No time to die

Часы показывали 05:42 по времени Калифорнии. Невыспавшиеся солдаты с силой подавляли неконтролируемое зевание, борясь со сном. Два военных самолёта подлетали к городу Хаммерфест на севере Норвегии, в котором была замечена активность десептиконов. По предварительным данным, их было трое. В настоящий момент 37 солдат во главе с полковником Ленноксом и Джаз, Бамблби и Оптимус оправлялись к месту событий. Старший лейтенант Блэк тихо разговаривала с Эппсом о том, как бы уговорить Уилла провести «ночь кино» так, чтобы полковник их не послал в одном известном направлении. Задача казалась невыполнимой. - Всем готовность номер один. Готовимся к посадке, - прозвучал приказ. Выйдя из самолёта, в глаза ударили яркие лучи восходящего солнца и пронизывающий морозный ветер, заставивший всех людей потеплее укутаться. Отсвечивающие кристаллы снега слепили глаза. К недавно приземлившемуся самолёту подъехали два военных грузовика M939, и подошедшая группа военных, поделившись поровну, запрыгивала в кузов. - С ветерком прокатимся, - недовольно пробурчал Эппс. - Дай Бог не улететь с этой посудины. - Если что мы с Ленноксом займёмся похоронами, не переживай. Друзья своих не бросают, - ухмыльнулась Лина, получив в ответ фырканье Роберта. Погрузка была окончена. Машины тронулись в путь. *** *** *** Подоспевший отряд NEST был вынужден разделиться на несколько мини-групп, каждая из которых заняла персонально обозначенную позицию. Исключением стали военный хирург Блэк и двое помогавших ей солдат. Бойцы, ведя огонь по десептиконам, умудрялись эвакуировать перепуганных гражданских, столь не вовремя решивших посетить местную центральную ярмарку. Гул непрекращающейся стрельбы, оглушающие взрывы на пару с воплями мирных жителей смешались в кучу. С домов ссыпалась известь, и гражданские прикрывали собственные головы и тёрли глаза от тоны пыли. Для полного эффекта катастрофы не хватало только крупного возгорания. - Леннокс, приём, власти Норвегии передали, что не смогут выделить вам авиацию из-за ухудшающихся погодных условий, - из микрочипа прозвучал голос генерала Моршауэра, координирующего операцию из командного центра. Выругавшись, Блэк лишь посетовала о несвоевременности погоды и ситуации. Всё как всегда не вовремя. Подскочившая пару секунд назад Лина останавливала кровотечение у женщины средних лет, которая попала под дождь осколков разрушенных окон. Центральная площадь города была почти полностью разрушена и завалена обломками зданий и частями уничтоженных автомобилей. Отовсюду доносились выстрелы и разрывающий барабанные перепонки скрежет металла. Продолжительное время старший лейтенант Блэк не была в подобных ситуациях. Последнее воспоминание, связанное с военными действиями, датируется пятнадцатилетней давностью. Лина совсем отвыкла от разрывающихся гранат и бомб, летящих ракет и болезненных криков. Неожиданно выпущенная первая ракета пронзила воздух и попала в жилой дом с характерным продолжительным свистом. Свист, этот чёртов свист, сопровождающий полёт ракеты ни с чем не перепутаешь. Последовал взрыв. Закрыв своим телом раненую женщину, Лина прикрыла голову капюшоном, перед этим скомандовав всем лечь. Взрывной волной присутствующих солдат и мирных жителей накрыла смесь обломков и земли со снегом. От грохота разорвавшегося снаряда заложило уши и ударило чем-то мифическим по голове так крепко, что, казалось, она стала похожа на барабан. Барабан, на котором энергично играет музыкант. Голова была словно в вакууме. Разлепив глаза, Блэк пыталась прийти в нормальное состояние, моргая и глядя по сторонам. Полная тишина: ни криков, ни свиста пуль и ракет, ни покареживания металла. Окружающий мир постепенно обретал чёткость и резкость, но слух не желал возвращаться. Нужно было побыстрее выбираться. По спине была рассыпана земля и мелкие бетонные частички. Сильно повезло, что Лина не находилась около взорванного строения. Здание начало сыпаться, складываясь, словно карточный домик. Новый виток криков и приказ убраться куда подальше от дома слились