The Blacks & the Greens. Часть Первая

            Алисента       — Ты выжил из ума, Визерис?! — позабыв себя, завопила королева, даже не дождавшись, пока её дамы покинут солярий. — Ты и прежде меня унижал, но это самое худшее из того, что ты мог сделать!       — Во имя Семёрки, успокойся, Алисента! — ответил ей король, нервно шагая из одного угла комнаты в другой.       Королева была на седьмом небе от счастья, когда неделю назад её верный друг и духовник, септон Юстас, по секрету сообщил ей, что маленькую шлюху застали нагишом в постели с принцем Деймоном. На радостях она расцеловала в обе щёки своего брата, сира Гвейна, и сразу же написала обо всём их отцу.       В письме Алисента сообщила ему о том, что падение Рейниры было её рук дела, её заслуга. Королева хотела, чтобы отец узнал о том, что ей удалось преуспеть в том, в чем в своё время он потерпел поражение. И что самое смешное ей для этого почти ничего не пришлось делать. Безрассудство и амбициозность Деймона вкупе с глупостью принцессы привело их обоих к погибели, а она всего навсего пустила нужного человека по их следу.       В письме она в подробностях описывала отцу детали своего плана. Её прельщала мысль, что каким-то образом она сумела превзойти великого Отто Хайтауера, человека занимавшего пост десницы на протяжении почти десяти лет и мнившего себя одним из умнейших людей в королевстве. И вышло у неё это довольно-таки легко.       «Кажется, принц Деймон испортил свою племянницу гораздо больше, чем все думают, отец», — писала она ему.       Неделю назад она была уверена в том, что Визерис лишит принцессу титула наследницы престола. У него попросту не осталось другого выхода после того, как его любимая доченька, словно обычная шлюха из борделя раздвинула ноги перед его братом, подарив тому свою невинность. Особенно, учитывая, какие не простые отношения были у короля с принцем. Вряд ли Визерис позабыл, сколько раз его брат предавал его доверие или как он шутил со своими дружками, узнав о смерти его сына.       «Принц нисколько не дорожил своим место в Малом Совете», — размышляла в уме королева. — «Убийство, насилие и разврат — единственные вещи, на которые он способен. А теперь к списку его прегрешений можно добавить совращение принцессы Драконьего Камня, любимой дочери короля».       Также септон Юстас поведал ей, что совсем скоро Малый Совет соберётся вновь. Наверное, для того, чтобы решить дальнейшую участь принцессы. Алисента нисколько не сомневалась в том, что Рейниру лишат престола, а наследником её мужа станет их старший сын.       «Хотя, что им помешало сделать это сразу?» — сердито подумала она. Но лучше поздно, чем никогда.       Что же до самой принцессы, то Алисента посоветовала бы им отправить эту маленькую сучку в один из домов удовольствия, там бы наверняка пригодился её опыт, полученный в постели Деймона Таргариена. Возможно, она могла бы уехать в Лис или Волантис, следуя примеру своей двоюродной бабки Сейры, ещё одной шлюхи, запятнавшей себя позором и бросившей вызов своему отцу. Хотя, будет даже лучше, если сучка вдруг окажется беременной. Тогда-то уж точно ей не позволят остаться при дворе, а королева избавиться от необходимости каждый день лицезреть её напыщенное лицо. Она, наконец-то, будет свободна!       В течении следующих дней Алисента и дети почти не видели Визериса. Он не навещал их и даже перестал с ними завтракать. Через пару дней Эйгон и Хелейна стали спрашивать её о том, почему папа больше к ним не приходит. Алисента постаралась успокоить детей, сказав им, что он очень занят и, что вскоре произойдут большие перемены, которые затронут всех, а особенно Эйгона.       Но время шло, а новостей всё не было. Хотя некоторые известия до неё всё же доходили и даже раньше, чем до Визериса.       Например, от одной из служанок Рейниры, которую в своё время подкупил её брат Гвейн, она узнала, что у принцессы пошла лунная кровь. Это новость окончательно развеяло надежду королевы на то, что Деймон оставил принцессу с ребёнком.       Жаль, конечно, что это было не так. Рождение бастарда навсегда уничтожило бы репутацию Рейниры Таргариен, оставив её сторонников в дураках.       Алисента заплатила бы целое состояние за то, чтобы посмотреть, как певцы называют Отрадой Королевства потасканную шлюху, располневшую после рождения ребёнка. К сожалению, она возлагала слишком большие надежды на мужественность Деймона.       Годы разврата и блуда для него прошли впустую. Насколько королеве было известно только одной женщине удалось от него забеременеть. Точнее это была шлюха, у которой по пути в Лис случился выкидыш, поэтому нельзя с точностью утверждать, что этот ребёнок был от принца. Кто знает, возможно, сука просто придумала это, чтобы обеспечить будущее себе и своему ублюдку. Принц был несколько лет женат на Рее Ройс и само собой разумеется они делили кровать достаточное количество раз, чтобы воспроизвести на свет дитя, однако, этого так и не случилось.       Хотя вряд ли факт отсутствия ребёнка у Рейниры как-то повлияет на ситуацию в целом, ведь в глазах людей она всё равно будет считаться падшей женщиной. Совращенная и брошенная своим дядей, она не могла всерьёз рассчитывать на то, чтобы сохранить титул наследницы Визериса. Очень скоро её муж назовёт Эйгона новым принцем Драконьего Камня и наследником Семи Королевств. Алисента была абсолютно в этом уверена, однако перед Визерисом она решила сделать вид, что ей не было ничего известно о позоре принцессы.       Но, даже, если бы септон Юстас промолчал, поведение Визериса говорило громче любых слов. В эти дни он почти не покидал своих покоев и ни с кем не говорил. В те редкие моменты, когда ей удавалось перекинуться с ним парой слов, он отвечал ей, что всё в порядке и ей не стоит ни о чем переживать. Рейнира так же в эти дни не покидала пределов своей спальни, подтверждая тем самым слова септона.       