарённых в Силе мешков с мясом, - кровожадно усмехнулся парень, поднимаясь на борт корабля. - Озабоченно: Возможно стоит захватить одного из тех дроидов на запчасти, для починки моего тела, Хозяин? - спросил дроид оборачиваясь на ангар. - Нет, на этот раз мы соберем тебе новое, НК. Корабль резко стартовал из ангара, но прежде, чем скользнуть в астероидное поле, он сделал небольшой разворот на триста шестьдесят градусов, вместе с тем выпуская сразу несколько ракет, поражающих базу как снаружи, так и изнутри. “Никто не будет жалеть о том, что я стёр это место с лица галактики, кроме тебя Сидиус. Слышишь?” - сказал Николас Шан про себя. В этот раз он не собирался гневить могущественного ситха просто так. Ему предстояло подготовиться к следующей схватке.