воедино. Была выпущена следующая ракета в адрес ближнего здания. Снова взрыв. - Роджерс, ко мне! - срывая голос, подозвала солдата Лина, надеясь, что её приказ будет выполнен, ибо своего голоса старший лейтенант не слышала. Мигом закинув одну руку пострадавшей себе на плечи, а другую - на плечи подоспевшего солдата, военные максимально осторожно понесли женщину в укрытие, которое служило местной больницей. *** *** *** Передав ослабевшую женщину в руки местных врачей, Лина с облегчением выдохнула. Острота слуха медленно возвращалась, хоть старший лейтенант Блэк продолжала полагаться только на зрение. Её помощь требовалась на поле боя. Прихватив сумку, Лина в компании Роджерса бегом двинулась к центру городка. Голова гудела. Лина желала бы верить, что количество погибших будет минимальным. Очень хотелось. К сожалению, ожидания зачастую не совпадают с реальностью. По дороге Блэк услышала чей-то тихий плач на месте завалов разрушенного дома и подбежала к обвалившемуся зданию. Конструкция была максимально не устойчива и могла уйти под землю в любой момент, ведь под некогда существовавшим зданием располагалась крупная автомобильная парковка. Блоки сложились в карточном порядке и косились в адрес примыкавшего к ним огромного разлома. Сейчас возле территории образовалась глубокая яма. - Эй, здесь кто-нибудь есть? - громко спросила Блэк, опустившись на землю и вглядываясь в темноту завалов. Лина стала рыться в карманах в поисках фонарика. - Помогите... Свет карманного солдатского фонарика родился на лицо маленького ребёнка. Под обломками был мальчик, чья жизнь в любой момент могла быть погребена под завалами. Ситуация усугублялась постепенно просядающими остатками былого строения. Мальчик был зажат одним из массивных блоков, перекрывающего доступ к выходу, поэтому ребёнок не мог самостоятельно выбраться. - Роджерс, свяжись с майором Эппсом. Передай ему, что нам необходим кто-то из автоботов, дабы поднять эту конструкцию, - приказала Лина громче, чем нужно. Присев на корточки, Лина старалась отвлечь мальчишку, спрашивая ребенка о его имени, месте жительства, родителях и их месте работы. Джеймс - именно так звали ребенка - отвечал поначалу неуверенно, но его речь лилась всё больше, что несколько отвлекло мальчишку от сложившейся ситуации. Блэк не слышала и половины слов, исходящих от ребёнка, но внимательно слушала, маякнув Роджерсу всё запомнить. Джеймса ведь нужно будет доставить к родителям, если те, конечно, живы. Послышался гул подъезжающего автомобиля, и Лина, подняв голову в адрес звуков, увидела летящего к ним Джаза. - Ух ты, у вас тоже весело, - серьезным тоном протянул Джаз, осматривая строение со всех сторон, и вынес неутешительный вердикт. - Дело - полный шлак. - Ты поднять это сможешь? - проигнорировав слова первого лейтенанта, задала вопрос Лина, опасаясь, что конструкция может рухнуть в рандомный момент. - Да, но у нас будет только одна попытка, - уже без следа шутки предупредил Джаз, подойдя ближе к руинам. Несмотря на шебутной характер автобота и его неистончаемый объем юмора, обаяния и харизмы, Джаз умел быть непоколебимым во время заданий, хоть и отпускал периодически разрывные шутки, за что ему прилетало от Айронхайда за неподабающую модель поведения. - Я поднимаю это, а вы вытаскиваете пацана, - приказал Джаз. - Джеймс, сможешь обвязать верёвку вокруг пояса? - мягко спросила Блэк, протянув мальчику верёвку, и, дождавшись кивка согласия, продолжила, собрав все мысли в единый отсек. - Тогда насчёт «три» Джаз поднимает, мы, Роджерс, вытягиваем ребенка. Джеймс, слышишь? Ничего не бойся. Всё будет хорошо. Чувство тревоги не покидало никого. В зимнем воздухе витала смесь страха, тревожности и неизвестности, которая навевала ещё больший объем испуга. Старший лейтенант Блэк выбрасывала из своей головы непреднамеренно всплывающие флэшбэки почти 15-летней давности. Да, она когда-то уже помогала в разборе завалов после первых бомбежок территории Югославии. Тогда Лина искала маму и младшего брата, которых завалило обломками собственного