Ещё одним плюсом, который королева извлекла из всей этой ситуации был скорый отъезд принца Деймона. Пожалуй, ей надо поблагодарить свою падчерицу за её непроходимую глупость, ведь это позволило Алисенте одним выстрелом убить двух зайцев. Таким образом, она скоро навсегда избавится не только от Рейниры, а и от лорда Блошиного Дна.       Она была настолько счастлива, что даже не придала особого значения возвращению Кровавого Змея обратно в столицу. Разумеется принца призвали ко двору, чтобы Визерис смог огласить свой приговор. Алисента молилась о смертной казни, или хотя бы о пожизненной ссылке. Рейниру же она видела в Староместе, в одной из септ, где ей придёться сменить свои богатые и вульгарные наряды на серую мешковину.       «Единственным украшением, которое сможет позволить эта шлюха будет молитвенник», — не без злорадства думала королева.       Образ Рейниры в сером одеянии, остриженной наголо, с уродливым апостольником на голове, доставил Алисенте ни с чем не сравнимое удовольствие. Надо сказать, что падению принцессы она обрадовалась больше, чем приходу к власти собственного сына.       На протяжении нескольких лет она терпела её припадки и приступы раздражения, её взрывной характер, её непочтительное отношение к ней и их с королём детям. А с того момента, как Деймон вернулся в столицу, Алисента забыла, что такое покой. Но ничего, скоро всему этому наступит конец. Хорошо смеётся тот, кто смеётся последний. Ещё немного и она избавится от принца и принцессы раз и навсегда!       Уж в чём в чём, а в этом королева была твёрдо уверена.       Поэтому, когда несколько минут назад в её солярий пришел Визерис и объявил о том, что его дочь и брат собираются пожениться, она приняла его слова за неудачную шутку.       — Успокоиться? Как я могу успокоиться после всего того, что ты мне сейчас наговорил, Визерис? — ядовито спросила она у него. — Ты хоть понимаешь, что ты наделал?! Ты отдал своему брату ключ от Семи Королевств! С таким же успехом ты мог бы прямо здесь и сейчас его короновать! Мы и глазом не успеем моргнуть, как после твоей смерти Деймон займёт Железный трон! И тогда, будь уверен, он насадит мою голову и голову моего отца на пику и выставит у ворот Красного Замка!       — Малый Совет одобрил этот союз и убедил меня в его пользе, Алисента, — попытался оправдываться Визерис. Он всегда так делал, когда видел, что его решением недовольны. — Должен признать, что лучшей пары Рейнире не найти. Деймон прославленный воин и драконий всадник. К тому же у него безупречное происхождение! Кто, как ни он, достоин занять место рядом с моей любимой Рейнирой в качестве её принца-консорта? Таким образом, дети рождённые от этого союза будут Таргариенами с обеих сторон, что более, чем справедливо, поскольку именно наш Дом завоевал и объединил Вестерос.       Королева уже открыла рот, собираясь ему возразить, но муж быстро перебил её, продолжая доказывать свою правоту.       — И тебе не стоит переживать насчёт Деймона, Алисента. Я знаю своего брата, у него нет ни терпения, ни навыков, необходимых хорошему правителю. Рейнира по-прежнему остаётся моей наследницей, именно она после моей смерти взойдёт на Железный трон. Деймон, как её муж, будет всего лишь принцем-консортом, основной обязанностью которого будет обеспечение её безопасности и потомства. Больше ничего, — сказал Визерис, насупив брови. — Я верю, что у него не возникнет проблем ни с первой, ни со второй задачей. К тому же, любовь моя, он всего на четыре года моложе меня. Если боги будут добры, то к тому моменту, когда Рейнира взойдёт на престол, единственным мужчиной рядом с ней будет её сын. И с чего ты вдруг решила, что мой брат может причинить тебе зло?! Да, у Деймона много недостатков, но он бы никогда не навредил тебе или твоему отцу. Не ищи угрозы там, где её нет!       Алисента с прищуром посмотрела на своего мужа, его слова нисколько её не успокоили.       Вопрос о том, являлась ли Рейнира по-прежнему его наследницей отпал сам собой. К тому же королева узнала о том, что принцесса не только сохранила свой титул, но и собиралась выйти замуж за Деймона Таргариена, самого опасного человека в Семи Королевствах. Теперь заклятый враг её отца свяжет себя брачными узами с её соперницей.       «Хотя какая она мне соперница? Я — королева, а она — обычная шлюха!» — подумала про себя Алисента.       — Я знаю истинную причину, побудившую тебя согласиться на этот брак, Визерис. Так что прекрати мне врать, — выпалила она. — Рейниру застали в постели с твоим братом. Деймон осквернил твою драгоценную доченьку, как и множество шлюх до неё! Но вместо того, чтобы наказать девушку за то, что она вела себя как блудница из борделя ты поощряешь её и оставляешь за ней титул наследницы престола! — Алисента понимала, что перешла невидимую черту, но остановить себя уже не могла. — Тоже самое касается и твоего брата. Он заслуживает смерти или пожизненной ссылки за то, что лишил твою дочь девственности, а ты отдаешь ему её руку!       Она зашла слишком далеко, но ей было наплевать.       Сейчас она всё выскажет этому толстому ублюдку! За шесть лет брака она родила ему троих прекрасных детей, двое из которых были мальчиками. Но от её сыновей отмахнулись в пользу маленькой сучки, у которой морали было не больше, чем у обычной уличной потаскухи!       — Ты бесхребетный, Визерис! — завопила она на него. — У тебя нет ни капли самоуважения! Уверена, что если бы твой брат взял Рейниру прямо у тебя на глазах, ты бы только поинтересовался не желают ли они после освежиться! Да, что ты за мужчина?! Что за король?! — продолжала кричать Алисента. — Я проклинаю тот день, когда согласилась выйти за тебя замуж!       — Кем ты себя возомнила, решив говорить со мной в таком тоне, Алисента?! — рявкнул на неё Визерис. Его лицо покраснело от ярости, ещё никогда в жизни она не видела его таким злым. — Тебе очень повезло, что я не из тех мужчин, которые считают себя в праве поднять руку на женщину! Особенно, если эта женщина мать его троих детей. Я бы посоветовал тебе попридержать язык и не затрагивать больше эту тему. Во имя любви к тебе и нашим детям, я прощу слова, которые ты мне только что сказала!       — Ты о детях вспомнил? Да тебе же на них наплевать! Ты никого вокруг себя не видишь, кроме этой маленькой избалованной твари, которую родила тебе Эймма Аррен! — ощетинилась королева. — Какая женщина может вытерпеть такое пренебрежение? Я подарила тебе двоих сыновей, но ты всё равно предпочел им испорченную и неблагодарную девчонку, которая ведёт себя словно шлюха из борделя, расставляя ноги перед первым попавшимся мужиком! Хотя, если верить слухам, то твой брат вовсе не был первым мужчиной с которым она переспала. Говорят, что до этого она успела побывать в постели сира Кристона!       Внезапно Алисента почувствовала стальную хватку мужа на своей шее. Рефлекторно она вцепилась в его руку, пытаясь извернуться, но Визерис был крупным и сильным мужчиной, так что её попытка оказалась тщетной.       Её муж редко выходил из себя, но ни разу в жизни его гнев не был направлен против неё. Визерис всегда относился к ней с нежностью и уважением. Словно влюбленный юноша, он был романтичен и ласков с ней. А сегодня из-за Рейниры и её бесстыдного поведения, она впервые в жизни испугалась своего мужа.       — Я запрещаю тебе говорить подобные вещи о моей дочери! — процедил Визерис, глядя на неё тёмно-фиолетовыми глазами, в которых читалось отвращение. — Либо ты замолчишь сама, либо ты обнаружишь, что во мне достаточно себялюбия и жесткости, чтобы превратить твою жизнь в кошмар! То, что ты моя жена и мать моих детей не даёт тебе право говорить о Рейнире в таком тоне! Надеюсь, что я больше никогда не услышу от тебя подобных выражений! Ты поняла меня, Алисента?! Никогда!       Прежде, чем она успела что-нибудь ответить, Визерис резко отпустил её. На его лице отобразилось выражение стыда, когда он посмотрел на свою руку. Не сказав ни слова, он развернулся и покинул её покои.       Её ноги подкосились и она рухнула на пол, захлёбываясь горькими слезами. Алисента плакала до тех пор, пока её горло не начало саднить, а глаза не опухли от слёз.       Спустя какое-то время в комнату осторожно вошла леди Мина. Услышав чьи-то шаги, Алисента попыталась встать, испугавшись, что это могла быть одна из её дам. Но заметив, приближающуюся к ней кузину, она снова рухнула на пол и громко зарыдала.       Мина помогла ей подняться, а затем заставила её лечь в кровать. Убедившись, что ей удобно, она предложила принести ей тёплого молока с мёдом.       — Лучше чай, — ответила Алисента. От молока у неё всегда расстраивался желудок, а в её теперешнем состоянии она не думала, что сможет пройти через это.       Мина принесла ей чашку с чаем и королева поспешила поделиться с ней последними новостями.       — Всё это из-за неё, из-за Рейниры! — воскликнула Алисента. — Визерис не только не лишит её титула, но и выдаст замуж за Деймона. Когда я стала возражать, он набросился на меня, — от воспоминаний у неё на глазах выступили новые слёзы. — Раньше Визерис никогда не обращался со мной таким образом. Никогда. Это она во всём виновата! Все мои беды из-за неё! Да заберут её Семеро!       — Он… Его милость ударил тебя?       Алисента больше не могла выносить этот разговор. Всхлипнув, она крепко обняла кузину, в надежде, что её объятья принесут ей толику покоя.       Королева не думала, что сможет заснуть этой ночью, однако стоило её щеке коснуться подушки, как её поглотил сон.       Она проспала до позднего утра. Когда следующим утром леди Мина пришла её будить, на дворе давно уже стоял день. Остальные её дамы присоединились к ней немного позже.       — Принцы и принцесса Хелейна давно встали, ваше величество. Они хорошо поели, но за завтраком всё время спрашивали о вас.       «Мои сладкие малышки».       — Скажи служанкам, чтобы набрали мне ванну. Я хочу искупаться.       После того, как её указание было исполнено, она отослала своих дам и снова осталась наедине со своей кузиной.       — Вам будет приятно услышать, что принц Деймон покинул столицу ещё на рассвете, — сказала леди Мина. — И, если верить слухам, мы ещё долго его не увидим.       — И, как это должно меня порадовать? — спросила Алисента, с непроницаемым лицом. — Он вернётся, как только Рейнире исполнится шестнадцать. Визерис наверняка устроит пир по такому случаю и объявит о скорой свадьбе между ними. Женившись на ней, Деймон получит не только её, но и Железный трон.       Хотя до официального объявления было ещё далеко, но слух о предстоящей помолвке Рейниры и Деймона дошел до каждого жителя замка. Впрочем, в этом нет ничего удивительного, поскольку в Красном Замке даже у стен были уши.       От взгляда Алисенты не укрылось и странное поведение её дам. Обычно они были более говорливы и веселы. Сегодня же они в основном молчали и бросали на неё с Миной задумчивые взгляды.       Прищурившись, она подумала о том, что их запросто мог подкупить Деймон или его маленькая сучка. Ведь не зря говорили, что у принца повсюду были шпионы.       Алисента велела кузине подойти ближе, чтобы никто из женщин не смог подслушать их разговор.       — Мне кажется, ваша милость, что дальнейший спор с королём только навредит вам, — сказала леди Мина. — Ваш брат сообщил мне, что хоть его величество поначалу не был в восторге от этой идеи, но сейчас он горячо поддерживает её и не станет никого слушать.       — Конечно, нет, — сказала Алисента, поднявшись из ванны и облачившись в мягкий халат. — Визерис настолько же упрям, насколько и глуп. Но я ничего не могу с этим поделать. Я связана с ним узами брака и так будет до тех пор, пока один из нас не умрёт, — печально вздохнув, посетовала королева, рассматривая своё отражение в зеркале. — Мой долг, как жены молча сносить его нападки.       — Ты знала, Али, что цена за корону непомерно высока и, что не каждая женщина готова за неё заплатить. Однако у тебя это получилось, ты стала королевой, выйдя замуж за короля из дома Таргариенов, а они, — здесь Мина осеклась и понизила голос до шёпота. — А они не такие как мы…       Ей не нужно было об этом напоминать. Алисенту всё ещё беспокоила мысль, что родители Визериса были родными братом и сестрой, ровно как и его бабушка с дедушкой. Хотя в те времена, когда она прислуживала Старому Королю, эта мысль не слишком её волновала. Старик показался ей очень добрым и милым, а в минуту беспамятства он иногда принимал её за свою дочь Сейру.       «Он был единственным человеком в этой семье, кто относился ко мне по доброму и считал меня ровней», — подумала про себя королева.       — Я слишком хорошо тебя знаю, Али. Ты очень гордая женщина, королева с головы до пят, но в этой ситуации ты бессильна, как и любая подданная его величества. Но ты должна перестать с ним спорить. Нельзя, чтобы король отлучил тебя от двора, как твоего отца. Подумай, что станет с твоими детьми, останься они наедине с лордом Блошиного Дна. Алисента дёрнула кузину за руку, опасаясь, что кто-нибудь из её дам, или ещё хуже из слуг, услышит их диалог.       — Мы не одни, — заметила королева.       — Здесь только вы, я и ваши дамы, ваше величество.       Алисента снова посмотрела в сторону женщин, в их поведении всё ещё присутствовала некая скованность и осторожность. Хотя, учитывая последние события, в этом не было ничего удивительного. Каждая из её дам прошла строгий отбор прежде, чем поступить к ней на службу и с каждой из них у Алисенты сложились приятельские отношения. Однако жизнь в Королевской Гавани научила её тому, что не всем друзьям можно было доверять.       Тем более теперь, когда двор разделился на два лагеря, кто мог ей гарантировать, что ни одна из её дам не сменит сторону? Королева понимала, что благодаря браку с принцем Рейнира сможет укрепить своё положение. Да, у Деймона при дворе врагов было больше, чем друзей, но страх порой толкает людей на более отчаянные поступки, чем любовь. А Деймон Таргариен был как раз из тех, кто умел наводить ужас на людей.       Впрочем, даже, если бы Рейнира не была обещана в жены своему дяде, по достижению совершеннолетия она бы всё равно вступила во владение Драконьим Камнем, а это значит, что её влияние так или иначе возросло. Как бы горько это не было признавать королеве.       — Я не доверяю им, как тебе и моему брату.       Кивнув головой в сторону балкона, королева и леди Мина вышли наружу, но даже там они продолжили говорить шепотом.       — Визерис любит меня, он бы никогда так со мной не поступил. Он мог заполучить любую женщину в королевстве, но его выбор пал на меня. Отвергнув кандидатуру леди Лейн Веларион, он вступил в конфронтацию с Малым Советом, а ты знаешь, как ему не нравятся ссоры и распри.       Если не считать женитьбу на ней, Алисента могла по пальцам одной руки перечесть моменты, когда Визерис открыто выступал против своих советников. В последний раз это было после того, как он решил оставить Рейниру своей наследницей.       — Он никуда меня не отшлёт, Мина, — настаивала на своём Алисента. — Даже ради своей шлюхи-дочери. И им лучше держаться подальше от моих детей. Если она или её дядя тронут хотя бы волосок у них на голове, то я собственноручно их убью!       — Осторожно, Али, — предупредила её кузина. — Каким бы мирным ни казался дракон, он всё равно остаётся драконом. Твой муж прошлой ночью это наглядно показал. Но какую бы боль он вчера тебе не причинил, ты всё равно должна с ним помириться. Извинись, если это потребуется. Думаю, будь здесь твой отец, он бы посоветовал тебе тоже самое. Тебе необходимо, чтобы король был на твоей стороне, сейчас даже больше, чем прежде. В противном случае Рейнира воспользуется твоим падением и займёт главенствующее место при дворе.       — Это избалованная сучка никогда не сможет меня заменить! — воскликнула Алисента. — Я королева, а кто она?! Шлюха, которая не умеет себя вести на людях. Боги жестоко пошутили, позволив ей родиться в королевской семье. Только умалишённый станет сравнивать меня с ней. Мы не соперницы и никогда ими не будем. Рейнира мне не ровня, особенно после того, что она сделала.       Но леди Мина была права, она целиком и полностью зависела от милости своего мужа. Лишись Алисента его благосклонности, ей и её детям неоткуда будет ждать помощи. Поэтому ей придётся найти способ, чтобы помириться с Визерисом.       Алисента должна будет проглотить свою гордость и изобразить из себя покорную, и прилежную жену. Впрочем эта роль была ей хорошо знакома.       Заглянув сначала в детскую к детям, королева позже вернулась в свои покои и отправила через служанку сообщение мужу, умоляя его навестить её. Однако Визерис проигнорировал его, что впрочем было ожидаемо.       Алисента изо всех сил старалась изобразить радость и веселье на лице, чтобы не вызвать лишних подозрений у придворных. Она нисколько не сомневалась, что в конечном итоге муж сдастся и придёт к ней.       Раз Визерис простил своему брату насмешки над его мёртвым сыном, то почему бы ему не простить её за грубые высказывания о его дочери?       «Тем более, что все они были более, чем справедливы», — подумала королева.       Прошёл ещё один день прежде, чем она получила от него записку, в которой он уведомил её, что присоединиться к ней за ужином.       