дома. Нет, Лина сейчас не может расклеиться. Ни в данный момент и, в принципе, никогда. Проходя медицинскую комиссию при поступлении в академию Щ. И. Та, местный врач-психотерапевт предупредил Блэк о возможной угрозе появления посттравматического стрессового расстройства из-за ряда указывающих признаков. Только заболевания не доставало Лине для полного счастья. - Три! - разрезав относительную тишину, резко крикнул Роджерс, вытащив ребёнка совместными усилиями с Блэк. Вся троица дружно нырнула в сугробы. Рядом нецензурно выругался Джаз, что-то пнув. - Роджерс, передашь мальчика непосредственно в руки его родителям, ясно? - отдала приказ Лина, поднимая Джеймса с укрытой снегом земли и передавая ребёнка в руки подчинённому. Оба человека скрылись вдали дороги. Посыпавшиеся блоки, как и прогнозировалось, сплотившись, рухнули на место подземной парковки, окончательно и без надежды на восстановление уничтожив пару автомобилей, но так же умудрились провалиться глубже на несколько футов, обнародывая интересную капсулу размером со средний рост человека. Переглянувшись с одинаковым блеском пониманием в глазах (у кого-то в окулярах), Джаз сообщил Прайму о находке, в то время как заинтересовавшаяся случаем Лина проводила блеклым светом карманного фонарика по затемнённым сторонам нынешнего строительного мусора. Капсулу украшали старые полуразрушенные иероглифы, идентичные кибертронской письменности. Данное наблюдение помогало привести к положительному заключению: перед ними лежал второй артефакт из общей коллекции. Вдруг Лину пронзила дрожь: необходимо как можно скорее поведать Оптимусу о её давнейшем видении. Доказательная база в виде нескольких загруженных в сеть Щ. И. Та документов на пару со старыми рисунками, созданными ещё в детском возрасте, лишь докажут честность слов Блэк. Лина старалась не прогнозировать последствия предстоящего серьезного разговора, особенно его влияние на их общение с Оптимусом, к которому Лина уже привыкла. За прошедшие два месяца военный хирург Блэк успела наладить товарищеские и даже дружеские взаимоотношения со всеми автоботами и командой NEST в целом. Как говорил ранее Эппс: «Ты попала в NEST, а мы все - одна большая команда, даже семья». Верно сказано, даже не поспоришь. Автоботы и Микаэла, Роберт и Уилл теперь носили, сами того не подозревая, заслуженные статусы близких. Да, закрывая глаза на тот странный факт, что большинство членов «семьи» не являются жителями планеты Земля. Лина страшилась кого-то разочаровать и подорвать чье-то доверие. *** *** *** Прибыв в обозначенный третий квадрат, Блэк увидела дожидавшегося её ранненого солдата: его голень была раздроблена до самой кости огромным куском оконного стекла, которое намертво вцепилось в плоть. Лина видела ужас и отвращение на юных лицах недавно начавших службу солдат и страх, граничащий с паникой, в глазах раненного. - Что произошло? - подлетев, спросила Блэк, мигом раскрыв рюкзак и вытаскивая медицинские средства для оказания первой помощи. - Один из вас, ребят, должен остаться. Вашего товарища ещё до больницы нужно доставить. - Какой-то бизнес-центр обрушился из-за ракеты и вылетели стёкла. Эванс, он, - кивнул один из солдат в сторону раненого. - Последним выбегал и попал под осколки. - Ваша фамилия? - поинтересовалась Лина. - Моя? - слабо выдохнул раненый, прикрыв один глаз. - Вы молчать должны. Не разговаривать, если это не связано с самочувствием, - строго осекла того старший лейтенант. - Фамилия, сержант? - Розье. - Вы мне поможете перетащить своего друга до госпиталя, - бескомпромиссно закончила диалог Лина. Осколок огромного стекла вошёл очень глубоко в ногу. Лина ловкими манипуляциями наложила давящую повязку выше области бедра, дабы остановить кровоток. Бросив взгляд на наручные часы раненого Эванса, Блэк указала точное время на небольшом листке, который завалялся у хирурга в кармане, и прикрепила бумажку к повязке. Было опасно вынимать стекло, но хуже - нести пациента до больницы в полуживом состоянии. Вытащить кусок стекла - обречь Эванса