Воодушевленная Алисента приняла накануне вечером ванну со смесью жасминового и лавандового масла, которое так нравилось Визерису. Она также приказала своим горничным расчёсывать её волосы до тех пор, пока они не станут гладкими и шелковистыми, а затем оставила их свободно ниспадать на плечи.       Помимо всего этого, она нанесла на шею немного пудры, чтобы скрыть отпечаток рук Визериса.       За всё то время, что её дамы помогали ей подготовиться ко встрече с королём, они ничем не выказали своего любопытства, обнаружив отметины на её коже. Ни одна знатная женщина не стала бы расспрашивать другую о причинах появления синяков на её коже. Её горничные также не проронили ни слова.       Когда Визерис вошёл в её покои его ждал богато накрытый стол и её сердечные объятия. Едва он переступил порог, как королева кинулась к нему навстречу и обвила руками его шею. После того, как все блюда были поданы, Алисента отпустила своих слуг и фрейлин, желая остаться с королём наедине. Когда за последним слугой закрылась дверь, она опустилась перед Визерисом на колени, прижав его руку к своей груди.       — Прости меня! Прости меня, пожалуйста, мой король! Не знаю, какое безумие на меня тогда нашло!       Королева старалась, как можно натуральнее изобразить из себя кающуюся жену, несмотря на внутренний протест.       — Я столько всего тебе наговорила, Визерис, столько боли причинила! Ах, если бы ты знал, как мне стыдно за моё недавнее поведение. Септон Юстас во время исповеди сказал мне, что Мать пролила бы немало горьких слёз, увидев, как низко я пала, — ложь легко сорвалась с её языка и ей нисколько не было за неё совестно — Прости меня, Визерис! Прости свою неразумную жену за её глупость! Да помогут мне Боги в искуплении моих грехов!       Испытывая отвращение к склокам и ссорам, Визерис велел ей подняться с колен и даровал своё прощение.       — Мы все жутко перенервничали, но это ни в коем случае не оправдывает мой поступок. Если бы мой отец был жив и узнал, что я поднял руку на женщину, он бы избил меня до полусмерти.       Но, несмотря на миролюбивый тон, её муж взял с неё обещание, что она больше никогда не будет говорить плохо о его дочери Рейнире и не станет распускать сплетни о ней и его брате. Неохотно Алисента подчинилась его воли.       После того, как разногласия, вызванные замужеством и статусом Рейниры между ней и королём были улажены, в Красном Замке снова воцарил мир. Однако затишье было недолгим и вскоре жители замка оказались вовлечены в суматоху, связанную со скорым отъездом королевской четы и всего двора в так называемый Королевский Тур.       К тому же, в связи с предстоящим замужеством Рейнира стала ещё более самодовольнее, чем была раньше и это очень раздражало королеву.       Прогуливаясь по коридорам замка в обществе своих фрейлин, королева заметила Рейниру, отдыхающую на скамейке вместе с несколькими дамами, из своей свиты. Это был первый раз за долгое время, когда она воочию увидела принцессу после её недолгого заточения. Алисента бросила придирчивый взгляд на её безвкусно ярко-желтый наряд, отметив про себя его короткие рукава и чересчур низкий вырез. Корсаж платья плотно прилегал к груди и был расшит желтыми бриллиантами, которые, несмотря на свою ценность, не шли ни в какое сравнение с теми украшениями, которые принцесса носила на своей шее и пальцах.       Принцесса выглядела всё такой же наглой и высокомерной, словно несколько дней назад её не обнаружили голой в постели с мужчиной.       — Хорошего вам дня, ваше величество, — поприветствовала её шлюха, пока её фрейлины, встав со скамьи, присели перед Алисентой в лёгком книксене.       — И тебе того же, принцесса, — кивнув ей головой, ответила королева.       — Вы должно быть в курсе последних событий или по крайней мере краем уха слышали о них.       Приподняв брови, Алисента выразительно на неё посмотрела.       «О каких событиях ты говоришь?», — хотела спросить её Алисента. — «О том, что тебя застали с твоим дядей и ты стала шлюхой? Или, что теперь у тебя нет не только стыда, но и чести?».       — Про какие события ты говоришь, принцесса? — вместо этого спросила она.       — Хотя об этом будет объявлено только в день моих именин, но, кажется, все уже в курсе, что скоро я выйду замуж за своего любимого дядю, принца Деймона, — хихикнув, ответила принцесса. — Отец уже аннулировал его брак с леди Ройс.       — Решение короля стало большой неожиданностью для нас для всех, — сказала Алисента.       — Правда? — мило улыбнувшись, спросила Рейнира. — Ну, а мне оно, кажется, вполне логичным. Помимо того, что мой дядя происходит из того же рода, что и я, к своим тридцати годам он успел заслужить славу великого воина и создать собственное королевство. К тому же мой дядя обожает меня и мне очень радостно от того, что я, наконец-то, могу свободно говорить о своей любви. Признаться, я жду не дождусь нашей свадьбы.       — А мне радостно от того, что я вижу тебя такой счастливой, принцесса, — улыбнулась в ответ Алисента. — Однако, твой отец поступил мудро, не став объявлять о вашей помолвке сейчас. Учитывая недавний развод принца Деймона с леди Реей Ройс, такая новость могла бы вызвать немало кривотолков при дворе. Уверена, что многие стали бы задаваться вопросом о причинах, побудивших короля принять столь поспешное решения. Кроме того, ты ещё очень молода для брака.       — Да, — согласилась с последней частью принцесса. — Но мне всё равно хочется поскорее стать женой моего принца. Я бы не смогла так долго ждать замужества, как это делали вы. Признаться, я восхищаюсь вашим терпением. Любая другая девушка достигнув двадцати лет наверняка бы отчаялась не получив ни одного предложения руки и сердца, но только не вы, — сказала Рейнира и тихо захихикала.       К смеху принцессы присоединились и дамы из её свиты.       Поразительно до чего же наглой была эта сучка!       — Мне было восемнадцать, когда я вышла замуж за твоего отца, принцесса. Кроме того моя репутация была безупречной, поэтому в поспешном браке не было нужды, — отчеканила королева. — Мой отец хотел, чтобы я нашла себе достойного мужа, способного оценить мои душевные качества и воспитание. Ведь в отличие от большинства девушек при дворе, я ждала от мужчины чего-то большего, чем пара комплиментов и пустых клятв в любви.       — Может, вам просто никто их не говорил, — пожав плечами, парировала Рейнира.       — Напротив, говорили и не раз.       — Что ж, если вы так на этом настаиваете, ваше величество, то у меня нет причин не верить вашим словам.       На этом принцесса присела перед ней в неглубоком реверансе и развернувшись направилась в сторону сада, а её дамы последовали вслед за ней. Похоже, что в то время, как жизнь Рейниры Таргариен налаживалась, жизнь самой Алисенты всё больше походила на кошмар.       Месяц спустя их приготовления к отъезду были прерваны внезапной кончиной великого мейстера Рунцитера. Его хладное тело нашли у него в кабинете, за залитым чернилами письменным столом. Видимо он умер не успев закончить какое-то письмо и зацепил рукой чернильницу. Известие о смерти Рунцитера было сразу отправлено в Цитадель, вместе с повелением короля, как можно скорее прислать ему замену. Из-за ожидания прибытия нового мейстера, они были вынуждены отложить поездку ещё на два месяца.       На протяжении всего этого времени Алисента была вынуждена наблюдать за самодовольной физиономией Рейниры, которая вальяжно разгуливала по замку, не обращая никакого внимания на приставленных к ней двух септ.       — Твой муж опоздал, — заметил её брат, сидя рядом с ней на пиру, устроенного в честь мейстера Меллоса, которого Цитадель отправила в Красный Замок вместо покойного мейстера Рунцитера.       Завтра они должны будут отправиться в Харренхол, оставив замок на его попечение. Алисента почти не сомневалась в том, что вновь прибывший мейстер оказался в столице не случайно и был негласным протеже её дяди и отца. Хотя, считалось, что Цитадель ни от кого не зависела, семья Хайтауеров долгие годы оказывала ей покровительство в обмен на некоторые услуги.       — Что ты имеешь в виду, Гвейн? — спросила она у своего брата.       — Поздно охранять то, чего уже нет, — усмехнувшись, ответил он. — Но думаю, принц Деймон должен поблагодарить своего брата за его предусмотрительность. Теперь, когда дракона рядом нет, многие гончие могут захотеть полакомиться его едой.       Сделав из кубка пару глотков вина, Алисента отыскала глазами Рейниру, которая в это время мило беседовала со старшим сыном десницы, сиром Харвином Стронгом. — Удивительно, что принцесса сейчас гораздо больше озабоченна своей репутацией, чем когда была девицей, — иронично заметил Гвейн. — За весь вечер она ни разу не с кем не потанцевала. Даже её верный телохранитель, сир Кристон, получил от неё отворот поворот.       — Ну, вряд ли она собирается с ним переспать, — ответила королева. — Многие женщины пытались привлечь к себе его внимание, но все их попытки оказались тщетными.       С самого своего появления в замке сир Кристон стал пользоваться большой популярностью при дворе. Обладая красивой наружностью и превосходными манерами, он вызывал вздохи восхищения у здешних дам. Рейнира тоже была очарована своим телохранителем, по крайней мере до момента возвращения принца Деймона в столицу. С тех пор принцесса, значительно охладела к своему рыцарю и даже отъезд её дяди не смог воскресить в ней былых чувств.       — Но принцесса не похожа на других женщин, — заметил сир Гвейн, чем очень разозлил свою сестру. — Девушка с подобной внешностью рождается раз в столетие. Она невероятно красива.       — Тогда почему бы тебе не пойти и не пригласить её на танец, Гвейн? — сердито спросила она у него. — Раз уж тебе так хочется занять место принца Деймона!       — Ты же знаешь, что я бы никогда так не поступил!       — Конечно, никогда! — ядовито процедила Алисента. — Как будто эта маленькая шлюха стала бы с тобой танцевать!       Увидев приближающегося к ним Визериса, её брат молча поднялся из-за стола и поспешил покинуть её.       — Нужно лечь сегодня пораньше, завтра нам предстоит ранний подъём, — рухнув в кресло, сказал ей муж. — Надеюсь детские вещи уже собраны? Дорога в Харренхол будет долгой и я не потерплю не минуты промедления.       — Конечно, любовь моя, — ответила ему Алисента. В последние время она всё делала для того, чтобы Визерис был ею доволен. — Но должна сказать, что Эйгон очень расстроен тем, что ты не разрешил ему взять его дракона. Может нам стоит позволить Солнечному Огню поехать с нами?       — Абсолютно нет, — ответил Визерис. — Эйгон ещё слишком мал, чтобы им управлять. Молодые драконы существа непредсказуемые, никогда не знаешь, как они себя поведут в следующий момент. Эйгону будет легче справится с ним, когда он его оседлает. «Тоже самое можно сказать и о твоей дочери», — хотела заметить Алисента, но вовремя прикусила язык.       Рейнира, которая никогда не отличалась покладистым характером, в последние время была с ней мила и добра, по крайней мере когда Визерис был рядом с ней.       С принцем дела обстояли хуже. Даже в его отсутствие она чувствовала его пренебрежительное отношение к ней. Он часто писал Рейнире, рассказывая о своих приключениях на Ступенях и восхвалял её красоту. Иногда он присылал ей любовные стихи, которые в основном были написаны на валирийском языке.       Алисента не понаслышке знала об этом, поскольку каждое присланное принцем письмо, Рейнире приказано было читать королю вслух. Видимо её муж ещё не оправился от того факта, что его брат соблазнил принцессу и опасался новой пакости с его стороны.       