на смерть из-за большой потери крови. «Довезём», - вынес вердикт внутренний голос. Не время трусить. - Насчёт «три» медленно поднимаем Эванса и бережно, слышишь? - не поднимая взгляда, обратилась Лина к замершему Розье. «Молодняк», - как говорит Айронхайд. - Бережно кладём его на носилки... Три! Боец болезненно закричал и пытался рукой выдернуть чуть дрогнувший осколок, но был остановлен. Старший лейтенант Блэк и сержант Розье передвигались быстрыми, но мелкими шажками сквозь массивные сугробы и вездесущий гололед. Поскользнуться и упасть самим, уронив раненного, приравнивалось к летальному исходу. Если Эванс, намертво сжимая губы, пытался не кричать из-за нестерпимых болевых ощущений, то Розье был бледен и напуган, хоть и не прекращал нецензурно выражаться. Добравшись до переполненной пациентами и задетой взрывами больницы, к военнослужащим подскочила медсестра. - Вы хирург, верно? - протараторила она, уставившись на Лину с немой надеждой во взоре. - Верно. Мне операционная нужна. Организуете? - без предисловий спросила Блэк, указав на раненного бойца. - Да, только нашего анестезиолога убило и одного хирурга, - с горестью в голосе осведомила медсестра и подозвала уцелевших санитаров. Лина, хоть и была атеисткой, понимала, что им поможет только чудо. Бой был завершён, а врачи ещё сражались. *** *** *** Устало выдохнув, Лина стянула маску и перчатки, выбросив те в ведро. Операция была сложной. Давно Блэк не вытаскивала стёкла из человеческой плоти. Лина лелеяла надежду на то, что солдат успешно пройдёт курс реабилитации и снова встанет на ноги. Единственная вещь, которая сейчас была необходима, - это отдых где-нибудь в безлюдном месте. Благодаря удачно сложившимся звёздам, подобных мест имелось достаточное количество, поэтому старший лейтенант Блэк, попрощавшись с коллегами, незаметно выскользнула на улицу. Внешний мир встретил военного хирурга ледяным норвежским ветром, морозной свежестью и холодом, сковывающем движения тела. Из-за медленно собирающегося бурана, решившего заявить о своих правах на зиму, пришлось перенести полёт в обратную сторону. Сегодня неполный отряд NEST коротал ночь в оформленных на скорую руку помещениях, которые находились в ангарах. Нет, это были не заброшенные военные части, а вполне пригодные места для временного жительства. Если с погодными условиями команде удастся договориться, то уже завтрашним утром NEST покинет Норвегию. Оставалось лишь надеется на благоприятный исход. Каждое усиливающееся дуновение холодного ветра отрезвляло голову, даря её мыслям ясность. Норвежские вихри пронзали военную форму Лины, напоминая ей о северном местоположении этого города. Я свободен от любви От врагов и от молвы И от земных оков, от зла и от добра В моей душе нет больше места для тебя. Я свободен, словно птица в небесах, Я свободен, я забыл, что значит страх Я свободен с диким ветром наравне, Я свободен наяву, а не во сне. Тихо напевая строчки известной песни, девушка вышла из под навеса под ураган пушистых хлопьев мягкого снега, ощущая усиление ветра и пробирающий до костей холод. Лине было наплевать: после происходящего это был единственный шанс успокоить нервы и уменьшить усталость. Забытая привычка случайно напомнила о себе и Лина, никого не заметив, легла спиной на землю, покрытую только упавшим снегом. Холодно. На лицо невесомо приземлялись снежинки, растаивая из-за резкой смены температуры. Они были видны лишь в самый последний момент, вырисовывая собственные углы в своей произвольной траектории полета. Было непередаваемо спокойно. В далёком детстве, казавшееся теперь нереальным, Лина со своим дедушкой ходила каждое лето в поход и также лежала на земле, смотря на неблизкие мерцающие звёздочки под негромкий рассказ о созвездиях. Сейчас же ни звезд, ни дедушки, ни детства больше не существовало. Всё пропало, канув в лету. - Лина, с тобой всё в порядке? Сердце пропустило удар. Так бывает, когда ничего и никого не замечаешь, полностью погружаясь в себя. Что ж, Оптимус пришёл очень вовремя. Лина хотела с ним поговорить насчёт артефактов, но с какой стороны подступиться не знала. Возможно ли рассказать о чём-то словно вымышленным, но не сойти за сумасшедшего? Палка в двух концах. - Когда-нибудь твои внезапные появления доведут меня до остановки сердца, - слабо отшутилась Блэк, не переводя взгляда на собеседника, который сел рядом. - Я отдыхаю. Знаю, что звучит это странно, когда я лежу на снегу в начинающейся буран. - Отнюдь. Спокойствие — не что иное, как надлежащий порядок в мыслях. - Твоя цитата? - Нет, - Лина чувствовала, как Прайм чуть улыбнулся. - Эта фраза принадлежит шестнадцатому римскому императору Марку Аврелию. Лину посетила сумасбродная идея: может предложить Прайму так вдвоем и побыть? Поговорить или помолчать? «Нет, ты с ним не в таких близких отношениях», - покрутил пальцем у виска внутренний голос, призывая к благоразумию. Пришедшую задумку можно было бы предложить Микаэле или Джазу, с которыми Лина быстро сдружилась, но первая находилась в тысячах километрах отсюда, а искать первого лейтенанта Прайма - не было ни сил, ни желания. Так или иначе, ситуация возвращалась к Прайму. Старший лейтенант Блэк помнила, что так и не принесла извинения за своё поведение в прошлой поездке. Необходимо было подобрать нужные слова и искренне выразить сожаление. - Насчёт прошедшей поездки в Техас, я приношу свои извинения за моё некорректное поведение в ряде случаев, - сказала Лина, приподнявшись, и села, согнув ноги в коленях и обвив их замерзшими руками. - Честно, мне жаль. - Не стоит. Моё поведение тоже было бестактным, - Лина мельком взглянула на Оптимуса. - Каждый наш диалог начинается с твоих извинений. - Это очень плохая традиция, - усмехнулась девушка. Хотелось добавить что-нибудь сверху. Исходя из разговора и манере поведения Оптимуса, Лина понимала, что он тоже отдыхал от общества других. Она видела жестокость сражения с десептиконами и потери отряда. Многие солдаты были ранены, а насчёт автоботов - Лина не имела предположения. Краем глаз Блэк медленно и внимательно изучала фигуру Оптимуса, надеясь не обнаружить ранений. Ранее Рэтчет с Микаэлой провели Лине пару уроков по оказанию первой медицинской помощи автоботам. Да, её руки помогли бы не сильно, но хоть что-то сделать Блэк могла. Оптимус обратил свой взгляд кристально голубых линз на Лину, заметившую внимание к своей персоне чуть позднее. В окулярах автобота отражался вопрос, обращённый к Лине. - Ты ведь не ранен? Просто со стороны ваше сражение было жёстким и кровопролитным. - Всё в порядке, - заверил девушку Прайм. - Как прошла твоя операция? - О, всё хорошо. Парнишка пройдет курс реабилитации и, возможно, даже, вернётся в обычной жизни, но к государственной службе ему дорога навеки закрыта, - с сожалением вздохнула Блэк. Она всегда жалела, что врачи не боги. - Главное, ногу спасли. Местные доктора очень талантливые и не из пугливых. - В успешно проведенной операции есть и твоя заслуга, - неловко улыбнувшись, Лина лишь скромно кивнула. - Тебя обучил Рэтчет приёмам оказания первой помощи? - Да, приправив учебный модуль саркастическими высказываниями в адрес моего любопытства и неуместных вопросов с протестами насильственно пойманного Миража. Бедняга оказался не в том месте не в то время, - Лина, едва заметно ухмыльнувшись, продолжила. - У него после подробного осмотра психологическая травма появилась. - Медицинский отсек редко посещают по собственному желанию, - сделал ремарку Оптимус, усмехнувшись. - Рэтчет и Джолт за руки и за ноги затаскивают? Говоря об этом, Лина вспомнила случившейся пару дней назад каламбур. Все автоботы должны были пройти стандартный медицинский осмотр, но не всем эта идея пришлась по искре. Скидза, от которого удача вероломно отвернулась в тот день, в прямом смысле тащил за сервопроводы Джолт, постоянно ругающейся на своего неугомонного и упрямого товарища. Все очевидцы тогда со смеху покатились, стараясь не валяться в зоне отчуждения от мед. отсека. - Подобные инциденты случаются. - А как часто ты проходишь осмотр? Интересуюсь с позиции врача, - улыбнулась