Королева нисколько не сомневалась, что всё написанное Деймоном было одной сплошной ложью, но каждая девица в Красном Замке мечтательно вздыхала от любовных слов принца. Друзья Рейниры тоже трепетали от мысли, что она выходит замуж за мужчину, который так сильно был ею увлечён.       Она чуть не поперхнулась, когда за читкой очередного письма леди Алла заметила, что Рейнира и Деймон являются живым воплощением Доброй Королевы и Старого Короля.       — Скорее моей бабушки принцессы Алисы и моего дедушки принца Бейлона, — поправила её Рейнира.       Услышав это, принц Эйгон скорчил рожицу.       — Ах, если бы мой брат был похож на нашего отца! Скольких бы проблем я бы тогда избежал, — запречитал её муж. — Увы, их схожесть заканчивается на том, что они оба вторые сыновья.       Как и говорил Визерис, утром их ждал ранний подъём. Путешествие в Речные земли выдалось настолько утомительным, насколько это было возможно представить, а её сын Эйгон только подливал масло в огонь. Расстроенный тем, что ему не разрешили взять в поездку его дракона, он всю дорогу дулся и отказывался есть что-либо кроме сладостей.       Уставший от вечных капризов своего старшего сына, король велел пересадить детей в другую повозку и даже запретил нянькам приводить их к ужину.       Рейнира же была избавлена от всей этой суеты, поскольку путешествовала отдельно от них на спине Сиракс.       Всюду, где бы они не останавливались, люди приходили посмотреть на принцессу Драконьего Камня и её драконицу. Они приносили ей подарки, громко выкрикивали её имя и аплодировали.       Конечно, их с Визерисом тоже ждал весьма теплый приём, однако он не шёл ни в какое сравнение с теми почестями, которые получала Рейнира. Королева не понимала, чем вызван был такой ажиотаж. Тем, что она Таргариен? Или тем, что у неё были серебряные волосы и фиолетовые глаза? Ведь её нисколько не волновало благополучие этих людей и она палец о палец не ударила для того, чтобы как-то облегчить им жизнь. Ей просто повезло родиться в королевской семье и в этом была вся её заслуга.       Алисента же, в свою очередь, всё время находилась подле Визериса, пока он принимал просителей, в то время как Рейнира, подарив им пару улыбок на прощание, исчезала в компании своих дам. Похоже, что проблемы простого люда её мало интересовали, с гораздо большим удовольствием она охотилась или летала на драконе, а затем исчезала в своём шатре.       Но где бы принцесса ни появлялась, она легко завоёвывала симпатии людей, очаровывая их одной только улыбкой, что приводило Алисенту в состояние настоящего бешенства.       — Неужели они не видят, насколько испорчена и избалованна эта маленькая сучка? — спрашивала она у своей кузины, леди Мины, на что та отвечала ей молчанием.       В Харренхоле их ждал роскошный приём. Людей, пришедших поглазеть на королевскую семью, и прежде всего на принцессу, набилось столько, что стражники не могли закрыть ворота замка.       Сделав семь кругов вокруг величавого сооружения, Рейнира приземлилась во внутренний двор. Её драконица при этом расправила свои огромные жёлтые крылья и издала пронзительный крик.       Пока толпа приветствовала принцессу, аплодируя и громко скандируя её имя, к ней подошёл сир Харвин Стронг и помог ей спешиться. Обычно это было обязанностью сира Кристона, но до Алисенты доходили слухи, что сын десницы испытывал глубокую симпатию к принцессе и сегодня он, видимо, решил воспользоваться случаем, чтобы поухаживать за ней.       Рейнира в ответ стала махать им руками, явно наслаждаясь собой и всеобщим вниманием. На её губах расцвела высокомерная улыбка, когда она услышала, как те называют её Отрадой Королевства.       Хотя главной целью их визита в Харренхол было засвидетельствовать своё почтение лорду Лионелю Стронгу, который выдавал свою старшую дочь за наследника дома Дарри, глядя на то, как толпа приветствует Рейниру можно было подумать, что замуж выходила сама принцесса.       На свадьбу леди Керелин прибыли все знатные лорды королевства, но похоже, что гораздо больше их занимала принцесса, чем новоиспеченные молодые. Они везде и всюду следовали за ней и неустанно заверяли её в своей любви и преданности.       Из замка Воронодрев прибыл лорд Блэквуд вместе со своим сыном Сэмвеллом. Туда же явилось и семейство Бракен, представив королю наследника их дома, сира Амоса. Несмотря на свой юный возраст, юноша успел зарекомендовать себя отважным воином, способным со временем превзойти в силе сира Харвина. Но даже это не остановило Семвелла Блэквуда от подстрекательств рыцаря, что впрочем не было так уж удивительно. Род Блэквудов столетиями враждовал с домом Бракенов, они соперничали во всём, в том числе и за внимание Рейниры.       Хотя в этом они не были одиноки, многие молодые и богатые лорды пытались добиться благосклонности принцессы. Среди них был и младший сын лорда Переправы, Форрест Фрей.       — Принцесса так выросла, ваша светлость, — сказал лорд Фрей, поклонившись королю. — Я едва узнал её. Когда я видел её в последний раз, она была совсем ребёнком, а сейчас её светлость стала настоящей красавицей.       Его сын был полностью с ним согласен. Форрест Фрей буквально лишился дара речи, когда его представили Рейнире и тем же вечером на приветственном пиру, он встал перед помостом и в присутствии всех знатных лордов и леди королевства попросил у короля руки его дочери.       Пока принцесса с открытым ртом наблюдала за происходящим, отец юноши начал было приносить свои извинения за поведение своего сына, но Визерис только засмеялся и велел мужчине не волноваться.       — Твой сын не первый, чьё сердце похитила Рейнира, — пошутил её муж. — Но он должен найти способ вернуть его обратно.       Лорд Стронг что-то прошептал Визерису на ухо на что тот утвердительно кивнул. После чего десница обратился к юному лорду.       — Принцесса уже обещана другому, сир Форрест.       — Даже если это было не так, она бы не за что не вышла замуж за этого придурка, — донёсся до Алисенты шепот сына лорда Мутона.       — Кто он, ваша милость? — дерзнул спросить молодой Фрей. — Кем бы он ни был, я готов сразиться с ним за руку принцессы.       — Я бы с радостью на это согласился, если бы был уверен, что вы сможете его одолеть, — сказал король, вытерая выступившие от смеха слёзы. — Увы, моя дочь должна выйти за моего брата, принца Деймона. А мне бы не хотелось лишать Переправы такого храброго и способного юношу, как вы. Уверен, что однажды вы станете великим лордом.       — Принц… Принц Деймон? — нервно переспросил сир Форрест.       За свой безрассудный поступок юноша получил прозвище Дурашка-Фрей. И хотя Алисента не считала его таковым, но похоже сир Форрест переставал трезво мыслить, когда речь заходила о Рейнире. Куда бы она не шла молодой Фрей всюду следовал за ней. А когда принцесса перед танцами сняла шаль, он чуть не лишился чувств.       — Здешние лорды полюбили её, — сказала королева своей кузине, когда та помогала ей подготовиться ко сну.       — В Долине всё будет также, — заметила леди Мина. — Ведь леди Джейн Аррен приходится принцессе кузиной.       С одной стороны Алисента хотела написать отцу и попросить у него совета, с другой — она опасалась цены, которую ей придёться за него заплатить.       Вне всяких сомнений, он уже слышал весть о скорой свадьбе Деймона и Рейниры. Она могла только догадываться о том, как сильно он должно быть разозлился узнав об этом. Алисента опасалась, что отец во всём обвинит её, поэтому каждую ночь перед сном она молилась о том, чтобы как можно дольше не получать от него писем. Хотя королева отчётливо понимала, что не может всю жизнь избегать общения с ним, но всё же она была бы рада небольшой отсрочке.       После Долины они должны были отправиться в Белую Гавань, затем в Западные земли и, наконец, в Простор. Напоследок Визерис хотел посетить Цитадель, которая находилась в Староместе.       По крайней мере в своём родовом замке она могла не переживать, что Рейнире достанется всё внимание.       Кроме того, ей хотелось, чтобы её дети узнали откуда их мать была родом. Её дом был намного старше и родовитее Таргариенов и богаче Тиреллов, а её предки когда-то правили Староместом, как короли.       Стук в дверь прервал её размышления. Когда Алисента велела одной из своих дам пойти и посмотреть, что за посетитель пожаловал к ней в такое позднее время, они обнаружили стоящего на пороге Визериса. Её муж успел переодеться и сменил богатый наряд на удобный домашний халат.       — О, я вижу ты собиралась уже ложиться спать?       Алисента встала и тепло улыбнулась ему. Её дымы поклонились королю, а затем молча удалились из её спальни, закрыв за собой дверь.       — Я вовсе не устала, — ответила она, в надежде, что он останется.       После их ссоры Визерис ни разу не делил с ней постель.       — Не знаю, где ты находишь столько сил, — сказал её муж, тяжело опустившись в кресло. — Это путешествие всё больше и больше утомляет меня. Я рад, что перед поездкой в Долину мы можем немного погостить здесь. Если память меня не подводит, дорога нам предстоит тяжёлая.       — Ты там бывал? — удивлённо спросила Алисента. Насколько она знала, король Джейхейрис всегда старался держать своего старшего внука при себе.       — Однажды, с моей кузиной Эйммой, матерью Рейниры, — ответил он. — Мы навещали её отца вскоре после того как потеряли своего первенца. А по пути мы остановились в Драконьем Камне. В наш последний день в Орлином Гнезде, мейстер сказал Эймме, что у нас будет ребёнок.       Алисента вдруг почувствовала привкус желчи во рту и болезненный спазм внизу живота.       — Рейнира была единственным нашим ребёнком, которого мы зачали на Драконьем Камне. Когда она родилась, я рассказал об этом отцу, в ответ он похлопал меня по спине и сказал, что драконы на острове всегда лучше развивались. Думаю, тебе понравится Долина, там очень живописно и тихо.       — Я бы предпочла отвезти наших детей в Старомест, — ответила ему Алисента, её голос был лишен прежней теплоты. — Моя семья до сих пор ни разу не видела Эймонда. Мне так же хотелось показать им место, откуда родом их мать.       — Кхм, — покашлял Визерис. — Я полагаю твой отец тоже там будет.       — Да, — ответила она. — Где же ещё ему быть? После того, как ты выслал его из Королевской Гавани, он вернулся домой.       Визерис поморщился и заёрзал в кресле, явно испытывая дискомфорт от этого разговора.       «И поделом ему!», — со злорадством подумала Алисента. — «Я тоже много чего терплю и делаю это гораздо чаще».       — Я не хочу, чтобы наши дети прониклись идеями твоего отца, — сказал её муж. — Не хочу, чтобы они знали подробности нашей с ним ссоры. Тебе я доверяю, но твоему отцу нет. Я не допущу, чтобы он настроил Эйгона и Эймонда против Рейниры. Она их сестра и однажды станет королевой. Если мои собственные сыновья не будут любить её и уважать, то как это будут делать лорды Вестероса?       Действительно, хороший вопрос. Жаль, правда, что он не помог Визерису понять очевидное.       — Эйгон и Эймонд будут относиться к ней точно также, как она относится к ним, — заметила королева. — А ты сам видел, насколько она холодна и груба с ними.       Визерис в ответ кивнул.       — Ты права, я обязательно поговорю с ней. Я знаю, что она нетерпелива с ними и вспыльчива, но… Брак подразумевает детей и ей стоит уже сейчас набираться опыта, чтобы в будущем стать хорошей мамой. Такой, как ты.       Скорее Семь преисподних замёрзнут прежде, чем Рейнира Таргариен станет хорошей матерью. Впрочем Визерису этого было не объяснить.       Она вздрогнула, неожиданно почувствовав на себе прикосновения его рук, задиравших край её ночной сорочки.       — Ты точно не слишком устала, Алисента?