Лина, подняв руки в знак капитуляции. - Если есть острая необходимость, - уклончиво ответил Оптимус под звонкий смех Лины. - Значит почти никогда. Печально, за здоровьем надо следить, - и добавила, спохватившись. - О Боже, я говорю как моя мама. - Разве твоя мама плохой человек? - Нет, что ты! Просто моя мама всегда мне с братом говорила, что если мы будем прыгать по лужам и долго играть в снежки, то мы простудимся, заболеем и нас повезут в больницу, где будут ставить уколы. Мы с братом тогда только фильм «Кавказская пленница» посмотрели, и там была сцена с уколами. Я до сих пор помню тот огромный шприц, которого в детстве побаивалась. - Почему ты прыгала по лужам? Это какой-то человеческий ритуал с целью вызова погоды? - Лина чуть не подавилась от накатившего на неё приступа смеха. - Не-а, это очень весело на самом деле. Причину этого объяснить не могу... Знаешь, что самое главное? Не залезть в лужу, вода в которой будет выше щиколоток. Мой брат как-то угораздился найти такой экземпляр и, в буквальном смысле, поплыл. Это было очень комично, особенно его выражение лица. Ты бы видел... С мечтательной улыбкой ответила Лина, вспоминая о своём детстве. Всё было проще. И трава была зеленее, и воздух чище, и жить было легче. Да, разумеется, Блэк отдавала себе отчёт, что в раннем возрасте ребёнок не воспринимает большинство проблем и не понимает их серьёзность и опасность. Но всегда рядом были родители, которые укрывали своими крыльями Лину и её брата. Повзрослеть пришлось слишком быстро. Лина с удовольствием втянула в лёгкие морозный воздух и выдохнула, краем глаза глянув на Оптимуса, который устремил свой взор далеко в небо, на котором не было видно ни звездочки. Лина часто прокручивала одну конкретную мысль в голове: видят ли автоботы свою планету с Земли? Спрашивать об этой интимной вещи не хотелось, тем более Блэк знала, каково это скучать по родному дому. Без сомнений, воспоминания никуда не исчезнут, не испарятся или затеряются, но сожаление о прошедших событиях, несбывшихся желаний и неоправданных надежд перейдет в функцию преследователя на протяжении полного жизненного цикла. Оптимус никогда не говорил о личном самочувствии и не показывал эмоций, в редчайших случаях мог позволить себе улыбку или какой-нибудь иной человеческий жест, перенятый от земных коллег: например, как заметила Лина, Оптимус иногда тёр переносицу в ситуациях, имеющих раздражающий характер действия. Блэк не выпускала из головы воспоминания об их первом разговоре и, по совместительству, ссоре у дерева на берегу океана. Ещё в тот момент Лина приняла во внимание странное эмоциональное состояние, граничащее с отключением чувств. Это было жутко, с одной стороны, и печально, с другой. Блэк хотела расспросить товарища, но влезать в личные дела Прайма не хотелось без его желания. Он никогда не даст собственного согласия. Ещё и сегодня найденный артефакт, который осмотрят по прибытию на базу NEST. Лина понимала, что ей жизненно необходимо рассказать всё Оптимусу, но было страшно. Она по крупицам выстраивала за длительный период времени нормальные взаимоотношения с ним, и Лине абсолютно не хотелось, чтобы всё исчезло, не оставив и следа. Блэк боялась увидеть разочарование в небесных окулярах автобота и потерять его хрупкое доверие. Чем больше времени проходило, тем хуже, депрессивнее и жутче показывались мысли. Проблема противилась своей пропаже или растворению, засев как паразит в организме другого существа. Блэк морально крепилась, дабы, для начала, расспросить Рэтчета об артефактах и ёмкости для хранения информации их расброски по территории планеты, а потом уже идти к Прайму на ковёр. Что ж, надо смотреть проблемам в глаза. - Тебя что-то тревожит? - нарушил общее молчание Оптимус, повернув шлем к Лине. - Позже. Я расскажу тебе об этом позже. Обещаю, - честно выложила Блэк, и её голос звучал хрипло после продолжительного молчания. - Мне нужно немного больше времени, чтобы всё обдумать. Это сложно. Просто... это очень странная ситуация и её обстоятельства тоже логикой и здравым смыслом не блещут. Повторюсь, там всё сложно. Это даже объяснить трудно... Что насчёт тебя? Как твоё самочувствие? - Возможно, я расскажу тебе об этом позже, - не спуская внимательного взгляда со старшего лейтенанта, ответил Оптимус. - Помню-помню: доверие за доверие. Назначим вечер откровенностей на какой-нибудь день, - улыбнулась Лина. - Только без предисловий в виде твоих извинений, - заметил Оптимус, на что Блэк расмеялась. Наиболее сильные порывы ветра оповещали о своём присутствии. Лина, не заметившая как продрогла во время беседы, встала, отряхнув снег с плеч, ног и головы. Блэк взглянула на Прайма и обнаружила, что его тоже надёжно укутало норвежским снегом. Уголки губ девушки поползли вверх. - В данный момент у тебя фантастическое сходство с Санта Клаусом, - выразила собственные мысли Лина и неожиданно для себя чихнула. - Возвращайся в ангар, Лина. Ты замёрзла, - строго ответил Прайм, приподнимаясь с земли. - Слушаюсь и повинуюсь, - Блэк ехидно процитировала фразу из фильма и сделала шуточный реверанс, чуть не подскользнувшись, и выругалась. Оптимус шутку не оценил. Пожелав Прайму спокойной ночи, девушка вернулась в ангар. *** *** *** - Это выглядит многообещающе. Микаэла была в восторге: исследование Рэтчета находилось на конечной стадии. Найденный в Чили артефакт полностью был изучен, а зафиксированные на северо-западе Аляски следы иероглифов приложили свою руку для участия в открытии. На протяжении нескольких дней военный медик автоботов фактически не вылезал из своего отсека, полностью углубившись в процесс исследования. - Рэтчет, как думаешь, сомалийские ученые из лаборатории что-то раскопали про этот артефакт? - Не исключаю этот вариант, но, в чём я абсолютно уверен, ваши учёные не способны разгадать шифр активации артефакта, - без малейшей тени сомнения проговорил военнврач. - Но артефакт вытащили из капсулы, - прервала того механик, распустив волосы. - Не сомневаюсь, что целостность капсулы была максимально нарушена при столкновении с Землёй, - с ощутимым раздражением в голосе гнул свою точку зрения автобот. - Или ты не хочешь признавать, что у наших потенциальных противников есть ваши технологии, - подколола того ухмыльнувшаяся Микаэла. - Исключено! - теряя терпение, заявил Рэтчет. - Людям потребуется дополнительные тысячи лет эволюции, чтобы сконструировать что-либо подобное технологиям нашей расы. - Отчасти не согласна, - также загорелась дискуссией Бейнс, снова собрав волосы в высокий хвост. Спорить с Рэтчетом всегда было интересно и энергозатратно. - Рэтчет, ты недооцениваешь людей. Конечно, нам до создания ваших технологий необходимо пройти долгий путь и всё такое, но это не значит, что подобное невозможно. - Надеюсь, что ты ошибаешься, ибо при неблагоприятном стечении обстоятельств ваши учёные смогут создать то, что нарушит все человеческие права и свободы. *** *** *** На протяжении нескольких дней после возвращения из Хаммерфеста Лина со своим двумя медсестрами была загружена работой по самый потолок. Необходимо было устранять последствия ранений у солдат, принявших участие в незабываемой операции в Норвегии, изъять данные о погибших товарищах и передать информацию полковнику Ленноксу и многое, многое другое. Замечательная субстанция под названием «свободное время» совершила самоубийство. Жаль, медицинский персонал очень хотел бы отдохнуть. На фоне груды работы Лина успела подхватить простуду и теперь всегда и абсолютно везде ходила в медицинской маске, под белый халат пододев шерстяную водолазку, которую стянула у Микаэлы на временное пользование. Благо, что у девушек приблизительно один размер одежды. Температуру и ломку суставов Лина сбила ещё в первые два дня. Озноб, крепко обнявшись с потерей голоса и постоянной головной болью, не желали покидать старшего лейтенанта Блэк. Девушка совершенно не обрадовалась подобной картине вещей. Отдавать распоряжения приходилось теперь только в письменном порядке и жестами под взгляды подопечных, смешанные с удивлением, сочувствием и желанием рассмеяться. Лина мысленно была согласна, что изъяснение на языке жестов смотрелось максимально комично, поэтому постоянно брала с собой блокнот, исписанный уже на половину. Блэк сейчас целиком и полностью отражала перевод собственной фамилии, ибо была совсем без настроения: холодная и саркастичная с вечно раздраженными глазами и любовью к тишине. Масло в огонь подливала ликвидация её кабинета, в котором девушка в мирной тишине и гордом одиночестве заполняла отчёты о проделанной работе, используемых лекарствах и медицинские карточки военнослужащих, которые однажды пытались выкрасть близнецы с Миражем, дабы поискать информацию об Эппсе (с какой целью они хотели это узнать - выяснено не было). За это злодеяние они получили сначала серьезный выговор от Блэк, после от Леннокса, до которого кто-то донёс о происшествии, от Прайма и даже нагоняй от Рэтчета, который выразил врачебную солидарность. Грабить человеческий медицинский сектор и автоботский теперь были сравнимы с самоубийством, на которые пойдут исключительно сумасшедшие. Из-за резко увеличившейся численности пострадавших не хватало медицинских палат. Старший лейтенант Блэк внесла предложение о переделке кабинета в палату. Леннокс гостеприимно принял в собственный кабинет большую часть бумаг и его комната стала похожей на загробную библиотеку, как неоднократно шутил Роберт, как-то споткнувшейся об одну из горстей бумаг. На данный момент же были необходимы солдаты, которые помогли бы занести медицинское оборудование, кровати, несколько тумбочек и другие предметы. Оставалось дело лишь за малым: выловить будущих жертв физического рабства. Дойдя до футбольного поля, на котором Эппс и Айронхайд гоняли молодых солдат, Лина обратилась с просьбой выделить ей троих ребят, написав свое пожелание на листке. Роберт, прочтя, крикнул кого-то. Лина, показав заранее написанные слова, приказала молодым людям подняться в медицинский блок. Возвращаясь в ангар, Блэк заметила Оптимуса и Рэтчета, беседующих, видимо, о результатах совместного исследования найденного артефакта. Помахав товарищам, Лина уже собиралась уйти, но её откликнул Док. - Как проходит реабилитация у Эванса? - поинтересовался Рэтчет. Конечно, военный медик автоботов был заинтересован в последствиях серьезного раненения солдата, ногу которого проткнул большой кусок стекла. Мало того, что Эванс выжил после этой травмы, так ещё благополучно перенес перелет на базу в Диего-Гарсию. Феноменальный случай. Когда Эванс вернулся, то Рэтчет пожелал провести пару медицинских исследований над молодым человеком, но тот, побелев от страха, отказался отдавать свое тело даже после смерти. Тогда Лина убедительно пообещала, что никто никого в неведомо зверюшку не превратит, а своего коллегу она будет держать в курсе процесса лечения, делясь информацией. - Всё отлично. Организм восстанавливается после травмы. Прогнозы исключительно благоприятные, - написала на листке Лина, развернув блокнот в сторону Рэтчета, который чуть заметно кивнул, просмотрев написанное. - Как твое самочувствие? - спросил Рэтчет, просканировав девушку. - Температура спала, но голоса всё ещё нет, - Блэк быстро настрочила запись в блокноте, нарисовав в конце грустную рожицу. - Последствия твоей прогулки не прошли даром. Ты заболела и потеряла голос, - строго сказал Оптимус, включаясь в полунемой диалог. Лина раздраженно закатила глаза в ответ на реплику Прайма. Опять он лезет! Нормально же общались. Снова вооружившись карандашом, старший лейтенант написала следующее и развернула блокнот лицевой стороной к автоботам. - Не читай мне нотации, Прайм. Я взрослая девочка, как-нибудь сама разберусь, - и помахав ладонью на прощание, с неприятным осадком после беседы покинула товарищей. - Вас связывают обычные рабочие отношения, ни к чему никого не обязывающие. Переживания за состояние друг друга тоже включены в программу, - саркастически произнес Рэтчет, дополнив. - Всю вашу полуночную беседу в Норвегии слышал Джаз и рассказал мне. Оптимус, я искренне надеюсь, что ты не станешь отрицать очевидное.